Невинность ничего не доказывает

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

Хотя он посвятил свою жизнь идее, что чистый разум — это единственная основа, которой необходимо следовать, Векс был вынужден признаться, что ощущал тревогу. Если враги Ангелов действительно узнали об их местоположении, то они могут быть повсюду, даже выскочить из толпы, что запрудила улицы посреди улья, как раз через которую он пробирался. И по правде существовала огромная вероятность, что за ним следят…

Раздраженный неизбежными выводами, он призвал все свои резервы беспристрастного анализа, дабы оградить себя, от того, чтобы вертеть головой в бессмысленном поиске невидимых врагов, крадущихся по его следу. Если хотите, такая реакция была контрпродуктивной, и он был ничего не добился, кроме как всполошил преследователей знаком, что он знает о них.

Не в первой он жалел, что не расспросил Хорста о деталях, о том, как их раскрыли. Если бы он знал почему командир так обеспокоен, то мог бы эффективно проанализировать ситуацию, вместо того, чтобы попусту гонять мысли из одного предположения в другое. Их было так много, но так не хватало информации.

Перевалочный терминал, из которого он вышел к храму, все еще был в некотором отдалении, и он свернул на боковую улочку, намереваясь наиболее кратчайшим путем добраться до транспорта.

Это был проезд с высоким потолком, вдоль которого шли мануфактории и склады, здесь он будет в безопасности от внезапной атаки. Туда-сюда постоянным потоком сновали грузовики, и по его примерным подсчетам вокруг было примерно втрое больше рабочих, периодически стоящих на тротуаре. Слишком много потенциальных свидетелей, чтобы их игнорировать.

И именно эти факт сделали покушение на его жизнь более пугающим. Оно было мастерски исполнено и тщательно спланировано, хотя настоящий шок Векс испытал, когда опознал нападающих. Его враги возникли без предупреждения, когда он проходил мимо маленькой, узкой двери, в гораздо больших воротах, через которые транспорт проезжал в склад. Огромные грузовые ворота были закрыты, опущены до земли, но дверь для персонала была распахнута и зажата импровизированным клином, которым служила некогда раскрашенная банка из под консервов, любые намеки на ее содержимое были давным давно безжалостно стерты ржавчиной. Векс как раз спокойно проходил мимо, когда его долбануло электрическим разрядом.

Ошеломленный, он попытался отреагировать, но неожиданная перегрузка внесла полный разлад в его аугметические части тела. Его мускулы из плоти скрутило спазмом, доставляя значительный дискомфорт, а большая часть имплантов отключилась, автономные предохранители спасли их от внезапного энергетического разряда. Инстинктивно он попытался перенаправить энергию в конденсаторы, но ее было столько, что она мгновенно их переполнила, так что он рухнул на тротуар слабо подергиваясь при этом.

— Тащите его внутрь, — произнес голос со спокойной модуляцией вокс-кодера.

Какие-то руки схватили его, и он смутно осознал, что они были аугметическими, а не из плоти и крови. Его зрение все еще было подернуто туманом, но пока его полутащили, полуволокли во тьму отдающего эхом склада, он разобрал вокруг себя мельтешение белых роб, подобных его собственной.

Он попытался поприветствовать незнакомых техножрецов, но подходящие имплантированные системы все еще были отключены, так что коммуницировать со своими коллегами на бинарном он был не способен.

Это раздражало, он привык почти мгновенно обмениваться информацией с остальным братством, вместо того чтобы полагаться на неуклюжий и медленный канал общения на Готике, к которому его приучили друзья Ангелы. Борясь со смущением, он попытался заговорить, но казалось, что и биологические системы все еще были сильно повреждены, так из его рта доносилось только придушенное бульканье.

— Он все еще функционирует, — произнес техножрец, что отдал команду, и когда зрение Векса вернулось, он заметил, что тот держит в руках вокс-модуль.

Над плечами мужчины клубились механодендриты, и один из них внезапно кинулся обшаривать карманы робы Векса.

— Выведите его из строя, как только заберете призрачную кость, — произнес тот, кто командовал с другой стороны вокс-канала, и Векс всерьез встревожился.

