Наши в Скайриме. Книга вторая

Глава 20. Парни, нас ждет вторая серия!

Поскольку подручные Мейлина Варена никак не проявили себя за те часы, что мы провели в Каирне, сообща решили проникнуть через оставленный некрами портал в Кастав. Внезапный удар в тыл вместо подкрепления — серьезная заявка на победу.

По пути проверили снаряжение, распределили оставшиеся зелья. Стрел и болтов должно хватить. И водички попить не помешает!

Маруся и Брен вошли в портал первыми с луками наготове и на полусогнутых. Чтобы иметь возможность выстрелить из скрытности. Изо всех сил стараясь меньше шуметь, двигался последним. С двумя трупами адептов в руках. Здравый смысл подсказал, что оставлять покойников в самом средоточии некромантских практик — опасная небрежность.

Выход из Каирна оказался в одной из тюремных камер форта. Все-таки, наши враги оказались не чужды осторожности. Правда, замок на решетке нас не задержал и на минуту. Ключ с тела Карла я предусмотрительно захватил с собой. В остальных камерах сидели понурые пленники: пара Братьев Бури, данмер и тот самый молодой норд, у которого я когда-то выменял посох некроманта. А ведь говорил же сельскому дурачку не ходить короткой дорогой через Кастав! Типичная нордская прямолинейность, чтоб ее.

Невольники обрадовались нашему появлению, когда хорошо разглядели, кто выбрался из портала. К счастью все догадались выразить эмоции молча. Маруся ловко вскрыла замки камер, а я вооружил освобожденных трофеями. Попутно объяснил, что предстоит штурм, а мы должны ударить по чернокнижникам с тыла. Попросил бывших пленников пока не лезть в драку, а дождаться, когда каджитка с босмером разведают обстановку.

Серана с моего разрешения закрыла портал, а я запер решетку камеры на ключ. Если подмога врагам из Каирна все же придет, это их немного задержит.

В прилегающих к тюрьме помещениях наши разведчики никого не обнаружили. Видимо, все оккупанты собрались отражать нападение.

По пути освобожденные, как пылесосы уничтожали небогатую снедь на столах и собирали элементы брони и зелья — все, что могло помочь в предстоящем бою. Выдал оголодавшим по оленьему стейку и куску хлеба подкрепить силы. Напитки на любой вкус они отыскали самостоятельно. Глядя, как жадно едят спасенные, самому захотелось пожевать. Только аппетит резко пропал.

Повсюду встречались следы черного колдовства: человеческие скелеты и мешки с костями, ритуальные площадки, «украшенные» извлеченными органами и кровавыми надписями, огарки черных свечей… И если в тюрьме атмосферу отравляли ведра с нечистотами, то здесь доминировал запах разложения и смерти.

Поблизости от жутких инсталляций грудами валялось древнее нордское оружие. Принесенное, по всей видимости, из Каирна душ. Похоже, именно здесь поднимали нежить при помощи черных осколков и ритуалов.

Остановил отряд перед выходом во двор. Сквозь деревянные створки до нас доносился рев сотен глоток атакующих. Общий штурм начался!

— Запрем на засов? — предложил Бренголин, при этом накладывая стрелу на тетиву.

— И как потом воевать? — отверг предложение подчиненного, — Единственный же выход.

Оперативно выстроили перед дверью импровизированную баррикаду из мебели и бочек. Как раз успели оформить «прилавок» к первому посетителю.

Закрыв массивную дверь спиной, раненая стрелой девушка увидела вскинутые луки и арбалеты. И все. В следующую секунду дружный залп пригвоздил ее к деревянной створке. Тело вампирши вспыхнуло, превращаясь в кучку праха. Бесславный финал.

Следующим попытался спастись некромант-мастер, но тоже был немедленно расстрелян и отдал душу черному камню в моем инвентаре. Бегут, значит, припекает!

Но на этом хитрые и трусливые личности в осажденном гарнизоне закончились.

— Серана, остаешься здесь! Я врубаю ауру Стендарра!

Воодушевленные легкими победами, мы предприняли вылазку и дружно атаковали в спину умертвий, сдерживающих натиск Братьев Бури во дворе крепости.

