Нет места лучше

1-3

***

Вечером компания действительно собралась в местном кафе-ресторане. Меня из моих апартаментов проводили до места сбора сегодняшние охранники. Кстати, если до переезда мной занимался почти исключительно Олег, то теперь он появлялся редко.

Только, если какое-то обсуждение на совещании намечалось, ну, где меня опять просили что-то интересное рассказать и пояснить. Но случалось это не часто. Я ведь категорически отказалась снова с академической братией общаться. Так что последний раз я его видела почти месяц назад.

А просто скучать на улице около меня или под дверью кабинета, где я работала днем, кого-то попроще присылали. Видимо, допускали к закрытым сведениям, тут далеко не всех.

Сейчас мужчины привели меня в ресторан и сдали под ответственность Евгения. Я очень удивилась, что, во-первых, такое допустили, во-вторых, я вообще-то ожидала увидеть Алексея, но его как раз тут почему-то не оказалось.

Говорить, что сейчас меня вообще без охраны оставили, все же не стоило. Тут и камер кругом хватало, и дежурных. Последние тут даже в особняке на постоянной основе бдели.

Их местоположение постоянно менялось, но примерные варианты я за прошедшие два месяца хорошо изучила. И хорошо понимала, что просто встать и исчезнуть у всех на виду все равно не получилось бы. Но я и не собиралась, точно не сегодня!

Евгений против обыкновения был мне очень рад, пафосно заявив, что счастлив тому, что я к ним присоединилась. Так что меня в общую компанию усадили.

Но, честно говоря, с ними я почувствовала себя неловко. Насчет праздничного настроения, я угадала. Местные девушки, которых помимо хорошо знакомой мне Ирины, присутствовало немало, принарядились.

Кстати, сама бывшая аспирантка, как я поняла, перебралась в эту контору насовсем, и ей тут явно нравилось. Мы с ней даже периодически работали вместе, когда мне требовалась консультация, чтобы правильно технические термины при переводе подобрать.

На столах тут нашлись и разнообразные яства, и алкоголь, но по большей части гвоздем программы являлось именно общение. Обсуждали новости, какие-то рабочие моменты, происшествия, много шутили. Я же по-прежнему чувствовала себя не в своей тарелке.

С некоторыми людьми я тут пересекалась, но основная часть оказалась мне незнакома, хотя периодически мне их сегодня представляли. Но я снова ощущала себя той самой диковинкой, на которую слишком много внимания обращали. Хотя держались в рамках приличий, и не досаждали.

Я тоже старалась соответствовать, ну, по крайней мере, на реплики вежливо реагировала и даже над шутками смеялась, а иногда и шутила в ответ. Но сама в беседу особо не лезла. Многое из того, что обсуждали, для меня оказалось не особо понятным.

К местным земным новостям меня все же допустили, после настойчивой просьбы, но только в виде телевизора. Я, честно говоря, со времен школы его почти не смотрела, некогда было, и давно узнавала новости из сети. Но к ней мне доступ давать категорически отказались.

А теперь доступный источник информации показался непривычно скудным. Да и включать его только по вечерам и получалось, график у меня тут тоже оказался загруженный. Так что местные новости у меня тут до сих пор недоумение вызывали.

Но тут в компании до обсуждения того самого ужасного вируса мы тоже дошли. Точнее тут каждый рассказывал, кто, когда привился или собирается, и как кто перенес вакцину. Я, как ни смешно, но тоже поинтересовалась, а меня планируют ли.

На что мне Евгений отмахнулся и рассказал, что меня привили сразу же, как сюда во второй раз привезли, так что я даже в осадок выпала. Я ничего подобного не помнила, а судя по рассказам, реакция должна была быть бурной.

Я же аккуратно стала интересоваться, насколько присутствующие с этим ужасом реально столкнулись, и насколько оно реально страшно. У меня просто до сих пор все эти рассказы в голове не укладывались, особенно про самоизоляцию.

И только тут они все доперли, что я реально исчезла задолго до того как их привычный мир тоже очень сильно изменился. И реально не в курсе того, что тут происходило.

