Невинность ничего не доказывает

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

Кейра видела, как корабль еретиков пролетел низко над головой, но удостоила его только одним взглядом. Для нее он не представлял непосредственной угрозы, а своим оружием она никак не могла повредить корабль. Уверенная в том, что песчаная буря скрывает ее, она продолжала следить за изможденной фигурой Карнаки, который все еще целеустремленно пробирался через разрываемую ветром растительность и разбросанные обломки грядок, забитые травой.

Казалось он не знает о ее присутствии, но учитывая его могущественные психические силы, она бы не стала за это ручаться. Оставаясь в пределах выстрела арбалета, чтобы там не говорил Квиллем, ему не нравился инквизитор и она не доверяла ему, и при первом же признаке предательства, она устранит Карнаки. На мгновение она задумалась, а может быть она ищет только оправдание, чтобы убить его, в качестве мести за то, что он влез в ее разум в Трикорне, но отбросила эту мысль как бесполезную. Она являлась орудием в руках Императора и посему была уверена, чтобы она не сделала, это будет проявлением Его святой воли.

Когда странные, гладкие очертания судна еретиков исчезли в дымке, Карнаки застыл, затем сменил направление. На секунду Кейре показалось, что он пошел встречать корабль и ее рука сжалась на рукояти меча, вот оно доказательство предательства, но затем она снова расслабилась. Он направлялся куда-то между изначальной точкой и местом, куда садился шаттл. Что это значит, она не понимала, но была уверена, что вскоре выяснит.

Как только первый шок от вида псайкера, что убил Руфио и устроил бойню его команде, прошел, Квиллем ощутил, что снова мыслит рационально. Как бы он ни жаждал личной мести, он едва ли мог пробиться к нему через ударные силы пехоты еретиков, да и дуэль с таким могущественным колдуном скорее всего закончится его собственной смертью. Кроме того, его долгом явно было захватить этих отродий живыми для допроса, если будет такая возможность.

Он взглянул на Дрейка и Кирлока. Они все еще вели себя как бойцы имперской гвардии, используя любые возможные укрытия, и изучая любую информацию о враге, прежде чем вступить в бой. Нырнув за рощу раздираемых ветром фруктовых деревьев, и не обращая внимания на царапины от хлещущих веток, он махнул Дрейку.

— Как они развертываются?

— По стандарту, — ответил Дрейк, — один отряд охраняет посадочную зону, остальные выдвигаются к цели. Похоже, что там как минимум пара полных отделений, может больше.

Через секунду Квиллем вспомнил что в полном отделении десять бойцов, стандартный размер подразделения Имперской Гвардии, и кивнул.

— Похоже они расходятся, — сказал он.

— Наверное разделяются на боевые звенья, чтобы отыскать колдунов, — сказал Кирлок, а Дрейк кивнул.

— Я бы так и поступил, — согласился он.

— Ты эксперт, — ответил Квиллем, напоминая, что Дрейк всю свою жизнь служил.

Он вкратце по воксу обрисовал ситуацию брату Паулусу.

— Учтите, что у некоторых оружие ксеносов, — закончил он, — эльдар и тау.

— Без разницы, — уверил его библиарий Караула Смерти, — победа будет за нами.

В его голосе звенел металл полной уверенности, и Квиллем ощутил, как воспрянула его собственная решимость.

— И что нам теперь делать? — спросил Дрейк, — просто сидеть здесь и ждать пока Астартес прикончат всех?

— Нет, — ответил Квиллем, указывая на округлые бока корабля тау, еле видимого через пыльное облако, — мы захватим судно.

