Наследник Мудрецов. Том 8

Глава 8 Женщины, или Когда проясняли сложные вопросы

Есть разные версии того, какой Дар считается сильнейшим. Если рассматривать по количеству доступных тактик — то маги впереди всех. Если брать физические возможности, то Битва впереди.

Кто победит в бою — так сразу и не скажешь, слишком от большого количества параметров зависит исход поединка. Сорка знает неизвестное количество реально разрушительных заклинаний. Аврора в десяток раз её сильнее, быстрее и крепче. Также Битва способна защититься аурой от большинства видов магии. Но и маги ведь не дураки. Наверняка этот момент проработали. Как именно… Да кто его знает. Пока не сталкивался.

— Сапфир, на кого ставишь? — спросил Кощей, когда две женщины встали на позиции.

Мы, соответственно, тоже встали, выйдя за пределы площадки.

— Ставлю на благоразумие, и что они не поубивают друг друга, — ответил Кабздов. — Но, если бы мы спорили на деньги, я бы воздержался от ставок.

Тем временем бой начался как-то внезапно. Я поставил на первое место Битву, на второе — Охотника, выжимая из восприятия максимум. Поэтому увидел, как размылся силуэт Авроры и как она оказалась рядом с Соркой. Та даже не шелохнулась. Точнее, Солейна дёрнулась с непростительным опозданием, но это ничего не изменило. Защита выстояла, и Аврора разорвала дистанцию. Её побег сопровождался грохотом. Тело женщины окутала ярко-алая аура, по которой бегали огненные всполохи.

— Охренеть, — сказал Сапфир тоном мальчишки, который увидел чудо. — Скрытая защита, способная остановить владетеля, который в курсе, что защита имеется. Либо госпожа Милгард — гений, которого не видел свет, либо тоже владетель. В её возрасте… — Мужчина тяжело вздохнул, и в этом ощущалась неподдельная зависть.

Фразу он заканчивал под новый грохот. Сорка выставила ладонь и прошлась огненными шарами по тому месту, где была Аврора, попросту меняя ландшафт. Шары взрывались, огненные волны расходились в стороны, камень трескался и плавился. Даже до нас волна жара докатилась.

— Если нет цели убить, то логично отогнать Битву, — сказал Сапфир в момент затишья.

Две женщины замерли друг от друга на почтительном расстоянии.

— Но это работает и в другую сторону, — сказал Кощей. — Насколько знаю, магам на расстоянии тоже сложно атаковать.

— Это не совсем так. Скорее, проблема в том, что Битва успеет среагировать, так как время подлёта…

Он не договорил, потому что Сорка продемонстрировала нечто новое и просто создала торнадо на том месте, где стояла Аврора. А та ещё и выскочила не сразу, заставила нас всех понервничать. Кощей вот дёрнулся отчётливо. У меня тоже сердце чаще забилось.

— Но госпоже Милгард плевать на логику. Она просто повелевает магией, — закончил Сапфир. — Если не путаю, она телепортировала пламя куда захотела, не утратив над ним контроля. И да — заклинание по голой мощи так себе. Либо не может реально что-то опасное закидывать, либо жалеет Аврору.

— Скорее, они выясняют, кто… кхм… круче, — как-то скомканно сказал Кощей.

Прозвучало это так, будто они выясняют, кто в доме главный.

— Однако, — сказал Сапфир.

Аврора резко сократила расстояние вдвое, выставленную защиту не пробила, но суть была в другом. Уже на Сорку сверху обрушилось что-то мощное, подавляющее, отчего её защита обнажилась. Вспыхнул купол, пошёл трещинами, обновился, но что-то пошло не так, и мою невесту вместе с куполом буквально вбило в камень где-то на полметра.

— У этой девчонки защита такая, что небольшая армия для пробития потребуется, — вздохнул Сапфир. — Парень, на что ты вообще рассчитывал, подкатывая к такому таланту? Как тебя только не убили ещё.

— Наш Сергей сам кому хочешь горло перегрызёт, — ответил ему Кощей.

Я же продолжал наблюдать, стараясь сильно не волноваться. Обмен ударами пошёл самый активный. Чтобы раззадорить Битву, разве есть способ проще, нежели бросить ей вызов? Сорка не Битва, а Плетельщик, но это ей не мешало тоже войти в раж. Поэтому на площадке началась какая-то вакханалия. Ранее я думал, что хорошее место нашёл, да хрен там. Спустя пару минут половина площадки была оплавлена, вторая половина — взорвана.

