Не изгой

Глава 22

Шайенн

Отис, Мейси и ДжейДжей — все они бросали на меня взгляды.

Это было понятно. «Мустанги» играли на выезде, но было несколько домашних матчей, и меня не было ни на одном из них. Так что они бросали на меня косые взгляды.

Я могла чувствовать их. Мне даже не нужно было их видеть, но я чувствовала себя опаленной ими.

Мое обычное место. Мои обычные соседи. Наша обычная трибуна.

Все было нормально. Кроме меня.

Компания по сезонным местам знала, что что-то случилось.

Команда вышла на лед, и это снова показалось нормальным. Просто правильно. Все правильно.

Он ни разу не взглянул сюда. И он замечательно катался, но впереди еще весь сезон. У него было преимущество, как сейчас, когда он катался с Хендриксом и Франклином. Хендрикс был в середине, направляясь вперед. Линия обороны была на них, тянулась вперед, пытаясь выбить шайбы или заставить оступиться.

Хендрикс сделал пас Франклину.

Франклин танцевал между двумя линейными, отбивая шайбу коньком и поднимая клюшку над их головами. Шайба пролетела мимо, прямо к Кату, и он обогнул последнюю линию защиты. Вратарь был на месте, ожидая. Кат прочитал его и отправил шайбу обратно Хендриксу.

Все забыли про Хендрикса.

Хендрикс рванул вперед и бросил шайбу вверх в ворота.

Все были на ногах. Кричали. Улюлюкали. Хлопали.

Адреналин зашкаливал, но он всегда зашкаливал во время игр, независимо, выигрывали или проигрывали. Это было частью происходящего.

Все парни кружили вокруг Хендрикса, хлопая ему по шлему и плечам. Кат ворвался в круг, и Хендрикс обнял его. Вся арена выла. Знамя кружились в воздухе, и это было ошеломляюще, но я была в порядке. Я была в порядке со всем этим. Стимуляция была сильной, но я принимала лекарства и теперь добавила к своему режиму дня целый час интенсивных кардиотренировок по утрам. Это был лучший способ сохранить голову настолько ясной, насколько это было возможно, и я была так рада.

Моя грудь была полна.

Я могла сделать это таким образом.

Быть здесь. Смотреть как болельщик. Поддерживать. Наслаждаться. Но только на расстоянии. Мне придется быть на расстоянии.

Я взяла за правило ходить в туалет, когда заканчивался первый период и когда они уходили со льда. Я взяла за правило отправляться за закусками, когда они возвращались, и оставалась в стороне, пока они не начинали играть. Это повторилось в конце второго периода и начале третьего.

Они проиграли один из своих выездных матчей, и в начале третьего периода команда соперника сравняла счет. Все были на взводе. Им нужна была победа, особенно домашняя.

Произошла еще одна смена пятерки.

Кат ушел.

Команды перехватывали друг у друга шайбы. Никто не выходил вперед. Это был равный обмен. Нет. Затем был прорыв команды соперника. Нет, нет, нет. Затем из ниоткуда появился Дорчак. Он был одним из новичков в этом сезоне. Он рванул вперед, перехватив их прорыв. Шайба вернулась к «Мустангам». Они отбросили ее назад. Вратарю.

Пятерка сменилась.

Предполагалось, что это будет третья пятерка, но появился Кат. Он пересек лед. Вратарь бросил шайбу ему.

С ним были Франклин и Хендрикс.

Осталось всего две минуты.

Они могли сделать еще пару смен, но, судя по тому, как двигался Кат, доигрывать останутся они. Я чувствовала это, и он продвигался вперед в быстром темпе. Два парня двинулись вперед, навстречу ему. Они размахивали перед ним своими клюшками.

Он двигал шайбу по кругу, сохраняя над ней контроль.

Мимо одного игрока, вокруг второго. Он лавировал между ними.

Другой надвигался на него, надвигался сильно, и Кат отбил шайбу вбок, чуть не упав навзничь, чтобы пропустить удар. Игрок продолжил движение, втыкаясь в одного из своих товарищей по команде.