Повторилась та же ситуация, что при обороне Храма. Нежить не обращала на нас внимания, продолжая выполнять последний приказ своих хозяев, быть может, уже покинувших этот мир. А мы, пользуясь возможностью, какое-то время безответно избивали врага. Это только призванные существа исчезают со смертью колдуна, а поднятые черными осколками твари продолжают сражаться и убивать. Непохоже, чтобы недавнее уничтожение двоих некромантов ослабило осажденных. В атакующих с башен летели не только стрелы, но и ледяные заклинания. Магическая поддержка у гарнизона еще осталась.

Если честно, во дворе форта творился форменный бардак, лишь немногим лучше того, что привиделся мне в страшном сне. Мой внутренний полководец схватился за голову, чтобы та не отвалилась напрочь от немыслимой красоты батального полотна.

Братья Бури лихим наскоком пробились во внутренний двор и тут же перемешались с умертвиями в кровавой рукопашной. Лучников и магов на стене, башнях и боевых площадках так до конца не подавили. Ничего хорошего штурмующим это не сулило. Похоже, что сегодня войско мятежников недосчитается многих храбрецов.

Стража Рассвета и храмовое ополчение действовали осторожнее, полагаясь на поддержку своих магов и боевиков Коллегии.

Деревянная башня в полосе атаки Стражи Рассвета полыхала огромным костром. По стене разлилась настоящая река огня. Черепа и кости разлетались в стороны, как кукурузные зерна на раскаленной сковородке. Но откуда-то из-за наших спин к пылающей стене бежали крепить оборону новые скелеты-лучники.

Меня пронзила догадка — маги при помощи телекинеза забросали обороняющихся бутылками светильного масла. Ну почему это придумал не я? Могли бы легко спалить армию нежити во дворе, да норды так спешили покрыть себя славой, что чудом не попали под дружественный огонь.

На этом возможность вертеть головой по сторонам у меня закончилась. Пылающие от наших стрел и заклинаний умертвия в задних рядах повернулись к своим обидчикам. Мы немедленно прикрылись атронахами. Бывшие пленники сами рванулись вперед, в самую свалку, поддавшись боевому азарту. Куда, дурачье?! Увы, нордский характер не изменить! Впрочем, мне самому на мгновение показалось, что мы легко уничтожим некроармию своими силами.

Увы, просчитался, ситуация на поле боя изменилась не в нашу пользу. Моя выносливость таяла с каждым ударом. Вымотался. Соратникам приходилось еще трудней под градом ударов со всех сторон. Какой же я дурак!

— Все назад!

Меч развалил череп скелета, аж черный осколок вылетел на утоптанный до состояния льда снег.

— Назад! В форт! Назад!

Обновил ауру Стендарра. Двемерский щит превосходно держал удары. Боковым зрением заметил, как Аурика и Маруся сквозанули обратно в бастион, не забыв призвать свежих атронахов. Один из освобожденных Братьев Бури уже заливал снег кровью под ногами умертвий. Второго тоже добивали, только брызги летели. «Картонная» броня, древние мечи — в крутом замесе у них не было шансов. Зато умрут героями. Прямиком в Совнгард. Мне в Чертоги Шора ходу нет, происхождение подкачало. Охота медку хлебнуть, но придется выживать.

Откинул ходячий труп щитом, ударил острием Сияния Рассвета в синюшную морду. Сделал два шага назад. Красиво горят, сволочи! Толковую штуку Стендарр придумал, свечку бы ему поставить при случае, если Азура не будет против.

Раненый молодой норд, пятясь, упал у самой спасительной двери. Брен подхватил бедолагу и затащил внутрь, попутно выхватив по спине. Несколько секунд сдерживал натиск в арке входа, давая возможность проползти внутрь кровавой отбивной из данмера. Маруся с Аурикой синхронно призвали новых атронахов прямо передо мной. Слишком быстро элементали гибли в ближнем бою. Но и нежити от них доставалось нормально.

Потом соратники вдернули меня в помещение и тут же прислонили к полузакрытой двери. Рядом подпирали собой преграду Брен и Маруся перепачканные кровью и пылью. Створка содрогалась под ударами.

А в щель, как в типичном зомби-ужастике, лезли цепкие «грабли» лишенных покоя. Аурика непрерывно кастовала лечение на всех сопартийцев подряд. Тяжелое дыхание, колокольный бой сердца, стоны, крики. Отбились? Не верю!

