Нормандия 1944. Битва за плацдармы

Они идут

В 04.55 6 июня флагманский корабль «Булоло» командующего военно-морской оперативной группой» G» коммодора Сирила Дуглас-Пеннанта бросил якорь у побережья Нормандии. Группировка без происшествий прибыла в транспортную зону по фарватерам № 5 и № 6. Корабли бомбардировочной группы заняли позиции, наводя орудия на береговые батареи противника, назначенные им в качестве главных целей. В бомбардировочную группу входили крейсера «Орион», «Аякс», «Аргонавт» и «Эмералд», голландская канонерская лодка «Флорес» и четырнадцать эсминцев. Сразу после рассвета средние и тяжелые бомбардировщики Королевских ВВС нанесли удар по укреплениям Атлантического вала участка «Голд», затем в обстрел берега включились и корабли оперативной группы «G». Поскольку время «Ч» на британских участках было назначено на 07.25, флот располагал гораздо большим, чем в американском секторе, временем для приведения в молчание береговых батарей и обработки побережья. Штурмовые войска тем временем грузились на десантные баржи. Пехотинцы спускались по вывешенным вдоль бортов сетям в десантные баржи. Оружие и снаряжение цеплялось за сети, словно призывая солдат одуматься и не покидать безопасные корабли. 2-й лейтенант Холдсворт из 2-го девонширского батальона описывал погрузку на LCA:

Командиру 6-го батальона гринговардского полка подполковнику Робину Гастингсу отчетливо запомнился момент, когда бешено скачущую на волнах баржу никак не удавалось отцепить от крюка кран-стрелы, а когда это, наконец, сделали, крюк, весивший никак не меньше полтонны, пронесся вдоль всей палубы, разметав пакеты и мешки с личным имуществом офицеров штаба и только чудом не задел ящик с гранатами.

Прошел, казалось целый век, прежде чем масса десантных барж образовала обширную армаду и приготовилась отправиться к побережью Нормандии. К этому времени только самые стойкие могли сопротивляться приступам морской болезни. Сержант Уиллис из 2-го девонширского батальона вспоминал:

2-й лейтенант Холдсворт дополняет воспоминания сержанта: «Путешествие от корабля «Гленрой» до пляжа заняло больше часа — достаточно долгий срок для любого, даже самого сдержанного человека, а мы все были взвинчены до предела. Солдатам предусмотрительно выдали ведра, и вскоре их стали использовать так часто, что они превратились в неотъемлемый элемент снаряжения штурмовых частей».

В авангарде флотилии, как и на всех других участках высадки, шли баржи с танками «Шерман» DD. Из-за сильного волнения решено было доставить танки-амфибии непосредственно на пляж. Однако самыми первыми к берегу должны были подойти специальные малые суда LCA (HR), разработанные для ускоренного разрушения прибрежных препятствий. К палубе каждого LCA (HR) были приварены две 12-ствольные пусковые установки, способные метать 14-килограммовые заряды взрывчатки на дистанцию от 300 до 400 метров. Все 24 заряда выстреливались одновременно и пробивали в поясе препятствий брешь в 70 метров длиной и 10 метров шириной. Лейтенант Майкл Ирвин вел отряд из девяти LCA (HR) 2-й группы 591-й флотилии к сектору «Кинг». Прибыв на огневую позицию, Ирвин был очень удивлен неожиданной тишиной на берегу. Налет кораблей только что завершился, и Ирвин справедливо ожидал, что немцы как-то отреагируют на появление его флотилии. Но побережье словно вымерло. Ирвин приказал двум морякам своего суденышка укрыться в машинном отделении и привел в действие пусковые установки. Два ствола не выстрелили, очевидно, внутрь попала морская вода. Но заряда оставшихся вполне хватило, чтобы пробить достаточно широкий проход в нагромождении столбов и треножников. Отстрелявшись, Ирвин поспешил отвести свои суда в сторону, поскольку им буквально «наступали на пятки» танко-десантные баржи с бронетехникой на борту. Его собственная лодка лишь чудом разминулась с идущим на полной скорости к берегу LCT 930.

В немецких подразделениях, размещенных между Ле Хамелем, Арроманшем и Порт-ан-Бессеном, тревога была объявлена еще в 02.00. Солдаты и офицеры, занимавшие боевые места в дотах и траншеях вдоль береговой линии, недоумевали. Ветер усилился, облака, принесенные им, сделали ночь еще темнее, а громкий шум прибоя ясно указывал, что высаживаться в таких условиях могут только безумцы. Командир батальона 352-го артполка майор Вернер Плускат вспоминал:

К воздушному десанту в тылу участка высадки «Юта» немцы отнеслись даже слишком серьезно. Запись от 3 часов утра в ЖБД 352-й пд указывает:

В 04.00 кампфгруппа Мейера, включающая в себя 2-й батальон 915-го гренадерского полка и 352-й фузилерский батальон уже двигалась на велосипедах и реквизированных французских грузовиках в направлении Беларуа, в противоположную сторону от целей 50-й пд в глубине участка «Голд». А майор Плускатт продолжал нести дежурство в бункере на побережье.

Следом за кораблями флота обработкой берега занялись и средства близкой поддержки штурмовых волн. С палуб танко-десантных судов открыли огонь 105-мм полевые орудия 90-го и 147-го полевых артдивизионов. Для предварительной бомбардировки каждому из дивизионов было выделено более 3500 снарядов. Старшина Джек Браун вспоминал: «Грохот стоял адский. Все держали рты открытыми, чтобы не лишиться слуха. Из-за беглого огня орудия настолько разогрелись, что с ними стало сложно работать. Повсюду валялись стреляные гильзы. Каждое орудие выпустило от 150 до 200 снарядов. Едва из казенника вылетала гильза, туда сразу же вставлялся новый снаряд. У нас не было времени бояться, у нас не было времени даже думать о чем-то». Незадолго до часа «Ч» с душераздирающим воем по берегу отстрелялись ракетные суда LCT (R). Казалось, что там не может остаться ничего живого. Однако это было заблуждение. Хотя психологическое воздействие бомбардировки было существенным, а многие полевые укрепления просто перестали существовать, повреждения бетонных казематов оказались куда менее критичными. Из-за ошибок корректировки огня опорный пункт WN37 в Ле-Хамель, способный обстреливать косоприцельным огнем весь сектор «Джиг», вообще не пострадал, и этот факт станет весьма неприятным сюрпризом для штурмовой пехоты.