Толпа снова вскочила на ноги.

Кат прокатился по узкому кругу, снова подбирая шайбу, и далеко оттянулся. Вратарь последовал за ним.

Кат отбил шайбу в другую сторону и выставил ногу вперед, его клюшка ударила по шайбе у него между ног. И она пролетела прямо под ногой вратаря.

ГОЛ!

Завыли сирены, и все закричали.

Это была тема этой игры.

У них была минута и тридцать две секунды, чтобы удержать счет.

Кат и его пятерка остались.

Минута и двадцать пять секунд.

Другая команда предприняла рывок, пасуя шайбу вперед и назад. Франклин двинулся вперед, но было уже поздно. Шайба была брошена нападающему. И он бросился вперед, но появился Кат и перехватил его. Слава богу. Если бы он применил силовой, он бы отправился в штрафную, и это был бы численный перевес другой команды. Они могли забить, вероятно, забили бы, и был бы овертайм.

Вмешался один из других игроков, они обменялись несколькими словами.

Франклин рванул вперед, но Кат удерживал его. Франк тянулся к парню, пытаясь освободиться.

Кат сдерживал его, пока он не повернулся, но он просто отодвинул другого игрока в сторону. Вмешались еще два игрока, помогая разнять потенциальную драку. Хендрикс оттаскивал Франклина в сторону, но оба наблюдали за происходящим, следя за тем, чтобы прикрыть спину Ката, если понадобится.

Судья дал свисток, и я чуть не упала от напряжения.

Противник начал игру, но «Мустанги» сдерживали их. Они выиграли 2:1.

Я была так взбудоражена победой, напряжением, что забыла о своем раннем побеге в туалет.

Когда я посмотрела вниз, Кат все еще был на льду, но теперь он смотрел прямо на меня.

***

Мейси вцепилась в мою руку.

— Ты идешь с нами в «Дорожную станцию».

Это было после того, как команда удалилась, и после того, как толпа начала расходиться. Я застыла на месте, увидев, что он видит меня, потому что каждая клеточка моего существа хотела подойти к нему.

Он проник в меня, схватил все, что было внутри меня, и притянул меня к себе. Вот как я себя чувствовала. Даже гребаный воздух подталкивал меня к нему, и я вспотела, пытаясь сдержаться, пытаясь снова вспомнить, что я делала?

Что я делала?

Сбивает с толку, не так ли? Вот что иногда происходило у меня в голове. Или в большинстве случаев. Или… я снова оказалась в неуправляемом поезде. Никаких путей. Нет машиниста. Только я. Поезд и я были в свободном падении.

Потом Мейси потянулась ко мне, и я вырвалась из своих мыслей. Слава богу.

Ее лицо было застывшим. Отис был прямо за ней. ДжейДжей спустилась по проходу, так что теперь стояла позади Отиса. Все трое были решительно настроены.

Я вздохнула.

— Я не могу пить, но пойду.

Отис хмыкнул и кивнул.

— Хорошо. Я буду пить за нас обоих.

Улыбка Мейси стала милой, и она взяла меня под локоть. Подтолкнув меня, она прошептала.

— Он действительно сделает это. Мы приехали сюда на такси.

Когда мы добрались туда, я не преминула спросить, можем ли мы занять дальнюю кабинку. Никто их моих товарищей не знал о моей борьбе, поэтому я хотела сдерживать ее как можно лучше. Когда нас отвели в дальнюю кабинку, я позаботилась о том, чтобы сесть с краю и прислониться спиной к стене. Таким образом, я могла бы расшифровать, какой шум откуда доносится, и позже у меня не будет мигрени.

И Отис не шутил. Он заказал себе два пива.

Я заказала воду.

ДжейДжей заказала мохито.

Мейси заказала Лонг-Айленд Айс Ти.

Как только ушла официантка, все трое повернулись ко мне.

— Сейчас. — Мейси положила ладони на стол, расправив плечи и немного опустив голову. Она говорила совершенно серьезным тоном, но в то же время мягко. — Милая.

