Нет места лучше

5-3

Я, кратко отметив вошедшего, вернулась к созерцаю голой крашенной стены, не проявив к визитеру никакого интереса. Несмотря на скуку, не было у меня энтузиазма ни с кем из них общаться!

Ну а, если долго смотреть на пустую, с виду вполне ровную стену, даже на ней начинаешь замечать неровности, потертости и мелкие трещинки.

А моя больная фантазия даже из этого материала умела складывать сложные образы и фигуры. Вот лисичка, вот снежинка, а вот целый горный пейзаж! Именно подобной фигней я и страдала, пытаясь отвлечься от депрессивных мыслей, когда меня отвлекли.

- Не помешаю? – вежливо спросили меня после приветствия, на которое я, кстати, не ответила.

Я лишь пожала плечами.

Алексей подошел ко мне и встал рядом с кушеткой, уставившись в ту же точку, что и я.

- Ты там что-то интересное увидела? – наконец, спросил он с сомнением.

- Нашла целых пятнадцать трещин, - поделилась я своими открытиями, - спроси еще через пару часов, может, еще что-то новое обнаружу.

- Наверно очень увлекательно! Хотя на ней не должно быть трещин, тут ремонт делали недавно, - продолжил он дружелюбно.

- Предыдущий узник настолько сильно буянил, что пришлось после него ремонтировать? – не удержалась я от сарказма.

- Здесь раньше не было узников, да и ты, ты – гостья, - уверенно заявили мне, словно я тут реально по своей воле сижу, на стене дефекты выискиваю. Хобби у меня такое!

Так что на его заявление у меня только нервный смешок и вырвался.

- Наверно, я что-то не понимаю в этой жизни. У меня немного иные понятия о гостеприимстве, - как-то зло вырвалось у меня, - гостей не держат взаперти, и мешок на голову не надевают!

Алексей лишь пожал плечами.

- Это меры для обеспечения твоей же безопасности. Но никто не желает тебе зла. А в плане комфорта, если тебе нужно что-то конкретное, просто попроси, постараются организовать!

Я отвлеклась от стены и уставилась на него непонимающе.

Байку про «мою же безопасность» мне и раньше не раз озвучивали. Я даже подивилась такой наглости. Но потом осознала, что она не для меня. Благодаря ей все местные обитатели ощущали себя не скотами, а благодетелями.

А вот про улучшение условий пребывания еще ни разу никто не заикался. С чего это вдруг?

- Вот так просто попросить? – удивилась я.

- А почему нет? Ты сейчас в очень выигрышном положении. Ради твоего сотрудничества тебе даже сауну и массажистов организуют. Или бассейн с джакузи. Все, что пожелаешь!

Я даже со своей кровати поднялась и уставилась на нее как на артефакт из другого измерения.

О том, что она у меня дико неудобная, я сразу осознала. Но о том, что мне, оказывается, надо было просто пожаловаться и попросить, чтобы ее заменили на что-то более мягкое, даже в голову не приходило.

А ведь на это, видимо, и рассчитывали. Они ведь тут в благодетелей играют, видите ли! И им, получается, нужно, чтобы в эту игру включилась я сама?

- Прогуляться не хочешь? – спросил Алексей, глядя на мое замешательство.

Я отмерла и раздраженно фыркнула я, отворачиваясь.

- Опять на допрос что ли?

- Нет, сегодня и завтра решено сделать перерыв. Все устали, ты – тоже, кстати. Просто прогуляться. Здесь весь день сидеть не очень-то приятно!

Я нахмурилась, глядя на него.

Нет, я и раньше замечала, что в данной компании он роль хорошего полицейского исполнял, но как-то все равно оно странно выглядело.

Да и не было у меня никаких иллюзий. Он мог, кого угодно из себя тут строить, но все равно являлся одним из них!

- Прогуляться? – удивленно переспросила я.

Мне протянули знакомую темную тряпку, явно предлагая ее надеть самостоятельно. А не смогла не усмехнуться и даже почти успокоилась.

