Некрополь. Часть 3

Глава 4

- Следующего! – Гулкий голос Яна, чья броня и кожа сверкала металлом в лучах заходящего солнца, разнёсся над долиной, на какой-то момент заглушил рычание десятков хищных зверей и топот сотен травоядных, отчаянно улепётывающих от нашего отряда, оставляющего за собой только трупы.

Я, Фантазм, Ясик, Клюс и Ян выполняли групповой квест, полученный в Некрополе – охотились на населяющих равнины существ, одновременно и сокращая популяцию оных, и набивая свои карманы монетами за добытые материалы. Пятьдесят процентов отходило пусть неспособным постоять за себя, но обладающим особо ценными навыками игрокам – ремесленникам, специализирующимся на разделке туш монстров с повышенным относительно обычного Системного метода выхлопом. Но даже так прибыль мы имели очень и очень неплохую, преследуя, по сути, вообще иную цель – повышение уровней. Мало того, что зверьё само по себе приносило неплохой, - за счёт количества трупов, - опыт, так ещё и за задания его начисляли немало, порой увеличивая итоговый результат на четверть или треть.

Поначалу, конечно, у меня были сомнения насчёт целесообразности выполнения заданий из-за необходимости постоянно метаться туда-обратно для их сдачи и получения новых, но спустя сутки я лично удостоверился в правоте товарищей. Если брать сразу с десяток заданий, да выполнять их за один присест, ни на что не отвлекаясь, то итоговый результат выходил очень и очень приятный. Доказательством этого служил сорок второй с половиной уровень у Яна и тридцать седьмой – у меня. И – да, разница в требуемом на левел-ап опыте была именно такой, катастрофически огромной. Я получил тридцать седьмой, в то время как Ян вкачал всего полтора уровня.

Этакая искусственная дыра, созданная для того, чтобы делающие упор на добычу максимума параметров игроки не превратились в кисель, глядя на своих менее предусмотрительных, но уже проходящих седьмую-восьмую эволюцию товарищей.

Утрирую, конечно, но то, что я, выдержав своеобразную паузу в две недели, почти достиг сорокового уровня, в то время как остальные подняли по полтора-два – факт. К моменту, когда вся наша группа пройдёт пятую эволюцию, даже самый пропащий игрок, хоть сколько-то времени уделяющий прокачке, пройдёт свои четыре эволюции, и уже не будет настолько от нас отставать. Но я слабо представляю, что он должен сделать, чтобы по-настоящему к нам приблизиться.

В левой руке материализуется небольшой кусочек вещества, внешне похожего на мясо – и тут же отправляется ко мне в рот, одаряя пятипроцентным бонусом к опыту на пять минут. Сразу после этого активирую печать, мгновенно настигая одного из Зрыгов – хищных то ли кошек, то ли вообще рептилий. На первое намекало строение тела и повадки, а на второе – прочная чешуя, защищающая жизненно важные органы и позвоночник. По сути Зрыги были облачены во второй скелет, который ровно как и обычный имел уязвимые точки.

Чокуто мелькнул в воздухе и уткнулся в «подреберье» зверя, спустя мгновение распоров кожу и погрузившись в плоть на добрые полтора десятка сантиметров.

[Зрыг 37-го уровня, получил урон – 1123 единицы. Остаток здоровья: 0 единиц].

Я потянул лезвие на себя, позволив уже мёртвой туше, - с разрезанным надвое сердцем зверь прожил немногим больше секунды, - рухнуть на землю, взметнув в воздух клубы пыли и мелкого мусора. Дальнейшая забота о добыче ложилась на плечи бредущих далеко позади ремесленников, в то время как я, выдохнув, ринулся следом за одним из самых крупных зверей, отчего-то бегущих впереди своих более слабых сородичей.

В принципе метод убийства что мелких, что больших Зрыгов не отличался вообще – меч, в нужном месте вогнанный промеж рёбер внешних и рёбер внутренних, гарантированно лишал их жизни с минимумом ран и, соответственно, максимумом выхлопа в виде ресурсов. Нас всех этому простому на первый взгляд и сложному на практике действу обучили именно представители добывающих профессий, которым было больно смотреть на то, во что мы превращали ценные туши. В итоге мы стали быстрее и аккуратнее расправляться с некоторыми видами монстров, увеличив нашу общую прибыль.

