Нет места лучше

Глава 10

После разговора с Крыловым меня вернули обратно в камеру. Забавно, что и осколки посуды, и даже пятна со стен исчезли. Повреждённую мебель заменили на новую. Все выглядело так, словно моей утренней выходки и не было вовсе, как будто померещилось.

Остаток дня меня даже не тревожили, позволили вдоволь насидеться на полу. Обед пропустили, но ужин все же принесли, и я даже заставила себя поесть. Хоть и проснувшийся было днем аппетит, к вечеру снова пропал. Слишком невеселые мысли меня посещали.

В последующие несколько дней меня снова пытались расспрашивать. Правда, в конференц-зале мы собирались сокращенным составом. Только я и товарищи ученые, ну, и Олег на стреме бдел, разумеется.

Сам Крылов и его замы не появлялись. У них, видимо, занятие поинтереснее нашлось.

А академики, как их про себя прозвала, ну и их аспиранты, пытались снова задавать каверзные вопросы о социальном и политическом устройстве, о спецах, о корпорациях, ну, по мотивам того, что я им сама до этого рассказывала, техническими свойствами некоторых вещей интересовались.

Вот только у меня желание общаться полностью исчезло. Нет, не то, чтобы я совсем отказывалась говорить, но чаще всего мои ответы сводились к краткому: «да, нет, не знаю».

Если до этого я надеялась своими рассказами потянуть время, чтобы найти выход и спастись. Да, и пока эти задроты к каждому слову придираться не начали, мне реально не жалко было делиться информацией.

А вот сейчас я так и не смогла придумать, зачем продолжать. Почему-то мне начало казаться, что хуже, чем есть, уже все равно не будет, даже если меня реально пытать начнут.

В результате, авторитетная тетка Наталья попыталась на меня наехать, что я трачу впустую их время, на что я лишь равнодушно заметила, что я вообще никого не заставляю. После этого наше с ними общение прекратилось окончательно. Не могу сказать, что я об этом сожалела.

Все прошедшие дни я ковырялась в личных вещах и одежде. Их меня окружало не так уж и много, но я все равно все скрупулезно проверяла, пытаясь понять, куда запихнули следящий маяк.

В фантастические микроскопические устройства я не верила. Они даже в инопланетном варианте вполне осязаемые габариты имели, а тут и подавно!

То, что что-то следящее и передающее сигнал вживили в меня, тоже после размышлений, стало казаться маловероятным.

Я буквально перед отлетом с Земли интересовалась этим вопросом в контексте вживления чипа своей кошке. Ну, чтобы найти, если потеряется. И еще тогда точно выяснила, что не умели у нас пока делать устройства такого плана, разве что, только в кино. А те чипы для животных содержали лишь информацию о владельце и все, и считывалась она на расстоянии сантиметра.

Реальные следилки в лучшем случае поверх надевали, и у них источнику питания требовалась регулярная замена. Вряд ли что-то в этом плане сильно изменилось за время моего отсутствия. Да и новых шрамов на теле я у себя не обнаружила, хотя тщательно искала.

И этот мой побег реально получился импровизацией. А мое ранение и гибель аэроскутера подтверждали, что они такого поворота тоже не ожидали.

Мысль о том, что маяк поместили на тот же аэробайк, отмела практически сразу. Он ведь остался лежать в лесу, а они все так же сидели на хвосте и после этого.

И вряд ли они физически оставались на хвосте незаметно, пока я сквозь лес и над ним на аэроскутере перемещалась! Я слышала вертолет только в самом начале, как только я стартовала, он быстро остался позади. Пока шла пешком от заглохшего байка до трассы, тоже вокруг тишина стояла.

Да, и потом, пока ехала на чужой машине по пустой проселочной дороге, никто за мной не следовал. Даже если с помощью спутника картинку наблюдали, то потом, когда вновь отправилась пешком сквозь лес, среди растительности они все равно бы меня потеряли.

И уверена, что пешком под маскировкой за мной тоже далеко не сразу увязались. Но посторонних громких звуков работающей техники я не слышала. То есть высадились и пошли пешком по следу они на приличном расстоянии.

То есть отслеживали все-таки в реальном времени, и маяк все время был на мне. Но где?

Без ответа на этот принципиальный вопрос даже думать, чтобы снова пытаться сбежать, казалось бесполезным. Эта мысль не давала мне покоя, и хоть немного отвлекала от второго пункта моей невеселой программы.

А вот номер два реально сводил меня с ума!

