Нормандия 1944. Битва за плацдармы

Крепость Европа

По другую сторону канала Ла-Манш оккупировавшие значительную часть Западной Европы немецкие войска также не бездействовали. Еще в декабре 1941 года Адольф Гитлер приказал Верховному штабу Вермахта разработать план «строительства нового Западного вала для защиты Арктики, Северного моря и Атлантического побережья против вторжения самых широких масштабов, привлекая для этих целей минимальное количество войск». Спустя четыре месяца, 23 марта 1942 года, когда Третий Рейх находился на пике военных успехов, увидела свет специальная Директива № 40, определявшая обязанности оперативных командующих западной группы войск. В ней указывалось, что уже «в ближайшие месяцы береговая линия в Европе окажется под угрозой вражеского вторжения… Высадка даже ограниченных сил может серьезно отразиться на наших планах, если противник сумеет завоевать надежный плацдарм на побережье… Поэтому высадившиеся вражеские силы следует как можно скорее уничтожить или сбросить в море немедленной и решительной контратакой».

Спустя всего несколько дней, 28 марта 1942 года, английские диверсионные отряды нанесли весьма чувствительный удар во французском порте Сен-Назер. Подразделение коммандос при поддержке Королевского ВМФ атаковало сухой док Луи Жубер Лок — единственный сухой док на побережье Атлантики, способный принять на ремонт линкор «Тирпиц». Превращенный в брандер эсминец «Кэмпбелтаун» на полном ходу врезался в ворота дока, заклинив подъемные механизмы. Спустя 9 часов корабль взорвался, в тот самый момент, когда его осматривала группа высокопоставленных немецких офицеров. Док был выведен из строя до конца войны. Немцы поспешно объявили атаку британцев провалом с большими человеческими потерями, а пресса активно публиковала фотографии раненых и убитых британских коммандос, утверждая, что такая же судьба ожидает всякого, кто попытается попробовать на зуб мощь Атлантического вала. Гораздо меньшую огласку получил ряд важных шагов по спешному укреплению побережья и портов пролива Ла-Манш.

После неудачного для союзников рейда на Дьепп, подтвердившего правильность предпринятых усилий, работы по созданию Атлантической стены перешли на иной уровень. Задачей первостепенной важности было объявлено превращение всех портов пролива в города-крепости. В Германии понимали, что без овладения крупным портом любое вторжение на побережье будет обречено; какими бы мощными ни были силы вторжения, без поставок подкреплений и грузов снабжения они исчерпают свои силы и будут побеждены. Следующим этапом должно было стать усиление тех участков побережья, которые рассматривались как наиболее вероятные места высадки союзников. В их число входили Па-де-Кале и эстуария Жиронды во Франции, а также Хук ван Холланд в Голландии. Хотя в многочисленных репортажах отдела пропаганды Атлантический вал изображался как абсолютно неприступная полоса железобетонных дотов и орудийных бункеров, на самом деле он представлял собой россыпь хорошо укрепленных портов, вроде Кале, Бреста или Шербура и узких полос укрепленного побережья, между которыми многие километры береговой линии оборонялись одиночными опорными пунктами сомнительной ценности.

Перед организацией «Тодт» была поставлена в прямом смысле этого слова непосильная задача — сделать неприступными более 3500 км побережья. Остро не хватало стратегических материалов, таких как бетон, стальная арматура, специфическое вооружение, мины. Все более дефицитной становилась и живая сила. Германия вела войну на несколько фронтов, и они (в первую очередь, Восточный) все больше и больше истощали ресурсы Третьего Рейха. В небе над Германией развернулось масштабное воздушное сражение с бомбардировщиками союзников, которое также поглощало трудовые ресурсы и производственные мощности, поскольку требовала производства все новых и новых самолетов, сооружения бомбоубежищ и восстановления разрушенной налетами инфраструктуры. Одна только система ПВО (расчеты зенитных орудий, прожекторные войска, гарнизоны радарных станций, авиация защиты Рейха) нуждалась в 900 000 боеспособных мужчин. Стало обычной практикой перебрасывать с бездействующего Западного фронта наиболее боеспособные части, заменяя их так называемыми стационарными дивизиями, составленными из необученных юнцов и мужчин последних стадий призывного возраста. На Запад отправлялись все те, кто по состоянию здоровья не мог выдержать суровых условий Восточного фронта. Здесь же проходили реабилитацию выздоравливающие от ран и обморожений. Понадобилось личное вмешательство фюрера, чтобы ситуация начала меняться в лучшую сторону.