В голове звенело, дико хотелось сорвать шлем. А еще не хватало воздуха. По шлему и в грудь мне прилетело основательно. К вечеру будет больно, если доживу. В таких случаях бывает полезно Эбонитовую плоть на себя колдовать, очень зря не купил это заклинание! Весь день сегодня «задним умом» думаю!

Тяжелая деревянная створка сотрясалась от мощных ударов. Врешь, не возьмешь! Выпил зелье регенерации здоровья, применил на себя малое исцеление.

— Аурика! Здесь есть выход за стены!

— Точно! Но я не помню, где!

— Не тупи, хорошая моя, ты же видела узкий коридор по левой стороне! Поднимай на ноги инвалидов и уходите. Серана, ты прикроешь!

Трудно много говорить, когда воздуха в груди считай, что и нет, но каким-то чудом справился. Продолжая себя лечить под градом отдающихся в спину ударов, «передвинул» Марусю и босмера за баррикаду. Следом прыгнул сам под напором умертвий.

Серана не подвела, обработав показавшихся на пороге врагов серией молний. Пятясь, добавил из-за щита пламени. Почти в упор. Сработало, парочка подранков исчерпали свой лимит прочности и образовали небольшой завал. Маруся и Брен заработали как ручной пулемет, забивая пространство перед баррикадой трупами. Глотнул последний флакон маны, затем осушил зелье разрушения и продолжил жечь из ручного огнемета. Отвратительная вонь паленой человечины — главный недостаток пироманта. Веганом, конечно, не стану, но шашлыка еще долго не захочется.

Мы рванули вглубь помещения из-за вспыхнувшей баррикады одновременно. Мертвецы продолжали вливаться внутрь неудержимым потоком, игнорируя интенсивный обстрел из всех «орудий». Маруся «подарила» толпе врага последнюю бутыль своего масла. И взметнувшееся к потолку пламя позволило нам отступить.

Безумная мясорубка! Сколько опасных мертвяков мы уже положили? Когда они уже кончатся?

Снова стало нечем дышать. Черные клубы вонючего дыма заполнили внутреннее пространство тюремного бастиона.

Оказывается, древние мечи умеют выбивать из моих доспехов яркие искры! Или я пьян, или режиссер врубил режим «слоу-моушен», или все очень-очень плохо.

Отбиваясь из последних сил, отступили к потайному ходу. Хуже всего то, что враг не желал заканчиваться или оставить нас ненадолго без пристального внимания. И люк заколочен. О чем оповестила Аурика голосом, близким к панике.

— Уходи в свой карман!

— Я вас не брошу!

Глупо. Это я всех втянул в историю, мне и стоять до конца.

— Слушать сюда! Всем спасибо, все свободны!

Отшвырнул настырного мертвеца в толпу других. Одолев своего противника на полу, Бренголин с усилием поднялся, держась за амулет.

— Давай, уходим! — крикнул стрелок своей подруге, но ждал, что бретонка активирует заклинание переноса первой. Джентльмен, однако.

— Рыжая, не глупи! Нельзя погибать за пять минут до победы! Уходите все!

— А ты? — Маруся опять призвала атронаха.

Как им объяснить, что Серана и эти двое недобитых нуждаются во мне? Да, похоже, нам не спастись, но и бросать их нельзя!

Судя по звукам, во дворе и у входа продолжалась жестокая резня. Поток умертвий немного ослаб.

Я уперся как противный баран, перемалывая супостатов. Атронахи и марусины меткие стрелы помогали мне в этом. Забившаяся в угол Серана изредка, по накоплению маны била врагов молниями.

Время шло, нежить внутри форта заканчивалась, но навстречу штурмующим мы не спешили. Сквозь кашель и слезы добивали выходящих на нас из дымовой завесы одиночных закопченных мертвецов.

— Свои!

Я все же кузнец, узнал знакомые силуэты брони. К нам пробился Изран с несколькими Стражами. И пусть стоял на ногах лишь опираясь на меч, в этот факт для меня казался важным. Если бы нас спасли Бельда с Торстейном или, того хуже, Сигурд, или, вообще «пышногрудая» Сальма, это был бы удар ниже пояса по моей гордости. От подобного обращения гордость скукоживается, а ее владелец со стоном погружается в депрессию. А так гордость только прибавила в размерах. Очень надеюсь, наша идиотская вылазка спасла немало жизней. Должна спасти. Мы самых жутких тварей перебили просто очень дохрена! Они же за нами ломанулись, уступив двор Братьям и Страже.

