(Не) в кадре

Глава 8

— Варь, я не из праздного любопытства пришел, — Красавин на секунду отводит взгляд, а затем снова настойчиво впивается в мое лицо.

Ну вот, одной причиной меньше. Какие еще могут быть варианты? Лично у меня — никаких.

— Что-то с Викой? — внутри резко поднимается волна беспокойства, перекрывая взбесившиеся эмоции от встречи с Максом.

— Нет, она в порядке, — в прохладных голубых глазах мелькает теплота, уголок губ дергается в мимолетной улыбке. — В сравнительном порядке. Но ты наверняка не хуже меня знаешь, что Вика и стабильность — понятия несовместимые.

— То же можно сказать и о тебе, — позволяю себе маленькую шпильку в его адрес. Он не тушуется, и не злится, а едва заметно кивает, тем самым соглашаясь со мной. — Так что тебя привело сюда? — спрашиваю напрямик.

— Я по делу, — наклонившись вперед, он сцепляет пальцы в замок.

— Какому? — немного опешив, уточняю я.

И, правда, какие у нас с Максом могут быть общие дела?

— Я купил сеть фотостудий в разных районах города и ближнего Подмосковья.

— Поздравляю. Я тут причем? — в недоумении свожу брови, мысленно подсчитывая, как давно Красавин находится в Москве, раз успел уже и студиями обзавестись.

И почему Вика ни словом не обмолвилась, что Макс вернулся? Не в первый раз, между прочим.

— Мне нужен флорист для оформления фотосессий, — деловито объясняет Красавин, вводя меня в еще больший ступор. — Подразумевается не разовый заказ. Я ищу стабильную фирму для заключения долгосрочного контракта. Хотелось бы, чтобы это были надежные и профессиональные люди.

— Я могу тебе дать контакты лучших специалистов в этой сфере, — догадавшись куда он клонит, серьезным тоном предлагаю я.

— Меня вполне устроят твои, если ты мне их, конечно, дашь, — звучит двусмысленно, и я вспыхиваю так, что аж кончики ушей горят. — Я навел справки, Варь, перечитал сотни положительных откликов и в курсе, что оформлением интерьеров для особых случаев твоя фирма тоже занимается.

Мозг закипает, отказываясь усваивать услышанное. Я слишком потрясена, чтобы рационально оценить предложение Красавина и просчитать возможные выгоды от сотрудничества.

— Я не понимаю… Ты решил насовсем вернуться? — потираю пульсирующие виски, изучая словно высеченные из камня мужские черты.

— Да, Варь, — удерживая мой взгляд, уверено кивает.

— И что же повлияло?

— Кое-какие события в жизни, — немного помедлив, хмуро отвечает Макс.

— Ты женат? — внезапно вырывается у меня.

Бросаю беглый взгляд на правую руку. Он окольцован, черт. Чувствую себя полной дурой. Могла бы сразу обратить внимание, а не пялиться на красивую рожу, рельефный торс и раздавшиеся плечи.

— Давно?

— Около двух лет, — пожимает этими самыми плечами.

— Вика ничего не говорила… — пришибленно бормочу я.

— Я не скрывал. Она знала, — прямым взглядом прожигает меня насквозь.

Блин, как тупо все. Вика — трепло похлеще Грызловой, а о таком значимом событии как свадьба брата ни словом мне не обмолвилась. Я обязательно выясню, почему.

Хотя… Черт, ну какая мне разница, когда он женился и на ком. Возможно, у него и дети уже есть, что как раз может быть истинной причиной возвращения блудного фотографа в родные скучные пенаты.

— Думаешь, навсегда осесть в Москве? — недоверчиво уточняю я.

Новость о том, что Красавин вот уже два года, как женат, с трудом укладывается в голове. Не задевает, не злит, а кажется чьей-то нелепой выдумкой. Хоть убей, не могу представить его в роли мужа. В моей системе координат брак и вечные скитания по миру ну никак не сочетаются.

— Я так далеко не заглядываю, но скорее да, чем нет.

— Это как-то связано со специальной военной операцией?

— Меня никто не увольнял, если ты об этом, — помрачнев, отрицает Красавин. Однако застывшая чернота в его глазах говорит об обратном. — Я ушел сам.

— Патриотизм взыграл, или жена уговорила? — вырывается у меня.

Максим удивлено вскидывает брови.

Че-е-ерт, язык мой враг мой.

Варя-Варя, ну что ты за бестактная дурища?

— Это было обоюдное решение, — комментирует мою неосторожную реплику Красавин.

Значит, жена все-таки повлияла….

— Прости, что лезу не в свое дело. Я просто удивилась, Макс. Спустя столько лет ты вдруг надумал вернуться домой… — сбивчиво поясняю свое любопытство.

