Некрос. Старые враги.

Глава 39

Активировав центральный узел управления местным комплексом артефактов. С его помощью удалось подключить хранилище информации моего костюма и, загрузив в блоки памяти местного вычислительного центра, начать анализ.

То, что в этом мире уже находятся танар’ри – факт. Слишком много моментов вокруг говорят об этом. Однако, если судить по динамике развития ситуации, появились они тут недавно. Возникает вопрос – как танар’ри могли устроить проклятия площадного типа с помощью одержимых эльдар порядка десятка лет назад, если местная ноосфера и энергетическое поле меняться начали меньше трех недель назад?

Внеся алгоритмы анализа, я принялся ждать результаты.

Проведенный ритуал меня вымотал до ужаса. Из-за того, что обнаружились странности, я выполнил его не в классической, согласно материалам библиотеки Блэков, форме, а в динамической. Понятно, что проверяемый отрезок времени получился крайне малым, из-за сложности и затратности ритуала, которую и восемь жертв не смогли компенсировать, но даже так анализ будет не совсем уж пустышкой.

Вошедший в помещение Сириус, уставился на меня, после чего достал платок и, протянув мне, произнёс:

-Вытри кровь. С носа идёт.

-Я думал, что это пот…

Блэк в ответ лишь хмыкнул, уставившись на экран-иллюзию, где меркал индикатор анализа информации.

-Данные ритуала?

-Они самые, - кивнул я, воспользовавшись платком, - Слишком много вопросов.

-Танар’ри, - вздохнул Сириус, - Неужели они пошли следом за нами? И если да, то как?

-Меня беспокоит их численность и уровень организованности, - покачал я головой, - Смотри…

Выведя изображение карты планеты в качестве центрального, я показал на багровое пятно.

-Бримсон сказала, что это столица эльдар. Но когда я сюда попал и допрашивал ушастых, они утверждали, что демонологов тут нет. Никто из их расы не работал ни с баатезу, ни с танар’ри. Да и местная энергетика была полностью чистой от демонических энергий… Ушастые даже о магии крови не знали. Только стихии и работа с природой. А тут… Такое… - покачал я головой.

-Думаешь, эта штука возникла недавно? – нахмурился Блэк.

-Уверен в этом. Как и вот эти…

Пришлось рассказывать Сириусу результаты диагностического ритуала, включая сложности с ритуалом для ликвидации «Гнева Империи». Блэк, выслушав меня, впал в задумчивость.

-Это не все новости, - поколебавшись, произнёс я.

Сириус уперся в меня мрачным взглядом, после чего спросил:

-Что может быть хуже того, что мы сбежали из одного подыхающего мира в другой?

Я в ответ молча снял серебряную печатку, покрутил между пальцами, а затем одел обратно. Блэк, наблюдая за этим, принялся выполнять диагностические чары.

-Странно… Вассальный договор не нарушен, но… его нет, - произнёс Сириус, закончив проверку.

-Если я всё правильно понимаю, дело в той трансформации, которую я прохожу из-за балора в Кубке Огня. То, что он со мной сделал, в конечном итоге, выжгло договор вассалитета.

-Дерьмо Мерлина… - вздохнул Сириус.

Покосившись на него, я хлопнул Блэка по плечу и произнёс:

-В любом случае, мы команда. И друзья. Я тебя и Джулию не брошу.

Сириус, хмыкнув, кивнул:

-Спасибо. Хотя, я об этом и не думал. Тебя-то я уже успел узнать и понять. Ты не из тех, кто с гнильцой… Просто меня беспокоит, что может повториться ситуация с отправкой в разные миры и выдернуть кого-то уже не получится.

Никакого разочарования, испуга или недовольства от Сириуса не ощущалось. Как и страха или опаски. Только удивление. Блэк даже не соврал, говоря о возможных проблемах из-за отсутствия связи между кольцами-артефактами. Всё же, после нашего разделения удалось установить контакт именно с помощью вассальных печаток.

Впрочем, выход можно найти всегда. Главное – желать этого и действовать. А результат, рано или поздно, появится.

-У нас есть системы связи костюмов, - пожал я плечами, - Доработаем. Просто… Что?

-Система закончила анализ, - кивнул Блэк на экран-иллюзию.

Выведя на первый план изображение текста с результатами, я принялся их внимательно читать. Чем дальше мои глаза бегали по тексту, тем хуже мне становилось.

-Этого не может быть… - покачал я головой, - Как они могли успеть в таком количестве пролезть сюда?

