Небесный странник

Глава 16 (с картинками)

Внешнее кольцо. Сектор: Арканис. Система: Тату. Планета: Татуин. Город: Мос-Эспа. Дом семьи Скайуокеров.

Год: 2 РС/32 ДБЯ.

Шми Скайуокер-Ордо

Первые же минуты отсутствия сыновей оказались весьма странными. Поначалу Шми не отпускала настороженность, всё казалось, что неугомонные близнецы опять выскочат с хитрыми рожицами после очередной шалости. Она не раз ловила себя на том, что оглядывалась в ту сторону дома, где были комнаты мальчиков.

Хорошо, что рядом неизменно был Ларс. Её муж чаще всего молчаливо оказывал поддержку: обнимал, прижимал к себе, нежно целовал и окутывал заботой, успокаивая сердце, но иногда и говорил.

— Как же без них пусто, — в очередной раз тяжело выдохнула Шми.

— Да, — согласился Ларс, и в свойственной ему одному манере пошутил — Я уже привык всё время быть настороже, а тут расслаблюсь и форму потеряю.

Женщина закатила глаза и лишь покачала головой. В каждой шутке была лишь доля шутки, так и у её мужа. Он не врал близнецам, когда говорил, что, благодаря им, набрал приличную форму. Рина это подтвердила, когда жаловалась на то, что Ларс стал жёстче на тренировках с ней. Впрочем, подруга тут же веселела и говорила, что это давало ей пищу для обучения Эйдана и Энакина. Особенно Эйдана. Дани умел завоёвывать внимание, пусть даже и таким нетривиальным способом.

— Мне сделать тебе пару ловушек? — она игриво посмотрела на него. — Не забывай, они мои дети и пару трюков они подсмотрели у меня.

На эту подначку супруг благоразумно не стал ничего отвечать и вновь поцеловал, вызвав весёлых смех. Благодаря подобным диалогам печаль не так сильно стискивала сердце женщины, а в некоторые моменты и вовсе отступала. Встреча с этим мандолорцем было вторым самым счастливым событием в её жизни, после рождения сыновей.

Не прошло и пары часов с момента отлёта близнецов, как к ним пришёл посыльный от Джаббы с настойчивой просьбой о встрече. Настроения это ей, конечно, не добавило, но делать было нечего. Отказать фактическому правителю целой планеты не мог никто, если не хотел серьёзных неприятностей. Даже если бы к ним на Татуин заявился канцлер Валорум, то и он бы был обязан встретиться с хаттом, если бы тот изъявил такое желание. Да и перед отлётом Дани запрашивал помощь у него, так что в любом случае идти бы пришлось.

Совершенно естественно, что супруг не отправил её одну и пошёл вместе с ней. Надел, как говорит Дани, «ведро» на голову, и отправился сопровождать. Не забыли и про оплату за вызов подмоги. Она уже перестала удивляться откуда у её детей столько денег и что они имели заначки буквально повсюду. Возможно, тренировались на будущее, чтобы вести чёрную бухгалтерию от своих будущих жён? На этом моменте женщина сделала мысленную зарубку на всякий случай проверить на таковые и своего мужа. Просто чисто из любопытства: есть или нет.

(Ларс)

Они с Ларсом были уже весьма известной парочкой, поэтому никто просто так им по пути не попадался. Наоборот, люди даже почтительно расступались перед неторопливо едущей на гравицикле Шми. Самое забавное, что такая тенденция возникла за несколько лет до того, как она вышла замуж. Сыновья Шми, эти с виду два маленьких ангелочка, сумели навести, как опять же говорил Дани, «шороху и суету», отчего мало кто хотел связываться с женщиной. Два мальчика были весьма талантливы и крайне изобретательны, а их проделки уже давно стали настоящими легендами. Вот и старались держаться местные маргиналы подальше от той, кого «ангелочки» слушались и кого так сильно защищали и опекали. А потом к ним в этом вопросе присоединился и Ларс. Его «Балутар» был в недемилитаризированной версии, и два ствола передней турели одним своим видом надёжно отбивали тёмные мыслишки у представителей разного сброда из бандитов и контрабандистов. А если не получалось видом, то получалось действием.

(Шми и Ларс на пути к дворцу)

Дворец Джаббы Хатта находился сравнительно недалеко от города и был высоким и монументальным зданием круглой формы, как почти все постройки на Татуине, и внешне больше ничем, кроме размеров, не выделялся. Но стоило лишь оказаться внутри, как восприятие от него кардинально менялось. Правитель планеты любил роскошь, удобство и красоту. Особенно женскую красоту. Все служанки у хатта были на загляденье, а от личных рабынь и вовсе было глаз не оторвать.

(Дворец Джаббы)

Встретили их свинорылые охранники. Их раса называлась "гаморреанцы"¹, и это единственное, что было доподлинно известно о них Шми. Охрана строго посмотрела на Ларса, демонстративно проверили свои вибротопоры и лишь затем пропустили.

(ге… кхым… гаморианцы, охрана хатта)

Путь до главного зала дворца Джаббы занял добрых десять минут. По коридорам то и дело пробегали какие-то озадаченные галакты или же прислуга. Сам хатт вольготно располагался на летающем троне в просторном главном зале. Рядом с ним стояло два охранника гаморреанца с обеих сторон, позади была одна рабыня — изящная тви’лечка с опахалом, а другая рабыня, забрачка с очень женственным телом, находилась возле столика, на котором было огромное разнообразие фруктов, напитков и горка разноплановой еды. Парочка из присутствующих даже была из их кантины. Точнее, они эксклюзивно поставляли Джаббе несколько сортов того самодельного алкоголя, что придумал и внедрил в продажу Дани.

