(Не)желанная невеста

Глава 23

Разговор Джонатана и Равена сильно волновал Селину, но пока у нее были вопросы и поважнее.

Бывший жених сел в свой экипаж и уехал ни с чем. Единственное, что привлекло внимание девушки, это темный силуэт внутри кареты. Но человек быстро скрылся за шторой. Селина только сейчас поняла, что никогда не видела опекуна Джонатана. Когда умерли родители бывшего жениха. Он был уже довольно взрослым, чтобы жить и одному. Лишь его финансы стал помогать вести опекун, то ли дядя по отцу, то ли близкий друг старого барона.

Прогулку было решено начать в саду поместья Лонгов.

Молодые люди неспешно направлялись в сторону леса. Магдалина шла позади. Достаточно далеко, чтобы не мешать разговору и не подслушивать, но достаточно близко, чтобы выполнять свою роль.

— Наверное, мы не с того начали, — заговорил первым маркиз.

Селина еще слишком хорошо помнила встречу у храма последнего. И прекрасно понимала, если начать новую ссору поддавшись эмоциям, ответов она не добьется. А значит, нужно взять себя в руки, задвинуть подальше все свои негативные эмоции и попытаться разобраться в ситуации как она всегда поступала. Разложив все по полочкам и составив детальный план.

— Кажется, с подобного разговор у нас уже начинался, позвольте в этот раз начну я, — перебила Селина.

Маркиз остановился, чтобы взглянуть на невесту. С каждой встречей он убеждался, что первое впечатление оказалось обманчивым.

— Ну что ж, я слушаю, — усмехнулся Равен, не отводя испытывающего взгляда от невесты. Сначала она избегала встречаться с ним глазами, и Равен думал, что девушка стесняется, но стоило поймать синий взгляд, как понял, что заблуждался. Селина, казалось, видит его насквозь, и он уже был готов первый отвести взгляд, как девушка заинтересовалась розами и чуть отвернулась.

— Первый вопрос: вы же не специально поставили мне метку, так?

Селина погладила бутон любимых цветов, но ответа так и не услышала.

— Равен?

Кажется, она впервые назвала его по имени. И волк ликовал. Звук ее голоса, произносящий имя оборотня, ласкал слух. Только похотливому животному было мало этого. Он мечтал услышать, как она произносит его имя с придыханием, хватая ртом воздух, задыхаясь от возбуждения, извиваясь под ним. Как она повторяет его имя, содрогаясь от оргазма…

— Вы меня слушаете?

— Да, конечно.

Вот только Равен не был уверен стоит ли рассказывать правду девушке.

— Как я уже говорил, я всего лишь вас спасал.

— И для этого укусили за руку?

— Да.

Про то, что он оказался в такой близости из-за сладкого запаха девушки решил умолчать. Не стоило пугать ее раньше времени.

— Но метка действует как…

— Мы подходим друг другу.

Селина сглотнула, чувствуя, как воздуха становится вдруг мало. Почему-то устами оборотня это звучало слишком порочно.

— Меня волнует еще один вопрос.

Селина вдруг поняла, что спросить, произнести вслух пугающее предположение не так просто, как представлялось до этого. Какой-то страх, что оборотень высмеет ее догадку и опасения, связанные с ним, не давал произнести ни слова. Возможно, все еще действовала обида на его слова: «такие женщины, как вы, меня не интересуют».

— Говори.

Они уже вышли в лес. Селина даже не заметила, как они преодолели половину пути и вот из-за деревьев уже виднелся залитый солнцем луг.

— Вчера мы так и не обсудили кое-что, — начала Селина, собравшись с духом. — Меня беспокоит, что метка не проходит и что это может оказаться… Вы же знаете какие это может принести последствия для меня.

Селина ждала насмешки, колкости насчет того, что посмела предположить, что они истинная пара.

Но оборотень молчал. Волк от мысли, что мог встретить истинную, скулил как щенок. Вот только так просто понять так ли это нельзя.

— Я нигде не нашла более полного описания, этого понятия…

— Не беспокойся, Селина, — перебил ее жених, поймав ладонь, нервно теребящую подол платья. — Такие выводы делать еще рано.

Равен не собирался признаваться, что всему виной его неугомонное второе «я». Его волк, что слишком часто берет верх.