Сектор «Джиг»: высадка 231-й бригады

Штурмовые батальоны 231-й бригады (1-й гемпширский батальон на правом фланге и 1-й дорсетширский — на левом) высаживались в секторе «Джиг Грин» — 800-метровом отрезке песчаного берега восточнее деревни Ле Хамель. Батальонам предстояло захватить и зачистить пляж, после чего выдвинуться вглубь берега. Гемпширский батальон, повернув на запад, должен был зачистить опорный пункт WN37 и деревни Ле Хамель и Анель, в то время как задача дорсетширского батальона состояла в нейтрализации опорного пункта WN36 и выдвижении к возвышенности, доминирующей над Арроманшем. С самого начала высадка пошла не по плану. Ожидалось, что немецкие позиции у пляжей будут практически полностью подавлены авианалетом и бомбардировкой с моря. Но ни одна из немецких позиций не вышла из строя, и теперь они открыли плотный пулеметный, минометный и артиллерийский огонь. Шкиперы танко-десантных барж не рискнули спускать танки-амфибии на воду. Однако сектор вторжения был настолько узким, что появление там непредусмотренных планом десантных судов могло создать опасную толчею. Так что баржи с танками DD развернулись и отошли от берега, чтобы присоединиться к тылам штурмовых частей. В результате танки-амфибии прибыли на берег лишь в час Ч+35 минут. Все это оказало серьезный эффект на высадку 231-й бригады. Первыми отсутствие танковой поддержки испытали на себе саперно-штурмовые группы 79-й бронетанковой дивизии. Высадившиеся в час «Ч», «Игрушки Хоббарта» были разделены на шесть команд, включающих в себя специальную технику 82-го эскадрона, 6-го штурмового саперного полка и эскадрона «В» батальона вестминстерских драгун. Каждая команда состояла из шести машин: двух» Черчиллей» AVRE с устройствами «Бобина» для прохода через полосы торфа, двух» Крабов», одного AVRE с фашинами и одной дополнительной машины для выполнения специфических задач данной команды. Это был либо бульдозер, либо дополнительный «Краб», либо AVRE с мостом. Вместе с техникой прибыли и морские саперные группы, которым предстояло взорвать преграды ниже уреза воды, а также 90 Королевских саперов из 73-го полевого эскадрона, которые должны были разметить проходы в береговых препятствиях. На борту одной из шести десантных барж со штурмовыми командами находился рядовой Миноуг из эскадрона «В» вестминстерских драгун:

Танк стал жертвой огня польского 77-мм противотанкового орудия, установленного в массивном каземате H612 у берегового фронта в Ле Хамель. Несколькими минутами ранее оно вывело из строя судно LCT, перевозившее саперную команду № 1. Судно развернуло поперек берега, и команда не смогла выгрузить свою технику. Длительное время орудие создавало большие проблемы для высаживающихся войск. В оперативном рапорте 231-й бригады бригадир Штейнер указал, что это орудие: «было надежно защищено с моря мощной бетонной стеной и имело прекрасное поле флангового огня вдоль пляжа. Его низкий профиль и маскировка способствовали тому, что позицию было чрезвычайно сложно уничтожить огнем с моря». Орудие практически сорвало высадку саперных команд. До прибрежной дороги позади полосы дюн сумел добраться лишь один танк-тральщик. Из танков AVRE лишь машина команды № 6 смогла проложить искусственное покрытие, все остальные были уничтожены огнем злополучного орудия, увязли в песке или были сразу же вовлечены в сражение на пляже.

Еще одним расхождением с планом стало то, что из-за неожиданно сильного приливного течения, вызванного недавним штормом в Атлантике, баржи со штурмовой пехотой прибыли к берегу почти на 10 минут раньше срока. Спешный приказ замедлиться и выждать было проще отдать, чем выполнить. Снизившую скорость флотилию стало сносить течением на восток, и первая волна высадилась гораздо левее запланированных районов. Штурмовые роты гемпширцев, оказавшиеся прямо перед фронтом опорного пункта WN36, вынуждены были атаковать цели дорсетширцев. Те же, в свою очередь, прибыли в восточную часть сектора «Джиг Рэд», на участок пляжа, в тылу которого находилось болото. В этом был свой плюс, поскольку данный отрезок берега оказался слабо защищен, и хотя бы часть первой волны сумела высадиться достаточно организованно.

Стандартное британское десантное несло на борту 20 пехотинцев, экипаж составляли два моряка Королевского флота — один управлял баржей, второй открывал рампу при высадке. Радист штаба роты А 1-го гемпширского батальона рядовой Холи вспоминал:

Отчет разведки 231-й бригады, подготовленный в начале мая, следующим образом описывал опорный пункт WN36 в Ле Рокет, который неожиданно для себя пришлось атаковать штурмовым ротам гемпширского батальона:

В результате бомбардировки флота полевые фортификации опорного пункта серьезно пострадали, и пехоте пришлось иметь дело лишь с бетонными укреплениями. В конце концов, удалось, обойдя с фланга, заглушить один из дотов, и гемпширцы получили возможность продвинуться с пляжа за полосу дюн.

В 07.40 на берег прибыли резервные роты гемпширского батальона — «C» и «D». В отличие от передовых рот, они были высажены в предусмотренном планом месте и немедленно попали под перекрестный огонь неподавленных немецких позиций. В рапорте 231-й бригады отмечено: «Роты попали под сильный огонь дотов, которые не удалось нейтрализовать танкам в час «Ч». Огонь 88-мм орудий, расположенных далее в глубине берега (высота 22, гряда Мевен восточнее и Пюи д'Эрод западнее), первоначально нацеленный на десантные суда, теперь сконцентрировался на войсках, собирающихся на пляжах». Прибывший с пехотой второй волны командир батальона гемпширцев подполковник Нельсон Смит был ранен, едва оказавшись на берегу. Ранения получили командир приданной батальону батареи 147-го артдивизиона майор Гослинг и передовой наблюдатель кораблей поддержки. Майор Гослинг позже описал впечатления от короткого пребывания на берегу: «Словно рой сердитых пчел гудел прямо у нас над головами. Песок вздыбливался фонтанчиками. Вражеские «Шпандау» вели огонь вниз по пляжам с фланговой позиции у Ле Хамель. Полковник приказал нам залечь, но мокрый песок был малопривлекательным укрытием, поэтому мы опрометью помчались к дюнам в 50 метрах впереди.