(Джабба Хатт)

Вообще, обстановка дворца Джаббы и главного, или, как его ещё называли, тронного зала, была весьма богато украшена, хорошо освещена и имела светлые тона. Никакого сравнения с дворцом Гардуллы. У «скользкой Гарди» вся обстановка могла быть охарактеризована одним словом — китч². Никакой индивидуальности, главное, чтобы выглядело дорого-богато, блестело, переливалось и кричало о статусе. Очевидно, что никто не хотел сообщать Гардулле, что сильнее всего под светами ламп и софитов блестят как раз поддельные стекляшки, а не настоящие драгоценности. Это было одной из причин, почему настоящие артисты никогда не использовали на своих костюмах настоящие драгоценности — те просто-напросто бы не сияли так ярко, как нужно для образа и зрителей.

У правителя Татуина с этим не было никаких проблем. Он любил и ценил красоту, вводя в когнитивный диссонанс неподготовленных посетителей, когда те видели весьма уродливого хатта в окружении столь прекрасных галактов и шикарных вещей.

Попав в зал, Шми неторопливо осмотрелась. Судя по всему, сейчас был период «спокойствия», который обычно характеризовался разнообразными оттенками синего. При этом в коридоре все было отделано в холодных тонах голубого, а в отдельных помещениях лазурного. Сам же главный зал, где восседал на своём троне хатт, был отделан королевско-синим. Гравитационная платформа, игравшая роль того самого трона, к слову, тоже была такого же цвета, с золотыми узорами и сама по себе могла быть произведением искусства.

Это была одна из особенностей Джаббы — у него были периоды или же сезоны, когда он предпочитал определённые цвета в своём окружении. Всего их было три: спокойствие, достоинство и искренность. Искренность была выражена в красных и жёлтых цветах, а достоинство в белых и чёрных. Откуда и почему так повелось, никто так узнать и не смог, просто приняли как факт и причуду одного из могущественнейших существ внешнего кольца галактики.

— Приветствуя тебя, Джабба, — с достоинством склонила голову Шми, в небольшом поклоне.

— Здравствуй, Шми, — на хаттском ответил тот, а дроид-протокольник тут же перевёл. — Ларс.

К сожалению, она не смогла выучить язык хаттов, в отличие от своих детей. Правда, благодаря им же, в совершенстве освоила нецензурную речь. И Джаббе всё это было прекрасно известно. Впрочем, протокольник был неизменной частью его свиты. Правда, его вечные приставки наподобие: Великий Джабба говорит, Светоносный Джабба думает, Многомудрый Джабба дозволяет, поначалу вызывали некоторую оторопь. Но Шми уже была тут не в первый раз и давно научилась пропускать их мимо ушей.

— Хорошо ли, всё прошло? — последовал вопрос от хатта, а синекожая тви’лечка с опахалом стала обмахивать им его чуть активнее, повинуясь одному, только ей понятному, сигналу.

— Да, они не без проблем стартовали, но сейчас всё в порядке, — тут же сообразила она о чём ведёт речь правитель Татуина.

Джабба кивнул, закрыв глаза, тем самым показывая своё одобрение такому ответу и исходу ситуации. Ларс спокойно передал плату подошедшей к нему ещё одной тви’лечке. На это раз краснокожей, но такой же прекрасной и изящной. Миг, и та исчезла с оплатой в тёмных недрах небольшого прохода, позади трона.

— Что ж, — вновь заговорил хатт. — Тогда, все ли наши договорённости выполнены?

— Да, Джабба, все, — ответила Шми, не до конца понимая к чему тот клонит.

Сама ситуация ей не очень нравилась. Их никто не ругал, никто не угрожал, но интуиция говорила, что то, что произойдёт дальше, ей очень не понравится.

— Хорошо, — повторил кивок с закрытием глаз Джабба. — У меня есть для тебя одна вещь. Точнее для твоих детей.

Последние слова заставили женщину напрячься. Она очень болезненно относилась к такому вниманию посторонних к своим сыновьям, прекрасно понимая, что очень часто оно ничего хорошего не сулит.

— Да? — но на её лице не дрогнул ни один мускул. Лишь чуть приподнялись брови, выражая интерес.

— Я очень долго вёл дела с одним уважаемым мууном, — не разочаровал её дурные предчувствия хатт. — У меня с ним была похожая договорённость, что и с тобой. Не один год я, по его просьбе, присматривал за одной интересной человечкой и её детьми, — его широкий рот растянулся в подобии улыбки, обнажая ряды треугольных клыков

Ларс, до этого спокойно стоявший за её спиной на расстоянии одного шага, приблизился к ней и успокаивающе положил руку ей на плечо, демонстрируя этим жестом свою поддержку. Кто бы ни был ответственен за их встречу, Сила или ещё кто или что, но она была безмерно благодарна за этого сильного мужчину, ставшего её мужем и опорой. Его молчаливое спокойствие и уверенность, которые часто окружающие принимались за тугодумность, не раз и не два за последнее время помогали женщине.

— Мой бывший партнёр не просил ничего особенного, просто держать его в курсе жизни этой человеческой семьи, — меж тем продолжил Джабба. — Я честно выполнял свои обязанности перед ним, но не так давно ко мне пришло послание в виде посылки и сообщения от него, что он мёртв. Как он сам сказал, Сила забрала его обратно в свои объятия. Я во все эти дела не лезу, эта Сила денег не принесёт, но он попросил меня о последней услуге.

Хатт кивнул забрачке со светло-кремовой кожей и аккуратными рожками на голове, которые были почти не видны за сложной укладкой чёрных волос. Рабыня отошла от столика и быстро принесла небольшой кейс прямоугольной формы и серебристого цвета. С низким поклоном она протянула ей его.