И радость зверя от одной лишь вероятности, что Селина может оказаться не просто парой для удачного потомства, связь с которой прекратится после близости, но и истинной, в союзе с которой рождаются сильнейшие, а сама связь делает оборотня сильнее, настораживала человеческую половину. Если это подтвердится, он, а точнее, его зверь, не сможет отпустить от себя девушку.

— В первобытные времена, оборотни могли заключать временные браки, лишь для зачатия потомства. С помощью укуса потенциальной самки проверяли, подойдет ли она, чтобы получить потомство от первой… случки, дальше пара расходилась, теряя к друг другу интерес. Но те, кто встречал истинных, спутников на всю жизнь, считались благословенными больше остальных. Такие союзы делали оборотней сильнее, а дополнительная сила, всегда сулила власть в те времена. А потомство было крепче и здоровее остальных. Как правило, такие пары возглавляли стаю, а их дети сменяли их. Те, кому посчастливилось встретить истинных, всегда составляли основу сообщества оборотней.

— Но в Алтарии давно все иначе.

— Именно, что в Алтарии. Ты никогда не была за границей?

Селина не обратила внимание на то, что Равен снова перешел на «ты». Ей было интересно его слушать. В книге было описано все сухо, как в руководстве по разведению коров.

— Нет.

— Еще побываешь.

Слова Равена насторожили Селину. Прозвучало как обещание. Но она не стала спорить. Ведь в том, что оборотень лучший источник информации, она не ошиблась. Теперь главное плавно вывести к нужным вопросам.

— Значит, к намеченной дате свадьбы все станет ясно? — уточнила Селина.

Если она правильно поняла — нужно время.

— Да.

— А если окажется что я ваша истинная?

Селина сама не ожидала от себя такого прямого вопроса, и оборотень тоже, так как не спешил отвечать. И Селина решила пойти по этому направлению дальше.

— Я читала, что раньше ставили эксперименты по разрыву таких связей, сейчас наверняка есть способы.

— Где ты подобное читала?

Селина дернулась, услышав рычащие нотки в голосе мужчины, но жених не собирался выпускать ее руку.

— Дома, в библиотеке, — нехотя ответила Селина. — А в чем дело? Что в этом такого?

— Ничего хорошего. Вы просто не знаете, к чему могут приводить подобные эксперименты, леди Селина.

На этот раз обращение к ней, как полагается, задело. Или ее так коробила обида в голосе жениха?

— Обещай, что ничего подобного предпринимать не станешь? Это может быть слишком опасно.

Равен остановился и притянул девушку к себе, чтобы заглянуть в глаза.

— Хорошо.

Они пошли дальше, стоило Селине согласиться, будто ничего и не было, но она удивилась такой реакции. И не поверила оборотню на слово. Возможно, он специально нагнетает, чтобы она не занималась этим вопросом самостоятельно. Но все же ей хотелось верить, что их случай из тех, что «на один раз».

— А куда мы идем? — Селина вдруг заметила, что они так и не вышли на луг, а свернули на старую лесную тропу. Куда та могла вывести, девушка знала. Но кто знает, какие планы у маркиза?

— Гуляем, — слишком резко ответил оборотень. И шаг у него был быстрый, будто они куда-то торопятся.

Селина вдруг поняла, когда оглянулась, что ее компаньонка отстала. Догадается ли Магдалина свернуть? Ведь она не знает этот лес и дорогу к поместью маркиза так хорошо, как подопечная.

Но отсутствие компаньонки Селину не пугало. Может, когда они останутся наедине, маркиз будет более откровенен?

Как девушка и предполагала они вышли к руинам храма Первой. Пустые проемы окон и покрытые пушистым зеленым мхом стены сливались с лесным пейзажем. Крыша давно обвалилась. В этих краях старая богиня не пользовалась популярностью. Но Селина любила здесь гулять. Это место удивительным образом успокаивало. И даже снимало головную или менструальную боль, как рассказывала Энн. Не зря Первая считалась женской богиней.

Одна из стен, полностью обрушилась. Переступив через остатки каменной кладки. Равен помог невесте проделать то же самое, обхватив талию руками.

— Спасибо, — поблагодарила Селина и поторопилась освободиться из слишком приятных мужских объятий.

— Равен, а что если наш случай обычный? Когда это все прекратится и метка исчезнет? — осторожно поинтересовалась девушка.

