Натуральный обмен

Глава 10

Машину мы, на всякий случай, решили не светить. Коттеджный посёлок, в котором я провела свою юность, выглядел ровно так же, как и несколько лет назад, когда я в последний раз бывала в этих краях. Новых домов не появилось, старые были за такими заборами, что изменения не ощущались, а идти вдоль ухоженных лужаек с обилием разномастных цветов, голубых елей и прочих насаждений было даже приятно.

– Не хило… – пробормотала Вероника, озираясь по сторонам. И хоть помимо заборов и крыш домов ничего толком не было видно, я была с ней согласна.

Когда я впервые очутилась в этом месте, подумала, что мой приёмный отец какой-то важный чиновник. Его умные глаза, строгое, но приятное лицо, так и просились на билборд в центре с каким-нибудь значимым, звучным слоганом. Я бы поверила. Впрочем, я и так ему верила, чувствовала, что могу говорить с ним на любые темы, он со всей серьёзностью относился к моим подростковым проблемам и всегда внимательно слушал, прежде чем высказать своё мнение или задать наводящие вопросы. Всегда общался со мной на равных, никогда не кичился своим положением, своим статусом, своей значимостью или деньгами. Я доверяла ему и с тех пор ничего не изменилось, кроме моего отношения к его моральным устоям. И теперь я, поджав хвост, возвращалась за помощью. За его связями, за его опытом, за его властью. О собственных ценностях тоже следовало бы задуматься, но я предпочла отбросить эти мысли. Покривить душой. Что это говорило обо мне, как о человеке? То-то, лучше не вникать… Желание двигаться вперёд, разобраться, выжить, в конце концов, было гораздо сильнее. Но и оно пошатнулось, когда я увидела, как открываются ворота. Не для нас, нет, мы были слишком далеко.

Я потянула Веронику в сторону, утаскивая за пышную пихту возле чужого забора, мы обе спряталась и наблюдали, как медленно выезжает автомобиль. Знакомый мне…

Скорость он, по обыкновению, не набирал. Вёл размеренно, неспешно, а когда почти поравнялся с нами, я не выдержала и выскочила из-за деревца, встав рядом с ним и глядя водителю прямо в глаза.

Вася притормозил и остановился в метре от меня. Не рядом, загодя. Так же молча смотрел мне в глаза, не отрываясь, не открывая даже окна. Я отлично видела, с какой силой он стиснул челюсти, как вцепился в руль обеими руками, приняв неестественную для него позу, как напрягся. Подняла руку и пошевелила пальцами с горькой ухмылкой, а он тут же вдавил педаль газа и с пробуксовкой рванул с места, оставив на асфальте следы от шин, а в воздухе – едкий запах жжёной резины.

– Интересно… – пробормотала Вероника, встав рядом. – Полагаю, ночуем сегодня в палатке?

Я не ответила. Душу жгла обида, причину которой я не находила. В голову почему-то лезла лишь одна его фраза, брошенная в лицо Максиму, о том, что ему ничего не надо. Внутри все кипело и бурлило, кулаки сжимались против моей воли и страшно хотелось что-нибудь разбить, но, как на зло, на дороге не было даже кирпича, чтобы кинуть его ему вслед. Ему, давно скрывшемуся из вида.

– Нет, – ответила решительно, но зашагала в обратном направлении, – приглашаю домой с ответным визитом.

– Эм… – Вероника поравнялась со мной, потом чуть ускорила шаг и заглянула в глаза, – ловля на живца? У меня есть скальпель, но этого вряд ли будет достаточно.

Я остановилась и задумалась.

– Неплохая идея, – ответила серьезно, – но я имела ввиду другое.

– Хорошо, потому как я предпочитаю кромсать людей только на операционном столе.

Через пятнадцать минут мы устроились в машине, я назвала адрес, Ника продолжила маршрут, а я погрузилась в тяжкие думы.

Теперь, хотя бы, было понятно, с какой стати Вася влез и почему так старательно пытался удержать нас с Мариной подле себя. Приказ есть приказ. Попов знал про ситуацию на ферме с самого начала и решил держать её под контролем. А теперь ещё выясняется, что у него есть конкурент… надо разобраться, найти и устранить. Намёки Максима на сомнительные связи Макарова стали очевидны, но помогать ему, а точнее, Попову, не было ни малейшего желания. Преступники должны быть схвачены полицией и наказаны по букве закона. Правда, и с этим могут возникнуть трудности, учитывая, что Попов имеет влияние в том самом участке, где ведут дело.

Другой вопрос, неужели Максим не додумался до того же, до чего мы? Или сразу отмёл мысль о том, что в магазине могут торговать наркотой и сосредоточился на том, что Марина врёт? Я-то старательно искала доказательства обратного из-за своей к ней привязанности, ему же это ни к чему.

