Наследник Мудрецов. Том 8

Глава 17 Заговоры, или Когда потренировался

Весь следующий день насыщенным вышел.

Встал пораньше, на рассвете, и пока мать с братом ещё спали, вышел во двор да размялся как следует. В конце признав, что подобные тренировки особо не имеют смысла. Разве что отдельные элементы отработать, да и только.

Когда уже солнце встало, брат в одних штанах выбрался.

— Наконец-то ты внимание тренировкам уделил, — зевнул он.

— Я им постоянно внимание уделяю. Сам-то как?

— На месте не стою. Предложил бы подраться, но сдаётся мне, это бессмысленно.

— Ты можешь попытаться… — усмехнулся я. — Потренируй сопротивление.

— Хе! — выдохнул он, когда я надавил Властью.

Брат честно попытался сопротивляться, но, ожидаемого, у него из этого ничего не вышло. Больше игрались, чем серьёзным делом занимались. Зато присмотрелся к его Дару. Оценил, что Савелий близок к переходу на ранг адепта, а значит, можно ему и подсобить.

— За тобой не угнаться, — выдохнул Савелий. — Отпусти уже, и пойдём завтракать.

Я отпустил, и мы пошли. Завтрак, общение с матерью, которая не очень-то порадовалась появлению в доме охраны. Да и в целом не сказать, что была в восторге от всего происходящего. С охраной я тоже пообщался. Посмотрел, как они разместились. Поспрашивал, что нужно. Получил сразу целый список, что имеет смысл прикупить из артефактных охранных систем.

Походу, мне не только адъютант нужен, но и помощник по финансовым, личным делам. Старик управляющий, что здесь пока живёт и помогает по хозяйству, для этого не подойдёт.

Ладно, уж этот вопрос пока отложить можно.

Из дома направился в Бюро. Там пару часов убил на то, чтобы сначала договориться о своих новых людях, а потом официально их оформить. И не скажу, что это было легко. Я даже к капитану Дотошному заглянул, потому что он отвечал за внутреннюю безопасность и, разумеется, мне надо было как-то его убедить, что это мои люди, а не филиал Разумовичей открывается в Бюро.

Технически на всё чуть больше двух часов потратил. Зато нервов сколько сжёг, не сосчитать.

Заглянул к Кощею, обсудил с ним ту информацию, которую добыл, пока за целями следил. Обсудили с ним и Ворона.

— Так значит, он может создавать миньонов? — спросил Данил Назарович. — Сколько угодно? Способность полезная, спору нет. А подвох…

— В нагрузке, — закончил я мысль. — Всего пара Теней, а мозги уже кипят.

— Вот, — выставил он палец. — Ты начинаешь меня понимать. Ещё лучше поймёшь, когда Теней станет пару десятков и всем внимание нужно будет уделить.

— Советы будут?

— Кушай побольше углеводов и жиров, — криво улыбнулся он. — Ещё высыпайся.

— Очень смешно, — без тени улыбки ответил. — Злой вы человек, Данил Назарович.

— Стану добрее, когда ты реально сможешь с меня часть нагрузки снять.

— Ну, спешить не буду, — мстительно ответил я.

И поспешил свалить.

Ещё пару часов выделил на то, чтобы смотаться за Грань и найти подходящий Дар для Савелия. Искал в ранге адепта. Пожалуй, что и повезло. Найти нечто схожее да так быстро — чем не удача?

Неожиданно проснулся Ворон. Сам выбрался из меня, появился рядом.

«Ты умеешь забирать чужие Дары?» — прозвучало у меня в голове.

— Сам же видел, зачем спрашивать очевидное? — ответил я, напрягаясь.

Мало ли какая реакция последует.

«Хочу!» — прозвучало жадное.

— Ты и так владетель. Это тебе ничего не даст.

«Это поможет восстановиться! И снизит нагрузку на тебя!»

О как. Так и хотелось спросить, а в чём подвох, но риски были очевидны. Ворон, набравшись сил, мог выкинуть что угодно. Но и отказывать — смысл тогда всё это было начинать?

