Наследник империи 2

Глава 15 Разлом

Я бросился за Анни. Нужно было что-нибудь придумать, чтобы скорее восстановить барьер, пока в академию и правда не залезло какое-нибудь чудовище. Вот только как это сделать?

Пока бежал, перебрал в голове все известные мне заклинания в надежде, что хоть одно сгодится. Но в итоге так, и не нашёл ни одного подходящего, и уже отчаялся. Однако, когда подбежал ближе, понял, что зря переживал: около разлома уже стояли все учителя, что были на вчерашнем собрании, включая директора.

Вот и отлично, значит, мы можем идти. Уж они-то точно справятся. Однако Анни не спешила уходить.

— Нужно им помочь!

— Зачем? Думаю, они и одни управятся. Да и что мы можем сделать, с нашими то навыками? Только под ногами будем путаться. Пойдём лучше отсюда.

На самом деле мне совсем не хотелось показываться им, особенно Нортону. Ведь если он предатель, то и этот разлом его рук дело. А значит, нам лучше к нему не приближаться. Особенно Анни.

Я взял её за руку и потянул за собой. Но было поздно. Нас уже заметили.

— Романский и Таттинен? — раздался противный голос носатой учительницы астрономии. — Что вы здесь забыли?

— Мы хотим помочь! — выпалила Анни.

— Вам лучше уйти и поскорее, — бросив на нас встревоженный взгляд, подхватил Хейг.

— Нортон, забери своих учеников. Не хватало чтобы их затянуло и нам пришлось ещё и их вытаскивать, — проворчал Олаф Грушкон.

Альберт тяжело вздохнул и подошёл к нам.

— Вот объясни, почему каждый раз как в академии что-то происходит, там всегда появляешься ты?

Это он на что сейчас намекал, что я замешан в этих несчастьях? Уж чья бы корова мычала! Уж не Вы ли их все устроили.

Конечно, вслух я ничего подобного не осмелился высказать. Да и смысл кидаться голословными обвинениями. Так что я быстро прикусил язык. Но внутри меня всё кипело от негодования.

Тем временем Нортон улыбнулся:

— Ладно, пойдёмте, провожу вас к общежитию.

— Нет, — мотнула головой Таттинен. — Мы можем помочь!

— Спасибо, конечно, за похвальное рвение, но мы не можем подвергать учеников такой опасности.

— Но ведь Вы явно не справляетесь, — не сдавалась девушка. — Смотрите, трещины только растут. Если так продолжится, тогда все, кто находятся сейчас в общежитиях, будут в опасности. А чтобы этого не допустить, вам лучше принять помощь ещё нескольких пар рук!

Учитель хотел возразить, но его остановил Артур Роберт Бойл:

— Пусть и правда помогут. Чем скорее мы закроем этот разлом, тем лучше.

— Что ж, раз таков приказ директора, я не буду возражать, — пожал плечами Альберт. — Но держитесь в стороне. Близко не подходите.

— И что же мы должны делать? — поинтересовался я.

— Просто направляйте свою ману в сторону трещин. Остальное сделаем мы.

Мы с Анни переглянулись и, выставив руки вперёд, сделали что он просил.

Трещина засасывала в себя с невероятной силой, даже чтобы просто удержаться на одном месте требовалось много энергии. Не говоря уже о том, чтобы в этот момент ещё и колдовать. Я бы так точно не смог, но учителя справлялись. И вскоре разлом начал медленно затягиваться, но мы продолжали заполнять пространство маной, пока барьер полностью не восстановился. В общей сложности вся эта ситуация заняла не больше часа, но я так выдохся, будто меня гоняли целый день по тренировочному полю.

— Спасибо вам за помощь, — лично поблагодарил нас Артур Бойл. — Вы пришли как раз вовремя.

— Да не за что, — пожал плечами я. — Любой ученик на нашем месте поступил бы так же. Ведь дело касалось безопасности всей академии.

— Да, — кивнул тот. — Но не все ученики обладают такой удивительной силой. Поначалу мне говорили, что ты вообще не обладаешь маной, но смотрю за эти полгода ты не просто научился ей пользоваться, но и твой уровень значительно вырос. Надеюсь, ты продолжишь в том же духе и вскоре вновь порадуешь всех нас своими успехами. Только постарайся больше не влезать ни в какие передряги. Хватит с нас того случая со Сметаниной.

