(Не)нужная жена дракона, или Хозяйка дома с неприятностями

43

– Пропустите! – Я попыталась пройти мимо мужчины, но он схватил меня за локоть и дернул на себя так, что я уронила покупки. Свертки посыпались на траву, Федора охнула и отшатнулась в сторону.

Моя магия рванула вперед даже без моего приказа, но я не могла освободиться, чтобы как следует задать этому проходимцу. Дернулась, но он только сильнее сжал мою руку и ухмыльнулся мне в лицо.

– Ты же не хочешь, чтобы о твоих похождениях стало известно дэйну Хартли?

Я снова задергалась, а потом услышала тихий вскрик Федоры. Под ногами вдруг стало горячо, я опустила глаза и увидела, что трава резко пожухла, а кое-где даже задымилась. Воздух скрутился горячей спиралью, а за спиной мерзавца, что продолжал до боли сжимать мою руку, раскрылся зев портала.

Что это портал, я догадалась, только когда из него вышел Хартли. И я не думала до этого момента, что могу так обрадоваться внезапному появлению моего супруга.

– Отпусти ее, если не хочешь лишиться руки. – Хартли подошел к своему человеку и схватил его за запястье. Сильные пальцы тут же расжались, и я поспешила сделать шаг в сторону. Воздух, все еще густой и горячий, втянулся в портал, и тот скрутился спиралью, поглотив сам себя. Короткое ругательство отвлекло меня от разглядывания портала. Прикосновение Хартли обожгло руку его помощника. Рукав рубашки просто сгорел, а на месте, где была ладонь дракона, остался багровый след ожога.

Я сглотнула комок, вставший в горле. Все тело сковал страх. Хартли был беспощаден даже к своим людям. Что он сделает со мной, если поверит наговору этого мерзавца?

– Я послал тебя присмотреть за ней, Марк. – Тем же спокойным, но от этого еще более пугающим тоном произнес Хартли. – А ты решил, что можешь трогать то, что тебе не принадлежит.

– Дэйн Хартли, мне доложили, что она пыталась сбежать! – Воскликнул Марк, пряча руку за спину.

Я бросила опасливый взгляд на Федору, боясь, что она сейчас снова встрянет, но девочка, бледная, как мел, молчала, прижимая к себе свертки с такой силой, что бумажная упаковка начала рваться под ее пальцами.

– Интересно, кто поделился с тобой подобными сведениями. – Хартли хмыкнул и сделал шаг ко мне. Я ответила на его пристальный взгляд. Мне нечего было скрывать. Я не нарушала договор, а вот он… Он явился без предупреждения. С другой стороны, наверное, стоило его поблагодарить за это. Но если подумать – Хартли нужно тщательнее выбирать себе людей.

Дракон взял в руку мою ладонь, легко, почти бережно. И рывком задрал рукав. Осмотрел руку и, ничего не найдя, отпустил меня.

– Дэйна Суон. Она встретила вашу супругу на дороге, когда та собиралась бежать в город.

Я сжала зубы. Вот ведь мстительная мегера! Я-то думала, она вернется в город, а мачеха прибежала сюда, разыскала этого Марка и наплела про меня невесть что.

Хартли хмыкнул и взглянул на меня с каким-то странным огнем в глазах, а потом снова повернулся к Марку.

– Она все еще здесь?

– Да, дэйн, я приказал ей никуда не уходить, так что она ждет в доме.

– Иди к себе. – Небрежно бросил Хартли мне и направился к своему дому. Марк обернулся на меня через плечо, за что удостоился нового предупреждения от своего хозяина. – Еще раз посмеешь взглянуть в сторону моей жены, лишишься не только руки, но и глаза.

– Простите, дэйн. – Сдавленно ответил Марк и последовал за Хартли.

Они ушли, а я бросилась подбирать покупки. Схватила все как попало и поспешила увести Федору в дом. Сердце билось так сильно, что я с трудом сумела открыть дверь дома. Свалив все покупки на диван, обессиленно упала рядом.

– Это был он? – Тихо спросила Федора. – Твой муж?

– Да, Федечка. Это он. Дэйн Хартли.

– И это был магический портал? Он пришел через настоящий портал?

Я невольно улыбнулась. Федору не интересовало то, что Хартли едва не лишил руки своего же человека, хоть тот этого и заслуживал, ее не волновало, что Хартли, в очередной раз разобравшись с моей мачехой, наверняка придет к нам. Ее занимал исключительно портал.

– Да, это настоящий портал. И это большая редкость в нашем мире.

– Ого! Жалко я заснять не успела.

Я устало откинула голову на спинку дивана. Хотела бы я, как Фекла, не переживать из-за присутствия Хартли. Но я очень сомневалась, что он уйдет так просто.

Он заявился к нам, даже не соизволив постучать в дверь. Просто вошел в гостиную, когда я заканчивала разбирать вещи. Благо я успела отправить Федору наверх и попросила ей сидеть там, пока я лично не приду и не скажу, что можно выходить.

– Что ты делала в доме своих родителей? – Хартли прошелся по комнате, разглядывая гору продуктов, которые я еще не успела разложить по местам. Он говорил так обыденно, будто мы были настоящими супругами, и он интересовался, как прошел мой день.

– Забрала кое-что из вещей. – Я уже не удивлялась тому, что он знает обо мне все. Но сердце все равно заходилось в его присутствии, а магия стала податливей, готовая в любой момент двинуться навстречу дракону.

– И конечно же, ты не пыталась бежать. – Хартли не спрашивал. Он просто ждал от меня подтверждение его слов.

– Если бы я хотела сбежать, вы не нашли бы меня в тот же день. – Я слишком резко опустила на деревянную столешницу новую чашку, которую Федора присмотрела себе на рынке, и вздрогнула, испугавшись громкого звука. А потом почувствовала, как на плечо опустилась рука Хартли. Он повернул меня к себе.

– Я нашел бы тебя в ту же секунду, как только ты бы помыслила об этом, Эмили. – Понизив голос, сказал он. – Но ты не так глупа.

– Я должна была сбежать в тот день, когда мачеха решила выдать меня за Виолу.

Хартли рассмеялся.

– Да, это, пожалуй, спасло бы тебя. Но рано или поздно я все равно бы тебя нашел. Ты слишком отличаешься от других, Эмили. – Он коснулся пальцем моей щеки, скользнул по коже. – И теперь я знаю почему.

– Почему же? – Я не удержалась от вопроса. Хартли наклонился, и его лицо оказалось слишком близко к моему. И когда он снова заговорил, я почувствовала касание его губ на своих губах. Словно он никак не мог выбрать: поцеловать меня или нет. Он не пытался снова забрать мою магию, нет, он будто наслаждался тем, что снова дразнил меня, заставляя меня саму тянуться к нему. Но я не собиралась доставлять ему такое удовольствие.

– Твоя магия. Магия твоей семьи берет начало отсюда. Все дело в земле.

– Что это значит? – Я отодвинулась, и Хартли выпрямился, довольно улыбаясь.

– Это значит, что очень скоро ты станешь мне не нужна.