— Послушай, Сергей, — с полковником Беловым Иваном Матвеевичем меня связывали не только рабочие отношения, — ты знаешь, как я к тебе отношусь. Именно поэтому — доверяю, знаю, что ты ответственный, умный парень. А еще ты умеешь принять нужное решение в критической ситуации. Ты подходишь по всем критериям — лучший стрелок в отделе. У тебя же первый разряд по стрельбе! Испытание однозначно пройдешь. Опять же, ты в разводе, детей нет, родителей… тоже. Тебя не на чем поймать. Мы придумаем такую легенду, что вычислить тоже будет невозможно.
Иван Матвеевич был лучшим другом моего отца, умершего пять лет назад от инфаркта. Именно благодаря их дружбе, я оказался на службе в этом отделе. Нет, Белов никогда не оказывал мне помощь в получении премий ли, званий! Но морально… Я мог бы даже похвастаться дружбой со своим начальником, которая, если так можно сказать, досталась мне по наследству от отца! Бывали вечера, когда Иван Матвеевич вызывал меня к себе и за бутылочкой коньячка мы вели с ним беседы о жизни. Он был хорошим семьянином и не раз советовал мне, как жить. Я терпел, слушал и в такие моменты воспринимал его, как родного отца.
— Иван Матвеевич, но я же не агент спецслужбы какой-нибудь! Может, имеет смысл обратиться в вышестоящие органы?
— Сергей, мы уже обсуждали этот вопрос. Чтобы закрутилась машина, нужно время. Стригунков успеет убрать Коновалова, впрочем может произойти и с точностью до наоборот. Мы же можем поймать их на заказе. Причем, желательно обоих. Они уже через нашего осведомителя получили инфу по киллеру. Завтра киллер должен быть в Москве. До завтра Новиков никак гипс не снимет. Кого мне отправить? Кроме тебя, вариантов нет…
Понимал, что полковник может мне просто приказать, и я вынужден буду выполнить задание. Только он уже битый час уговаривал меня, как ребенка. Стало стыдно. Но ведь уехать сегодня через пару часов без возможности как-либо поддерживать связь со всеми и на целый месяц. Новиков готовился полгода к этому заданию. И неожиданно сломал ногу.
— Хорошо, Иван Матвеевич! Я согласен. У меня есть время, чтобы вещи собрать и… заехать еще по одному адресу?
Полковник внимательно всмотрелся в мое лицо.
— Ты же вроде с Ириной развелся?
— Ирина тут не при чем.
— Хм, когда ты успеваешь баб клеить? Каждый день на службе вроде бы? Позвони ей и предупреди, что в командировку едешь. Только ни в коем случае не говори — куда, ну и цель поездки…
— Вы издеваетесь, Иван Матвеевич? Ну как можно? Только я бы хотел лично.
— У тебя два часа. Билет на поезд на твоё имя уже куплен. Оружие получишь в Москве. На новую мобилу придет номер с адресом, где нужно встретиться с нашим человеком.
Два часа? Да я за это время едва-едва успею домой заехать и на вокзал… А ведь к Маринке хотел. Завтра мне уже позвонить нельзя будет. Не успею. Получил поддельные документы в отделе, новый телефон, чистый, совсем новенький ноутбук, приличную сумму денег, а также флешку с необходимой мне информацией по операции, в которой мне придется принять участие. "Изучить и уничтожить" — таковы были инструкции по ней.
Как назло, Марина не брала трубку. Вчера ночью при мне на беззвучный режим поставила, объяснила, что в последний день отпуска выспаться хочет. Посмотрел на часы — только десять утра, спит она, устала вчера… Заснули мы с ней далеко за полночь.
Завел машину, отбросив телефон на пассажирское сиденье — из дома попробую набрать.
Собрался очень быстро — просто покидав в спортивную сумку кое-какую одежду, белье и туалетные принадлежности. Остальное можно будет купить на месте — благо, денег у меня достаточно!
Нарушая все мыслимые правила дорожного движения, хорошо хоть фуражка над задним сиденьем отгоняет настырных гайцов. Только жезлом своим махнёт какой-либо, особо ушлый, тут и фуражка в глаза бросается — кивает, можно ехать.
Домчался за пятнадцать минут до ее дома, взлетел вверх по лестнице на третий этаж — лифт ждать просто не было времени. Двери она при мне закрыла, когда попрощались на пороге. И ведь так хорошо расставались, она даже сама спрашивала, приду ли я вечером!
Позвонил, тут же в нетерпении постучал. Подождал. Тишина за дверью. Повторил попытку еще несколько раз — никакого ответа. Неужели ушла? Куда? К Авериным?
Набрал Ромку. Он тут же взял трубку.
— Да, Серег!
— Ромыч, привет! Слушай, тут такое дело. Я уезжаю по работе.
— Куда? Надолго?
— Э, боюсь, что ничего рассказать не могу — секретная информация. В общем, звоню, чтобы ты меня не искал пока — как вернусь, сразу позвоню.
— От меня помощь какая-нибудь нужна?
— Да. Как бы это… объяснить?
— Что ты мнешься, как девочка, говори, как есть!
Хорошо, когда твой друг понимает тебя! Хорошо, когда он есть — такой друг, как Ромка!
— Ромыч, расскажи Марине о том, что я уехал. Объясни, что — в командировку. И если встретишься с ней до вечера, пусть она мне позвонит!
— Хм, хорошо, всё сделаю… И когда только…
— И ни о чем не спрашивай. У меня совершенно нет времени. Всё. Отбой.
Теперь — на вокзал и побыстрее!