Директива № 51

3 ноября 1943 года Гитлер издал одну из десятка самых важных директив за всю войну. Получившая порядковый номер 51, она определяла задачи Западной группировки по созданию эффективного бастиона против вторжения англо-американских сил. В ней указывалось: «В течение прошедших двух с половиной лет наши основные усилия былина правлены на ожесточенную и приносящую большие потери борьбу против большевизма… Сегодня ситуация изменилась. Угроза с Востока по-прежнему остается, но еще большая опасность грядет с Запада. Эта опасность — англо-американское морское вторжение. На Востоке потеря даже значительной части захваченного нами обширного пространства не нанесет смертельного удара по жизнеспособности Германии. Иное дело — Запад. Если противник сумеет прорвать нашу оборону на широком фронте, то последствия этого — в самых ошеломляющих пропорциях — скажутся в самое ближайшее время. Все признаки указывают, что атака на Западном фронте будет иметь место не позднее весны, а возможно и ранее. В связи с этим я больше не могу мириться с дальнейшим ослаблением Западного фронта в пользу других театров военных действий. Я решил усилить защиту на Западе, особенно в тех местах, откуда мы начнем свои дальние операции против Англии.[2] Поскольку эти пункты совпадают с теми местами, где враг должен и может напасть — если замеченные на данный момент признаки не являются попыткой ввести нас в заблуждение — именно здесь будет разворачиваться главная битва в случае генерального вторжения».

Это был в большей степени политический, чем военный шаг. С середины 1940 года, после отказа от операции «Морской лев», Германия сосредоточила свои усилия на поражении Советского Союза, рассчитывая, что крах коммунистического колосса вынудит Англию пойти на уступки и заключить мир на немецких условиях. Теперь поражение англо-американских союзников, вторжение которых становилось все более и более реальной угрозой, стало единственным условием для Германии избежать полного разгрома на Востоке. «Сбросив в море силы вторжения, мы отобьем у врага желание пытаться еще раз», — указывал Гитлер в Директиве. «Поражение нанесет серьезный удар по моральному духу англичан и американцев. Оно, во-первых, лишит Рузвельта шанса на переизбрание. Во-вторых, Англия слишком устала от войны, чтобы решиться на еще одну операцию по вторжению». После того, как ситуация на Западном фронте будет должным образом разрешена, 45 дивизий, расквартированных в Европе, будут переброшены на Восточный фронт, чтобы нанести сокрушительное поражение Красной армии. «Вот поэтому весь исход войны и судьба самого Рейха зависят сейчас от каждого бойца, сражающегося на Западе».

Далее директива определяла конкретные задачи армии, авиации, флота и войск СС в связи с изменившимися обстоятельствами. Гитлер призывал «все руководящие структуры и персоны принять решительные меры против напрасной траты времени и энергии в межведомственных спорах и направить свои усилия на укрепление нашей оборонной и наступательной мощи». К счастью для союзников, большинство старших командиров Германии благополучно проигнорировали этот призыв. Да и фюрер вскоре усугубил положение попытками перестроить и без того сложную и малоэффективную командную структуру войск на Западе.

Самым значительным его шагом стало назначение генерал-фельдмаршала Эрвина Роммеля на должность Генерального инспектора оборонительных сооружений Западного вала. В конце ноября 1943 года фельдмаршал прибыл во Францию и сразу же приступил к скрупулезному изучению береговых укреплений от Дании до испанского побережья. Увиденное не впечатлило Роммеля. Он изложил свои выводы и рекомендации в довольно прямолинейном рапорте фюреру. Результатом стал перевод Роммеля под командование фон Рундштедта в качестве главы группы армий «В» с основной задачей усилить меры по противодействию вторжению на всем побережье от Нидерландов до Северной Франции. Группа армий «В» включала в себя 7-ю армию, дислоцированную западнее реки Орн, 15-ю армии восточнее и отдельный 88-й армейский корпус в Нидерландах. Основываясь на личном опыте действий в условиях превосходства союзников в воздухе на Средиземноморье Роммель был уверен, что победить врага можно только на береговой линии. С невероятной энергией он приступил к возведению того, что он назвал «дьявольскими садами» оборонительных сооружений. Роммель руководил своими солдатами и рабочими довольно жестко и нередко, несмотря на трудности со снабжением, работы по строительству препятствий велись 24 часа в сутки. В течение шести месяцев была освоена значительная часть из 1,2 миллиона тонн стали и 17 миллионов кубических метров бетона, выделенных на усиление Атлантического вала. Вдоль побережья Нормандии, прежде охраняемого по большей части патрулями стационарных дивизий, появилась пусть и тонкая, но почти непрерывная линия взаимно поддержанных огнем укреплений. По всему побережью эти сооружения были окружены более чем 4 миллионами противотанковых и противопехотных мин, кроме того на пляжах было установлено 500 000 препятствий различных видов. За месяц до вторжения Роммель писал жене:

Главной головной болью фельдмаршала являлось отсутствие ясного понимания намерений и возможностей союзников. Он писал: «Я не знаю ничего наверняка о противнике». Британские ВВС эффективно предотвращали большинство вылетов немецких разведывательных самолетов над южным побережьем Англии (к этому моменту уже переполненным кораблями, людьми и снаряжением). Роммель был стратегически слеп. Его штаб, как и немецкая военная разведка на Западе, оказался полностью заморочен обманной операцией «Бодигард». В создавшейся ситуации фельдмаршал стремился получить контроль над танковыми резервами западной группировки войск, чтобы переместить их как можно ближе к побережью и привести в боевую готовность. Он хорошо помнил, как в последнюю фазу кампании в пустыне его Африканский корпус не имел возможности развернуться должным образом из-за постоянных атак с воздуха. Фельдмаршал знал не понаслышке, на что способна авиация союзников, когда добьется превосходства в воздухе.