— Парень, не хочу советы давать… — начал Кощей. — Но выглядит так, будто они увлеклись. Если не тормознёшь их, потеряешь уважение.

— Предлагаешь ему к ним сунуться? — спросил Сапфир. — Хорошая идея. Давно уже надоел, без него спокойнее жить будет.

Проигнорировав подначку, вернул Власть на место, поставил вторым Плетельщика и прыгнул прямо в гущу событий. Пока летел, пересобрал новенькую технику, превратив её в полноценный, подавляющий водоворот.

И когда приземлился с этой хренью, в стороны разошлась волна, которая сбила пламя, подавила активные заклинания, да и просто тоже придавила, что заставила Аврору сбиться с шага, припасть на колено. Потоки давления я контролировал, такой удар мог Сорку и размазать, если бы достал.

— Мы не закончили! — крикнула Солейна.

Я перевёл на неё взгляд, изменил положение ладоней, а вместе с этим и раскиданную Власть. Власть — это владение, а владение магией не отличается от владения чем-либо ещё. Защита невесты дрогнула, заискрила. На что Сорка оскалилась и… Не одна она умеет здесь в раж входить. Теперь уже я разозлился и одним рывком просто снёс всё то, что было между нами, блокируя тело, в первую очередь руки.

— Я сказал, закончили.

— Мы и сами можем решить, — вмешалась Аврора.

Теперь я уже перевёл взгляд на неё, усиливая давление до предела. Женщина упрямо выпрямилась, подобралась, но я просто направил удар вниз, ей под ноги, перемолол в один миг камень, из-за чего она провалилась, увязла. Пусть попробует дёрнуться без нормальной опоры.

— Выдохнули? — спросил я, постепенно отпуская вожжи. — Там толпа тварей к нам уже бежит на шум. Поэтому хватит разносить это замечательное место. Расслабляемся, жмём друг другу ладошки и идём отдыхать да восстанавливаться. Мы за Гранью, как-никак, а не на личном полигоне.

Какая-то из фраз наконец сработала. Я окончательно убрал давление, выдернул Аврору обратно, показательно отряхнул руки пару раз и направился на выход с места побоища. Про себя молясь, чтобы выглядел уверенно.

А самого внутри так и трясло, так и трясло. Отчасти из-за того, что прямо сейчас я прыгнул выше головы и всё тело отдачей прострелило.

Эх, где же те времена, когда один бегал… Как просто тогда жилось.

Как-то так дальше и пошло.

Ну как так… Две женщины нашли общий язык на моё горе. Почему-то им показалось очень хорошей идеей подкалывать меня. И почему-то всю романтику в отношениях с Соркой как отрезало. Не уверен, что могу сформулировать, как это было. Не демонстративный холод. Не попытка манипулировать. Не даже стеснение перед другими. Мне в голову даже бредовая мысль пришла, что Сорке неудобно проявлять симпатию перед… Авророй.

Я не совсем уж дурак, эту мысль и так и эдак в голове покрутил. Она мне совсем не понравилась. Меня устраивала дружба с Авророй, даже несмотря на то что как женщину я её вполне воспринимал и, скрывать не буду, симпатии в её сторону имел. Однако одного этого дня хватило, чтобы убить все мысли о двух жёнах. Только чем дальше наблюдал, тем больше подозрений закрадывалось, что они и сами без меня договориться могут. Что внутри Сорки победит? Ревнивица или аристократка? Последняя наверняка смотрит на Аврору как на ценный актив.

Что с этим делать, я банально не знал. Эта ситуация напомнила, что так-то это первые мои отношения. Ну, или вторые, но первые лучше вообще не вспоминать. Опытным в любовных делах меня точно не назовёшь. Холодная рациональность тоже не помогала.

Ну да любовь любовью, а дела никто не отменял. Кощей, как и сказал, мог задержаться на несколько дней. Мы постарались взять от него и Авроры максимум. Про распорядок уже говорил, его и придерживались. Я отработал свою технику. Кощей придумал своё — наловчился создавать меч из Власти, который разрубал чужую Власть и магию. Навыки работы против Битвы и магии тоже отработали. Как и наши маги с нашей Авророй отработали свои навыки работы против Власти.

Первыми отвалились Кощей с Авророй. Сапфир задержался на всю неделю. За ним было одновременно и неловко наблюдать, и забавно.