Кейра и Карнаки почти одновременно уловили появление новых игроков, его сверхъестественные чувства уловили их присутствие столь же действенно, как и закаленные в Коллегиуме чувства убийцы. В завихрениях пыли двигались фигуры, и она на секунду было решила, что это Астартес, но потом появилась возможность рассмотреть силуэт во главе. Все сомнения относительно их личностей моментально пропали, их разнообразная броня, ни одного похожего друг на друга набора, выдавала в них наемников, а вооружение было столь же эклектичным. У некоторых были лазганы, как у Дрейка, в то время как остальные предпочитали простые и надежные пистолеты. Немногие были вооружены экзотическими пушками, которые она не узнала, но зато точно была уверенна в их происхождении от ксеносов. Судно точно не принадлежало мануфакториям Империума, так что ничего удивительного в том, что некоторое оружие из того же источника.

Карнаки замер, повернулся к ним, его свита серво-черепов развернулась в оборонительное построение. Через секунды глава наемников заметит его, подумала Кейра, и зачехлила меч, готовя арбалет. Если понадобится, клинок она достанет в мгновение ока, но в данной ситуации благоразумнее было воспользоваться оружием дальнего боя. Как бы она ненавидела Карнаки, она не могла просто оставаться в стороне и смотреть как его убьют, если он действительно преданный слуга Императора. Но если же в конце концов выясниться что он заодно с еретиками, ей хватит единственного выстрела, дабы донести заслуженное наказание.

Однако, как только командир наемников вышел на расстояния, с которого мог заметить инквизитора, его внимание было отвлечено характерным ревом болтерного огня. Несколько его товарищей тут же разорвало на части взрывами крупнокалиберных снарядов. Оставшиеся в живых развернулись, и начали стрелять в кого-то позади них, и через секунду из поднятой пыли показались фигуры, неустрашимо двигавшиеся несмотря на встречный огонь. Дыхание замерло в груди у Кейры. Так как для нее искусство насилия было знакомым, то она могла оценить с каким спокойным изяществом огромные фигуры в броне цвета бездонного космоса вошли в бой, такое видеть дозволялось не многим.

Первый залп наемников ударил по убойному отряду Астартес, лазерные и плазменные разряды обожгли их броню, бритвенно-острые диски, выпущенные оружием эльдар, оставляли глубокие зарубки на керамите. Ни один человеческий воин не выдержал бы столь смертоносного обстрела, но Караул Смерти просто прошел сквозь него, хотя и не без раненных. Один космодесантник с серым наплечником с изображением рычащей эмблемы Космических Волков, стал двигаться чуть неуклюже по сравнению со своими боевыми братьями, приволакивая левую ногу, но тем не менее не отставая от других. Затем в мстительной ярости снова рявкнули болтеры и большая часть отделения еретиков умерла на месте. Остальные побежали, исчезая в клубах пыли и воющем ветре, космодесантники последовали за ними, столь же непоколебимо и упорно, как гнев самого Императора.

Кейра обернулась в поисках Карнаки, но инквизитора из Ордо Маллеус нигде не было видно. Проклиная себя за то, что отвлеклась, даже всего на пару секунд, пока длилась перестрелка, она снова пришла в движение, направляясь к тому месту, где видела его в надежде взять след. Вдалеке что-то мелькнуло, и она заметила одинокий серво-череп, подлетающий на ветру и спешащий за своим хозяином, Кейра ускорила шаг, снова нагоняя свою добычу.

— Что это было? — спросил Троск, поворачивая голову в попытке разобрать шум сквозь постоянно воющий ветер, когда до них донеслись звуки отдаленного боя.

Элира пожала плечами.

— Стреляют, — сказала она. Характерный ревущий гул болтеров перемежался с треском обычных лазганов и стаккато штурмовых винтовок. Значит Астартес встретили серьезное сопротивление, возможно они столкнулись с группой еретиков у посадочной зоны корабля.

— Я ощущаю страх, — сказала Зусен, указывая в кружащуюся пыль, и сухо улыбнулась, — я имею ввиду кого-то другого.

— Кровь и смерть, тьма опускается… — бормотал Вен, его хрупких разум снова затопили видения.