Мне нужен был хоть один союзник. Вероника бойкая и предприимчивая, но в нашем городе у неё нет ни связей, ни возможностей. И, раз уж Попов отпадает, путь лежит только к одному человеку.

Я открыла дверь своими ключами, разулась и машинально повесила их на специальный гвоздик под милым маленьким козырьком. Моя жалкая попытка внести уют в семейное гнездо.

В гостиной работал телевизор, Олег сидел на диване и что-то увлечённо печатал на ноутбуке, расположив его у себя на коленях и не глядя на огромную плазму на стене. Поразительная способность окружить себя отвлекающими факторами и при этом всецело погрузиться в работу. Я была при нём что-то вроде этого телевизора: могла говорить что угодно и он слабо кивал в такт, как ни странно, в нужных местах, при этом продолжая таращиться в ноутбук.

– Милый, у нас гости, – пропела, проходя в гостиную, в он слабо вздрогнул и обернулся, с неудовольствием посмотрев на меня, но тут же округлил глаза, уставившись на Веронику. Как-то даже подобрался, выпрямил спину, стал привлекательнее и внушительнее.

– Добрый вечер, – сухо поздоровалась Ника.

– Как знать, – хмыкнул в ответ и закрыл ноутбук, переведя на меня взгляд. – В чём дело?

– Поговорим на кухне, – ответила пространно.

Он кивнул, поднялся и подошёл к нам, протянув Веронике руку и представившись:

– Олег.

– Вероника, – ответила она крепким рукопожатием и пошла к дивану.

– У тебя новая подружка? – хмыкнул муж, прикрыв за нами дверь на кухню.

– Ты дашь мне развод, – проигнорировала его ремарку и посмотрела сурово, а он поморщился:

– Мы уже всё обсудили… не будем начинать с начала.

– С начала точно не будем, – хохотнула в ответ. – Ситуация следующая…

– Милана! – слегка повысил голос муж, а я прошипела:

– Ты выслушаешь меня. Или, клянусь, я разобью что-нибудь о твою голову, а та симпатичная блондиночка заштопает.

– Она? – поднял бровь муж, а я начала закипать, ища взглядом предмет потяжелее. – Ладно-ладно! – ответил возмущённо и демонстративно отодвинул стул, устроившись за столом в выжидающей позе. – Вещай.

Я прикрыла глаза, шумно выдохнув, пытаясь справиться с подкатившим раздражением, немного пришла в себя и заговорила:

– Как минимум в одном твоём магазине торгуют наркотой, – Олег нахмурился и напрягся, а я не удержалась от колкости: – И ты бы об этом знал, если бы смотрел Марине в глаза, а не в декольте, или хоть на процент доверял своему же партнеру.

– Они… – начал звереть муж, поднимаясь, а я быстро подошла и резко усадила его на место, положив руку на плечо. – Ты сильная, – фыркнул с озорством, задрав голову.

– Ты точно не употребляешь? – похлопала ресницами, растерявшись от очередной смены его настроения, а он закатил глаза и отодвинул стул, на котором сидел, и усадил меня к себе на колени. – Это ещё зачем?

– Ты нервная и с этой позиции не дотянешься до кофемашины, – ответил невозмутимо, – продолжай, я внимательно слушаю. И нет, я не употребляю, просто крыша уехала, а нервы сдают.

– Марина выследила одного старшеклассника до твоего магазина, – перешла я к делу, решив не обращать внимания на его мелкие безумства, – поэтому пришла устраиваться к тебе на работу. Пыталась выяснить, имеешь ли ты к этому отношение.

– Понятно, – ответил недовольно, – а заодно и подружке решила помочь.

– Да хрена лысого она что решила, – фыркнула в ответ и обняла его одной рукой за шею, второй поглаживая по щеке. – Просто ты у меня красавчик.

– Ладно, давай дальше, – тихо засмеялся в ответ и покачал головой. – Что за магазин?

– На Южной. Мы проверили, реально торгуют, за дорого. С остальными непонятно.

– Макс в курсе?

– Ситуации в целом – да. И с тобой, похоже, деталями не делился.

– И не должен был. Четкое разделение обязанностей, я не влезаю в его зону ответственности, он – в мою. Но раз речь о наркоте… вообще, ожидаемо, – хмыкнул и откинулся на спинку стула, вздохнув: – Я кретин. Мог бы и догадаться. Они могли торговать где угодно, но выбрали мой магазин. Угадай, почему?

– Потому что твоя жена – я, – скривилась в ответ, а он кивнул:

– Хотел, как лучше, получилось как всегда.

– Ты долбанный Тарас Бульба, – сказала, нахмурившись, – так не достанься ж никому? Серьёзно?