Блэк, тоже прочитав результаты анализа, хмыкнул.

-Получается, кто-то на постоянной основе проводит ритуалы открытия порталов, запускает сюда демонов и подселяет их в ушастых, после чего отправляет в здешние места силы… И не абы какие, а самые большие. А там одержимые оттягиваются по полной программе, устраивая жертвоприношения, каннибализм и массовые убийства, что приводит к ускоренному развитию вот этих штук, - ткнул Сириус пальцем в выделяющиеся темные, серые и багровые пятна, - Из-за того, что процессы подталкиваются постоянными вливания деструктивных энергий, и получилось, что при первичной диагностике всё выглядело так, будто бы дело началось порядка десятка лет назад.

Выслушав тёмного мага, я кивнул, после чего вновь перечитал результаты анализа информации и задумался.

-При такой динамике, у нас очень мало времени. Несколько месяцев, а потом мы получим всё тоже самое, что видели на Земле.

Сириус, кивнул в ответ на мои слова, а затем задумался. Я же, перечитав результаты анализа в третий раз, принялся загружать их в информационные блоки своего костюма.

-Значит, придется решать вопросы с дворфами в максимально сжатые сроки, раз уж они смогли забрать себе все известные имперские межмировые порталы, - нарушил молчание Блэк.

-Мы не потянем этот ритуал, - вздохнул я, - Даже если в нём будем участвовать всем отрядом… Джулию и Гвина только нет смысла подключать. А вот ты, я, Райз и Летиция – этого всё равно мало… Да и есть ли смысл в такой работе, если танар’ри принялись активно обрабатывать этот мир? Даже если у нас получится каким-то образом выполнить нужный ритуал, то…

-Ты неправильно мыслишь, - покачал головой Сириус, - Нам самим и не требуется ничего делать. У дворфов есть подкупленные урук-хай и эльдар. Среди этих рас хватает сильных магов. Они смогут всё сделать и без нашего участия. А с танар’ри пускай разбираются сами.

-Не уверен, что бородачи пойдут на такую сделку, - хмыкнул я, обдумывая вариант, предложенный Блэком, - Но зерно истины в твоей идее точно есть. Надо подумать как это провернуть.

-Тогда будет лучше, если обсуждением данного вопроса займусь я, - улыбнулся Сириус, - Опыт переговоров, да ещё и с весьма изворотливыми личностями, у меня имеется.

-Ничего не имею против. Главное, выжми из Бримсон максимум.

-Сделаю, - мрачно оскалился Блэк.

-Тогда я отправлюсь отдыхать, - вздохнул я, - Хоть и было восемь жертв, но… Знаешь, меня такие ритуалы сильно утомляют.

-Не удивительно, - покачал головой Сириус, - Мало кто в состоянии провернуть подобное. К слову, что ты там про имперских магистров из своей прошлой жизни говорил?

Оценив имеющиеся потенциалы, я фыркнул:

-По силе мы с тобой на уровне полноценного, но едва достигшего этого уровня, магистра. А вот по знаниям… Что-то меня терзают смутные сомнения, что не слишком всё радужно.

Понимающе фыркнув, Блэк покосился на меня, принявшись при этом крутить с помощью иллюзорной панели управления модель этого мира.

-Это ты после изучения материалов Сайк понял?

-В том числе, - кивнул я, - По меркам моей прошлой жизни – да. Мы оба по знаниям вполне себе магистры, хоть и не в классическом понимании. Но… Обширные знания и навыки позволили бы одеть магистерское кольцо с чистой совестью.

-Полагаю, что ты не просто так уточнил о прошлой жизни.

-Я недоучка, если смотреть фактам в лицо. Хогвартс? Да, теоретически я освоил весь его курс, а некоторые предметы даже углубленно. Кое-что удалось отработать на практике. Но это лишь базовая школа, а не высшее или средне-специальное учебное заведение. То, что мне удалось узнать из твоей семейной библиотеки и стараниями нанятых учителей – хорошо, но тоже не полноценное образование. А те знания, которые мне даёт Сайк… Ты сам прекрасно понимаешь, что это не полноценный курс подготовки, а суррогат. По меркам соотечественников Летиции, двенадцать тысяч лет назад мы с тобой действительно были дикарями. Варварами. Совершенно необразованными. До такой степени, что даже навыки убийства вполне могли оказаться… не такими уж выдающимися. И, как показала практика, так оно и есть. В этих Топях мы ходим по грани каждый раз, стоит появиться более-менее серьёзному противнику. Это говорит не в нашу пользу, Сириус.

