Оазис (СИ)

Глава 22

Освобождая места отряду служивых, вышли из столовой во двор. Башню и внутреннюю стену многоквартирного дома разделяли примерно четыре метра пространства. На мой взгляд, здесь было довольно тесно с учетом малых архитектурных форм, пальм в каменных кадках и скамеек. Несмотря на полуденную жару, место пользовалось популярностью у жителей.

Диван Диваныч нас тут же покинул, сославшись на занятость. Зато нарисовался Иван с важным видом в компании с девушкой.

— О, привет! Знакомься, это Анюта, «любимая женщина начальника Гаврилова».

Реагируя на свое представление, девушка закатила глаза, мол, какой придурок! И молча ушла в столовую.

Пожелал ей в спину приятного аппетита. Иван предложил мне осмотреться, пока они поедят и стремительно ворвался в галдящий пищеблок. Собственно, и без его совета собирался изучить локацию.

— Нас не познакомили, — напомнил молчаливому помощнику Диван Диваныча.

— Моя фамилия Гарин. Денис Гарин.

— Борис Карлов.

Тот тяжело вздохнул.

— Давай, сразу договоримся, не зови меня Гарри или Поттером, или еще как. Шутки про Хогвартс тоже идут лесом. А то сюда все такие начитанные попадают, что дальше некуда.

Действительно, чуть раньше мне в глаза бросилось его сходство с актером, исполнившем роль одаренного мальчика, который неизменно одолевал мерзкого злодея в магических поединках. Ему бы круглые очки и сходство было бы полным. Вот почему он предпочитает на людях носить капюшон. Судя по интонации заявления, парня допекли конкретно.

— Да как скажешь. Я человек серьезный. Шутки — это не мое.

В ожидании, когда Гаврилов и его спутница поедят, Денис провел для меня краткую экскурсию по двору дома-крепости. Ведь мы в тоннеле сразу после ворот свернули на лестницу, ведущую в подвал и внутреннее убранство дома я лицезрел впервые. А посмотреть тут было на что. Если главная башня «вывернулась» наружу, разместив все службы по периметру, то Общажная в плане обороны спроектирована более разумно. Все ее важные атрибуты скрывались во внутреннем дворе.В главной экономили жилую площадь, чтобы каждый ее обитатель смог воспользоваться привилегией личного пространства. Здесь, наоборот, жили коллективно, реализуя принцип в тесноте, да не в обиде. Главная тянулась ввысь, Общажная раздалась в ширь. Платой за это архитектурное решение, насколько я заметил, стал защитный купол меньшего диаметра.

Если повернуться спиной к входному тоннелю, то ровно напротив у башни стояла беседка, снабжавшая жителей крепости питьевой водой. Внутри нее огромную каменную ванну наполняла труба. Здесь же дежурная ритуалистка при помощи серебряной чаши творила живую воду и разливала ее по разнообразным емкостям. В ход шло все: амфоры, кувшины, бутылки из керамики и стекла самых причудливых форм. Но чаще всего, конечно же, глаз натыкался на бамбуковые фляги, коими снабжали новичков перед отправкой. Лучше всего свои свойства живая вода сохраняла в зачарованной таре, которая тут тоже в дефиците.

По обе стороны от водного павильона архитектор разместил в арках два совершенно одинаковых жертвенника, чтобы добровольные дарители маны и песка не томились в очередях. Под другими арками находились небольшие, полметра на метр барельефы. В виде масок Тысячеликого и табличек с текстами на божественном языке с переводом на русский(!). Молитва. Очищение. Покаяние. К каждому, кроме последнего, стояла очередь из двух-трех человек. И без магического взгляда было ясно — скульптуры являются сильными артефактами. Первая даровала последователям навык молитвы. Обращение ко второй позволяло немного очиститься от скверны. Покаяние пока что для меня осталось загадкой.