В центре храма остался прямоугольный алтарь. Вокруг росли маки, и Селина подошла к нему, уселась сверху, сорвав один цветок, и теперь нервно теребила его. Избегая взгляда оборотня и своих желаний, что вызывал в ней этот мужчина.

Ведь она не оборотень, чтобы поддаваться первобытным инстинктам.

— Ну, разве ты не этого хочешь?

Равен подошел ближе. И теперь, чтобы посмотреть жениху в лицо, ей нужно было задирать голову. Но делать это она не собиралась. Его взгляд, темный и порочный, слишком затягивал. И так в такой близости она думала совсем не о том. Все вопросы разбегались, оставляя только мысли о женихе, и нескольких сантиметров разделяющие их не давали покоя.

— Ты не на все вопросы ответил, — опомнилась Селина. Не удержалась и подняла взгляд остановив его на мужских губах.

— Не хочу тебя расстраивать и пугать раньше времени.

Естественно, Селину испугали такие слова.

— Что это значит?

Темный взгляд не отрывался от нее. Равен сделал маленький шаг к девушке. Волк чувствовала, как выбранная им самка наполняется желанием. Сдерживать его было трудно.

— Сейчас оборотни более цивилизованы, даже за границей, Селина. Никто просто так не кусает понравившуюся девушку.

Селина фыркнула и с трудом удержалась от комментария.

— Как правило, когда такое случается оба готовы к дальнейшему этапу.

— Это какому?

— К близости.

Дважды маркизу повторять не пришлось. Селину слова вмиг отрезвили.

«Это на что он намекает?»

— Что это значит? — теперь Селина смотрела с вызовом, предчувствуя что скажет дальше Равен. Тело ее напряглось, готовясь сорваться с места в любой момент.

— Близость сведет действие метки. Иначе это может длиться годами.

— Годами… — не веря, повторила Селина.

— Именно. Но ни у кого из нас не хватит сил столько сдерживаться.

Селина уловила как изменился голос Равена. Но не придала значение, задумавшись о его словах, и разглядывая нежные лепестки цветка.

Но смысл быстро до нее доходил. Теперь в голове складывалась полная картинка. Конечно, зачем ему жениться на ней, если действие метки пройдет после проведенной вместе ночи. Он не врал, когда сказал, что такие женщины, как Селина его не интересуют. И связываться с ней на всю жизнь не планировал. Все оказалось проще, чем она думала. Да и мнение свое маркиз изменил лишь под воздействием метки. И сейчас все что он хочет, это достичь своих неведомых целей и избавится от нежеланной невесты.

— Вы снова предлагаете мне секс без обязательств?! — возмутилась Селина.

— Не знал, что вам известны такие слова, — усмехнулся оборотень и потянул к невесте руку, давно и безуспешно борясь с желанием провести по нежной щеке.

— Да вы все-таки сошли с ума! Я не собираюсь спать с вами.

Селина резко подняла ноги, заскочив на алтарь и спрыгнула на землю с другой стороны. Теперь между ней и оборотнем было небольшое препятствие. Зато бежать в этой части храма было некуда.

Если только в проем окна попробовать вылезти, только в платье она не успеет это сделать быстро.

Но мысли, что новый жених собирается превратить ее в падшую женщину, воспользовавшись связью из-за метки, придала оптимизма.

И Селина побежала, до последнего надеясь на удачу.

Рывок сильных рук за талию, и Селина развернуло на сто восемьдесят градусов.

Он был похож на волка, которого она видела в первую встречу. Равен водил носом по воздуху улавливая каждую ноту. Темная радужка загорелась желтым. И, как и в первую встречу, оборотень наступал. Загонял свою жертву в угол. Только теперь за спиной Селины был самый настоящий угол. Стена старого храма, покрытая мягким зеленым мхом. И как полагается жертве, она поддалась инстинкту, делая осторожные шаги назад. Мягко прислонилась к прохладной преграде, но ей показалось, что она упала с высоты и весь воздух вышибло.

Она не отрывала зачарованного взгляда от своего хищника, редко, но глубоко дышала. Но чем ближе был оборотень, тем тяжелее это было делать. Селина чувствовала, как разогревается кровь, превращаясь в лаву, как тепло концентрируется между ног.