— Если она еще у него, — вклинился другой голос, он был превосходно модулирован, к чему всегда стремился Векс, и который был присущ аколитам Омниссии, которые еще не поменяли свою естественную гортань на аугметическую.

Высокий регистр подсказал ему, что говорящий был женского пола, и, когда она уронила его на пол и отошла назад, его догадка подтвердилась.

— Ты говорила, что это наиболее логично, — произнес голос из вокса тоном, в котором ощущалось, что на этой стадии операции, других вариантов просто быть не может.

— Я оценивала вероятность в девяносто семь процентов, — уверила своего начальника техножрица. — В отсутствие инквизитора Финурби, им просто некому в Трикорне отдать ее, а член Адептус Механикус вряд ли передоверит этот животрепещущий вопрос кому-то, кроме коллег. Это возможно, но маловероятно, что он оставил ее в убежище, где его команда укрылась…

Внезапно мужчина замолк, когда механическое щупальце схватило жгутиками серебряную кость.

— Она у нас.

— Тогда деактивируйте его и сразу же возвращайтесь, — приказал голос и отключился.

— Выполняю, — ответила женщина, меж ее пальцев забегали миниатюрные потрескивающие дуги.

Векс попытался сдвинуться, дотянуться до автопистолета, но его человеческие мускулы все были сжаты спазмом и не слушались. Какой-то частью своего разума он начал рассчитывать какое напряжение может сгенерировать женщина — она умудрилась обездвижить его с расстояния как минимум три метра, а то и больше. Если она прикоснется к нему, то сожжет все его аугметические компоненты, и это будет концом. Он настолько изменил себя с тех пор как попал в Адептус Механикус, что серьезно сомневался, что оставшиеся части плоти будут функционировать без аугметики.

Даже если он переживет травму, чего бы не хотелось, поскольку он будет отрезан от совершенства Машины, то будет до конца дней заключен в простой мешок из костей и мяса. Стараясь не дрожать, пока убийца плавно наклоняется к нему с протянутыми руками, он приготовился отбыть к вечным файлам.

— Стоять во имя Императора! — заорал кто-то и женщина внезапно выпрямилась, протягивая свои руки к двери. Но до того, как с ее искрящихся пальцев слетели молнии, раздалось знакомой треск миниатюрного болтера, его эхо разнеслось по складу, и грудная клетка женщины превратилась в ошметки из внутренних органов и разбитой аугметики.

Собранная ей энергия внезапно заземлилась, дугой пробежала по оставшимся металлическим имплантам, и тело грудой свалилось на грубый рокритовый пол, источая мерзкий запах сгоревшей изоляции и обугленного мяса.

— Мордекай? — спросил Векс, умудрившись наконец-то получить контроль над своим телом и перекатившись в полулежачее положение.

Больше не у кого из знакомых не было болт-пистолета, но он вообразить себе не мог как Хорст узнал, что он в беде, не говоря уже о том, чтобы прибыть на подмогу так быстро. И только затем он разглядел мужчину, который спас ему жизнь. Он был совершенно незнаком, но в левой руке блестела темно-красная розетта инквизиции.

Векс дотянулся до автопистолета, неуверенный, воспользоваться им или нет. Незнакомец в самом деле мог оказаться союзником, но инквизитор Финурби совершенно определенно высказался: никому в Конклаве Каликсис нельзя доверять. Внезапно решение само пришло в руки.

Другой техножрец уже убегал в другой конец склада, унося с собой зажатую в механодендрите кость. Не было сомнений в том, что там находился еще один выход, ведущий, Омниссия только знает куда, в лабиринты средины улья. Если он сейчас уйдет, он никогда не вернут осколок кости, и не выяснят ее предназначение. Он нажал на спусковой крючок.

Обычно Векс некоторым образом гордился своим мастерством с оружием, и все же оно даже близко не было к профессионализму как у Хорста или Дрейка, но его вполне хватало, чтобы с определенной уверенностью поразить цель одним прицельным выстрелом.

Но прославлять себя было некогда, его ослабленное состояние ухудшило точность выстрела, поэтому он переключил редко используемый селектор в режим очереди.