Думал, придётся охотиться на владетелей, но нет. Как выяснилось позже, ему для корма были нужны самые обычные твари. Которых мы и отыскали. Конкретно — двух начинающих зверей-теневиков, Дары которых он благополучно и сожрал, довольно заурчал да впал обратно в спячку.

В тринадцать тридцать одну я закупал у уличных торговцев лепёшку с мясом и овощами. В четырнадцать ноль три уже выходил из Тени на личном полигоне Солейны.

Мы с ней заранее договорились встретиться. Точнее, она обозначила, что в это время будет тренироваться и что я могу зайти. Поэтому и время важно. Постарался не опоздать. Девушка уже находилась здесь, разминалась — крутилась во все стороны. Её наставник… Кхм. А я его знал.

Тот страшный мужик, что тренировал особую группу. Его ещё отец на днях упоминал. Кажется… Да, точно. Богомир Макаров. Который уже сплёл световое заклинание и направил в мою сторону, но бить не стал.

— Сергей! — махнула Сорка мне рукой. — Наставник Богомир, выдохните, это мой жених.

— Валовой? — присмотрелся он ко мне. — Помню тебя. Или правильно говорить, Разумович?

— Как вам будет угодно. Не ожидал вас здесь встретить.

— Пока лето, наставник даёт частные уроки, — пояснила Сорка. — Разве я не говорила?

— Неа, — качнул я головой.

— Значит, вылетело из головы. Итак… — хлопнула она в ладоши. — Наставник, я предупреждала, что Сергей, возможно, заглянет, и раз уж он здесь…

— Я не собираюсь его тренировать, — сухо ответил мужчина.

Забавно выходит. Отец обещал с ним договориться и было это вчера. А сегодня мужчина настаивает, что обучать меня не будет. Вряд ли Разумович успел провести переговоры, но сдаётся мне, надо брать дело в свои руки и подготовить почву.

— Я и не предлагала его тренировать, — недовольно ответил Сорка. — Я предлагала воспользоваться этой возможностью и потренировать владетельскую отдачу.

— При чём здесь парень?

— Наставник, а вы вообще за новостями не следите? — шутливо спросила девушка. — Сергей теперь владетель.

— Да? — глянул он на меня скептически. — Что с того?

— Сейчас поймёте, но сначала надо объяснить Сергею, о чём речь.

— Не я его наставник.

— Какой же вы упрямый, — цыкнула Сорка. — У магов-владетелей есть целый ряд особенностей. Ключевая, что определяет владетеля, — это уровень овладения магическим словом, что можно также воспринимать как понимание. Ну да это ты и так знаешь. Но что будет, если встретятся два владетеля? Если они оба войдут в режим глубинного понимания и используют одно и то же слово?

— Что? — послушно спросил я, когда Сорка замолчала.

— Это проще показать. Давай на примере Гравиума. Атакуй меня. Не в полную силу, разумеется.

— Уверена? — спросил я с подозрением.

— Да, уверена! — завелась она. — Кто тут крутой маг, ты или я⁈ Нашёл, за что бояться!

— Кхм… — прокашлялся наставник. — Солейна, а ты не хочешь объяснить мне, что задумала?

— Сейчас поймёте. Сергей, вперёд!

Я послушно поставил Плетельщика на первое место. На второе — Власть, для повышения контроля. Настроился на слово, выставил ладони и создал гравитационное давление на девушку.

— Можешь раза в три сильнее, если что, — сказала она. — Для наглядности повысь нагрузку.

В три раза повышать не стал. Ограничился двукратным усилением. Отчего Сорка даже не пошатнулась, разве что стойку сменила, встала поустойчивее.

— Гравиум! — сказала она.

То ли для концентрации, то ли предупреждая.

Я не понял, что именно произошло, но меня так всего и продрало отдачей. Причём, что важно, это не Сорка атаковала своей силой. Это она обернула против меня мою собственную.

— Уловил? — спросила она довольно.

— Ты отразила давление?

— Именно! В этом и заключается истинное мастерство дуэли между владетелями. Кто ловчее использует слово или связку слов! — воскликнула она так, будто сама придумала это.