Нет, ничего удивительного сейчас не происходило. Все в рамках ожиданий. Со мной, видимо, просто захотели пообщаться в более неформальной обстановке.

***

Шли мы достаточно далеко и даже по улице пройтись пришлось.

Для меня стало реальной неожиданностью, когда на меня накинули куртку и надвинули капюшон. А потом мы вышли, и я почувствовала, как в лицо даже сквозь ткань подул холодный ветер.

Видимо, весна все никак не хотела наступать. Но даже это зябкое ощущение показалось приятным. Очень захотелось снять с головы тканевое безобразие, и втянуть свежий воздух полной грудью.

Но Алексей лишь молча поймал и одернул мою руку, едва я подняла ее по направлению к голове.

Я безрадостно вздохнула, но попыток повторить свой маневр больше не предпринимала.

Впрочем, по улице мы шли не долго, почти сразу снова зашли куда-то еще. И с меня снова галантно стянули верхнюю одежду, на секунду даже отпустив, а затем повели куда-то дальше.

А вот когда позволили снять мешок и оглядеться, поняла, что сходить сюда действительно стоило.

- Впечатляет? – спросили меня, глядя как я ошарашенно осматриваю помещение.

- Это ваш отдел исследования? Лаборатория? – все же заставив собственный язык сотрудничать, уточнила я. - Офигеть!

- И то, и другое, но это не единственная ее часть, - явно довольный моей реакцией ответил Алексей.

Мы двинулись вдоль аккуратных рядов рабочих мест, на которых располагалась различная аппаратура, большую часть назначения которой, я определить не смогла. Но кое-где на столах я заметила вполне знакомые инопланетные запчасти. Я такие в мастерской Кирика в большом количестве наблюдала.

Разглядывать диковинки мне никто не мешал. Сегодня, как уже рассказал Алексей, выходной был не только у нас. Так что других энтузиастов тут сегодня не наблюдалось.

Ближе к выходу в другую комнату обнаружила на столе очень знакомую штуковину. Ту, с помощью которой мой щит в течение пяти минут обнулили.

- Ваша разработка? – кивнув на ту гадость, спросила я.

- Ага, - почти с гордостью сообщили мне.

- Шокером вдохновлялись? – переспросила я, только сейчас осознав, что мне эта штука напоминает.

Алексей не понял вопроса.

- Ну, такой, похож на игрушечный пистолет, который у меня с собой был. Стреляет волнами электромагнитного поля, ионизирует атмосферный газ, так что микро молнии получаются, - я поморщилась, - людей вот отлично вырубает!

И глядя на удивленное лицо моего провожатого добавила:

- А у вас макро молнии получились? - усмехнулась я, кивнув на это чудище.

На меня все еще смотрели озадаченно.

- Так у вас, значит, эту штуку просто шокером называют? – усмехнулся он мне в ответ.

Я тоже улыбнулась.

- Если не нравится, как звучит, можешь назвать его трин, или альвер, или утах, или… а не важно, сути это не меняет… шокер есть шокер, - пожала я плечами.

Он какое-то время помолчал, но все же ответил на мой изначальный вопрос.

- Нет, вдохновлялись не им, но принцип работы ты описала верно. А в оружии ты разбираешься, получается? – вновь поддели меня.

Я лишь закатила глаза.

- Я ничего серьезнее шокера в руках не держала, - честно призналась я, - так что разбираться особо было не с чем!

- А что так? – с улыбкой уточнили у меня.

- На территории корпорации Ашуас летальное оружие очень сложно достать, даже на черном рынке. Местная служба безопасности бдит!

- А вне корпоративной зоны?

- Ну, я там совсем недолго задержалась, буквально проездом. Можно было попробовать поискать, но зачем? Я сюда не для того, чтобы воевать возвращалась. Я как-то думала, что для самозащиты щита в комплекте с шокером мне хватит.

- А если б захотела поискать? – решил допытаться он.