О, нет! У нас будет этот «милая» разговор. Со мной покончено. С таким же успехом я могла бы перевернуться и обнажить животик. Я слышала, как Мейси иногда использовала этот голос и начинала разговоры по телефону со своими детьми, когда ей что-то было нужно. Они всегда сдавались, как бы долго ни протестовали.

Судя по понимающим взглядом на лицах Отиса и ДжейДжей, они все говорили об этом.

— Ты представитель? — спросила я ее.

Это ее не смутило.

— Шайенн, милая. Я знаю, иногда ты думаешь, что мы ничего в тебе не замечаем, но это не так. Мы долгое время были соседями по местам…

— Долгое время. — Отис кивнул.

— …и мы заботимся о тебе…

ДжейДжей перебила:

— Хватит этого дерьма. Ты спала с Катом Райдером?

И, очевидно, для ДжейДжей Мейси слишком медлила.

— Милая. Шайенн, дорогая.

Почему я вообще сопротивлялась?

Я рассказала им. Я не рассказала им всего, но они узнали о первой ночи, о моей тактике побега и обо всей ситуации с Не-братом. Обо всем остальном я говорила расплывчато.

Отис, прищурившись, смотрел на меня, он уже выпил две кружки пива и собирался выпить еще.

— Итак, вы все закончили?

Да. Я не сказала им причину. Я исходила из того, что проблема заключалась в братском аспекте.

Я кивнула.

— Да.

Мейси уставилась на меня.

ДжейДжей хмуро смотрела на меня.

Мейси единственная, кто взорвался:

— Это чушь собачья! Кем себя возомнил твой чокнутый братец? Он ни хрена не может требовать. Если бы он был моим сыном, я бы хорошенько с ним поговорила. Я бы усадила его и рассказала о том, как нам повезло, что в нашей жизни есть кто-то, кого мы считаем семьей. Каждого. И ты. О, моя бедная дорогая. Я понятия не имела о твоей матери.

Я несколько раз моргнула, глядя на нее. Дерьмо. Я и забыла, что так углубилась в мое генеалогическое древо.

Кроме того, я ни за что на свете не стала бы поправлять ее «чокнутого братца». Мне это понравилось. Я собиралась поделиться со всеми.

Я потянулась за своей водой. У меня пересохло в горле.

— Я имею в виду, все обошлось хорошо.

— Нет, не хорошо.

Это была ДжейДжей, и она стукнула кулаком по столу. От силы ее напиток расплескался через край, так же как и у Мейси, которая подняла свой бокал. Если бы я предсказывала будущее, я бы предположила, что Отис и Мейси сегодня вечером займутся счастливой любовью, либо соседей разбудит храп. В любом случае весело.

— Я понятия не имела. Никакого.

Я ждала, но это все. ДжейДжей замолчала, опустив голову.

Мейси тоже наблюдала за ней, взяла трубочку и сделала большой глоток из своего напитка.

Отис пристально смотрел на меня.

— Знаешь, что тебе следует сделать? Тебе следует написать письмо своему брату, сказать ему, что он не имеет права поднимать шум. И это Кат Райдер! Кат «Жнец» Райдер. Он — олицетворение «Мустангов». — Он откинулся на спинку сиденья, скрестив руки на груди, и покачал головой.

У меня было такое чувство, что Отис только начинал.

— Я просто люблю этого парня. Он возник из ниоткуда. Никто за ним не следил, и бац, он в новом старте команды, и бац, он чертовски близок к тому, чтобы выписывать восьмерки как фигурист. На него просто приятно смотреть, абсолютная радость. Да. — Он рыгнул. Официантка принесла еще два пива, и он потянулся за одним, но снова откинулся на спинку своего сиденья. — Сплошная радость. Я бы с удовольствием однажды пожал ему руку. Но знаешь, что бы я ему сказал? Я бы сказал ему, что он не должен позволять тебе уйти. Ты, моя дорогая, одна на миллион. Одна на миллион, и моя дочь тоже. — Он вспомнил, что Мейси сидела рядом с ним. — Обе наши дочери. Рози и Келли тоже одни на миллион. Может быть, мы могли бы свести их с Катом Райдером?