Мины падали то тут, то там и одна из них разорвалась прямо у нас за спиной, перебив полковнику руку и начинив осколками мою ногу. Мы все же сумели добраться до дюн и обессиленные упали на песок. Спустя несколько минут огонь немцев вновь переключился на пляж (чтобы атаковать следующее десантное судно), и я пополз к вершине дюны, рассчитывая осмотреться. Выглянув, я с ужасом обнаружил всего в 15 метрах от себя немецкого солдата. Я выстрелил в него из револьвера, но не попал и быстро сполз назад по склону. Раненый капрал из гемпширцев, лежавший неподалеку, встал на колени, чтобы выглянуть за срез дюны, и мгновенно получил пулю в грудь». Спустя некоторое время раненых офицеров удалось эвакуировать на десантной барже, но прямым следствием этих потерь стало то, что батальон утратил возможность вызвать поддержку как эсминцев, так и самоходной артиллерии 147-го полевого полка. Командование батальоном принял командир роты «С» майор Дэвид Уоррен.

Между тем, восточнее рота «А» дорсетширского батальона высадилась практически без проблем. В оперативном рапорте батальона указано, что она «прибыла в 07.25 в район восточнее запланированного места и продвинулась вперед к линии боковой дороги, проходящей из Ле Хамель на восток, без сопротивления со стороны противника…» Иначе обстояли дела у роты «В». Она оказалась у немецкой полувзводной позиции WN36a и вынуждена была брать ее штурмом. Ветеранам двух высадок с моря в Средиземноморье пришлось попотеть, прежде чем вражеское сопротивление удалось сломить. Когда с противником на берегу было покончено, дорсетширцы продвинулись через болота вглубь берега, перегруппировались у Ле Рокет и направились в обход Ле Хамель к деревне Ле Бюо.

Западнее опорный пункт WN36 удалось, в конце концов, подавить. Ключевую роль в этом сыграл танк AVRE саперной команды № 3, который с близкого расстояния выпустил по амбразурам и выходам из дотов несколько мощных фугасных зарядов. После короткого боя, гемпширцы зачистили полуразрушенные позиции и приготовились к выдвижению вглубь берега. Опорный пункт в Ле Хамель по-прежнему таил в себе смертельную опасность для высаживающихся войск, но атака деревни с моря представлялась полным безумием, и майор Уоррен организовал своих людей, намереваясь ударить по WN37 с тыла.

Когда в 08.15 на берег прибыл резервный батальон бригады — 2-й девонширский, пляжи сектора «Джиг» все еще находились под сильным огнем, а большая часть береговых преград оставалась на своих местах. Вместе с батальоном были высажены танки DD батальона шервудских рейнджеров. Их спустили на воду с барж примерно в 400 метрах от урезаводы, и им пришлось не столько плыть, сколько двигаться по дну, прежде чем стало возможно сбросить защитные экраны. Сильное восточное течение снесло танкодесантные баржи, и «Шерманы» оказались вне зоны досягаемости злополучного орудия опорного пункта Ле Хамель. Однако одновременно прибывшие на берег 30 танков DD спровоцировали серьезную пробку. Командир 2-го девонширского батальона подполковник «Космо» Нэвилл был удивлен, что берег до сих пор находится под вражеским огнем.

Из всего батальона только рота «С» высадилась в правильном месте. Хотя целью роты была деревня Анель, майору Дюку ничего не оставалось, как направить своих людей на штурм Ле Хамель. Штаб батальона высадился восточнее основных сил, и полковнику Нэвиллу понадобилось некоторое время, чтобы отыскать своих людей. «Я повернул на восток и двинулся вдоль берега, в надежде выяснить хоть что-то о ситуации в секторе. Я встретил командира бригады и сказал ему: «Если смогу найти хоть немного моих парней, то обойду Анель и направлюсь сразу в Ри, все что угодно, лишь уйти с этого проклятого пляжа». Насколько был в тот момент зол полковник, видно из воспоминания сержанта передовой партии 200-го полевого госпиталя. Он рискнул спросить полковника, не знает ли тот, где должна высаживаться его часть. Нэвилл ответил очень эмоционально: «Да хоть у черта в заднице! Мне все равно. Я не знаю, где высадился мой собственный батальон!» Только около 10 утра 2-й девонширский батальон без роты «С», застрявшей в Ле Хамель, смог выступить с пляжей в направлении важной деревни Ри.