— Мой бывший деловой партнёр просил передать это вам, — в несколько напряжённой тишине раздался голос Джаббы.

— И что же там? — спросила Шми, не спешившая брать неожиданный презент.

— В послании моего бывшего делового партнёра не уточнялась, но, как я понял, там его личные записи, — спокойно ответил хатт.

— Дорогая? — голос Ларса помог ей собраться с мыслями.

Все страшные воспоминания, вся злость и грусть того времени на мгновение захлестнули её с головой. Лишь присутствие любимого рядом помогло удержаться от скоропостижных и глупых действий.

Она кивнула и супруг молча забрал кейс. Сама же женщина никак не хотела притрагиваться к этой вещи.

— Хорошо, — казалось Джабба легко мог читать то, что у неё творилось на душе и забавлялся этим. Шми очень хотелось сделать ему какую-нибудь гадость в ответ, но благоразумие и присутствие Ларса удерживала от опрометчивого поступка. — Вот ещё, — рабыня забрачка передала мандолорцу небольшой предмет. — Здесь передатчик для вызова личного дроида, известного нам обоим, мууна. Я не могу тебя заставить, но настоятельно рекомендую встретиться с ним. Как мне сообщил почивший партнёр, дроид даст вам вторую, самую важную часть послания. Что же, на этом я выполнил его последнюю волю и не задерживаю более тебя и твоего супруга.

Дорога домой прошла для Шми незаметной. Внутри клокотали гнев и злость. Она с ненавистью и отвращением смотрела на кейс, но с ещё большими эмоциями, в которых легко можно было прочитать страх, её взгляд приковывал передатчик.

— Я не хочу иметь с этим ублюдком ничего общего! — в сердцах крикнула женщина, едва оказавшись дома. — Нет! Нет! Нет! Сдох, туда ему и дорога, тварь безжалостная!

Ларс не стал зря тратить время на слова. Он подошёл к ней, крепко обнял и прижал к своей широкой груди. Муж нежно покачивал её, пока небольшая истерика не сошла на нет.

— Я всё равно не хочу иметь с этим ничего общего, — уже больше пробурчала она, когда наконец смогла отнять лицо от его груди.

— Хорошо, — спокойно ответил Ларс.

— Что, и всё? — удивилась Шми. — Не будешь уговаривать и настаивать на том, чтобы я хотя бы посмотрела, что там внутри?

Резкий кивок на кейс обозначил предмет ей слов.

— Нет, — со своей привычной полуулыбкой ответил он.

— Совсем? — уже действительно удивилась женщина.

— Совсем, — кивнул он. Видя невысказанный вопрос «почему» у неё на лице, ответил. — Я знаю, как тебе было плохо там. Ты мне рассказала. Сколько боли ты перенесла на той станции и не хочу, чтобы ты проходила через это вновь, если ты этого не хочешь. Да и я также не хочу, чтобы с нашими мальчиками что-то случилось. Что-то большее, чем уже завертелось вокруг них.

— И тебе не любопытно? — осторожно спросила она, а внутри неё разливалось тепло.

Это был первый раз, когда муж сказал «наши мальчики». Обычно мандолорец был более осторожен в выражениях и так явно не высказывался. Пусть и она, и близнецы прекрасно чувствовали его симпатии и заботу к ним, но раньше это вслух не озвучивалось.

— Любопытно, — не стал отрицать Ларс. — Но ты их мать, и сейчас имеешь право решать, что и как им делать и дать. И пока я не видел ничего, чтобы ты сделала для них плохо.

— А если бы увидел?

— Обязательно бы сказал, — он наклонился и поцеловал её. — Но сделал бы это аккуратно и не при мальчиках.

Не выдержав, Шми потянулась и страстно поцеловала его.

— Ладно, уговорил, — не совсем логично заявила она, когда поцелуй прекратился. — Я посмотрю, что там.

Сектор Арканис, система Джеонозис, борт корабля «Кинжал».

Год: 2 РС/32 ДБЯ.

Мол. Дарт Мол.

(Грустька Мол)

Всё его естество ситха кричало о надвигающихся проблемах. Забрака с каждой секундой окружала липкая, словно сироп, напряжённая атмосфера тревоги и иррационального страха.

Дарт Мол дураком не был, и причину происходящего прекрасно осознавал — его учитель будет в ярости когда узнает, как он облажался. Ситх так же прекрасно понимал, что ему банально не хватило навыков закончить бой с Квай-Гоном своей быстрой победой. Да что там говорить, он не смог даже покалечить джедая! Трусливая королева Набу тоже смогла ускользнуть. Банта поодо! И как безопасно для своей шкуры донести это понимание до владыки, забрак не знал.

В отличии от него, его спутница, Авада Лодж, смогла доказать свою состоятельность. Она достойно сражалась с тогрутой, смогла ранить её и оказать сопротивление подоспевшему падавану Джинна. Бешенная сука подарила ему просто прорву времени, но ему так и не удалось им воспользоваться. И самое неприятное — владыке будет глубоко плевать на любые его слова оправдания. Мол прекрасно осознавал, что учитель от него требует успешных действий, а не сопливой демагогии.

Ситх был опытным, и свою задницу перед Дартом Сидиусом он планировал хотя бы частично прикрыть чернокожей сукой. Вот только и она была далеко не дурой — на все его угрозы и требования матукай всегда отвечала одно и то же:

— Моя задача — поединок с тогрутой. Он был? Был. И в отличии от тебя, ситх, я его провела как подобает, согласно традициям моего ордена. Вмешательство постороннего прервало поединок, так что ко мне нет и не может быть претензий. В твоей же неудаче виноват исключительно ты сам. Если бы ты справился, то и остальные задачи выполнить было бы не сложно.