Мейси похлопала его по руке.

— Келли помолвлена, милый.

— Верно. Мне не нравится этот парень.

— Вот почему мы не берем наших детей с собой на игры. Ты начинаешь говорить правдиво. Это никогда не заканчивается ничем хорошим.

Эти двое вели свой собственный разговор.

Отис улыбнулся ей, морщинки вокруг его рта разгладились, а глаза слегка остекленели.

— Это так, да?

— Так. Одна из причин, почему я люблю тебя. Одна из многих.

Он наклонился ближе к жене и громко прошептал:

— Ты тоже одна на миллион, милая.

Она снова похлопала его по руке, просияв в ответ.

— Я знаю. Ты тоже один на миллион.

Он снова рыгнул.

— Я такой, не так ли? — Он одним глотком допил свое пиво. Опустив кружку обратно на стол, он несколько раз моргнул. — Мне нужно отлить. Прошу прощения, дамы.

Мейси хихикнула, ее лицо к этому времени стало почти свекольно-красным от выпивки. Она выскользнула из кабинки и похлопала своего мужа по заднице, когда он обходил ее. Он улыбнулся ей, его рука скользнула по ее руке, когда он уходил. Они обменялись еще одним взглядом, прежде чем Мейси вздохнула и скользнула обратно в кабинку.

— Мне так повезло, что я вышла замуж за этого мужчину.

Мы с ДжейДжей переглянулись.

Это было мило, но я знала, что у меня никогда такого не будет.

Взгляд ДжейДжей был немного насмешливым, когда она взяла свой второй мохито.

— Это не для меня. У меня был муж. Из этого ничего не вышло. Я люблю свой корпоративный мир, большое спасибо.

— И ты делаешь это. Ты делаешь то, что делает тебя счастливой.

Словно они были одним человеком, обе посмотрели на меня.

Мейси была той, кто заговорил.

— Шайенн, милая. Кат делает тебя счастливой?

Моя язык был тяжелым.

У меня внутри все скрутилось.

Я приняла свое решение. Сидя здесь с ними, видя любовь между Мейси и Отисом, видя, что ДжейДжей счастлива одна… я хотела делать то, что сделало бы меня счастливой, но они не знали. Они не могли понять. Иногда держаться подальше было просто ради него, а не ради себя.

Но это было слишком трудно объяснить, особенно в баре, когда ДжейДжей и Мейси выпили по две порции.

Я только усмехнулась, потянувшись за своей водой.

— Да, делает.

Глаза Мейси округлились.

— Тогда иди и будь с ним. Напиши ему. Прямо сейчас.

Я почувствовала, как ДжейДжей сместилась. И я наклонилась, хватая свой телефон как раз в тот момент, когда она потянулась за ним.

В это мгновение он ожил.

Кат звонит.

Я выругалась, в то же время ДжейДжей крикнула:

— Вселенная только что заговорила! — Она выхватила у меня телефон, нажала «принять» в долю секунды поднесла трубку к уху. — Привет! Это подруга Шайенн. — И-и-и она начала лепетать ему. — Мы сидим с ней на каждой игре, и прямо сейчас мы находимся в «Дорожной станции». Приходи и забери свою девочку. Прямо сейчас. — Потом она повесила трубку и убрала мой телефон себе в карман. — Извини, дорогая, но я понимаю тебя лучше, чем ты думаешь. Я знаю, это вторжение в частную жизнь, но я забочусь о тебе. Мы долго смотрели с тобой хоккейные матчи, а ты пыталась скормить нам какую-то чушь. Парень позвонил тебе в самое подходящее время. Если ты веришь во Всевышнего, возможно, поверишь, что для такого выбора времени была какая-то причина. Я верну тебе твой телефон, когда он придет. Мы же не можем допустить, чтобы ты позвонила ему и сказала не приходить или снова сбежала, не так ли?

Отис выбрал именно этот момент, чтобы вернуться. Он стоял в конце стола, на его щеках играл румянец, и он поднял руки вверх.

— Что я пропустил?