Сектор «Кинг»: высадка 69-й бригады

Восточнее, в секторе «Кинг Рэд» высаживались передовые роты двух штурмовых батальонов (5-го восточно-йоркширского и 6-го гринговардского) 69-й бригады. Правофланговые силы йоркширцев практически не встретили сопротивления. Рота «А» и саперные команды организованно покинули десантные средства, после чего саперы быстро проделали проходы в заграждениях и минном поле и позволили пехотинцам выйти на плоскую возвышенность южнее Ла Ривьер, где у маяка Монт-Флери располагалась небольшая позиция, известная как опорный пункт WN34. Гарнизон еще не пришел в себя после массированного налета, а со стволов орудий даже не были сняты чехлы. Последовал короткий бой, и опорный пункт был захвачен. Потеряв восемь человек убитыми и ранеными, рота «А» захватила 30 пленных. Рота «В», прибывшая следом, прошла через позиции роты «А» и выступила в направлении Вер-сюр-Мер. Левофланговым силам, однако, пришлось несладко. Восточнее сектора высадки — на окраине Ла Ривьер — располагался защищенный с моря орудийный каземат, сходный по конструкции с позицией 77-мм противотанкового орудия в Ле Хамель. Каземат входил в состав опорного пункта WN33. Установленное в нем 88-мм орудие фланговым огнем простреливало весь участок берега и, едва выйдя на пляж, саперные группы и спецтехника 79-й дивизии сразу же ощутили на себе ее убийственную мощь. Несколько танков AVRE были подбиты, едва покинув десантные суда. Прибывшая несколькими минутами позже пехота роты «D» угодила в огневой мешок. Как только опустились рампы десантных судов с пехотой, подали голос пулеметы и минометы, размещенные в укрепленных виллах вдоль береговой линии Ла Ривьер. Штурмовая пехота залегла, используя в качестве укрытия волнолом. Любые попытки перебраться через него безжалостно пресекались противником. Два командира взводов были убиты, а командир роты — ранен. Прибывшая следом резервная рота «С» также понесла серьезные потери. Видя, что пехота увязла на пляже, старший офицер группы близкой огневой поддержки сектора «Кинг Рэд» отдал приказ судам подойти ближе к берегу и обстрелять прямой наводкой Ла Ривьер. 4, 7-дюймовые и 6-фунтовые снаряды посыпались на вражеские позиции. Тем временем, несколько танков-тральщиков батальона вестминстерских драгун подобрались к орудийному каземату и один из них — «Краб» капитана Роджера Белла — прямым попаданием в амбразуру вывел ненавистную 88-ю из строя. Пользуясь сумятицей в стане противника, командир 5-го восточно-йоркширского батальона подполковник Уайт повел своих людей через волнолом к проволочным заграждениям, окружающим опорный пункт. Танки-тральщики быстро и эффективно проложили им дорогу внутрь позиции. Йоркширцы приступили к методичной зачистке опорного пункта, и к 08.30 он был нейтрализован. Однако последние очаги сопротивления в Ла Ривьер были ликвидированы лишь к 11.00. Общие потери батальона к этому времени составили уже 90 человек убитыми и ранеными, включая 7 офицеров.

Западнее, роты 6-го гринговардского батальона высаживались перед фронтом опорного пункта WN35 в Ле Абль де Эрто, где держала оборону рота восточных добровольцев 3-го батальона 441-го пехотного полка. Эти солдаты не были так мотивированы, как немецкие защитники Ла Ривьер, и пехота роты «А» григовардцев при поддержке трех танков AVRE быстро разобралась с бункерами. Рота «D» тем временем прошла через проделанную саперами брешь в минном поле и захватила единственную дорогу, которая вела через болотистую местность к Вер-сюр-Мер и изготовилась к атаке опорного пункта WN35а, более известного как «батарея Монт-Флери». Севернее артиллерийской позиции у дороги возвышалось довольно заметное здание, на картах и аэрофотоснимках союзников оно именовалось, как «здание с круглым подъездным путем». Едва рота вышла на дорогу, со стороны дома по ее колонне был открыт огонь. Точно определить вражескую позицию не представлялось возможным. Передовой отряд, ведомый майором Ронни Лофтхаузом, перебежками достиг стены, окружающей дом. Майор и ротный старшина Стэн Холлис прокрались к воротам, и только теперь Лофтхауз сумел разглядеть вражескую позицию, которая продолжала обстреливать роту. «Это дот, старшина», — сказал он. Холлис действовал решительно. Стреляя на ходу из автомата, он бросился к доту, каким-то чудом избежал пущенной в его сторону очереди и оказался в «мертвой зоне» дота. Не мешкая, старшина просунул в амбразуру ствол автомата и выпустил внутрь сооружения остаток обоймы. Потом заскочил на крышу дота и метнул в амбразуру гранату. Когда она взорвалась, старшина уже ожидал в траншее у выхода из сооружения. Никто не пытался выбраться наружу. Войдя внутрь, Холлис обнаружил двух мертвых и несколько раненых немецких солдат. Разоружив их, старшина обратил внимание, что траншея ведет прямиком к еще одному доту, который запросто может сорвать своим огнем атаку на батарею Монт-Флери. Старшина сменил магазин и побежал по траншее. В этот раз ему не пришлось стрелять. Еще прежде чем Холлис добрался до сооружения на расстояние броска гранаты, наружу выбрались с поднятыми руками три солдата. Всех пленных старшина отправил к берегу, рассчитывая, что комендант пляжа разберется с ними. Как только пулеметный огонь из дота прекратился, передовые взводы роты «D» подошли к батарее, где обнаружилось, что гарнизон не стал испытывать судьбу и сбежал.

Тем временем, прибывшие следом за передовыми роты «В» и «С» совместно с танками эскадрона «В» 4/7-го драгунского полка выдвинулись к гряде Мевен и захватили оборудованную там позицию, отправив на пляж еще почти 40 пленных. Позади пехоты танки-тральщики и инженерные машины расчищали выходы с пляжей для тяжелой техники. «Краб» лейтенанта Пира вышел на прибрежную дорогу и тщательно ее протралил, затем перебрался через противотанковый ров по мосту, который немцы не успели взорвать, и стал расчищать путь к уже захваченной батарее Монт-Флери. Обнаружив воронку прямо в центре дороги, лейтенант вызвал мостоукладчик, и вскоре путь для техники в Вер-сюр-Мер был открыт. В 08.15 на пляж сектора «Кинг» прибыл третий батальон 69-й бригады — 7-й гринговардский. Берег к этому времени был уже практически взят под контроль, и батальон избежал контакта с противником, однако столкнулся с некоторыми трудностями в процессе выдвижения вглубь побережья, имея в качестве цели деревню Крепон.

47-й батальон военно-морских коммандос

Следующей волной в сектор «Джиг» был доставлен 47-й батальон военно-морских коммандос подполковника Филипса — одно из лучших диверсионно-разведывательных подразделений Британии. Главной целью коммандос был маленький портовый городок Порт-ан-Бессен в центре 80-километрового промежутка между участками «Голд» и «Омаха». Его захват являлся важным фактором скорейшего обеспечения безопасности правого фланга 50-й британской пехотной дивизии и контакт с американскими силами на участке «Омаха». Подобно другим портам Нормандского побережья Порт-ан-Бессен был защищен системой опорных пунктов, оборудованных на окружающих город утесах. В оперативном приказе 231-й бригады, которой на время высадки был подчинен батальон коммандос, его задачи были описаны следующим образом:

При движении к цели коммандос должны были всячески избегать контакта с противником, чтобы атаковать Порт-ан-Бессенвсеми доступными силами.