Почему-то это очень странную реакцию вызвало. Истерическим хохотом заливались все, включая Евгения, причем достаточно долго. А я недоуменно на них смотрела.

***

Алексей все же появился, но сильно позже. К тому моменту люди уже в гораздо более веселом состоянии разбились на более мелкие компании и обсуждения велись в тесных кругах.

Евгений настаивал, чтобы я не отходила от него далеко, я и не спорила. Именно вокруг него собралась большая часть хоть сколько-нибудь знакомых мне людей.

Впрочем, у меня сложилось впечатление, что его больше интересовала сидящая рядом с ним Ирина, чем я. Судя по тому, что расположились они вместе весьма тесно, с ними все было понятно.

После той всеобщей истерики приставать с расспросами к кому-то о внешнем мире у меня желания поубавилось, так что я просто сидела и ждала, когда меня уже отведут к себе. Если бы могла, ушла бы уже сама, но установленные и обговоренные правила я старалась не нарушать.

Алексей извинился за опоздание и присоединился к нашему тесному кругу, затем принялся за еду.

Евгений, который нахмурился, едва его увидел, не выдержал и спросил:

- Ну как?

- Он обещал подумать! - скривился Алексей, энтузиазма при этих словах у него не наблюдалось.

- Это то, о чем я думаю? – разгорелось во мне любопытство.

- Ага, - просто кивнул Алексей, явно подтверждая мою догадку о том, что общался он все это время именно со своим прямым начальником на предмет моей сегодняшней инициативы.

Но судя по кислому выражению лица, в успех предприятия он не верил.

Я не расстроилась. Мое дело предложить, а их отказаться. Уговаривать я никого не собиралась, зато учитывая обстоятельства, если что, смогу потом сказать, что моя совесть чиста, и реальную помощь я предлагала. Ну, наверное, смогу.

Выходило, что Евгению о моем предложении тоже рассказали. Может, поэтому он сегодня со мной куда благосклоннее общался. Хотя за последний месяц он вроде так сильно, как раньше, ко мне не прикапывался.

Но тот факт, что с ним информацией о моем частном предложении вообще поделились, сильно намекал, что отношения между заместителями все-таки дружеские.

Зато после того как Алексей закончил трапезу и даже чуть подогрелся, Евгений заявил, что его миссия выполнена, и дальше за меня отвечает Ромео.

Я криво усмехнулась, и заявила, что не надо за меня отвечать, я и сама могу. Впрочем, Евгению с Ириной последнее было уже малоинтересно, ибо они как-то невзначай поспешили удалиться.

Алексей сидел задумчивый и не особо на окружающих внимание обращал. Видимо разговор у них с Юрием Васильевичем получился непростой.

Я тоже сидела и с тревогой раздумывала, не зря ли я это все затеяла.

Может, просто стоило язык за зубами держать и предоставить им возможность разбираться самим. Меня ведь просто переводчиком попросили поработать. Никаких технических ноу-хау я им не обещала.

И все же за работу мне формально начисляли зарплату, сопоставимую с той, которую мне платили раньше как высокооплачиваемому специалисту до попадалова. За транспорт, который у меня забрали, тоже согласовали компенсацию по стоимости примерно как хорошая трехкомнатная квартира в районе ТТК в Москве в новостройке.

Правда, вживую я эти деньги никогда не видела, да и, учитывая, что меня тут полностью содержали, необходимости в них пока и не появлялось.

Но по договоренности для меня создали новую личность с полным пакетом документов и открыли банковский счет, куда и перечисляли все оговоренное, и даже конвертировали сбережения в твердую валюту. Выписки со счетов мне предоставляли ежемесячно.

Не то, чтобы я всерьез рассчитывала всем этим воспользоваться, но и отказываться показалось глупым. Конфискованное-то мне все равно никто возвращать не собирался!

И вот теперь получился интересный нюанс, что они «купили» у меня не совсем то, что рассчитывали получить.

И возникло у меня подозрение, что когда они дойдут до истины, реакция будет бурной, и тот факт, что я вроде как их невежество осознала, но ничего им не сказала, мне припомнят.