— Постараюсь, — смущённо произнёс я.

— Вас это тоже касается, — обратился он к Анни.

Она лишь молча кивнула.

— Что ж, а сейчас возвращайтесь к себе и отдохните. Но смотрите, не опоздайте на завтрак. В вашем возрасте очень важно хорошо питаться.

С этими словами он оставил нас, вернувшись к учителям.

Но едва мы хотели уйти, как к нам подошёл Нортон:

— После завтрака зайдите оба ко мне. Хочу с вами поговорить.

— Рад, что с вами всё хорошо и вы не пострадали, помогая нам. Директор даже начислил вам за это дополнительные баллы. Так что, молодцы, — улыбнувшись, произнёс Нортон, едва мы зашли в его кабинет. И тут же добавил: — А теперь рассказывайте, что вы там делали?

Сперва я хотел изобразить недоумение, мол не понимаю о чём он говорит. Но тут же понял, что это бесполезно и он всё равно не отстанет, пока мы не дадим вразумительный ответ.

— Утренняя пробежка, — выпалил я первое, что пришло в голову.

— Так рано, ещё и вдвоём? — засомневался Альберт.

— Я всегда бегаю по утрам. Нужно ведь держать себя в форме, — соврал я. — А Анни встретил случайно. Мы уже собирались расходиться, когда началось землетрясение, а потом мы заметили этот разлом и сразу бросились к вам. А что произошло?

Я не особо рассчитывал получить внятный ответ, но надеялся хотя бы переключить внимание с нас. Однако, учитель решил посвятить нас.

— Вы же вчера оба были около библиотеки, — начал он.

Я слегка покраснел и уже думал начать оправдываться, но он опередил.

— Мистер Брикс описал мне девушку, которую видел. А так как в академии больше нет ни одной обладательницы таких ушей, можете не отнекиваться. В принципе, меня не сильно волнуют ваши романтические отношения.

— Да мы не… — всё же попытался оправдаться я.

— Говорю же, меня это не касается. Главное, чтобы это не мешало учёбе и не приводило к выговорам, — перебил учитель. — Сейчас же речь про другое. Раз вы оба были в библиотеке, значит, знаете о вчерашнем собрании. К тому же вы оба замешаны в истории с тем неконтролируемым подземельем, что открыла Сметанина.

Я тут же оглянулся на Анни. Получается он знал, что её держали там. Но откуда? Вроде она никому не говорила. Если только…

Неужели он и правда похититель, а сейчас случайно проболтался. Или же пытается втереться к нам в доверие… В любом случае нужно быть начеку.

— Раз так, возможно вы уже знаете, что сделала она это с помощью гримуара хранившегося в испанском герцогстве. Вот только мы до сих пор не знаем, как эта книга могла попасть к Елене.

Он сделал паузу, пристально взглянув на нас, будто изучая реакцию. Но единственное, что мог заметить, это искреннее удивление. Зато это объясняло, что среди них делал Альфонс де Асис де Бурбон. Как никак, а это книжка принадлежала его герцогству.

— Чтобы такого больше не произошло, — продолжил он, — было принято решение запечатать данную книгу в библиотеке, вместе с той, что уже хранится там. Однако, когда заклинание было практически закончено, из гримуара вырвалось одно из заклинаний. Оно-то как раз и устроило тот разлом. Конечно, сейчас книга уже полностью запечатана, а барьер восстановлен, так что ученикам ничего не угрожает.

— Почему Вы решили поделиться с нами этой информацией?

— По просьбе директора. Он счёл, что Вы должны быть в курсе. А также попросил, чтобы Вы держали всё произошедшее в секрете. Никто не должен узнать о том, что здесь сегодня произошло. Надеюсь, вы всё поняли, и мы договорились?

Мы переглянулись и кивнули. После чего Нортон отпустил нас.

— Как думаешь, зачем это сделали? — спросил я, когда мы вышли на улицу.

— Ты про разлом?