Взаимовыгодные отношения во всей своей красе.

- Рик, добивай своих и двигай к метке, тут ещё одно «скрытое» подземелье. – Раздался в ухе голос Клюса, которого, как и всех своих сопартийцев, я добавил в друзья и позволил им связываться со мной в любое время дня и ночи. Так было банальнейшим образом удобнее кооперироваться и общаться, нежели перекрикиваться прямо во время боя – некоторые монстры обладали удивительной способностью понимать сказанное и соответствующе реагировать…

- Принял, добиваю.

Рывок – и чокуто пробивает грудину самого крупного монстра, вожака стаи, на след которой мы напали во время геноцида местного аналога антилоп. Бросаюсь влево и настигаю взрыкнувшего от ужаса Зрыга, локтем перебивая тому хребет – силе удара заметно поспособствовала вовремя активированная комбинация печатей силы и непоколебимости.

Закончил дело я в чём-то даже изящным взмахом клинка, после чего сразу, не разглядывая дело рук своих, ринулся к метке. Время сейчас было дорого в первую очередь потому, что нам нельзя было надолго здесь задерживаться: с каждым днём игроков, берущихся за задания в этой области, становилось всё больше, а это на порядок снижало эффективность фарма. Через пару дней, а в иделе вообще завтра, нам следовало по-быстрому доделать задания, получить от Системы опыт и, забив на материальную награду от неписей, двигаться дальше, на север, в регионы, не настолько плотно заселённые игроками. Нам было точно известно о том, что где-то там находится союзная крепость, в которой почти наверняка можно разжиться новыми заданиями…

Тем временем я даже не запыхавшись преодолел два километра, - сказывались ранее отстающие, а теперь подтянутые до сотни параметры – сила и выносливость, - заметив чуть в стороне сгрудившихся сопартийцев, ожидающих, очевидно, только меня.

- А ты не торопился. – Фантазм, скрестив руки на груди, смерил меня весёлым взглядом. При этом на его лице застыла улыбка, которая, казалось, поднимала настроение всякому, кто её замечал. – На этот раз приключение рассчитано не на двадцать минут.

- Необычный? Редкий? Что, неужто эпический?

- Не эпический, но близко к тому. – Выдержав небольшую паузу, продолжил Клюс вместо своего друга. – Редкий, уникальный, завязанный на материалы. Да что я тебе рассказываю – сам посмотришь, не маленький…

Ассасин отступил в сторону, а я – подошёл к торчащему из земли столбику, ничем, на первый взгляд, непримечательному. Таких во всей степи было более чем достаточно, но конкретно на этом можно было разглядеть чуть мерцающие узоры, а если приблизиться на расстояние в пару шагов, то и заметить, что материал от древесины отличается как слон – от таракана.

Поблекший от времени металл, нетронутый при этом ржавчиной – такое впечатление оставлял столбик при ближайшем рассмотрении. А о том, что кроется у него внутри…

[Подземелье, редкое, уникальное, однократное – Логово. Рекомендуемый уровень: 40. Рекомендуемое количество игроков: Масштабируется].

Меня радовало каждое слово в описании находки – руки уже дрожали в предвкушении чего-то реально интересного, - в промышленной нарезке антилоп и пантер-ящериц ничего увлекательного нет – это я вам гарантирую, - а сознание само собой строило догадки, на основе имеющихся данных о локации представляя, кто нам встретится.