— А вы здесь откуда?!

— Из Кха-ирна.

Поприветствовал удивленного командира. Периодически кашляя, коротко обрисовал наш боевой путь и успехи. Вместе с главой ордена в изрубленных, окровавленных доспехах тюрьму Кастава захватили Гунмар, Дорак, Сорин Журар и моя ненаглядная Ингъярд. И чего ей в Храме не сиделось вопреки приказу? Решила мой подарок испытать в бою? Щит и эбонитовый клинок не забыла, какая молодец!

Обошлись без прилюдных объятий. Когда одной рукой висишь на даме сердца, а второй опираешься на меч, это не обнимашки, но Изран все отлично понял. Оставил воительницу со мной. Остальных Стражей повел наверх, в покои капитана, где еще продолжался бой.

Немного отдышавшись, провел перекличку и вывел всех уцелевших во двор. Предварительно предупредив вампиршу:

— Серана, кхе-кхе, будь добра, спрячь глазки. И держись рядом.

— Боишься меня потерять, имперец? — донеслось из-под спешно надвинутого капюшона.

Притормозив на месте гибели вампирши и некроманта, собрал богатый лут. Получается, мы попаданку положили, маг оказался местного производства.

— Серана, я боюсь высоты, морозных пауков и непомерных налогов.

— Для скайримского героя это странно.

В нашу пикировку вмешалась Аурика:

— Странно кормить вам… кое-кого людьми, пусть даже отборной мразью.

Командир не обязан объяснять свои решения, вот и я не стал. Уж Аурика должна понимать, насколько Серана важна для победы Стражи Рассвета. В случае острой необходимости, я бы и своей кровью накормил упырицу, наплевав на ее диету и вкусы.

— Маруся, Аурика, Брен, для меня честь вести в бой настоящих героев! Спасибо вам за все!

Пробираться из форта по двойному слою трупов, обгоревших, утыканных стрелами, стало бы для смертельно уставших людей и каджитки серьезным испытанием. Поэтому скомандовал подняться наверх, к главной башне, на усыпанную костями и залитую кровью боевую площадку. Здесь сновали посыльные Братьев Бури, раненым оказывали медицинскую помощь, а не занятые полезным делом прочие выжившие в бою, скорчив зверские рожи, громко орали разное, потрясая оружием. Радовались, одним словом.

— А чего мы забыли на этом празднике жизни? — задалась вслух логичным вопросом Маруся. Подразумевая, что мы можем улететь по своим имениям, откуда затем перейдем в Храм. В покой и безопасность. Где можно сбросить доспехи, умыться, покушать и накатить за победу.

— И то верно! — согласился с напарницей, по привычке закидывая в забитый инвентарь несколько стальных секир. — На виду у всех исчезать нельзя. Опять же, куда девать Ингъярд и Серану?

— Крово… проводницу можно Сальме сбагрить. Она наверняка где-то тут. А Ингу обними покрепче, вдруг сработает.

В логике моей каджитке не откажешь. Хочется ей в Храм побыстрее, понятное дело.

Только что упомянутая данмерская магичка со своим бой-френдом Маркурио вышли из покоев капитана. Оба чистые, свежие, незапыленные, словно и не участвовали в недавнем побоище. Маг крепко, примерно как я Ингъярд, прижимал к своей груди стопку фолиантов. Боевые трофеи, значит.

Сальма, слегка изменившись в лице, помахала посохом, и направилась было ко мне, но ее отвлек Фалдрус. Данмер по плану временно исполнял обязанности кастелляна и ему предстояло обустроить быт гарнизона Стражи Рассвета. А для начала собрать трофеи и совместно с мятежниками похоронить павших.

К нам поднялась делегация Коллегии Винтерхолда — у входа в башню вдруг стало тесно. Мирабелла Эрвин привела отряд боевых магов — все сплошь старые знакомые: Фаральда, Толфдир, Д’зарго, Онмунд и Брелина Марион. Преподаватели и ученики пребывали в восторге от общей победы. Несколько суток напряженной осады настроили их, что предстоит еще долго выкорчевывать врага из подземелий форта. А все получилось намного легче. Мирабелла подошла, задержав взгляд на моей ладони, красноречиво лежащей на талии Ингъярд.