Я тяжко вздохнула, но ответила:

- Ну, из того, что мне видеть доводилось, наверно можно было плазменный пистолет или винтовку раздобыть. Но это для тех, кто действительно готов убивать, - я передернула плечами, - мне пока не актуально. Да и боец из меня в любом случае так себе!

А вот мое последнее заявление его позабавило.

- Вот только жару ты всем задала! - криво усмехнулись мне в ответ, - я читал отчет, общался с участниками. Несмотря на все приготовления, ведь реально едва не упустили!

Я скривилась. Едва не считается!

- Скорее мне жару задали! – передернула я плечами, затем кивнула на местное оружейное ноу-хау. – Реально не ожидала ничего подобного! И следовало все же заменить истощенную энергоячейку у генератора поля, прежде чем высовываться. Но ваши не дали мне даже секунды, чтобы дух перевести!

- А было чем ее заменить? – оживился Алексей.

Я снова глубоко вздохнула, но деваться уже было некуда.

- Было, - призналась я.

- И? Где такую раздобыть? Как она выглядит?

Я усмехнулась.

Где раздобыть? Захотелось пошутить про магазин на астероиде, где закупалась в последний раз. Типа, лететь туда недалеко совсем, всего пару суток в подпространстве, и продавцы при массовом закупе обещали скидку.

Но, разумеется, промолчала. Алексей, конечно, располагал к себе, но совсем уж забываться не стоило.

- Такая же, как и у шокера, - все же ответила я, - стандарт для потребителей энергии такого рода один.

Собеседник снова принял озадаченный вид.

- Ну, вы же разбирали их ранее? - я кивнула на многочисленные рабочие места за его спиной.

Запчасти оружия на столах местных исследователей тоже мелькали, так что с подобным они вполне должны были познакомиться.

- Ну… энергоблок нормально вскрыть до сих пор не удавалось, точнее после вскрытия все внутренности превращались в труху, - поморщившись, признались мне.

Теперь удивилась уже я.

- Вы его чего, молотком или дрелью вскрывали что ли?

- Ну, не молотком… - смущенно ответили мне.

Хотела честно сдержаться, но против воли засмеялась, точнее, даже залилась хохотом.

- Что? – с подозрением спросили у меня.

- Ничего, - я пыталась остановиться и не ржать, но не получалось.

Просто я в красках представила, как он несчастный энергоблок у какого-нибудь шокера лобзиком пилит, в подробностях. Воображение-то у меня, зараза, очень хорошее!

Кажется, на меня обиделись. По крайней мере, смотрели, с явным осуждением.

Так что, все же отсмеявшись, решила пояснить, чтобы немного сгладить обстановку.

- При механическом повреждении энергоблока, выделяется газ-нейтрализатор. Он проводит химическую реакцию в ускоренном режиме, но без выделения энергии. По сути, ячейка и энергоблок выводятся из строя, чтобы избежать ситуации, когда они могли бы детонировать как бомба. Всего лишь мера предосторожности!

На меня по-прежнему смотрели хмуро.

- О таких вещах даже дети знают! - подняла я руки, как бы сдаваясь, и заранее ожидая очередной ехидный комментарий на тему того, в чем я, по моим же словам, не разбираюсь.

Но прищур у него остался все такой же обиженно-обвиняющий, как будто я сама этот механизм придумала и из вредности установила. Ну, чтоб им жизнь малиной не казалась!

От этого становилось еще смешнее!

- Энергоблок и так легко открывается, на фига его ковырять или пилить? – развела я руками, с трудом сдерживалась, чтобы опять не захихикать.

- Легко, говоришь? – поднял брови мой собеседник.

- Легко! - подтвердила я.

На меня некоторое время, прищурившись, взирали с высоты своего роста, а затем схватили под локоток и потянули к двери соседнее помещение.

- А, ну-ка пойдем, кое-что проверим! – уже по пути пробормотал Алексей.

Я удивилась, но возмущаться не стала. О том, что происходит что-то не стандартное, я осознала не сразу, а лишь, когда мы добрались до пункта назначения.