Небесный странник

Глава 15 (с картинками)

Гиперпространсто, борт яхты «Нубиан-327», следующей курсом на столицу Республики — Корусант.

Год: 2 РС/32 ДБЯ.

Эйдан Скайуокер.

В детстве мама всегда нам с братом говорила, что у всякой роскоши есть своя цена. Ума не приложу, какова цена королевской яхты (в открытой продаже такие корабли — редкость), но подозреваю, что немалая. Каждая деталь, каждый элемент внешнего декора, каждая хай-тек хреновинка интерьера, словно во всё несуществующее горло кричали о высоком статусе её текущей владелицы. Набуанская яхта была заметна издали и демонстрировала любому галакту понимание, что на этом корабле перевозит свой зад не абы кто, а богатая шишка, голубых кровей.

В момент нападения неблагодарного рогатого алкалоида, мне было не до разглядываний местного убранства, но вот после… Эх, живут же люди! Не то, что мы — утомлённые солнцами Тату-1 и Тату-2 жители галактического Мухосранска. Впрочем, на борту этого чуда техники было до чего докопаться. Но обо всём по порядку.

— И-и-итак, — скрестив ноги и сев по-турецки, или же, за неимением потомков янычар в этой вселенной, по-джедайски, начал думать, просматривая свой датапад. — Умные, дельные мысли… Где-то они у меня были… А! Вот нашёл.

Дельная мысль номер шестьсот сорок семь:

«Зачастую бывают моменты, когда по моей вине всё летит в одно известное многим место. В этой ситуации, в целях сохранения авторитета перед „неблагодарными окружающими“, для великого и мудрейшего меня наиболее верным и безопасным будет сделать морду лица кирпичом, а для окружающих сказать, что текущие неудачи — есть мой хитро спланированный, умнейший план. План закрученный, успешный и монументальный, а главное, рассчитанный на десятилетия вперёд. Только посвящать в него „окружающих“ я не могу, мол, этим они его могут испоганить и вообще, пустить по тому самому месту. Главное, чтобы они, окружающие то есть, поверили, что происходящее это не мой „Epic Fail“, как может показаться много думающим на первый взгляд, а очередная моя коварная многоходовочка».

Или вот, дельная мысль под номером шестьсот сорок девять:

«Вообще „многоходовочками“ следует пользоваться с крайней осторожностью. Особенно, если поблизости есть „слишком много думающие головой окружающие“. В ситуации, если меня спалили на неудачной многоходовочке, следует сделать морду лица ещё более похожую на кирпич и сказать, что это была „многоходовочка в многоходовочке“, что, мол, так и было задумано великим мной. А то, что в текущий момент, мы все в пуду по самые брови — это тоже есть часть „гениального плана“. И лицо! Не забывать про лицо».

— Чем занят, Дани? — спросил Энакин, зябко потирая плечи. — Блин, как же холодно-то.

А вот и первый косяк, обнаруженный нами, в этом царстве роскоши и достатка — холод. Конечно, до холода ночной пустыни Дюнного моря текущей температуре на борту далеко, но и так приятного было мало. Я-то наивно думал, что в фильме Жора Лукас этот момент просто по приколу придумал, типа показать сердобольность Падме, заботящейся о мёрзнущем мальчике, не более, а оказалось, что нет. На борту была «комфортная» для всех набуанцев температура. Джедаям тоже было как-то монопенисуально в этом вопросе — они ребята крепкие, им Сила насморк словить не даст. Хтони тоже было глубоко плевать, он, плавая в глубине вод Набу, сталкивался и с большим дискомфортом, а вот нам с братом, человеческим личинкам форсы, привыкшим с рождения к высоким температурам Татуина, было реально холодно.

Убрав в сторону датапад, я потянулся, разминая спину, и подышал на озябшие пальцы. «Служанка» расположила нас в «дорого-богато» обставленной четырёхместной каюте яхты, за что ей таки наш респект. Но вот зачем нас нужно было селить в компании с гунганом, «моя не понимать» до сих пор, свободные каюты же ещё были! Может Амидала решила нам так отомстить за свои щедро потраченные на Татуине нервы? Или может мы должны, по её мнению, рискнуть жизнями и не допустить Джа-Джа к сотворению очередной дичи? Кто этих «мутных слуг народа» разберёт.

— Да так, — неопределённо мотнул головой. — Читаю свои «умные мысли». Полезно бывает, знаешь ли, освежить в памяти некоторые из них. Сам видишь, всё, что происходит вокруг нас, немного не то, на что мы рассчитывали, — поёжился от холода. — М-да… Прохладно, однако. Видимо «королева Наебунская» решила сэкономить на отоплении или на расходниках яхты. Вот ведь, коварная девушка.

— Думаешь, это её рук дело? — с интересом посмотрел на меня брательник, но затем нахмурился и начал растирать руки. — Блин, не думал, что в космосе будет так холодно.

Невольно его слова вынудили меня вновь посмотреть на видео панель, что заменяла на яхте привычный иллюминатор. На панели, похожей на сверхплоский монитор, вмонтированный прямо в корпус яхты, в режиме реального времени демонстрировалась картинка происходящего за бортом. Эта самая картинка завораживала и одновременно с этим успокаивала: в мрачной темноте космоса мимо нас, на огромной скорости, проносились длинные росчерки многочисленных звёзд. Красиво, Сила побери, но на «космос» гиперпространство не похоже от слова совсем! Впрочем, это уже лишние детали.

До сих пор не верилось, что я таки смог покинуть свою «стартовую локацию», да ещё и таким «каноничным» способом. Мечта моей прошлой жизни — вот она. Я в космосе! Уря-Уря!

— Ну а чьих ещё? — развёл руками. — Она тут главный руль. Климат-система на этой посудине весьма продвинутая, а нам с тобой всё равно холодно. В общем, я думаю, что пора доставать те шерстяные носки, что старушка Заза подарила нам на день рождения.

— Когда собирались, я всё думал, зачем они нам? — Энакин состроил забавное выражение лица и улыбнулся. — Забавно вышло. Ещё на «дне варенья» мне казалось, что эта старая тви’лечка подарив их, над нами так приколоться решила, а теперь я и впрямь готов расцеловать её умелые ручки, — затем он пристально посмотрел на меня. — Я не раз уже говорил: твоя предусмотрительность, порой пугает меня.

— Благодаря тебе, Эни, мы выиграли незабываемую туристическую путёвку в столицу Республики. А знаешь ли ты, главную суть туризма? — в ответ на мой вопрос брат отрицательно помотал головой. — Так вот, главная суть туризма: взять побольше, свалить подальше и там всё это съесть! В нашем с тобой случае: взять побольше, свалить подальше и там с умом пользоваться взятым.

После нескольких секунд молчаливого разглядывания меня, брательник выдал:

— Глобальные мысли посещают твою голову, чувствую я.

