Наследник Мудрецов. Том 8

Глава 7 Тренировки, или Когда всех вместе собрал

Мерзкого старикашку я навестил. Как и в особняке его побывал. Быстро управился. Куда больше времени потратил, пока свежий труп лошади искал.

Ну да, я не самый оригинальный, хотя как посмотреть. Посмотрим, как Александр Романович отреагирует, когда в постели голову лошади обнаружит. Про то, где я её взял, лучше умолчать, но голова там не первой свежести.

Куда только моя жизнь катится…

То, что меня вместе с молодняком отправляют две недели куковать, не очень-то обрадовало. Выглядело так, будто специально подальше задвинули. Возможно, так оно и было. Впустую терять время я не мог себе позволить. Но как-то оно так само вышло, что продуктивность мероприятия выросла, а масштаб стремительно разросся. Правда, пришлось побегать и проявить всё красноречие, чтобы согласовать свои идеи, откровенно злоупотребляя доверием, но получило же.

Начал я с того, что прикинул, как со своим новым отрядом поступить. Понятно, что надо тащить за Грань. Но и там время с разной эффективностью провести можно. Поэтому поступил я не очень обдуманно. В эту же ночь, как подкинул голову лошади, через Тень метнулся к месту обучения, где нас тренировали в прошлый раз. Было крайне странно ночью оказаться в той же самой деревне. Ещё страннее перейти через Грань и попасть в место, где нас активно косил противник. Обратившись к Хомяку, попросил его найти всё самое интересное в округе. Ну и убили мы на это мероприятии несколько часов, до самого земного утра провозились. Это ещё повезло, что во время светового дня туда перешли. Ночью за Гранью так быстро передвигаться я бы не рискнул.

Что-то интересное отыскали на расстоянии дневного перехода как раз, если пешком. Тупо повезло. Точнее, как… Это был лес с несколько великоватыми, не очень привычными для глаза деревьями. По меркам Грани ничего такого. Плотность энергии выше, чем в других местах. Полно всяких растений, которые потенциально можно собрать. В нескольких километрах, если углубиться, находилась скала с родниковым источником. Плотность энергии там ещё выше была, но не по меркам владетелей, конечно. Для адептов — самое то. Для новичков — высокая концентрация. В лесу и тварей всяких хватало, скучать не придётся. Но главное — здесь была огромная каменная площадка, как будто специально созданная для тренировок владетелей.

Решив, что сойдёт, я отправился обратно. Домой вернулся под утро. Поспать не удалось, пришлось бежать по делам и всё организовывать.

Во-первых, отыскал Сорку. Прямо с утра она развлекалась на домашнем полигоне. Я появился рядом, покашлял, привлекая внимание. Девушка не вздрогнула, просто обернулась, брови вскинула.

— Чего это ты здесь с утра делаешь? — спросила она с подозрением.

— Не рада видеть?

— Не люблю, когда отвлекают. А так рада, конечно.

Стоило признать, помимо того что Сорка очаровашка и красотка, она ещё иногда ворчливая красотка.

— Хотел предупредить, что на какое-то время отъеду из города. Не очень далеко, поэтому буду иногда заглядывать и держать связь.

— За Грань пойдёшь? — прищурилась она.

— Да. Надо своих парней погонять.

— Хм… — задумалась девушка. — Как же твои тренировки? Гонять других — это хорошо, но тебе и свои боевые качества надо подтянуть.

— Этим тоже собираюсь заняться.

— И кто тебя магии учить будет? — сложила она руки на груди недовольно.

— С этим проблемы. Хочешь присоединиться?

— Даже не знаю… — приложила она палец к губам. — Даже не знаю, что нужно сделать одному ушлому парню, сколько шоколада купить, чтобы уговорить прекрасную меня.

— Килограмм?

— Скорее десять, но тогда одно место слипнется. Когда выходим?

— Завтра. Но там толпа людей будет. Если тебе это напряжно…

— Ерунда, — отмахнулась она. — С тебя обстоятельный рассказ про того мага. Я поделюсь своими открытиями. Вместе подумаем, как этим уродцам противостоять.

— Договорились, — подошёл я, приобнял Сорку и поцеловал в губы.

Она в защитном костюме стояла, поэтому обнимать было несколько непривычно, но всё же приятно.

