Наследницы

Глава двадцать шестая ОКРОВАВЛЕННАЯ НЕВЕСТА

Анна поднималась по лестнице, держа маленькую Настю за руку. Девочка еще была довольно неуклюжей. Настя медленно ставила ножки на ступеньки, Анна заботливо ее придерживала.

Так они вошли в коридор верхнего этажа.

Из-за ближайшей двери раздавались истошные женские крики.

Анна напряженно прислушалась.

Она узнала голоса Ирмы и Изольды. Сестры отчаянно ругались, не стесняясь в выражениях.

— Александр — проклятый мерзавец! — истерично кричала Ирма. — Как он мог так поступить со мной?! Я готова была пойти за ним на край света! А он?! Подлец! Он выбрал эту малохольную идиотку! Чертову тихушницу!

— А чего ты хотела? — ответила Изольда. — Се ля ви, как говорят французы. Такова жизнь. Он ведь не клялся тебе в вечной любви и не давал никаких обязательств. Может ты и любила его, но он-то нет. Александр выбрал Людмилу и решил связать с ней свою судьбу…

— Гадина! Вы обе гадины! Вы испоганили всю мою жизнь! Людмила то, Людмила се! Она всегда была отцовской любимицей и ненавидела меня! Ненавидела всех нас! И я ее ненавижу! Ненавижу обоих! И ее, и предателя Волкова! И тебя!

— Относись к этому спокойнее, сестра! Главное — не терять достоинства. Он не единственный мужчина в этом мире. Поэтому сейчас ты соберешь всю свою волю в кулак, выйдешь к гостям и будешь милой и приветливой девушкой, какой тебя все и считают. Ты Бежецкая! А значит, сильнее их всех!

— Милой и приветливой? С теми, кто меня презирает?! Вот уж черта с два! — взвизгнула Ирма.

— Послушай меня! — повысила голос Изольда. — Твой брак с Александром Волковым стал бы большой ошибкой! Он никогда не любил тебя. Поматросил и бросил! Увлекся Людмилой? И что с того? Пусть они будут счастливы. А ты живи дальше. И к тому же, брак Людмилы с Александром хорошо скажется на нашем семейном бизнесе. Его родители обожают нашу безалаберную сестрицу, а тебя терпеть не могут. Уж я-то знаю. Да и Аркадий относится к Людмиле лучше, чем к тебе…

— Я же говорила! Аркадий точь-в-точь как наш отец! И любит эту тихоню больше нас. Да и ты хороша, Изольда! Думаешь я не знаю, что это ты их познакомила?! Ты свела их! Это ты пригласила его в наш дом, когда он познакомился с этой мерзавкой! Так что тебе тоже плевать на мои чувства, дрянная лицемерка! А все из-за этой проклятой фирмы! Из-за пресловутого семейного бизнеса!

— Уж если на то пошло, то их знакомство устроил Аркадий! — крикнула Изольда. — Он в курсе, что ты не нравилась родителям Александра!

— Ненавижу! Убила бы вас обоих!

— Ты спятила?!

— Возможно! Спятишь тут в этой семейке интриганов и предателей! Но вам слишком рано праздновать победу! Я этого просто так не оставлю!

— Только не надо доводить до скандала! — разволновалась Изольда. — Там в толпе весь цвет общества! Да еще эта репортерша…

Ирма злобно усмехнулась.

— Тем лучше! Пусть все видят, что эта свадьба — один сплошной фарс!

— Остановись, сумасшедшая!

— Уйди с дороги, дрянь! Иначе я расцарапаю тебе лицо!

— Не делай этого! Отступись! Ты совершаешь страшную ошибку!

— Отвали, стерва!

Дверь комнаты с грохотом распахнулась.

Ирма выбежала в коридор. Ее длинные черные волосы взметнулись в воздухе. Она бросилась к лестнице, едва не сбив с ног Анну и Настю.

— Убирайтесь с дороги! — злобно крикнула она.

Анна посторонилась, прикрыв ребенка собой.

— Психопатка! — бросила она ей вслед.

Изольда выбежала следом.

— Куда ты, сумасшедшая?! Ирма! Постой!

Она обеспокоенно взглянула на Анну.

— Не случилось бы чего! — выдохнула Изольда. — Она столько выпила, я удивляюсь, что она еще может стоять на ногах!

— Почему она так завелась? — спросила Анна.

Изольда остановилась и повернулась к ней лицом.