— Ага, бывает иногда. А что касается Зазы, — я улыбнулся и процитировал сердобольную старушку. — Помню её речь: «Держите, внучки, носочки. Я сама связала их из шерсти Вуки. Они полезные, согревающие». Лететь ещё чуть больше двух суток*. Так что, попозже сходим в ангар и достанем носки, они лежат недалеко. На вот, одеялко «на пока». С ним всяко теплее будет.

(Волосатый Вуки)

— Спасибо, — отозвался он, принимая одеяло.

— Моя мал-мал покушала… Моя хорошо-о-о… — заворочался на своей койке гунган, а затем перевернулся к нам тылом и вновь дал храпака, предварительно испортив освежающий прохладой воздух. Скотина вислоухая!

В этот момент голос решила подать С3РО:

— Удручённо: Создатель Эйдан, я посчитала все пылинки в этом углу. Могу я приступить к решению вопроса отопления каюты?

— Не вздумай, Триппер! — шикнул я на дроида. — Уж теперь-то я знаю, как именно ты можешь решать вопросы! — взглядом постарался передать весь скепсис и возмущение, что испытывал. — Посчитала? Молодец! Иди в противоположный угол и посчитай количество пылинок там.

— Возмущённо: но я же уже делала это! — вскинула голову эта безбашенное творение нашего с братом гения.

— А ты ещё раз сделай, — скрестил руки на груди.

— Хозяин — тиран! — актриса больших и малых татуинских театров картинно приложила ладонь ко лбу и возвела окуляры к потолку каюты.

— Ещё какой, — не стал отрицать и возмущённо вскинул руки вверх. — Это же надо было так извратить простой приказ «проконтролируй там всё»! Ты вот зачем, жестянка сисястая, вместо того чтобы сделать всё тихо-мирно, начала сходу, с первых же секунд своего нахождения на мостике яхты, тыкать крупнокалиберным бластером в голову Панаки? Нафига? Зачем, я тебя спрашиваю?

С3РО подняла руку, чтобы начать отвечать, но я не дал ей это сделать и продолжил свою праведно-возмущённую речь:

— Молчать, когда я с тобой говорю! — шёпотом прокричал я, дико тараща глаза на дроида и приложив палец к губам. Затем опасливо бросил взгляд на дрыхнувшего Джа-Джа. Очень не хотелось потревожить эту эпичную гунганскую хтонь. — Так не-е-ет, тебе это, видимо, показалось мало, раз ты, предварительно взяв этого разумного в заложники, под угрозами лишить его тело центрального биопроцессора, заставила пилотов яхты выполнять все твои команды, — с каждым моим словом эта ходячая коллекция болтов и гаек на гироскопах делала вид, что ей становится все больше стыдно. — Позорище ты наше златожопое, ты в курсе, что у мужика при виде тебя до сих пор колени дрожат? А? Да он потеет больше, чем дышит при виде твоего верхнего противовеса, и это отнюдь не от возбуждения! На секундочку, офицер и суровый наебунский вояка… Ай. Всё! Ты наказана. Марш в угол и считай пылинки, а заодно подумай над своим поведением.

— Возмущённо: Хозяин, я повторю в триста двадцать седьмой раз, я всего лишь оптимизировала крайне медленные действия экипажа, — вполне аргументированно, как считал её процессор, возразила С3РО. — Ко всему прочему, бластер был в режиме станера. Согласно протоколам, я не могу целенаправленно лишать жизни разумных без вашего на то прямого приказа.

— Триппер, — мой любящий взгляд воззрился на неё. — Солнышко ты наше пухложопое, я тебе что сказал делать?

— Удрученно: считать пылинки в этом углу, — поникла дроид.

— Вот и займись общественно-бесполезным делом, — поставил точку в этой дискуссии.

— Сокрушенно: принято, хозяин, — сокрушенно донеслось в ответ, и она поплелась в угол.

Нет, вот как она играет интонациями? Как, я вас спрашиваю? Мы в неё этого ещё не закладывали!

— Сурово ты с ней, — Энакин проводил взглядом золотистую фигуру нашего дроида.

— Ничего, — отмахнулся и уверенно заявил. — Угол помог в воспитании нас с тобой, поможет и в её воспитании. Эни, ты просто не понимаешь всего курьёза. Мне в одно лицо пришлось пару часов успокаивать этого Панаку. Даже литр нашей контрабандной бормотухи для этих целей выделить пришлось. Тебе-то хорошо, ты со «служанкой» тусил всё это время, а я слушал пьяный бред и жалобы на низкое жалование от этого воителя.

(Узбагоин для Панаки)

— Зато я организовал нам отдельную каюту, — сразу же начал защищаться брательник.

— Ага, вижу, — покивал на это в ответ. — Падме нас радикально отделила ото всех. Подальше и скопом так сказать. За компанию тебе отдельное спасибо, братец, — выразительно мотнул головой на спящего инопланетянина.

— Моя в раю… Моя хорошо-о-о… — словно подтверждая своё зловонное существование, во сне пробормотал гунган, предварительно вновь испортив воздух.

— Сила, что жрала эта вонючка? — на этот раз газовая атака была столь сильна, что промолчать не было сил.

— А я-то откуда знаю, — как и я, зажав нос, ответил Энакин. — Щас разбужу и спрошу.

— Не вздумай, — перехватил уже намылившегося к Джа-Джа близнеца за руку. — Не тронь зло, вонять не будет.

— Спорное умозаключение, — с сомнением возразил он.

— Моя твоя обожает… Мням-ням… Моя будет трудиться всю ночь…

— Сука вислоухая! — выругался на хаттском, услышав про «всю ночь».

Дальше разговор с братом протекал вяло. Каждый из нас обдумывал всё, что с нами приключилось за последние несколько дней на Татуине и за прошедшие восемь часов полёта. А подумать было над чем. Нас обоих очень впечатлил бой джедаев и ситха, а также поединок матукай и Шаак Ти. Энакин и вовсе по-первой пребывал в священном трепете при взгляде на мастеров-джедаев. Чего нельзя было сказать про Оби-Вана. При взгляде на него, братюня изливал просто тонну скепсиса его умственным и физическим способностям. Даже жаль беднягу было. Немного. Своими действиями, в глазах брата, он явно потерял много очков авторитета.

Ещё, каждый из нас предавался мыслями о маме. Как там она? Всё ли у неё хорошо?

«Нужно будет ей обязательно позвонить, как выйдем из гипера в пространстве Корусанта», — сделал маленькую заметочку на будущее в своей многодумалке, поставив напоминалку.

К сожалению, в гиперпространстве наши приборы связи не работали, а воспользоваться аппаратурой яхты нам бы никто не дал — секретность, все дела… Тоже мне Джеймсы Бонды. В тот момент мне казалось, что в этой галактике о нашем местоположении было известно любому, более-менее заинтересованному ленивому алкашу. Дарт Мол этот вывод наглядно доказал.