— Вот так встреча! Теллурио, Аурика, Ма’Русса, не знала, что вы тоже участвовали в этом сражении! Это замечательно, что после стольких лет взаимного недоверия наша Коллегия помогает Скайриму наладить лучшую жизнь. Не так ли?

Говорила она громко и преимущественно на публику. Согласен, грех не использовать такой удобный случай для пиара.

Мы дружно поприветствовали помощницу Архимага, попутно разделяя ее оптимизм по поводу отношений Скайрима и Коллегии.

— Теллурио, хорошо, что я вас нашла! — продолжала магичка, — Сергий рекомендовал вас, как настоящего мастера в обращении с этими черными осколками. Мы все очень рассчитываем на вашу помощь!

Обернулся к Марусе, молча проклиная себя, что не приказал всем убираться домой каких-то десять минут назад. Не смог бросить двух раненых попутчиков и Серану. Каджитка иронично подмигнула, мол, служба есть служба. Сам же говорил.

— Конечно, госпожа Эрвин, сделаю все, что смогу.

— Прошу извинить. Это зрелище действует на меня угнетающе. Тайные знания не должны служить одной лишь смерти! — задумчиво изрекла Мирабелла и перед уходом добавила, — Надеюсь, мы скоро встретимся в стенах нашей Коллегии!

И все же она хороша! И боевой наряд ей очень идет, внезапно подумалось мне.

Возбужденные ученики окружили нас, разглядывая зарубки, кровь, копоть и следы заклятий на наших доспехах. Они сражались на расстоянии, отделавшись парой царапин, и потрепанный вид нашего отряда был в диковинку.

— Вы атаковали вместе с Братьями Бури? — предположил Онмунд.

— Не совсем. Мы проникли в форт через потайной ход, освободили пленников и уничтожили пару некромантов. — изложил усеченную версию событий.

— Нам трудно пришлось! — подозрительно лаконично добавила рыжая бретонка. Девушка сняла шлем, перчатки и с удовольствием ловила заинтересованные мужские взгляды.

— Выглядите, словно вас даэдроты жевали и через Красную гору выплюнули. — описал внешний вид нашего квартета Д’зарго, — Каджит должен знать, как это было!

Хитрый кошак в отсутствии конкурента за сердце моей напарницы задрал хвост трубой.

— Меньше знаешь, крепче спишь. — выпустила острый коготок в бывшего любовника Маруся.

Из нас лишь Аурика страстно желала обменяться впечатлениями о наводящем ужас Каирне Душ, но и она пересилила себя.

— Ребята, правда, не сейчас! — я похлопал Д’зарго и Онмунда по плечам. И чтобы не прослыть законченным сексистом, учтиво кивнул Брелине. — Как только, так сразу посидим в нашем подвальчике за бутылочкой. Как в старые времена.

Мое обещание всех устроило. Тем более норды-мятежники принялись шумно отмечать победу, откупоривая припасенные бутылки с вином и медовухой.

Поручил Аурике устроить судьбу двоих уцелевших в мясорубке бывших пленников, а Марусю, Ингъярд и Серану в лагерь Стражи. Сам же отправился на поиски серебряных кувшинов и других необходимых инструментов. Черные осколки сами себя не достанут. Меня зато они достали до печенок.

Похоронная команда Братьев Бури больше мешалась под ногами, чем помогала очищать двор. Галмар Каменный Кулак за какие-то грехи назначил руководить уборкой трупов Сигурда. На правах старого знакомого, тот забил на работу, приклеился ко мне и косноязычно трепался о своих невероятных подвигах в дела ратных и любовных. Пришлось мне перехватить управление процессом, сортируя погибших. Фалдрус мгновенно сориентировался и прислал мне пару крепких данмеров с носилками. Сгрузил им стопроцентный труп нордки из числа повстанцев:

— Она может быть жива! Срочно несите к магам!

Павших сегодня, как и части тел, увозили телегами на погребальные костры сразу. Прочие останки я внимательно осматривал и с помощью кинжала и щипцов извлекал фрагменты Совершенного Повелителя.