— Почему нет? Все течет, все меняется, — он снова неопределённо передергивает плечами. Черная ткань рубашки натягивается на крепких мышцах, невольно притягивая взгляд.

— Неужели в мире не осталось необитаемых мест? — иронизирую я, фокусируясь на его глазах.

— Остались, Варь, — невозмутимо кивает Макс. — Даже в наши дни мир все еще полон загадок, но пусть их разгадывает кто-то другой. Не поверишь, но я чертовски устал.

Почему не поверю? Охотно верю, несмотря на довольно банальное объяснение. Потому что сейчас он выглядит именно так — как смертельно уставший человек.

— Мне нужно подумать, Максим, — сдержанно проговариваю я, опустив взгляд на побледневшее пятно на подоле.

— Думай, — согласно кивает он. — А что бы быстрее думалось, я выслал деловое предложение на корпоративную почту, указанную на сайте.

— Да, так будет лучше, — рассеянно отзываюсь я, вскидывая на него озадаченный взор. — Подожди, как это выслал? Когда?

— Вчера. Еще до обеда. Ты не видела?

— Нет, — качаю головой. — Моя помощница проверяет почту. Видимо не успела передать детали твоего предложения, — размышляю вслух, воскрешая в памяти вчерашний день.

Инга Кротова — моя бывшая начальница, вот уже два года работает на меня. Когда я созрела для того, чтобы открыть свой собственный салон, Инга без колебаний согласилась помочь мне в этом непростом деле. Ее опыт, мое образование и финансовые инвестиции Влада послужили отличным стартом для успешно развивающегося бизнеса.

Инге я доверяю, как самой себе. За годы плодотворного сотрудничества она ни разу меня не подвела. Вчера Инга переслала мне несколько писем с пометкой важно, и одно из них я, не читая, отправила в корзину.

Не может быть…

Шумно втянув воздух, я изумленно смотрю Красавина.

— Агентство «Креатив Групп»? — дрогнувшим голосом произношу название компании, некогда возглавляемой Агнией Даниловой.

— Да, — бесстрастно подтверждает Макс.

— Ты — владелец?

— Да, — снова кивает Красавин. — Матвей отошел от дел несколько лет назад и переписал агентство на дочь. Лера продала его мне.

— Поверить не могу… Как ты ее уговорил?

— Лера сама мне предложила, — спокойно поясняет Красавин.

— Вы общаетесь? — шокировано спрашиваю я.

— Нет, но она почему-то решила, что меня заинтересует покупка агентства.

— И не прогадала, — констатирую я.

— Год назад я бы ей отказал, — он задумчиво проводит ладонью по двухдневной щетине. Очень знакомый жест, отдающийся болезненным уколом где-то за ребрами. — Лера очень вовремя позвонила.

— А почему Матвей решил бросить детище Агнии на произвол судьбы?

— Откуда я знаю, Варь? Меня в такие подробности не посвящали. И он не бросил, а отдал дочери. Наверное, надеялся, что она захочет продолжить дело матери.

— А Лера не захотела?

— Валерия — археолог и подолгу находится в экспедициях. Фото индустрия для нее — темный лес. Сам Данилов давно уже не живет в Москве, а заниматься делами агентства, территориально находясь на Бали — та еще обуза.

— Понятно, — рассеянно бормочу я, погружаясь в мрачные мысли.

Мне откровенно не нравится перспектива сотрудничества с Красавиным, как и его внезапное появление в моей жизни. Внутреннее чутье и голос разума вопят категоричное «нет» и требуют отказать ему здесь и сейчас, но есть и другая сторона предложенной Максом монеты.

«Креатив Групп» — крупное и стабильное агентство, удержавшееся на плаву, несмотря на обрушившиеся на страну санкции. Долгосрочный контракт с этим медиагигантом может стать неплохим трамплином для расширения моего бизнеса. Однако я сразу отправила предложение «Креатив Групп» в корзину, не удосужившись ознакомиться с условиями.

Тут напрашивается вопрос: почему? Лично мне Матвей Данилов не сделал ничего плохого. Я его даже толком не знала. Пару раз видела мельком и на этом всё. Значит, причина в его погибшей жене, создавшей вышеупомянутое агентство. То, что ее детище перекочевало руки Красавина, мало что меняет в общем раскладе. Я по-прежнему не хочу иметь ничего общего с «Креатив Групп», не зависимо от того, кто является его владельцем теперь.

— Варь, ты только не руби с плеча, — словно подслушав мои мысли, произносит Макс. — Я догадываюсь, что тебя смущает, и со своей стороны могу гарантировать, что максимально сокращу наши личные контакты.