У меня же заболела голова. Не из-за режима познания, а в силу того, что открывшийся пласт знаний подразумевал годы отработок, перед тем как начну считаться сильным магом. И как бы эти годы не ушли только на одно слово.

— Впечатляющая демонстрация, — сказал наставник, отвлекая меня от размышлений. — Так значит, двойной владетель? Или, правильнее сказать, тройной, учитывая, что ты попал на личный полигон девушки через Тень?

— Кто знает, — пожал я плечами. — Всё ещё не хотите меня тренировать?

— Ты стал немного интереснее, но не более того.

— Наставник, впервые вижу, чтобы вы так плохо кого-то оценивали, — сказала Сорка. — Сергей чёртов монстр. Его талант даже меня впечатлил. Чего нос воротите?

— Ты как всегда, — поморщился мужчина, что на его обожжённом лице смотрелось особо отталкивающе.

— Ещё он защитил принцессу, — вставила Сорка.

— Хватит меня убеждать, — ответил мужчина. — Защитил — только по той причине, что Смородинский решил не начинать правление с убийства Романовой. И перед этим парень довёл Марию до слез.

— Правильнее сказать до истерики, — возразила Сорка, — После того как она пыталась его убить руками Давида. И слезы её были исключительно из-за того, что она плохо продумала эту интригу и облажалась на виду у всех. Сергей же и Давида пощадил, и принцессу всё же прикрыл.

— Это твоя трактовка.

— Если уж на то пошло, я там все эти благородные задницы спасла.

— Это действительно так, — кивнул я, хотя меня не спрашивали.

— Меня это должно впечатлить? — ничего не выражающим взглядом окинул мужчина девушку.

— Почему нет? — пожала она плечами. — В любом случае Сергей достаточно хорош, чтобы тренироваться со мной. Будете упрямиться или проведём время с пользой? И если уж вы в курсе истерики Марии, хотя делаете вид, что ничего не знаете, то рекомендую узнать, что именно тогда случилось, кто организовал заговор и каким делом занимается Сергей. Возможно, у вас найдутся причины взяться за его обучение.

— Возможно, найдутся. А возможно, я не очень-то хочу учить боевика Смородинского.

— Не хотите так не хотите, — сказал я. — Тренироваться-то будем? Без обид, но времени у меня в обрез.

— Наставник? — глянула на мужчину Сорка.

— Будем тренировать, что ты хочешь, — нехотя ответил он. — Посмотрим на вас. Но если Сергей не потянет, то уйдёт.

— Договорились, — кивнула она. — Приступим?

И — приступили. Что же ещё оставалось.

Спустя очередные пару часов я был выжат, как бывает выжат лимон, на который наступили. В буквальном смысле. Гравиум высокомерно считался заклинанием гравитации, но у меня теперь другое мнение — это искусство, как на кого-то наступить.

За что меня обругал Богомир.

— Поэтому я и не хочу тебя учить. Ты чистый боевик, который набирается знаний в бою, а теорию не знает. Сорка, быстро объяснила ему, в чём затык!

— Какое представление о Гравиуме у тебя сформировалось? — со вздохом спросила девушка.

А дальше мне прочитали целую, пусть и короткую лекцию о мышлении и том, что магия завязана на воображение, воображение на установки, а установки — это то, через призму чего мы смотрим на мир. Я, как наследник Власти, привык всё давить. Что сподвигло к формированию образа — давить кого-то ногой. Ну, или просто давить. Что, в свою очередь, сильно ограничило моё воображение, чего я и не заметил.

Если честно, объяснение не очень помогло. Мне бы посидеть, осмыслить его, но куда там. Тренировка-то продолжалась, и Сорка мне показала десятки способов, как использовать одно-единственное слово. Отражение чужого давления — это так, ерунда. Как насчёт создания перепада давления, бьющего по нервной системе? Это как разом засунуть на глубину в сотню метров. Надави, и у врага лопнут барабанные перепонки, кровь из глаз пойдёт, голова заболит. А если надавить ещё сильнее — голова просто лопнет, как перезревший арбуз.