— Я толком ничего не поняла, — тихо произнесла она. — Но, похоже, Александр продолжал спать с Ирмой, даже когда встречался с Людмилой. Он изменял им обеим.

— Господи, — потрясенно произнесла Анна. — Только этого не хватало.

— Мало того, Ирма неделю назад узнала, что беременна, — продолжила Изольда вполголоса. — Она сообщила об этом Александру, но он и не подумал отменить свадьбу. Она зла на него, как тысяча чертей!

— Людмила знает? — тихо спросила Анна.

— Смеешься? Она тут же порвала бы с ним отношения. Значит ей до сих пор ничего не известно.

В этот миг из гостиной раздался душераздирающий вопль. Послышался звон бьющегося стекла и в ту же секунду весь дом наполнился криками ужаса.

Анна остановилась. Молодежь не сводила с нее потрясенных глаз.

— Что произошло в гостиной? — холодея, спросила Настя.

Анна взглянула на Людмилу.

— А я ведь до сих пор не знаю подробностей, — тихо сказала она.

Людмила вытерла выступившие слезы рукой и завершила рассказ о событиях восемнадцатилетней давности.

Молодожены приехали в особняк в сопровождении многочисленных друзей. После церемонии в ЗАГСе, они отправились в путешествие по городу. По традиции, пересекли семь мостов, возложили цветы к Вечному огню, съездили на природу и только затем поехали в особняк.

Людмила была счастлива.

Она не сводила глаз с Александра, не в силах поверить, что они теперь одна семья. Он вышел из машины первым и галантно подал ей руку. Когда же она вышла, он поднял ее на руки и внес в дом под аплодисменты гостей. Они поднялись на второй этаж, где уже собрались все приглашенные и были встречены настоящими овациями. Их осыпали рисом и мелкими монетками, на счастье.

Александр опустил Людмилу на пол и они двинулись к гостям. У окна был накрыт стол с закусками и шампанским. Александр принимал поздравления, а Людмила двинулась к столу. Она успела порядком проголодаться.

В этот момент с третьего этажа сбежала Ирма.

Ее глаза сверкали от ярости. Людмила знала, когда Ирма была не в себе, и сейчас был как раз такой случай. Она практически слетела с лестницы и ринулась к молодоженам, расталкивая гостей.

Аркадий Бежецкий двинулся наперерез Ирме, надеясь остановить ее.

— Ирма?! В чем дело? — громко прошептал он.

— Отправляйтесь к дьяволу! — злобно бросила Ирма.

Она подошла к Александру и Людмиле, стоящим у окна.

— Думал я отойду в сторону и позволю вам над собой насмехаться?! — крикнула она Александру. — Ошибаешься! Ты от меня так просто не отделаешься!

Все гости смотрели на них, в толпе громко перешептывались.

Никто не ожидал скандала.

— Ирма, — неуверенно поговорил Александр. — Что ты здесь делаешь?

— А что делаешь ты?! — завопила она. — Ты обещал, что этой свадьбы не будет! Ты обманул меня!

— В чем дело? — Людмила выступила вперед.

Ирма издала яростный вопль и бросилась на сестру.

Она вцепилась ей в горло и начала душить.

В толпе раздались испуганные крики.

Александр схватил Ирму за руки и попытался оттащить от Люд милы. Ирма вырывалась, словно дикая кошка, и не переставала кричать. Она резко дернулась и толкнула парня плечом. Александр потерял равновесие. Все трое повалились назад. На глазах перепуганных гостей, Александр, Ирма и Людмила обрушились на витражное окно и с ужасным грохотом вылетели наружу.

София громко вскрикнула и потеряла сознание, Иван едва успел ее подхватить.

Аркадий бросился к окну.

Анна и Изольда с испуганными лицами появились в гостиной, не понимая, что произошло.

Молодые люди пролетели почти четыре метра и рухнули на бетонные плиты двора. Сверху на них обрушился град разноцветных осколков.

Друзья Александра бросились во двор, вся толпа гостей устремилась за ними следом.

Ирма и Александр не шевелились. С первого взгляда было ясно, что оба мертвы. Людмиле повезло больше, она упала на них сверху и это смягчило удар. Девушка вяло пошевелилась. Ее спина была изрезана острыми осколками, белое платье быстро пропитывалось кровью.

Руслан, Катя, Настя и Марина сидели присмирев.

Людмила закончила говорить и в гостиной воцарилась мертвая тишина.