— Не смей сваливать всю вину на меня! — ярился он в ответ.

— Больно надо, — пожала она плечами. — Мы с тобой не друзья, краснокожий, чтобы я безвозмездно вытирала тебе сопли или несла за тебя какую-либо иную ответственность. Думаешь, я не понимаю, чего ты и твой учитель пытаетесь добиться? — на лице матукай появилась снисходительная улыбка. — Я действовала строго в рамках правил нашего ордена. Так что вам, ситхам-хитрожопам, не удастся столкнуть лбами Матукай и Джедаеев.

— Я доложу Владыке о твоих действиях, — процедил Мол сквозь зубы. — Вернее, об их отсутствии.

— Делай, что хочешь, — презрительно отмахнулась от него высокомерная тварь. — Только высади меня побыстрее со своей провонявшей неудачами посудины, и заодно предупреди своего Владыку, что оплата уже давно просится на мой счёт.

— Не дождёшь…

Договорить ему не дали. К его горлу на огромной скорости был прижат острый кончик Уон-Шена. Авада умудрилась крайне быстро выхватить свою глефу из-за спины, чтобы снести его рогатую голову. В одно движение она направила режущую кромку к шее забрака, и лишь в последний момент остановила движение. Осознать произошедшее для Мола помогло ощущение укола. Скосив взгляд вниз, ситх разглядел замершее в опасной близости от артерии лезвие и заодно почувствовал, как по шее потекла тонкая струйка крови: острый кончик ювелирно пробил кожу на его горле. То, с какой скоростью всё это провернула ненавистная сука, в глубине тёмной души его впечатлило, но признать это, а уж тем более показывать ей свой страх Мол не собирался.

— Повтори, что ты там сейчас проблеял? — с предвкушающей улыбкой попросила матукай.

— Ты об этом пожалеешь, — прошипел забрак, сверкая краснотой глаз.

— Я уже об этом жалею, — недовольно ответила она. — Жалею, что взялась за этот мутный заказ и теперь вынуждена проводить своё драгоценное время в обществе такого неудачника, как ты.

В этот момент их напряженную беседу прервал дроид-убийца Мола.

— Господин, вас вызывает Владыка.

— Иди, маленький Мол, — Уон-Шен исчез за её спиной также быстро, как и появился. — И лишний раз подумай, что ты будешь докладывать своему хозяину.

— Непременно, — процедил забрак, давя клокочущую внутри ярость и спешно направляясь в рубку связи — я обо всём доложу Учителю!

В помещение дальней связи, кроме аппаратуры и системы шумоподавления ничего не было. Круглая, небольшая комната-каюта была полностью изолирована от постороннего внимания множественной системой защиты.

Благодаря высокотехнологичной начинке корабля, на текущий момент, ни одно живое, а тем более искусственное существо не было способно перехватить сигнал, что начинал своё путешествие в столице республики Корусанте, а заканчивал тут, во внешнем кольце. Стоило только раздвижной двери закрыться за его спиной, как из пола, в котором находился проектор, тут же появилась голограмма его владыки — Дарта Сидиуса.

(голограмма Сидиуса)

Учитель был в своём привычном образе — скрывающей фигуру мантии с глубоким капюшоном, накинутым на голову. Единственное, что указывало, что он относится к человеческой расе — видневшийся подбородок и кончик носа, всё остальное надёжно защищала тень.

— Я тебя внимательно слушаю, ученик.

— Владыка Сидиус! — Дарт Мол присел на одно колено перед голограммой учителя.

— Докладывай! Не трать моё время попусту, — в голосе Сидиуса появилось нетерпение.

— Учитель, я не смог убить джедая и его падавана, — смотря в пол, начал говорить Мол. — В схватку вмешались мандолорцы и Джабба со своей гвардией, моя цель скрылась. Яхта королевы направилась на Корусант.

— Продолжай, — чуть помедлив, велел Владыка.

— Ещё эта чёртова матукай творит, что хочет, — он поднял взгляд на изображение учителя. — Только мешает со своими идиотскими принципами.

— Слова, — в голосе Дарта Сидиуса появилось недовольство. — Слишком много слов, Дарт Мол. Твоей целью был Квай-Гон, он ещё жив, а значит — ты облажался. Ты понимаешь, как ты подставил нас?

— Да, учитель, — тут же вновь низко склонил голову Мол. — Это полностью моя вина. Мне не хватило времени убить джедая. Квай-Гон оказался сильнее, чем я предполагал.

— Времени? Жалкое блеянье банты, — презрение исходило от всей фигуры учителя. — Мол, не разочаровывай меня. Твои навыки боя выше, чем у любого джедая, ты должен был стать карающим мечом, что сотрёт их с лица галактики!

— Учитель, мне нужны новые техники Силы, — вновь позволил себе поднять взгляд Мол. — Без них я не смогу нести вашу волю.

— Техники? После своего провала, который может поставить весь наш План под угрозу, ты смеешь от меня что-то требовать⁈ Да ещё и позволяешь себе требовать от меня техники⁈ — Владыка впервые поднял голос до крика.

— Я не требую, учитель, я лишь прошу Вас научить меня, — тут же быстро, испуганно затараторил в ответ он.

— Ты хочешь научиться технике Силы? Хорошо, — забрак смог разглядеть недобрую ухмылку Сидиуса, а также его наливающиеся свечением радужки глаз.