— Ага, — кивнул я. — Явно ведь всё это было подстроено. И то заклинание не само по себе вырвалось. Его кто-то выпустил. Вот только с какой целью?

— Понятия не имею, — пожала она плечами. — Может хотели отвлечь общее внимание. А может, и правда, рассчитывали сломать барьер. Но одно я могу сказать наверняка: тут явно не обошлось без моего похитителя.

— Ты сегодня его тоже почувствовала? — напрягся я.

— Нет, — мотнула она головой. — Можешь считать, что это мой инстинкт.

Что ж, мои инстинкты хоть и не были развиты как у неё, но я тоже не сомневался, что этот гад приложил руку к разлому.

— Что же нам теперь делать? Как будем его искать? Нельзя допустить, чтобы этот разлом повторился.

— Не думаю, что подобное произойдёт ещё раз. По крайней мере, не в ближайшее время.

— Почему же?

— Ты же слышал, что гримуар запечатан. К тому же такая магия расходует очень много маны, так что для новой попытки ему придётся сперва поднакопить силы. А значит, у нас будет время его выследить. Правда, скорее всего он сейчас попытается залечь на дно. Так что сделать это будет вдвойне сложно.

Анни оказалась права. Ближайшие недели в академии вообще ничего странного не происходило.

Во время оставшихся каникул я довольно много времени проводил с Анни. По вечерам она появлялась у меня в комнате и угощала меня своей выпечкой, которую готовила из проекции. Похоже, я был для неё кем-то вроде дегустатора. А после мы просто болтали. А ещё в один из первых дней после разлома, я попросил её устроить между нами спарринг. Очень уж интересно было испытать её силу на себе. А заодно сравнить наши уровни.

Свои-то показатели я не мог видеть, так что приходится ориентироваться лишь в сравнении с другими. В последний раз, если верить словам Виктории, у меня был пятый уровень силы. Впрочем, вряд ли она ошиблась. Но вдруг за это время он подрос. И как раз спарринг с Анни должен был это показать.

У неё на данный момент на звезде значился двенадцатый. Идеальная разница, чтобы проверить мои силы. Вот только я переживал, что она не использовала меч, предпочитая ему кинжалы на запястьях и это могло пошатнуть весы в мою сторону.

Но я очень быстро понял, что переживал зря. Она настолько превосходила меня по силе, что мой меч казался игрушечным в сравнении с её кинжалами и тем, как она с ними управлялась.

Мало того, что она парировала все мои удары, или с лёгкостью уворачивалась от них, будто предугадывала все движения. Так ещё и успевала наносить чёткие и мощные удары каждый раз, когда я не ожидал. В итоге, мне пришлось столь же тяжко, как и на тренировке с Викторией. Вот только у Черницовой был двадцать четвёртый уровень, и я списывал мои проигрыши на эту разницу между нами.

Получается, как и говорил Ярослав, леди Виктория просто сдерживалась на наших спаррингах и всё это время сражалась в пол силы. А значит, пропасть между нами ещё больше, чем я думал. Я же, на данный момент, не могу нормально противостоять даже двенадцатому уровню.

Если, конечно, Анни сейчас сражалась в полную силу…

От последней комбинации её атак, я отлетел в сторону, сумев устоять на ногах лишь за счёт вовремя выставленного ветряного щита.

Похоже, мне ещё учиться и учиться. Хорошо хоть в магии я превосходил их обеих. А может, мне лучше вообще забыть о карьере мечника и сконцентрируюсь на изучении заклинаний?

Едва я об этом задумался, как ко мне подошла Анни.

— Отличный спарринг вышел, — протянув руку, произнесла девушка. — Если ты не против, я бы хотела ещё как-нибудь с тобой потренироваться.

— Я-то с радостью. Но, боюсь, я слишком слабый соперник для тебя. И от таких тренировок тебе будет мало проку…

— Ничего подобного! — перебила она. — От многих твоих ударов я едва успевала увернуться. Так что даже пришлось сражаться в полную силу, чего я уже давно не делала. Обычно все соперники, что мне попадались в последнее время были намного слабее, и мне хватало буквально половины.

Она с серьёзным видом уставилась на меня. Не похоже, что пыталась меня пожалеть или утешить.