С негромким пшиком дверь каюты отошла в сторону, и нас посетила сама Её Величество Служанка под прикрытием Падла Амидала Наебунская. Уже переодевшаяся в стандартный для личных слуг королевы наряд. Тот был весьма интересен и состоял из простой и свободной на вид, разноцветной накидки, с широкими, избыточно длинными рукавами и глубоким капюшоном с эмблемами двора королевы Набу на спине и груди. Под этой накидкой было облегающее стройную фигуру девушки ярко-красное платье с плотно прилегающим к голове капюшоном. Поверх же накидки на талии «служанки» был повязан широкий красный пояс, который выгодно подчеркивал стройность её фигуры. Ну и завершали образ «слуги» дорогие кожаные мокасины с острыми носами.

Не знай я канона, мне было бы трудно подвергнуть сомнениям легенду о простой девушке Падме, служанке королеву Набу. Но и без этого знания был один момент, который сильно палил королеву перед нами — материал ткани её наряда. Что разноцветная оранжево-красная накидка, что ярко-красное платье под ним были сшиты из шкурок тревелла. Это довольно дорогой и трудный в добыче материал, собираемый на одной безвестной планете с тушек маленьких и миленьких грызунов, отдалённо похожих на земных хомячков.

Откуда я всё это знаю? Как-то раз, мама соблазнилась рекламой в галомагазине «Shopping in star live». Ей как раз нужно было респектабельное платье на знаменитый на весь Татуин праздник влагодобычи. Так вот, это её платье стоило бешенных денег (мандалорский свуп стоил дешевле!) и было сшито как раз из этого мягкого на ощупь и с необычной текстурой материала. Не узнать его было попросту невозможно, мы с братом тогда долго пытались понять, за что же мама вывалила такие деньжищи, ощупывая и чуть ли не пробуя платье на зуб. И я готов был поставить свой выигрыш с гонки Бунта Ив, что наряд Падме был сшит как раз из шкурок тревеллов.

Понимаю, этот факт, указывающий на личность королевы, притянут за уши, но, в совокупности с остальными наблюдениями за ней, он заставил нас с братом смотреть на Амидалу с ещё большим подозрением. Да и тот факт, что у других служанок материалы нарядов были хоть и похожи по цветам, но явно сшиты из более дешевых материалов, лишь подтверждал наши выводы.

«Интересно, у всех обличенных властью наебунцев есть фенечка такая: скрывать свою натуру и истинное лицо, или нам так везёт на них?», — задался я вопросом, внимательно разглядывая нашу неожиданную посетительницу. «Что Падме с цирком „служанка в беде“, что милый и улыбчивый сенатор Палпатин… Есть о чём подумать. Слава Силе, Энакин не особо ведётся на смазливую мордашку этой мутной набуанки и подмечает все несоответствия в её поведении и образе».

Может я и слишком заморачивался в этом вопросе, но мне кажется, что добрая и честная Падме просто так не стала бы играть в игру с двойниками. И я был уверен, что за всем этим что-то было. Что-то, что даст мне чёткое понимание — кто же такая эта будущая возможная мать двоих моих племянников. Как я говорил ранее, в сказку о любви к моему брату с первого взгляда я не верил от слова «совсем». Политика, дураков не терпит, и уже сейчас было понятно, что набуанка очень умная и расчетливая. Ещё немного расстраивало, что, даже видя весь её обман, Энакин заинтересованно посматривал на неё. Сильно хулить его за это было нельзя, Амидала была очень красивой по всем стандартам красоты и обещала с годами ещё больше расцвести, тут против правды было не пойти.

Сама же венценосная особа в это время прошлась внимательным взглядом по пространству каюты, на долю секунды задержав его на дрыхнувшем Джа-Джа. Мне показалось, что она в этот момент даже облегченно выдохнула. Затем девушка сосредоточилась на укутанных с головой под одеялами нас.

— Почему вы в таком виде? Вам холодно? — с удивлением спросила она.

— О! Приветики, Падме, — улыбнулся этой будущей акуле от мира политики. Как говорилось в одном мультфильме: «улыбаемся и машем, улыбаемся и машем». — Да, колотун-бабай* на этой вашей яхте. Не в службу, а в дружбу, попроси там вашу королеву или ещё кого, чтобы добавили градусов десять для этой каюты. Я бы и сам решил вопрос, но после выходки С3РО на мостик нам хода нет. Да и гвардейцы с нами особо не разговаривают, а в покои королевы нас и подавно не пустят.

— Колотун-бабай? — переспросила девушка.

— Это местная, татуинская игра слов, — дал я пояснения, мысленно хлопнув себя по лбу. — Мол, холодно так, что аж колотит. А бабай — это небольшой вредный, злой дух.

— Хорошо, — улыбнувшись, чуть медленно протянула Падме, показывая, что не совсем поняла мои пространные объяснения. — Я решу этот вопрос с отоплением. Как вы тут в целом?

— Да всё пучком, — с готовностью поменял тему. — Сидим вот, вспоминаем былые деньки на Татуине.

— Понимаю, — с сочувствием посмотрела девушка на нас. Искренним, стоит отметить. Мы с Энакином это почувствовали оба. — Наверное, скучаете по маме.

— Не без этого, — честно ответил ей. В разговоре с подобными личностями лучше всего придерживаться правды, пусть и частичной. — Всё же для нас это первое путешествие и так далеко мы от неё ещё не были.

— Не грустите, — она ободряюще улыбнулась нам. — Всё наладится.

— Твои бы слова, — тихо произнёс я, думая о грядущих событиях и опасностях. — Впрочем, не важно. Ты-то как? Как делишки у королевы?

— Всё плохо, Эйдан, — стала серьёзной Падме. — Королева встревожена. Её подданные страдают.

— Это да, — протянул понимающе. — Война — это плохо. И что же вы будете делать дальше? Есть «План»?

— Вообще-то это секрет, но вам скажу, всё же вы приложили немало сил для того, чтобы спасти её величество из ситуации на Татуине. Королева планирует уговорить Сенат Республики, оказать ей военную помощь. Она рассчитывает на то, что Сенат вмешается в происходящее и прекратит бесчинства Торговой Федерации. Иначе, — девушка тяжело вздохнула и нахмурилась. — Все наши предыдущие усилия будут зря.

— Странно, — Энакин тоже нахмурился. — Мне кажется, что, если бы у Сената были бы возможности, они бы давно уже вмешались в ваш конфликт с Торговой Федерацией. Хотя как раз для Республиканского Сената такое поведение как раз норма. Впрочем, я уверен, что твоя королева найдёт решение.

— Ты развит не по годам Энакин, — похвалила брата Падме.