Не то чтобы я изначально рассчитывал на то, что девушка согласится, но и не сказать, что в голове этот вариант не держал. Пришлось бежать дальше, согласовывать этот момент. А потом согласовывать, что возьму двух братьев. Игоря тоже будет полезно закалить, почему нет. Шутки ради запихнул его в команду Савы в качестве подчинённого.

На закуску заглянул к Сапфиру с предложением присоединиться. На что был послан в силу отсутствия свободного времени. Сочувственно покивал да направился к Темнейшему. С которым и договорился, что приглашу Сапфира на неделю.

— Понимаю, что у всех капитанов сейчас загруженность предельная, — сказал я. — Но Иван Романович, вы сами сталкивались с противником. Собственно, кто бы с ним ни сталкивался, все в итоге проигрывали, — припомнил я и то, что самого Темнейшего после боя с Золотой Маской раненого вытаскивали. — Очевидно, что у нас пока нет средств противостоять столь умелому врагу.

— Сергей, — посмотрел мужчина на меня тяжёлым взглядом. — Твои слова понятны.

— Тогда не вижу причин отказывать, потому что какую бы работу капитаны ни выполняли, что толку, если всё в итоге будет разрушено?

Темнейший, которого я за этот день успел, по всей видимости, достать, посмотрел совсем уж неласково.

— В твоих словах есть правда. На две недели не отпущу, а на неделю — хорошо. Только кто будет молодых охранять, пока вы там бегаете?

— Мы далеко уходить не будем. Оставлю Теней, чтобы присматривали.

Решение такое себе, но куда деваться.

— Хорошо, — кивнул Иван Романович. — Но выжми из ситуации максимум. Это должно быть полезно. Если не организуешь людей, и толку не будет… — предупредил он.

— Сделаю, Иван Романович. Вы тоже заглядывайте.

— Посмотрим, — ответил он неопределённо.

Настаивать я не стал и так перегнул сегодня. Попрощался и пошёл Сапфира радовать. И был обруган им. Но куда он денется-то теперь?

В итоге одно небольшое мероприятие превратилось в полноценную вылазку. Если кто-то присматривает за нами, наверняка напряжётся, куда это такой состав участников двинулся.

Сразу все в такой толпе общаться не могли. Савелий пошёл с моими подчинёнными знакомиться. Они там с Кутежом мигом языками зацепились, и будет интересно посмотреть, кто кого. Я же… Если быть точным, то в условленном месте, уже за городом, мои люди и те, кто с братом прибыл, встретились, где и начали сами знакомиться. Чуть позже подошёл Сапфир со своим помощником, а также Кощей с Авророй. Которых тоже отправили за компанию, раз такая пьянка пошла. Я же привёз Сорку, предварительно заехав за ней на мотоцикле. Мы рядом с грузовиком притормозили, Солейна первой слезла, я за ней.

— Ну и толпа собралась. Кто есть кто? — спросила она. — Вижу знакомые лица, и не всех я здесь ожидала увидеть.

Это она явно про Аврору, которую так-то я тоже не ожидал увидеть.

— Госпожа Милгард! — подошёл к нам первым Сапфир. — Приятно вас видеть. Вас этот прохвост тоже заманил на мероприятие?

— Если вы про моего жениха, то да, он тот ещё прохвост. А вы Артур Салеманович? Талант рода Кабздовых, если не путаю.

— Всё верно, госпожа, — улыбнулся Сапфир.

— Слышала про вас. Вроде бы что-то в магии понимаете.

— Немного. — Его голос похолодел на пару тонов.

— Его же тоже гением называют, — вставил я. — Чего ты так строго?

— Гением? — скептически посмотрела девушка. — Про гения не слышала. Как понимаю, посмотреть на ваши таланты, Артур Салеманович, у нас ещё будет возможность.

— Боюсь, мои таланты на фоне жемчужины Милгардов слишком скромны.

— Это очевидно, — абсолютно спокойно сказала Сорка.

— Сорка, хватит втаптывать в грязь самооценку нашего Сапфира, — подошёл Кощей. — Привет, — помахал он рукой.

— С каких пор мы с тобой друзья, бледнолицый? — хмыкнула она.

— Ну, он… — кивнул мужчина в мою сторону небрежно. — Немного мой ученик. Ты его невеста. Да мы с тобой почти родня!