Сорка… Если называть вещи своими именами, то она каждый день его с грязью смешивала. Основательно так. Чётко по делу всегда. Что капитана бесило, делало язвительным и мрачным в отношении других.

— Всё хмуритесь? — спросил я его, когда Сорка отсыпалась и выдалась минутка.

— Отвали. Чего пристал?

— Да понять не могу, чем недовольны.

— А то ты не понимаешь, — поджал он губы.

— Я-то понимаю. Но если это из-за Сорки… — кивнул я в сторону девушки, — то она с вами разговаривает.

— Меня это должно впечатлить? — вскинул он брови, удивлённо, с вызовом.

— Я Солейну знаю и не думал, что вам надо такие очевидные вещи объяснять. Она не будет разговаривать о магии с тем, кто в магии не разбирается. То, что её знания глубже, так и семья у неё покруче будет. Я про магию, разумеется.

— Больно много ты понимаешь, — отвернулся он.

— Артур Салеманович, у вас комплексы, что ли? — поддел я его. — Гений из немагического клана выгрызал себе путь наверх, заплатил высокую цену за знания, а тут встретил ту, кому повезло родиться в правильной семье?

— Валовой, иди ты… в закат, — указал мне Сапфир. — Мозголом хренов.

Я пожал плечами и отстал. Про себя усмехнувшись. Ну-ну. Озвученная проблема перестаёт быть такой уж проблемой. Что и произошло в следующие дни. Сапфир то ли в руки себя взял, то ли расслабился. Сорка тоже перестала так уж по нему проходиться. Её понять можно. Так-то Сапфир тот ещё высокомерный засранец. Логично, что ей, которая круче него, не нравилась гордыня более слабого мага.

В целом же за эту неделю я о магии узнал… порядочно. Не скажу, что больше, чем за всю прошлую жизнь, но углубить понимание, понять некоторые важные законы — дорогого стоит. И чем дальше забираешься — тем дороже.

Темнейший так и не появился, а жаль. Неделя подошла к концу. Наша троица неплохо себя чувствовала. Маги могли создать комфорт где угодно. Ночи нас тоже не пугали. Честное слово, в случае Солейный Милгард ночам следовало её бояться, а не наоборот.

Вернулись обратно. Сапфир по своим делам отправился, я Сорку домой отвёз. Навестил матушку, в Бюро заглянул, но ничего такого не случилось. Поэтому вернулся обратно и всю следующую неделю гонял своих людей в компании тех, кто обучался. Правда, Игоря, Савелия и его парней пришлось обратно отправить. Они-то клятвы верности не приносили, и нельзя было, чтобы лица молодняка увидели. Про следующую неделю особо сказать нечего. Учили так же, как и нас в своё время. Побывать с другой стороны было забавно, но не более. Наконец, время закончилось, и я вернулся в город.

Пора было браться за другие дела.

Дела — это хорошо, только я оказался в странном положении. Своих ребяток оставил на обучение. Это было не очень красиво, их так в процесс вмешивать, но договорился. Там первые недели всё равно в основном физической подготовке были посвящены да нарабатываю слаженности, поэтому не так критично.

А то, что я стал капитаном без людей — досадно. Ну да всё временно в этом мире, тем более вскоре появились варианты, как решить проблему. Но обо всём по порядку. Первым делом я направился домой, так как вернулся вечером. И застал неожиданную картину. На кухне вместе с матерью, распивая чай и поедая выпечку, сидел не кто иной, как мой отец. Я тихонечко в стороне появился и послушал, о чём они говорят. Разговор шёл на удивление мирно.

— Сергей? — первым заметил меня мужчина. — Закончил с делами и вернулся?

— Сын? — вздрогнула мать. — Как ты вошёл? Я ничего не слышала! — скрыла она волнение за возмущением.

— Ты серьёзно недооцениваешь нашего сына, если тебя удивляет, что он так тихо появился, — спокойно заметил Олег Васильевич.

— Ты какими судьбами здесь? — спросил я его. — Мам, он тебя, надеюсь, не обижал?

— Очень обижал, — ответила женщина.

И я посмотрел на Разумовича, прикидывая, придётся ли закапывать труп.

— Сын? — Интонации женщины изменились. — Я же пошутила!

— Кхм… — прокашлялся Разумович. — Марина, ты и правда его сильно недооцениваешь. Лучше так не шутить.

— Не надо наговаривать, — прошёл я вперёд и присел за стол. — Так что ты здесь делаешь?

— Налаживал отношения с твоей матерью. Ничего такого, из-за чего тебе следовало бы волноваться.