— Да, ладно, Падме, — отмахнулся он от комплимента. — На Татуине любой знает, как в Сенате Республики решаются подобные вопросы.

— Да? И как же? — с интересом посмотрела на него «служанка».

— Не подмажешь, не поедешь, — пожал плечами Энакин. — Заплати и тебя поддержат, оправдают, наградят. В Сенате всё решается с помощью денег или же уступок в каких-то спорных вопросах.

— Мой ментор всегда говорил так же, — покачала головой Падме.

— Ментор? — выделил главное я.

— Да, — девушка посмотрела на меня и улыбнулась. — Мой наставник — сенатор Шив Палпатин. Знаменитый человек на Набу, да и в галактике о нём известно, как об успешном политике и дипломате. Он — гений политики, о нём даже неоднократно писали в «Республиканском вестнике».

— О-о-о, — уважительно протянул на это и тут же добавил. — Наверно, трудно простой служанке было раздобыть себе в учителя такого знаменитого человека.

Ну нельзя было удержаться от этого. Прямо как в том меме с Боромиром.

— И не говори, — даже бровью не повела на мою подколку она. Уважаю. Так держать лицо надо уметь. Лишь в эмоциональном плане чувствовался её лёгкий флёр досады на саму себя. — Отец приложил немало сил, чтобы добиться такой чести. Я же с детства мечтала самой стать сенатором. Служить демократическим ценностям. Защищать народ.

— Так ты идеалистка? — не стал дальше развивать тему оговорки.

— Не без этого, — чуть смущённо ответила Падме. — Правильный политик должен иметь дюрасталь в характере и чёткий взгляд на происходящее.

— Вот как? Уверен, тебя ждёт успех в твоих желаниях, — улыбнулся ей. — Ну-у-у-с-с надеюсь, у вас с королевой всё получится. Та-а-к, погоди, — я начал рыться в наших вещах. — Да где же он? А вот, нашёл! Держи, передай этот амулет королеве.

(Амулет)

— Красивый, — восхитилась «служанка». — Сами делали?

— Да, — на пару кивнули мы с братом. — Он выточен из кости крайт-дракона. Амулет очень сильный, он приносит защиту и удачу. Скажи королеве, что если случится так, что ей нужна будет помощь или защита высших сил, то амулет нужно сжать в левой руке, а правую поднять вверх и громко прокричать заклинание защиты.

— Заклинание? — её глаза удивлённо посмотрели на нас.

— Да, заклинание, — кивнул с важным видом. — Запомни, а лучше запиши. После всех манипуляций, ей нужно будет громко прокричать «К’тул’х’у Ф’х’таг’н». И тогда всё будет в порядке.

— Вот как, — с большой долей скепсиса протянула Падме, но тем не менее улыбнулась и поблагодарила. — Спасибо тебе, Эйдан. Я обязательно передам его королеве.

— Не благодари. У меня этих амулетов целая сумка, специально для распространения в Храме джедаев взял.

На это признание она несколько секунд рассматривала меня, а затем негромко рассмеялась и произнесла:

— А ты забавный.

— А то, — я задрал нос к потолку, вызвав новую волну смеха у девушки.

— Ладно, мне пора, — засобиралась Падме. — Пойду, улажу вопрос с температурой в этой каюте. Лететь ещё долго и лучше провести это время в комфорте. Впереди вас обоих будут ждать немало испытаний.

— Спасибо, Падме, — совершенно искренне поблагодарил её. — Ты настоящий «подруг».

Стоило только ей скрыться за дверьми, как на меня накинулся брат с вопросами.

— Зачем ты ей всучил амулет из тазобедренной кости крайт-дракона? И что ещё за заклинание такое?

— Ой, не нуди. — отмахнулся от него. — Не видишь, девочка-идеалистка ищет помощи и поддержки. Ты же и сам прекрасно понял, кто такая Падме на самом деле.

— Да уж сообразил, — недовольно пробурчал он в ответ, скрестив руки на груди. — Несложный пазл. Странно, зачем весь этот маскарад?

— Думаю, что не всё так просто в «Наебунском королевстве», как хочет нам показать Падме Наберри Амидала, — чуть ли не по-шекспировски огласил свои наблюдения. После чего посмотрел на вислоухого. — Не так ли, Хтонь? Эй! Хватит претворяться. Я знаю, что ты не спишь, Джа-Джа. Когда ты спишь, ты звучишь по-другому. Да и пахнешь, — чуть скривил лицо при воспоминании, — иначе.

Гунган ещё секунду поизображал из себя всего такого «спящего», а затем, «сонно» потирая глаза, развернулся в нашу сторону и начал очередную игру на публику.

— А? Моя так сладко спала, а тут вы, — пучеглазки заморгали. — Шумите. Но моя тактичная гунгана, моя постеснялася влезать в ваш разговор с красивый служанка.

— Знаешь, Хтонь, а ведь Дани прав, — с подозрением посмотрел на этого набуанского аборигена. — Твоё нахождение здесь, на борту яхты — есть очень подозрительный момент.

— О чём это ты говоришь, маленький человека? — натурально изобразил удивление Джа-Джа. — Я думал, что мы мал-мал друзья! И вообще, моя ни в чём не виновата!

— О том, мой пучеглазый друг, что я пообщался с джедаями, и они мне рассказали историю твоего появления в их рядах, — присоединил свой «прокурорский» взгляд, честно стыренный у нашей мамы, к подозрительному зырку от брательника и тоже скрестил руки на груди. — Довольно странном, если честно. Особенно, если вспомнить тот факт, что гунганы — амфибии и большую часть своей жизни вы предпочитаете проводить под водой. И тут, вдруг, — руками указал на вислоухого. — Откуда не возьмись, мастер-джедай встречает представителя вашего народа на поверхности во время высадки войск Торговой Федерации.

Джа-Джа сел и забавно склонил голову к плечу, но прерывать не спешил.

— Более того, — продолжил я, поймав кураж. — Тот спокойно проводит группу «человеков» в свой подводный город, где вам бесплатно, то есть даром, выделяют транспорт. И, что делает наш представитель коренного населения планеты Наибу? Правильно, работает проводником для джедаев сквозь смертельно опасные воды планеты напрямую к столице «некоренного населения». А самое забавное, что даже после этого рекомый гунган оказался настолько отбитым, что и дальше составил им компанию в их смертельно опасной миссии. Я ничего не упустил?

— Нет, брат, все пруфы в тему, — кивнул Энакин.

— Ты его слышал, Джа-Джа? — посмотрел на всего из себя такого невинного инопланетянина. — Нам как-то слабо верится в твой альтруизм, Хтонь.