— Ха! — выдохнула Сорка. — Ну почему нет, собственно. Что про своего коллегу скажешь? — кивнула она на Сапфира. — Он правда что-то в магии смыслит?

— У нас в Бюро в магии лучше разбирается разве что Иван Романович.

— А ваш глава что, в магии начал разбираться? — удивилась Сорка. — Ладно-ладно, не сверлите меня так взглядами.

— Вряд ли их получится этим смутить, — сказала Аврора, тоже подойдя к нам.

— И ты здесь, — глянула на неё Солейна. — Надо сказать, ты неплохо дерёшься. Если дать тебе кинжал Мудрецов.

— Ты тоже бываешь полезна, — в тон ответила Аврора. — Когда голая.

— О, голая я особо хороша, — расплылась в улыбке Сорка. — Ты тоже попробуй. Женщинам это помогает раскрыться.

— Поверю на слово.

— Пшш…. — сказал я, изображая шипение. — Ну, в принципе, драться можно начать и здесь, но дайте я остальным команду бежать дам, чтобы у них шанс на спасение появился.

— О чём это ты? — спросила Сорка.

— Да, о чём? — перевела на меня взгляд Аврора.

— Мы же просто общаемся, — добавила моя невеста.

— Просто и мило, — улыбнулась Аврора. — Между прочим, именно госпожа Милгард спасла нас всех там, во дворце.

— Да брось, — отмахнулась Сорка. — Именно твоё появление нарушило стабильность силового потока, что позволило мне пробить брешь и подобрать ключ для нейтрализации.

— Кхм… — прокашлялся я. — Рад, что вы поладили, но, может, уже отправимся в путь? А то остальные уже заждались, — глянул я на подопечных, которые делали вид, что не греют уши.

— Да, погнали уже, — сказала Сорка. — Кстати, почему Сапфир? — спросила она у Кабздова. — Потому что смазливый, как девчонка?

— Я называю это стилем, госпожа, — заиграл мужчина желваками.

— Да-а? — спросила она скептически. — Если это так называется…

Всю эту компанию стоило собрать хотя бы ради этого.

В конечном счёте мы добрались до нужного места. Встали лагерем, дождались, когда на той стороне день наступит. Я это время потратил на то, чтобы всех перезнакомить со всеми. Ну, кого надо было знакомить. То есть моих братьев и мой отряд. Остальных представлять не требовалось.

Сорка зацепилась языками с Сапфиром, и это была отдельная песня. Даже не знаю, как это описать. Не, так-то знаю, но сам я и половины не понял из того, что они там обсуждали. Солейна закидывала мужчину вопросами о магии, проверяя его границы знаний. И они оказались куда скромнее, чем у девушки. По крайней мере, у меня сложилось такое впечатление.

— А ты чего кислый сидишь? — спросил я Игоря, который в сторону от всех отошёл, под тенью дерева присел.

— Да вот думаю, зачем ты меня пригласил.

— К каким выводам пришёл? — заинтересовался я.

— Пока выглядит как унижение.

— Это ты уже придумываешь. Мне выгодно, если ты станешь посильнее. Меньше рисков, что вас походя кто-то размажет.

— О чём и речь. Ты настолько далеко ушёл, — покачал головой брат, — что моё усиление стало тебе выгодно. Дистанция всё равно не сократится.

— Я владетель. Вряд ли ты когда-то сможешь догнать меня, — спокойно ответил я. — Поэтому лучшее решение, если будешь полезным. Стань адептом для начала.

— Легко сказать. Не все такие аномальные.

— Ну-ну, ты ещё поплачь.

Пока болтали, Савелий с Муромцем кулаками зацепиться успели. Народ вокруг них собрался, поединки устроили. Вмешиваться не стал. Пусть пока развлекаются. Тяжеловесов это не заинтересовало, разумеется.

С молодняком, который в это время как раз размещался в деревне неподалёку и слушал свой первый инструктаж, мы никак не пересекались. Держались от них на почтительном расстоянии. Что не мешало мне отправить туда Теней, чтобы присматривали. Кощей тоже следил за обстановкой.

Наконец, ночь с той стороны закончилась, и мы перешли. Мотоцикл, грузовик и лошадей скоро заберет высланный из деревни отряд. За это переживать не стоило.