Внезапно пришла мысль, как было бы здорово сделать миниатюрные копии этих барельефов. Чтобы дать жителям поселка при главной башне надежду и новые возможности. Ведь моя обязанность как последователя — нести людям слово Тысячеликого бога. Гарин терпеливо дождался, пока я подробно изучу священные изображения. И только когда вернулся в себя, обратил мое внимание на внутреннюю галерею.

Во внутренний двор выходили продуктовая лавка, лазарет с аптекой, магазин магических товаров, а также гибрид обменного пункта и скупки. В последнем можно было обменять чужие монеты и украшения из драгметаллов на деньги местной чеканки. А также в любом количестве продать металлический лом, осколки стекла и излишки снаряжения.

Чего здесь не было, так это кабака. Но жидкость для внутреннего применения меня сегодня волновала куда меньше, чем водные процедуры.

— Подскажи, душевая здесь есть?

— На каждом этаже дома санузел. На цокольном — баня и прачечная. Могу показать.

Окинул двор еще одним взглядом, чтобы понять причину странного ощущения неправильности. Ага, места для приемника камнестали у башенки не нашлось. Не захотели пыль и грязь разводить в уютном дворике? Скорее всего, стройматериал усваивался в подвале здания или снаружи.

А еще вход в башню со двора отсутствовал. Видимо, единственный способ попасть в донжон — через подвал. Для обороны удобно, не спорю, но вот гонять по этим лестницам и коридорам толпу народа каждый божий день — сумасшествие.

— Лучше расскажи, откуда у вас кофе?

Кофейные зерна получали из далекой общины землян порталом небольшими партиями. Строго в обмен на магический песок или золото. Поэтому бодрящий напиток получался очень дорогим и доступным лишь для элиты. Однако, кофе полагался ночным дежурным, особо ценным кадрам и выдавался в качестве премии за ударный труд.

Цокольный этаж башни поделили на множество различных помещений. В основном, производство и склады. Из-за близости к источнику воды — глубокому колодцу здесь же размещалась баня и прачечная. В стороне от главного коридора ощущался недостаток светильников и мне пришлось зажечь над головой средних размеров Светоч. Иван и его спутница посмотрели на меня уважительно.

Прошли мимо арочного проема, из которого доносились звуки работы с металлом. Здесь у нас кузнечка.

Следующая дверь открылась, реагируя на контакт ладони Гаврилова со светлой плиткой у косяка. Вошли в небольшой цех, выглядевший весьма необычно. Четыре массивных каменных стола располагались по углам. Перед ними возвышалось огромное и кубическое нечто из неизвестного мне сорта камнестали. Агрегат непонятного назначения имел железные дверцы и широкую трубу. Внутри ощущалась магическая начинка. На стенах цеха до потолка рядами росли широкие полки, в большинстве своем полупустые. На некоторых хранились деревянные ящики, ряды узких черных рамок небольшого размера, какие-то штучные изделия. Вероятно, образцы. Рядом с каменным шкафом небрежно припарковали деревянную тачку с мелкими кусками камнестали и пару пыльных мешков с ней же.

— Вот твое рабочее место! — довольно объявил Гаврилов, показывая на крайний стол в углу. Стульчика по близости не наблюдалось, зато на столешнице меня дожидались два деревянных ящика с каким-то хламом. Видимо, те самые «обширные планы», о которых вчера упоминал Иван. Один контейнер заполняли разные обломки, которые на первый взгляд я посчитал мусором, во втором лежало несколько относительно целых предметов. Пыльная стеклянная бутылка, пара бронзовых пластин, какие-то круги из камнестали и бронзы, погребальная урна…

— Тут образцы материалов, а это нерабочие артефакты. — зачем-то озвучил Гаврилов очевидные факты.

— И каков план?

— Сегодня у тебя вводный день. Начнешь с азов, изучая с помощью Материаловедения все, что в этом ящике. Потом разберешься с артами. Есть заказ на обереги.