По мере моего монолога фальшивая улыбка блаженного покидала его лицо. Джа-Джа незаметно занял более удобную позу, словно увидел в нашем с братом лице врагов. В это же время его выступающие далеко за череп глаза изучали нас и одновременно ощупывали пространство каюты, словно искали какие-то записывающие устройства или угрозы другого толка. Понятное дело, что эти метаморфозы с гунганом не укрылись от нас.

(Джа-Джа серьёзен)

— А твоя очень наблюдательна, маленькая человека, — уже другим тоном произнёс Бинкс.

— Может, ты нам просто расскажешь, что тут происходит? — Энакин посмотрел на него. — Мне почему-то кажется, что ты знаешь чуть больше, чем хочешь нам показать.

— Давай, Джа-Джа, не стесняйся, — подбадривал его на откровения. — И да, не думай, что, если С3РО считает пылинки в углу, ей не хватит скорости снести твою буйную голову.

— Предвкушающее: Создатель Эйдан, вы, как всегда, правы, — быстро последовала реакция от нашего золотистого терминатора. — Разумный Джа-Джа, я с радостью защищу от тебя своих хозяев.

— Вот видишь, мой вислоухий друг, в этой каюте, мы рулим всем, — развёл руками. — Поблагодари Падме за такое соседство.

— Непременно, — немного пакостливая улыбка появилась у Джа-Джа на морде. — Моя скажет ей своё спасибо! Что вам от меня надо? Я простая, коренная житель одной маленькой планеты, — постарался он как можно спокойнее и невиннее убедить нас в этом. — Я тут просто помогаю своим спасителям.

— Хватит, — я скрестил руки буквой «Х». — Джа-Джа, ну вот не верю! Твоя игра может сработать на джедаях, возможно, на слугах королевы и ей самой, но мы с братом на Татуине вдоволь насмотрелись на разных мутных личностей, чтобы подмечать несоответвия. Твоя маска шута уже не работает!

О том, что исторически шуты — это самые умные и хитрые, я промолчал. Кому-то может показаться странным наше с братом поведение, но мы оба прекрасно понимали, что все происходящие события не случайны. Как там? Случайности не случайны? Так говорил черепах? Вот и тут та же ситуация. Нас обоих словно затягивает в опасный водоворот, выжить в котором будет довольно трудно. Я-то, благодаря знаниям канона, знал многое. Простите за тавтологию. Знал, что ситуация с Набу не оставит нас в покое и насколько важны, предстоящие для нас, да и для всей галактики, события. И в преддверии их было бы совсем неплохо владеть всей информацией. Ну или большей частью, как минимум.

Гунган в это время, посверлив нас с братом недовольным взглядом, уселся на койке поудобней. Он по-турецки или по-джедайски, в общем, как для медитаций, уложил свои длинные ноги, сцепил руки на груди и, гордо выпрямив спину, со всем доступным пафосом выдал:

— Моя — седьмая сына вождя Ругора Насса. Мой отец — правитель столицы Ото-Гунга и один из главных военных вождей нашей расы. Его титул так и звучит Большой Босс.

Из долгого рассказа гунгана, выходила очень интересная картина. В общем, около четырёх тысяч лет назад на Набу высадились первые колонисты. Ими оказались мутные «человеки», которые довольно быстро распространились по единственным пригодным для сельскохозяйственной деятельности территориям суши, которые занимали около пятнадцати процентов от общей поверхности планеты, и начали вести свою не совсем мирную деятельность. Вначале они полезли к гунганам с целью доказать им свою альфа самцовость, но, получив по зубам, быстро поменяли политику партии и переключились на разборки между собой. Гунганы смотрели на это всё с большим скепсисом, но предпочли не вмешиваться в веселье волосатых человеков. Им и своего хватало за глаза и за жабры — в глубинах вод Набу водятся такие тварюшки, что крайт-драконы на их фоне — милые домашние котики.

Около тысячи лет назад «человеки», наконец, объединились в единое государство и их главный, назвавшись королём Набу, самолично присудил себе статус правителя всей планеты. Гунганы, вполне естественно, возмутились этим фактом, но король оказался не идиотом, а пошёл на «договорняк». Он пообещал гунганам ВЫХОД! И не абы какой, а взаимовыгодное сотрудничество: «человеки» им дают технологии и еду, а в ответ гунганам нужно всего лишь поставлять плазму. Главный ресурс планеты, к слову. Саму плазму гунганы в огромных количествах добывали из глубин. Как сказал король: «плазма нужна была его народу, чтобы обеспечивать энергетикой все человеческие поселения на Набу».

Совет вождей амфибий, почесав в своих неглупых головах, пришли к выводу, что им это предложение выгодно. Мол, «лучше худой мир, чем гадкая война» и пошли на сделку.

В то время гунганы уже представляли из себя довольно развитое общество, с вполне устоявшимся строем и культурой. Более того со своими подводными городами, обученной армией воинов-водолазов-вредителей, инженеров и даже со своими корпорациями, которые и взяли на себя смелость выступать в экономические отношениях с «человеками».

Взаимодействие гунганы-люди не всегда шло хорошо и гладко. Людишки оказались жадными и корыстными партнёрами. Постепенно, с ростом населения «человеков», их аппетиты в вопросе плазмы росли. Порой, из-за неё происходили даже вооруженные конфликты, но гунганы быстро доказывали, что они были рождены не для битья и в их силах вломить коварным людям.

Всё изменилось с приходом к власти короля Арса Веруны. Этот «хитрый человека» около тридцати лет назад приказал своим людям построить два завода и две шахты по добыче плазмы. Около пятнадцати лет назад предприятия вышли на пиковую мощь и начали свою работу. Гунганы посмотрели на это дело и решили спросить с короля, мол, какого фига? Но тот успокоил их тем, что он планирует вывести Набу на галактический рынок плазмы, а для этого ему двух маломощных заводиков явно мало. Да и с гунганами он не планирует вести никаких войн, а, наоборот, будет закупать у них все излишки для последующей перепродажи.

И вновь, собравшись в Ото-Гунга, вожди, за чаркой местной чачи, пришли к выводу, что их народу эта сделка вновь будет выгодна. Вот только, зная подлость и коварство «человеков», они сообразили, что нужно себя обезопасить и постоянно держать ситуацию на поверхности под своим контролем и не ослаблять внимание.

Тогда-то и были созданы секретные войска специального назначения гунганов, в ряды которых был зачислен и наш лупоглазый друг. Вислоухие спецназеры-шпионы очень часто стали появляться в городах людей, приглядываясь, прислушиваясь, собирая слухи и сплетни, чтобы затем бережливо донести всё до единого совета гунганов. И такой ход вскоре оправдал себя. Гунганы выяснили, что Веруна был крайне амбициозным правителем и истинным наебунцем!