В один миг горло Мола сдавило так, что больше не было возможности произнести звук, даже дыхание давалось ему с трудом. Постепенно приток воздуха и вовсе прекратился. Но это был ещё не конец. Мало приятного было в ощущении, что твои яйца сжали в кулаке и медленно раздавливают, одновременно стараясь дотянуть их до твоей макушки, при этом невидимая хватка сжимает горло так сильно, будто мучитель желает раздробить в труху все кости в нём.

— Таких техник тебе достаточно? — спокойно, с издёвкой, поинтересовался Владыка, перестав мучить его.

— Да, — сипло выдавил из себя Мол, а затем закашлялся. — Кха-кха… Я всё понял, учитель.

— Вот и замечательно, — уже спокойная улыбка украшала видимую часть лица учителя. — Выполни мою волю, и я научу тебя новым приёмам, но это только в случае твоего успеха.

— Д-кха-кха-а, учитель, — стоя на коленях и прижимая руки к промежности, забрак пытался всеми силами унять чувство страха, что заполнили всё его сознание.

— А теперь слушай меня очень внимательно, запоминай, и не дай Сила тебе что-то перепутать, — Мола сильным толчком швырнуло в стену каюты. — Вместе с Авадой отправляйтесь на Набу. Там ты займёшься координацией действий наземных войск Торговой Федерации. Твоя первая задача — не допустить заключения прямых контрактов неймодианцев и гунган, тамошних аборигенов, на поставки плазмы. В идеале — сделать подобное развитие событий невозможным, развязав между ними конфликт. Делай что хочешь, Мол: саботаж, подставы… Что угодно, но не допусти потерю монополии правительства Набу на продажу плазмы.

— Учитель, а что делать с джедаями и королевой? — осторожно спросил он.

— Пока это не твоя забота. Я дам тебе второй шанс, Мол. Как только на Набу прибудут джедаи и королева, твоей второй задачей будет довести начатое дело до конца. Джедаев — уничтожить, королеву — взять под охрану и изолировать до моих дальнейших распоряжений. Запомни — это твой последний шанс, Мол. На кону стоят не только наши с тобой жизни, но и наша суть ситхов, будущее всех ситхов. И если ты вновь разочаруешь, я сотру в порошок не только тебя, но и твою душу, и всю память о тебе. Ты хорошо меня понял, ничтожество?

— Да, учитель, — собрав остатки сил, забрак оказался на коленях и низко склонил голову.

— Это твой последний шанс доказать, что титул «Владыка» ты носишь по праву! И да, сообщи этой слишком много о себе возомнившей матукай, что её контракт до сих пор не закрыт. Так и передай — королева скрылась, а значит свою часть сделки она не выполнила, к тому же её поединок с Шаак Ти не закончен, — голограмма Сидиуса погасла.

— Я выполню вашу волю, учитель, — тихо сказал забрак в пустоту рубки дальней связи.

Спустя полчаса слегка пошатываясь, Мол вышел в кают-компанию, где был встречен ехидным:

— Неважно выглядишь. Бледненький ты какой-то. Может витаминов не хватает? Судя по твоему виду, твой учитель не спешит тебя радовать своей милостью. Ум и разум у вас, ситхов, однобоко доносится через физические лишения.

— Замолчи! — не выдержал и сорвался ситх. — Заткни уже, наконец, свой поганый рот и не смей оскорблять моего Учителя!

— Ой-ёй-ёй, какие мы страшненькие, — картинно изобразила страх Авада, приложив руки к своим щекам. — Гневка и ненавистька так и пышут, так и пышут. К ним бы ещё и ума, а не умишка, — язвительная улыбка появилась на полных губах женщины. — У-тю-тю, смотри, не лопни от ярости. Короче, всё, прокладывай курс до Малого Чоммеля, и там мы расстанемся.

(Авада Лодж)

Мол с шипением выпустил воздух сквозь сжатые зубы.

— Тварь, — процедил он. — Вот же ты сука. Матукай все такие или это только мне Сила послала самую отбитую? Хотя это сейчас не столь важно. С расставанием ты немного погорячилась. Сейчас мы с тобой летим на Набу. Учитель сказал, что твой контракт не закрыт, ввиду неисполнения тобой обязательств. Королева скрылась, а значит свою часть сделки ты не выполнила. К тому же, поединок с Шаак Ти не закончен.

Глаза матукай на его слова опасно засверкали ярко-зелёным. Молу показалось, что ещё секунда и из них сорвётся безжалостный луч, что прервёт его короткую жизнь. Мысленно он даже успел попрощаться и с учителем, и с Темной Стороной Силы, однако, спустя мгновение, это свечение угасло и Авада зло процедила:

— Вот же сраная куча пуду. Вы, тёмные, всегда стараетесь выехать на горбу других, за это вас и не любят. Передай своему учителю, что я выполню его условия, но не дай Сила вам меня обмануть с оплатой. Я вас попросту уничтожу, — она с силой сжала кулак так, что захрустели кости. — Я у себя в каюте, медитирую. До Набу меня даже не смей беспокоить, отрублю уши и рога. И иди уже, душ холодный прими, что-ли, «Тёмненький Властелинчик», пока твоя пылающая задница чего-нибудь тут не подожгла.

Издав издевательский смешок, матукай развернулась, и гордой походкой покинула его общество. Мол даже позволил себе облегченно выдохнуть.

Всё же он признавал её силу и свою слабость перед ней. Но, как и было заведено среди ситхов, прощать её слова он не собирался. Когда-нибудь он с удовольствием ей отомстит за каждое из них.

Пока он стоял, приводя свои мысли в порядок и возвращая самоконтроль, до чутких его ушей ещё некоторое время доносились слова удаляющейся женщины.