Как бы медленно ни двигался Равен, все-таки оказался недопустимо близко и Селина замерла, вовсе перестав дышать. Она попалась в плен сильны рук, выставленных по бокам. Оборотень чуть склонился, чтобы смотреть ей в глаза. Горячее дыхание хищника скользило по ее коже, заставляя вспыхивать от стыда.

От предвкушения.

Седина не знала, в какой момент начнет отбиваться, когда оборотень пересечет эту грань.

А вот Равен знал. Его внутренняя борьба со зверем подходила к концу, и человек проигрывал. Одно неосторожное движение девушки, и он не сможет остановиться.

Селина облизнула пересохшие губы, собираясь что-то сказать. Нельзя же так просто стоять бесстыдно наслаждаясь близостью, такой запретной, такой порочной?

Только волк воспринял жест как сигнал. Руки оборотня стиснули ребра Селины. Она прикрыла глаза, ожидая поцелуя, ведь он так смотрел на ее губы… Но этого не произошло. Равен медленно заскользил ладонями по ее телу, опускаясь вниз. Но слой юбок был слишком толстым, хорошо хоть не было кринолина.

Резким движением он задрал их вверх. Селина не успела среагировать, как бедра мужчины вжали в стену еще сильнее. Как к самому чувствительному месту уперся возбужденный член.

«Ох, Селина, ты не должна знать таких слов, — возмутилась правильная половина ее сознания. — Пора прекращать это распутство!»

Да, конечно, только еще одну минуту.

Селине показалось, что вся кровь сконцентрировалась между ног, чувствовала, как плоть болезненно пульсирует. Чтобы хоть как-то снять это напряжение она пошевелилась. Едва заметное, несмелое, движение бедрами вверх-вниз, но сколько удовольствия. Как сладко потянуло низ живота. А оборотень зарычал.

От желания, заполнившего его без остатка заложило уши. Кровь стучала в висках, отсчитывая его конец. Он скоро лопнет, если не возьмет ее прямо сейчас, не сделает своей.

Пальцы Равена изменились, и ногти превратились в когти, осторожным движением он провел по тонкой ткани девичьего белья. Опустил взгляд, и вместо белого, невинного увидел красный шелк и кружево, плотно облегающее молочную кожу. Этот контраст заставлял терять остатки самообладания. Равен распорол ткань едва задевая наполняющиеся сладкой влагой складочки. И чуть не сошел с ума, когда услышал тихий стон прямо в свои губы.

— Маркиз… — последовало возмущенное, и Равен не дал договорить, накрыв губы невесты поцелуем.

Вернув пальцам человеческий вид, обхватил лицо Селины, углубляя поцелуй, наступая, пока не сдастся. Вступая в борьбу с ее языком, пока она снова не начнет стонать.

Равен вернул одну руку вниз, накрыл разгоряченное лоно размазывая соки ее возбуждения, играя с ее телом. Заставляя не вырываться из его объятий, а дрожать от накрывающего желания. Выгибаться, вжиматься в его ладонь.

Селина думала, что это пытка удовольствием может продолжаться вечно. Не думала только о том, что придется… что нужно остановиться.

Но как же не хотелось останавливаться…

— Прекрати… — прошептала она в губы маркиза. — Это неправильно.

Пальцы оборотня легко скользнули по чувствительным местам девушки, рождая в теле абсолютно новые ощущения. В десятки раз ярче испытанного ранее. И вместо очередного протеста Селина застонала. Ей казалось, что внутри нее происходит настоящая магия, она будто таяла, и, если бы не маркиз, плотно удерживающий ее, точно сползла на землю.

Равен готов был зарычать, наблюдая за оргазмом Селины. Как подрагивали ее веки, а непослушный рот издавал сладкие звуки истинного удовольствия. Как его пальцы сжимает тугое, девственное лоно такой нежеланной невесты. Но этого было мало. Он хотел видеть взгляд затуманенный и блестящий от желания. Желания, которое вызвал и удовлетворил он.

— Открой глаза Селина, и посмотри на меня, — потребовал маркиз.

Девушка послушалась, совершенно не думая, хочет ли этого, и встретила горящие желтым глаза. И даже не нужно было обладать каким-то опытом и знаниями, чтобы понять, что в них горит не только волчья сущность, но и огонь желания.