Коммандос прибыли в транспортную зону на борту двух десантных кораблей — «Виктория» и «Принцесса Жозефина Шарлотта». Пересев в шесть LCA 508-й штурмовой флотилии и восемь LCA 502-й штурмовой флотилии, они направились к берегу и столкнулись с серьезными проблемами еще до того, как оказались на пляже. В отличие от большинства офицеров 231-й бригады, подполковник Филипс понял, что они следуют к неправильному месту, и на последнем этапе «гонки к берегу» пытался исправить эту ошибку. Лейтенант Питер Винтер описал финальную часть путешествия к сектору «Джиг Грин»: «Наши 14 десантных судов подошли к берегу в линию, но командир сделал кое-что, что не должен был делать, а именно — повернул судно параллельно берегу, чтобы достичь верного места высадки. Мы превратились в легкую цель для немцев… Потом наше судно налетело на мину, и на какое-то время я потерял сознание… Когда очнулся, то обнаружил, что нахожусь в воде. У меня были сломаны нога и рука, я попытался доплыть до берега, но лишь кружил на месте. Меня увидел сержант и, несмотря на ужасную ситуацию вокруг, сказал: «Вам не нужно слишком торопиться, сэр. Думайте о чем-то хорошем». В конце концов, я оказался на берегу, где мой денщик матрос Вудгейт тут же заявил: «Я думаю, вам нужно выпить чашку чая, сэр». Скажу вам, никогда прежде чай не казался мне таким вкусным». Суда с коммандос прибыли едва ли не в худший момент прилива, когда практически все береговые препятствия были покрыты водой. Четыре баржи пошли ко дну, еще пять получили серьезные повреждения. Даже в такой бедственной ситуации, бойцы не теряли чувства юмора. «Нас раскидало в разные стороны и до берега пришлось добираться вплавь», — вспоминал сержант Дональд Гарднер. «До него было примерно 40 метров, да еще и пулеметы принялись стрелять по нам. Немудрено было потерять голову. И тут я услышал рядом мрачный голос: «Знаете, сэр, судя по всему, мы нарушаем закон и этот берег — частная собственность. Они очень не хотят, чтобы мы устраивали тут пикник».

Значительная часть снаряжения и боеприпасов оказалась брошена или пошла ко дну вместе с баржами. Выбравшись на берег, коммандос оценили потери. Из 470 бойцов в наличии было чуть порядка 300, причем многие были ранены. Не было никаких сведений о полковнике Филипсе, судно которого получило несколько попаданий и затонуло. Под огнем со стороны Ле Хамель бойцы направились к выходу с пляжа. «Промокшее до костей и потрепанное подразделение коммандос присоединилось к нам со стороны дороги», — вспоминал рядовой Поуис из 2-го девонширского батальона. «Они были практически безоружными и выглядели не лучшим образом. Они объяснили, что прибыли в высшую точку прилива и их десантные суда наткнулись бортами или рампами на мины, так что им пришлось бросить свое снаряжение и добираться до берега вплавь. Вооружив себя тем, что удалось собрать с убитых, они были рады принять все, чем мы могли поделиться из наших запасов оружия и боеприпасов. Я отдал один из двух своих нагрудных патронташей на 50 патронов для винтовки, гранату и два магазина для пулемета Брэн». Восстановив хотя бы видимость организации, коммандос направились к точке сбора, просочившись через немецкие позиции на гряде южнее Арроманша. Деревня Ла Розьер была все еще занята противником, и коммандос пришлось самостоятельно разбираться с этой проблемой, поскольку радиостанции, с помощью которых можно было бы вызвать огневую поддержку, утонули вместе с баржами. Сражение за деревню продолжалось почти весь день. Только в 19.00 в штаб 30-го корпуса на борту корабля «Булоло» поступило сообщение, что 47-й батальон коммандос зачистил Ла Розьер. Батальон потерял в бою за деревню 11 человек, но захватил много столь необходимого оружия и боеприпасов. В 19.45 коммандос переместились к высоте 72 и окопались здесь на ночь.

Сражение за Ле Хамель

Разведка союзников оценила силы противника в деревне Ле Хамель в два пехотных взвода — один в опорном пункте Ле Хамель Восток (WN37) и второй — в Ле Хамель Запад (WN38). На самом деле переброска на побережье 352-й пехотной дивизии значительно усилила немецкий гарнизон — 6 июня Ле Хамель занимала полная пехотная рота. Ядром немецкой обороны в деревне было внушительное многоэтажное здание санатория, укрепленное и оборудованное множеством огневых позиций. Каземат H612 с 77-мм противотанковым орудием располагался ниже санатория, на берегу. Многочисленные бетонные позиции типа «Тобрук» с пулеметами и минометами превращали Ле Хамель в серьезную проблему, срывающую все планы союзников на участке «Голд». К 11.00 четыре британские пехотные роты независимо друг от друга вели сражение за деревню. Роты «А» и «С» 1-го гемпширского батальона атаковали с востока, рота «С» 2-го девонширского и «В» 1-го гемпширского безуспешно пытались обойти его и ударить в тыл позиции. Без поддержки бронетехники добиться каких-то существенных результатов было почти невозможно. Типичной для этого периода была ситуация, описанная капралом Джоком Расселом из роты «С» 2-го девонширского батальона:

Майор Дэвид Уоррен, принявший командование гемпширским батальоном, видя, что ситуация зашла в тупик, отвел роты «А» и «С» из западных предместий деревни и свел их в сборный отряд — роту «С»/«А». Подразделение получило задачу обойти деревню по внешней стороне берега и атаковать опорный пункт Ле Хамель Восток. На маршруте движения оказалось слишком много минных полей (большинство из которых было фиктивными, но выяснилось это позже) и продвижение происходило крайне медленно. Поэтому майор Уоррен отменил прежний приказ и направил роту к дороге, ведущей из Анель в Ле Хамель, откуда она должна была прикрывать огнем действия роты «В» батальона, изготовившейся к штурму позиций в районе санатория. Рота «С» 2-го девонширского батальона засела в дюнах и зданиях на восточной окраине деревни и серьезно отвлекала на себя внимание защитников опорного пункта. Привлечь к атаке танки все еще не получалось. Несколько «Шерманов» батальона шервудских рейнджеров прибыли в Анель, но орудие в каземате немедленно подбило один из них, когда танк попытался выдвинуться к Ле Хамель. Совместные действия пехоты были начаты в 13.45. Роте «С»/«А» понадобилось больше часа только на то, чтобы добраться до дороги и занять удобную позицию. Примерно в 15.00 рота «В» начала атаку и сумела выйти к домам, окружающим санаторий. Майор Уоррен в рапорте докладывал: «Рота «В» приблизилась к цели, но была задержана огнем противника на расстоянии 50 метров от санатория… К счастью, в этот момент со стороны Анель прибыл танк AVRE и начал обстреливать санаторий фугасными зарядами». Командир роты «В» майор Мотт был во главе передового 10-го взвода. «Мы подошли к опорному пункту через сады, примыкающие к домам. Сержант Биссон и его люди взяли примерно 15 пленных, но огонь противника оставался таким же плотным. И тут очень вовремя появился AVRE, который принялся палить в здание санатория из «петарды». В рапорте Уоррена записано: «AVRE подошел на расстояние порядка 50 ярдов к санаторию и выстрелил мощным фугасным зарядом, взрыв поднял клубы дыма и пыли. Это заглушило вражеский пулемет не больше, чем на пару секунд, так что был выпущен еще один снаряд, потом еще один и сделано в общей сложности пять выстрелов, прежде чем рота «В» оказалась способна подойти к зданию и ворваться внутрь… Я был очень впечатлен бошами, которые сопротивлялись до последнего, несмотря на этот впечатляющий обстрел».

Главная позиция опорного пункта WN37 была захвачена. Взвод сержанта Биссона взял более 30 пленных. Но каземат с противотанковым орудием и ряд дотов западнее (WN38) оставались активными. В конце концов, танку AVRE удалось подойти вплотную к орудийному каземату и выпустить заряд в заднюю дверь бункера, открыв пехоте дорогу внутрь сооружения. Старшина роты «В» Бойерс вспоминал: «Немцы выбросили белый флаг, но выходить наружу не торопились. У нас не было ни малейшего желания играть в их игры, особенно после всей той мясорубки, что они устроили на пляже. Я бросил внутрь гранату. Едва она взорвалась, из дота донеслись крики: «Русские, русские!» Немецкие источники не подтверждают наличие русских добровольцев в 352-й пехотной дивизии, однако это вполне могли быть солдаты одного из восточных подразделений, приданных 716-й пд. В любом случае, сражались они удивительно отважно, в отличие от своих коллег на гряде Мевен, которые бросили позиции, едва завидев британских солдат.

Угроза войскам, высаживающимся на пляжах сектора «Джиг», была наконец-то ликвидирована, однако западнее Ла Хамель оставались неподавленные очаги сопротивления, и в 16.00 рота «С»/«А» получила приказ разобраться с опорным пунктом WN38. К этому времени было уже расчищено несколько выходов с пляжей, и гемпширцы имели долгожданную поддержку бронетехники. С моря по опорному пункту открыли огонь суда ПВО. Угрозы с воздуха не было, так что скорострельные зенитные орудия решено было использовать против наземных целей. В одном из укрепленных домов оперативного пункта находился гренадер Агнуссен.

Опорный пункт WN38 капитулировал в 20.00, но зачистка руин продолжалась всю ночь и большую часть утра 7 июня.

Реакция немцев

Помимо отправленной в район высадки парашютного десанта кампфгруппы Мейера, эквивалентной по силе любой из бригад 50-й пехотной дивизии, единственными существенными резервами немцев на участке «Голд» были 2-й батальон 726-го гренадерского полка, чьи 700 легко вооруженных солдат были размещены в деревне Крепон, и противотанковая батарея из восьми 88-мм орудий, размещенная вокруг Сен-Леже. Вскоре после высадки британцев штаб 84-го корпуса осознал ошибочность переброски кампфгруппы Мейера и приложил значительные усилия, чтобы вернуть ее назад, однако сделать это оказалось непросто. Понадобилось несколько часов, чтобы довести приказ до всех подразделений группы и развернуть их. Изрядно потрепанные авиацией союзников, передовые элементы кампфгруппы вернулись в район восточнее Байё только к полудню, когда передовые бригады 50-й пехотной дивизии уже начали выдвижение с пляжей вглубь берега. Если бы эта сила не покидала своих первоначальных позиций между Сен-Габриэлеми Сен-Поль-дю-Вернеем, дивизия генерал-майора Грэма оказалась бы в крайне сложной ситуации и вполне могла разделить участь штурмовых частей американцев на участке «Омаха». Начальник штаба 352-й дивизии подполковник Фриц Зигельман в послевоенном опросе достаточно подробно описал первые часы после высадки союзников. «Примерно в 08.00 726-й пехотный полк доложил, что в секторе ответственности правого соседа (восточный батальон 716-й пд) противник (69-я бригада и 1-й дорсетширский батальон) высадился на широком фронте и наступает при поддержке танков в направлении гряды Мевен. Менее сильная атака (1-го гемпширского батальона) с танками на восточной границе деревни Анель отбита… Было ясно, что прорыв противника из деревни Мевен на юг сделает возможным быстрый поворот танковых сил на запад, которому мы не сможем воспрепятствовать, в результате чего возрастает риск потерять Байё и оказаться в положении перевернутого фронта… В этой ситуации остро необходима была мощная контратака из района вокруг Мевен с целью сбросить противника в море, нечто подобное тому, что резерв корпуса (усиленный 915-й гренадерский полк) неоднократно отрабатывал на учениях… Около 9 утра входе телефонного разговора с командиром корпуса генералом артиллерии Марксом я описал ситуацию и попросил срочно вернуть и переподчинить нам 915-й полк, поскольку развертывание его в районе восточнее Байё для защиты правого фланга дивизии и контратаки в направлении Крепон — Мевен жизненно необходимы. Генерал согласился с этим мнением». Однако одного согласия генерала Маркса было мало для того, чтобы кампфгруппа Мейера встала на пути наступающих британских частей.

Продвижение вглубь побережья

В 11.15 на берег начали прибывать первые подразделения резервных бригад 50-й пехотной дивизии. 56-я бригада высадилась в тылу 231-й бригады в секторе «Джиг», а 151-я — на пляжах сектора «Кинг» в тылу 69-й бригады. Штурмовые дивизии, тем временем, выдвигались через проложенные выходы с берега к своим целям в глубине побережья.