Блэк, повернувшись ко мне, покачал головой и поинтересовался:

-Ты не хочешь пойти поспать? А то у тебя настроение…

-Дело не в сне, а в трезвой оценке наших способностей, - отмахнулся я.

-Оно и заметно, - хмыкнул Сириус, - В целом… Ты и прав, и не прав.

-Поясни.

-Ты не профессиональный артефактор. И не химеролог. И не менталист. В первую очередь, ты некромант и боевой маг, - вздохнул Блэк, - Как и я. Просто мы оказались вырваны из привычной среды, попав в совершенно чуждую. Да, из-за этого и массы других факторов нам приходится экстренно наверстывать, осваивая совершенно не свойственные нам вещи, вроде артефакторики, пространственных перемещений и ритуалистики…

Покачав головой, я поднял руку, обрывая Сириуса:

-Я понимаю к чему ты ведешь, но речь не об этом. Здесь я выживаю в бою только благодаря тем способностям, что формируются во мне из-за вмешательства в меня балора. Не будь этого фактора, меня бы давно убили.

Блэк, скептически посмотрев на меня, вздохнул:

-Ты забываешь важную деталь. Это твои и только твои способности. И получил ты их не в качестве подарка, а победив в Турнире Трех Волшебников. А там, как ты помнишь, участвовали лучшие представители трёх из пяти элитарных магических школ. Сильнейшие из сильнейших, Айзек. И ты победил.

-Я просто выжил.

-А это, разве, не победа? – поднял правую брось Сириус, - В том-то и суть подобных турниров, являющихся, по сути, ритуалами. Выжить должен только один. И он же получает всё. Потому…

-Тебя не смущает, что я превращаюсь в демона? – поинтересовался я, - Не страшно, что в какой-то момент у меня эмоции пойдут через края, самоконтроль рухнет и…

-Ты так хочешь меня убить? – усмехнулся Блэк.

-Нет.

-Тогда я не вижу смысла беспокоиться.

Удивительное спокойствие и равнодушие Сириуса к тому факту, что я постепенно превращаюсь в тех, с кем сам привык воевать, вызывало вопросы. Однако, задавать многие из них не стоило. Есть темы, которые нельзя поднимать. Как минимум, с точки зрения культуры и вежливости.

-Спасибо, Сириус, - вздохнул я, - А теперь – спать.

* * *

Оставшись в одиночестве, Сириус покосился на закрывшуюся за Кларком дверь и хмыкнул. Мужчина прекрасно знал истинную причину разрыва вассальной связи. Это действительно трансформация. Правда, сам Айзек ещё не осознаёт насколько глубже этот процесс. Пока некромант думает, что вопрос касается физического тела, ауры, энергетики и некоторых других аспектов её организма. В действительности, меняется ещё и душа, что отражается на психике и меняет поведение.

Пока Кларк пытается сохранить свои прежние привычки, но маловероятно, что ему удастся долго продержаться. Впрочем, учитывая, что и до той коррекции, которую он провел со своим разумом, маг сохранял здравомыслие и адекватность, в понимании Блэка во всяком случае, едва ли стоит ожидать проблем.

Другое дело, что уже через несколько месяцев Айзеку придется обеспечивать маскировку. Иначе в цивилизованных краях могут возникнуть проблемы. Всё же, реакция Сайк весьма показательна. Мало кто останется спокойным, когда рядом с ним находится демон неизвестного вида, выглядящий человеком. Как правило, подобные превращения доступны истинным и старшим танар’ри и аналогичным по силе и возможностям баатезу. Логично предположить, что понимающие в демонологии маги сразу же сопоставят все эти факторы, сложат два и два, получив характерное четыре и попытаются расправиться с Кларком. А подобной участи Сириус ему не желал. Причем, не только и не столько из шкурного интереса, сколько из благодарности. Всё же, если быть честным с собой, а пребывать в иллюзиях Блэк не любил, Айзек выдернул его и Джулию из серьёзных проблем. Да и до того осуществил весомый вклад, приняв участие в Турнире Трех Волшебников.

Конечно, Сириус обеспечил некроманта тренировками и знаниями, но без стальной воли и крепких нервов, личной силы и кубов пота и крови, пролитых Айзеком, едва ли что-то получилось бы. Кларк за два с лишним года провел титаническую работу, превращаясь из полудохлого школьника в матерого воина. Потому, Блэк искренне считал, что победа в Кубке Огня – заслуга лично некроманта, а не кого-то другого. Как и тот факт, что Сириус и Джулия до сих пор не лежат в земле, убитые в другой реальности.

