Всхлипывая и давясь слезами, в последней отчаянной попытке кричу — громко, истошно, надрывно. Кричу, уже ни на что не надеясь. Просто чтобы не сдохнуть тут от страха и омерзения.
И вдруг кошмар обрывается. Сзади раздается топот шагов, грохот, грязная ругань. Меня резко отдергивают от стены, и я, спотыкаясь, падаю на колени. Сквозь пелену слез вижу расплывчатый темный силуэт — кто-то с размаху впечатал красавчика лицом в стену, заломил руки за спину.
— Ах ты тварь! — рычит смутно знакомый голос, и я едва не плачу от облегчения. Макс! Это Макс, он здесь, он меня спас! — Да как ты посмел, мразь? Сейчас я тебе все кости переломаю, ублюдок поганый!
Красавчик скулит и извивается, пытаясь вырваться из железной хватки. Но куда там — у Волкова и в лучшие-то дни получилось бы не у каждого. А уж сейчас, когда он в ярости — все, прощай, белый свет и мамка родная.
— Да я… Да мы… Да ты чё, в натуре? — блеет он, кося на Макса перепуганным глазом. — Ты че, мужик, мы ж просто…
— Заткнись! — обрывает его Макс и со всей дури впечатывает кулак в скулу неудавшегося насильника. Тот обмякает и сползает на пол бесформенной кучей. — Руки ему еще не отбил, козлу? Сейчас я из тебя отбивную сделаю, понял? Будешь знать, как к моей девушке лезть!
От этих слов внутри разливается сладкое, щемящее тепло. Его девушка! Черт подери, Ника, о чем ты думаешь вообще? Тебя тут чуть не изнасиловали, а ты романтику разводишь на пустом месте. Соберись, тряпка!
С трудом поднимаюсь на ноги, пошатываясь и всхлипывая. В висках стучит от пережитого страха, колени дрожат. Кое-как привожу в порядок одежду трясущимися руками. Макс оборачивается на звук и в один миг оказывается рядом.
— Ника! Господи, ты в порядке? — лихорадочно шепчет, стискивая мои плечи. Заглядывает в глаза с неприкрытой тревогой и болью. — Он тебя… Он ничего не успел сделать? Вот тварь, я его урою сейчас!
Он порывается снова наброситься на скулящую у стены мразь, но я удерживаю его. Вцепляюсь в пиджак, утыкаюсь лицом в широкую грудь. Сил никаких нет, хочется только спрятаться, исчезнуть. Забыть весь этот кошмар, будто его и не было.
— Н-не надо, — заикаясь, выдавливаю сквозь спазмы в горле. — Не трогай его больше. Я… Я просто хочу уйти отсюда. Пожалуйста, Макс! Забери меня…
Чувствую, как он судорожно выдыхает. Обнимает меня, прижимает к себе так крепко, что ребра трещат. Зарывается лицом в мои волосы, целует в висок. Его губы дрожат от с трудом сдерживаемых эмоций.
— Конечно, милая. Сейчас я отвезу тебя домой. Обещаю, этот ублюдок больше никогда к тебе не прикоснется. Только не плачь, слышишь? Не надо, маленькая. Все хорошо, все позади.
Киваю, шмыгая носом. Господи, ну почему, почему именно с Максом я чувствую себя в безопасности? Почему так отчаянно хочу спрятаться в его объятиях, стать маленькой, беззащитной — как в детстве? Будто он и впрямь способен оградить меня от всех бед и несчастий.
"Ты любишь его, дура!" — ехидно нашептывает внутренний голос. Зло фыркаю про себя.