Прогулка по Грани прошла штатно. Для кого-то — океан впечатлений. Для владетелей — обычный рабочий день.

По пути оживлённая дискуссия завязалась. Солейна пристала ко мне с вопросом, а что это за черти такие, против которых она дралась. Разрешение ввести девушку в курс дела было получено ранее от Ивана Романовича, поэтому я просветил её. Попутно ловя оценивающие взгляды от Сапфира. Там ведь и Мудрецов упомянуть пришлось.

— Могу кое-что и от себя добавить, — сказала Сорка. — У них точно иная школа магия. В смысле, Мудрецы обучали конкретным вещам, которые за четыреста лет проросли… в разное. Но человеческие школы мне все знакомы, там есть определённый почерк. В бою с этим вашим Маской я увидела целый набор совсем иных трюков.

— Так нам и не надо доказывать, что они умеют что-то иное, — ответил ей Кощей.

— Ты точно себя умным считаешь? — недовольно ответила девушка. — Объясняю не для магов. Магия — это язык. Слова. Улавливаете? У человечества есть несколько схожих диалектов. Если Мудрецы и эльдары — это один вид, но при этом используют разные школы, то что это значит? За четыреста лет школа эльдаров так сильно эволюционировала и изменилась? Или у них есть разные языки? Это во-первых. Во-вторых, в любом случае у всех этих языков есть нечто общее, и если ты гениальный маг, как я, то… Артур Салеманович. Давайте жгите. Поразите коллег умной догадкой.

— Если ты гений, то способен понимать чужой язык, а на основе этого понимания делать самые разные выводы, — ответил ей Сапфир с не очень-то довольным лицом. — Вплоть до того, какая у них культура или взгляд на мир. Только вот сколько у людей есть магов, способных действительно глубоко понять чужой язык?

— Один точно есть, — пожала Сорка плечами. — Возможно, ещё кто-то найдётся. Артур Салеманович, вот у вас какая глубина понимания?

— Разве её измеряют в конкретных цифрах?

— Вообще-то да.

— Измеряет кто-то, кроме Милгардов? — уточнил мужчина, поджав губы.

— Это другой вопрос. Не знаю, если честно, — задумалась Сорка. — Впрочем, плевать. Я кое-что подсмотрела у противника и собираюсь воплотить это в реальности. У нас есть три владетеля и один слабенький маг-самоучка. И есть я, которая выступит в качестве эльдара.

— Звучит как план, — сказал я. — Только дай время людей занять.

— Это ты уже как-нибудь сам, — отмахнулась она. — Сапфир, айда за мной. Покажу, что такое настоящее магия.

Отличительная черта владетелей в том, что выносливости у нас хватит на троих. В буквальном смысле. Про Аврору с её Даром Битвы промолчу. Там выносливости вообще бездонный океан. Про себя тоже лучше умолчать, в силу набора Даров. Если же сравнивать двух магов, то там, где Сапфир выдохся, Солейна только разогрелась и вошла во вкус.

Если же сравнивать со всей оставшейся компанией, то разница ещё более очевидна.

Процесс я выстроил следующим образом. Так как основное действие для младшей части коллектива — просто копить энергию, то гонять их куда-то далеко смысла не было. Как и отрабатывать конкретные тактики. По крайней мере, не в этот раз. Поэтому разделение я оставил как есть и устроил что-то типа соревнований между отрядом Савелия и Бедовыми. Получилось нечто среднее между бойцовским турниром с перерывом на медитации и битвой с монстрами. Недостатка в последнем не было из-за нашей пятёрки. Или четвёрки с половиной, так как Сапфир всё же адепт, пусть и сильный. Было решено, что двое из нас всегда отдыхают. Трое — что-то отрабатывают. Не обязательно, что все трое сразу. Поединки один на один допускались. Как и обычные отработки. Нюанс в том, что, когда начинают сражаться владетели, это частно довольно громко. Опять же, далеко не всегда, но один раз Сорка так вдарила, что птицы со всей округи жалобно разлетелись. Остальные от неё не сильно отставали. Регулярно то Аврора скалу разнесёт, то я с Кощеем камнями кидаться начну, то ещё что. На шум всякие твари и сбегались. Стрелку с Верным я оставил присматривать за молодыми в деревне. Поэтому за разведку сейчас отвечал Кощей со своей сворой. Он предупреждал заранее, если кто-то к нам приближался. А дальше происходила оценка противника, и либо мы разбирались, если опасность высока была, либо давали разобраться младшим товарищам. Поэтому и говорю. Чем заняться всем нашлось.