А в том, что она его добьется, Роммель не сомневался. 3-й воздушный флот Люфтваффе, базировавшийся во Франции, насчитывал всего 168 самолетов Messerschmitt Bf 109 и Focke-Wulf Fw 190 2-го истребительного корпуса и 67 истребителей-бомбардировщиков Focke-Wulf Fw 190F 2-го воздушного корпуса, задача которых состояла в воздушной поддержке наземных сил. При этом не все перечисленные самолеты находились в боевой готовности, а средний показатель эксплуатационной надежности был ниже 50 %. Подразделения остро нуждались в опытных экипажах. Такое положение явилось результатом разработанной маршалом авиации Тэддером стратегии по втягиванию в воздушные бои как можно большего числа вражеских пилотов и уничтожению их. С января по июнь потери немецких летчиков-истребителей составили 2262 человека. Четверть из них немцы потеряли в течение мая, когда союзники развернули обширную кампанию по очистке неба над Францией от Люфтваффе. Эти шаги в сочетании с систематическими налетами на аэродромы, расположенные в непосредственной близости от районов проведения операции «Нептун»/«Оверлорд», оставили от прежних Люфтваффе лишь жалкую тень.

Что касается Кригсмарине, то главнокомандующий военно-морской группы «Запад» адмирал Теодор Кранке располагал слишком малым количеством боевых кораблей в западной части канала Ла-Манш, чтобы иметь возможность эффективно противостоять союзникам. Накануне вторжения между Булонью и Шербуром единственными доступными судами были три миноносца, один минный тральщик, 29 катеров типа S («Шнельботы»), 36 катеров типа R (катера-тральщики), 35 вспомогательных тральщиков и патрульных судов малого тоннажа, 11 самоходных орудийных барж и три постановщика мин.

Поэтому Роммель понимал, что полагаться придется только на свои силы, и считал необходимым держать резервы как можно ближе к переднему краю. Это позволило бы минимизировать воздействие воздушных атак в процессе переброски и распространило бы на них запрет на удары с воздуха по целям в районах развертывания войск союзников. Но против намерений Роммеля категорически выступал ветеран танковых битв на Восточном фронте генерал Лео Гайр фон Швеппенбург, поддержанный Гудерианом (генеральным инспектором танковых войск) и командующим Западной группы войск фельдмаршалом фон Рундштедтом. Швеппенбург считал, что танковые резервы следует держать подальше от береговой линии и не вводить в бой, пока не станут ясны намерения и силы противника. Лишь после этого хорошо сконцентрированной и продуманной контратакой силы вторжения должны быть разбиты и сброшены в море. Обе концепции имели свои «за» и «против», и будь любая из них исполнена в полной мере (при обеспечении возможности командирам на местах распоряжаться танковыми подкреплениями по собственному усмотрению в интересах текущего момента), войска вторжения оказались бы в весьма сложном положении, а вся кампания в Нормандии могла пойти совершенно иным путем. Но Гитлер, к которому Роммель и Швеппенбург обратились за поддержкой, выбрал наихудшее решение — компромиссное. Севернее реки Луара Роммель получил под командование три танковые дивизии — 2-ю, 21-ю и 116-ю. Остальные пять распределялись между штабами Рундштедта и танковой группы «Запад». Однако ни одна из этих дивизий не была выведена из стратегического танкового резерва, а значит, использовать их можно было только с личного разрешения фюрера. Бывший офицер разведки союзников Мильтон Шульман отмечал в своей книге «Поражение на Западе»: «И потому, когда вторжение началось, в первые, самые важные его часы у немцев не оказалось достаточного количества бронетехники, чтобы сбросить союзников с пляжей, как не нашлось и адекватных сил для контратаки бронетанковыми резервами позже. Трудно было создать более благоприятные условия для высадки союзников, чем неспособность немцев сконцентрировать свои танковые части на Западе под единым и ясным командованием».

Диктаторам свойственно создавать запутанную и растянутую сеть штабов вместо простой и эффективной цепи подчинения, чтобы препятствовать подчиненным накапливать в своих руках слишком большую власть. Танковыми резервами Западной группы войск командовали сразу несколько различных штабов. Формально подчиняясь штабу фон Рундштедта, они вместе с тем находились в ведении танковой группы «Запад» Швеппенбурга, а танковые дивизии СС параллельно подчинялись вышестоящим штабам Ваффен СС. В 1942 году, приказывая начать усиление Западного вала, Гитлер декларировал, что «осуществление оборонительных операций должно быть полностью и недвусмысленно сконцентрировано в руках одного человека». Если он первым проигнорировал свои собственные распоряжения, трудно было требовать чего-то иного от подчиненных. Отсутствовала координация не только между отдельными штабами, но и между родами войск. 3-й воздушный флот Люфтваффе маршала Уго Шперле сохранил полную самостоятельность, подчиняясь напрямую рейхсмаршалу Герингу, а не Рундштедту. Штаб Западной группы армий не имел власти ни над 3-м армейским корпусом ПВО генерала Пиккерта, ни над частями Кригсмарине, подчиненными адмиралу Кранке, который получал приказы от гросс-адмирала Карла Дёница. Так, Кранке проигнорировал просьбу ускорить минирование прибрежных вод морскими минами и не пожелал согласовывать с Вермахтом размещение береговых батарей и обучать личный состав батарей новым способам маскировки и принципам ведения оборонительного боя. Что касается генерала Пиккерта, то даже любимцу Гитлера Роммелю не удалось подчинить себе хотя бы часть его мощных 88-мм зенитных орудий. В разгоревшемся споре фюрер принял сторону Пиккерта, а не прославленного «Лиса пустыни».