— Сюда, — решительно произнес Войл, слушая переговоры в комм-бусине, — наш эскорт столкнулся с врагом. Они будут сдерживать их, пока мы не доберемся до корабля.

Недолго, подумала Элира. Космодесантники убьют любого глупца, вставшего на их пути буквально за секунды, но возможно эскорту, кем бы они не были, хватит здравого смысла не пытаться сойтись с ними в рукопашной.

Однако судя по периодическим выстрелам, они явно не горели желанием получить этот урок.

— Кто-то идет, — сказала Зусен, указывая в том же направлении, что и раньше, ее лицо омрачилось, — он кажется напуганным, но не останавливается.

— Он боится нас? — спросил Троск и улыбнулся. Элира тут же вспомнила, что он так же улыбался наступающим бандитам в трюме "Урсус Иннаре". — Что же, не зря.

Элира продолжала идти в том же направлении, что указал Войл, вся группа немного рассредоточилась в нетерпении добраться до безопасности корабля. Хлещущий ветер не позволял постоянно сбивал с курса, и она следила, чтобы Войл не исчез из вида. Каждый несколько секунд он вслушивался в комм-бусину и слегка менял направление, возможно учитывая доклады о том, где находятся астартес. С кем-бы там не столкнулся эскорт, к этому времени стрельба затихла где-то вдалеке, или же просто их все перебили, Элира не знала.

— Берегись! — заорал Вен, указывая на клубящуюся пыль, или же у него просветление разума, или он ощутил опасность в видениях. Из поднятой мути вылетели серво-черепа, направляясь прямо к разношерстной группе беглых колдунов. — Смерть среди мертвых!

Мгновение спустя его слова обрели форму в виде лазерного разряда, ударившего в землю у ног, колдуны тут же разбежались в поисках любых доступных укрытий. Элира распласталась на земле, и перекатилась к давно пустому водному резервуару, который некогда был частью ирригационной системы, и как только она оказалась там, еще один лазерный разряд ударил в землю там, где она мгновение назад стояла.

Она подняла пистолет, целясь в одного из черепов, но выстрелить было сложно — цель была маленькой, быстро двигалась и постоянно беспорядочно скакала в порывах ветра. Она нажала на спусковой крючок, в ответ послышался хлопок распыленной кости, крошечный сервитор неуверенно задрожал на мгновение и затем рухнул, улетая по спирали, когда ветер подхватил его.

— Хороший выстрел, — произнес Войл, оказавшийся в метре от нее, — должно быть ты повредила гравитационный модуль.

— Удачный, — поправила его Элира, пытаясь найти новую цель. Она не знала сколько еще серво-черепов кружило над ними, но как минимум их было штук шесть.

У одного из них из глазниц торчали дула лазпистолетов, он постоянно стрелял и вопли вокруг нее подтвердили, что некоторые выстрелы достигли цели.

— Позволь мне, — сказал Войл, и к ее удивлению она осознала, что тот встал в полный рост, совершенно открыто.

Черепа закружились и начали пикировать в его сторону, паля в полете, но каждый лазерный разряд, казалось, в самую последнюю секунду огибал цель и не причиняя вреда бил в землю у его ног. Затем он отмахнулся от них, и черепа разлетелись, отброшенные в разные стороны его волей. Большая часть просто затерялась в завихрениях воздуха, и, подхваченные ветром, их унесло к трещине в куполе, но парочка ударилась в опорные балки и усыпала аграрные посадки битой костью и искореженным металлом.

— Впечатляет, — произнес новый голос, и фигура, полностью облаченная в черное, роба вздымалась от ветра, казалось, материализовалась в кружащейся пыли, — видимо нам все-таки придется сделать все по-плохому.

Когда Квиллем объяснял свой план, на словах захват судна еретиков было плевым делом, но, когда дойдет до дела, все выйдет намного сложнее и опаснее, как и ожидал Дрейк. Кейра несомненно смогла бы проскользнуть мимо стражи у подножья посадочный рампы, и разобралась бы с ними бесшумно и стремительно, но трем оперативникам инквизиции, без ее навыков, придется столкнуться с еретиками лоб в лоб.