69-я бригада почти не встречала сопротивления, поскольку основные силы 2-го батальона 726-го пехотного полка были вовлечены в сражение против канадских сил у Сен-Круа-сюр-Мер. Сдержать наступление британцев пытались лишь рассеянные группы, составленные, главным образом, из солдат 441-го восточного батальона и 2-го дивизиона 1716-го артиллерийского полка. В 13.00 7-й гринговардский батальон вошел в Крепон, в то время как основные силы бригады обошли деревню с востока. Примерно в 2 км западнее Крепона рота «С» 6-го гринговардского батальона и эскадрона «В» 4/7-го батальона драгунского полка атаковали опорный пункт WN-35b, расположенный в небольшом лесу у замка Шато де Маром. В ходе короткого боя был взорван склад боеприпасов, после чего остатки гарнизона — примерно 40 человек — сдались. Британцы потеряли одного человека раненым. Затем 69-я бригада направилась к целям, лежащим севернее и южнее реки Сель. На западной оси, которая проходила вдоль дороги из Крепон в Виллер-ле-Сек, наступление возглавлял 5-й восточно-йоркширский батальон. За ним следовал 6-й гринговардский батальон, несколько пулеметных отделений 2-го чеширского батальона, рота «D» 7-го гринговардского батальона, эскадрон «В» 4/7-го батальона драгун и 99-я батарея 102-го противотанкового полка. Их поддерживали огнем батареи 86-го полевого полка с позиций юго-западнее деревни Крепон. Далее на восток по дороге, получившей кодовое наименование «шоссе Хадсон», наступали остальные роты 7-го гринговардского батальона. Батальон наступал к небольшому городку Крейи и около 15.00 пересек дорогу из Виллер-ле-Сек в Тьерсвиль. В авангарде шел мобильный отряд из 17 танков эскадрона «А» 4/7-го батальона драгун и пехоты роты «В» на гусеничных транспортерах. Возглавлял отряд заместитель командира батальона майор Боули. Мосты через реку Сель оказались не взорваны, однако на окраине Крейи передовой «Шерман» попал под огонь замаскированного самоходного орудия (одного из 10 StuG противотанкового батальона 352-й пд, приданных кампфгруппе Мейера) и был подбит. Командир 7-го гринговардского батальона подполковник Ричардсон направил передовую группу на запад, вдоль берега реки, в поисках другой доступной переправы, в то время как зачистка деревни была поручена роте «С» майора Дона Уоренера. После мощной артподготовки, пехота вошла в деревню, не встретив серьезного сопротивления. На главной улице британские солдаты попали под огонь с восточного края деревни, но быстро выяснили, что их «противником» являются канадцы из батальона виннипегских стрелков, высадившегося ранее утром на участке «Джуно». Первый контакт между силами вторжения был установлен. Мобильная колонна, не найдя альтернативной переправы через реку, вернулась в Крейи и в 18.00 продолжила наступать в юго-западном направлении. За ней последовала пехота 7-го гринговардского батальона.

Правее 5-й восточно-йоркширский и 6-й гринговардский батальоны, поддержанные танками драгун, подойдя к Виллер-ле-Сек, столкнулись с подразделениями кампфгруппы Мейера, которые изготавливались для контратаки, назначенной на 16.00. Непосредственно в Виллер-ле-Сек имел место встречный бой между мобильной колонной британцев и пехотой 352-го фузилерского батальона, одновременно вошедших в деревню с противоположных концов. После упорного сражения противник был вытеснен из деревни фланговой атакой рот «В» и «D» 6-го гринговардского батальона. Остатки 352-го фузилерского батальона отступили к Сен-Габриэлю на южном берегу реки Сель. В 18.00 с юга сюда прибыли штурмовые орудия противотанкового батальона 352-й пд. У Френей-ле-Кротёр жертвами их огня стали шесть «Шерманов» (два из эскадрона «В» и четыре из эскадрона «А»). Но и немцы понесли существенные потери — четыре штурмовых орудия были подбиты. Кроме того, погиб командир фузилерского батальона капитан Герц. Его преемник капитан Хертцфельд предпочел отвести остатки подразделения в Сен-Габриэль, но британцы преследовали их по пятам, и значительная часть фузилерского батальона вынуждена была сдаться. Разрозненные отряды разбитого подразделения отошли сначала в деревню Бреси, а затем в 21.00 — в Дюси-Сент-Маргерит. К этому времени в строю от первоначальных 700 бойцов осталось около 40. Кампфгруппа Мейера практически перестала существовать, так и не выполнив своей задачи — столкнуть союзников в море. Однако ей удалось серьезно снизить темп наступления 69-й бригады, которая, в противном случае, имела все шансы до заката захватить главные цели дня «Д». 7-й гринговардский батальон продолжал наступать вплоть до 21.00, пока не попал под огонь со стороны укрепленной радиостанции Ле Пар рядом с шоссе N13 Кан-Байё. После этого было принято решение сделать остановку на ночь, и батальон отступил к возвышенности восточнее деревни Рюкевиль. 6-й гринговардский и 5-й восточно-йоркширский батальоны окопались у захваченной деревни Бреси в готовности продолжить наступление с первыми лучами солнца.

