Напролом

Глава 11. Захват города Динтасиса

— Анитель, ты тварь! Надеюсь, когда-нибудь ещё встречу тебя, на том конце ада! Я... — заорал Грислон, но его быстро скрутили, поставили на колени, оттянули голову за длинные волосы, и отсекли длинным мечом. Тут же насадили на пику и увезли прочь. Безголовое тело осталось валяться под ногами как мусор. Таков был конец лорда Грислона Светоносного, посмевшего оспорить моё право на Горный Замок.

Воины сообща окончательно очистили площадь от воинов Грислона, не пожелавших спасаться бегством, и разгорячённые, собрались у шатра лорда. Ещё не успели остудиться от боя, стряхнуть кровь с оружия, они впопыхах пили воду, вино из запасов лорда, взахлёб рассказывая о подробностях схватки. Я смотрела на всеобщее веселье, и думала, что следующая задача стала потяжелее, чем была до этого боя. Наверняка кто-то из выживших отправит весточку Ульроду и Мари. Если до этой ночи о нас толком ничего не знали, то сейчас весть о моём появлении разнесётся по всему миру, и враги насторожатся. Я тут же, немедля собрала военный совет прямо на пустоши Дрионны.

Тут были Эльдрос, Теранион, Диленион и Тэрил. Тэрил, ниже этих витязей на две, а то и на три головы, смотрелась конечно же, довольно забавно. Похоже, она чувствовала себя ребёнком, попавшим в стан взрослых, но ни страха ни робости в её глазах я не видела, лишь смелость и решительность.

Представив своих новых соратников из рода Гарендаур Тераниону и Эльдросу, я спросила у всех совета, что мне делать дальше. А вариантов было несколько. Первый из них самый лёгкий — выставить по всему городу и подходящим дорогам дозорных, а остальным воинам отдыхать и набираться сил для штурма Замка Белого Демона. Второй вариант — всё то же самое, только не отдыхать, а сразу приступить к штурму замка, пока ещё защитники толком не знают, что произошло, не выбрали себе командира, и толком не организовались. Третий вариант — не обращать внимание на город, пусть пока живёт как хочет. Отрядить небольшую часть дружины с Теранионом штурмовать замок, а большими силами ехать к Ульрод Рогу, замку Ульрода. Всего-то нужно преодолеть тридцать лиг... Дороги здесь уже хорошие.

— Тридцать лиг, моя королева? Нет, так не получится. За ночь невозможно, — покачал головой Эльдрос. — Воины устали. Пусть немного, но всё же. Есть раненые, их надо куда-то определить. Четверо убитых. К сожалению, не обошлось без потерь. Их надо хоронить. Я предлагаю разделиться. Возьму с собой сотню наименее уставших всадников, и налегке мы выдвинемся к Ульрод Рогу. К завтрашней ночи доберёмся до замка. Остальных я оставлю тебе. Под твоё начало — ты их королева.

— Раненых я исцелю, — возразила я. — Мёртвых сжечь недолго. В остальном... Полагаюсь на вас.

— Позвольте молвить кое-что, благородные лорды, — поклонился Диленион. — В Замке Белого Демона оставшийся гарнизон небольшой, но взять мы его не сможем такими крошечными силами. Высокие крутые горы окружают эту цитадель, взобраться на которые невозможно, и которые полны ловушек. Вход только один — ущелье меж двумя сторожевыми башнями. Но чтобы добраться до них, придётся миновать глубочайший ров, через который проброшен узкий мост. Мост сейчас наверняка подняли, и ров никак не миновать, разве что засыпать камнями. Но сколько это займёт времени? Ковыряться под стрелами, летящими со стен валунами, и льющейся кипящей смолой? В башнях бесчисленное множество крепостных самострелов и арбалетов. Много времени уйдёт на штурм, потери будут колоссальные, а возьмём цитадель или нет — ещё неизвестно. Наверняка командование возьмёт на себя Дама Белого Демона, супруга лорда Грислона. А она безжалостная расчётливая воительница и колдунья, просто так замок не сдаст, можно и не рассчитывать.

— Что ты предлагаешь? — недовольно молвила я. — Неприступных крепостей не бывает. Даже Горный Замок покорился врагам.