— Да неужели, — сказал я холодно.

— Если ты собираешься стать наследником моего клана, — глянул он на меня, — то нормальное общение между членами семьи — база. Неужели мне нужно объяснять настолько очевидные вещи?

— Старик, ты, главное, не забывай, что мы с тобой не в шахматы играем, а совсем в другой тип игры.

— В какой же? — прищурился он.

— В русскую рулетку.

— Хватит вам, — вмешалась мать. — Олег, тебе лучше уйти. Я соскучилась по сыну и хотела бы с ним поговорить.

— Разумеется, — кивнул он. — Сергей, как появится минутка, заглядывай. Дела накопились.

— Загляну.

Разумович ушёл. Я не поленился, проводил его. Отбыл он на своей карете. Я и охранника знакомого увидел, который его ранее сопровождал. Вернувшись, уставился на мать.

— Зачем пустила этого лиса?

— Он умеет быть убедительным, — вздохнула она. — Ты правда собираешься взять его клан под контроль? Верится в это с трудом. Или он меня обманул? — начала заводиться она.

— Да нет, не обманул. Не переживай об этом.

— Что значит «не переживай»? Такие дела просто так не делаются! Боюсь представить, как он тебе голову заморочил!

— Почему он мне, а не я ему?

— Потому что ты молод! А он, как ты сам сказал, лис! Старый и опытный!

— Логично, — покивал я. — Что не отменяет железобетонности некоторых аргументов. Он инвалид и адепт. Я владетель. С оружием такого калибра в игры лучше не играть. Ну да хватит об этом. Лучше расскажи, что здесь происходило, пока меня не было. Заметил, на кухне многое изменилось.

Пришёл я не так поздно, чтобы все спать легли. Мать переключилась на более приятную тему, вывалила на меня ворох новостей. Должен сказать, дом и правда преобразился. Стал выглядеть куда более обжитым. Мать тоже поменялась. Одежда другая стала. Лицо как будто более отдохнувшее, что ли. В общем, пусть и медленно, род Валовых менялся. Плохо, что ли?

Разумеется, я послал сигнал Сорке, что вернулся. Надеялся, что заглянет ко мне, и она заглянула. Появилась во всполохе пламени у меня в спальне. В ночнушке. Которая прямо у неё на теле скукожилась и вспыхнула. Поэтому вместо эротического появления вышло активное хлопанье руками. Я тоже не сразу сообразил, как-то не ожидая, что придётся тушить локальный пожар.

Справились, обошлось даже без ожогов, но комната провоняла в один миг.

— Да чтоб его! — ругалась Сорка. — Хотела научиться одежду сохранять, но жар всё равно уничтожил!

— Ткань не такая крепкая, как ты, — осторожно заметил я.

— Да при чём здесь это⁈ Если я могу обратить свой организм в пламя и собрать обратно, как было, почему жалкий кусок ткани не могу⁈ У-у-у… — прорычала она.

— Может, стоить использовать особый материал?

— Да неужели, — фыркнула она. — Твой костюм, кстати, уже готов. Как и мой новенький. И да, с ним перемещаться получается.

Почесав макушку, подошёл и шлёпнул её по голой ягодице. Сорка уставилась на меня с возмущением.

— Чего разошлась-то? Между прочим, давно не виделись.

Солейна выдохнула, обмякла и оказалась в моих объятиях. И — ничего. В смысле, всё пылкое и страстное — это да, а вот того отчуждения, что было между нами в походе, и след простыл. Из-за чего я испытал толику облегчения. Всё вернулось на круги своя.

Уже утром Сорка спросила, что там с проектом, куда я её приглашал.

— Мало того что мне любопытно, так ты ещё перед дедом меня пригласил. Я устала слушать его подколки насчёт того, чего стоят твои слова, — сказала она недовольно.

— Вот, вернулся, займусь этим вопросом, — пообещал я.

Про себя подумав, что и правда зря так подставился. Кто же знал, что меня так внезапно отправят на две недели из города.

По приходе на работу первым делом принялся составлять большой доклад. Расписал, как прошла тренировка. Не факт, что Темнейший спросит, но если уж поинтересуется, то лучше быть готовым ответить за то, что столько людей собрал, всем нервы потрепав. Дальше расписал свои соображения, как противостоять эльдарам.