Покосившись на всё ещё висящие на месте схемы комплекса результаты анализа данных диагностического ритуала, Блэк принялся переносить их в информационные хранилища артефактов своего костюма. При разговоре с Бримсон эта информация ему пригодится.

-И что теперь? – раздался позади Сириуса голос Джулии.

-Ты о чём? – покосился на вампиршу Блэк.

Подойдя ближе, Джулия посмотрела на иллюзию, изображающую эту планету, после чего перевела взгляд на Сириуса.

-Айзек, как я понимаю, стал вольной пташкой с растущими чешуёй и крыльями. И его верность нашей семье…

-Сохраняется, - перебил девушку темный маг, - Если бы он решил иначе, то мы узнали бы об исчезновении вассалитета по отсутствию Кларка и Сайк, а не с его же слов, сказанных мне в лицо.

Джулия снова уставилась на иллюзорный глобус, переводя взгляд с одного пятна Проклятых Топей на другое, а затем и на багровое, в самом большом городе Княжества. Некоторое время девушка сохраняла молчание, а затем произнесла.

-Демоны идут за нами, Сириус. Танар’ри явились в этот мир не сами по себе. Скорее всего, дело в метке, которую получил Айзек, когда взял в руки Кубок Огня. Эта штука может быть маяком, благодаря которому демоны идут по пятам за нами.

-Не факт, - хмыкнул Блэк, не скрывая скепсиса, - Балор, если ты позабыла, вмешался в процесс работы Арки Смерти на Земле. Именно из-за него нас разбросало. Скорее всего, демонам уже давно известно о существовании этого мира.

-Но появились они тут лишь недавно, - продолжила настаивать девушка, - Нам надо каким-то образом решить вопрос с меткой, пока танар’ри не…

-Как? – покосился на неё Блэк, - Пока мы были на Земле, я перевернул всю библиотеку, ходил на поклон к Темному Лорду и договаривался с невыразимцами… Ничего. Никто не знал как её снять.

-Значит, нам надо расстаться с Айзеком, как бы болезненно это ни было, - мрачно произнесла вампирша.

-Это я согласился отправить его на Турнир, - закрыв глаза, ответил Сириус, - Появление метки, моя вина. После этого бросать нашего друга…

-Он твой вассал, - перебила мужчина Джулия, - И стал таковым потому, что его прижали обстоятельства. Безысходность. Без тебя Кларк бы не дожил до конца третьего курса. И тебе это прекрасно известно. Он не друг. И не был им никогда. Вассал? Да. Напарник? Спорно, но да. Друг? Едва ли.

-Тебе напомнить кто нас выдернул из дерьма? – покосился на вампиршу Сириус.

-Ты его тоже выдернул, - хмыкнула девушка, - Один-один. Вы квиты.

Блэк сделал глубокий вдох и повернулся к вампирше.

-Надеюсь, у тебя хватило ума не озвучивать свои мысли и своё мнение Айзеку?

-Я этого, пока ещё, не делала, - пожала плечами Джулия.

-А если сделаешь, то…

-Что? – усмехнулась вампирша, оборвав Блэка, - Упокоишь меня? Знаешь, я, хотя бы, забочусь о семье, а не подставляю её дурными выходками. При том, что уже четыре с половиной века, как должна лежать в могиле.

-С такой логикой, от семьи скоро ничего не останется, - покачал головой Сириус, - И подумай, что нас ждёт без Айзека, если уж ты забыла о таких вещах, как благодарность и дружба.

-Дружба… - поцокала языком вампирша, после чего спросила, - А ты не забыл, что собирался сделать своего друга и родственника вассалом? Я про Джеймса и его женушку… О том, что ты немного трахнул её за спиной Поттера я промолчу… Хотя, это тоже такой чудесный показатель… Не удивительно, что после вашей замечательной школьной дружбы, Люпин побежал прятаться, а Питер к Тёмному Лорду. С такими друзьями как ты, Сириус, врагов не нужно. Не ври, хотя бы, себе. Другим-то ладно. Всё для семьи. Но не живи ты иллюзиями собственность святости. Ты ещё более гнилое дерьмо, чем оборотень. Просто не хочешь…

-Хватит, - оборвал вампиршу Блэк, - Айзек остается с нами. Возможно, нам повезет и после перехода получится найти способ избавить его от метки. Нет… Он уже принял меры, чтобы после его вмешательства в чужие разумы не происходила передача алгоритмов трансформации, как было изначально.