— А предлагаю я, леди Анитель... — голос витязя как будто на мгновение дрогнул, заставив меня усомниться в его правдивости. — А предлагаю я не тратить время на бесполезный штурм, в котором поляжет вся твоя и так невеликая дружина. Не трать время. Грислон мёртв, его воины убиты, город покорится тебе без промедления. Завтра уже все будут славить тебя. Иди как можно скорее на замок Ульрода! Здесь тебе делать нечего!

— Идти прочь? — недоумённо спросила я. — И оставить позади себя недобитого врага, который будет всё свободное время копить силы, чтобы ударить мне в спину? Зачем? Он почти лежит у наших ног, осталось только свернуть ему шею. Нет. Я не собираюсь тут бросать всё на половине дела. Сейчас я вижу что лучшим выходом будет закрепиться в городе. Ульрод Рог имеет сильную магическую защиту, да и сам Ульрод сильный колдун. Нас там может ждать много неприятных ловушек и сюрпризов. С налёта, абы как, его цитадель нам не взять. Поэтому моё решение будет таким. Остаёмся здесь. Завтра всё решим. Лорд Эльдрос, тащите раненых в одну палатку, я займусь ими. Выстави дозоры на фортах и дорогах. Остальные пусть занимают места здесь, на пустоши, празднуют победу и отдыхают. Грислон шикарный лагерь вам сделал. Правда убрать трупы надо сначала. Я думаю, сами разберётесь. Мы остаёмся здесь.

Эльдрос поклонился, сел на коня, и поехал исполнять наказы.

— А тебе, достославный Теранион, будет особая миссия, — обратилась я к поклонившемуся горцу, и отозвала его в сторону. — Возьми местных, вот этих, здоровых, и своих парней. Обыщите весь город. Добейте всех выживших вояк Грислона. Если кто захочет сдаться, вяжите и складывайте в кучу — я потом разберусь.

— А я? Что ты поручишь мне? — забеспокоилась Тэрил, переступая с ноги на ногу. Малышка почувствовала себя обделённой приказами. — Я тоже хочу что-нибудь!

— А тебе, дорогая, предстоит самая важная миссия — охранять свою госпожу! — улыбнулась я, и махнула рукой в сторону лагеря. — И лечить раненых, разумеется. Искусство врачевания намного дороже искусства убийства! Им должна владеть каждая уважающая себя эльфийка!

Взяв под руку восторженную Тэрил, я потащила её в шатёр, куда принесли несколько раненых воинов. Под моим руководством два приставленных в помощь витязя раздели их, и я своей жизненной силой залечила раны. С какой преданностью они потом смотрели на меня, всем своим видом показывая глубочайшее почтение! По счастью, ничего серьёзного не было, вроде выдавленных глаз, отрубленных рук или ног, распоротых животов. Обычные колотые и рубленые раны, иногда с перебитыми костями. Моя жизненная сила наполнялась здесь прямо из недр Лотрейна, и ни малейшего недостатка в ней не ощущалось. Я чувствовала себя сильной, как никогда.

Закончив с врачеванием, мы заняли шатёр Грислона, с омерзением выкинув его ковры и подушки, испачканные всяким непотребством. Приказали воинам притащить других, взломав лавку в завоёванном городе. Поставили жаровни с благовониями и пару магических шаров для освещения. Еды и вина тут хватило бы на войско в много раз большее — Грислон заранее озаботился припасами для кутежа. Скинув сапоги, штаны и исподнее, я разделась донага, усмехнувшись над стыдливо отвернувшимся телохранителям, Мираниуну и Стагнису, приставленным ко мне Теранионом, и бухнулась в лохань с розовой водой. Она была уже охладившаяся, так как стояла долго, но нам было нипочём. На войне как на войне. Тэрил с восторгом плюхнулась за мной, радостно визжа. Впервые мы очистились за бесконечные дни, прошедшие с того времени, как покинули замок Марион. Я заметила как через щель между занавесками посмотрел и улыбнулся Эльдрос. Теплотой и добром лучился весь его благородный облик, и я ещё раз поблагодарила Дорниоров за такого вассала.