В какой-то момент я поняла, что тоже в своих мыслях отстранилась от окружения, а на меня с усмешкой смотрит тот, на кого мою скромную персону повесили.

- Что? – удивленно спросила я.

Алексей помотал головой, затем предложил.

- Прогуляться не хочешь? – спросил он, глядя прямо в глаза.

Не знаю почему, но я смутилась.

- В лабораторию? – с усмешкой поддела я, вспомнив нашу первую «прогулку», начавшуюся именно с такого предложения, а заодно пытаясь отделаться от непрошеных мурашек.

Он усмехнулся и даже тяжко вздохнул.

- Тебя туда запретили пускать под любым предлогом! – развел он руками, а потом после паузы добавил. - Даже инструкцию на сей счет отдельную выпустили, заставили всех ознакомиться. Так что, увы, не получится. Придется довольствоваться парком!

- Все время забываю, что я опасный инопланетный субъект! - тяжело вздохнула я, словно расстроившись, но при этом едва сдерживая улыбку.

– Опасный – опасный! - подтвердили мне, прищурившись, но тоже улыбнулись.

- Ну, поскольку меня официально на работу не устраивали, с инструкциями не ознакомляли, - задумчиво пожала я плечами, - надо будет что-нибудь придумать и обязательно попробовать!

Алексей лишь тяжело вздохнул и покачал головой.

- Авантюристка! – укоризненно пробормотал он, даже почти серьезно.

Я снова пожала плечами.

- Ты так говоришь, как будто это что-то плохое! – отмахнулась я, глядя на его прищур. Затем не выдержала и рассмеялась.

***

Гулять мы все же пошли. Впрочем, в местной парковой зоне мы оказались вовсе не одни. Народ после трапезы, разбавленной алкоголем, повылезал проветриться.

И все же, гуляя по ухоженным тропинкам и так же весело общаясь, мы как-то незаметно отдалились ото всех.

Прохладная летная ночь дышала свежестью, так что в какой-то момент, я зябко поежилась, а меня приобняли, пытаясь согреть. А вот миг, когда эти объятия стали более плотными и мы начали целоваться, я реально пропустила.

Если до этого я чувствовала прохладу, то теперь сразу же стало жарко. Я опьянела, забыв окончательно, где нахожусь. Он, похоже, находился в таком же состоянии. А между нами бушевал шторм, девятый вал - не меньше!

В чувства нас привел чей-то громкий хохот, который словно гром раздался издалека. Похоже, что от парадного входа основного здания. Люди там по-прежнему общались и веселились.

Мы с Алексеем вздрогнули, и оба повернулись, пытаясь выяснить источник громкого звука, затем снова посмотрели друг на друга. И только после этого разомкнули объятия и, не сговариваясь, направились обратно, к входу в особняк.

Пока шли сквозь парк и толпу людей, вели себя прилично, даже не смотрели друг на друга. А вот когда оказались внутри, стоило завернуть к лестнице, где мы снова одни остались, нас опять накрыло.

При этом нам все еще требовалось подняться аж на третий этаж, но в создавшихся условиях это стало почти невыполнимой задачей. Сама не знаю, как мы справились, не навернувшись с лестницы.

У моей двери мы тоже надолго задержались. С одной стороны не могли отлепиться друг от друга, с другой Алексей безуспешно пытался найти ключ от моей комнаты, а потом только попытки с пятой сумел его вставить в замочную скважину.

А вот когда мы уже внутри у меня в гостиной оказались, началось форменное безобразие. Закрыв дверь и припечатав меня к ней Алексей словно с катушек слетел. Если до этого его руки только поверх одежды все исследовали, то тут сразу полезли хозяйничать под нее. Я не отставала, проводя встречную диверсионную деятельность.

Но вот в момент, когда мою футболку собрались задрать, с явным намерением меня от нее избавить, мне в голову стукнула ужасная мысль.

- Стой-стой-стой! – попыталась отстраниться я, что у меня сделать, разумеется, не получилось, ибо держали меня крепко, но вот футболку удалось вернуть на место.