— Всё, на ближайшие сотню лет — никаких контрактов на сопровождение или устранение. Займусь учениками. Они хоть думать начинают, когда их изобьёшь, не то, что всякие тёмные. Хм, та джедайка применила интересные приёмы. Надеюсь, к нашей новой встрече она станет сильнее!

Регион: центральные миры. Сектор: Корусант. Система: Корусант.

Год: 2 РС/32 ДБЯ.

Эйдан Скайуокер.

Да, со мной не просто

А кому сейчас легко?

Да, походу разберемся,

Кто, кого, чего о-оу!

Присутствие таланта, обязывает его воплощать. Зачастую мы не сразу обнаруживаем в себе этот самый талант, но как только это происходит, любой разумный начинает прикладывать значительные силы для его раскрытия. При этом новые таланты бывают крайне своеобразными, и их появление, порой, может быть неожиданным. К чему я это всё? Наверное, к тому, что загадочным образом моими новыми талантами стали: достать до белого каления Оби-Вана Кеноби, профессионально сломать его мозг и разрушить безграничную веру в догмы ордена джедаев. Круто, не правда ли?

А как всё весело для него начиналось-то! После нашего с братом и Джа-Джа мини концерта в кают-компании пошатнувшиеся, благодаря действиям С3РО, позиции среди персонала яхты, гвардии королевы и её слуг были подняты и даже взяли новую высоту. Посмотрев на это дело, своим мудрым решением Квай-Гон определил, этого двадцатипятилетнего раздолбая с падаванской косичкой четвёртым пассажиром в нашу каюту. Как я понял, в роли этакой няньки. Даже немного жаль, что Оби-Ван, увидев мою плотоядную улыбку, не решился на тактическое отступление.

Всё как всегда:

Меняется жизнь день ото дня;

Меняются люди — и, видимо, не зря;

Но вряд ли меняюсь я!

Наверно кто-то спросит, а чего это я, собственно, прицепился к этому «галактическому страдальцу», сборнику тысяч мемов и вообще чьему-то секс-символу? Всё дело было в том, что этот товарищ оказался крайне язвительным, саркастичным, наглым, вечно лезущим со своими советами и наставлениями. Другими словами, Оби-Ван бесил меня нещадно!

Он оказался алогичным для моего восприятия. Главным недостатком Кеноби являлось то, что он был просто сюрреалистичный сборником ортодоксальных взглядов и догм ордена, которые, с умным видом многомудрого наставника, декларировал в наши «неподготовленные» уши. И всё это при таком-то учителе, как мастер Джинн⁈ Я лично застал пару моментов, когда он, с упорством барана, отвергал или подвергал критике советы и наставления Квай-Гона. Замечу, вполне дельные и грамотные наставления о важности трезвого взгляда на происходящие события!

Ну и свою немалую роль играло знание канона. Знание того, что Оби-Ван, как «учитель» для моего брата — просто ноль. А его главное значение в предстоящей заварушке — сделать из моего братюни инвалида и шипящего на разные тона киборга. Чего я, естественно, не хотел и что планировал изменить любыми доступными способами.

— Кеноби, а у тебя девушка есть? — спросил падавана, на следующее, после концерта, утро. Главное, что я сделал это когда он пил каф.

— Пф-ф-ф, — струя традиционного напитка этой вселенной покинула его рот, а глаза так и забегали, так и забегали. Подозрительно-о-о. — Кха-кха, — прочистил парень горло. — С какой целью интересуешься, Эйдан?

Забавный факт, каждый джедай прекрасно знал, какой из близнецов перед ними. Скорее всего, тут была задействована Сила или вернее ощущения, что она дарила.

— Ну а как же? — деланно удивился я. — Если смотреть на мастера Ти, то мы с братом летим в рассадник сексуальных красоток и рано или поздно, но мы начнём смотреть на них совсем не детским взглядом.

— Джедаям запрещено даже думать о таком, — как-то странно ответил он и вильнул взглядом в сторону.

— А чего это ты на мой вопрос глазками-то забегал? А? — подался вперёд и стал сверлить его взглядом и улыбаться. — Колись, давай.

— Нет у меня девушки, — начал этот Обуван отбиваться.

— А была? — задал провокационный вопрос.

— Эй! — возмутился падаван. — Я не буду отвечать тебе на этот вопрос.

— Вот видишь, Эни, — посмотрел на брата. — Мы с тобой летим в рассадник великовозрастных девственников или же тех, кто занимается самообманом. Эх-х-х, — тяжело вздохнул. — Печально-то как.

— Да, Дани, — поддержав меня, кивнул Энакин. — Ну-у-у, может всё обстоит не так печально, как нам хочет показать Кеноби?

— И что же печального ты видишь в высокой морали джедаев? — Оби-Ван нахохлился, как воробей. — Мы хранители мира и порядка в этой галактике. Джедаи должны олицетворять собой образ непорочности.

— Единственное, что они, исходя из твоих слов, могут олицетворять: закостенелость, деградацию и явные признаки стагнации, — закатив глаза, ответил этому ходячему декламатору догм. — Запомни Эни, в храме держимся подальше от кланов юнлингов с названиями: «Верны руке», «Сила в наших руках», а так же «Могучая длань джедаев». Ничему хорошему нас там не научат.

Лицо Оби-Вана, после этих слов, я не забуду никогда. В нём было столько детской обиды и гнева, что мы с братом испугались его стремительного падения на Тёмную Сторону. Слава Силе этого не случилось.

— И как же, по твоему мнению, это выражается? — неожиданно вмешалась в наш разговор Шаак Ти, предотвратив подгорание пятой точки у падавана.

