Навь

Глава 158. Черная Ель

Ивор пребывал в своем внутреннем мире, окруженный магической атмосферой Черной Ели. Он сидел у ее корней, стремясь проникнуть в тайны этого великого древа и открыть его скрытые возможности.

Погрузившись в созерцание, Ивор начал осознавать глубинное значение Ели в мире. Он ощутил, как его сознание слилось с энергией древа, а временной пульс в его внутреннем мире замедлился. Мгновения стали тянуться медленно, словно нити времени были растянуты на пределе своей упругости.

Юноша чувствовал, как его дыхание синхронизируется с пульсацией древа, как его сознание погружается в глубины мироздания. Он знал, что Ель — это не просто растение, а символ жизни и смерти, вечности и обновления. Ель была священным деревом, которое соединяло небо и землю, мир людей и мир Нави. Первозданное древо Морены — богини зимы и смерти, которая даровала ему свое наследие — Морозную Сферу Абсолютного Льда.

Ивор пытался постичь суть Духовной Ели, ее законы и принципы. Вечнозеленое растение, которое словно заморозило себя, ограждая от постороннего вмешательства. Сезоны не имели власти над елью. Или же оно замораживало не себя, а все вокруг?

Он просидел так очень долго. Его разум потерял счет времени, но по внутренним ощущениям прошло около пятнадцати лучин.

Осознание коснулось его разума словно катарсис.

Ивор удивленно открыл глаза и взглянул на окружающий мир. Время за пределами его внутреннего мира текло по-прежнему, не замедляясь, однако внутри оно пульсировало в разы медленнее.

В неверии он открыл глаза, но снаружи до сих пор царила ночь. Костер перед ним все еще тихонько потрескивал, пусть и от хвороста там остались лишь рубиновые угольки.

«Но я точно просидел там более десяти лучин, костер должен был полностью потухнуть»

Теперь, вернувшись во внутренний мир, он был полностью уверен. Черная Ель замедляла течение времени, однако делала это тут, где царила только его духовная сила.

Это неожиданное открытие побудило его снова сесть перед древом и вникнуть в глубины сути духовной Ели, исследовать ее магическую сущность. Ивор почувствовал, что древо хранит в себе древнюю мудрость и знание о балансе и гармонии во вселенной.

С каждым вздохом Ивор погружался все глубже в магические просторы Ели и понимал, что его возможности расширяются. Возможность замедлять время в своем внутреннем мире оказалась лишь началом.

«Ну конечно, это ведь моя духовная сила. Если Ель может замедлять ход времени вокруг себя, используя мои внутренние резервы, то и я смогу, нужно только понять как».

Когда наконец он почувствовал, что его сознание расширилось, а жилы полнились духовной энергией, он постарался ощутить каждое изменение, что она привносила в его внутренний мир.

Его духовная сила пребывала в полном спокойствии, она даже не циркулировала по жилам на данный момент, и тем не менее время в его внутреннем мире, по ощущениям замедлялось почти в три раза. Это было немыслимо, поскольку могло ускорить его понимание каждой стадии культивации. Он мог практиковаться в своем внутреннем мире намного чаще и дольше, несмотря на то что во внешнем мире его бы торопили события.

— Ель — это огромная редкость, но она никогда не давала подобных способностей.

Звездочка все это время лежала на Нове, поглаживая ее по загривку, отчего самка барса довольно урчала.

— То есть? — непонимающе посмотрел на нее Ивор.

— В Мидгарде духовная Ель открывалась лишь тем, кто очень глубоко постигал путь культивации и имел гармонию с природой. Но она никогда не воздействовала на само время.

— Может это влияние Нави? Там-то энергия совсем не двигается.

— Полагаю, что так. Мне кажется, что изначально ты получил обыкновенную Ель, но из-за воздействия Нави, а может быть, и тени Чернобога она стала такой. Скажи, ты ведь напитывал ее той силой, что дал тебе ваш бог?

— Да, иначе я бы не смог прыгнуть так высоко. В Нави невозможно было поднять свою культивацию иначе.

— Вот тебе и ответ. Дымка и влияние Нави. Но это действительно поразительное явление. Насколько мне известно, Черной Ели нет ни у одного из богов или божественных частиц.