– Ну, блин… – Олег почесал затылок и пожал плечами: – В моей голове звучало вполне логично и разумно. Я с наркотой точно никогда не свяжусь, Попов останется без приемника, с годами сдаст позиции, начнётся делёжка, эти сволочи будут грызть друг другу глотки и меньше заниматься бизнесом.

– Совершенно идиотская логика, – заявила убеждённо. – Ты дашь мне развод завтра же.

– И ты побежишь к Максу?

– Даже если и так, тебя это не касается, – ответила хмуро, а он кивнул:

– Не касается. Как Марина?

– А не понятно. Не то в плену, не то под зашитой. Вася нарисовался.

– Чёрт, – Олег поморщился, а я прищурилась, – я надеялся, что всё-таки нет.

– Ты в курсе, да?

– О том, что он на побегушках у Попова? Отлично. Стараюсь держать руку на пульсе, знаешь ли.

– И давно?

– Бегает-то? – я кивнула, а он задумался: – Да где-то с развода с Мариной. Плюс-минус. Это важно?

– Нет, – ответила торопливо и отвела взгляд.

В самом деле, какая разница? Бегает и пусть себе.

– Значит, она в безопасности?

– Пока сидит у Васи – думаю, да. А вот мы к тебе под крыло. Меня сегодня чуть не убили и, наверняка попробуют ещё раз.

– Рассказывай всё! – разозлился муж, гневно сверкнув глазами.

Я повздыхала, поёрзала и всё выложила. С каждым последующим разом получалось все более ёмко, строго по делу, без лирики и досужих рассуждений. Олег смотрел сквозь меня, хмурился, слушал и не перебивал. А потом достал телефон и сделал звонок, сказав коротко:

– Двигай ко мне.

– Занят, – услышала я голос Максима из динамика и сказала довольно громко:

– Мы тоже тут.

Максим выругался и отключился, а Олег ухмыльнулся и похлопал меня по бедру.

– Эта Вероника, она тут каким боком?

– Заштопала мне ногу и довольно ловко орудует лопатой, разгребая вокруг меня дерьмо.

– Мило, – хмыкнул муж, а я задумалась:

– Доверяешь Максиму?

– Нет, но он не дебил, – пожал плечами Олег, – и прекрасно знает расклад. Бизнес идёт в гору, связываться с наркотиками совершенно излишне. И можно легко остаться без головы. К тому же, у него брат от этой дряни погиб, пока он по контракту служил, он так рассказывал.

– Вот как… – пробормотала невнятно. Видимо, рассказы Максима о себе надо всё-таки слушать. – Ты сказал, что держишь руку на пульсе, – он кивнул, а я спросила: – В городе в самом деле дефицит наркотиков?

– Да, в последний год особенно. Цены на то, что имеется, ломовые, ты и сама убедилась. Проще в другой город сгонять, дешевле выйдет. По клубам перестали в открытую продавать, за углом дилера тоже не встретишь, как раньше. Похоже, Попов монополизировал отрасль полностью и сократил приток, надбавив цену. Умно, на самом деле. Возни меньше, прибыль та же, если не больше.

– Ты так спокойно рассуждаешь…

– С ветряной мельницей бороться довольно глупо. И твой приёмный отец в данном случае ветер, – я поморщилась, а он продолжил неожиданно: – Однако, думаю, он в деле скорее из-за тебя. И послал своего цепного пса разобраться. Пригреть его тоже было умно. Человек тебе знаком, причём весьма неплохо.

– А это ещё что значит? – спросила возмущённо.

– Да ты жила у них, Милана, – поморщился муж. – После работы не домой, а к подружке.

– Правильно, что мне дома одной делать, – проворчала в ответ.

– Последовательность не путай, – хмыкнул невесело, а я нахмурилась:

– Что ты пытаешься мне сказать, Олег?

– Да то, что нормально жили. Как все. Работа, дом, пожрать, поспать, потрахаться иногда. Стычки мелкие, херня. А у подружки веселуха, можно прибухнуть, перед чужим мужем без последствий хвостом покрутить, на работе тоже внимания хоть отбавляй. Мне Макс сказал, типа, ты б глаза-то разул. И я разул. Брак тебе этот как собаке пятая нога. А если тебе насрать, с какой радости мне печься? Самое паршивое, что я даже не скрывался особо, а ты не дура. Но тебе на столько похер, что даже слова ни разу не сказала.

– Ты прав, – ответила неожиданно, – никогда тебя не любила по-настоящему. Как и ты меня. И этот фарс пора прекращать.

– Вот теперь действительно по-честному, – он улыбнулся и пошёл, обняв меня и поглаживая по спине. – Три года в трубу. Прости, Милк.

Я обняла его в ответ и пристроила голову на груди, и в этот момент дверь на кухню распахнулась и вошёл Максим, а следом за ним Вероника.