Потом завернулись в белоснежные, пахнущие благовониями ткани, и я приказала навалить на низкий походный стол побольше еды, принести вина и поставить кубки. На победный пир я позвала своих военачальников — Эльдроса, Тераниона и Дилениона. Все пришли более-менее отмытые от крови, и положили у моих босых ног захваченные трофеи — золото, украшения, снятые с убитых и ограбленных, ценное оружие. Мне они были не нужны, и я распорядилась поровну разделить добычу между дружинниками.

На улице пировали и шумели воины, а у нас пиршество протекало спокойно, и было похоже на воинский совет. Я нашла в рундуке Грислона несколько старых карт, и разглядывая их, обнаружила, что под замком Белого Демона есть обширные пустоты, выходящие далеко за его пределы. Казалось, словно под цитаделью находится ещё одна, превосходящая размерами ту, что находится на поверхности. Множество коридоров, переходов и галерей, ведущих в разные направления.

— Кто выкопал эти катакомбы? — спросила я у Дилениона, показывая карту. — Судя по карте, там ещё один замок поместится.

— Это... — замялся воин. — Это было во времена незапамятные. Я ещё не был рождён, да и родина моя не здесь. Но про подземелья, я конечно знаю, и неоднократно бывал там. Когда Грислон пришёл с севера в эти земли, здесь процветало большое подземное королевство дварфов, именуемое Нориндейл. Основали его в незапамятные времена дварфы самых первых, высших родов, и нарекли в честь Норимора, Дорниора подземного мира, покровителя и отца дварфов. Великое это было королевство. Залежи руд и драгоценных камней под этими горами казались бесконечными, а благородный народ дварфов был мастеровит и благочинен. Они доверились Грислону, и встретили его как друга, но вскоре он предал их, покорил обманом и тёмной магией. Так он захватил все подземные богатства, и воздвиг на месте столицы Замок Белого Демона. Только в этом месте Лотрейна есть камень такого ослепительно белого цвета.

— Что с дварфами? — заинтересованно спросила я, увлечённая рассказом Дилениона.

— Часть уничтожили. Часть разбежалась по всему Лотрейну, в другие горы. Основали другие королевства. Но несколько самых знатных и мастеровитых родов Грислон оставил себе, рабами. Заставлял работать за еду и воду. Они ковали ему оружие, доспехи, делали драгоценности на продажу, добывали драгоценные камни и металлы. Позже они совсем привыкли к своему рабству, а их потомки уже по доброй воле жили здесь и работали на лорда. Они и сейчас живут в Динтасисе.

— Занятно... — задумчиво протянула я. — Они наверное знают все подземные ходы и уровни.

— Это не так, леди Анитель, — покачал головой витязь. —Королевство Нориндейл кануло в лету во времена незапамятные, когда мир бы ещё юн и свеж. Много поколений дварфов родились и умерли с тех пор. Все секреты подземного мира утеряны. Только Грислон знал их.

— Но для чего-то же он хранил эту карту, — возразила я.

— Там ничего нет, леди Анитель, — продолжил Диленион. — Я спускался в подземелья Замка Белого Демона. Ниже винных погребов и тюрем все проходы засыпаны битым камнем, а стены обожжены словно небесным огнём. Грислон бился там с дварфами, и завалил все проходы вниз.

— Но завалил-то не всё королевство, — рассудительно возразила Тэрил, пригубив вино из бокала, и проницательно взглянув на воина. — Где-то он же заставлял работать покорённых дварфов. Копи, рудники, мастерские...

— Да... Но... — не нашёлся что сказать Диленион. — Я понимаю, к чему вы клоните. Найти тайный подземный ход, и по нему проникнуть в замок. Это трудно. Даже невозможно.

— Совершенно верно, — согласилась я. — Тайно древними тропами проникнуть внутрь долины, перебить всю охрану башен, открыть ворота, спустить мост, и потом взять замок штурмом. Всё просто.

— Ещё раз говорю, это невозможно, я спускался...

— А о чём спор? — Эльдрос вдруг перебил Делиниона. — Завтра притащить сюда этих ваших дварфов, и допросить с пристрастием. Мигом вывалят всё, что знают. Много их? Где живут?