— Этого и этого уносите!

Два мятежника подхватили изувеченное тело своего соратника, после первого штурма послужившего некромантам в качестве боевой единицы.

С вымышленных любовниц Сигурд перескочил на говорящих волков. Якобы один такой волчище ему недавно повстречался, что натолкнуло на богатую идею податься в Соратники и «сделаться чотким конкретным» оборотнем.

— А что? Отличная мысль! — сквозь боль и тошноту подыграл гопнику, — Это прям твое, ты ж по жизни волк-одиночка!

— От души, братан! Вот я и решил, на кой мне эти говнотерки? — Сигурд заговорщицки понизил голос и обвел поле боя руками. Он собрался было привычно сплюнуть в финале фразы, но одумался. Все-таки трупы и кровь братьев по оружию вокруг. Прочие могут не понять. Вольному — воля. Надеюсь, прежде, чем дезертировать, он продумает маршрут и сменит наряд. В любом случае одним боевиком Ульфрика станет меньше.

Я специально не прогонял болтливого придурка и под предлогом поминок, даже угостил его бутылкой трофейной медовухи. Словесный поток Сигурда заменял мне плохое радио, отвлекая своим бубнежом от скорбных мыслей и острого желания блевануть желчью. За весь день перекусить времени не было, а сейчас бы кусок в горло не полез. Острый голод уже заблокировал возобновление физических и магических сил. Последний час я держался исключительно на содержимом зеленых флакончиков. Спасибо Марусе.

Сегодняшная выносливость Сигурда объяснялась просто: тот пошел в атаку бухим и уже пару раз проблевался. И по примеру других Братьев Бури хорошенько отметил победу.

Одним из носильщиков похоронной команды оказался Торстейн. От него узнал, что Бельде досталось во время штурма. И нежить порубила и свои потоптали, но дева выкарабкается. Мои зелья и кольцо регенерации сыграли свою роль. А теперь маги из Коллегии и Храма делают все возможное, чтобы быстрее поставить на ноги раненых. Данмеры, деловито таскающие комплектные тела повстанцев в наш лагерь под видом тяжелораненых никого не смущали. Галмар знал в чем секрет и не возражал. А мог бы и сам не тупить и приволочь из Виндхельма жрицу Аркея, что возродила Бельду.

Сам Торстейн щеголял окровавленной повязкой на голове, на закинутом на спину щите хватало глубоких отметин.

— Крепких парней делают в Ривервуде. Рад, что ты выжил. — подбодрил бойца, — Мы освободили двоих ваших, но они полегли во время вылазки. Лезете вы, норды, в самое пекло.

Торстейн посмотрел на гору упокоенных драугров и умертвий у входа в бастион.

— Вылазки? Так это вы ударили изнутри?

— Круто, мужик! — влез Сигурд, — Считай, многих спасли. Наших, кто первыми вломились в форт еще немного и сложили бы нахрен. А потом вдруг мертвяки схлынули и мы хоть раненых смогли утащить…

— Спасибо тебе, имперец! Никогда не думал, что это скажу. — устало улыбнулся нордский воин.

— Сочтемся.

Оценил, стало быть, улучшенную мной броню и артефакты. И то, как заезжий имперец сражается за благо Скайрима.

Доросший за время осады до девятнадцатого уровня Торстейн походя отвесил более «мелкому» Сигурду «леща».

— Начинай работать, трольего говна кусок!

Сигурд ответил на оплеуху лишь злобным взглядом. Да, парень возмужал. Жаль этого ривервудца, если Ульфрик в скорости двинет на Вайтран.

Заботливая Ингъярд принесла из осадного лагеря котелок горячего отвара. Одновременно меня навестил Фалдрус. Который, к слову, рассекал в отобранной у морских пиратов эбонитовой кирасе. Единственном на весь наш табор действительно красивом и надежном доспехе. В голове сами собой возникли проекты улучшений, способные увеличить защиту и без того превосходной брони.

— Как успехи, Чемпион?

— Успеваем. К вечеру точно закончу.

И присосался к котелку. Запах отвара немного перебил адские запахи поля боя. Зябкая дрожь из пальцев ушла, силы вернулись.