— На позиции, — передал по воксу Дрейк, разглядывая ближайшего охранника через прицел лазгана, и надеясь, что рощица фруктовых кустов, среди которой он залег, достаточного его маскирует.

Он не видел Квиллема или Кейру, но и не ждал, что увидит, жалящий песок, поднятый в воздух, снижал видимость до пары метров. Поднятая завеса была их самым большим преимуществом: стража оставалась начеку, постоянно проверяя окрестности в поисках угрозы и если приблизиться к шаттлу слишком близко без какой-либо маскировки, то их просто подавят огневой мощью.

— Я тоже, — передал Кирлок, — и тут чертовски неудобно. Здесь воняет так, как будто кто-то сдох.

Прищуривщись от режущего глаза ветра, Дрейк посмотрел на металлический контейнер на дальней стороне у посадочной рампы, где должен был залечь его друг.

Это было намного ближе к кораблю еретиков, чем он сам осмелился подступить, но Кирлок большую часть жизни провел охотясь в лесах родного мира, и хотя его навыки двигаться бесшумно и невидимо уступали Кейре, они все равно были гораздо лучше, чем мог представить себе Дрейк. Но это к лучшему, его дробовик был эффективен только на близком расстоянии, и как только начнется атака, у него будет только пара секунд, чтобы воспользоваться им.

— А что ты хотел? — спросил Дрейк, — Это бак для удобрений.

— Что же, мне не в первой сидеть в… — начал Кирлок, но его тут же прервал Квиллем.

— Все на месте, по моему сигналу.

— На месте, — сухо ответил Дрейк, сражаясь с внезапным приступом напряжения, их шутливая перебранка уже осталась в прошлом.

— На месте, — повторил Кирлок, практически в унисон.

— Три секунды, — сказал Квиллем, и Дрейк начал про себя считать. — Вперед!

Когда Дрейк нажал на спусковой крючок, снимая охранника, в которого целился, тут же раздался грохот взрыва, слышимый даже через вой ветра. Остальная стража развернулась в сторону разбросанной земли, куда Квиллем закинул гранату, дабы отвлечь их, и Кирлок выскочил из укрытия, сверкнул дробовик. Он попал в одного стражника, но броня наемника приняла на себя почти весь удар и тот уже поднимал свое оружие, когда Дрейк выстрелил второй раз, попадая тому в голову.

Запоздало осознав, что на них напали, оставшиеся три стража оживилась и прицелилась в единственную цель, что видели — в Кирлока. Испугавшись за своего друга, Дрейк снова выстрелил, но поспешил и разряд отрикошетил от шлема женщину, у которой в руках был такой лазган. Она пошатнулась от удара, оглушенная секунду или две она не будет представлять опасности, но теперь он наверняка выдал свое местоположение и один из стражников отвернулся от Кирлока, чтобы открыть ответный огонь. У него в руках было странная, гладкобокая винтовка, которую Дрейк видел у наемников при нападении на Цитадель Покинутых, и памятую об огневой мощи, Гвардеец уже отчаянно отползал, когда в кусты ударил плазменный разряд.

Ему едва удалось уйти, когда в ноздри ударила резкая вонь обуглившийся земли, его ослепило вспышкой и окатило жаром от взрыва. Откашливаясь, он отполз от горящих кустов, и попытался рассмотреть, что происходит, несмотря на пляшущие в глазах огни. К этому времени в драку у рампы уже вступил Квиллем, снимая на бегу из болт-пистолета стражника, который готовился выстрелить в Кирлока.