Покивал головой, пропуская его слова мимо ушей. Надо мной тучей висел долг перед Тамарой и тратить время на всякую мелочевку и посторонние заказы никак нельзя. Вчерашний день из-за неожиданной стычки выпал из производственного графика. Сегодня предстояло ударно поработать с амулетами. Потому что завтра утром назначена встреча с игнатьевским приказчиком Антоном, которому должен передать следующую партию изделий в уплату за диадему ремесленника.

Выбрал пару любопытных обломков металла из первого ящика и сконцентрировался, постигая состав. Оставив меня за этим занятием, Иван ушел к огромному устройству. По ощущениям к нему подходил мощный манапровод, а внутри агрегата чувствовалось сложно устроенная магическая структура — в разы сложнее Каменного стража — больше килограмма магического песка и нечто непознанное. Снова предстояло учиться, учиться и еще раз учиться!

Открыв нижнюю железную дверцу устройства, Иван закинул внутрь несколько лопат мелкой «чернухи» в перемежку с крупным песком. Из верхнего «ящика» достал маленький, но тяжелый прямоугольник и выколотил из него на ближайший стол три наконечника для стрел. Поместив матрицу обратно, закрыл и касанием ладони запустил процесс. Агрегат оживился, потребляя магическую энергию и зашуршал, словно черные песчинки подавались равномерным потоком из нижнего бункера в рабочую камеру, где превращались в изделия. Через пять минут Гаврилов повторил манипуляции, отправив в ящик с готовой продукцией еще три камнестальных наконечника.

Вот дела! Да это же промышленный, мать его, 3D-принтер! Интересно, что он еще может? Подошел посмотреть на работу диковинного агрегата поближе. В отличие от алтаря, здесь никто ничего не блокировал, и я легко вызвал управляющую систему в виде уже знакомой по алтарю главной башни световой проекции. Операционка использовала как символы божественного языка, так и общеимперский. Так что сложностей у меня не возникло.

Итак, мудреная хреновина называлась «сихир яппан», буквально магический делатель или магический производственный комплекс. Черпая энергию из ядра башни и необходимые ресурсы из бункерных ячеек, он способен производить широкую номенклатуру простых изделий из различных материалов: металла, стекла, камней и их комбинаций. В том числе принтер мог штамповать пустые магические бусины. Вот, собственно ответ на давно мучивший меня вопрос, почему в некоторых артефактах не ощущается «тепла человеческих рук». Именно потому, что эти вещи создавались без участия человека — производственным комплексом! Но как, каким образом посреди варварства, примитивных технологий и недостатка ресурсов может существовать подобное чудо? Это просто не укладывалось в голове!

При мне Иван продолжил повторять примитивный цикл каждые пять минут. Это зрелище мне быстро наскучило, и я вернулся к своему рабочему месту. Разложил на столе тонкие листки бронзы, склянку с песком и свои нехитрые инструменты. Диадема и Концентрация давали поразительный эффект — сделал два бронзовых оберега не напрягаясь. Полученный в спину заряд «Темного пламени» настроил меня радикально — изделия получились с двойным запасом прочности и повышенным сопротивлением скверне. Тут уж я себя не сдерживал. Могу спасать жизни, значит должен!

Заклинание над моей головой развеялось и оказалось, что темноту в цеху разгоняли только два световых пятна — слабенький светильник на столе Анны и подсветка магического производственного комплекса. Порылся во втором ящике, посмотрел по сторонам, но ничего пригодного для постоянного освещения не нашел. Что ж, самое время реализовать рецепт «Вечной свечи», нагло добытый из алтаря главной башни.

Освежил схему изделия в голове при помощи Свитка. Достал из пространственного кармана кусок камнестали, размягчил в руке и вылепил грубый канделябр с ручкой и чашечкой под сферу. На запасной накопитель в половину лухса записал заклинание «Светоч», добавил еще маны, активировал и положил в выемку на подставке, чтобы светоносный шарик не укатился. Со стеклянным колпачком заморачиваться не стал. Все манипуляции заняли минут десять, но зато у меня появился постоянный источник света.