Что же касается превозносимого пропагандой Атлантического вала, то даже после всех предпринятых Роммелем в последние месяцы перед вторжением усилий, никто особо не верил, что «тонкому ожерелью бетонных казематов, растянутому вдоль береговой линии», как назвал его командир 716-й дивизии генерал-лейтенант Вильгельм Рихтер, удастся сдержать по-настоящему решительное вторжение. «Атлантический вал был мифом», — писал после войны фон Рундштедт. «Ничего перед ним, ничего за ним, одна только видимость. В лучшем случае здесь можно продержаться 24 часа». Одним из самых слабых мест прибрежных фортификаций были гарнизоны. Солдаты стационарных дивизий, занимавшие укрепления, в массе своей не были мотивированы сражаться отважно и «стоять до конца каждый на своем месте», как призывал Гитлер. В дивизиях береговой охраны служили либо солдаты старше 40 лет, либо еще подростки. На артбатареях проходили службу курсанты военных училищ, которым приходилось делить казармы со зрелыми мужчинами, годящимися им в отцы, если не в деды. Наивно было рассчитывать, что в подобных коллективах возникнет дух товарищества. Не редкостью были подразделения со специальным меню, поскольку в них набирали солдат с болезнями органов пищеварения. Встречались роты тугоухих и батальоны хромых. Немалую долю защитников Атлантического вала составляли так называемые «добровольцы с Востока», целые батальоны которых поступали на замену более боеспособным частям, перебрасываемым на Восточный фронт. Их комплектовали из рекрутов с оккупированных территорий Восточной Европы и СССР, и бывших военнопленных Красной армии, которые записывались в Вермахт как по идейным соображениям, так и просто для того, чтобы избежать мучительной голодной смерти в лагерях. Фельдмаршал Рундштедт считал использование пленных красноармейцев в боевых частях Вермахта большой ошибкой. «Ума не приложу, что может заставить русских сражаться за немцев во Франции против американцев». Из всех переметнувшихся на сторону Германии добровольцев славяне считались наименее надежными. Их старались использовать главным образом в качестве хи-ви (добровольных помощников) в службах обеспечения или на строительных работах. Грузины, армяне, азиатские народности воспринимались как более благонадежные и набранные из них подразделения интегрировали в немецкие батальоны и полки. Ко дню «Д» примерно 75000 восточных добровольцев служили в немецкой армии во Франции, каждый шестой пехотинец в армиях фон Рундштедта был выходцем с Востока.

Немецкие силы в Нормандии

Сосредоточенные в Нормандии немецкие войска были частью немецкой 7-ой армии генерал-полковника Фридриха Дольмана. Штаб армии находился в Ле-Мане, центре департамента Сарт. Генерал Дольман принял под командование армию в 1940 году и, хотя был достаточно компетентным и опытным офицером, в течение четырех последующих лет занимался исключительно организационными вопросами, связанными с несением службы на оккупированных территориях. Прошедшие горнило Восточного фронта боевые офицеры с большим скепсисом относились к способности штаба Дольмана должным образом руководить войсками в реальных боевых условиях. Входивший в состав 7-армии 84-й армейский корпус генерала артиллерии Эриха Маркса отвечал за участок побережья от устья Сены до монастыря Мон-Сен-Мишель у основания полуострова Бретань. Именно в его секторе ответственности намеревались высадиться союзники в день «Д». Генерал Маркс считался одним из лучших штабных офицеров Вермахта. Произведенный в лейтенанты в 1911 году, к апрелю 1939 года Маркс дослужился до генерал-майора. Вторую мировую он встретил в Польше, а в следующем году, будучи начальником штаба 18-й армии, принимал участие в битве за Францию. По личному распоряжению Гальдера генерал Маркс был вовлечен в разработку первого варианта плана военной кампании против СССР. В ходе операции «Барбаросса» он командовал 101-й егерской дивизией, но 25 июня 1941 года был тяжело ранен на Украине и потерял ногу. Тем не менее, после выздоровления, Маркс вернулся в строй и получил под командование 337-ю пд, расквартированную во Франции. Благодаря прекрасным командирским навыкам в сентябре 1942 года генерал стал командиром 66-го корпуса, а в августе 1943 года возглавил 84-й корпус. Штаб Маркса размещался в заме Шифревас в Тамервиле. Генерал Маркс не разделял взглядов Роммеля и считал свой корпус слишком слабым, чтобы эффективно сдерживать союзников у уреза воды в случае, если они решать высадиться в его зоне ответственности, а все надежды возлагал на мобильные танковые резервы.