И это стало благоразумной предосторожностью. Град пуль прорезал воздух вокруг бывшего противника, но только две из них попали в цель. Техножрец-отступник пошатнулся, затем оживился, перенаправив мощность в свои ноги.

— Стой или умри! — заорал незнакомец, и когда беглец не ответил, болт-пистолет снова рявкнул.

Разрывной снаряд сдетонировал между лопаток техножреца, пихнув того вперед и оторвав механодендрит, в котором был сжат артефакт. Металлическое щупальце залязгало по полу.

Ощущая дискомфорт, Векс с трудом поднялся на ноги и шатаясь пошел вперед к мерцающему осколку кости. Ему нужно будет провести значительное количество ремонтных работы, дабы его системы вновь смогли работать хотя бы с прежним приемлемым уровнем эффективности.

Заметив движение, незнакомец тоже пошел вперед. На его лице появилось характерное ошеломленное удивление, когда он заметил артефакт. Убрав розетту внутрь куртки, он наклонился и осторожно поднял осколок.

— Я заберу его, — произнес Векс, поднимая оружие.

Незнакомец покачал головой.

— Не думаю. Мы искали ее слишком долго. — Он поднял свое оружие и прицелился в Векса. — Я уверен, что ты осознаешь, что, если выстрелишь в меня, мой палец все равно рефлекторно нажмет на спусковой крючок. А с этого расстояния, мы оба будем мертвы еще до того, как коснемся пола.

— Могу сказать тоже самое, — ответил Векс, не найдя изъяна в логике мужчины.

— Точно, — незнакомец кивнул.

— И дабы не считать спасение твоей жизни бессмысленной затеей, предлагаю поговорить, — он улыбался, что Вексу показалось ободряющим. — Меня зовут Питер Квиллем, и я работаю на друга вашего нанимателя. С некоторой удачей и здравым смыслом, думаю, мы можем помочь друг другу.

Хотя в доках Тарсус было установлено тоже время, что и в улье внизу, дабы облегчить жизнь постоянному потоку торговцев, концепция дня и ночи на орбите была сравнительно не уместна, с учетом постоянно прилетающих и улетающих космических кораблей. Это все затрудняло Элире подсчет хотя бы приблизительного числа псайкеров в убежище, так как они спали и ели тогда, когда им вздумается. Их было не так много, в этом она была уверена; кроме Зусен, Троска, Вена и Войла, она встретила только часть, их имена ничего ей не говорили, хотя она подозревала, что есть еще другие, который предпочитали полностью скрыться в обильной растительности. Все те, с кем она разговаривала были дерганными, излучая ту же ауру недоверия что и Троск, и неохотно шил на общение с кем бы то ни было.

И хотя это немного расстраивало, учитывая ее желание собрать как можно больше информации, в каком-то смысле это было облегчением. Чем она меньше контактирует с псайкерами, тем меньше шанс, что кто-то проскользнет через ее "маску" и увидит в ней агента инквизиции. Она по-настоящему боялась, что один из спасенных окажется достаточно сильным телепатом, чтобы проломить ее тщательно возведенные барьеры в разуме, и выудить правду о ее задание прямо из мыслей, но к счастью большинство встреченных псайкеров были всего лишь уровня эпсилон. К примеру бледная молодая женщина с темными волосами, которая проводила большую часть времени разговаривая с растениями, или мужчина, примерно ее возраста, для которого главное темой было его негодование, когда его окружили люди, узнавшие о его даре и которое, соответственно, отказались играть с ним в карты на деньги.

Ее легенда, которая не совсем тепло была принята другими спасшимися, несколько разрослась, дабы утвердить репутацию параноидальной социопатки, так что ей вряд ли светило стать с кем-то лучшими друзьями. К ее хорошо скрытому облегчению, Троск продолжал избегать ее, как и она его, проводя большую часть времени с Веном, а Зусен осталась дружелюбной как всегда, и знала об этом месте не больше Элиры, что ее в принципе устраивало.

Так что единственным искомым источником информации остался Войл, и Элира намеревалась разузнать все, но только не столь заметно. Пригодилось то, что она ему явно нравилась, хотя он был осторожен, учитывая, что он знал природу ее таланта, так что она действовала так тонко, как могла, умудрившись дать ему впечатление, что тоже проявляет интерес, при этом не показывая это в открытую.

