Вам памятник, учителя,
Я высек бы из красного гранита.
Установил бы на просторе
Большое человеческое сердце...
Эти строки из стихотворения казахского поэта А. Дуйсенбиева как нельзя лучше говорят о роли педагога в жизни каждого человека. И, наверное, человеческое сердце, открытое навстречу людям, символизирующее жизнь и беззаветное служение своему делу педагога, воспитателя человеческих душ, было бы самым удачным памятником в мире.
Годы испытаний. Для учительства — это и первые годы становления системы образования в царской России, время открытия первых школ. Это трудности первых лет советской школы, ликвидация неграмотности среди населения, большая патриотическая и краеведческая работа, осуществляемая на базе школ.
Страшные 1930-е годы. Репрессии, в том числе и духовенства, долгие годы нёсшего на своих плечах груз ответственности за обучение крестьянских ребятишек, отдавшего школе лучшее, что было у них, своих детей. Растоптанные судьбы, исковерканные жизни бежецких священнослужителей и первые учителя в советских школах — их дети и жёны: Сретенские, Троицкие, Диевские, Никольские, Рождественские, Орловы, Окуневы, Смирновы. Стараясь заглушить душевную боль и тяжесть физических лишений, всю свою любовь и все свои знания они отдавали босоногим крестьянским ребятишкам, детям школ крестьянской молодёжи. Ездили по деревням, готовили спектакли, концерты. Высокообразованные, имевшие музыкальную подготовку — они были светом среди мрака, лучом надежды на светлое будущее.
Даже спустя столетие остались в народной памяти сёстры Синёвы, долгие годы работавшие в школах бывшей Юркинской волости, дочери священника Троице-Юркинской церкви Андрея Синёва. Династия учителей Окуневых из села Польцо — дети репрессированного священнослужителя — многие годы работали в школах бывшей Радуховской волости. Маленькая, худенькая, Лида Сретенская — сестра репрессированного священнослужителя Николая Алексеевича Сретенского — учительница начальных классов Толстиковской, а потом и городских школ Бежецка. Воспитала сирот-племянников, умерла от рака желудка в 1944 году. Её родная сестра Павла, в замужестве Диевская, учительница Юркинской, Белосельской школ Бежецкого уезда в 1920-1930-х годах, в 1937 году потеряла ещё и мужа — репрессированного по злому навету Александра Диевского.
Годы испытаний — это, конечно же, война. Первая мировая, Гражданская, Великая Отечественная. Первые пионерские организации, возглавляемые неутомимыми комсомольцами, по первому зову Родины уходившими на фронт. Это ликвидация безграмотности. Большая общественная работа среди крестьянства: постановка спектаклей, концертов с детьми, подготовка праздников и докладов.
12,5 тысяч бежечан разных возрастов и профессий сражались на фронтах Великой Отечественной войны. Из них 8, 5-9 тыс. погибли на поле боя, в госпиталях или же в немецком плену1.[1]
Героически трудилось в тылу, проявляло героизм на фронте и советское учительство. Многие бежецкие педагоги с оружием в руках сражались с врагом и были награждены орденами и медалями. Тяжесть обучения в условиях военного времени легла, в основном, на хрупкие плечи женщин. Именно они в суровых военных условиях, в условиях бомбёжек 1941 года, нехватки книг, учебников, тетрадей, канцелярских товаров, порой отсутствия дров, тепла, света в школах, продолжали «сеять разумное, доброе, вечное» в умах и душах детей, продолжали их образовывать и воспитывать в духе гражданственности и патриотизма.
Годы испытаний — это и трудные послевоенные годы — годы восстановления народного хозяйства. Совсем ещё девчонки, вчерашние выпускницы Бежецкого педагогического училища работали по распределению в самых отдалённых, глухих уголках страны: на Чукотке, Камчатке, в Хабаровском крае, Бурятии, Казахстане, Дагестане и Туркмении.
Вместе со всей страной переживало жизненные тяготы и невзгоды бежецкое учительство. Учитель — это не просто профессия, а скорее призвание. «...Чем было наше учительство для народа на протяжении его истории... Если рос, бывало, смышлёный парнишка, хорошо учился, что о нём говорили взрослые? Вырастет — учителем будет. И это было высшей похвалой. Конечно, не всем достойным удавалось достигнуть учительской судьбы, но к ней стремились. Это был предел жизненной мечты. И правильно. И не потому, что почётно или легко. Или заработок хороший — не дай бог учительского хлеба, да ещё в деревне. Да в те времена. Нужда, бедность, чужие углы, деревенская глушь и в конце концов — преждевременная могила от чахотки... И тем не менее..., не было ничего более важного и нужного, чем та ежедневная, скромная, неприметная работа тысяч безвестных сеятелей на этой духовной ниве. Я так думаю, в том, что мы сейчас нация и граждане — главная заслуга сельских учителей». Судьбы сотен бежецких учителей являются ярким подтверждением слов героя повести В. Быкова «Обелиск».
Больно смотреть на заброшенные, разрушающиеся сельские школы. Школы, воспитавшие не одну сотню ребятишек — цвет и гордость нации. Пример тому — Плотниковская школа Бежецкого района. Школа, памятная мне ещё и тем, что в ней учились мои родные и близкие, мои односельчане. С любовью, даже спустя многие десятилетия, говорят они о своих педагогах. 80 лет прожила на свете сестра моей бабушки, а до самой смерти помнила имена своих первых учителей: Марью Ивановну Ильину, Татьяну Александровну Шилкову. А в памяти моего отца, окончившего школу более пятидесяти лет назад, до сих пор светлым пятном встаёт образ Екатерины Васильевны Будкиной. Низкий поклон этим славным сельским учительницам, пережившим тяготы военного лихолетья, ежедневно ходившим пешком за несколько вёрст и в мороз, и в жару от дома до школы, не имевшим, кроме мела и доски, никакого наглядного подспорья, но оставившим глубокие знания, пробудившим в детях своим примером любовь к труду, сознательное отношение к природе и людям. Благодаря их труду, из стен этой маленькой сельской школы вышли учителя и врачи, механизаторы и агрономы. Орденоносец, почётный гражданин города Снежинска Челябинской области, один из разработчиков ядерного щита нашей Родины — Иван Васильевич Бородулин, имя которого, в виду секретности разработок, мы узнали совсем недавно, тоже их выпускник.
Эта книга — своеобразный памятник настоящим подвижникам и людям, нёсшим «благостный огонь просветительства». Это памятник учительству и сельским школам, умершим деревням и сёлам, выжившим в войну и переставшим существовать в последние десятилетия. Пусть эта книга в назидание потомкам расскажет нашим детям и внукам о тех трудностях, которые пережили наши прадеды в борьбе за знания юных бежечан и светлое будущее своих учеников.