По состоянию на конец мая 1944 года 84-й армейский корпус включал в себя шесть пехотных дивизий: 716-ю, 352-ю, 243-ю, 709-ю, 77-ю и 319-ю. В распоряжении штаба 84-го корпуса находилось также несколько более мелких соединений, таких как расквартированная в Сен-Ло 30-я моторизованная бригада и сосредоточенный в Ла-Агуе западнее Шербура 206-й танковый батальон. В марте 1944 года под командование корпуса была временно передана переброшенная на Котантен для усиления стационарных частей 91-я мобильная десантная дивизия Люфтваффе генерал-лейтенанта Вильгельма Фаллея вместе со знаменитым 6-м парашютно-егерским полком полковника Фридриха фон дер Хейдте. Она была развернута в центральной части полуострова возле Карантана и Лесе.

716-я пехотная дивизия генерал-лейтенанта Вильгельма Рихтера, в секторе ответственности которой находились зоны высадки британской 6-й вдд и пляжи участков «Сворд», «Джуно» и частично «Голд», была одной из пятнадцати так называемых стационарных дивизий, предназначенных для несения оккупационной службы и охраны береговой линии. Термин «стационарная» означал, что дивизия не имеет мобильных средств переброски войск, а приданный транспорт является по большей части гужевым. 716-я была создана 2 мая 1941 года в VI военном округе (Мюнстер) и комплектовалась выходцами из Рейнской области и Вестфалии, как правило, среднего призывного возраста. Сразу же после формирования дивизию направили сначала в район Кана, затем перебросили под французский город Суассон, откуда она на некоторое время перебазировалась в Бельгию. Но в июне 1942 года 716-я вернулась в Нормандию и оставалась там вплоть до дня «Д». Сначала в дивизии было два пехотных полка — 726-й и 736-й, по три батальона в каждом, и 656-й артиллерийский батальон из трех батарей полевых орудий. Но позже артиллерийская компонента дивизии была увеличена до полка — 1716-го. Как уже отмечалось, вплоть до выхода Директивы № 51 стационарные дивизии на Западе были источником живой силы для восполнения потерь в подразделениях, сражающихся в России. Самые способные и физически пригодные солдаты отправлялись в Россию, а взамен прибывали пополнения все более и более второсортные, в том числе и совсем уж сомнительного качества «добровольцы с Востока». В апреле 1943 года дивизию возглавил генерал-майор (позже повышенный до генерал-лейтенанта) Вильгельм Рихтер. Его прямая задача состояла в том, чтобы усилить оборонительную линию в секторе ответственности дивизии и поднять заметно снизившиеся боевой дух и дисциплину в подразделении. Должным образом укрепить 34 км береговой полосы (при том, что обычная протяженность фронта пехотной дивизии составляла не более 10 км) — задача непростая, но куда сложнее вселить воинственные настроения в людей, которые никогда не нюхали пороха, равнодушны в силу возраста к призывам пропаганды и рассматривают Западный фронт как место, где можно спокойно пересидеть войну. Восхваляемый Атлантический вал в секторе обороны дивизии представлял собой узкую полосу береговых укреплений, местами незаконченных постройкой, и Рихтер вынужден был направить своих людей на помощь рабочим организации «Тодт», чтобы строительство пошло быстрее. Вдоль фронта дивизии располагалось примерно 40 узлов сопротивления. В начале 1944 года в дивизию Рихтера поступило пополнение в виде двух восточных батальонов — 441-го и 642-го. Использование этих частей на Восточном фронте посчитали невозможным, и потому перебросили на Запад. Рихтер не питал особых иллюзий по поводу боеспособности этих соединений, тем не менее, восточные батальоны были интегрированы в линию обороны 716-й дивизии и стали четвертыми пехотными батальонами в каждом из полков: 441-й восточный батальон вошел в состав 726-го полка, а 642-й был передан 736-му пп. Орудия и расчеты 1716-го артполка 716-й пд были распределены по всему сектору ответственности дивизии и располагались, главным образом, в глубине побережья.

Отрезок берега, охватывающий участки высадки «Голд» и «Омаха», до весны 1944 года также находился в секторе ответственности 716-й дивизии, но 15 марта в район Байё по инициативе Роммеля была переброшена 352-я пехотная дивизия генерал-майора Дитриха Крайсса. Это подразделение разительно отличалось от стационарных дивизий береговой охраны. 352-я пд была сформирована в декабре 1943 года в Сен-Ло из остатков понесшей сильные потери на Восточном фронте 321-й пехотной дивизии. 352-я создавалась по штатам 1944 года и набрана была главным образом из молодежи, воспитанной на идеологии нацизма. Дитрих Крайсс был призван на военную службу в 1909 году и с тех пор прошел долгий путь от младшего офицера до генерала. Он был ветераном Великой войны, Вторую мировую встретил командиром полка. С июля 1941 года по март 1943 он был командиром 168-й пд на Восточном фронте, затем возглавил только что созданную 355-ю пд, которая была расформирована летом того же года по причине тяжелых потерь. В ноябре Крайсса перевели во Францию и поставили во главе 352-й пд, которую намеревались после окончания курса подготовки перебросить в Россию. Но усилиями Роммеля дивизия была оставлена во Франции и летом 1944-го оказалась одной из шести дивизий, противостоящих высадившимся в Нормандии войскам союзников.