Соответственно, когда он выбрался из своего спальника, пока она готовила тушеные овощи, собранные поблизости, на костре из сушняка, разбросанного повсюду, то Элира подозвала его присоединиться.

— Уже завтракал? — спросила она.

— Нет, еще нет, — подходя быстрым шагом ответил Войл, явно обрадованный и удивленный ее приглашением, он протянул руки над мерцающим пламенем. — Значит тебе этот вид еще не надоел.

Он протянул руку и сдернул налитый плод с ближайшей шпалеры, вгрызся в него и сморщился.

— Еще нет, — Элира оторвала взгляд от диска Сцинтиллы, линия терминатора уже дошла до улья Тарсус, четко разделив планету между днем и ночью.

Ночная сторона горела огнями небольших городов, и она без труда разглядела мощное сияние, отбрасываемое печами Пушечного Города. За ночным ореолом также виднелась часть самой большой луны, призрачный коготь, отражающий солнечный свет, его кратеры отбрасывали резкие тени благодаря освещению.

— И уверена, что никогда не надоест.

— Ну значит лучше наслаждаться им, пока можешь, — сказал Войл, отбрасывая незрелый фрукт предпочитая дымящуюся чашку с овощным месивом, которую передала ему Элира.

— Мы скоро переезжаем.

— Как скоро? — спросила Элира, и Войл пожал плечами.

— Как только нам организуют транспорт. Я надеюсь в ближайшие день-два.

— Ну это неплохо, — Элира тут же заглотила полную ложку варева, стараясь скрыть свой шок.

Она думала, что останется тут на некоторое время и попытается найти способ связаться с Трикорном. Когда она снова заговорила, то постаралась придать голосу достаточный скепсис.

— Ну это конечно если по первому зову вашего патрона тут же прибудет корабль.

— Так и будет, — Войл улыбался, очевидно обрадованный тем, что так точно смог предсказать ее реакцию. — У него один из самых больших торговых флотов в секторе.

— Серьезно? — Элира пережевывала клубень и улыбнулась, чтобы подбодрить Войла.

Если это так, то это очень важная информация для Карлоса. А в этом есть смысл, подумала она: владелец флота прекрасно подходит на место организатора сети, раскинувшейся на весь сектор, похожей на само Убежище. Ночные Представители возможно даже не догадываются, что ими манипулируют, используют как дымовую завесу для более широкого заговора. Хотя если они зарабатывают на этом достаточно денег, то, по ее мнению, не будут особо возражать, если узнают правду.

— Полагаю ты немного доверяешь мне, если поделился такой информацией.

— Немного, — согласился Войл, улыбаясь.

— Но недостаточно, чтобы назвать имя.

— Аларик Диурнус, — Войл продолжал улыбаться, — нужно было всего лишь попросить.

— Диурнус, — повторила Элира, глубокомысленно кивая. — Я так и думала, что если кто-то способен провернуть такую операцию, то только он. Но в чем смысл?

— Смысл? — Войл открыто и дружелюбно рассмеялся, и в данных обстоятельствах Элира сочла это хорошим знаком. — А почему должен быть смысл?

— Потому что Диурнус вольный торговец, — продолжила Элира, — а они не очень-то славятся своим альтруизмом.

Она считала достаточно безопасным проявить свое знание о торговце, так как его деятельность была широко известна в секторе. На некоторых мирах, особенно где "Маршруты Диурниса" держали монополию на полеты, он была даже кем-то вроде национального героя, популярным персонажем для пикт-драмм и рассказов.

— Ну он много от нас не ждет, — признался Войл, — псайкеры очевидно полезны для него, а Адептус Терра держит своих санкционированных на коротком поводке. Спонсируя Убежище, он получает полезные таланты без всяких бюрократических проволочек по поводу их деятельности.

— Понятно, — ответила Элира, стараясь не думать о перспективах, которые дают колдуны на личной службе безжалостного и могущественного человека, вроде Диурнуса. — По мне так честный обмен.

Теперь как никогда ей нужно было связаться с Карлосом и передать ему информацию. Но пока она улыбалась и ела, никак не могла придумать, как можно осуществить задуманное.