— Зачем такие трудности? Обратись со своим предложением в любую другую фирму и не придется ничего сокращать.

— Учитывая сложную ситуацию в стране, мне позарез нужны партнёры, которым я могу доверять, — терпеливо объясняет Красавин.

— А с чего ты взял, что мне можно доверять? — уязвленная его подчеркнуто официальным тоном, задаю встречный вопрос.

— В твою семью я лезть не намерен, — не по теме выдает Макс. Студёный взгляд голубых глаз сталкивается с моим, вызывая новую волну мурашек.

— Кто бы тебе это позволил! — раздраженно вскидываюсь я.

— Почему ты злишься? — склонив голову к плечу, он проницательно прищуривается.

— Тебе показалось, — сухо отзываюсь я.

Мой ядерный запал рассасывается сам по себе, оставляя неприятную горечь во рту. Он прав. Я взъелась на него на пустом месте. Макс предельно честно озвучил свою позицию, заключающуюся исключительно в деловом сотрудничестве. Но я все равно цепляюсь и упорно ищу скрытые мотивы в каждом его слове.

— Сколько дней тебе нужно, чтобы принять решение? — дипломатичным тоном интересуется Красавин.

— В понедельник постараюсь определиться, — нацепив маску бизнес-леди с важным видом отвечаю я.

— Отлично, — удовлетворенно бросает Макс. — Напиши мне или позвони. В конце письма есть мой личный номер, — добавляет он, задержав взгляд на моих губах. Застываю, словно ошпаренная, горло стягивает предательский спазм. — У тебя все хорошо? Ты счастлива? — внезапно спрашивает Красавин, снова переключаясь на мои глаза.

— Да, очень.

— Я рад. Правда, рад, Варь. И очень горжусь тобой.

— Спасибо, — выжимаю из себя, чувствуя острое желание уйти. Потому что больше не вывожу. Потому что напряжение между нами достигает пика.

Я выпотрошена эмоционально и физически. Мне необходима передышка, чтобы собрать мысли в кучу и рационально взвесить все за и против.

— Как мама? — рассматривая мое обручальное кольцо с крупным бриллиантом, любопытствует Макс.

Почему-то я уверена, что он собирался спросить о чем-то другом, но в последний момент передумал.

— Отлично. Замуж вышла за хорошего человека, — вымучиваю непринужденную улыбку.

Красавин мажет взглядом по запястью, наверняка заметив, что я то и дело посматриваю на часы.

— Спешишь куда-то?

— Да, сына нужно забрать.

— Из детского сада?

— Нет, от свекров.

— Тебя подбросить? — предлагает он.

Ну уж нет, я бы не пережила даже пять минут наедине с Красавиным в замкнутом пространстве.

— Я на машине.

— Совсем взрослая, — он внезапно расплывается в обезоруживающей улыбке.

— Мне двадцать шесть, Максим.

— Я знаю. Мне было столько же, когда мы познакомились, — напоминает Красавин.

К чему он это говорит? Ностальгия накатила? Так она мне даром не сдалась. Не хочу ворошить прошлое, не хочу ни о чем вспоминать. В моем настоящем и будущем есть место только для моей семьи. Всё остальное давно вырезано из сердца, похоронено и оплакано.

— Ты не сильно изменился с тех пор, — нахмурившись, выдаю первое, что приходит в голову.

— Сочту за комплимент, — самонадеянно заявляет Макс, сверля меня пытливым взглядом. — Ты сногсшибательно выглядишь, Варь. Охрененно красивая. Твой муж — счастливчик.

Сукин сын. Обещал же не лезть, а это что?

— Я ему передам, — дерзко парирую я, жестом подзывая официанта. — Счет, будьте добры.

— Я оплачу, — галантно вызывается Красавин.

Я не спорю. Нет сил. Коротко кивнув, быстро встаю из-за стола и прихватив сумочку, трусливо сбегаю из бара, чувствуя на позвоночнике и заднице прожигающий тяжёлый взгляд, сопровождающий меня до самого выхода.

Всю дорогу до дома Грудининых тщетно стараюсь успокоиться и взять эмоции под контроль, но стоит вспомнить последние реплики Красавина, меня накрывает по новой.

Как он посмел так смотреть? И нести всю эту кобелиную херь?

Да, я в курсе, что неплохо выгляжу. Многие мужчины находят меня привлекательной, а самые смелые пытаются подкатить, но я всегда нахожу правильные слова, чтобы осадить даже особо настойчивых.

А Красавин…

Черт, он же просто сказал, что я красивая.

В чем, собственно говоря, проблема? Подумаешь, комплимент. Это не повод, чтобы демонизировать мужика приписывая ему то, чего и в помине не было.