Объёмы поставляемой на продажу плазмы и её качество довольно быстро вывели Набу на очень серьёзные позиции на межгалактической торговой арене. Единственное, с чем просчитался король, так это с выбором партнёров. Ими оказалась известная на всю галактику… барабанная дробь… Торговая Федерация! Которая посчитала нового игрока на рынке — лошарой и решили его кинуть с помощью сверх заниженной цены на поставляемую продукцию, с последующей собственной спекуляцией и баснословными сверхприбылями. Вот только Веруна лошарой не был и быстро просёк хитрозадый замысел неймодианцев.

Затем, по словам спецназера Джа-Джа, произошло странное. Разорвав договора с ТФ, Веруна довольно быстро отрёкся от трона в пользу Падме Наберрие Амидалы, а, спустя некоторое время, его прожаренный до состояния корочки труп нашли в его же собственном, охраняемом доме. Эта ситуация, по крайней мере, объяснила мне хитрый ход Падме с «подставной королевой».

В это же время новоявленная молодая правительница Набу оказалась из породы классических наебуанских монархов — мутных и хитрозадых. Договора с ТФ она не одобрила, продажу плазмы доверила более честным дельцам, а сама занялась игрой в демократию. Так, благодаря её действиям, были сокращены планетарные ВВС, силы полиции и упрощена планетарная судебная система. Что хотела добиться этими действиями королева, Джа-Джа не знал, но был уверен, что за всем этим был какой-то хитропопый расчёт.

И вот, мы плавно подошли к недавним событиям. Джа-Джа сознался, что затесаться в компанию королевы и джедаев — задание от отца и остальных вождей его народа. Гунган оказался парнем умным. Играя роль дурака и неумёхи, он лишь подтвердил мои мысли об опасности таких личностей. Я всегда знал, что самый безрассудный и жестокий палач — это тот, кто начинал свою карьеру в должности шута. Не каждый может нацепить на лицо эту маску.

— Моя не желает вам зла, — как можно искреннее заверил нас Хтонь. — Моя тут только для того, чтобы выяснить планы королевы. Мой народ должен знать, куда его хочет погрузить эта молодая девушка.

— Ага, попутно разрушая всё вокруг, — не удержался и фыркнул Энакин.

— Моя неуклюжая, — повесил голову Джа-Джа. — Как-то раз моя отец выгнать меня из Гунга…

— Так! Стоп! — прервал его очередные истории про «керасинка на жопу». — Давай без этих своих душещипательных историй.

— А я-то думал мы мал-мал друзья, — ещё больше приуныл спацназер.

Только уже не верилось мне в это, а поэтому я серьёзно посмотрел ему в глаза и сказал:

— Джа-Джа, — гунган посмотрел на меня в ответ. — Ты мутный Хтонь, которого мы всего сутки видим перед собой, какие ещё друзья? Для того, чтобы мы назвали тебя другом, должно пройти ещё немало времени.

— Да, Джа-Джа, без обид, но мы на Татуине привыкли сначала узнавать своих знакомых, а уже потом называть их своими друзьями. — присоединился ко мне Энакин, сглаживая мои слова. — Но о твоём маленьком секрете, мы обещаем, что будем молчать.

— Умные дети, однако, живут на Татуине! — восхитился мутный вислоухий. — Если вы даже расскажите всем обо мне, это вам ничего не даст. Королева знает, что гунганы не заинтересованы в космосе. Моя мал-мала не любит космос, как и все остальные гунганы. Нам нравится наша планета и наш дом. А джедаев и вовсе нет дел до мал-мал скромных гунганов. Мы — мирная раса.

— Слушай, раз уж пошла такая пьянка, — решил уточнить, пользуясь моментом. — Скажи честно, ты умеешь разговаривать без этого дикого акцента?

— Могу. Но так не интересно, — хитрая улыбка появилась на одной наглой пучеглазой морде.

Вот просит он кирпича. Просит. Хтонь наебунская.

Гиперпространство, борт яхты «Нубиан-327», следующей курсом на столицу Республики Корусант. Медицинский отсек.

Год: 2 РС/32 ДБЯ.

Квай-Гон Джинн, Оби-Ван Кеноби, Шаак Ти.

Бытие джедаем накладывает определённые обязательства, связанные со служением великой цели ордена — защите галактики и сохранению в ней мира. К пониманию этого факта всех джедаев готовят ещё с малых лет и было не важно куда в дальнейшем попадёт юный форсюзер. Будь то корпус обслуживания, или корпус стражей, или агро-корпус, или остальные службы ордена — всех юнлингов готовят одинаково.

Каждый джедай с малых лет знал, что для него нет врага страшнее и опаснее, чем ситх. Каждый знал, что на протяжении тысячелетий джедаи и ситхи были непримиримыми врагами, а ещё каждый знал, что джедаи тысячу лет назад уничтожили ситхов и те канули в лету. И это все знания, которыми располагало большинство современных джедаев о своих противниках.

Квай-Гон Джинн был опытным джедаем, который прошёл через многое и многое узнал. Вообще, новые знания всегда его словно манили к себе. В своих странствиях он находил многие трактаты, дневники, голокроны, что в современном ордене посчитаются запретными. И именно благодаря этой жажде знаний, мастер-джедай выяснил, что именно Руусанская реформа и конкретно, гранд-мастер Фей Ковен, виновны в том, что Орден превратился в послушный инструмент в руках Сената.

В архивах храма о причинах столь радикальных перемен было на удивление мало информации. Создавалось такое ощущение, что кто-то старательно всё почистил, заменив факты и данные на пространные рассуждения в духе: «Как Орден, так и Республика осудили милитаризм и в знак мира распустили огромные армии и флоты, оставив лишь планетарные силы безопасности и Судебный департамент, помогающий Ордену джедаев хранить мир в галактике». И всё. Почему? Зачем? Какими способами? Всего одна строчка, и тысячи лет истории ордена банально стёрты.

Но Квай-Гон не был бы собой, если бы не докопался до правды. И эта правда его, мягко говоря, шокировала. Основа Руусанской реформы, вернее сама её суть, заключалась в демилитаризации именно джедаев, а не всей Республики и передаче существенных рычагов управления орденом в руки Сената. Вооруженные силы Республики были распущены, но их заменил корпус юстиции, которому и были переданы все флота и вооружение.

Изучая труды давно почивших джедаев, Джинн выяснил, что под предводительством гранд-мастера Фей Высший совет стал главным управляющим органом и именно с её подачи был введён в действие запрет на приём в Орден взрослых одарённых. Якобы, те были «более склонны к путям Тёмной стороны» с возрастом.

Так же Квай-Гон выяснил, что именно благодаря Фей джедаи потеряли все воинские звания, а институт лордов-джедаев — упразднён. Следом она добилась того, что джедаи были лишены своей знаменитой брони и должны были выступать именно как хранители мира, не имея защиты.

Гранд-мастером Ковен впервые был чётко сформулирован и записан принцип, согласно которому джедаи отказывались от большинства привязанностей. Таких, как имущество, материальные ценности и даже семьи.