– Всё равно что тяжеловоз пытаться остановить, – буркнула она, а мы с Олегом на пару хмыкнули.

– Ты за каким хером меня вызвал? – спросил Максим язвительно. – Посмотреть на трогательное воссоединение семьи? Мои поздравления!

– Завтра развод, – сказал Олег, разворачиваясь, – поздравления приняты, ты очень милый парень, спасибо.

Максим нахмурился, а в дверь позвонили. Олег пошёл в коридор, насвистывая, и вернулся через минуту с пакетами.

– Вот сейчас я тебя люблю, – сказала серьёзно, а он водрузил на стол пакеты с едой и сказал между делом:

– На Южной торгуют травой.

– Нет, – ответил Максим резко, – я проверял.

– Ты проверял, а моя жена купила, – усмехнулся, разгружая еду.

– Ты же говорила, что нет, – нахмурился Максим, а я согласно кивнула и рассказала, как. – Суки, – прошипел злобно, – разберусь.

– Да теперь уж вместе… – вздохнул Олег. – Прошу к столу.

Пока мы с Вероникой старательно набивали животы, мужчины общались. Прикидывались варианты, делились сведениями, на нас внимания не обращали, а мы делали вид, что не слушаем.

– В магазине два сменщика, – Олег открыл рабочий ноутбук и его пальцы запорхали над клавиатурой.

– Я проверил обоих, – сказал Макс хмуро, – никаких претензий. Один – пенсионер, вторая – дамочка бальзаковского возраста, бывший библиотекарь, – мы с Вероникой озадаченно переглянулись, а Максим опустил голову и буркнул в стол: – Говорите.

– Молодой парень стоял за кассой, – сказала я осторожно.

– Похоже, я слишком увлёкся твоей подругой, – поморщился в ответ, а я хмыкнула. – В том смысле что… – тут же начал пояснять, но быстро прервал себя и посмотрел с укором. – Ты прекрасно поняла. Макаров спутал все карты.

– Вася влез всего несколько дней назад, с какой стати ты пришёл к выводу, что он замешан? – спросила с удивлением.

– Отсвечивать ему было совершенно необязательно, – пожал плечами невозмутимо.

– Чёрт с ним, – поморщился Олег, – парниша за кассой.

– Прослежу, – ответил Максим и взглянул на часы, – три часа до конца рабочего дня. Но вариантов не так много, как он мог туда просочиться. Либо родня того, кто реально устроился, либо в деле тот, кто нанимал.

– По кадрам у нас Пирогова, – сказал Олег задумчиво, – для начала удостоверимся, что личности не липовые.

Поднялся с ноутбуком и телефоном и вышел, а следом за ним поднялась Вероника, спросив незатейливо:

– Где уборная?

– Из двери налево до конца коридора, – буркнула в ответ и послала ей недружелюбный взгляд, который она проигнорировала. Ясное дело, она решила оставить меня наедине с Максимом.

Чуть только она скрылась за дверью, Максим пододвинулся на стуле вплотную, положил руку на спинку моего и хитро улыбнулся, заглядывая в глаза.

– Значит, развод завтра… – протянул задумчиво.

– Надеюсь, – буркнула, отводя взгляд.

– Шикарно, – хмыкнул тихо.

– Надо найти этого Виталия, с которым Марина пряталась в лесу, – попыталась вернуть его мысли к делу, но они явно были от него довольно далеко.

– Найдём, – ответил тихо, – это не важно. На самом деле, можно вообще не напрягаться, Попов все сделает и без нас.

Это было логично. Васиными руками или чьими-то ещё, значения не имеет. Уладит все по-своему, задавит конкурента в зародыше, можно было попросту всем вместе рвануть к морям на недельку-другую, отдохнуть и вернуться, не парясь о собственной безопасности, но я так не могла. И подход Максима мне по душе не пришёлся, хотя вслух я высказываться не стала.

Дверь распахнулась, вошёл Олег и поморщился, проворчав:

– До завтра никак не дотерпеть?

Максим ухмыльнулся и отодвинулся, а я спросила невзначай:

– Ты выяснил, кто тебя избил?

– Нет, – ответил коротко и поднялся: – Поеду работать.

– Валяй, – пожал плечами Олег и устроился за столом, доедая остывшие блюда из пластиковых контейнеров. – Кстати, продавцы вполне реальные люди, из плоти и крови. Паспорта у тебя в почте.

– Ага, – отозвался вяло и вышел, а на кухню зашла Вероника.

– Мне показалось или энтузиазма в нём было не слишком много? – спросила она с ходу.

– Ну, почему же, – хмыкнул Олег, – Милану он был готов опрокинуть прямо на этот стол, – я поджала губы, чтобы не начать старую песнь о главном, а он сказал серьезно: – Он лучше знает, как всё уладить.