Коллеги собрались полюбоваться на новый предмет интерьера.

— Борис, а ты можешь штук… двадцать таких сделать?

— Песок добудь — сделаю.

— Песок — сложно, но ради такого дела… — не то пообещал, толи тихо слился начальник производства, — Но ты лампу завтра принеси обязательно!

Мне оставалось только улыбнуться в ответ. Если забуду «Вечную свечу» в служебной квартире, то сделать новую дело десяти минут. Ну, хорошо, если считать с накопителем, то вдвое дольше.

Пока рылся в ящике с нерабочими артефактами, отыскалась основа амулета «Солнышко», вроде того, что остался от погибшего Хосрова. Массивная и покрытая патиной бронзовая бляха, в виде семилучевого светила с гнездом под накопитель в центре. Вставил в амулет сферу от «Хламиды жреца», чтобы убедиться, что связи серьезно разрушены заклинанием и временем. Это был вызов, с которым предстояло справиться, пока восстанавливалась моя способность создавать новые магические вещи. В процессе ремонта пришло решение сделать двойной контур, используя полтора грамма волшебного песка и кусочек бронзовой жести. С обратной стороны добавил еще один слой, выстроил связи и в мягком еще металле вывел стилусом въевшуюся в мозг ритуальную фразу.

Еще полтора часа Иван выполнял монотонные операции в пользу арсенала. Лук в умелых руках — опасное оружие, но как по мне, лучше массового экзорцизма ничего против тварей бездны не существует. Скорее всего, боекомплект готовили к походу на Скорпионов. Но тогда этого недостаточно. Что такое полсотни стрел?

В это время Анна в ведерке тщательно перемешала смесь из мелкого просеянного песка и по всей видимости, соды. Затем, облачившись в защитные перчатки, передник и маску, на своем столе перебирала куски «дикого» стекла и битой посуды, раскладывая их по цветам в одинаковые тигли из камнестали. Крупные части дробила молотком в лотке, чтобы осколки не разлетались по всему цеху. Сразу же после Гаврилова Анна встала к «принтеру», засыпав ведро смеси в бункер, а Иван принялся энергично крошить камнесталь на ржавой наковальне кувалдой. Зачем эти лишние телодвижения? Если волшебному принтеру необходим черный песок, не проще ли сразу собирать подходящую фракцию?

В этот раз МПК шуршал больше двадцати минут, я почти закончил еще один оберег. Результатом явилась пузатая фляга с широким горлом, которую Анна извлекла длинными деревянными щипцами из разогретой, словно духовка верхней ячейки, и поставила на полку остывать. Странно, наконечники Иван делал без заметного повышения температуры, а тут на тебе! Пока в недрах чудо-агрегата рождалась новая посудина, девушка захотела общения:

— Говорят, ты можешь зачаровывать емкости, Борис?

— Да, но со стеклом еще не работал.

Взял со своего стола точно такую же посудину, покрутил в руках, осматривая бока и дно. Можно попробовать, но расход маны и творческого потенциала будет огромным. Опять же с песком непонятка — не выделили его на эксперименты специально приглашенного артефактора. Такой вот пируэт местной бюрократии.

— Жаль. А к нам надолго?

— Как пойдет, — сказал и задумался, что держит меня в главной башне, — Пока мне здесь все нравится.

— Это ты еще на тусе под каштанами не был! — оживилась собеседница.

О-о, началась любимая дамская забава затащить на дискотеку плохого танцора. Конечно, тут свой аналог «вечернего движа», где народ расслабляется, заводит приятные знакомства и сбрасывает нажитый стрес. Вот его я собираюсь стойко игнорировать до последней возможности.

— Как говорится, кто не был, тот будет. Кто был — не забудет.

Вернул разговор к работе, предложив добавить в производственную задачу принтера насыщение магическим песком участков под чары на бутылке. Это должно существенно облегчить мою работу.

