Автоклав собирал клона Ингвара Фалька. Точнее, сборкой занимались наноботы, а капсула обеспечивала медицинское сопровождение. Питательную среду, надлежащую температуру, повторную переработку всего лишнего. Майк выделил для этих целей одну из своих подпрограмм, а сам занялся навигационными вопросами. Звездолет вышел из второго варп-прыжка и тут же начал сканировать окружающее пространство. Никакого включения двигателей — Майк не планировал осмотр достопримечательностей.
Корабль просто выпал из пустоты.
Вмонтировал себя в непроглядную тьму, проколотую дырочками солнц.
У Нины перед глазами еще стояли трассирующие следы сросшихся звезд. На обзорных экранах всё выглядело так, словно она провалилась в черный колодец, подсвеченный неоновыми всполохами. По бокам — раздутые радужные пузыри искажений. Визуализация была достаточно примитивной — она адаптировала поток образов, воспринимаемых датчиками, для человеческого разума. Долго смотреть на пожираемое звездолетом пространство не получалось — Нину начинало мутить. Хотя, если сравнить с червоточинами... так, детские шалости.
Сборка Ингвара началась через тысячу секунд после выхода корабля в обычный космос. Для клонирования папа избрал молодой вариант себя — фрика, сражавшегося с Гранским в Верхней Арктиде. Соседний автоклав начал конструировать маму — худенькую девушку-пилота с короткой стрижкой и белыми волосами. Наверное, это можно считать свиданием.
Майк держал процесс под контролем, и Нина приступила к выгрузке личностных матриц в корабельную сеть.
Разум человека — объемная структура. И невероятно ценная. Поэтому в роли хранилищ выступают холодные вставки памяти, не предназначенные для подключения к планетарным ноосферам. Фальки удалили все свои копии в Солнечной системе, чтобы исключить вероятность взлома облачных дисков недоброжелателями. Доступ к планам семьи мог натолкнуть радикально настроенных психопатов на идею преследования, что недопустимо. В голове Нины содержались уникальные версии родителей, созданные перед отлетом с Таардуса. И теперь их предстояло доверить Майку.
Большая часть объема матрицы составляет личность — то, что в былые времена люди именовали душой. Внутренний мир, алгоритмы мышления, ассоциативные ряды. Рабочая часть, ответственная за логику и прогнозирование. Шестиуровневая иерархия отбора значимой информации. Подсознательный отдел. Кластеры с воспоминаниями. Даже сны и фантазии. Чем старше человек, тем дороже и обширнее вставка. Образные слепки включают картинку, звуки, запахи, весь непередаваемый спектр ощущений и сопутствующих переживаний. Между слепками проложены ассоциативные дорожки, позволяющие переходить от одного воспоминания к другому. Паутина, формирующая опыт. Всё вместе специалисты называют когнитивной картой. Ингвар рассказывал дочери об агентах глубокого внедрения, которым редакторы ДБЗ перекраивали КК, накладывали ложные воспоминания и отправляли в какую-нибудь корпорацию или клан якудза. Бомба замедленного действия. Однажды ты просыпаешься, осознаешь себя и свою миссию, берешь в руки пистолет и начинаешь действовать. Кукла — вот как называли таких ребят на профессиональном жаргоне.
Нина загрузила родителей в двойную вставку.
Фальки общались в вирте, но предпочитали изолированные конструкты. Не хотели светиться лишний раз перед рыскающими по инфосетям хантерами.
На выгрузку ушла килосекунда.
Майк развернул в рубке управления голографические модели тел, собранных в автоклавах. Такими своих родителей Нина еще не видела. Разве что в старых слепках из общего семейного архива.
— Степень готовности? — поинтересовалась Нина.
— Вывожу.
Развертки увеличились и начали неспешно вращаться вдоль условной оси, проходящей через позвоночники клонов. Зеленым цветом ИИ подсветил области, с которыми наноботы уже справились. Костно-мышечный скелет, черепные коробки, ЖКТ и сердечно-сосудистая система.
— Долго еще?
Вспыхнул бегунок.
Режим дополненной реальности позволял наблюдать обратный отсчет в секундах.
— Покажи, где мы находимся.
Слева закрутилась галактическая спираль, один из участков которой очертился красной линией. Наезд — и девушка увидела перед собой сектор, в который переместился звездолет. Кодовое обозначение звездной системы, координаты, строчки данных по планетам, орбитам и расстояниям. Нина убедилась, что всё идет по плану.
За семьдесят два часа на борту многое изменилось. Майк переделал рубку, каюты, системы жизнеобеспечения, технические отсеки. Откачал воду, разобрал жидкость на атомы и молекулы. Наполнил жилое пространство воздухом. Перенастроил гравитаторы. Внес изменения в ежедневный рацион. И вытащил Нину из глубокого сна, оторвав от общения с родителями. Пока наниты перекраивали плоть девушки, в вирте полным ходом шло обсуждение дальнейшей стратегии. Родители были уверены, что Нина справится с руководством, а их совместное детище достигнет процветания. Фальки окажут посильную помощь на начальных этапах, но затем перейдут в разряд советников. Нина пыталась спорить. Без особого успеха.
Из гибернатора она вышла человеком.
Дышать через нос — так непривычно...
Мысль на грани абсурда.
— Это населенная система? — уточнила девушка.