— Запрет на семью, привязанности, — начал я перечислять выражения. — Джедаи слишком ушли от народа. Забирая детей из семьи и запрещая им в дальнейшем видеться с ней, вы делаете только хуже. Да и как в концепцию отказа от привязанностей вписывается связь падаван-мастер? Уверен, узы, которые формируются между учителем и учеником, порождают привязанности.

— И откуда же у тебя такая информация? — тогрута чуть склонила голову к левому плечу и с интересом посмотрела на меня.

— О том, что мы с братом одарённые мы узнали довольно рано и постоянно собирали любую доступную информацию, — вмешался Энакин в наш разговор.

— Видишь ли, Энакин, — Шаак Ти на секунду сделала паузу, словно подбирая правильные слова. — Всё не так однозначно, как тебе кажется. В современном ордене «запрет на отношения» носит скорее рекомендательный характер.

— Мастер Ти, вы неправы, — тут же вставил свои пять кредитов Оби-Ван. — Отношения и привязанности — путь на Тёмную Сторону.

— О-х-х, Оби-Ван, — устало вздохнул Квай-Гон. — Когда же ты, наконец, научишься видеть мир шире? Магистр Йода за последние триста лет смягчил многие правила ордена. Отношения и привязанность бесспорно могут привести на Тёмную сторону, но без них джедаи бы выродились. Идеалы, которые навязываются юнлингам, всё чаще начинают подвергаться сомнениям, и я считаю, что это прекрасно. Орден должен двигаться в своём развитии, как и его адепты.

— И что в этом может быть хорошего, мастер Джинн? — удивился этот непробиваемый догмат от джедаев. — Смута в наших рядах может нести опасность для всего нашего учения.

— Как минимум то, что мы воспитываем детей с более широкими взглядами. Правда, это никак не сказывается… — начал отвечать, но неожиданно прервал себя Квай-Гон. — Впрочем, это тема для дискуссии не для ушей пока ещё кандидатов на вступление в наши ряды.

— Эй! Мы взрослые и образованные, — возмутился я. — Расскажите уже о вашей шараге чуть больше! Ну позязя!

— Всему своё время, юный Скайуокер, — добродушно улыбнулся Джинн, приглаживая свою бородку. — Вы всё узнаете со временем.

— Вот как, — недовольно скрестил руки на груди. — Оби-Ван, готовься! Я вытрясу из тебя всю правду!

— Почему я⁈ — тут же отреагировал падаван-переросток.

— Морда у тебя смазливая, Шарапов, — ответил ему и кровожадно улыбнулся.

(Эйдан маленькое зло)

Каждый прав, но это не я

У каждого, видимо, правда своя!

А я-то раз через раз,

Не в бровь и не в глаз.

Так и началась наша двухдневная баталия, за которой с неподдельным интересом наблюдали все, от мала до велика. Особенно выделилась «служанка», которая стала всё чаще и чаще появляться в нашей компании. Оби-Ван под конец просто-напросто стал избегать нас с братом и на наши расспросы чаще всего отвечал Квай-Гон, реже Шаак Ти. Но не только этим я решил достать поборника «бобра».

— Оби-Ван! Научи нас супер крутой технике Силы! — приставал я, канюча в стиле одного заводного апельсина к падавану. — Ну ты же крутой джедай, Оби-Ван, ну научи-и-и!

И глазками так хлоп-хлоп, как один кот.

— Я… Мне… Вам… — затравленно оглядываясь, пытался найти тот аргументы против. — Да отстаньте вы уже от меня! Сейчас я вас учить не буду. Вы ещё даже не юнлинги. Это запрещено!

— Кеноби, ты редкостный му… душнила! — всегда следовало ему в ответ.

Да, со мной не просто

Вот кому сейчас легко?

Да походу разберемся,

Кто, кого, чего уо-о!

Как об стену горох,

Как на север мох,

Взять и выпить ноль пять

Вот так же, как так, меня не поменять!

Так и пронеслись дни, что мы провели в гиперпространстве. Яхта королевы довольно быстро несла нас по проложенному R2D2 маршруту, от одного гиперпрастранственного маяка к другому. И вот, спустя трое суток, мы, наконец, вышли в системе Корусант.

— Всё, Эни, — посмотрел на него. — Сейчас-то мы и проверим, как провозить контрабанду на корабле с дипломатическим статусом.

— Ага, — согласно кивнул он, потирая руки. — Надо будет ещё договориться о доставке «добра» в храм.

— Думаю, с этим нам пока торопиться не стоит, — чуть покачал головой. — Я взял контакты пилотов яхты и гвардейцев. Пока наше с тобой добро полежит в трюме, его доставят нам чуть позже. Я же, пока, пойду отберу сувениры для Магистров ордена.

— Ты не оставил идею одарить каждого из них? — Энакин с интересом посмотрел на меня.

— Ну-у-у, — протянул с хитрой улыбкой. — Мы же должны показать им своё воспитание и заботу.

— А вы, я смотрю, серьёзно подошли к делу, однако, — состроив привычно глупое выражение на своей пучеглазой морде, хмыкнул Джа-Джа.

Должен отметить, что, когда мы точно знали, что всё это шутовство просто искусное притворство, каждая его фраза приобретала второе дно. Даже такая простая.

— Мы всегда серьёзны, мой вислоухий друг, — важно ответил ему на это.

— Моя стала для вас другом? — глупая и широкая улыбка была мне ответом.

— За двое суток мы тебя узнали получше, — пожал плечами. — Так что да, Джа-Джа, ты наш хитрожопый друг.

— Моя жопа обычный! — то ли искренне, то ли наигранно возмутился гунган. — Моя вынуждена так себя вести. В целях обеспечения безопасности моего народа.