Поскольку ночевать предстояло в осадном лагере, до начала сбора осколков отправил Марусю в лагерь найти свободную палатку. И пристроить подальше от любопытных Серану. Глупо было надеяться, что каджитке позволят отдохнуть. По словам Ингъярд ее сразу приставили к алхимическому столу. Раненым необходимы целебные зелья, магам-лекарям — восполняющие силу напитки. Много людской крови пролилось на древние камни форта сегодня…

Данмер аккуратно указал мне на Галмара. Но я и сам заметил еще полчаса назад, что за моей работой наблюдал с крепостной стены генерал мятежников. Его внимательный и задумчивый взгляд мне не нравился категорически. Потери у Братьев Бури огромные, а тут такое «вундерваффе». Руку протяни и вот он, залог победы в гражданской войне. Рядом с ним стояла Сальма. Еще недавно магичка что-то горячо доказывала Галмару, но сейчас просто смотрела на заснеженные вершины, сложив руки на груди.

— Утверждает, что в этих осколках могут быть души его воинов. Требует передать ему для достойных похорон. — обозначил позицию временного союзника Фалдрус.

— Души его воинов целиком на его совести. После Каирна у нас с Аурикой спасательные камни забиты плотняком. И повстанцев там хватает.

Фалдрус нервно потеребил гладкий подбородок.

— Сальма открыла ему часть правды про осколки. Но этот упрямый норд все равно настаивает на своем. Похоже, наши пути разойдутся раньше и сильнее, чем мы думали.

— Уже разошлись. В Каирне выяснился любопытный факт. Диана, призванная героиня, привела свой отряд Братьев в засаду во время первого штурма. Она изначально служила некромантам. Как теперь доверять таким союзникам?

— Это немыслимо! Надеюсь, она уничтожена?

— Да. Нам нужно усилить охрану нашего лагеря. Их все еще больше.

Да, теперь у нас есть несколько лояльных Азуре возрожденных повстанцев под командой Ралофа. Сегодня группа "Троянский конь" прилично пополнится и должна будет всеми правдами и неправдами остаться в Каставе.

— Отнеси все осколки в Храм. Сразу, как закончишь! — приказал Первый Хранитель. — Лагерь завтра снимаем, чтобы перевести наш гарнизон в форт.

— Сделаю.

Пришлось Ингъярд отправить в Храм с медленным обозом, а мы с Марусей перенеслись в нашу башню прямо из командного шатра. Здесь она лично слила в алтарь свою долю мелких камней, добытых сегодня. Каджитка дважды повысила свой навык зачарования, чего я и добивался. Чтобы самостоятельно перезаряжать лук без потерь, по-хорошему, ей бы прокачать экономию душ. Но не все сразу.

Согласовал нашей управляющей расход маны на первоочередные дела в том числе крутой аптекарский огород для Маруси. В книжке-инструкции, что выдал мне Фалдрус, описывались различные бытовые и производственные улучшения. Особенно меня заинтересовал Круг Призыва — аналог кузницы атронахов из недоступного нам пока Миддена, что в Коллегии Винтерхолда. Магический инструмент широкого профиля, позволяющий создавать редкие ингредиенты, посохи и свитки, а также призывать существ для прокачки. Но не из всего Обливиона, а лишь из плана богини Азуры.

Маруся добралась до шкатулки с солью пустоты и другими редкими ингредиентами, добытыми для нее Иссизой и усталость как хвостом смело. Кошка всерьез собралась стать легендарным алхимиком, а такую возможность открывала только работа с уникальными компонентами. Вот жеж! И как же я раньше не догадался? Чтобы стать легендарным кузнецом и зачарователем мне придется улучшать редкие артефакты, а потом и создавать их.

Пожалуй, следует пересмотреть план развития Башни и построить этаж с Кругом призыва. И добыть прорву камней, чтобы хватило на все сразу.

Отчитался перед Верховной по рейду, сдал трофеи, не забыл упомянуть про нездоровый интерес Галмара к осколкам. Почему нам пришлось экстренно воспользоваться телепортом.

Жрица слушала внимательно, особенно про необычную ситуацию, в которой очутился один из противостоящих нам Совершенных Повелителей.

— Утро вечера мудренее. — совсем в духе русских сказок завершила аудиенцию Верховная.

Помылся в термах, хорошо поужинал и отрубился прямо за столом. Маруся клубочком свернулась на полу в углу. По старой памяти.