-Об этом я помню, - улыбнулась Джулия, - Но ещё я помню, что этот самый процесс в нём продолжается. А потому… Осознай, что рано или поздно рядом с нами окажется не друг и боевой товарищ Айзек Кларк, а бешенный танар’ри. Это уже совершенно другое дело, мой дорогой родственник.

-В текущей ситуации Айзек поступил честно, в то время как ты предлагаешь пойти подлым путем, - покачал головой Блэк, - Тебе не кажется, что это уже слишком?

-Нет, не кажется, - фыркнула вампирша, - Откровенный разговор с ним – тоже честный поступок.

-Это предательство, - отрезал Сириус.

-Ты дал ему вассала, - усмехнулась Джулия, - Он не останется один.

-Серьёзно? – покачал головой Блэк, - И как же ты предлагаешь нам разойтись? Прямо сейчас – каждый в свою сторону? В мире, где уже шляется неизвестно количество демонов, активно разрастаются Проклятые Топи, а все расы поголовно хотят нашей смерти?

-У тебя есть дворфы, - пожала плечами вампирша, - И есть чем заплатить за использование портала. Ты, я и Райз уйдем. А Кларк, если ему так хочется, пускай занимается ритуалами и Проклятыми Топями… Уйти таким же образом ему никто не помешает. Если ума, конечно, хватит.

Слушая предложение вампирши, Сириус понял, что хочет упокоить её. Видимо, это поняла и сама Джулия, поскольку замолчала, а затем, после паузы, произнесла:

-В любом случае, решение за тобой.

-Я его уже принял, - покачал головой Блэк.

Джулия, странно улыбнувшись, распалась сотней теней, исчезнувших в глубине помещения. Маг же остался один, пытаясь понять что именно его беспокоит и почему Джулия выглядела такой довольной.

* * *

Случайно услышанный разговор ввел Летицию в состояние ступора. Джулия, которую так защищал Айзек, предлагает вышвырнуть Кларка из команды просто в силу его природы.

Нет, Сайк была согласна с вампиршей с тем, что танар’ри – крайне опасные существа. Более того, девушка прекрасно понимала, что оставшись без стопоров и поводка в виде вассалитета, Айзек может превратиться в неуправляемую машину смерти. Магическая сила, способности демонов и достаточно обширные знания, часть которых ей самой приходится давать Кларку, сделают его крайне опасным представителем существом. Однако, то, что предлагала Джулия…

«Предательство, - мгновенно сформировалась в голове Сайк определение происходящего, - Причем, от той, кого Айзек защищает перед окружающими…»

Летиция всё так же опасалась Кларка, прекрасно осознавая его природу. Всё так же девушка считала своё положение и то, как она в нём оказалась, омерзительным явлением, отдающим то ли безумием, то ли бандитизмом… Но в это же время она понимала, что полностью зависима от этого существа, что постепенно превращается в обитателя Бездны. Любые проблемы, что возникнут у Айзека станут и её проблемами.

Фактически, в данной ситуации Джулия, пусть и руководствуясь логикой, здравым смыслом и благими целями, заботясь о Блэке и Уорене, нанесла удар по Кларку. Значит, и по Сайк. И если саму позицию вампирши Летиция прекрасно понимала и принимала, то её последствия, что отразятся и на судьбе мастер-сержанта, выглядели для девушки весьма паршивыми и мрачными.

Вернувшись в выделенное для неё помещение, девушка уселась на койку и, сложив луки на коленях ладонями вверх, уставилась на них, пытаясь унять разбушевавшиеся эмоции и скачущие от одного к другому мысли. Получалось это с большим трудом и требовало изрядных усилий.

-Так… Спокойно, Лити, спокойно, - прошептала Сайк, - Ты и не из такого дерьма выбиралась. Бывало и хуже…

Однако, стоило вспомнить, что теперь она стала слугой мага, что довольно быстро превращается в демона, как собственные слова показались Летиции откровенно наивными и смешными.

-Нет, Лити, - покачала головой девушка, - В таком дерьме ты ещё не была… Проклятье! Да в жопу всё!

Вскочив с кровати, Сайк принялась носиться по помещению, обдумывая ситуацию и пытаясь понять как поступить и стоит ли вообще вмешиваться в грядущие разборки между Джулией, Айзеком и Сириусом. Эту троицу, судя по услышанной беседе, связывало достаточно многое. Во всяком случае, познакомились они ещё до того, как оказались в этой реальности. И у каждого из них имеются на душе свои прегрешения. Вопрос лишь в том кто и как себя поведет в критической ситуации.