В отличие от 716-й дивизии 352-я пд имела полный штат и состояла из трех пехотных полков по два пехотных батальона в каждом. Каждый батальон полка состоял из четырех рот, с 1 по 4 в первом батальоне и с 5 по 8 — во втором. Полк включал также роту непосредственной артиллерийской поддержки, вооруженную двумя 150-мм и шестью 75-мм полевыми гаубицами (13-я рота), и противотанковую роту (14-я рота), оснащенную переносными реактивными гранатометами «Панцершрэк». По штату 1944 года разведывательный батальон был заменен фузилерским с одной ротой на велосипедах и одной моторизованной ротой. Артиллерийский полк дивизии состоял из четырех дивизионов, три из которых были оснащены 105-мм гаубицами (по 12 стволов в каждом), а четвертый — 150-мм орудиями. Противотанковый батальон дивизии включал роту истребителей танков (14 САУ Мардер III на базе чешского танка Pz.38 (t)), роту штурмовых орудий (1 °CАУ StuG III) и роту противотанковых орудий (37-мм орудия на грузовиках «Опель»). Боевая подготовка в дивизии была сокращена из-за нехватки топлива и боеприпасов, а также в связи с необходимостью выделять солдат для строительства полевых укреплений вдоль Атлантического вала. Тем не менее, по сравнению с подразделениями стационарных дивизий, солдаты которых также проводили больше времени на строительных площадках Атлантического вала, чем на полевых занятиях, 352-я была достаточно хорошо обучена, что не замедлило сказаться в день «Д». А неуклонно растущее количество береговых препятствий и опорных пунктов в секторе ее ответственности серьезно увеличивало возможности дивизии. Непосредственно перед днем «Д» под командование 352-й пд был передан 726-й полк 716-й дивизии. Собственные гренадерские полки дивизии занимали оборону западнее британского сектора высадки и противостояли в день «Д» американцам. Но 915-й гренадерский полк, а также фузилерский батальон 352-й пд свели в так называемую «Кампфгруппу Мейера», которая выполняла роль резерва 84-го корпуса. Артбатальоны дивизии были распределены вдоль всего сектора обороны. Их передовые наблюдатели и корректировщики огня размещались в бункерах на побережье, что позволяло быстро и эффективно управлять огнем по целям на пляжах. Однако дивизионы располагали только одной нормой боеприпасов, что означало 225 выстрелов на каждую 105-мм гаубицу и 150 выстрелов на каждое 150-мм орудие.

На мысе Пуант-дю-Ок размещалась 2-я батарея 1260-го полка армейской береговой артиллерии, оснащенная шестью французскими 155-мм орудиями. К июню на мысе были закончены постройкой четыре из шести казематов, однако работы сильно тормозились мощными налетами авиации союзников. После особенно сильного налета 25 апреля 1944 года немцы приняли решение вывести орудия из казематов и разместить в более безопасном месте, в садах южнее позиции. Расчеты оперативно заменили пушки муляжами из бревен и досок, и сумели ввести в заблуждение разведку союзников, которая была уверена, что представляющие серьезную опасность 155-миллиметровки все еще находятся на позициях. В день «Д» бетонные сооружения вокруг передового наблюдательного пункта были укомплектованы ротой 726-го гренадерского полка.

Участок «Юта» входил в зону ответственности 709-й пехотной дивизии генерал-лейтенанта Карла Вильгельма фон Шлибена. Она была сформирована в мае 1941 года как оккупационная, но в ноябре 1942 года переквалифицирована в стационарную. В июне 1944 года три ее пехотных батальона были доукомплектованы перешедшими на сторону немцев военнопленными Красной армии разных национальностей, причем один из них был чисто грузинским. Значительная часть дивизии была набрана из фольксдойче 3-й категории, главным образом из поляков немецкого происхождения. Фон Шлибен не раз выражал в рапортах сомнения, что такого рода контингент будет «стойко сражаться в случае опасности». Выходцы же с традиционно немецких территорий были далеко не первой молодости, их средний возрастной показатель составлял 36 лет. Всего по состоянию на конец мая 1944 года в 11 (вместо стандартных девяти) батальонах дивизии было 12320 солдат и офицеров, из которых 2117 относились к Osttruppen (333 из них были грузинами). Три артиллерийских батальона дивизии были оснащены орудиями, захваченными во время Французской и Польской кампаний и на раннем этапе войны с СССР, а также реквизированными из чешской армии. Для борьбы с танками дивизия имела 12 буксируемых 75-мм ПТО и девять самоходных 75-мм истребителей танков. 101-й танковый батальон был учебным подразделением и все его вооружение составляли 1 °CАУ Panzerjager 35R — комбинацией чешской 47-мм противотанковой пушки с шасси французского танка Renault R-35. Генерал фон Шлибен принял командование дивизией в декабре 1943 года. На Восточном фронте он командовал танковыми подразделениями и был шокирован рутинным характером службы на Западе. Фон Шлибен отмечал:

Первоначально фронт дивизии проходил по всему периметру береговой линии полуострова Котантен и составлял 240 км, но несколько сократился после прибытия в сектор 243-й пехотной дивизии и отдельных подразделений 91-й мобильной дивизии Люфтваффе. К июню 1944 года он составлял порядка 100 км.