Фей добилась того, что обучение джедаев стало проводиться строго на Корусанте и было жёстко централизованно. Принцип «один мастер — один ученик» соблюдался в то время наиболее строго. Принятая в прошлом система мелких, разбросанных по всей галактике академий была признана опасной и, соответственно, тоже подверглась упразднению. Сделали это под девизом: «без централизованного обучения многократно возрастает опасность падения на Тёмную сторону. Закрытие академий — вынужденная мера, так как они имеют слабый контроль за обладанием и использованием запретных знаний, отчего так же страдает качество обучения». Так все удалённые академии и тренировочные базы и были закрыты, и сердцем Ордена стал Храм джедаев на Корусанте. Этим поступком магистр добилась того, что джедаи потеряли доступ ко многим древним знаниям.

В настоящее время такие техники, как «Изумрудные молнии Силы» Пло-Куна, или тот же «Кинетит» Шаак Ти, или стиль «Ваапад» Мейса Винду, делали этих джедаев не только знаменитыми, но и крайне могущественными одарёнными. Тем обиднее было Джину узнать, что всего лишь тысячу лет назад подобными техниками спокойно владели многие джедаи. Они не были «запретными» и не были настолько сложными, чтобы их не могли освоить обычные джедаи.

Ковен также позаботилась о том, чтобы о её нововведениях стало известно каждому джедаю: ею, в соавторстве с несколькими другими джедаями, была написана и издана книга под названием «Путь джедая: Руководство для учеников Силы». Лично сам Квай-Гон с детства не переваривал этот заумный и пустой, по сути, талмуд в трёх томах. Этот опус был наполнен до краёв церемониалом и пространными размышлениями о Силе, и чтение этого «шедевра» попросту вызывало у него отторжение.

Джинн выяснил, что, одновременно с этими нововведениями, Фэй Ковен, будучи уверенной, что ситхи больше никогда не вернутся, решила полностью искоренить всю память о них. Она приказала джедаям разыскивать и уничтожать ситхские артефакты, реликвии и даже обычные исторические труды. Орден истребил официальную память о ситхах менее, чем за пять десятилетий, лишив тем самым своих потомков знаний о ныне воскресшем враге.

И самым шокирующим знанием стало то, что именно Фэй Ковен была мастером великого магистра Йоды…

— Как⁈ Мастер Джинн, объясните мне как, слабосилок матукай, билась на равных со мной? — экспрессивно спросила тогрута, находясь на операционном столе медицинского отсека корабля.

Понять Шаак Ти было не сложно — ситуация со знаниями в ордене за последние тысячу лет лишь ухудшилась. Джинн ещё во время боя с ситхом понял, что, скорее всего, тогрута попросту не знала об истинной силе малочисленного ордена Матукаев. Не имела даже понятия о том, что они не спешат во всеуслышание объявить о том, что они никакие не «слабосилки», а весьма опасные пользователи Силы.

— В этом нет ничего удивительного, мастер Ти, — как можно спокойнее ответил он женщине. — Матукаи — древний орден. С историей, превосходящий современный орден джедаев. Они очень опасные одарённые. Эти форсюзеры всегда были предметом споров для Высшего совета, ведь ситуация, в которой вы оказались — не единична. Многие магистры до сих пор выступают с предложением признать матукаев врагами джедаев. Благо, магистр Йода умеет усмирять такие глупые порывы.

Судя по звукам, доносящимся из-за его спины, меддроид закончил зашивать рану на бедре тогруты. Его падаван отделался лишь бакта-пластырем¹ на своём, пострадавшем от могучего удара, животе.

(2−1В)

В настоящий момент все трое джедаев находились в неплохо оборудованном медицинском отсеке королевской яхты. Квай-Гон и его, уже получивший свою порцию пилюль и уколов, падаван тактично сидели в медитативных позах спиной к Шаак Ти. Слава Силе, что на борту оказался весьма продвинутый медицинский дроид 2−1В, который пообещал женщине не оставить даже намёка на шрам в месте ранения. В ином случае джедаям бы пришлось пользоваться Силой и своими знаниями целительства, результатом которых на бедре красивой тогруты появился бы новый, длинный и некрасивый шрам.

(Шаак Ти)

— Мастер Джинн, почему тогда мне о них ничего не известно? Почему до нас не донесли информацию об их силах? Когда я был юнлингом, нам ничего о них не рассказывали. Зачем вводить нас в заблуждение? — с некоторой долей обиды спросил Оби-Ван.

(Оби-Ван)

— Полегче, падаван, — чуть снисходительно к юношескому порыву произнёс Квай-Гон. — Никто никого в заблуждения не вводил. Ты просто не интересовался ими ранее, вот и всё. Некоторую информацию об ордене матукай легко найти в архивах храма, а остальную узнать, — он хитро улыбнулся и скосил глаза на своего ученика. — Ну, например, от меня.

— Тогда почему вы мне не говорили, что в галактике есть такие монстры, как эта Авада? — тут же последовал обвиняющий вопрос.

— Ты не спрашивал, да и ситуации подходящей не было, — пожал плечами Джинн. — Пойми уже, наконец, Оби-Ван, моя задача, как учителя передать тебе свои навыки и умения, а также некоторые знания. Я никогда не скрывал от тебя свои мысли и выводы. Вспомни, что я сказал, когда мы только приступили к твоему обучению?

— Я спрашиваю, вы даёте ответ. Если ответа нет, мы вместе его ищем, — послушно вспомнил падаван.

— Верно, — кивнул с улыбкой он. — Но не матукай сейчас должна занимать наши мысли. Ситх. Вот о ком стоит волноваться.

— Мастер Джинн, а вы точно уверены, что это был именно ситх? — Оби-Ван с некоторым сомнением посмотрел на него.

— Да, падаван, я не раз сталкивался с тёмными одарёнными, — голос Квай-Гона погрустнел. — Вместе с мастером Дуку, мы часто воевали с ними. И никогда ранее я не ощущал в Силе того, что продемонстрировал мне этот неизвестный забрак. Я уверен на сто процентов, что он ситх.

— Вы правы, мастер Джинн, таких ощущений не дает ни один бой с другими пользователями Тёмной Стороны. Его эмоции были для меня отвратительны, — Шаак Ти голосом постаралась передать свое отвращение, при воспоминании о ситхе. — Скажите, почему вы хотели его захватить, а не убить?

— Всё просто, мастер Ти, — спокойно ответил Джинн. — В ордене считают, что ситхи — ушедшая история, почти что миф. Я хотел захватить этого забрака для того, чтобы доказать магистрам свершившийся факт — ситхи существуют. Они вновь подняли голову. Я хотел предостеречь их от ошибок, и дать нам всем, всему Ордену, необходимое время на подготовку достойной встречи старым врагам.