— Насколько мне известно — нет. Твои родители грамотно рассчитали серию прыжков. Мы находимся вдалеке от оживленных трасс и зон влияния продвинутых цивилизаций.
Как и следовало ожидать.
— Можно задать личный вопрос? — неожиданно выдал Майк.
Нина оторвалась от созерцания сектора, в который переместился корабль.
— Задавай.
— Прыжки уводят нас далеко от человеческого протектората. Ты выбрала ничейную территорию. Там нет неосов, тшу, других врагов и союзников. Какова цель путешествия?
Девушка ухмыльнулась:
— Не знала, что квантовые компьютеры такие любопытные.
— Это не праздное любопытство, — обиделся Майк. — Понимание миссии позволит обеспечить моих пассажиров максимальным уровнем защиты. Кроме того, я могу давать ценные рекомендации, опираясь на машинную логику и обширную базу данных.
Поразмыслив, Нина решила, что Майк прав.
— Хорошо, — сказала она. — Скрывать тут нечего, все свои. Мы летим, чтобы создать странствующее государство, неподконтрольное расе неосов. Это хабитат, в основе которого лежит технология самовоспроизводства. Люди, решившие покинуть Солнечную систему из-за несогласия с официальной политикой комитетов, сумеют найти пристанище у нас.
— Благородно, — признал Майк. — У вас должны быть и враги, как я подозреваю. Они захотят проникнуть в поселение, чтобы расправиться с твоими родителями.
— Несомненно, — рассмеялась Нина. — Папа всё предусмотрел. Соискатели столкнутся с многоуровневой проверкой. Кроме того, у нас будет служба безопасности, управляемая нейросетью.
— Я — твой первый корабль? — уточнил Майк.
Нина кивнула.
— Как же вы строили хабитат без червоточин и варпа?
— Он еще не готов, — поправила Нина. — Есть недоделки.
— И всё же?
— А мы и не строили. Папа организовал сложную схему. Одноразовые контракты, независимые подряды. Всё это монтировалось на окраинах протектората, за сотни световых лет от Земли. Потом мы перегнали государство в пункт назначения.
— На обычных движках? — удивился ИИ.
— Такой вариант рассматривался. Но релятивистские приводы... они слишком медленные, Майк. Полтысячелетия на перегон — это не наш путь.
— Что же вы сделали?
— Наняли тлиннранцев, — с гордостью объявила Нина. Ей нравилось общаться с Майком. Делиться сокровенными секретами с машиной, не умеющей предавать... это как выгул собаки. Квантовый компьютер погибнет, защищая Фальков — в этом Нина не сомневалась. Ей давно не встречались интересные собеседники. Папа с мамой не в счет. Диалог расслаблял. Хорошая психологическая разрядка для человека, пережившего две телесных трансформации за неделю.
— Изящно, — похвалил Майк.
Тлиннранцы сворачивали пространство, активируя механизмы, совершенно непостижимые для людей. Объекты перебрасывались на любые расстояния. Корабли этой расы легко преодолевали войды, но ирония судьбы заключалась в том, что тлиннранцы не любили путешествовать. Эти ребята безвылазно зависали на материнской планете и скручивали метрики на заказ.
— Дорогое удовольствие, — призналась Нина. — Мы спустили на транспортировку остатки своих сбережений. Ну, почти остатки. Еще был ты. В смысле, корабль.
— Рад слышать.
Полупрозрачные фигуры родителей полностью окрасились зеленым.
— Готово, — сообщил ИИ. — Загружаем разумы?
— Приступай.
Голограммы клонов исчезли. Посреди рубки вспыхнули бегунки выгрузки личностей мамы и папы из локальной сети в биологические оболочки.
— Я слышал, тлиннранцы обладают паранормальными способностями, — задумчиво произнес Майк.
— Это правда, — кивнула Нина. — Их способности намного превосходят всё, с чем мы сталкивались ранее. Папа рассказывал о засекреченных лабораториях Вики Сафутдиновой.
— Ей приписывают проектирование послов, — заметил Майк.
— Верно. Так и есть, Вики их создала. Но мы никогда не сумеем достичь уровня тлиннранцев.
— Почему?
Девушка не успела ответить.
Столбики инсталляции заполнились на сто процентов, и родители пробудились в новых телах.
Первым открыл глаза Ингвар Фальк.
Автоклав успел откачать питательную субстанцию, и мужчина лежал, хватая ртом воздух. Цилиндрический колпак разделился на четыре сегмента, втянулся в скрытые пазы. Ингвар перевернулся на бок, закашлялся и чуть не вывалился на пол. Майк включил поддерживающий силовой кокон, и отец застыл в неестественной позе, хватаясь скрюченными пальцами за пустоту. В пяти шагах от бывшего агента ДБЗ просыпалась Вера Фальк. Оболочки родителей блестели от налипших ошметков биогеля.
— Убери поле, — прохрипел отец. — Со мной всё в порядке.
Майк ослабил плотность силовых линий.
Мама и папа неспешно спланировали на ребристое покрытие.
— Добро пожаловать на борт, — раздался бесстрастный голос звездолета.
— Отключи трансляцию, — попросила Нина. — Дай им принять душ и одеться.
— Нина, — голос отца был насмешливым и радостным одновременно. — Ты хоть название кораблю придумала?