243-я пехотная дивизия под командованием генерал-лейтенанта Гейнца Гельмиха была сформирована в июле 1943 года как статическая и в январе 1944 года подверглась реорганизации. Два ее пехотных батальона превратились в мобильные за счет оснащения пехотинцев велосипедами, но при этом в дивизии стало на один батальон меньше, чем раньше. На оборонительную линию острова Котантен 243-ю перебросили в мае 1944 года, чтобы немного разгрузить 709-ю пд. Гельмих вступил в командование 10 января 1944 года. Прежде он возглавлял резервную 141-ю пехотную дивизию, а затем тесно работал с генералом Власовым и отвечал за формирование и подготовку подразделений, составленных из восточных добровольцев. Ко дню «Д» 243-я пд имела в строю 11530 солдат, что составляло порядка 90 % штатной численности. Артиллерия дивизии состояла главным образом из трофейных советских орудий, исключение составлял батальон самоходных истребителей танков из 14 САУ Marder III и 10 штурмовых орудий StuG III. Дивизия была пополнена 206-м танковым батальоном, оснащенным французскими трофеями: 20 танками Hotchkiss H-39, 10 танками Somua S-35, двумя Renault R-35 и шестью тяжелыми Char B1 bis. Штаб дивизии располагался в Кап де ля Аг на северо-западной оконечности полуострова Котантен.

91-я мобильная (первоначально планерно-десантная) дивизия генерал-лейтенанта Вильгельм Фаллея была сформирована в январе 1944 года в рамках подготовки к операции «Танне Ост» (Tanne Ost) — захвату острова Гогланд, но в марте планы были пересмотрены, и дивизию перебросили в Нормандию для усиления двух стационарных подразделений на полуострове Котантен. Вильгельм Фаллей получил Рыцарский крест за действия на Восточном фронте, но на генеральской должности проявить себя не успел. Дивизию он принял в апреле и стал первым немецким генералом, убитым в ходе кампании в Нормандии. Символично, что он стал жертвой американских парашютистов. Формирование дивизии так и не было закончено, и она располагала только двумя пехотными полками и одним фузилерским батальоном, при общей численности солдат и офицеров примерно 7500 человек. 91-й дивизии был придан 6-й парашютно-егерский полк 2-й воздушно-десантной дивизии Люфтваффе знаменитого полковника фон дер Хейдте, по словам самого полковника «единственное боеспособное подразделение среди ни на что не годного сброда». Костяк артиллерии дивизии составляли 105-мм горные гаубицы образца 1940 года, боеприпасы к которым отличались от стандартных 105-мм снарядов. Позже, когда ограниченный запас снарядов иссяк, артполк дивизии перевооружили трофейными чешскими и советскими орудиями. 100-й танковый батальон, приданный дивизии, имел в строю 17 танков Renault R-35, 8 Hotchkiss H-39, один Somua S-35, один Char B1 bis и один или два Pz.Kpfw.III.

Бетонные укрепления вдоль береговой линии и в близком тылу формировали два вида оборонительных позиций WN(wiederstandnest, «неподвижная укрепленная позиция») и StP (stutzpunkt, «опорный пункт»). Союзники называли и те, и другие опорными пунктами, не утруждая себя сложной классификацией. Типовой опорный пункт был рассчитан на гарнизон примерно 50 человек (в укрепленных позициях он мог достигать 200 человек и даже больше) и состоял из нескольких дотов и пулеметных гнезд типа «Тобрук», связанных ходами сообщений и подземными потернами, а также нескольких позиций полевых и/или противотанковых орудий в казематах и капонирах.

Командование 84-го корпуса резонно могло рассчитывать на скорую помощь помещенной под непосредственное командование штаба группы армий «В» Роммеля 21-й танковой дивизии генерал-майора Эдгара Фёхтингера, размещенной в непосредственной близости от побережья Нормандии — в Сен-Пьер-сюр-Див. Оригинальная 21-я танковая дивизия входила в состав знаменитого Африканского корпуса и была уничтожена в Тунисе в мае 1943 года. Сформированная в Ренне 15 июля 1943 года новая инкарнация 21-й тд была оснащена пестрой смесью средних немецких танков не самых последних модификаций и трофейных французских танков, захваченных в ходе кампании 1940 года, часть которых была переделана в САУ. К июню 1944 года дивизия располагала в общей сложности: 98 танками Pz.Kpfw.IV (шесть из которых были устаревшей модификации G); шестью танками Pz.Kpfw.III; 23 трофейными французскими танками Somua; 43 САУ на шасси французского танка Hotchkiss; 45 транспортерами и САУ на шасси французского тягача Lorraine. Что касается личного состава, то он представлял собой такую же мешанину из сумевших избежать пленения в Тунисе солдат Африканского корпуса, циничных ветеранов Восточного фронта и военнослужащих, отбракованных из различных подразделений 7-й армии. Фон Швеппенбург называл 21-ю дивизию дефективной, а ее танкистов «идиотами, неспособными освоить даже базовый курс подготовки». Генерал-майор Фёхтингер не имел опыта командования танковыми частями. В 1940 году он принимал участие в кампаниях в Нидерландах, Бельгии и Франции в должности командира артиллерийского полка. Позже его подразделение перебросили на Восточный фронт, и в августе под Ленинградом Фёхтингер был ранен. Год спустя, ему доверили 21-ю тд, главным образом, благодаря связям Фёхтингера в нацистском руководстве. Впрочем, назначением этим генерал-майор тяготился, и фактическое руководство дивизии легло на плечи его заместителя более опытного и инициативного командира 125-го панцергренадерского полка полковника Ганса фон Люка. Структурно 21-я тд состояла из 100-го танкового полка (в марте 1944 года переименованного в 22-й танковый полк) и 125-го и 192-го полков панцергренадеров, в которых было по два батальона вместо стандартных трех. 155-й танковый артполк, 21-й танковый разведбатальон, 220-й танковый саперный батальон и 305-й зенитный батальон завершали базовую комплектацию дивизии. Следует отметить, что из 10 размещенных на Западе танковых и панцергренадерских дивизий 21-я тд была единственной, которую признали полностью непригодной для действий на Восточном фронте.