– Ясно, – пожала она плечами в ответ, – я бы прилегла, со смены не спала толком.

– Покажу гостевую, – ответила со вздохом и тяжело поднялась.

Нам не нужно было шептаться и переглядываться, чтобы молча двинуться к входной двери. Взяли обувь, свои вещи, прошли до выхода на задний двор и тихо покинули дом.

– Высоковато, – хмыкнула Вероника, задрав голову у забора. Я сходила к бытовке, выудила стремянку и вернулась с ней. – Гораздо, гораздо лучше! – посмеялась тихо и первой преодолела преграду.

Я перелезла вслед за ней и мы не таясь пошли по чужой территории. Даже если кто-то увидит – плевать. А вот Максим, который никуда так и не уехал, оставшись караулить в машине за воротами, нашего появления от соседей не ожидал и попросту не заметил.

– Ну, ты явно интересна ему больше, – сказала Вероника флегматично.

– Мне должно это льстить? – скривилась в ответ, а она удивилась:

– Почему бы и нет? Он забил на бизнес, сидит, как верный пёс, стережёт твой зад. Я правильно поняла, он рассчитывает, что твой приёмный отец все разрулит?

– Они оба, – фыркнула презрительно.

Она резко остановилась, не дойдя пары шагов до машины, и ухватила меня за руку, развернув к себе и сказав вкрадчиво:

– Радуйся. Поняла? Радуйся. Идиоты, которым нравится бегать под пулями, кончают всегда одинаково. Внезапно и скоропостижно. Будешь на смену выходить и молиться, что сегодня не привезут его. А уходя жалеть, что не привезли, потому что уж лучше в твою смену, чем в чью-то.

– Наверное, ты права, – ответила со вздохом.

И вновь звучало логично.

Отбросила лишние мысли, настырно лезущие в голову, села в машину, а Вероника сказала:

– Сашка писал. Ну, тот парень, которому звонили днём. Часа через три у нас будет вместе со своим спецом, так что самое время откопать клад. И, надеюсь, он на месте, потому как вариантов, как ещё достать информацию, лично у меня нет.

Я указала направление, порылась в бардачке, поставила свой мобильный на зарядку.

Забавно, что Вероника выгораживала мужчин в моем окружении, но сама при этом лезла напролом, меня не отговаривала и явно проецировала свою жизнь на мою, но что-то мне подсказывало, что ситуации отличались кардинально. Я же просто не привыкла прятаться за чью-то спину и пускать всё на самотёк, даже если выглядел этот вариант безопаснее. И Максима могла понять, и Олега, Васю даже, но я не Марина и сидеть в четырёх стенах, ожидая, когда за меня кто-то разберётся, была не намерена.

Что получалось? Олег искренне полагал, что Марина обвела его вокруг пальца, тихо злился и метался от теории, что сделала она это чтобы развести со мной, до теории, что она работает на конкурентов. С Максимом сложнее. И в то, что он не выяснил, кто его избил, верилось с трудом. А может он с самого начала соврал и попросту их видел.

А следом в мою голову пришла мысль, от которой всё похолодело внутри. Он просил меня остаться. Тогда, в доме, перед самой стрельбой. Не потому ли, что прекрасно знал о том, что она будет? Не потому ли, что сам был инициатором? Когда мы приехали на ферму, четверка там уже была. Я решила, что они приехали квасить подальше от надзора благоверных, но кольца не было ни у одного. А что, если они проверяли, как всходит урожай? Сторожили свои богатства. Увидели Максима, запаниковали, плюс его пробежки, решили действовать. Он сказал, что зарядки для мобильного не было в машине, но я же не проверяла, с лёгкостью мог соврать. Вся эта ерунда с поисками кого-то на ферме – просто пыль в глаза. Или искали четвёртого, которому попросту повезло. И заглянуть могли только в один домик, в конкретный, точно зная, где искать. А когда Марина позвонила ему, с неясной пока целью, решил проконтролировать ситуацию. Вполне вероятно, увидеть его на дороге она вовсе не планировала и встречи не искала, потому дала дёру, но оступилась и вынуждена была принять его условия. Он, фактически, заперся с ней на полторы недели, на что рассчитывал? Что ситуацию возьмёт под контроль Попов? Но он не спешил… и что же? Начал действовать сам? А что, если и нас с Мариной заказал именно он? Не обязательно убийство, вполне достаточно будет сделать вид, что пытаются убить, потому я отделалась лёгким испугом. Зато Попов проявил инициативу и в дело влез Вася под его чутким руководством. Поэтому он так беспечен, не слишком усердствует ни в расследовании, ни в охране.

Конечно, в теории было много белых пятен, но цепочка выстроилась вполне логичная и настроения мне это не прибавило.