Первым чем-то интересным отметился я. Сорка в этот момент что-то с Сапфиром обсуждала.

— Мы с Сергеем уже тренировались, ваша очередь, — сказала нам Аврора.

— Почему бы и нет, — пожал плечами Кощей. — Идём, молодой.

— С вами помягче или как? — спросил я.

— Когда только зазнаваться успеешь, — покачал мужчина головой.

Мы вышли на ту самую скалистую местность, которая так хорошо для дуэлей подходила. В том смысле, что камень под ногами шершавый. Простора хватает. Площадка почти ровная. Не сказать, что идеально ровная. Шероховатости, перепады высот, трещины, отдельные острые выступы… Ну да ладно. Где разгуляться было, а остальное неважно.

Поединок мы начали ещё в тот момент, когда направились к середине этого места. Власть столкнулась, принялась волнами то в одну сторону, то в другую качаться. Когда миновали половину, в ход пошли уловки.

— Хочу кое-что новое попробовать, — предупредил я, не обращая внимания на то, как трещит и дрожит между нами воздух, как крошится камень.

— Это значит, что пока всерьёз не дерёмся?

— Это значит, что нужно приготовиться. А то мало ли.

— Старый я для этого дерьма, — подобрался мужчина. — Мы с Авророй на пару суток местных, если что. Поэтому время не теряем.

— Отлынивать собрались? — озадачился я.

— Не могу жену надолго оставить. И так вырвался… В ущерб всему.

— Темнейший мне сказал выжать максимум из этого похода.

— Так и хватит болтать.

Я кивнул, развёл ладони, сгустил силу и свёл их обратно, уплотнив Власть. Моя идея была связана с тем, как я недавно понял слово Гравиум, во время поединка с отцом Авроры. Первая часть получилась. Власть действительно сгустилась, и я направил это на Кощея, но тот прикола не оценил. Выставил жёсткий щит, в который шар и упёрся.

— Это всё? — спросил он.

— Погодите.

— Ну да, времени же у нас бесконечное количество, — подколол он.

Поставив вторым Плетельщика, я решил повторить тот эффект, добавив магии.

— Гравиум… — обратился я к магическому слову.

На этот раз никуда не провалился, но те ощущения нащупал. Сконцентрировал их в шаре. И снова — ничего. В смысле, шар стал плотнее, и уверен, если его метнуть… Впрочем, чего это я?

Толкнул шар в Кощея, но он снова щит выставил, и на этот раз шар взорвался.

— Я слышал, какое слово ты сказал, так-то, — сообщил он.

— Да погодите.

— Да-да. Ты не спеши, — подбодрил он.

Встряхнувшись, я повторил. Нужно соединить несколько эффектов. Власть — это в некотором роде телекинез. Способность задавать вектора и прикладывать телекинетическую силу к объекту…. Нет, не так. Вспомним Мудреца. Власть — это в буквальном смысле власть, способность заставить объект двигаться, куда надо.

А что мне надо?

Сейчас передо мной другой наследник Власти, а значит, и оружие нужно против его способностей. Чтобы добраться до него, мне нужна техника, которая будет поглощать чужую Власть, обращать себе на пользу. Вспомнил наставления Сапфира, который помог собрать конвектор. Вспомнил весь опыт. Да я много чего вспомнил. На этот раз убрал Плетельщика. Он мне в активе сейчас не нужен. А вот Творец…

Сознание расширилось, я куда лучше и увидел, и понял то, что делаю.

Пусть это будет подавляющий, агрессивный и голодный шар Власти, который продавит чужую силу и доберётся до тела.

— Готовы? — крикнул я.

Крикнул по той причине, что шар передо мной стал стремительно тяжелеть, наполняться плотностью. Отдача пошла по рукам, потом через всё тело. Казалось, что и воздух вокруг загустел. Камень разошёлся трещинами, запахло озоном. Я же чувствовал, помимо давления, как стремительно нарастают требования к контролю. Вспомнив, что мне надо технику отработать, а не Кощея убить, отпустил шар до того, как он достиг пика.