Были и другие танковые подразделения, расположенные в глубине континента, которые можно было с согласия фюрера довольно оперативно привлечь к отражению высадки союзников в Нормандии. Это в первую очередь, развернутая неподалеку от Лизьё 12-я тд СС «Гитлерюгенд», а также Учебная танковая дивизия, расквартированная в районе Шартра. Обе находились на расстоянии дневного марша от Кана. 17-я тд СС, дислоцированная южнее города Тур, как и 2-я тд и 116-я тд, размещенные восточнее Сены и под Парижем, могли прибыть в район высадки в течение нескольких дней. Только две из них — 12-й тд СС и Учебная танковая — оказались вовлечены в бои на нормандском плацдарме в первую неделю боев. Но именно их присутствие сыграло решающую роль в срыве планов союзников.12-я тд СС «Гитлерюгенд» была прекрасно оснащенной и подготовленной дивизией, включавшей в себя 12-й танковый полк и 25-й и 26-й панцергренадерские полки, а также полный артполк, разведывательный, противотанковый и зенитный батальоны. Она была сформирована в 1943 году, причем личный состав набирался из контингента военно-спортивных лагерей молодежной нацистской организации «Гитлерюгенд». Это было самое молодое танковое подразделение немецкой армии со средним возрастом солдат 18,5 лет. Избыток желающих присоединиться к элитной молодежной дивизии стал причиной того, что численность личного состава в 12-й тд СС была выше стандартной и достигала 20000 человек.

Командовал дивизией группенфюрер СС Фриц Витт, пользовавшийся большим авторитетом у подчиненных, а большинство командиров старшего и среднего звена дивизии составляли опытные ветераны Восточного фронта с впечатляющими послужными списками. Витт одним из первых записался в охранный отряд Гитлера «Лейбштандарт», а позже сделал стремительную карьеру от командира роты до командира 1-го панцергренадерского полка СС, участвуя практически во всех европейских кампаниях Германии. Своих подчиненных Витт тренировал в достаточно жесткой манере, считая, что потери, понесенные в учениях с применением реальных боеприпасов, сторицей окупятся в настоящем бою. Битва за Нормандию стала для дивизии боевым крещением, и 12-я тд СС очень быстро завоевала у союзников репутацию опасного, безжалостного и нередко совершенно бесчеловечного противника. Учебная танковая дивизия (ее название буквально переводится на русский язык как «образец», «шаблон», «лекало») была сформирована в январе 1944 года из кадетов танковых училищ с конкретной целью — отразить вторжение союзников во Францию. Как и дивизия «Гитлерюгенд», Учебная танковая была хорошо подготовленным и оснащенным новой техникой подразделением. Она состояла из двух панцергренадерских (901-й и 902-й) и одного танкового (130-й) полков и была полностью укомплектована по штату 1944 года. Командовал дивизией испытанный ветеран Восточного фронта и кавалер Рыцарского креста с Дубовыми листьями генерал-майор Фриц Байерлейн, служивший в разное время под началом и Роммеля, и Гудериана.

Нужно отметить, что, хотя стационарные немецкие дивизии не относились к элите Вермахта, они были достаточно обучены и тренированы, чтобы оказать серьезное сопротивление, а во многих из них сержантский и младший офицерский состав прошел ад Восточного фронта и научен был не терять голову в самых суровых условиях. Разведка союзников определяла эти части как второсортные, но один эпизод, имевший место в ходе боев за полуостров Котантен, хорошо иллюстрирует условность таких формулировок. Командир американской 4-й пехотной дивизии генерал-майор Рэймонд Бартон, прибыв на передний край, был удивлен, что батальон его первоклассной дивизии никак не может сломить сопротивление противника. «Парни, что происходит? — обратился он к офицерам, — Вам противостоят солдаты второго эшелона Вермахта, второсортные силы». Один из молодых лейтенантов немедленно парировал: «Генерал, похоже, вам нужно сообщить об этом самим немцам. Потому что они явно не в курсе, что являются второсортными».