– Ну и глухомань, – поморщилась Ника, – и, полагаю, мы примерно на полпути?

– А в твоём городе тротуары золотом покрыты? – оскорбилась за родные края, а она хмыкнула:

– Да такая же дыра. Чего психуешь?

– Что, если инициатором стрельбы на ферме был Максим? – спросила с надеждой на то, что она тут же опровергнет теорию, задавив своей железной логикой, но она подумала немного и пожала плечами:

– Мог. Это многое объясняет, – я скривилась, а она развила мысль: – С другой стороны, психопатом он не выглядит, дал бы чёткое задание, с кем свести счёты. И гуляющая по лужайке престарелая мамзель в шляпке точно осталась бы жива.

– А что, если те, кого он нанял, занялись самодеятельностью? Думать головой не хотелось, искать возможность, как застать четвёрку одних, тоже, просто убили всех, чтобы не осталось свидетелей. Задание выполнено? Выполнено. Никаких претензий.

– Ну, выполнено, всё же, не до конца… и, врать не буду, вариант вполне вероятный.

– Да кто знает, до конца или нет? Марина сто процентов рассказала ему в ту же ночь, что пряталась с блондином в лесочке. Он мог уйти совсем недалеко. Номера машины Максим наверняка срисовал, ещё покидая ферму.

– Найти того, кто этого не хочет, не так-то просто. Посмотри вокруг, да тут палатку в лесу можно поставить и жить там неделями. Погода вполне располагает.

У неё зазвонил телефон, она поставила на громкую связь и сказала:

– Да, Саш.

– Мы въезжаем в город. Куда ехать?

– Шустро… так, ладно, двигай на юго-восток, через центр, чуть позже вышлю точку. Нам ещё носом землю рыть.

– Окей! – отозвался бодро.

Вероника отложила телефон и поддала газу, разогнав шедевр отечественного автопрома до предела возможностей, а через десять минут мы уже въезжали в посёлок. Ещё минут двадцать по жутким ухабам, подъехали к самой ферме, она быстро скинула точку и достала из багажника саперную лопату и фонарик.

– Веди, – сказала с видом кладоискателя. В глазах нездоровый блеск, на губах блуждающая улыбка… от этой девицы мне было слегка не по себе и я поспешила списать её нездоровый энтузиазм на радость перед скорой встречей с другом. И решительно зашагала через ферму к забору, где закопала мобильные.

Через десять минут уже держала в руках вожделенную перчатку, ногой сгребая землю обратно, чтобы подкоп не так явно бросался в глаза. Вероника переминалась рядом с ноги на ногу, подсвечивая мне, послышался звук мотора вдалеке, она заулыбалась, а до меня дошёл сладковатый запах, который я не перепутаю ни с одним другим. За годы, проведённые в общежитии, я слышала его слишком часто. Кто-то курил косяк.

Я напряглась, вглядываясь в темноту, а затем резко отобрала фонарик у Вероники и бросила его в сторону, сокрыв нас в темноте. И тогда раздался первый выстрел.

Мы обе присели, столкнувшись головами, кто-то ухватил меня под живот, утаскивая в сторону ближайшего домика, я взвизгнула и начала брыкаться, но мой рот с силой зажала крепкая ладонь, а на ухо прошипели резко:

– Да я это, завали!

Я резко двинула Васю локтем, он разжал руку, но не отпустил, быстро двигаясь в сторону укрытия.

– Там Ника! – зашептала испуганно, он практически бросил меня за домик и выхватил из-за спины пистолет, вглядываясь в темноту.

– Замри, – сказал глухо, а с той стороны, откуда он приволок меня, закричали:

– То, что раскопали, мне! Или Маринке хана!

И этот голос я узнала без труда. Виталик, будь он не ладен. И в темноте явно перепутал блондинок.

Ночь безлунная, небо затянуто, темнотища – хоть глаз выколи. Лишь метрах в тридцати валяется фонарик, выхватывая лучом света часть поросшей травой лужайки.

– Отдай ему, – зашипела на Васю, а он процедил сквозь зубы:

– Замри. Жди.

Я собралась сказать ему, что думаю по поводу его тона, но не успела: прозвучал ещё один выстрел. И стрелял не он. Сердце замедлило ход, я боялась, что Вероника начала вырываться и Виталий выстрелил, но стояла такая тишина, что нервы начали сдавать.

Резко подскочила и рванула за фонариком, Вася попытался ухватить мою руку, но не преуспел. И я почти успела добежать до него, как подъехала машина, осветив дальним светом одиноко стоящую у забора хрупкую фигуру. Я замерла на мгновенье, а потом со всех ног кинулась к Веронике, едва не споткнувшись о тело Виталия в траве.

– Я в порядке, – ответила она вяло.