Внезапно осознав наличие второй цели, другой стражник замешкался, водя дулом меж ними, Кирлок снова нажал на спусковой крючок дробовика: с близкого расстояния выстрел стал губительным, он превратил броню мужчины в кровавые ошметки и тот выронил свою странную, луковицеобразную винтовку. Когда оружие упало на рампу, Кирлок отбросил дробовик и врезал рукоятью топора в лицо наемнику, тот тяжело завалился на палубный настил.

Придя в себя, Дрейк побежал к десантному кораблю, когда Кирлок и Квиллем уже поднимались по рампе к единственному оставшемуся в живых стражу — женщине, которую он оглушил третьим выстрелом. Сделав шаг назад, она отбросила оружие и подняла руки.

— Хватит, — заорала она, в ее голосе слышались нотки паники, — я сдаюсь!

— Мудрое решение, — сказал Квиллем, доставая из поясной сумки моток пластека и связывая ее запястья. Он взглянул вниз, когда у изножья рампы появился Дрейк. — Что тебя задержало?

— Да я вскурнуть решил, — ответил Дрейк, показывая на горящие фруктовые кусты, за которыми прятался.

Он не ожидал что в такой момент Квиллем сможет оценить шутку, и был приятно удивлен, когда тот в ответ улыбнулся. Может быть в конце концов мужик не так уж и плох.

— Этот выживет, — сказал Кирлок, быстро наклоняясь, чтобы проверить мужчину, которого вырубил рукоятью.

— Хорошо, — Квиллем кивнул, глядя на пленника словно пес, до которого ветер донес запах свежего мяса, — хотя бы двое для допроса.

— Тусдаи, Рубби, Свободная Рота, контракт номер семь три шесть шесть… — начала женщина, но Квиллем отвесил ей пощечину.

— Когда я захочу что-то услышать от сучки-еретика, я это выбью из нее, — сказал он.

К его очевидному удивлению, вместо хныканья, Руби презрительно посмотрела на него.

— Вы не представляете, что тут происходит, да? — спросила она.

— Мы выясним, — уверил ее Квиллем, — поверь мне. И если ты так стремишься просветить нас, то будешь первая в очереди, когда мы вернемся в Трикорн.

— В Трикорн? — к удивлению Дрейка, женщина казалась скорее озадаченной, нежели напуганной, как ожидалось.

— Вы из инквизиции? — она покачала головой, — где-то кто-то крупно напортачил…

— Чертовски верно. И это ты, — ответил Квиллем, толкая ее вверх по рампе, — сначала дамы. Если вдруг кому-то из твоих дружков внутри придет в голову мысль выпрыгнуть.

— Это по мне, — согласился Кирлок, — захватим эту баржу, чтобы Хибрис смог порыться в банке данных когитаторов.

— Легче сказать, чем сделать, — вклинился новый голос, и Дрейк поднял лазган, его внутренности внезапно скрутило чистым холодным ужасом. На вершине рампы перед ним стоял псайкер в странном шлеме с гребнем, что возглавлял нападение на силы инквизиции на Сеферис Секундус. Он попытался нажать на спусковой крючок, но до того, как закончил движение, что-то подцепило его и вышвырнуло наружу, словно ребенок отбросил надоевшую игрушку.

Он тяжело приземлился на землю, от удара выбило дыхание, и он отчаянно пытался вдохнуть хоть чуть-чуть воздуха. Когда он шатаясь встал на ноги, рядом свалился Кирлок, и хвала Императору, если ему повезло так же.

— Ты ублюдок, ты убил моих людей! — Квиллем поднял болт-пистолет, не преуспел не больше Дрейка, мгновением позже его вмазало в палубный настил рядом с Гвардейцами и тот остался лежать неподвижно.

— Кажется не всех.

Мужчина в шлеме казался развлекается, подумал Дрейк, отчаянно оглядываясь в поисках лазгана.

Но лазган куда-то запропастился, и он потянулся за Скальпоснимателем.

— Но очень скоро я все исправлю.