На правом фланге плацдарма 50-й пехотной дивизии 231-я бригада тоже начала продвижение вглубь побережья. Роты «C» и «D» 1-го дорсетширского батальона захватили Ле Бюо и высоту 54. Вскоре к ним присоединилась рота «D» батальона, которая наступала по дороге на Ри и пленила большую группу саперов 59-го инженерно-строительного батальона. После реорганизации на высоте 54 батальон приготовился к атаке опорного пункта WN40, расположенного в 500 метрах севернее. Согласно ЖБД дивизии, атака началась в 15.00. Поддержку пехоте оказывали восемь танков эскадрона «С» Шервудских рейнджеров и батарея 90-го полевого артполка с позиций у Мевен. Первая попытка взять достаточно мощную вражескую позицию увязла, пришлось вызывать дополнительный артналет и вводить в бой свежие силы. В конце концов, роте «А» удалось прорваться во внешний периметр проволочных заграждений и начать зачистку бункеров и траншей. Тем временем, 2-й девонширский батальон пытался пересечь долину Ла Гранд Рюиссо и попал под интенсивный минометный и артиллерийский обстрел. Примерно в 1 км северо-восточнее Рибританцы были контратакованы уцелевшими подразделениями 1-го батальона 916-го гренадерского полка, которые, несмотря на гибель командира батальона, не утратили боевого духа. Попытка вызвать артподдержку не принесла результатов — все батареи 90-го и 147-го артполков уже были заняты выполнением заявок от других подразделений. Запрос передового наблюдателя капитана Дюпонта на эсминец «Джервис» также был отклонен по причине того, что заявленная цель находится в опасной близости от позиций девонширцев. Понимая важность скорейшего захвата Ри, подполковник Нэвилл приказал роте «А» оставаться в долине, чтобы оттягивать на себя внимание противника, а роты «В» и «D» отправил в обход, придав им три истребителя танков М10 102-го противотанкового полка. Маневр стал полной неожиданностью для защитников Ри, и после короткого боя они предпочли оставить позиции. Преследуя их, передовые отряды девонширцев вышли к высоте в 500 метрах северо-западнее деревни и без боя захватили сооруженную здесь противником обширную сеть траншей. С захватом Ри вся оборона немцев перед фронтом 231-й бригады начала рушиться. Без серьезного сопротивления были захвачены опорные пункты WN41, WN43 и WN44, а также укрепленная позиция, прикрывающая подходы к Арроманшу, после чего примерно в 21.00 1-й гемпширский батальон вошел в Арроманш.

Перегруппировавшись на берегу, запасные бригады 50-й дивизии присоединились к наступлению к целевым объектам в глубине побережья. Первыми в 15.30 выступили войска 151-й бригады, направляясь в район юго-восточнее Байё. В 17.45, задержанная пробками на пляжах и скоплением войск в районе сосредоточения у Ле Бюо, начала наступление и 56-й бригада. 151-я бригада двигалась следом за подразделениями 69-й бригады, и в 18.00 6-й дарэмский батальон легкой пехоты достиг района западнее Виллер-ле-Сек. Не включаясь в сражение, разворачивающееся южнее, колонна бригады направилась на запад, к деревне Вьенен-Бессен. 9-й дарэмский батальон в 17.00 вышел к хутору Пьера Солена, а 18.20 захватил Сомервье. При этом колонна батальона попала под ошибочный удар «тайфунов» и лишь чудом избежала потерь. Хотя передовые батальоны встречали достаточно слабое сопротивление, наступление их решили остановить из-за проблем, возникших на уровне командования бригады. Бригадир Синьор, следуя на джипе за передовыми частями, попал в засаду, устроенную уцелевшими солдатами 1-го батальона 915-го гренадерского полка, и был взят в плен. Назначенному на его место подполковнику Лидвиллу требовалось время, чтобы вникнуть в обстановку. Поэтому, 6-й дарэмский батальон окопался на ночь в Эскей-сюр-Сель, а 9-й — у фермы Кожи в 2 км северо-западнее. 8-й батальон и штаб бригады заняли оборонительные позиции вокруг Сомервье. Севернее 56-я бригада наступала на запад от Ри. 2-й батальон пограничников южного Уэлльса прошел через позиции 2-го девонширского батальона и направился к возвышенности между реками Ор и Дром севернее Байё. У Пулиньи он атаковал опорный пункт WN46 и вытеснил из него противника. Незадолго до полуночи передовой отряд батальона захватил мост через реку Ор в деревне Во-сю-Ор. 2-й батальон эссекского полка выдвинулся, практически не встречая сопротивления, к перекрестку дорог в Сен-Сюльпис. Несколько сопровождавших батальон танков шервудских рейнджеров в сумерках вышли к окраинам Байё, но были отозваны назад. 2-й глостерширский батальон со штабом бригады прибыл в 00.26 в Маньи-ан-Бессен, где остановился на ночь.

Итоги дня

К концу дня 6 июня основные силы 50-й пехотной дивизии находились примерно в 6 км от конечных целей дня «Д». Контакт с соседом слева — канадской 3-й пехотной дивизией — был благополучно установлен, а вот ситуация на правом фланге оставалась неопределенной. Силы американского 5-го корпуса сумели отвоевать лишь узкую полосу побережья на участке «Омаха» и сложно было предположить, как будут развиваться события на фронте 1-й и 29-й пехотных дивизий. Из-за значительных потерь десантного флота и продолжающейся неразберихи на пляжах доставка на берег резервов 30-го корпуса уже сильно отстала от плана. Высадку 7-й бронетанковой дивизия, которая должна была прибыть на участок «Голд» вечером дня «Д», решено было перенести на 7 июня. Не смогли выгрузиться также 24-й уланский и 61-й разведывательный батальоны. Это ставило крест на задуманной Монтгомери вылазке в направлении Виллер-Бокаж, намеченной на ночь с 6 на 7 июня. Тем не менее, на участке «Голд» значительный плацдарм перешел под контроль британцев, а для его защиты и развития наступления в течение дня на берег прибыли примерно 20000 человек, 2100 транспортных средств и почти 1000 тонн грузов. Потери при этом составили менее 700 человек, что было значительно меньше ожидаемых 1800. Несмотря на сложности первой фазы высадки, ни одно из штурмовых подразделений 50-й пехотной дивизии не утратило целостности, чего нельзя сказать про немецких защитников участка «Голд». Для них день «Д» обернулся полной катастрофой. Хотя в 22.23 штаб 352-й пд объявил о создании новой линии фронта Бреси — Эскей-сюр-Сель — Сомервье — Пулиньи — Траси-сюр-Мер, это по большей части были лишь слова, поскольку в реальности под контролем немцев оставалась лишь деревня Траси-сюр-Мер, а сил на то, чтобы в ближайшее время восстановить контроль даже за частью захваченной союзниками территории просто не было. Определенную надежду несло в себе решение OKW вывести из резерва несколько танковых дивизий, в первую очередь, 12-ю тд СС и Учебную танковую. Эти мощные и хорошо подготовленные подразделения способны были серьезно изменить ситуацию в Нормандии, но на это требовалось время.