К нам подбежал незнакомый мне парень и крепко обнял её, подняв ноги в воздух.

– Ника, твою мать, подождать никак нельзя было? – спросил возмущённо.

– Я дождалась, – хмыкнула она в ответ, а он резко отстранился и нахмурился, сказав строго:

– Не смешно. Кто его?

– А чёрт знает, – пожала она плечами и оба уставились на меня.

– Не Вася, – сказала уверенно.

– А Вася, я полагаю… – начал, судя по всему, долгожданный Александр, но из темноты вышел Макаров, сказав сухо:

– Я.

– Так и думал, – хмыкнул Саша, а я протянула руку, чтобы забрать перчатку с телефонами из рук Васи, но он спрятал её за спину и показал мне фигуру из трёх пальцев, сопроводив язвительным:

– Хрен тебе!

– Отдай сейчас же! – взвизгнула нервно и быстро подошла к нему, пытаясь отобрать, но он просто поднял руку над своей головой и злорадно ухмыльнулся. – Вась, ты ахренел?!

– Я ахренел?! – взревел в ответ. – Тебя чуть не грохнули! Лазают по ночам чёрте где! А если б не мы, а?!

– А мы – это кто? – спросила Вероника глухо.

– А не важно! – рявкнул в ответ. – Ни черта вы не получите! Под замок и чтоб не рыпались!

– Вась, отдай телефоны, – повторила гневно, – по-хорошему отдай.

– И что ж ты сделаешь? – спросил ехидно, а я достала из кармана свой сотовый. – Серьезно? – скривился в ответ. – Я твою жопу спас, между прочим.

– Я благодарна и всё такое, – ухмыльнулась в ответ и вновь протянула руку, – давай сюда.

– Нет, – ответил хмуро, – звони.

– Чё происходит? – спросил Саша шёпотом, а Вероника хохотнула:

– Семейные разборки.

– Они родня? – уточнил деловито, а мы с Васей поморщились.

Он ждал, сжимая в руке пакет, я мялась, раздумывая, стоит ли звонить, но за свои слова привыкла отвечать и решительно набрала Попова, наплевав на время.

– На громкую, – буркнул Вася.

Я закатила глаза и переключила на динамик как раз в тот момент, когда Попов сказал со смешком:

– Что бы вы не поделили, разбирайтесь сами.

И отключился.

Вася широко улыбнулся, я насупилась, а Вероника сказала:

– Телефона два. Один тебе, второй нам. Соломоново решение.

– Соломоново решение, – отозвался Вася ехидно, – это если я разломаю пополам оба. И я к этому близок.

– А разбираться ты как будешь? – не уступала я ему в язвительности.

– С лёгкостью! Как только мне не нужно будет охранять твой зад, дело пойдёт!

– А ничего, что тут мёртвый мужик лежит? – спросил Саша ненавязчиво.

– Ты вообще кто? – рыкнул Вася.

– Абрамов, – ответил со вздохом, а Вася прикрыл глаза и шумно выдохнул. – И в моей машине парниша, который может выудить с этих кирпичей информацию.

– Пошли, – сказал Вася, они двинулись на свет фар, а мы с Вероникой заспешили следом, то и дело оборачиваясь назад. – Фары выруби, – буркнул уже в машине, устроившись на переднем сиденье, рядом с водителем.

Мы с Вероникой пристроились сзади, зажав с обеих сторон щуплого косматого паренька, держащего на коленях ноутбук и комок проводов, Вася развернулся и отдал ему оба телефона, буравя меня гневным взглядом, Саша выключил фары, а Вероника пристально вглядывалась за окно, но из-за света в салоне не было видно ничего, кроме её собственного отражения.

– Долго там? – спросил Василий раздраженно.

– Минимум полчаса, – отозвался парниша флегматично, а Вася вышел, громко хлопнув дверцей.

– А на самом деле? – спросила, пытаясь не ухмыляться, понимая, что нас отлично видно.

– На самом деле, – ответил, не отрываясь, – но я уже начал перебрасывать и можно смотреть по ходу.

– Ты чудо! – сказала тихо, но с чувством.

Он едва заметно улыбнулся и открыл папку с пополняющимися фотографиями и видео, начав листать одну за одной. Местность я не узнала, фотографий было море, некоторые на столько откровенные, что я поневоле начинала краснеть, большая часть – селфи, но когда начали появляться снимки с фермы я уставилась на монитор не мигая.

– Мы можем просто уехать… – заметил Саша невзначай.

– Он сюда тоже не пешком пришёл, – буркнула я в ответ, – и, судя по всему, не один. Если не готов его пристрелить, лучше даже не пытаться.

– Понял, – хохотнул в ответ, – жаль, что ты не рыженькая, – я с недоумением посмотрела на него через зеркало заднего вида, забыв про фотографии, а он нахально подмигнул в ответ и пропел: – Но я готов сделать исключение.