Со своей позиции на краю потресканного и проржавевшего охладителя воздуха Кейра наблюдала за боем между Карнаки и лидером псайкеров. Мужчина просто стоял на месте пока инквизитор поднимал свой болт-пистолет, и по Кейре пробежался ужас, когда она вспомнила свой паралич, вызванный силой принуждения Карнаки. Одну секунду она раздумывала, вес арбалета в руке придавал уверенности, решала вмешиваться ли; но мужчина был ведьмаком, еретиком и намного больше заслуживал отправиться на суд Императора. Ее заданием, как и у остальных Ангелов, было по возможности забрать Элиру, и найти пункт назначения беглых псайкеров. И так как Карнаки вроде бы не препятствовал этому, совершенно наоборот, если он уменьшит число колдунов между ней и подругой, то это к лучшему.

Но за мгновение до того, как инквизитор в черном смог выстрелить, раздался треск лазпистолета Элиры и Карнаки вздрогнул, на его плече появилась уродливая дырка от попадания лазерного разряда. Болт-пистолет выпал из его руки и псайкер неожиданно перешел в движение, поравнявшись со своим противником с потрясающей скоростью.

Интересно, размышляла про себя Кейра. Оказалось, что Карнаки нужно сконцентрироваться, чтобы контролировать людей, и, если его сбить с толку или ранить, его влияние пропадает. Это может стать слабой точкой, и она решила рассказать об этом остальным, как только представится возможность. Ее рука уже было потянулась к комм-бусине, но затем опустилась. Если существовала вероятность что инквизитор Ордо Маллеус прослушивает их частоты, то лучше уж рассказать им при личной встрече.

Псайкер налетел на инквизитора, очевидно направив психическую энергию в своей тело, и так сильно врезался в инквизитора, что тот отлетел назад, а потом сильно приложился о землю. Кейра напряглась и нацелила арбалет, намереваясь убить колдуна если тот решит прикончить инквизитора, но вместо этого псайкер развернулся и помахал маленькой группе прячущихся колдунов идти за ним.

— Быстрее! — крикнул он, его голос заглушался ветром. — Корабль атакуют, они не могут больше ждать.

Элира подбежала к мужчине с убедительным выражением озабоченности на лице, они обменялись парой слов, который Кейра не расслышала из-за завываний ветра. Затем они оба и группа исчезла из виду.

Расслабив тетиву, она убрала арбалет на бедро и припустила к тому месту, где лежал Карнаки. Он все еще был жив, пытался встать на ноги и в его глазах появилось облегчение, когда он увидел Кейру.

— Мисс Ситри, — сказал он, — слава Трону. Идите за ними и убейте их всех…

Кейра кивнула. Это был единственный путь. Даже Элира представляла собой потенциальную опасность для целой системы. Когда она развернулась, и ее рука опустилась на рукоять меча, то ее внезапно поразила мысль, развернувшись на месте, она впечатала каблук в рану на плече инквизитора. Он зашипел сквозь сжатые зубы, а Кейра осознала, что в конце концов не обязательно убивать Элиру. Он достала свой клинок и опустила его к шее Карнаки.

— Мне решать, кого убивать, — произнесла она, — а не тебе. А если ты еще раз попытаешься влезать мне в голову, то попадешь на вершину списка. Мы с этим ясно разобрались?

— Всецело, — ответил Карнаки, что-то в его глазах показалось такое, что Кейра не смогла распознать.

— Отлично, — она развернулась в направлении сбежавших колдунов. Будь на то воля Императора, у нее все еще есть время спасти Элиру.

— Данулд? — спросил во воксу Кирлок. Он тяжело ударился, но приземлился на одну из грядок, какая-то мякоть красного плода, который он не узнал, размазалась по его лицу и нательной броне.

Где-то в полете он потерял свой дробовик, но цепной топор все еще висел за плечом, добавляя ему уверенности. Он вскочил на ноги, достал его и активировал зубцы. Когда цепь пришла в движение, он снова пошел к инопланетному кораблю.