Хорст ощущал гнев, озабоченность и замешательство, и попытался выразить все три эмоции в голосе. Он не был уверен, насколько это удалось, но человек, который назвался Питером Квиллемом был достаточно расслаблен. И если он ощущал нависшее в комнате напряжение, то очень хорошо справлялся с этим.

— Так значит Данулд заметил одного из ваших, — сказал Хорст, и Квиллем кивнул, подтверждая этот факт.

— Карис обычно не идет на ненужный риск, но она была некоторым образом не в себе в это время, я извиняюсь, что мы встревожили вас.

— Встревожили это не то слово, — продолжил Хорст, все еще пытаясь оценить человека, с которым внезапно вернулся Векс, — и как долго вы за нами следите?

— С момента вашего прибытия в систему, — признался Питер, словно это было разумной необходимостью. — Инквизитор Гриннер понятным образом заинтересовался тем, что его друг исчез, и быстро выдвинул нас, дабы отреагировать, если ему понадобится помощь.

Для Хорста все звучало достаточно правдоподобно, как для любого, кто был знаком с тайным миром жизни аколитов инквизиции, где даже союзникам редко доверяли полностью, но сказанное не обязательно являлось правдой.

— И мы вместе кажется втянуты в одном и тоже расследование, как и предполагал инквизитор Гриннер.

Хорст кивнул. Инквизитор Финурби вернулся на Сцинтиллу в ответ на сообщение от старого друга, просящего о помощи, и действительно казалось, что две группы расследуют разные ниточки одного и того же еретического заговора. Но все сказанное ни коим образом не развеяло настоящий источник его обеспокоенности.

— Все это не отменяет тот факт, что нас специальным образом оповестили не доверять никому из членов Конклава Каликсис, — ответил он.

— Это не проблема, — отозвался Квиллем, по его лицу проскользнула улыбка, — Инквизитор Гриннер не входит в него, он свободный агент. Факслигнае действуют не только в одном секторе, как и мы.

— Кто? — спросил Хорст. Название ему ничего не говорило.

— Факслигнае, — ответил Квиллем, — чрезвычайно губительная и хорошо обеспеченная организация еретиков, которые повсюду собирают артефакты ксеносов.

Мы до сих пор не знаем ничего об их главное цели, но недавно они так же начали забирать псайкеров, вот почему инквизитор Гриннер подумал, что мы можем помочь охотнику за ведьмами.

— Наемники, что атаковали лагерь для Черных Кораблей на Сеферис Секундус, обладали вооружением ксеносов, — сказал Векс, отрывая взгляд от когитатора, с которым он начал работать сразу же по прибытию в квартиру Ворна.

Хорст заметил пробежавший в глазах Квиллема интерес, и внутренне проклял техножреца за несдержанность.

— Тогда обмен информацией пойдет нам всем на пользу, — высказался следователь, — нам особенно интересно будет узнать, где вы нашли призрачную кость.

— Чего? — на мгновение ошарашенный спросил Хорст.

— Артефакт, — услужливо ответил Векс, — он знает, что это такое.

— Правда? — на сей раз Хорст даже не пытался скрыть скепсис, — Несмотря на тот факт, что вы не видели на что она способна?

— Похоже, что мы искали не в тех архивах, — признался Векс, его обычный спокойный голос едва не срывался от огорчения из-за такой простейшей ошибки.

— Я работал исходя из предположения, что артефакт — это часть археотеха, но на самом деле он ксеносов.

— Если быть точным — эльдар, — продолжил Квиллем, — мы шли по следу этого фрагмента с того момента, как он пропал из грузового транспортника. И если быть точнее, был украден достаточно могущественными псайкерами.

Дальше можно было не продолжать, подумал Хорст.

Группа Тониса стащила его, дабы использовать в своей адской машине по усилению способностей. Но тут же возникает вопрос, как они узнали, что она будет на борту судна.

Но до того, как он принялся обдумывать этот вопрос, к его изумлению дверь, ведущая в комнату Ворна, открылась и прихрамывая оттуда вышел престарелый аколит, неся с собой портативный вокс. Он удивленно посмотрел на Квиллема, затем перевел взгляд на Хорста.