– Милана, – позвала Ника тихо и я тут же уставилась на монитор. – Отмотай, пожалуйста.

Парень остановил видео и включил его с самого начала, особенно не мудрствуя. При виде живых и перемещающихся в кадре влюблённых сжалось сердце, но их восторженные лица на первом плане занимали меня не так сильно, как Максим, идущий в сторону ограды, на ходу вставляющий в уши наушники. Хоть в чём-то не соврал… Всего пара секунд, он быстро вышел из кадра, ещё около минуты Владлена отписывала местные красоты, тыкая пальцем то в одну сторону, то в другую, хаотично перемещаясь по лужайке перед домом, улыбаясь и жеманничая, а потом я услышала голос Виталия:

– На помощь! – крикнул весело. – Завтрак сам себя не приготовит!

Камера переместилась и я увидела, как он машет рукой, следуя к столовой и приглашая присоединиться.

Следующие фотографии были уже с тарелками и интереса не представляли и я спросила у парня:

– А можно выловить видео и фото в это же время со второго телефона?

– Тут останавливаем? – спросил деловито, а я кивнула:

– Пока да.

Он нажал на паузу в какой-то мудрёной программе, подключил второй телефон и начал быстро печатать, переходя от одного окна к другому, пока меня не начало тошнить. Я отвернулась к окну и в это момент он сказал:

– Готово. Тоже видео, включаю.

– Надо собрать яйца, – заговорила Владлена заговорщицки и глупо хихикнула, переместив кадр с амбара на ширинку Данислава.

– Влада! – фыркнул тот в ответ и развернулся, начав удаляться.

Послышался комментарий от первого лица:

– Ничуть не хуже, – а затем девушка повернулась вместе с камерой на звук и в поле зрения на мгновение возникла знакомая троица, следующая вдоль домиков по направлению к руслу.

В принципе, на этом можно было остановиться. Частично подтвердились слова Максима, Виталий и без того проявил себя сегодня ночью и был жестоко наказан, трое его подельника давно мертвы, но всё равно было совершенно не ясно, откуда взялись те, кто перестрелял всех на ферме.

– Нужны последние кадры с обоих телефонов, – сказала парню и заблаговременно отвернулась к окну.

Луна вышла из-за туч, на мгновение я увидела машину, двигающуюся в сторону посёлка метрах в ста от нас, прильнула к окну, а в следующую секунду отпрянула, увидев прямо перед своим носом здоровый кулак.

Дверь распахнулась, Вася склонился над машиной и рыкнул грозно:

– Не суй свой нос, – перевёл взгляд на монитор и рывком вытянул меня из машины, заявив нагло: – Я передумал.

Тут же перебросил меня через одно плечо, быстро присев, и пошёл в сторону, печатая шаг.

– Вася! – взвилась, выпрямившись и уперевшись руками в его плечо. – Верни, где взял!

– Ага, щас, – буркнул в ответ, крепко обхватив мои ноги.

Я начала отталкиваться и заваливаться назад, он раздраженно прорычал, отпустил, но земли я не достигла: он вновь ухватил меня, с силой прижав к себе.

– Да какое тебе до меня дело! – заорала в голос, а на глазах навернулись слёзы. – Маринку спасай, а меня оставь в покое! Попову так и передай!

– Ори, мне похер, – отозвался глухо, продолжая удаляться от машины, из которой выскочила Вероника, глядя нам вслед.

Я продолжила безрезультатно брыкаться и вырываться, голося во всю мощь лёгких, он – идти, а через минуту неожиданно остановился, наклонился вместе со мной и швырнул в багажник.

– Совсем сдурел?! – заорала, прежде чем он захлопнул его.

Поначалу я просто ахренела. Машина стояла на месте, я начала соображать и набрала Веронику.

– Отобрал ноутбук, оба телефона и идёт обратно, – отозвалась она кисло.

– Да ну твою же мать! – заорала, прикрыв динамик.

– Мы тут осмотримся, – ответила спокойно, – похоже, парень жил на ферме. Если подумать – довольно умно. Скинь точку окончания маршрута и не психуй.

– Да я в багажнике! – взвизгнула в ответ.

– Ну… не мертвая, не связанная и даже не избитая, – ответила флегматично, я обиженно засопела, а машина пришла в движение. – Экономь кислород, – хохотнула в ответ, – на ноутбуке пусто, парень не промах, скидывал всё на съемный жёсткий диск и я держу его в руках.

Я злорадно посмеялась и попросила:

– Расцелуй его за меня.

– Уже, – хмыкнула в ответ, а я отключилась и затихла.

Вёл Вася на удивление размеренно, я успокоилась, покачиваясь на ухабах, и не заметила, как уснула.