Ивор кивнул Звездочке, поблагодарив за разъяснения.

Он желал опробовать одно свое предположение, поэтому покинул внутренний мир.

От лагеря всего в двадцати шагах располагался маленький горный ручеек, который мирно журчал в темени ночи. Ивор подошел прямо к нему, аккуратно зачерпнув ладонями воду, он умыл лицо и взбодрился.

Он никогда бы не мог подумать, что однажды сможет влиять на само время, даже в своем внутреннем мире, но если сейчас все получится, то у него не будет ни единого повода, чтобы не прыгать от счастья.

«Итак, нужно прочувствовать то, что я чувствовал во внутреннем мире. Пульсация окружения, натянутые нити времени, замедление. Если верить преданиям, то время, это полотно. Огромное, как сам мир. И Макошь тщательно следит за тем, как оно безудержно ткется на прялке без остановки, ведь если остановится прялка, то и остановится время. Значит, мне нужно увидеть свою нить»

Он провел около шести лучин времени, пытаясь уловить хоть что-то, но тщетно.

Небо уже начало медленно светлеть.

«Слушай, а ты не думал попробовать ту же схему, что и при использовании мерцания?»

«Хм, это может сработать».

Ивор собрал вокруг себя ледяную ауру и сомкнул ее до десяти шагов вокруг себя. Каждый раз, уходя в мерцание, он создавал такое невидимое поле, по краям которого он пропускал свою бесплотную энергию, чтобы не растерять. Ранее это было вынужденной мерой, в которой сейчас он не особо нуждался, однако все равно по привычке создавал плотную ауру льда.

Когда все было готово, он специально ограничил свое восприятие до границ этой сферы. Был только он и десять шагов вокруг него.

Журчание ручейка отчетливо отдавалось в его ушах. Но Ивор был полностью сконцентрирован на движении энергии.

И наконец он ее уловил.

Тонкие нити, пронизывающие все вокруг. Они двигались. Двигалась энергия.

Все живое вокруг состояло из них, а значит…

Юноша медленно поднял руку, указательным пальцем вверх. Из него тонкой струйкой полилась ледяная духовная энергия, медленно покрывая сферу ауры.

Духовная сила заполнила каждый уголок этой сферы, заставляя Ивора улыбнуться. Но спустя мгновение он тут же расстроился.

Потому что ничего не произошло. Совершенно.

Столько концентрации и духовной силы, и совершенно никакого результата. Вокруг него также был лес, также небо наверху медленно заливалось ярко-оранжевыми лучиками восходящего солнца.

Едва он хотел махнуть рукой, чтобы сомкнуть все, что так старался возводить, как вдруг остановился.

Его взгляд зацепился за горный ручеек, и только тогда Ивор понял, что даже звук этого ручейка отличается. Вода текла в разы медленнее. Словно густой кисель переливалась через камни там, где попадала в зону его сферы. Вне ее вода также быстро петляла вниз.

— Поразительно… — в восхищении прошептал Ивор.

Самое великолепное было в том, что он практически не тратил на это энергии. А сам процесс можно было отточить до того, что подобная сфера создавалась бы юношей по щелчку пальцев. Нужно только провести достаточно тренировок.

Он достал камешек из ручейка и подбросил его. Едва тот оторвался от его руки, как тут же замедлился. Совсем на немного, но эти мгновения могли сыграть решающую роль в равном бою.

Все, что касалось Ивора, имело привычное течение времени, но все, что было в радиусе десяти шагов двигалось намного медленнее.

«Ты просто безумное открытие!», усмехнулась Звездочка.

«Разве?».

«Что, если я тебе скажу, что ни один бог не имеет способности к замедлению времени? Да, другой вопрос, что вряд ли твое замедление сработает на этих самых богов, но сам факт. Я тебе уже говорила, что судьбой и временем у нас ведают Норны. Их три Урд, Верданди и Скольд, они могут видеть время в перспективе, но никак не управлять им. Так что если ты разовьешь эту способность до пределов божественной силы, то тебе не будет равных», Звездочка задумчиво хмыкнула, но потом все же добавила «если тебя не убьют раньше. Боги ненавидят конкурентов».