Получилось… Неоднозначно.

Шар полетел медленно, что непрактично в бою, но сойдёт для тренировки. Кощей попытался отклонить его, но я увидел, как его Власть закручивается вокруг, усиливая шар. Отчего он ещё больше потяжелел и замедлился, пусть и совсем немного. С жёстким блоком тоже вышло непонятно. Пробив защиту, шар пошёл дальше, замедлившись куда заметнее. А вот боковой и жёсткий щит смог отклонить его в сторону, хотя и незначительно. К этому моменту шар преодолел половину пути, и Кощей отпрыгнул. Его Власть была раскинута в той стороне и техника продолжила её всасывать. Возник эффект водоворота, и я от греха подальше отпрыгнул. Кощей тоже разорвал дистанцию.

Наконец, шар всосал всё то, что мог, пролетел ещё пару метров и рванул. Выглядело как применение Гравиума. Скалу внизу раздолбало, подняло порыв воздуха.

— Это что было, парень? — крикнул Кощей.

— Техника — голодный колобок, — пошутил я, нервно хмыкнув.

То ли радоваться, то ли нет, так и не понял. Но самому против такой штуки, да хорошо разогнанной, выходить бы не хотелось.

— Вы чего там? — крикнула издалека Аврора.

— Да Сергей чудит! — ответил Кощей. — Новую технику изобрёл! Ты как, парень, готов повторить? — спросил он уже меня.

— Готов, но надо обдумать полученный опыт. Дайте мне пару минут.

— Тогда расскажи, что придумал-то, если это не секрет, — сказал он. — Или подожди пока, потому что эти любопытные кумушки…

Договаривать он не стал, потому что Сорка направилась к нам, а следом за ней и Аврора увязалась. Сапфир же спешить не стал, остался на позиции.

— Что за новая техника? — спросила Сорка, когда подошла. — И когда это вы с Авророй потренироваться успели? — добавила она неожиданный вопрос.

Аврора, которая шла за ней, замерла и удивлённо посмотрела. Я тоже подзавис. Изумился, что вопрос в принципе был задан. Ответить на него красиво, чтобы не подставить саму Сорку, очень сложно.

— На днях. А техника основана на поглощении чужой Власти.

— Это возможно? — нахмурилась Сорка. — Звучит круто. Конвектор Власти? И это. Что значит на днях, а? Думаешь, сможешь меня заболтать? — угрожающе надвинулась на меня Солейна.

— Да он с моим братом поквитаться хотел, — вставила Аврора.

— Чего это? — притормозила Сорка, глянув на женщину.

— Они с ним уже тренировались, и в прошлый раз Артемий Сергея валял. Теперь вот наоборот было, — пояснила Аврора и фыркнула: — Мужчины.

— А, вот оно что, — покивала Сорка. — И что, больше никого не было? — улыбнулась она, прищурившись.

Мне сделалось дурно, но спас Кощей.

— Голубки, может, вы потом свои дела обсудите? Я эту вашу мелодраму слушать не хочу. И вообще. Все посторонние — кыш с полигона. Мы тут новую технику отрабатываем.

— Обождёте, — смерила Сорка его взглядом. — Тем более дамам надо уступить. Битву называют убийцами магов. Я же Битву иначе называю — потенциальные головёшки. Ну да я всех так называю, никакой разницы обычно. Разомнёмся? — спросила Солейна у Авроры.

Мне сделалось вдвойне дурно.

— Обычно я не бью детей, но раз мы тренироваться пришли… — улыбнулась Аврора.

Вот поэтому я никогда и не задумаюсь насчёт второй жены. Нет-нет. Спасибо, не надо. Пять минут удовольствия, а в итоге — сожжённый дом, уничтоженный район и потрёпанные нервы.

Пока я придумывал, что делать в этой ситуации, наши дамочки, мило обсуждая детали поединка, направились в центр арены.

— Н-да, — вздохнул Кощей. — Хорошо, что у меня только одна жена.

— Какие ваши годы, — буркнул я. — И вообще. Чего прицепились? Я ещё даже не женат.

— Как скажешь, потенциальная головёшка, — тихо рассмеялся Кощей.