— С тех пор Волковы и держат на нас зло, — сказала Анна. — Иван обвинил Аркадия и Изольду в случившемся. В том, что они знали о романе Александра и Ирмы, но ничего не сделали, чтобы его остановить. Их ненависть распространилась и на Людмилу, хотя она ни в чем не виновата. Ей чудом удалось остаться в живых. Видно, они хотели, чтобы погибла она, а Александр выжил.

— Мама, я понятия не имела! — Катя подошла к матери и взяла ее за руку.

— Я все эти годы старалась забыть о случившемся, — сказала Людмила. — Но теперь история повторяется. Вы полюбили друг друга. Когда я вижу тебя, — она взглянула на Руслана, — я тут же вижу перед собой образ твоего старшего брата.

— Я не знал, как он погиб, — смущенно произнес Руслан. — Мне тогда был всего год. Родители позже сказали, что он разбился на машине… Почему они лгали мне?

— Они тоже хотят забыть, — пояснила Анна. — Не вспоминать, что их сына убила психопатка. И теперь они не хотят, чтобы их второй сын встречался с племянницей убийцы.

— Но меня же тогда и на свете не было! — воскликнула Катя.

Людмила кивнула.

— Виталий появился в моей жизни год спустя. Я несколько месяцев не могла отойти от шока. Даже подумывала о самоубийстве. Каким бы ни был Александр, но я действительно любила его. С Виталием мы познакомились в штаб-квартире компании. Он работал архитектором. Он начал ухаживать за мной. Сначала я не хотела с ним связываться, но он был умным, веселым, понимающим. И он смог вывести меня из депрессии. За это я ему благодарна. И за двух чудесных детей, которых он мне подарил.

Она взглянула на Катю.

— Твой отец не всегда был пьяницей и мотом. Это богатая жизнь его испортила. Виталий не обладает крепким характером и не смог противостоять соблазнам. Вот вам и ответ на вопрос, почему я все еще терплю его, несмотря на все его недостатки. Он сделал для меня то, что не смог больше сделать никто. Он заставил меня жить дальше.

Катя с потрясенным видом ее слушала.

— Я больше не буду возражать против ваших отношений, — продолжила Людмила. — Теперь вы все знаете и понимаете причину моих поступков. Поступайте, как знаете. Но Иван не позволит вам быть счастливыми. Его гнев на нас еще слишком силен. Да и Изольда ненавидит все, что связано с Волковыми. Они неоднократно конфликтовали с Иваном. Они еще попортят вам немало крови.

Руслан подошел к Кате сзади и обнял ее за плечи.

— Главное, что вы не возражаете, — сказал он Людмиле. — А со своими родителями я сам разберусь. Теперь я понимаю многие вещи. Всю эту злобу. Вот почему вас так ненавидит Мария. Она обожала Александра, он был ее любимцем…

— Кстати, — вспомнила вдруг Марина. — Раз у нас такой вечер откровений, может дослушаем запись Марии до конца?

— Какую запись? — не понял Руслан.

— Я потом вам объясню, — пообещала Настя.

Марина включила воспроизведение.

Голос Марии снова зазвучал в гостиной.

— Ты знаешь, что я прирожденный медиум, — послышалось из динамиков ноутбука. — Иногда мне под силу вступать в контакт с умершими. И, что греха таить, я пыталась связаться с Ирмой и убедиться, что она горит в аду за свои злодеяния. Я пыталась несколько раз, но у меня ничего не вышло. Сначала я не понимала что происходит. Карты постоянно говорили мне о великом злодеянии, совершенном много лет назад. О каком-то заговоре, о кровавой мести. В деле замешаны могущественные карты, короли, королевы. Я считала, что речь идет об убийстве Александра, но я ошибалась. Здесь что-то другое. Я понимала одно — все связано с семейством Бежецких. И тогда я наняла людей, которые следили за всеми членами семьи. Мне докладывали о поступках Изольды, Аркадия, Анны и Людмилы, но ничего подозрительного не происходило. Пока на сцене не появилась дочь Бежецкого Анастасия. По всему выходило, что этой девушке предстоят великие свершения…

Настя ощутила, как по ее спине побежали мурашки.

Она осмотрела присутствующих.

Все они не сводили с нее глаз.