Если до неудачной попытки побега меня грела надежда, что если потерпеть, то возможность спастись найдется, и все будет хорошо. То теперь у меня в голове вертелась неприятная мысль, а было ли у меня теперь вообще хоть какое-то будущее? Или это реально финал? Имелся ли вообще выход из ситуации?

Даже если я нашла бы другой способ сбежать от них, на поверхности мне тут пришлось бы жить, постоянно оглядываясь, потому что в покое ни они, ни другие такие же, меня не оставили бы. А то, как они умеют выслеживать цель, мне только что в третий раз наглядно продемонстрировали!

При этом единственный мой способ улететь оказался у них. После переполоха, который я тут устроила, меня ведь к нему за версту теперь не подпустят!

Я вот недавно распиналась про возможности, которые просто надо увидеть. И до сих пор так получалось, что у меня это действительно всегда работало. Но сейчас, чем дальше, тем смешнее казались собственные рассуждения на эту тему. Меня все сильнее накрывала апатия.

После отъезда ученой братии меня на некоторое время оставили в покое, так что времени на размышления оказалось очень много. Но вот потом все равно вспомнили. Попытались ко мне пристать с переводом некоторых технических сообщений, которые очевидно возникали при взаимодействии с одним конкретным инопланетным летательным аппаратом.

За прошедшие дни я не то, чтобы смирилась с ситуацией, но немного успокоилась. Но как только ко мне пришли с этим наглым вопросом, меня снова накрыло. Меня реально вымораживало, что они в моем транспорте своими руками ковыряются! Помогать вот вообще никакого желания не возникло! Так что в этом от меня тоже ничего внятного не получили.

Были, правда, новые попытки угроз и шантажа про более серьезный разговор, но в этот раз меня не проняло. Я честно озвучила Крылову свое мнение, что чем быстрее все закончится, тем лучше. Он даже опешил.

Насчет угроз я сразу решила, что если реально до рукоприкладства дойдут, я им, конечно, переведу, такого «напереведу», что они сами не обрадуются!

Транспорт-то у меня там реально был не простой. Не зря ведь в цивилизованных местах для эксплуатации подобной техники лицензия требовалась. Если там ненароком что-нибудь реально не то сотворить, могло плохо закончиться вообще для всех окружающих. Например, если с энергосистемой хорошенько напортачить, рванет мама не горюй! Вплоть до ядерного взрыва!

А учитывая, что место они себе тут выбрали уединенное, то есть кроме меня и этих гадов, точно никто не пострадал бы, то даже совесть мою это не сильно отяготило бы.

Вслух я, разумеется, свои намерения не озвучивала, но к счастью для них, от угроз к делу они переходить все же не стали. Мне действительно нашли другое применение.

Меня чем-то обкалывали, и я на какое-то время полностью выпадала из мира живых. Потом следовали несколько дней туманного бодрствования и разбитости, а затем все повторялось.

При этом никто не считал нужным говорить, сколько времени длилось мое забвение. На мои вопросы и раньше-то как-то неохотно отвечали, а теперь и вовсе перестали. Так что на втором или третьем круге, я действительно поймала себя на мысли, что вот теперь мне действительно стало все равно.

Зато после последних неудачных попыток общения в дни пробуждения меня почти не тревожили, так что в это время я много рисовала. Заняться все равно было нечем.

Помню только, как с удивлением поняла, что полностью изрисовала первую папку, потом вторую и третью, а после тоже перестала считать. Благо замену «материалов» мне выдавали исправно и быстро.

Рисунки, кстати, исчезали почти сразу, но я даже не интересовалась, как именно это происходило.

Изображала я в основном вещи из своего прошлого. Людей, места, какие-то предметы. В сюжетах часто «Тар-и-накти» фигурировал, не знаю, почему.

Хниид я, кстати, тоже несколько раз нарисовала, ну, когда меня накрыло особенно плохое настроение, и даже искреннее пожелание под рисунком потенциальным зрителям написала. Ну, чтоб они их всех сожрали!

Не, то чтобы эти инопланетные монстры реально питались чужеродной для них органикой. Но когда это имело значение в художественных произведениях?

Впрочем, темы и сюжеты своего творчества я выбирала неосознанно, абсолютно не задумываясь, как это происходило. Это не казалось мне важными. Зато сам процесс дарил мне хоть какие-то сиюминутные положительные эмоции, позволял найти хоть какой-то смысл дальнейшего существования, а на остальное мне стало плевать.

***

Это утро мало отличалось от предыдущих. Я понимала, что времени вроде прошло достаточно, так что я предполагала, что, скорее всего, меня вот-вот снова обработают.