— Все еще здесь, — к его огромному облегчению отозвался Дрейк, — Квиллем без сознания. Похоже все зависит от нас.

— Чудесно, — ответил Кирлок, — есть идеи?

Он оглянулся, пытаясь увидеть друга сквозь поднятый ветром мусор, и через секунду нашел того, Дрейк с револьвером в руке перебегал от одного укрытия к другому. За командиром появилось еще одно отделение еретиков с оружием наготове, и он печально вздохнул. Как будто их шансы до этого были велики.

— Как я говорил раньше, — отозвался Дрейк, — пусть Астартес разберутся с ними. Они уже в пути.

Кирлок внезапно ощутил прилив надежды.

— Откуда ты знаешь? — спросил он.

— Я позаимствовал комм-бусину Квиллема. Он все равно ей не пользовался. — Дрейк распластался рядом со складским контейнером. — Как только они прибудут, мы пойдем за псайкером. Может быть он будет слишком занят, чтобы снова околдовать нас.

— А может не будет, — пророкотал Кирлок, — тогда весь план насмарку.

— Ну это лучшее, что я мог придумать, — ответил Дрейк, — есть другие идеи?

— Смыться как крыса, — ответил Кирлок, помня, как они бежали от армии колдунов на Сеферис Секундус. Но ни один из них не побежал, он знал, что так и будет, служба на инквизицию изменила их обоих.

Времени на размышления больше не оставалось, так как воющий ветер пронзил залп болтерного огня: не отрывая взгляда от псайкера, он кинулся вперед, его цепной топор завывал почти так же громко, как и он сам.

— Что это было? — спросила Зусен, когда перестрелка вспыхнула с новой силой, разносясь над воем ветра.

Войл на секунду вслушался в комм-бусину, его лицо помрачнело.

— Проблема, — ответил он, ускоряя шаг и сдвигаясь влево.

— Я думала к кораблю туда, — сказала Элира, указывая туда, куда они шли раньше.

— Да, — коротко ответил Войл, — но нам нужно обойти его. Иначе нас порвут на кусочки прежде чем мы ступим на борт.

Он оглянулся пока говорил и его голос смягчился.

— Спасибо за то, что сделала ради меня. Это ублюдок захватил меня. Я никогда не сталкивался с таким мощным "патом".

Элира пожала плечами. Нужно было сохранить ее легенду и продолжить задание; без Войла она никогда бы не выяснила куда пропадают колдуны.

— Ты думаешь я позволила бы, чтобы с тобой что-то случилось, пока ты должен мне денег? — ответила она, позволив в голосе появиться намеку, что у нее были и другие причины, кроме меркантильных, но она не хотела говорить об этом в открытую.

— Да ни на минуту, — ответил Войл, поняв невысказанный намек.

— Да какого черта происходит? — спросил Троск, когда они наконец-то увидели корабль.

Солдаты расположились у посадочный рампы, отчаянно отстреливаясь от облаченных в черную броню Астартес, которые отстреливали оставшихся почти с высокомерной легкостью. Их возглавлял человек в странном шлеме с гребнем, и даже издалека Элира ощущала мощь, которой он обладал. Было ясно, что без его талантов, порожденных варпом, перестрелка давно уже закончилась бы.

— Люди умирают, чтобы спасти твою шею, — отрезала Элира, — так что давай дуй на борт, пока они еще живы.

Низко пригнувшись, она побежала к рампе, рядом бежал Войл, а остальные остались позади. Она посмотрела, как идет бой, и внезапно ее пронзило от шока, она узнала Кирлока, тот выскочил из укрытия и, размахивая цепным топором, кинулся вперед. Там же был Дрейк, он бежал с другого направления, чтобы присоединиться к Астартес, хотя какую помощь он мог предложить — она не понимала.