«Да ещё этот Сириус… Ну, почему он отдал меня Айзеку, а не… Что?» - Сайка заставила себя остановиться, осознав мысли, крутящиеся в голове.

Совершенно ненормальные мысли. Не свойственные ей. Нет, девушка не входила в число любительниц однополой любви, но относилась к отношениям с мужчинами разумно. Едва ли кто-то мог вызвать у неё действительно сильные чувства… Разве что ненависть или желание убивать.

-И почему я так уперлась в Блэка? – остановилась на месте Летиция.

Только теперь Сайк осознала, что часть её эмоций продиктована странной одержимостью темным магом. И именно из-за неё Летиция не может спокойно принять своего положения и подчиненности именно Кларку.

-Так… Надо успокоиться и разобраться, - выдохнула девушка.

Симптомы происходящего с ней очень напоминали вмешательство в разум. Причем, невероятно тонкое, совершенное через эмоции, да ещё и серьёзно искажающее мышление и логику. Не полностью, но достаточно сильно.

Вернувшись на место, Летиция погрузилась в медитативное состояние и принялась анализировать собственную психику. Менталистом, пусть даже на уровне подмастерья, она не была, но уж вмешательства в свой разум вполне могла отследить. Всё же, будучи подмастерьем не только в магии крови, боевом направлении и артефакторике, но и в химерологии, ей было необходимо обладать достаточно широким набором знаний. И некоторые аспекты работы с разумом входили в этот список.

-Какая сука? – выдохнула Сайк, вынырнув из транса, в который погрузилась для работы со своим разумом.

Ей удалось найти довольно неплохо спрятанное вмешательство в разум. Комплексное и действующее весьма своеобразно. Оно создавало эмоциональную и сексуальную привязанность конкретно к Сириусу Блэку, острое неприятие других мужчин, а так же…

«Найду какая мразь – удавлю, - подумала Летиция, - Паскуда…»

В дополнение к основному воздействию, в разуме девушки имелись и дополнительные. Причем, вызывающие изрядные вопросы. Едва ли кто-то в здравом уме, осознавая происходящее вокруг, стал бы вытворять подобную глупость. А ни чем иным назвать эти элементы вмешательства в свой разум Сайк не могла.

-Кому может потребоваться такой идиотизм? – задумчиво спросила саму себя девушка.

Дополнительные структуры ментальных воздействий должны были подтолкнуть Летицию к сексу с Блэком и беременности от него же.

-Джулия… - прошептала мастер-сержант, - Но зачем?

То, что вампирша далеко не шизофреничка, творящее первое, что взбредёт ей в голову, Летиция прекрасно понимала. Со слов того же Кларка, Джулии больше четырехсот лет. Серьёзный возраст для высшей нежити. Громадный боевой опыт, обширные познания в доступной вампирам магии, да ещё и громадная сила. Ведь, первоначально Джулия являлась практикующей ведьмой. Боевиком, ко всему прочему. А уже после превращения в нежить, она стала диверсантом и убийцей магом, участвовала во множестве военных конфликтов, действуя как самостоятельно, так и в паре с другими членами семьи Блэк.

Она никогда ничего не сделает просто так. Подобная личность будет просчитывать каждый свой шаг и каждое сказанное слово, действуя с учетом далеко идущих планов. Долгоживущие планируют всё на века. Вампирша, умудрившись преодолеть отметку четырехсот пятидесяти лет посмертного существования, наверняка обзавелась такими же привычками.

-Надо понять мотив, - прошептала Летиция, - Тогда станут ясны и цели.

«Стоп! – остановила себя Сайк, - Блэк сам сказал, что первоначально я должна была подписать вассальный договор именно с ним. Но потом Сириус сменил решение и предпочел отдать меня в руки Кларка… Если бы не этот факт, то…»

Разум девушки живо представил результаты всех этих вмешательств в её разум и их последствия, от чего Летиции стало дурно. Нет, на взгляд Сайк, Блэк вполне видный мужчина, обладающий и харизмой, и манерами, но... Мастер-сержант никогда не пошла бы на заведомо неравные отношения с мужчиной. Это было противно её свободолюбивой и независимой натуре. Во всяком случае, лечь в постель с тем, кто имеет право и возможность командовать ею, на взгляд Летиции, было недопустимо.