Не то, чтобы это меня волновало, но я хотела успеть закончить текущий рисунок до того, как это произойдет. Понимала, что, когда очнусь, его уже не будет, и придётся начинать все заново.

Я сидела на диване в обнимку с папкой и карандашом, а та самая женщина из обслуживающего персонала убирала со стола остатки завтрака. Помню, в самом начале, она старалась со мной не разговаривать, а в последнее время все чаще не стеснялась бурчать.

- Ну, опять ничего не съела! Нельзя так!

Я не реагировала, занятая своим делом. Точнее я ей сочувствовала, но ничем помочь не могла. Аппетит у меня отсутствовал уже давно. Хотя я не могу сказать, что я специально ничего не ела. Ела ровно столько, сколько в меня лезло.

Кто-то из врачей даже пытался угрожать, что будут кормить насильно, но не скажу, чтобы меня это испугало.

Дорисовать все же не получилось, практически сразу после того, как унесли посуду, за мной пришли. Я лишь с сожалением вздохнула. Придется начинать все заново!

Отвели меня вовсе не туда, куда я ожидала. Я думала, что это снова будет больничная палата, но меня привели в конференц-зал, где мы до этого столько времени провели.

Компания тут собралась по большей части мне знакомая. Сам руководитель, двое его помощников Алексей и Евгений, трое технарей, с которыми я познакомилась буквально перед побегом. Ну, а последнего мужчину я тоже видела неоднократно.

Из разговоров, которые мне порой приходилось слышать, знала, что его зовут Эльдар, хотя сам он мне не представлялся. Я понятия не имела, кто он, знала лишь, что каждая наша встреча означала, что я снова усну, а потом проснусь разбитой.

В момент, когда мы с Олегом вошли, присутствующие о чем-то оживленно спорили, но увидев меня, сразу замолчали. Лишь хмуро наблюдали, как я пытаюсь проморгаться от яркого света, который до этого не пропускала темная тряпка.

Затем, после того, как осмотрелась, мне указали на стул. Пока я устраивалась, тоже ни слова не проронили.

Я лишь заметила, что Алексей и Евгений очень сильно злы, словно между ними шло молчаливое противостояние, трое их коллег сидели, втянув голову в плечи. Крылов хранил внешнее спокойствие. А вот на лице Эльдара читалось что-то среднее между брезгливостью и каким-то фатализмом.

На какое-то время повисло молчание, и инициативу его нарушить взял на себя Алексей.

Сначала он подвинул ко мне стопку распечаток А4 с картинками. Ну, там не картинки, конечно же, были, а распечатки фото интерфейса, на котором текущие показатели системы управления отображались, ну, и технические сообщения там же дублировались, к сожалению, на малопонятном для них языке.

- Соня, я понимаю, ты сейчас не очень хорошо себя чувствуешь, но нам очень нужна твоя помощь, - мягко начал он, что весьма сильно с его выражением лица контрастировало.

Он явно едва себя в руках держал.

Я поморщилась. О том, как я готова им помогать, я уже в прошлые разы им вроде продемонстрировала. То есть никак!

- Это бесполезно! - раздраженно прокомментировал Евгений.

Алексей развернулся и зло шикнул на коллегу. Тот замолк, но закатил глаза.

- Соня, пожалуйста, просто скажи, это ведь очень серьезное предупреждение? Верно? – он указал на изображение наверху стопки.

Я все же нехотя обратила внимание на сообщение, и, невольно подняла брови. Просто реально не ожидала того, что там увижу.

И да, даже не зная языка, стоило бы предположить, что сообщение крупным шрифтом на ярко красном фоне к тривиальным точно не относиться!

- Вы там что… творите? – вот не хотела реагировать, но не удержалась.

- Что это означает? – терпеливо повторил вопрос Алексей.

Сама не знаю, почему ответила. Растерялась как-то.

- Опасность! Повреждена герметичность системы переработки рабочего вещества. Угроза неконтролируемого теплового выброса, - все же перевела я, находясь в глубоком шоке, если честно.

Я невольно вспомнила, как намеревалась саботаж устроить, ну, если бы меня совсем сильно обидели. А они, как оказалось, и без меня там сами замечательно справились!

Собеседники реагировали странно. Алексей очень укоризненно смотрел на Евгения, даже создавалось впечатление, что он едва сдерживается, чтобы высокохудожественную матерную конструкцию не выдать.

Евгений смотрел в сторону, но в том, что он виноватым себя чувствовал, ощущения не возникло.

Я из любопытства посмотрела на следующую распечатку, и у меня окончательно челюсть отвалилась. Ошарашенно посмотрела на Алексея, но затем выдохнула и успокоилась. Вернув первый лист на место, отодвинула стопку и снова приняла равнодушный вид.