- Что? Что случилось? – недоуменно спросили у меня, глядя затуманенным взором.

Я кивнула наверх.

- Мы тут не одни! Тут тоже камеры со всех сторон! - напомнила я о неприятном.

Да, хотя бы от части камер я намеревалась избавиться почти сразу, как сюда переехала. Но поскольку упустила момент, когда у меня была реальная возможность требования выдвигать, которые приняли беспрекословно, потом настоять уже не получилось. Потом мне много в чем на уступки пошли, а вот в этом вопросе увы, отказались категорически.

Алексей нахмурился, явно пытаясь сообразить, что к чему, и посмотрел наверх. Затем так же неадекватно обвел взглядом комнату, где эти мерзкие глазки по периметру располагались, причем так, что слепых зон тут вообще не имелось. Ни здесь, ни в ванной, ни в спальне.

Мне даже переодеться без присмотра возможности не оставили, а о банных и санитарных процедурах вообще молчу.

Спустя полминуты напряженной работы мысли, он выругался и вернулся ко мне.

- Черт с ними! Пусть подавятся! – затем притянул меня к себе, явно намереваясь продолжить начатое.

Я снова попыталась отстраниться.

- Не-не-не! Я так не могу! - возмущенно пробормотала я, глядя в его безумные глаза.

Ну, уж нет! Я, конечно, вынужденно смирилась с тем, что люди с той стороны видели значительно больше того, что я бы вообще согласилась кому-либо в этой жизни показать, но вот дополнительное шоу устраивать не собиралась.

К чести Алексея, настаивать он не стал, лишь стоял, держа меня в объятиях, и пытался отдышаться. Я тоже пыталась выровнять дыхание, параллельно думая о своей дурацкой судьбе, снова подсунувшей мне очередной жирный облом.

И тут мне в голову пришла другая, гораздо более позитивная мысль, что у нашей проблемы имелось вполне доступное решение.

- А ведь в твоей комнате камер нет? – выдала я свою гениальную задумку.

Алексей понял не сразу, а вот когда дошло, снова накинулся и возобновил свою наступательную деятельность, лишая меня остатков здравого смысла. Я же пыталась не дать перерасти этому напору во что-то слишком масштабное раньше времени. Нам ведь сначала требовалось переместиться!

Я понятия не имела, где находились его апартаменты, но первый шаг в правильном направлении все же решила сделать сама. В смысле, нажала на дверную ручку, намереваясь открыть дверь.

Вот только продолжение получилось вовсе не таким, на которое я рассчитывала.

Алексей мутным взглядом посмотрел на приоткрытую дверь, затем захлопнул ее обратно. Я недоуменно уставилась на нее тоже, а меня отпустили из объятий.

Он отошел на приличное расстояние и отвернулся, явно пытаясь вернуться в адекватное состояние. А я лишь недоуменно смотрела ему в спину.

- Леша? – позвала я.

Он повернулся обратно и подошел, но дистанцию сохранил. Судя по взгляду, последнее ему явно непросто давалось. Я ведь еще в его объятиях чувствовала, что он уже давно был готов!

Я подняла брови, надеясь получить объяснение.

- Я должен оставить тебя здесь, таковы правила! - совладав с голосом, заявили мне.

Потом мне пожелали спокойной ночи, и вышли за дверь. После чего громко щелкнул замок при повороте ключа. Меня сейчас закрыли на ночь, как и обычно, затем ушли прочь, судя по отдаляющимся шагам.

А я еще некоторое время недоуменно смотрела на дверную ручку, после поворота, которой что-то явно пошло не так. Затем фыркнула, пошла и уселась на диван, подтянув и обняв колени.

Ну, и что это только что было?

Я знала, что с легкой подачи Крылова, среди местных ко мне намертво прилепилось прозвище «ледышка». Мол, я плохо влияю на типа, который только что ретировался, заставляя его неправильные вещи совершать, при этом сама оставалась холодной.

А вот сейчас я сидела и возмущенно думала, ну, и кто из нас ледышка после этого?