Так тренировка вышла максимально плодотворной. Правда, на весь оставшийся день я оказался недееспособен. Зато Сорка показала, как богатые маги умеют расслабляться. Меня и в личную сауну сводили, и банщику на растерзание отдали, и даже массаж сделали.

Красиво жить не запретишь.

Уже когда мы, довольные, отдохнувшие душой и телом, сидели за столом да чаёвничали, решил уточнить про наставника.

— Где его так потрепало-то? — спросил я. — И что за намёки между вами были?

— Ты про что?

— Про принцессу.

— А-а…. Так это же Ронин. Неужели не навёл справки о нём?

— Да как-то не до того было, но слышал, что он один из лучших наставников.

— Он лучший, — попросту сказала девушка. — Это тебе говорю я. Уж поверь, мне есть с чем сравнить.

— Допустим, — кивнул я. — Так и что? Почему Ронин?

— Раньше он был личным императорским наставником, — ответила девушка, подумав. — Учил императорских отпрысков и особо приближенных. Что стало с Романовыми — ты прекрасно знаешь. Так вышло, что в момент нападения как раз шёл урок у молодого поколения. Ронин защищал их ценой жизни. Выжил случайно. Его завалило обломками дворца. Когда очнулся — всё уже закончилось. Там же шрамы свои получил.

— О как.

— Вот так. После этого он долго лечился, потом пить начал. Вроде бы даже чуть не повесился. Его мой дед себе под руку взял. Как-то смог уболтать преподавать. Теперь он в академии работает, что ты и видел. Мрачный, нереально эффективный, а ещё злобный, как все черти ада, если довести. Даже мне страшно против него выходить, если что. Так что не задирай его.

— А реально его уговорить меня потренировать?

— Очень сложно, — вздохнула Сорка. — Ты не полноценный маг. Ты за Смородинского, который Ронину не очень-то нравится. Возможно, история с эльдарами сможет его заинтересовать. Особенно если выяснится, что они причастны к убийству императорской семьи, — намекнула она.

— Браться за это расследование сейчас… — покачал я головой. — Нет уж. Герцог и так мной не очень-то доволен.

— Чего это? — удивилась Сорка.

— Фолова убили, — поделился я.

А там и подробности рассказал. Официально мне этого никто не запрещал, а предупредить девушку, которой может грозить опасность, определённо стоило.

— Если его прикончил теневик, то в контексте этого наша дырявая защита меня теперь ещё больше напрягает, — задумалась она. — Надо пнуть Хаора, чтобы тебя в качестве консультанта взял.

— Думаешь, твои согласятся довериться мне?

— Если я начну трепать им нервы? — глянула на меня Сорка. — Ещё как. Да и что им ещё остаётся?

— Смотри сама, — пожал я плечами. — Время… постараюсь найти.

Это как раз таки будет несложно. Сейчас я выложился как маг, но ходить за Тень и описывать, что по ту сторону, не проблема.

Молодой мужчина со светлыми волосами прошёл в оранжерею, огляделся и направился в сторону человека, который занимался цветами.

— Всё копошишься в земле, дядя? — спросил он.

— Отличное занятие. Помогает успокоиться, — был дан традиционный ответ. — Не хочешь попробовать?

— Пока не настолько стар.

— Время быстро это исправит.

Отряхнув руки, мужчина, заметно старше племянника, поднялся.

— Ты заглянул не просто так?

— Кое-что намечается, хотел бы получить твоё наставление.

— Почему не у отца?

— Он… Слишком закостенел.

— Кажется, я это где-то слышал, — задумался мужчина. — Ах да, вспомнил. Твой отец это говорил про твоего деда. Точно-точно.

— Хватит иронизировать, — поморщился молодой. — Ты мой наставник как-никак.

— Был им три года назад. Сейчас ты уже взрослый.

— Это значит, что слушать не будешь?

— Излагай, — махнул мужчина рукой. — Только пойдём присядем.

Они отошли в сторону, к небольшому фонтану, где стояла пара стульев.