Просто вспомнила, что все это уже не важно, так что смысла переживать, тоже не имелось. Для меня и так все кончено! Какое мне дело до их проблем?

Вот только Алексея такая реакция не устроила, так что он все же уточнил:

- На следующей совсем плохо, да? – смотрел он при этом пристально мне в глаза, так что я в итоге отвела взгляд.

- Прямая угроза детонации, - все же нехотя призналась я.

Повисло напряженное молчание, которое внезапно нарушил Крылов.

- Какова мощность взрыва? - спросил он.

На протяжении всей нашей беседы с Алексеем меня угрюмо рассматривали, а сейчас на фоне драматической паузы, его голос прозвучал неестественно спокойно.

Я лишь пожала плечами. Отвечать желания не возникло.

- Едва ли оно стоило такого переполоха! - небрежно заметил Евгений.

Наверно, если б не эта его реплика, я бы все-таки промолчала. Но из всех окружающих Евгений бесил меня больше всех.

Взаимная неприязнь у нас еще со времен потасовки во время моей неудачной попытки к бегству возникла. Впрочем, может, она еще и раньше началась, он ведь и до этого во время допроса постоянно до меня докапывался.

- Ну, не знаю, мегатонн на пятнадцать потянет. Всего-то, подумаешь! - неожиданно для себя самой услышала я собственный голос с явными нотами сарказма.

Перспектива локальной Хиросимы произвела впечатление на всех. Даже Евгений не выдержал и матюкнулся, как и все остальные.

- Врешь! - зло фыркнул явный виновник текущего разбирательства.

Я снова хотела промолчать, но вредность просто не позволила.

- Ну, вообще я топливо качественное покупала, так что, думаю, может, и все двадцать пять! - решила я порассуждать вслух, признаться даже с удовольствием, - никто обиженным не уйдет! Накроет всех!

- Тебя тоже, между прочим, - заметил Крылов.

- Вот и замечательно! – не расстроилась я. - Чем быстрее все закончится, тем лучше!

Последнюю реплику я произнесла, глядя ему в глаза. Он лишь фыркнул и закатил глаза.

Затем сама себя одернула за то, что вообще влезла в полемику. Ведь решение уже принято, так что стоило его и придерживаться. Нечего тут дебаты разводить!

Потому просто отвела взгляд и расслабилась, словно происходящее здесь вообще меня не касалось. Оно ведь реально уже не касалось!

Евгений прищурился.

- Ладно, хватит панику наводить! Мы ведь все-таки не допустили и выключили, - вновь небрежно заметил он. - Так что ничего не случилось!

- Вы - выключили? – зло рыкнул Алексей, буквально прожигая взглядом оппонента, так что от неожиданности даже я вздрогнула.

- Ну, мы ведь одна команда! - все же смутился Евгений, но затем опять вернулся к нападению, - Ошибки в таких делах неизбежны! Мы все это изначально знали. Кто мог предположить, что…

- Я тебя предупреждал! – вновь вышел из себя Алексей.

Евгений явно хотел что-то ответить, причем не менее экспрессивно, но его перебили.

- Хватит! – холодно погасил дискуссию Крылов.

Спорщиков явно распирало желание продолжить, но оба заткнулись. А глава этого собрания все еще рассматривал меня, хотя я уже выключилась из обсуждения. То, что катастрофу все же едва не спровоцировали, а потом все же предотвратили, тронуло не сильно.

Я просто сидела и ждала, когда они закончат. А потом, я была уверена, меня сейчас снова усыпят. Но как оказалось, дальнейшее обсуждение тоже получилось весьма занимательным.

- Когда будет возможность возобновить контакт? – обратился Крылов к доктору.

- Вы мое мнение слышали. И обещать я больше ничего не буду! – ответил он, отвернувшись.

- И что теперь? – вновь возмутился Евгений. - Она там все еще нужна!

- Придется как-то обойтись! – жестко возразили ему. – От трупа, знаешь ли, пользы тоже не будет!

Я не сразу поняла, что речь, вероятно, обо мне. Наверное, даже стоило испугаться, но не получилось. Я лишь слегка поморщилась и закатила глаза.

- Сколько еще она выдержит? – все так же спокойно поинтересовался руководитель этой мерзкой конторы.

- Ни сколько не выдержит! - поморщился единственный человек, который тут о моем здоровье, оказывается, переживал.

Кто б мог подумать? У меня за предыдущие дни о нем сложилось прямо противоположное мнение. Так что на фоне умиления даже приступ тошноты поднялся!