— Живут рядом с рынком. Четыре семьи числом двадцать восемь дварфов. Включая детей.

— Вот завтра и поговорим. Но сначала сами сходим к башням, и посмотрим, что там и как. Может, не всё так и страшно...

Ближе к утру я разогнала всех, а сама завалилась спать на пышный матрас, накрывшись мягким пледом, и положив рядом обнажённый Анидис. Остаток ночи прошёл спокойно. Воины тоже понемногу угомонились, и стало слышно лишь звякающие шпоры патрулей, прохаживающихся по территории лагеря и города, и редкое тихо ржание лошадей.

Утром, одевшись и приведя себя в порядок, я вышла из шатра, вдохнула свежего воздуха, и огляделась. Воины жарили на кострах пишу, носили овёс лошадям. Увидев меня, поклонились, и разразились приветственными криками. Следом кое-как выползла заспанная Тэрил, глядя по сторонам осоловелыми глазами.

— Что так рано?

— Одеться не желаешь? — рассмеялась я, глядя на её полуобнажённое тело. Малышка, жалобно пискнув, прыгнула обратно в шатёр, и через пару минут вышла уже одетая, причёсанная, и в полном порядке.

— Что делаем? Куда идём?

— Идём искать лордов.

А лорды сидели на улице, на сваленных лошадиных попонах, и о чём-то тихо переговаривались. Увидев меня, встали, и почтительно поклонились.

— Какие будут распоряжения, леди Анитель?

— Возьмите с десяток воинов, посмотрим на замок, хотя бы издалека, — распорядилась я. — Подайте моего коня!

Прыгнув в седло, я неспеша поехала рысью в сопровождении лордов и дружинников, оглядываясь по сторонам. Город выглядел более торговым и ремесленным, нежели дворянские Аквенил или Трабат. Изящных домов дворян здесь совсем мало — Грислон грабил всех, кто более-менее имел деньги. Дома простые, без излишеств. Много деревянных, но встречались и каменные, простой кладки из булыжников.

На улицы высыпали толпы горожан. Слухи о падении Грислона уже успели облететь всю округу. Горожане, в основном, эльфы и люди в обычной домотканой одежде, молча смотрели на нас — их лица не выражали ничего. Они не знали, к добру или худу завоевание города, и чего ожидать от победителей. Я понимала это, и просто не обращала внимание на холодноватый приём, без цветов и приветственных речей.

Хребет, где расположен замок, тяжкой глыбой нависал над городом, как тень возмездия от неведомого древнего демона. Клыками сторожевых башен он денно и нощно наблюдал за горожанами, постоянно намекая, кто здесь хозяин, и от кого зависит жизнь и здоровье жителей.

— Вот тебе и Осенний замок, леди Тэрил, — усмехнулась я. — Бери — он твой. Дарю.

— Надеюсь, ты его сильно не поломаешь, — серьезно ответила Тэл. — Благодарю, леди Анитель.

Не успели подъехать на близкое расстояние, как из башни сильно хлопнуло что-то, и раздался громкий свист. Тут же в землю, за двадцать шагов от нас, воткнулась огромная стрела, длиной в рост человека. Массивный наконечник пробил камень и на локоть вошёл в грунт. Я смотрела на дрожащее древко, и понимала, что делать тут нечего — без осадных орудий и многочисленного войска замок не покорится. Мост через ров поднят, массивные ворота закрыты. Слишком высоки его стены. И слишком узко пространство от них до рва.

— Здесь нам не пробиться. Мы пойдём другим путём. Тащите местных дварфов на центральную площадь!

Воины поскакали выполнять моё распоряжение, а мы с лордами поехали неспеша, переговариваясь о насущном. Однако не успели доехать до площади, как навстречу прискакал эльф в серебристой кольчуге, из дружины Эльдроса.

— Досточтимые лорды, ночью в городе совершено тяжкое и ужасное преступление!

— Что такое? — растерянно спросила я, уже зная каким будет ответ.

— Все дварфы убиты. Всё двадцать восемь, в том числе и маленькие дети. Изрублены в клочья, прямо в своих постелях.

Тень подозрения окутала мой разум, но я не подала и виду.

—Ну что ж... Значит мы пойдём совсем другим путём...