— Сообщение для вас, — сказал он, протягивая устройство.

— От кого? — спросил Хорст, глядя в это время на Квиллема.

Он немедля предположил, что это какое-то коммюнике от инквизитора Гриннера, но следователь Ордо Ксенос, казалось, был столь же удивленным. Дрейк или Кейра связались бы с ним напрямую посредством своих комм-бусин, так что он даже представить себе не мог, кто вышел на связь.

— Говорит, что его зовут Кирлок. Хотел поговорить с инквизитором, но вы тоже сойдете, — Ворн пожал плечами, его седые волосы распались по плечам, и Хорст подумал о том, что старик-то совсем не столь хрупок, как о нем могли подумать.

— Вос? — забыв о присутствии Квиллем, Хорст тут же взял вокс, — Ты где? Элира там?

— Улей Тарсус. Нам пришлось разделиться, но я надеюсь получить от нее весточку. Она осталась с группой еретиков, которые назвали себя Убежище Благословенных. Тебе это о чем-то говорит?

— Нет, — Хорст взглянул на Квиллема, который тоже пожал плечами, он явно никогда не слышал о таком. — Тебя забрать?

— Пока нет. Я вроде бы как работаю на шустряка из Представителей по имени Грил, у него кое-какие делишки с еретиками. Если я останусь, то смогу выяснить куда улетела Элира.

— Отлично, — ответил Хорст, радуясь, что инстинкт инквизитора Финурби была прав как насчет Кирлока, так и Дрейка.

Менее стойкие люди соблазнились бы предложением оказаться в относительной безопасности, но бывший гвардеец даже не мешкал с ответом.

— Будем ждать твоего звонка.

— Есть кое-что еще, — продолжил Кирлок, — Грил послал меня забрать инфо-планшет у ученого из местной ложи Конклава Просвященных. Я не знаю, что там, но это может быть важным.

— Секунду, — вмешался Векс, отрывая взгляд от когитатора в углу, — я устанавливаю прямую связь. Можешь включить его?

— Думаю, да, — ответил Кирлок, — это просто обычный планшет.

После небольшой паузы он продолжил:

— Ну и?

— Странно, — сказал Векс, — данные идут, но я пока что не понимаю, что это. Нужно будет немного подумать.

— Столько, сколько влезет, — сказал Хорст. Он взглянул на Квиллема. — Мы подумаем над вашим предложением.

— Надеюсь, — отозвался Квиллем, или же слишком уверенный в себе или слишком опытный, чтобы волноваться.

Он встал:

— Мы все много получим от сотрудничества. Я уверен, вы это поймете.

На секунду Хорст задумался о том, чтобы не отпускать его, но в этом не было смысла. Люди инквизитора Гриннера точно знали, где он находится.

Вместо этого он ответил:

— Мы подумаем.

Разговор Кейры с инквизитором в черном был полон сюрпризов, первым был приглашение для разговора в его личный кабинет, а не в дозновательскую, как она ожидала. Он был столь же спартанский, как и сам инквизитор, хотя в жилой комнате горел камин, почерневший от возраста. После того как инквизитор небрежно махнул рукой, она уселась в одно из стоящих потертых кресел.

— Садитесь, садитесь. Тут немного неопрятно.

Выбор кресла был обусловлен двумя факторами: оно располагалось напротив двери, через которую они вошли, и форма казалось подходящей, чтобы снять с пояса меч и устроить ножны меж коленей, откуда она могла достать его в мгновение ока, если он понадобится.

— Как ты возможно уже догадалась, — продолжил мужчина, приземляясь в кресло напротив нее и сцепив пальцы, — ты привлекла мое внимание. Что конкретно ты хотела получить, вломившись сюда?

— Я не могу ответить на этот вопрос, — сказала Кейра, — если вы знаете кто я такая, то знаете, что мы действуем в Особых Обстоятельствах.

— Тогда дай догадаюсь, — произнес Карнаки, — ты надеялась найти какую-то подсказку о природе варп-существ, с которыми столкнулась на Сеферис Секундус и на борту "Мизерикордии". Кстати, которое, как я сильно подозреваю, вовсе не являлось на самом деле демоном, но вам это простительно. Так же, возможно, вам казалось, что случай очевидной одержимости Тониса чрезвычайно необычен, и что любые другие случаи с техножрецами подтвердили бы эти выводы.