В этот момент их разговор прервал меддроид 2−1В.

— Вот и всё, госпожа Шаак-Ти, — меддроид закончил колдовать над раной. — Бакта-пластырь восстановит целостность кожного покрова, а нити швов рассосутся в течении трёх часов, не оставив и следа. Не желаете ли получить витаминный коктейль для поднятия иммунитета?

— Нет, спасибо, 2−1В, ты великолепно справился, — поблагодарила его тогрута.

— Не за что, госпожа джедай, — отозвался тот. — Это моя задача — хранить здоровье своих пациентов. В ближайшее время вам необходимо пополнить запас питательных веществ, рекомендую приступить к выполнению этой задачи незамедлительно.

— Конечно, я с удовольствием выполню твои предписания, 2−1В, — с улыбкой ответила Шаак Ти и попросила. — А теперь, не мог бы ты нас оставить?

— Конечно, госпожа джедай, — легко согласился меддроид. — Приятного вам вечера.

Судя по шуршанию одежды, мастер Ти споро одевала свою накидку. Благодаря действиям Квай-Гона, та была без следов крови тогруты и даже мастерски зашита.

— Оу-у-у, мастер Джинн, а вы оказывается мужчина самых разных талантов, — отметила женщина последний факт. — Спасибо, что привели мою одежду в подобающий вид.

— Не за что, мастер Ти, мне это было не трудно, — вежливо отозвался он.

Вскоре тогрута присоединилась к их компании, сев напротив, и с ходу продолжила прерванный дроидом разговор:

— Ситх появился неожиданно, — она чуть качнула головой. — Слишком демонстративно. Он, как будто дразнил нас своим появлением. Да и бился он с вами на вполне высоком уровне. Была видна вдумчивая подготовка. Правда, я застала только начало вашего сражения. Позже мне было совершенно не до его оценки, — было хорошо видно, что вспоминать свой бой с мастером матукай, ей было неприятно. — К слову, мастер Джинн, вы намеренно отправили Оби-Вана на помощь мне?

— Да, — коротко ответил Квай-Гон.

— Что⁈ Мастер! — с обидой посмотрел на него Оби-Ван.

— Эмоции, падаван! — строго окликнул Джинн своего ученика. — Контролируй их, а не иди у них на поводу!

— Откуда вы знали, что вмешательство постороннего в поединок прервёт его? — продолжила любопытствовать Шаак Ти.

— Секрета в этом нет. В своё время я так же столкнулся со странствующим матукаем, — Джин невольно потёр рёбра с правой стороны груди. — То столкновение вынудило меня обратить внимание на их орден и посвятить много времени в попытках понять их возможности, традиции и историю.

— Ясно, — ответ её полностью удовлетворил, и женщина попросила. — Я бы хотела узнать о матукай всё, что вам известно.

— Я тоже бы не отказался узнать о них побольше, — не остался в стороне Оби Ван.

— С удовольствием поделюсь своими знаниями с вами, мастер Ти, и с тобой, Оби-Ван, тоже, — кивнул обоим Квай-Гон, но тут же предостерёг. — Вот только на многое не рассчитывайте. Матукаи берегут свои секреты и многого мне узнать о них так и не удалось. Советую обратиться с этим вопросом к магистру Йоде. Возможно, вам он даст больше информации. Мне в своё время он сказал следующее: «матукаи сильны, Квай-Гон, в своих странствиях постарайся избегать конфликтов с ними», — он постарался точно передать интонации великого учителя учителей, вызвав улыбки на лицах своих собеседников. — Что ж, сейчас, я думаю, будет не лишним обсудить, что же мы будем докладывать Совету о нашем столкновении с нашим давним врагом.

— О да-а-а, — протянула Шаак Ти с пониманием. — Странная ситуация. Слишком много вопросов возникло в ходе выполнения этой миссии. Агрессия Торговой Федерации, события на Татуине, — она вновь мотнула головой, словно переключаясь между своими мыслями. — К слову, как там мальчики, Квай-Гон?

— Оби-Ван, ты когда последний раз проверял детей? — переадресовал вопрос в свою очередь Джинн.

— Час назад, мастер, — спокойно ответил тот. — Они были в выделенной каюте.

— У меня очень странные предчувствия в Силе, — задумчиво протянула тогрута.

— Хм-м-м, — чуть нахмурившись, он тоже прислушался к своим ощущениям. — Я тоже ощущаю некоторые возмущения. Давайте отложим обсуждения и проверим детей.

— Мастер, да что они могут сделать-то? Мы же на яхте, в гиперпространстве, — недоумённо спросил падаван.

— Оби-Ван, — Квай-Гон сделал неопределённый жест рукой. — Эти дети способны на многое. Учись видеть детали.

С этими словами джедаи поспешили на выход из медицинского отсека яхты. И стоило только дверям отойти в сторону, буквально с порога, они смогли расслышать игру на каком-то струнном инструменте, а также странные мелодичные металлические звуки, что раздавались в такт музыки. Но не это заставило их ускориться и поспешить в кают-компанию яхты, а слова песни, раздававшиеся весёлым детским голосом на всю яхту:

Я сенатор Великой Респу-у-ублики,

И как-то вечером жена

Сказала мне: "Хочу я информации,

Откуда богатства у нас.

Откуда у нас новенькая яхта и сейфы золота,

Откуда у нас завод, завод,

Откуда у меня колье,

Откуда, в общем, все у нас?".

— И-и-и знаете, что я ей ответил? — спросил ребёнок, у внимательно слушающего его гвардейцев и большинства служанок королевы, на что получил весёлые отрицательные ответы.

Так вот, я ей говорю: «Спи жена».

Я говорю: «Всё, спи, жена»,

«Успокойся, спи, жена»,

«Всё, спи, жена!»,

«Спи-же-на!».

Громкий хохот раздался, стоило лишь последнему звуку покинуть струнный инструмент.

— Да-а-а, учитель, — Оби-Ван немного ошеломлённо оглянулся. — Вы, как всегда, правы оказались. Сила! Да что они творят-то⁈

— Наберёмся терпения, — самым спокойным тоном предложил он и произнёс, как мантру. — Впереди ещё несколько суток пути. Да! Наберёмся терпения.

П. А.

* — Колотун-бабай — это шутка, игра слов. Есть предположение, что это, скорее всего, она выдумана русскими в Казахстане, а уже оттуда распространилась по всему СССР. В казахском фольклоре есть Аяз ата, то есть Дед мороз по-казахски, и от него пошла такая игра слов. Более точных данных о происхождении этого выражения нет.

¹ — Бакта-пастырь (англ. Bacta patch) — одноразовая накладка с бактой, используемая для заживления повреждений кожи. Пластырь был прост в использовании и транспортировке.

Существовали бакта-пластыри разных размеров. Те, что были больше, соответственно, и действовали лучше.