-А не были ли проблемы с восприятием Кларка следствием такого же вмешательства? – спросила себя Сайк, намереваясь погрузиться в трансовое состояние и с корнем вырвать творчество вампирши из своего разума, - Если исходить из общей картины и ситуации в целом, то она вполне могла специально провернуть подобное, дабы в момент принятия Блэком «правильного» решения никто из членов команды не вздумал взбрыкнуть. Пока эти мерзости прорастут в разуме, пока начнут менять психику… А через несколько дней остальные будут смотреть на Айзека как на прокаженного и шарахаться от него. А там он и сам сбежит, решив, что во всем виновата его природа. Все в плюсе, включая вампиршу, которая… обеспечит Сириуса подстилкой.

-Браво, - раздалось рядом с Летицией, - Ты всё правильно поняла, деточка.

Повернувшись, Сайк увидела Джулию, что с насмешкой смотрела н девушку.

-Сириус действительно не собирался делать тебя вассалом Кларка. Это было его спонтанное решение. На остатках последствий неадекватности, так сказать. После чистки от семейных проклятий его разум проходил перестройку и мой юный родственник был немного не в себе… Собственно, так и получилась небольшая осечка. Остальные стали вассалами Сириуса и я действительно обработала их разумы, меняя отношение к Айзеку. Бримсон и её охрану только не трогала, чтобы не сломать переговоры. Всё же, от этого зависит будущее моего родича. А в остальном… ты права.

-Зачем? – спросила Сайк, судорожно прикидывая как выбраться из помещения, минуя вампиршу, что заняла позицию рядом с дверью, - Только ради того, чтобы Блэк хорошо потрахался?

-Дура, - хмыкнула Джулия, - Семья не должна исчезнуть. Всё ради семьи. Я согласилась стать вампиром не из желания жить. И веками терпела своё нынешнее состояние исключительно ради семьи. Блэки не должны исчезнуть. Потому мне придётся найти способ заставить Сириуса заделать детей, дабы моя семья не прекратила своё существование.

Зрачки вампирша загорелись алым, кожа посерела, а изящные ногти на пальцах рук превратились в загнутые плотные когти, больше подходящие хищникам, нежели разумным существам.

-И ты не придумала ничего лучше, чем подложить меня под Сириуса? – фыркнула Летиция, стараясь тянуть время, - Несмотря на все риски? Ты хоть осознаешь что такое беременность? И как она может проткать под действием «Гнева Империи»? О мутациях не думала?

-Это проклятие бьёт по нелюдям, - усмехнулась вампирша, - Я специально выяснила это у Райза. Для людей оно безопасно… Ведь, его создавали именно для уничтожения других рас.

Мелькнувшие между губ Джулии длинные клыки и то, как поменялся голос нежити, вызвали у Сайк волну ужаса. Она прекрасно понимала степень опасности даже новообращенных вампиров. Сейчас же перед ней находилась матерая представительница этого вида высшей нежити.

Несмотря на липкий ледяной страх, что охватил Летицию, девушка закуталась в щиты, успев активировать как артефактные, заложенные в костюм, так и те, что были в виде готовых конструктов спрятаны в ауре. После этого она ударила заклятием упокоения нежити, а потом и «Пламенной Плетью», пытаясь с помощью широкого потока огня заставить вампиршу отступить или уйти.

Однако, Джулия, распавшись сотней теней, мгновенно появилась в виде черного силуэта позади Сайк и, легко, будто бы и не замечая их, проломила все выставленные щиты. Спустя доли секунды Летиция оказалась прижата к стене и получила удары в грудь и живот, от чего весь воздух из её легких оказался попросту выбит. Почти сразу же шею девушки обожгла хватка нечеловечески ледяной ладони, перекрывшая воздух.

Перед глазами, посреди резко потемневшего мира, появились два пылающих алым круглых уголька. Неожиданно близких, источающих ненависть и жажду. Разум Летиции ощути проникновение чужой воли, что будто бы и не замечала сопротивления мастера-сержанта.

В последний момент всё прекратилось. Сайк обнаружила себя сползающей по стене с горящей от боли шеей. Сделать первый вдох оказалось невероятно сложно. Воздух, что удалось втянуть носом, был наполнен запахом гари. Однако, когда дыхание относительно восстановилось, девушка поняла, что живот и грудная клетка разрываются от боли.

Повернув голову, она увидела Джулию, что висела в центре разгромленной комнаты. Никаких видимых проявлений магии не наблюдалось, но… Переведя взгляд на то место, где секундой раннее находилась металлическая дверь, Летиция узрела лишь растекшийся по полу оплавленный металл и почти идеально круглый провал в стене, за которым стоял Айзек. Глаза Кларка пылали багровым огнём демонической ярости.