Псайкер в шлеме махнул в сторону атакующих, и через секунду один из космических десантников упал на землю и когда облаченный в черное десантник поднялся на ноги и приготовился вести огонь из болтера, ее подошвы уже стучали по металлу рампы. Внезапно осознав, что она уже на борту странного корабля, он развернулась, бой остался снаружи.

Дрейк поднял свой пистолет и прицелился в человека в шлеме, он не обращал внимания на лазерные разряды и другие более экзотические формы визжащей смерти, что пронзали воздух рядом с ним. Кирлок тоже бежал, и если он сможет отвлечь псайкера на пару секунд, то его друг добежит до цели. Угловым зрением он уловил движение на рампе корабля, бойцы, охраняющие его, очевидно втягивались обратно, но думать об этом было некогда; значит через несколько секунд и псайкер присоединится к ним, и будет вне досягаемости для мести, которую он так лелеял.

Что-то огромное и черное мелькнуло перед ним на мгновение, отброшенный назад и поверженный психокинетическим разрядом космодесантник уже вставал на ноги, но прицел сбился, Дрейка разозлила задержка.

— Достаточно! — бросил Астартес в замысловатой робе поверх брони, наступая на псайкера.

Ведьмак снова махнул рукой, очевидно намереваясь снова продемонстрировать свою мощь и вздрогнул, когда физический мир необъяснимо отказался подчинить его воле. Дрейк ощутил внезапный прилив надежды, казалось, что космический десантник каким-то образом смог нейтрализовать сверхъестественные способности колдуна.

Псайкер вероятно пришел к такому же выводу, развернулся и побежал вверх по рампе, которая к этому моменту уже опустела; немногие оставшиеся в живых бойцы сгрудились наверху, ища защиты от непрестанного болтерного огня за непроницаемой броней обшивки судна, они периодически отстреливались в попытке прикрыть отходит своего командира.

Однако подняться на борт ему было не суждено. Кирлок сделал выпад, его цепной топор завизжал и вращающиеся адамантивые зубцы вгрызлись глубоко в ксено-броню, в которую был облачен командир.

Псайкер развернулся и схватился за рукоять топора, борясь с гвардейцем за оружие. Дрейк замешкался, Скальпосниматель был нацелен на дерущихся, но гвардеец не стрелял, опасаясь попасть в своего друга.

Астартес очевидно рассудили так же, они перенесли огонь на корабль, дабы помешать оставшимся на борту бойцам попытаться спасти своего командира. Внезапно псайкер отлетел назад, оперение арбалетного болта торчало из сочленения брони на шее, где шлем сходился с грудной броней, Дрейк развернулся, на всех парах к нему неслась Кейра.

— Элира там? — крикнула она, и Дрейк покачал головой, — Я шла за их группой!

— Они уже на борту, — переменил мнение Дрейк, внезапно осознав, что за движение на рампе он видел, Кирлок подтвердил. — Я видел ее. Она все еще с Войлом.

— Тогда до нее не добраться, — спокойно ответила Кейра, оборачиваясь, чтобы посмотреть на десантный корабль.

Рампа была втянута, а вой двигателей усилился и когда корабль оторвался от земли, бушующая вокруг них песчаная буря мгновенно усилилась.

— У нас все еще есть этот, — сказал Дрейк, оборачиваясь к упавшему псайкеру, — может быть он нам расскажет, куда они полетели.

— Он уже ничего нам не расскажет, — ответил Кирлок, снимая с мужчины шлем. Его голова безвольно болталась, глаза остекленели, а на землю хлынула кровь из раны на шее, которую скрывал шлем.

— Что тут у нас? — спросила Кейра, склоняясь над трупом.

На шее у мужчины виднелась цепочка, и она потянула за нее, вытащив на свет из-под прикрытия грудной брони золотой медальон.

— Пылающий ад!

— Твою мать, — отозвался Дрейк, когда она подняла находку в воздух.

На медальоне красовалась стилизованная буква "I" с вставкой черепа, эмблема, хорошо известной им организации. — Кажется мы только что убили инквизитора.