— Я не могу ответить на этот вопрос, — повторила Кейра, изо всех сил пряча свое удивление и потрясение.

Если этот человек так много знал об их деле, как говорит, единственным объяснением пришедшее на ум — что он один из тайных врагов инквизитора Финурби, из-за которого тот покинул Конклав. Она готовила себя к следующему испытанию, она была уверена, что-то последует, зная слишком хорошо, что разу уж допрос начался, то никто не сдержится. Но ее тренировали сопротивляться и Кейра была полна решимости не сломаться, дав остальным время укрыться. Если понадобится, существовали способы покончить с жизнью, которым никто не мог воспрепятствовать, хотя она и брезговала использовать их. Чем дольше она продержится под пытками, тем больше сможет купить времени другим Ангелам.

— Конечно нет, — произнес Карнаки кивая, — но в таких мерзких штуках нет необходимости. Если нужно, я могу просто достать необходимое из твоего разума напрямую.

— Тогда почему не сделали это? — спросила Кейра, хватаясь за рукоять меча.

С места она с легкостью могла достать его, и у нее точно не было выбора, кроме как убить инквизитора. Но как бы она не старалась, она не могла продолжить движение. Ее тело отказывалось повиноваться ее воле, так что она просто пассивно осталась сидеть на кресле. Оказалось, что Карнаки ужасающе сильный псайкер, возможно даже сильнее их патрона.

— Потому что в данный момент я не вижу в этом необходимости, — спокойно объяснил Карнаки, — вам это будет чрезвычайно неприятно, возможно даже хуже, чем физические методы, которые вы себе так живо представляли несколько секунд тому назад. — Да и к тому же такое глубокое зондирование такого дисциплинированного разума оставит повреждения.

Спокойный тон, с которым он говорил, заставлял ее дрожать, противясь этому она про себя начала читать литанию успокоения, в попытке пресечь любые чтения ее мыслей.

— Тогда что вам нужно? — спросила Кейра.

— В данный момент, чтобы убедить вас и ваших коллег, что я не представляю опасности, — сказал Карнаки, — как помните, инквизитор Финурби отбыл с Сеферис Секундус, чтобы проконсультироваться с коллегой, которому он верил, инквизитором Гриннером. Что не удивительно, Гриннер был встревожен исчезновением друга и консультировался со мной по поводу демонического влияния в этом деле.

— Я слышала о Гриннере, — созналась Кейра, скрывать это не было смысла, — но хозяин ни разу не упоминал вас.

— Возможно потому что мы никогда не встречались, — сказал Карнаки, — мы знаем друг о друг только посредством нашего общего знакомого.

Он оценивающе посмотрел на нее:

— Расскажи мне о варп существе, что ты видела.

— Я не могу… — начал Кейра, но не смогла остановить поток воспоминаний, что его слова выудили на поверхность разума, и через секунду Карнаки с явным удовлетворением откинулся в своем кресле.

— Спасибо. Это все, что мне нужно знать, — сказал он, и Кейра ощутила, что снова может двигаться так же легко, как будто никакого паралича и не было вовсе.

Она мгновенно вскочила на ноги, меч со свистом вылетел из ножен, затем мышцы внезапно снова окоченели, и она осталась стоять недвижимой статуей, острейшая кромка клинка остановилась в миллиметрах от горла Карнаки.

— Пожалуйста, больше так не делайте. Это чрезвычайно невоспитанно.

Кейра пыталась сражаться с его волей, сокрушить ее, как проделала с псайкером на борту "Мизерикордии", но усилия были тщетными, разум инквизитора была столь отшлифован, санкционирован Императором, и бесконечно силен. Она ощутила, как двигается, словно механическая марионетка, бессильным и разгневанным пассажиром в своем собственном теле, она вложила меч в ножны и развернулась к двери.

— Я свяжусь с вами, — сказал Карнаки, — как только получу подтверждение своим догадкам. А теперь идите.

И, кипя внутри, неспособная сделать что-то иное, Кейра вышла.