«А эти боги вообще хоть что-то делают, чтобы называться богами?».

«То есть?»

«Ну знаешь, с самого детства мне талдычили, что боги — это абсолют. Они все видят, все знают и чувствуют, даже твои мысли. Не вреди скоту, а то Велес рассердится. Не имей трусости, Перун разозлится на тебя. Не топчи траву, иначе Троян горе нашлет. А уж если не задобрить Сварога, то лесные пожары тебе еще и на урожай перейдут. Но несмотря на это, очень многие культиваторы, получившие силу богов — гнусные засранцы. Это богов не волнует. Но ладно, это еще полбеды. Все наше путешествие я только и слышу, как боги затеяли войну, как из-за них терпят ущерб ветви, Чернобог вообще сказал, что он помог им войну выиграть, а его вышвырнули как раненую собаку. Это не говоря уже о том, что из-за них, по словам Мары, Мировое древо может в любой момент погибнуть».

Ивор сделал долгую паузу, ожидая, что Звездочка подхватит его мысли, но она молчала.

«Порой, мне кажется, что не боги они вовсе, а такие же люди, которые просто получили слишком много силы и ничерта не могут ей распоряжаться. А вместо того, чтобы научиться, ведут какие-то идиотские войны между собой».

В тот момент голос Звездочки был очень тихим и грустным. Ивору пришлось вслушиваться, чтобы понять, что она говорила с таким страхом.

«А мне порой кажется, что люди намного лучше богов».

…

«Ивор».

«М?».

«У тебя еще есть шанс отказаться».

«Не начинай этот разговор. Мы все уже решили».

«Нет, я не к тому. Мы с тобой закончим начатое, снимем проклятье. Но не ходи в обитель, прошу тебя».

«Я не имею привычки загадывать. Забыла? Настанет время, там решим».

Некоторое время они сидели молча, наблюдая за течением ручейка. Сфера давно рассеялась. Ее предстояло еще доработать.

Спустя некоторое время пришел Иван, на плече которого неизменно сидела лягушка.

— Ранехонько ты. — сказал он умываясь.

— Я и не помню, когда нормально спал.

— Чего говоришь? — не расслышал его Иван, прочищая уши водой из ручья.

— Хорошая ночь была, говорю. Собирайтесь, нам пора.

После сборов они выдвинулись дальше. Буян оказался намного больше, чем Ивор себе представлял. Иван все смотрел на карту, не понимая, как и кто ее мог нарисовать.

— Откуда ты ее вообще достал?

— Один очень дорогой человек подарил мне ее в качестве знака доверия. Ее прадед бывал в этих местах. Изначально я думал, что это карта к острову, да и Она так говорила. Но все оказалось иначе.

Герои продолжали двигаться вперед вдоль скал, пока наконец между ними не появилась тропа ведущая к морю. Там высилась скала, очень похожая на рогатину.

— Это оно! — воскликнул Иван, тыкая пальцем в карту.

Ивор внимательно посмотрел на рисунки и, прищурив глаза прикинул, куда нужно идти. На карте это место было отмечено домиком на куриных ногах.

Под покровом густого дремучего леса, где тени играли среди старых деревьев и листьев, трое путешественников продолжали свой путь. Лес с этой стороны острова пусть и был проще, чем лабиринт, где они бывали ранее, однако запутанные тропинки все еще приводили в замешательство.

Погруженные в дремоту природы, они ступали с осторожностью, словно не желая нарушить хрупкую гармонию лесного царства. Запахи трав и цветов обволакивали их с чарующей нежностью, наполняя весь окружающий воздух.

Они заходили все глубже в лес, а время близилось к ночи. Ивор пер прямо, ни разу не свернув, даже когда впереди было множество колючих веток. Он почему-то твердо был уверен, раз на карте указан путь в одну сторону, то едва он сойдет с этого пути, то дорога потеряется. К тому же он успел ощутить на себе магические свойства этого леса.

Наступила ночь, а в небе загорелась луна, у которой не хватало совсем маленького краешка. Словно кто-то робко пообкусал этот кругляш сыра, но был замечен, поэтому поспешно убрался восвояси.

