Не та профессия-3

Глава 13

Абсолютно неприметный человек выбрался из недавно сооружённой дренажной трубы на самом берегу реки и огляделся по сторонам. Запасной выход сработал, как и ожидалось: никого вокруг не было.

Он аккуратно снял с себя одежду, увязал её вокруг подобранного рядом булдыгана и запулил получившийся свёрток подальше от берега. Затем, развернув принесённое с собой, он аккуратно оделся в чистое, превратившись в средней руки горожанина из не понятно каких земель: смугловатый на вид, южного типа брюнет, одетый по-местному и говорящий на одном из наречий закатного побережья, как на родном.

Имевшиеся при себе документы выдавали в нём служащего одного из караванных домов (но не АЛЕМ!), отправленного в представительство АЛЕМА для розыска пропавшего по дороге груза.

Такое действительно случалось. Окажись вдруг местная безопасность донельзя проворной, пояснения о случайно зашедшем по своим делам посетителе должны были её удовлетворить.

Но местная безопасность сейчас занималась ловлей котов в пустой комнате. А самый главный (потенциально) «приз» только что своими ногами выскользнул из их рук.

Мужчина не поленился пройти по берегу около пары миль (на всякий случай, путая след), чтоб уже на лодочной станции взять ближайшего лодочника до рейда.

На рейде лодочник высадил пассажира по первому же требованию на указанный корабль, с которого, после трёхминутных переговоров, спустили трап.

— Я с посланием от почтенного Акбара, — сообщил капитану менталист, внимательно следя за собеседником.

— Я уже догадался, — сердито проворчал капитан, который понял, что сработал тот самый запасной вариант (о которых много говорится, но которые никогда не случаются).

Теперь надо было, презрев собственные дела, срочно сниматься с якоря и везти «пассажира» по маршруту, с интересами самого капитана никак не совпадающими.

— Мне бы не хотелось доставлять вам неудобства, — мягко продолжил неожиданный гость. — Если у вас есть срочные подряды на доставку грузов, если вы потеряете в деньгах из-за смены маршрута по моей вине, то давайте я сойду по пути?

— Вы как мысли читаете, — удовлетворённо расслабился капитан, не зная, насколько недалёк он был от истины. — Есть один интересный подряд на шерсть и древесину.

— А в каком направлении? — мягко спросил «пассажир», стоивший дороже, чем вся команда вкупе с капитаном.

— В Магриб. Северо-запад.

— То есть, вы пойдёте через проливы направо, в противоположную от Метрополии сторону? — гость прикинул в голове маршрут.

— Точно. Вернее сказать, пошёл бы. Если бы не вы, — вздохнул капитан.

— Ну так давайте я выйду прямо где-нибудь в проливе! Сможете меня высадить там? — предложил менталист. — Если дадите сопровождение из вашей команды, я дождусь первого же корабля в Метрополию и до Столицы подамся на нём.

— Команда — в качестве охраны? — уточнил капитан, во всём любивший ясность.

Кажется, неожиданный «пассажир» оказался не такой уж и головной болью. Но всё следовало выяснить до конца.

— Да. Я очень опасаюсь неожиданностей, и если бы вы могли обеспечить мою посадку на любой корабль, идущий…

— А заем вам выходить в порту? — перебил капитан. — Давайте по пути просто будем внимательно смотреть на тех, кто идёт встречным курсом! Как только увидим кого-либо под нужным флагом — вы смените борт.

Менталист задумался.

Предлагаемый капитаном вариант действительно был лучше того, что предложил он.

— Хорошо. Как скажете. А вы точно уверены, что до Магриба нам встретится подходящий корабль?

— Как в том, что вижу вас перед собой, — уверенно кивнул капитан. — Самый разгар навигации. Из наших магрибских колоний есть что везти в Столицу. И каждый третий корабль, идущий из Магриба в Город Мечетей, принадлежит Светлейшему.

— Тс-с-с, давайте не упоминать…

Через четверть часа менталист обживал любезно уступленную капитаном каюту (поскольку больше укромных мест на корабле не оказалось).