— Она спасет империю Бежецких или окончательно ее уничтожит, — продолжалась запись. — Но вокруг нее постоянно ложатся карты очень опасных врагов. Кто-то в окружении этой девочки таит в себе сильную злобу, душа этого человека черна, как сама ночь. Когда я в очередной раз пыталась поговорить с духами, я вдруг поняла одну ужасную вещь. Ирмы Бежецкой нет в мире смерти.

— Что?! — воскликнула Людмила.

— И я поняла, что все мы оказались обмануты! Тогда я решила вскрыть ее могилу на старом кладбище. Мои люди откопали гроб, и я увидела, что он пустовал все эти годы.

Анна и Людмила в ужасе переглянулись.

— Бежецкий провел всех нас! — голос карлицы зазвучал со злобой. — Не знаю зачем ему было это нужно, но все факты налицо! Гроб пуст, значит, смерть этой гадины — инсценировка! Я хотела поговорить с Бежецким, посмотреть в его лживые глаза. Я узнала, что он задержался в своем офисе и приехала в «Тауэр». И он погиб на моих глазах! Злодей получил по заслугам, но все его тайны умерли вместе с ним. Хочу рассказать тебе еще кое-что. Пару лет назад, молодая журналистка Ольга Макарова случайно что-то обнаружила. Некую тайну, связанную с Бежецкими. Она вышла на меня и я рассказала ей о своих подозрениях. Девушка хотела встретиться с какой-то медсестрой, работавшей когда-то сиделкой в доме Бежецких. Она говорила, что та может многое порассказать, если они сойдутся в цене. В следующий раз я услышала об этой журналистке из новостей. Ее тело нашли на пустыре за городом, девушка была убита. Каково же было мое удивление, когда в моем доме появилась ты и начала задавать мне те же самые вопросы! Я хотела разобраться во всем сама, но уже не успеваю. Так что теперь вся надежда на тебя. Разыщи эту сиделку, поговори с ней. Может она даст ответы на интересующие тебя вопросы.

Запись окончилась.

В гостиной еще долго стояла тишина. Все были настолько потрясены услышанным, что просто не знали, что сказать.

— Ирма жива? — наконец произнесла Людмила. — Но этого не может быть! Я сама видела ее тело!

— Ее хоронили в закрытом гробу, — напомнила Анна. — Аркадий сказал, что у нее страшно изрезано лицо.

Марина поежилась.

— Прямо какой-то эпизод «Баек из склепа», — сказала она. — Мария возлагает на меня слишком уж большие надежды. Искать убийц — дело полиции. Однако в вашей семье столько тайн, что ни один следователь не разберется.

— Немудрено, что мне снятся кошмары с Ирмой, — сказала Настя. — Я совершенно ее не помню, но этот эпизод на свадьбе почему-то постоянно всплывает в моей памяти.

Анна поднялась с дивана.

— Хватит уже о всяких ужасах! — пытаясь казаться бодрой, сказала она. — Мы тут вдоволь всего наслушались, но не забивайте себе голову всякой ерундой. Мария просто обладает слишком богатым воображением. А теперь, не выпить ли нам по чашке кофе?

— Я с удовольствием, — тихо сказала Катя. — У меня что-то голова разболелась.

Руслан все еще обнимал ее сзади за плечи.

Людмила с грустной улыбкой взглянула на дочь и ее друга.

Пусть встречаются. Она не имеет права им запрещать. Особенно теперь, когда сама влюбилась, как девчонка. Конечно, у нее был муж, но он не притрагивался к ней уже почти год. Они с Виталием даже не разговаривали. Поэтому Людмила больше не испытывала никаких угрызений совести. Она была счастлива вновь и больше не стыдилась этого.

Утром Алексей приехал в особняк, чтобы позавтракать с семьей. К тому времени Людмила уже окончательно успокоилась и даже улыбалась. Катя пригласила и Руслана, он также сидел за столом. Изольда уехала из дома рано, так что никто не возражал против его присутствия.

После завтрака Настя вновь не смогла завести свою машину. Опять что-то случилось с двигателем.

Алексей вызвался подвезти ее до штаб-квартиры.

— Только мне сначала нужно в мэрию, — сказала Настя, когда они уже сидели в машине Алексея. — А только потом в «Тауэр».

— Без проблем, — сказал Алексей. — Я сегодня в отгуле, так что мне некуда торопиться.

— Я долго тебя не задержу, — пообещала Настя. — Мне нужно лишь забрать у архитектора документы на строительство.

После того как проект отеля был одобрен, городские власти перевели «Тауэру» приличную сумму на строительство. Участок был выделен, оставалось только согласовать все сроки.