- Вот что я вам, парни, скажу. – Взял слово Ян, уперев свой массивный щит в землю. Его класс, Стальной Гвардеец, целиком и полностью опирался на эту громадную плиту, являющуюся одновременно и оружием, и бронёй. Да, Ян больше не использовал меч, но слабее от этого вряд ли стал, так как его эволюция взяла лучшее ото всех его прошлых выборов, добавила увесистую щепотку новинки – и сформировала закованного в броню великана, которого иначе как танком на ножках и не назовёшь. И броня, и невысокая мобильность, и «пушка» - всё на местах… - Работать будем по прежней схеме. Для тебя, Рик, объясняю: делимся а три отряда, движемся согласно заранее распределённым позициям. Первый отряд – разведка, ранее состоящая только из Клюса. Теперь с ним будешь работать ещё и ты. Нюансы услышишь от своего же напарника. – Ян продолжал говорить так, будто у него перед лицом имелся листок с текстом. – Далее – второй, ударный отряд. Я и Фантазм движемся вслед за вами, готовясь в любую секунду вступить в бой и отвлечь внимание врага на себя. Ясик, первый и последний член отряда поддержки, движется поближе к нам и готовится прикрывать шкуры всех остальных, если на то будет необходимость. Но так как локация – пещера, то мы должны быть готовы к тому, что лук и разрушительная магия там будут лишними.

- Я и без магии прибью кого угодно, …. – Зло ухмыльнулся Фантазм, ударив кулаками друг об друга. Удара как такового не получилось из-за необычных наручей, являющихся одновременно ещё и кастетами: с левой и правой стороны ладони вперёд выпирали массивные зубцы, чьё предназначение лично для меня оставалось тайной. Они были слишком широки для лезвий и слишком изящны – для утяжелителей, а инкрустированные ярко-синие камни только добавляли в и без того непонятную картину лишних деталей.

За неполные четыре дня я присмотрелся к способностям каждого члена нашей группы, но у Фантазма они были наиболее неоднозначными. Он постоянно бросался в самую гущу боя, размахивая кулаками, но его заклинания, по большему счёту, были направлены на защиту. Выныривающие из-под земли глыбы и шипы, каменные купола и стены – всё это изящно применялось для поддержки и сохранения наших жизней. И это при том, что главным ресурсом нашего боевого мага являлась жажда крови, которая, стоит заметить, почти всегда находилась на максимуме и разве что не выплескивалась с каждым используемым Фантазмом заклинанием.

Одно я знал точно: этот вечно сквернословящий мужик не прогадал с выбором класса, так как последний подходил ему идеально.

Вот и сейчас грозящий страшными муками дожидающимся нас в подземелье монстрам великан переминался с ноги на ногу, отчего полы его робы, чем-то напоминающей облачение мага, болтались из стороны в сторону, позвякивая то-ли декоративными, то-ли всё-таки несущими некую функцию шариками-колокольчиками, едва не касающимися земли. Учесть тот факт, что у одежды Фантазма отсутствовали рукава, а бугрящиеся мышцами руки покрывали ярко-алые татуировки, начинающие светиться по мере увеличения показателя жажды крови – и представленная в голове картина ещё о-очень долго не покинет головы того несчастного, кому довелось лицезреть нашего боевого мага в действии.

Абсолютной противоположностью Фанта служил Клюс, не изменивший своей привычке скромно одеваться. Кожаные штаны, льняная рубаха, поверх неё – длиннополый жилет и что-то вроде плаща. Всё строгого чёрного цвета, без лишних декоративных элементов и каких-либо изысков. В одном только проявился его истинный характер: подклад одежды был тёмно-красного оттенка.

Но если в выборе одежды Клюс ещё мог попривередничать, подбирая что-то, подходящее под его вкус, то от оружия со столь нужными каждому убийце свойствами он отказаться просто не смог. И плевать, что парные ятаганы цвет имели под стать подкладке его плаща, а исходящий от них во время схватки свет не заметил бы только слепой. Возможность лишать врага подвижности, запрещать ему использовать заклинания и просто отравлять стоила гораздо больше, чем попросила система. К тому же эпическое умение скрытности, доставшееся нашему штатному ассасину, компенсировала большую часть недостатков, укрывая Клюса за счёт его же маны. Чем больше вложено – тем меньше вероятность того, что противник что-то заметит.

В игре в принципе было не слишком много конфигурируемых умений, и потому такой подарок судьбы Клюс принял с радостью, отказавшись от пары других навыков аналогичной редкости.