Аккуратно раздевшись и приняв горизонтальное положение, он принялся тщательно припоминать отголоски случайно «пойманных» мыслей одного из нападавших. Этот странный человек был начальником, имел вид подростка (причём с другой стороны света) и носил форму какого-то из погранотрядов (точнее сквозь одностороннее зеркало, да против света, разглядеть не удалось).

Вопреки распространённому убеждению, за шкуру менталист в моменты опасности не трясся и свою работу продолжал выполнять. Аккуратно вычленяя перспективное либо главное.

В мыслях того парня явно мелькал какой-то здоровяк, почему-то в такой же точно форме, но находящийся где-то в Султанате. Не смотря на явное несоответствие места и времени, сам имперский пограничник почему-то считал эти мысли весьма важными. Кажется, скопировать у него весь «комок представлений» получилось. Теперь бы разобраться, что к чему, и насколько это может помочь Султанату в борьбе с гяурами…

_________

— На минутку. — Кхиеу, сверкнув глазами, указала Пуну взглядом в сторону ворот.

— Поговорить наедине? — не выныривая из своих мыслей, уточнил Пун.

— Нет, ###дь, потрахаться на скорую руку! — неожиданно вскипела та под удивлёнными взглядами окружающих. — Можно тебя на минутку? — процедила она повторно змеиным шёпотом, мгновенно отбивая желание шутить у других курсантов.

У некрасивой сцены, помимо «своих», были ещё свидетели. Например, кое-кто из АЛЕМА, ожидающей своей очереди на транспортировку в тенета безопасности. Последние, впрочем, ничего не поняли, поскольку взаимоотношения местной таможни с пограничниками были им не слишком известными.

Пун коротко кивнул и первый вышел на улицу за ворота:

— Что за нетривиальный путь позвать поговорить? — вопросительно поднял бровь он. — Вы уверены, что это лучший способ обращаться к старшему по званию при людях?

— Нормальный способ, — возразила Кхиеу, запрыгивая на облицованный камнем бортик и усаживаясь поудобнее. — Так все будут думать, что у нас что-то есть. И минимум половинная вероятность того, что сойдёт за личный бзик.

— В чём вопрос? — ровно продолжил Пун, устраиваясь рядом на бортике.

— Ты согласен, что операция провалена? И что виновен только ты? Как командир и основной разработчик, не давший нам нужных деталей? — рубанула в лоб Кхиеу, глядя перед собой.

— Не был бы столь категоричным, — вежливо покачал головой джемадар. — И раз уж мы «на ты», то вот тебе откровенно: я считаю, что при планировании были допущены промахи. Где-то даже непростительные. Виноват в этом я, вины с себя не снимаю. Благодаря исключительно твоему профессионализму, обстановку удалось разыграть в плюс. Считаю, что задача решена. Достаточно откровенно?

— Значит, ты тоже не понял, — вздохнула девушка. — Штатный менталист ушёл. В этом долбаном караванном доме по штату, помимо прочего, полагается менталист. Знаешь такое слово?!

Пун, напрягаясь, осторожно покивал.

— Вот по инструкции его должны были спасать первыми, так как налёт типа нашего был предусмотрен.

— Кем предусмотрен? — цепко уточнил Пун.

— В инструкциях охраны. Во-первых, начальник охраны должен в первую очередь был спасать менталиста. Что он и сделал. Во-вторых, его зам, уже не зная ролей, тоже спасает того же человека, но уже по своей инструкции, и в случае выведения начальника охраны из строя. Чего не произошло.

— Чего не произошло? — встряхнулся, не успевая мыслями за собеседницей, Пун.

— Начальник охраны остался на ногах. Задачу по менталисту выполнил. Заместителю не пришлось подключаться, — вздохнув, терпеливо пояснила Кхиеу. — А вот мы обо всём этом узнали только сейчас. После того, как исправлять что-то стало поздно. Показать тебе трубу, по которой он ушёл? Недавно соорудили, как раз для этого случая.