Не особенно понимая что делает, Сайк, не вставая с пола, на четвереньках, бросилась к магу, стараясь держаться от вампирши как можно дальше.

* * *

-Как это понимать? – поинтересовался я, глядя на Джулию.

Мне едва удалось остановить себя от расправы над вампиршей. Что удивительно, но скрутить её оказалось невероятно легко. Просто сжать своей полей, таким же образом отрезав от Царства Теней. А дальше…

Только перепуганная Сайк, судорожно хватающая ртом воздух, что ползком выбралась из разгромленного помещения, отрезвили, заставив сдерживать клокочущую внутри ярость. Сам факт покушения на нечто принадлежащее мне, вызвал натуральный взрыв агрессии и желания уничтожить Джулию. Никто не должен даже думать о том, чтобы каким-то образом…

«Остановись, Айзек! – мысленно пнул я себя, - Стой! Иначе всё станет ещё хуже!»

Только понимание угрозы срыва договоренности с дворфами и последствий подобного развития событий, заставило меня окончательно загнать гнев в тиски воли и мыслить конструктивно.

-Мы сейчас отправимся к Сириусу и будем разбираться с тем, что тут произошло, - выдавил я из себя, чувствуя, что мой голос далек от человеческого, - К слову, Джулия, тебя можно поздравить. Ты только что подстегнула мою трансформацию. Ускорила её… Можешь радоваться.

Вампирша молчала, глядя на меня пылающими алым зрачками.

-Что здесь происходит? – появилась в коридоре Бримсон, держа в руках массивный, покрытой затейливой гравировкой, револьвер.

Уставившись на меня, Лана побледнела, но с шага не сбилась, держа оружие всё так же крепко. Впрочем, исходящий от неё страх, в купе с побледневшим лицом, выдавали состояние дипломата лучше любых слов.

-Девушки подрались из-за ревности к Сириусу, - хмыкнул я, - Семейные разборки, так сказать…

Оглядев Летицию, что сидел на полу рядом со мной, а потом и висящую в воздухе Джулию, даже не пытающуюся скрыть своей природы, дипломат кивнула, а затем, убрав оружие в кобуру, покачала головой:

-Честно говоря, я не ожидала такого разнообразия во вкусах Блэка… - красноречивый взгляд, брошенный женщиной на Джулию был понятен и без окончания фразы.

-Навыки сосания крови, насколько я понял со слов Сириуса, помогают некоторым вампирам и в других делах.

-А… Надеюсь, я смогу избежать проверки этой информации на практике, - вздохнула резко покрасневшая дипломат, - Простите, но я предпочту удалиться, дабы не мешать вашим… беседам.

Повернувшись к Джулии, я покачал головой, после чего произнёс:

-Только что ты серьёзно насрала всему отряду. И нам очень повезет, если это дерьмо не выйдет боком. А теперь – к Сириусу.

-Мне трудно идти, - хрипло выдавила из себя Сайк, - Она ударила меня в живот и в грудь… Дышать сложно и всё болит… Заклинания не помогают – я пыталась.

Вздохнув, я активировал подвешенное в ауре диагностическое заклятие и принялся за проверку Летиции. Подобные вещи появились в моем штатном арсенале, дополняя боевые и защитные конструкты после памятного похода в глубину Топей в компании с Гвином.

Получив результаты сканирования, я покачал головой и принялся убирать блокировки, что вампирша успела поставить Летиции. За несколько секунд боевого контакта, Джулия не просто проломила щиты, но и внедрила в кровь девушки целый пакет воздействий, столь любимых вампирами. Эти гадости, в случае получения магом травм, не давали полноценно работать любым целительских заклятиям. Пришлось вспомнить опыт прошлой жизни и методы снятия этих мерзостей.

-Похоже, что разговор будет очень тяжелым, - покосился я на Джулию.

-Не тебе меня судить, Кларк, - совершенно спокойно, будто бы и не была скручена далеким от благодушия магом, произнесла вампирша, - Это ты – безродный сирота в обеих жизнях. Тебе не…

-Мне применить «Плеть Страданий»? – поинтересовался я, закончив чистить Летицию от творчества вампирши и применив несколько заклятий из числа походно-полевых, позволяющих устранять последствия травм.

Джулия предпочла оставить мой вопрос без ответа. Зато Сайк, поднявшись с пола, тихо произнесла:

-Спасибо, Айзек. Ты очень вовремя появился.