— Это третья ночь прибывающей луны, — сказал Ивор. — У нас от силы трое суток, может четверо, не больше. Не найдем камень за это время, придется ждать целый цикл, до следующего полнолуния.

В конце концов минуя частокол деревьев и заросшие паутиной густые ветви, они вышли на широкую поляну, где торчал всего один, но очень широкий пень.

Поляна ярко освещалась луной, но пенек словно был в тени, хотя ничего вокруг не могло ее отбрасывать.

Ивор резко остановил своих спутников.

— Да, я тоже чувствую, — проговорил тихонько Иван. — Энергия, причем сильная, но где-то глубоко.

— Не глубоко. Это здесь. Просто очень умело все сделано.

Он подошел к пню, постучав по нему. Обычный дуб, ничего примечательного.

«Ивор, это здесь».

«Да я знаю, чувствую».

«Нет, ты не понял. Я говорила, что на острове есть сущности, которые по силе равны великим князьям твоего мира. Так вот, прямо здесь находится одна из них. И она наблюдает за нами».

Пока Ивор внимательно осматривал пень, Иван снова завел свою шарманку.

— Ежели ты не знал, то в избушке на куриных ногах может жить только одно существо. Так называемая Баба-Яга — ужасная старуха-травница, которая ест людей. А еще у нее огромные запасы духовной энергии, так что ни один могущественный практик с ней не справится. Чародейкой ее кличут, за то, что в травах хорошо знает и артефакты могущественные делает. Некоторые даже находили их.

— Это хорошо-о, — протянул Ивор, продолжая осматривать местность.

— Что хорошего то?! — взмолился Иван.

— Ну что людей жрет, и что чародейка. И артефакты делает. Один мне был бы очень кстати… Ха! Я, кажется, понял. Заодно и испробуем мои новые способности. Отойдите от меня на десять шагов.

Иван послушно отошел, лягушка в ожидании вжалась в плечо царевича.

Ивор развернул свою ауру, сжимая ее до десяти шагов, и напитал ее энергией.

«Зачем тебе нужно останавливать тут время?», удивилась Звездочка.

«Вед говорил, что вся энергия земли строится на балансе. Если я точечно замедлю время, то течение энергии в этом месте будет отличаться от остального вокруг. Нарушу баланс — разрушу технику».

«Мог бы просто вдарить посильней…»

«Ну нет, ссориться заранее с сущностью, что на пике Духовного Древа я не хочу».

Наконец закончив технику, Ивор замедлил время вокруг себя, отойдя от пня ровно настолько, чтобы он находился на самом краю его ауры.

В тот же момент большое количество земной духовной силы вырвалось из земли наружу, а лунный свет начал преломляться, являя перед ним огромную избу на двух птичьих ногах с острыми черными когтями. Они были чересчур длинными, поэтому сам дом находился достаточно высоко.

«Сущность вроде великая, а ни энергию не скрыла, ни тень с пня не убрала. Да любая девочка из Восточного Вихря знает эти азы Иллюзий».

«А теперь вспомни, что тут энергия земли. Ни один берканец не сможет такого, а она смогла».

Избушка медленно повернулась, наклоняясь вперед, словно человек склоняет голову. Деревянная дверь отворилась.

Оттуда выглянула молодая девушка, лет двадцати пяти с роскошными черными волосами, заплетенными ленточкой. Она была утонченно-очаровательной, с выразительными черными бровями и какого-то небывало-космического цвета глазами. Весь облик был окутан неким волшебным ореолом таинства и силы.

Ее черные одеяния тянулись до самой земли. По краям и на поясе можно было заметить руническое письмо с преобладающим символом беркан.

Лунный свет, казалось, лишь подчеркивает изящные черты ее лица.

«Не смей обманываться, Ивор!», воскликнула Звездочка.

Но ни один мужчина не смог бы противостоять такому обезоруживающему очарованию.

Девушка хихикнула, прикрыв рот рукой.

— Не ожидала я гостей так скоро.

_________________________________

Уважаемые читатели, седьмой том Искры задержали подлые демонические практики. Нужно немного времени, чтобы от них отбиться, поэтому стартуем не день в день, а немножечко позже, подробную информацию можете найти тут — https://author.today/post/392733