— Откуда всё это знаешь? — Пун, не церемонясь, повернул за подбородок лицо собеседницы к себе и впился в неё глазами. — Это то, что я думаю?

— Угу, — нейтрально кивнула Кхиеу, отодвигая руку Пуна от себя. — А с чего я — сенсор лучше прочих, ты не задумывался?

— Думал, природные данные. Талант от рождения, — ответил Пун, глядя вперёд, туда же, куда до этого смотрела его собеседница.

— При нынешнем законодательстве, приходится маскироваться. Столица же объявила целое направление науки ересью. У нас свои взгляды на это, — пояснила курсантка. — И у нас закрывать целое научное направление лишь по приказу сюзерена, сидящего за тысячи миль, никто не будет.

— Вы как-то переименовались и оставили прежнюю программу?! — хохотнул Пун, проанализировав услышанное.

— Точно. Именно поэтому я тебе, как могла, намекала в своё время: дай время на доразведку.

— Там безопасность — заказчик банкета, — пояснил джемадар. — Я не всё решаю. Если бы мы не поторопились, велика была вероятность того, что информация «ушла» бы из дворца и даже сегодняшнего улова бы не было.

— Не продолжай. Вижу, — невежливо проворчала Кхиеу, на секунду повторив жест Пуна и повернув его лицом к себе.

— Если я хоть чуть-чуть понимаю в тебе, — задумчиво продолжил Пун, — ты не просто затеяла скандал. У тебя появилась какая-то идея, в которую никто кроме тебя не поверит.

— Ты умный, — медленно и уважительно кивнула девушка. — Хотя и притворяешься иногда…

— Для специалистов твоего профиля, видимо, недостаточно.

— Специалистов моего профиля единицы в мире. Ну, десятки, — поправилась курсантка. — А так-то ты очень убедителен. Упс…

— Какой план? Что предлагаешь?

_________

Акбар пришёл в себя в здании, наверняка принадлежащем местной безопасности.

Вернее сказать, его явно привели в себя, при помощи тутошнего целителя.

На все вопросы о себе, он коротко предъявил «верительные грамоты» и вежливо напомнил о праве неприкосновенности, равноценном дипломатическому иммунитету.

Местные безопасники тиснули его большой палец на амулет, дождались ответа, удивлённо переглянулись и уже через пять минут Акбар шагал по набережной, напевая под нос песенку и прикидывая, что делать дальше.

Сразу в АЛЕМ Караванщик не пошёл. Вначале он, повинуясь наитию, посетил «коллег», прихватив оттуда десяток народу покрепче, чем его охранники.

Затем он обошёл по периметру АЛЕМ, приглядываясь к происходящему на территории.

И только после этого, возблагодарив Аллаха за такую удачу, сделал знак сопровождающим и мало что не ринулся внутрь.

Треклятая девка, с которой всё началось, всё в той же форме таможенного курьера стояла с раскрытым планшетом над грудами товара, в складе, куда ей лично доступ был воспрещён.

В принципе, ситуация была понятна. Местные службы что-то намудрили, статуса Акбара не учли, менталиста наверняка не задержали (это Акбар понял по только ему известным приметам).

Теперь, чтоб не отвечать за пропавший товар, эту самую девку поставили или переписывать содержимое складов, или сверять его с ведомостью (это если она знает письменность Султаната — так как содержимое каждого тюка аккуратно прописывалось на его боку).

— Как я рад тебя видеть, красавица, — просипел Акбар, искренне улыбаясь и захлопывая за собой ворота склада. — У нас ведь остался незавершённым такой важный разговор!

Сопровождающий десяток успел просочиться внутрь.

Во-первых, надо у неё выяснить, что это было. Во-вторых, уточнить: известно ли им что-то о менталисте.

В-третьих, оставлять её в живых и мужскому достоинству противно (так унизила, дрянь!); и просто нерационально — после всех вопросов, которые ей будут заданы.

Тело — в реку. На все вопросы — статус в помощь.

Акбар довольно потёр руки и направился вперёд.