Хотя нет, был еще один беспокоящийся. Он сейчас сидел напротив и пристально смотрел на меня, словно обвинял в чем-то. Я только не поняла, чего именно Алексей хотел этим взглядом сказать. Что я сама в этом всем виновата? Да пошел он!

- Так сделай что-нибудь! Ты ведь говорил, что минимизируешь ущерб! - подал голос вышеупомянутый индивид.

- Я его минимизировал, когда речь шла о первых трех разах. А на постоянной основе, я ничего не обещал… и я сразу предупреждал, что... – Эльдар все же осекся, посмотрел на меня и договаривать не стал, но затем, выдохнув, добавил, - И я в этом участвовать отказываюсь!

Я даже невольно хмыкнула, слушая этот диалог. Это всегда было так мило, когда в твоем присутствии о тебе в третьем лице рассуждали, словно ты мебель, или забарахливший прибор. Впрочем, нигде раньше мне это так часто ощущать не приходилось.

Хотя может Крылов этот разговор специально при мне инициировал. Ну, чтоб меня проняло и испугало! Вот только без толку это все.

- Вот, прямо, так? Просто умываешь руки? – жестко уточнил глава собрания.

- А что вы от меня хотите? Психиатрия не моя специализация! – фыркнул доктор, снова мельком взглянув на меня.

Крылов вздохнул, затем повернулся и снова хмуро уставился на меня. Так что я невольно посмотрела в ответ. Только едва ли, на моем лице хоть какая-то заинтересованность мелькнула.

***

Полемика шла по кругу еще некоторое время, но затем разговор все же стал заходить к темам, которые мне, видимо, слышать не полагалось, так что меня отправили обратно к себе.

Удивительно, но мой незавершенный рисунок забрать не успели, так что я радостно села его дорисовывать. Несмотря на разговор, свидетелем которого случайно или намеренно меня сделали, почему-то казалось, что меня все равно сейчас отправят спать, и я не успею, а мне очень уж хотелось его завершить.

Правда, несмотря на тревожные ожидания, весь остаток дня меня никто не трогал. Только еду приносили. Это даже показалось неправильным, нарушением установившегося распорядка. Но это было не единственным отклонением от нормы.

Дорисовав многострадальный портрет, я не отложила его, как я это делала со всеми предыдущими работами, сразу начиная новую, а взяла в руки и стала рассматривать.

С листа на меня смотрел Кай, с той своей саркастичной ухмылкой, с которой он меня оба раза приветствовал. И на Луара-Кита, и на Синелле.

А я все сидела и гадала, как бы могла сложиться моя судьба, если б я все же послушалась его тогда, и вместо того, чтобы его тогда вырубить, отправилась с ним на Атрис. Кто знает, может, не смотря на рассуждения Кирика и Мирры, он реально желал мне лучшего?

***

Следующее утро оказалось еще более непривычным, чем предыдущий день. После завтрака меня забрали, но увели снова не в больничную палату, а куда-то вообще прочь из здания.

Определить я это смогла даже несмотря на то, что мы обошлись без верхней одежды. Последнее меня очень удивило, ведь в прошлый раз, когда мне довелось гулять по улице, едва снег сошел, а сейчас явно ощущалась жара. Словно уже лето на дворе!

Но ветер и уличные звуки ни с чем не перепутаешь, так что ошибки быть не могло. Пение птиц, шелест травы, хруст гравия под ногами. Смотреть у меня по-прежнему возможности не было, но я наслаждалась тем, что у меня осталось. И эти ощущения показались невероятно приятными!

О том, что меня посадили в какой-то транспорт, я осознала, только когда его завели, причем даже подпрыгнула от неожиданности. Правда меня тут же усадили обратно, и даже пристегнули.

А когда мы оторвались от земли, меня вообще чуть Кондратий не хватил. Я как-то не думала, что меня куда-то по воздуху повезут.

Несмотря на свой богатый опыт путешествий, и инопланетный, и земной, на вертолетах мне летать еще ни разу не приходилось, тем обиднее, что смотреть по сторонам у меня по-прежнему возможности не имелось. Но что я могла поделать?

Добирались мы весьма продолжительное время, а затем пересели в автомобиль, и еще столько же мы ехали на нем.

Узнавать, куда мы едем, я даже не пыталась. Я уже привыкла к тому, что, если мне хотят о чем-то сообщить, скажут сами, а об остальном спрашивать бесполезно.

И все же когда мы, наконец, доехали до места назначения, а мне позволили выйти и осмотреться, я очень удивилась выбору локации. Чего угодно ожидала, только не этого.