Алексей вывел машину со двора и они направились в сторону города.

— Как у тебя с Антоном? — спросила Настя. — Слышала, вы теперь вместе?

Алексей смущенно улыбнулся.

— Пока все спокойно, без происшествий, — сказал он.

— Тебе повезло, он красавчик.

— Угу, — кивнул Алексей, не отрывая глаз от дороги.

— Поверить не могу, что вы были знакомы столько лет и ничего не знали друг о друге.

— Мы как-то не обсуждаем личную жизнь друг друга, — сказал Антон.

— А мы только этим и занимаемся, — улыбнулась Настя. — Поэтому всегда в курсе всего происходящего.

Алексей остановил машину у здания мэрии. Настя пообещала не задерживаться и быстро зашагала к входу.

В вестибюле она вдруг столкнулась с Иваном Волковым.

— Слышал, вы начинаете строительство нового отеля? — спросил Иван.

— Да, — кивнула Настя.

— Я видел проект. Признаюсь, в этот раз он действительно лучше моего.

— Вы тоже предлагали свои услуги? — спросила она.

— Да, но вы меня опередили.

— Потому что на этот раз у вас не было лазутчика в моей компании.

Иван улыбнулся.

— Не понимаю, о чем вы.

— Может уже хватит этой вражды, Иван Валерьевич? — спросила Настя. — Мы с вами взрослые люди. Отца нет, а вы все пытаетесь с ним соревноваться. Людмила рассказала мне о том, что случилось восемнадцать лет назад. Я понимаю причины вашей неприязни к нашей семье. Но теперь в «Тауэре» все по-другому. Я не хочу воевать с вами.

Иван серьезно на нее взглянул.

— Может, вы и правы, Настя, — медленно проговорил он. — Аркадия больше нет. Скоро я стану мэром и отойду от дел своей фирмы. Всем будет заниматься управляющий. У меня будут совсем другие заботы. Я больше не буду переходить вам дорогу. В том, что касается бизнеса, — уточнил он. — Но я по-прежнему против романа моего сына и вашей сестры.

Настя в этом и не сомневалась.

Иван протянул ей руку.

— Мир? — с улыбкой спросил он.

— Мир! — кивнула Настя.

Они пожали друг другу руки.

— Я доставил вам много проблем, — сказал Иван. — Больше этого не повторится.

— Надеюсь на это.

— И напоследок дам вам один совет. Не спускайте глаз с Изольды, — сказал Иван. — Не знаю, какие цели она преследует, но это из-за нее, незадолго до смерти Аркадия, у вас сорвался контракт с арабскими бизнесменами. Я вел нечестную игру, и мне стыдно за это. Но все, что случилось, произошло благодаря интригам вашей тетки.

Настя была просто потрясена.

Выйдя из мэрии, она пересказала свой разговор с Волковым Алексею.

— Не сомневаюсь, что это правда, — сказал Алексей. — Изольда та еще штучка. Она откуда-то узнала, что я гей и пыталась шантажировать меня этим. Требовала продать ей акции компании.

— Тебя тоже?! — воскликнула Настя. — Она и мне намекала, чтобы я отдала ей акции, иначе она сообщит отцу о моих отношениях с Артемом.

— Что она и сделала, — заметил Алексей. — Отец распсиховался явно из-за этого. Она рассказала ему и о тебе, и обо мне.

— Вот дрянь! — воскликнула Настя.

Приехав в штаб-квартиру компании, она тут же отправилась в кабинет Изольды. Та как раз давала Нине какие-то указания.

— Ты сорвала нам контракт с Блоншером! — сходу заявила Настя.

— Что? — удивленно спросила Изольда.

— Волков признался, что это ты помогла ему. Зачем ты это сделала?

Изольда насмешливо изогнула бровь.

— И ты ему поверила? Да этот мерзавец на все пойдет, лишь бы внести разлад в нашу семью! Зачем мне ставить палки в колеса собственной компании? Ведь все мы находимся в одинаковом положении!

— Хочешь сказать, он наговаривает на тебя?

— Естественно! — воскликнула Изольда. — А ты ему поверила! Он добился, чего хотел! Я устала вечно выступать в роли козла отпущения! Меня уже никто ни во что не ставит!

Она разразилась гневными обвинениями.

Настя молча вышла из ее кабинета. Она не поверила ни единому ее слову, но что она могла сделать с собственной теткой?