Не то чтобы я был очень оригинален. Вопрос в базе своей разбивался на ряд составляющих. Во-первых, надо как-то вычислить всех вражеских агентов, которые уже есть на нашей территории. Во-вторых, как-то научиться их вовремя обнаруживать, а не давать интегрироваться в наше общество. В-третьих, нужно собрать информацию о них. Особенно важно узнать, где из база. Такую войну от обороны не выиграть, а значит, впереди нас ждут долгие и сложные экспедиции за Грань.

С этим я пошёл сначала к Кощею. Раз его оставили моим куратором, не стоило этот порядок нарушать.

— И? — зевнул мужчина, которого я перехватил в кабинете. — Это и так очевидно. Давай лучше реальным делом займёмся. Хватит бумагу марать. Хочешь добить клан Гюнгенс?

— Спрашиваете. Удивлён, что он ещё не добит.

— То, с чем ты столкнулся — это так. Что-то вроде филиала было. Насколько этот клан глубоко уходит в тень — вот в чём вопрос. По правде говоря, я до сих пор не знаю. Сейчас появилось свободное время, так что давай размотаем клубок. Тем более ты вроде как ловко через Тень научился ходить.

— С чего начнём? — спросил я.

— С изучения заметок. Кстати, тебе новый угол выделили. Там пока не всё готово, нужно закончить ремонт, но кабинет уже ждёт. Туда и пойдём.

— «Туда» — это куда?

Оказалось, что в соседнее здание.

— Бюро всё же получило дополнительное финансирование, — сообщил Кощей. — Дали нам разрешение и на расширение. Так что мы прикупили пару зданий.

— Лихо.

— Этого всё равно мало, — сказал он очевидное.

Ну да. Квадратными метрами сыт не будешь. В соседнее здание мы прошли… через подвал. Забавно на самом деле. Не обязательно на улицу выходить. Прогулялись по всему зданию. Везде ремонт шёл. Где-то стены красили, где-то пол перекладывали, а где-то и вовсе стены переделывали.

— Место получишь, исходя из того, сколько людей соберёшь, — сказал Кощей.

— Мне бы кабинет, ещё пару кабинетов помощникам, личный архив, тренировочный зал, комнату отдыха побольше, раздевалку, душевые…

— И блудниц до кучи. Про личного повара не забудь.

— С блудницами пусть сами разбираются, мне нельзя, у меня невеста горячая. Повар — да, нужен, — не без иронии ответил я. — Если это слишком, то и сам обеспечу. Но мои парни между боевыми акциями должны получить максимум комфорта и иметь возможность расслабиться как следует.

— Губу не раскатывай. Вот и твой новый кабинет.

Кабинет мне понравился. Во-первых, он пах свежим ремонтом. Во-вторых, был достаточно большим. Нашлась здесь и большая доска, пока не прикреплённая. Мы с этим разобрались, а дальше притащили из архива все дела да засели за работу. После обеда явилась Аврора, привела Анну, Димитра и Олега.

— Какие люди, — махнула мне Анна. — Давно не виделись. Наконец-то решил поработать?

— Вроде того, — ответил я. — Садитесь за архивы и вперёд. Помогать.

— Берём в разработку Гюнгенсов, — пояснил Кощей.

— Помню этих уродов, — покивала Анна. — А где отбитые, в смысле Бедовые?

— Учатся, — ответил я.

Взялись за работу. Основная сложность заключалась в том, что по этому клану уже прошлись катком. Много кто сейчас из них в тюрьме сидел. Разумеется, после основательных допросов. Иначе говоря, что могли выжать — уже выжали. Тем не менее имелись намёки, что во всей этой истории упустили нечто большее. Причём серьёзно спрятанное. Вскрытие клятв не особо помогало. Этот клан отличался тем, что жёстко ограничивал информацию между своими членами.

Так что впереди нас ждало много монотонной работы и слежки.

Уже вечером я всё же заглянул к Ивану Романовичу. Узнал, что там насчёт артефактов эльдаров.

— Первичный анализ уже был проведён, но ничего интересного не нашли, — ответил мне мужчина. — Бери Солейну, и приезжайте через три дня в лабораторию. Там и Карима встретишь. Он просил мотоцикл к нему завезти, на проверку.

— Сделаю, — кивнул я. — Куда приезжать?

Мне назвали адрес, явки, пароли… Ну ладно, просто адрес.

Когда вышел от начальства, облегчённо выдохнул. Хотя бы здесь подставы не случилось.

Организм у меня молодой, на дворе ещё даже не полночь, поэтому надо бы к отцу заглянуть. Посмотрим, что он там приготовил.