— Да знаем мы, — недовольно отмахнулся от него. — Триппер, активируй режим «я у мамы дура». Нам пока нельзя демонстрировать твой нрав посторонним. Поменьше говори и измени моторику в сторону классического протокольника.

— Утвердительно: как прикажите, создатель Эйдан, — отозвалась наш дроид.

— Зачем всё это, Дани? — спросил Энакин.

— Скорее всего Амидалу будут встречать, — пояснил ему свою мысль. — Чувствую, что нам надо поменьше отсвечивать, когда мы приземлимся. Нам с тобой нужно будет держаться джедаев и изображать из себя божьих одуванов.

— Одуванов? — брательник недоумённо пару раз моргнул.

— Да, — кивнул близнецу. — Веди себя, как Одуван Кеноби! Мутно и по возможности тихо, — широкая и весёлая улыбка озарила моё лицо. — Всё, я пошёл отбирать сувениры, а вы готовьтесь. Скоро будет наше окно для входа в атмосферу планеты.

Смотреть на то, как вокруг столицы снуют тысячи кораблей, не стал. Чего я там не видел? Ну летают, ну досматриваются бздительными таможенниками. Эка невидаль. Куда важнее было подготовиться к предстоящей первой встрече с гениальным махинатором Шивом Палпатином, неудачливым канцлером Республики Финисом Валорумом, а после, с советом ордена джедаев во всём своём величии.

Вернулся я в компанию к брату и гунгану, когда Нубиан-327 стал довольно резво спускаться по выделенному коридору к самой планете-мегаполису. В каюте, на панели, было прекрасно видно, что происходит за бортом. Она то и позволила нам всем оценить подёрнутые дымкой непонятного смога, бескрайние каменные джунгли планеты-города. Гигантские строения, до шести километров в высоту, покрывали собой каждый квадратный метр поверхности. Разнообразные прямоугольные проёмы простых и панорамных окон светились почти всеми цветами радуги, сливаясь в причудливую мозаику. Раннее утро давало возможность рассмотреть этот прекрасный и величественный вид на столицу Республики.

Подозреваю, что многие эти здания застали историю за тысячи лет до моего прилёта. Оно и неудивительно — история Корусанта была очень древней. К моему удивлению, также можно было даже разглядеть несколько десятков огромных рекламных баннеров. И если реклама флотских систем Сиенара и других крупных корпораций была вполне ожидаема, то откуда нашлись такие суммы, а я был уверен, что подобные баннер и их размещение стоили баснословных денег, у простой лапшичной, было очень и очень интересно.

(Корусант)

Снующие бесконечным потоком разных моделей флаеры, что летали в разных уровнях между зданий, наглядно показывали какие слои разумных живут в этом каменном хаосе. Верхние уровни — элита и правительство, их флаеры побогаче и покрасивей; средние — работяги и служащие, их средства передвижения более унифицированы и принадлежали к массовому производству; ну, а нижние, мне разглядеть так и не удалось. Смог мешал, но подозреваю, что именно там находилась теневая сторона столицы.

Понять, где тут и что было предельно сложно. По мере снижения, взору предстала куча разноплановой рекламы, уже гораздо меньших размеров, на самих зданиях, которые были очень похожи друг на друга и различались лишь крышами, дизайном пентхаусов и редким декором внешних стен.

Для меня, жителя Татуина, привыкшего к пейзажам пустыни, смотреть на это было непривычно и в каком-то смысле даже пугающе. Таких городов я не видел никогда. Фильм не мог передать и тысячной доли величия и необычности этой планеты. Но, как и было заведено, подготовиться к выходу в свет нам никто не дал. Яхта двигалась в одну, известную лишь пилотам, сторону и делала она это довольно быстро.

— Ребята, через пару минут мы прибудем к зданию Сената, — обратилась к нам Шаак Ти, которая подошла в сопровождении остальных джедаев. — На посадочной платформе нас уже ожидают. Я прошу вас обоих вести себя максимально тихо. Как доложили пилоты, среди встречающих будет сам Канцлер Республики.

— А можно попросить у него автограф? — спросил у неё Энакин и достал из рюкзачка за спиной талмуд «Республика, взлёты и падения», которую продемонстрировал обоим мастерам с самым невинным видом. — У меня даже книжка на подпись есть.

— Не думаю, что это хорошая идея, Энакин, — улыбнулся на это Квай-Гон.

— Эх-х-х, — понурился брательник. — Жаль. Такую книгу потом можно было бы дорого продать в галонете.

На это джедаи лишь улыбнулись и ничего не ответили, но и так было понятно, что затея брата будет задавлена на корню. Оби-Ван и вовсе попробовал нас обоих пристыдить, но получил в ответ лишь синхронное:

— Зануда.

(Нубиан на платформе)

Когда опоры яхты коснулись парящей на огромной высоте посадочной платформы, мы были уже во всеоружии. Другими словами: собраны, хмуры и настороже. Верная С3РО заняла место за нашими спинами и изображала классического пришибленного протокольника. Гунган привычно пучил глаза и лез ко всем со своими восторженными комментариями. А я успел лишь сказать:

— Ну что ж, шоу начинается, дамы и господа.

Пусть не уверен, но слово — кремень;

Для этого есть завтрашний день!

Меняются люди день ото дня,

А я не в тусовке. Я — это я.

Да, со мной не просто

Вот кому сейчас легко?

Да походу разберемся,

Кто, кого, чего уо-о-оу!

П. А.

¹ Гаморреанцы (англ. Gamorreans) были разумной расой свиноподобных гуманоидов с зелёной кожей.

² Китч (нем. Kitsch — халтурка, безвкусица, «дешёвка») — одно из ранних стандартизированных проявлений массовой культуры, характеризующееся серийным производством и статусным значением.