Что же до Ясика, то немногословный лучник стал ещё менее болтливым. Не способствует, понимаешь, разговорам по душам отсутствие головы как таковой…

Да, Ясик был единственным среди нас, чья эволюция привела не к живому телу и объединению всех предыдущих выборов в нечто принципиально новое и совершенное, а к полному забвению прошлого и формированию иного, эпического класса.

«Обезглавленный Мститель» - так он был подписан в своём профиле.

Лук, стрелы, магия – три столпа, на которые опирался весь его билд. Они не рухнули, но заметно дополнились, ещё дальше уйдя от привычного всем понимания РДД (Прим. Авт: РДД – Рейндж Дэмейдж Дилер, или – наносящий урон с расстояния). Вместо постоянного и плотного обстрела цели Ясик предпочитал парочкой попаданий отравить противника, а дальше просто усиливать яд и избегать встречных атак до самой его смерти. Для того, чтобы попасться в эту ловушку, было достаточно подставиться всего пару раз – и тогда облегчение принесёт только смерть.

Яды – это очень больно. Заявляю как человек, проведший с мастером-отравителем целых три тренировочных боя, верх взяв только в последнем. Почему я сражался с ним, но не с остальными членами группы? Тут всё просто: виновной оказалась моя собственная глупость. Я до последнего не понимал, как именно сражается наш стрелок, из-за чего постоянно ему мешал и подставлялся сам, и исправить ситуацию удалось только благодаря нескольким дуэлям.

Именно эти три схватки подтолкнули меня к поиску умений, позволяющих хоть как-то защититься от случайно пропущенной атаки. И вполне естественно, что подходящие книги навыков были или очень дороги, или обладали серьезными минусами вроде неподвижности или довольно-таки продолжительного снижения урона чуть ли не до нуля. Такие варианты меня совсем не устраивали, и потому я, скрепя сердце, раскошелился.

[Духовное отражение. Применение умения на пять секунд создаёт вокруг заклинателя барьер, отражающий или ослабляющий одну атаку. Отраженный урон материализуется в виде волны, направленной в сторону атакующего и наносящей половину поглощенного урона.

Максимальный отражаемый урон: Дух*50

Перезарядка умения: 100сек

Стоимость: -

Отраженный урон преобразуется в случайный стихийный]

Именно для того, чтобы отбить эту прелесть я «работал» целых три дня, не тратясь более ни на что. Но поступить иначе не мог, так как пустить в дело открывшийся недавно параметр – прямая обязанность каждого игрока. Иначе что толку от того, что он есть? Защита от ментальных атак? Так я их и встречал-то всего пару раз за всё время игры…

- В случае, если врагов будет много, я ударю по площади. Ядом. – Тихо произнёс Ясик, в чьих руках материализовался лук.

- Но сначала нам нужно решить все вопросы с незваными гостями. – Произнес я, вперив взгляд в пока ещё далёкие, но различимые силуэты то ли игроков, то ли неписей. Передвигались они на одинаковых маунтах, что говорило в пользу второго варианта. – Копейщик, меч-полуторник, парные мечи, ещё парные мечи, секира, арбалет, длинная катана. Семеро, внешне – ребята очень серьезные. Такие обычно шутить не любят.

Расстояние до цели составляло полкилометра, но стремительно сокращалось. Настолько стремительно, что мне это переставало нравиться.

- Значит мы не будем с ними шутить. Фант, организуй нам сцену. – Великан согласно ухнул – и спустя пару секунд участок земли радиусом в тридцать метров начал подниматься, пока не достиг высоты в два моих роста. Миг – и то тут, то там начали рости стены, вынудив меня запрыгнуть на самую высокую – терять возможных врагов из виду я не собирался. – Если сунуться сюда, то у нас будет преимущество. Рик, лови схему.

Почти мгновенно вместо миникарты развернулась объемная модель возведённого Фантазмом лабиринта, а сразу после этого копейщик, находящийся в двух сотнях метров от нас, вскочил в седле и, оттянув назад руку со своим оружием, замахнулся, сформировав перед собой нечто вроде магического круга. Долгий каст, визуальные эффекты... Мне оставалось только спрыгнуть с наблюдательного пункта – да заорать дурным голосом, предупреждая сопартийцев о возникшей угрозе.

- В стороны…!