— Что ж, если тебе и вправду не в тягость тренироваться со мной, я буду рад повторить. Может смогу выучить парочку твоих приёмов.

— С радостью научу тебя им.

Так я начал тренировать силу. А вот с магией у Анни всё обстояло не так хорошо. Она значительно уступала мне, к тому же её элемент — дерево, не сильно сочетался с моим воздухом. Да и в Гарпию она не вступила, и не могла попасть в нашу комнату. А на территории академии не особо разрешалось практиковать магию. Разве что на специальных площадках, но, чтобы их использовать нужно каждый раз получать разрешения. И наверняка кто-нибудь следил какие заклинания мы там используем. А с учётом наличия в академии предателя, мне не особо хотелось сейчас демонстрировать все свои магические навыки.

В общем, магию мне придётся тренировать в одиночку.

По крайней мене, так я думал по началу. Но, придя в первый же день в орден, встретил там Веронику.

Оказалось, она тоже осталась на каникулы в академии. В принципе, если вспомнить её историю это неудивительно. Ведь, чтобы приехать сюда, ей пришлось поругаться с отцом, который отказался давать разрешение на обучение дочери. Конечно, после такого она не горела желанием возвращаться домой.

— Игорь⁈ — воскликнула она, увидев меня. — Ты разве не уехал с Ярославом в Новгород на все каникулы?

— Да, но мне пришлось вернуться. Появились кое-какие дела.

— А Ярослав? — с надеждой спросила она.

— А он всё ещё там.

— Ясно, — с явной досадой она опустила голову. — А он тебе про меня ничего не говорил?

— Да вроде нет, — не задумываясь, выпалил я и тут же осёкся, заметив, что она совсем погрустнела. — Не хочу лезть не в своё дело, но что у вас произошло? Вы что, опять поругались?

— С чего ты взял? Он всё же что-то тебе рассказал?

— Да нет. Просто перед уроком ловли вы так хорошо ладили, а потом вдруг перестали общаться.

Девушка опустила голову и на её глазах появились слёзы.

Вот только этого не хватало! Что же Юсупов такого натворил?

Я подошёл к ней и протянул платок.

— Не расстраивайся. Вы, наверняка, помиритесь.

— Не уверена, — всхлипывая произнесла она. — Мне кажется, последнее время он меня избегает. Даже перед тем как уехать ни словом со мной не обмолвился. А ведь до этого мы каждую ночь занимались у меня в комнате…

Я не стал уточнять, чем именно они там занимались. И так, произнеся это, она ещё больше заплакала.

Ну и дела. Неужели он поигрался с ней и теперь она ему надоела? Не хочется влезать в чужие отношения, но как-то нехорошо это получается.

— Слушай, давай подождём, когда он вернётся, тогда вы сможете поговорить и всё проясните. Я же обещаю, устроить вам встречу… Договорились?

Она ещё несколько раз шмыгнула носом, но, в итоге, кивнула.

— Вот и отлично, — улыбнулся я. — Слушай, а ты же тут тренировалась, перед тем как я пришёл?

— Ну да. Думала подтянуть заклинания, пока никого нет.

— Вот и отлично. Я тоже за этим сюда пришёл. Так что можем потренироваться вместе.

Девушка тут же повеселела. Эта идея ей явно понравилась. Тем более, что мы обладали одним элементом и тренироваться вместе было очень удобно.

Так незаметно и прошли все каникулы.

Вскоре академия вновь заполнилась толпами учеников. Про тот случай никто не говорил. Похоже, учителя и правда решили ничего не афишировать. Возможно, это правильное решение, зачем наводить лишнюю панику. Тем более с тех пор ничего плохого не происходило. Да и мы с Анни особо не вспоминали про тот случай, к тому же сейчас и не до этого было.

Новая четверть с первого же дня заставила нас с головой окунуться в учёбу. Мало того, что новых предметов добавилось, так ещё и учитель ловли совместно с учителем зоологи выдали странное задание: каждый из нас должен был взрастить собственного фамильяра. Да-да, именно взрастить… А я и подумать не мог, что это задание вызовет у меня столько проблем.