— Как и сказал, кое-что намечается. Информация о гостях из-за Грани распространяется и гуляет среди элит. Пока что среди них, — уточнил парень. — Думаю, скоро это и на улицы выйдет.

— Рано или поздно это должно было случиться, — равнодушно ответил мужчина. — Удивляет, что они сообразили так поздно.

— Это лишь прелюдия, дядя. Есть и другие важные факторы. Про то, что герцог прожал элиты, ты знаешь. Скоро коронация, и у нас появится правитель.

— Про это все слышали. Твой отец ничего не хочет с этим делать. Наши позиции крепки. Дать государству возможность обзавестись императором — разумное решение. Пусть мы и правим из тени, но порядок и нам не помешает.

— Всё так, — кивнул парень. — Но позволь уточнить, что появление правителя может пройти по-разному. Зачем нам сильный правитель?

— А зачем слабый?

— Слабый тоже не нужен, даже спорить не буду, — отмахнулся парень. — Но и правитель, который начнёт активно действовать, у кого все козыри на руках — это точно против интересов нашего клана.

— Меня радует, что ты не видишь только чёрное и белое, — улыбнулся мужчина. — Продолжай.

— Идея стара, как мир. Будущему императору — создать дополнительные проблемы. Наши позиции — укрепить.

— Ты ещё скажи, что небо синее, — поморщился мужчина. — Ближе к сути и поконкретнее.

— Как скажешь. Первая часть плана — обострить отношения герцога с некоторыми аристократами. Пусть тратит на них силы. Вторая часть плана… Почему бы нашему клану не забрать себе привилегию сражаться с чужаками?

— Шутишь? — вскинул брови мужчина. — Ты ведь знаешь, насколько они опасны!

— Я бы поспорил с этим тезисом. Они боятся Мудрецов. Да и герцог от них смог отбиться. Сейчас их сеть разрушили. Дальше у нас появится правитель. Государственная машина заработает и… Под это дело можно очень многое получить. Ну и воевать всем миром будем. Как-никак, экзистенциальная угроза.

— Логика ясна, но кажется, ты неверно оцениваешь силы противника. Назначишь себя открыто охотником на них — начнутся серьёзные проблемы.

— Что сопровождается и возможностями.

— Всё-то вам, молодым, неймётся, — сказал осуждающе мужчина.

— И снова даже спорить не буду. К тому же это ведь по-разному провернуть можно. Нам не обязательно выходить на первый план, но занять в этой истории место хотя бы в рамках наших исторических компетенций, почему нет?

— Тебе придётся в этом убедить отца. В любом случае.

— Это понятно. Я пришёл, чтобы отшлифовать план.

— Допустим. Как собираешься убедить Смородинского отдать это нам?

— Репутация нашего клана этому способствует как никогда — это раз. Два — предлагаю убить принцессу.

— Да что такое! У тебя одна идея безумнее другой! — всплеснул руками мужчина.

— Дядя, не надо так фальшиво возмущаться, я в это не поверю. Принцесса и так еле живая. Убить её демонстративно — это создать серьёзную проблему для Смородинского. Подбить его противников объединиться. Напомнить всем о теневых одарённых ещё раз.

— Что напомнит и о нашем клане, — кивнул мужчина. — Продолжай. Если это единственный слой плана — то слишком мелочно.

— О, дальше начинается самое интересное. Ты ведь в курсе, что Бюро задело наших людей и прошлось по младшему клану. Это требует ответа. Предлагаю сделать красиво. Тему с иномирцами Смородинский им собирается отдать. Но ему нужен противовес. Им можем стать мы, для начала. А для полноценной кульминации в убийстве принцессы можно обвинить и кого-то из Бюро. У них там как раз кандидатуры есть.

— Это как-то связано с тем, что ты брал из хранилища запретные артефакты?

— Связано, — улыбнулся парень. — На самом деле я уже начал превращать план в жизнь.

— Отец не одобрит.

— Он староват и потерял хватку.

— Вот и не провоцируй его.

— Почему нет?

— Потому что нам в семье раскола не надо, — строго сказал мужчина. — Давай выкладывай остальное. Посмотрим, как доработать твою авантюру…