Выяснилось, что ни Анна, ни Иван не могут вносить корректировки в работу «магического делателя». Их возможности управления агрегатом ограничены. Видимо, меня, как обладателя Свитка для этого и прислали. Что ж, завтра обязательно обсужу с главным здешним Дмитрием доступ к сокровищам алтаря и волшебному песку.

Стеклянные емкости выходили из недр МПК едва ли не раскаленные. При этом наружные стенки агрегата не нагревались. Весь жар сосредотачивался в рабочей камере или даже самом предмете! Несмотря на вентиляцию, воздух в цеху постепенно разогрелся.

Чередуя изготовление оберегов для Тамары и изучение образцов материалов в ящике, сам не заметил окончание рабочего дня. Поскольку, доступа к мастерской у меня еще не было, пришлось покинуть помещение вместе с остальными сотрудниками. Поработал ударно: починил свою «Хламиду» и найденное в хламе «Солнышко», создал пять бронзовых оберегов и серебряный «Щит веры». Показатели защиты и надежность новых изделий могут вызвать у прежних покупателей ощущение обмана. Но пусть у Сундука голова болит, как разрулить ситуацию.

Чтобы не было стыдно за сегодняшний день перед Гавриловым, сделал бесогонный наконечник для дротика. Флягу для воды зачаровал при помощи круглого стеклянного ярлыка. На кусок смешанного с магическим песком стекла нанес символы чистоты и сохранения свежести. После чего намертво приклеил «этикетку» на плечики емкости и наложил чары. Предъявив Гаврилову «Солнышко», флягу и наконечник, объяснил, сколько мне необходимо песка для каждого изделия. На этом мой первый рабочий день в Общажной башне завершился.

Первым делом отправился в баню. Где дочиста отмылся горячей водой и постирал бельишко. После стольких дней в грязи — это просто блаженство! Чуть не уснул в огромной ванной. Ради одной возможности пользоваться термами сюда следует переехать жить!

Посвежевший, поднялся во двор. В скупке уперся взглядом в наглядный прайс-лист. К широкой доске прикрепили образцы различных материалов, а в квадратиках напротив указали закупочные цены. Щедрее, Матвея, конечно, но недостаточно. Медь, свинец и железо сбывать пожалел, они уже расписаны. Обсидиан продавать не стал. Мало ли, найду ему применение. Сдал ненужную мне бусину Кожевника, немного стекла и несколько золотых Ро, получил горстку серебра и меди.

В лавке по соседству купил плащ и пару комплектов готовой одежды — рабочую и повседневную. Наконец-то заказал новые сапоги. Собственные мастера еще не могли удовлетворить огромный спрос, поэтому по-настоящему качественную обувь таскали порталом. Завтра ожидалось свежее поступление. Внес половину суммы в виде задатка. Если сапоги подойдут по размеру и другим характеристикам, то надо будет доплатить остаток суммы, если нет — ждем следующую партию.

Сдал свою стеганку в стирку и ремонт. Навел справки насчет покупки новой брони и щита заодно. То, что мне предложили, выглядело ниже всякой критики и покупки пришлось отложить. С оружием — просто беда. На прилавке только кинжалы, дубинки без сфер, наконечники для стрел и болтов из железа и камнестали. Задешево купил десяток флешетт и закинул их в пространственный карман на всякий случай.

Лавка магических артефактов и прочего ассортиментом заметно уступала заведению Игнатьева. На вопрос про защитные обереги торговец лишь грустно улыбнулся и предложил мне полчаса занятий со знакомым учебником за десять граммов «серебрянки». Купил у него сферу с заклинанием исцеления в комплекте с футляром из камнестали. С медициной тут не шутят, так что пусть будет компактная «аптечка».

Довольный сделкой продавец предложил очень выгодное сотрудничество, чтобы я сбывал через него артефакты. Заикнулся, что готов платить за «лишние» накопители больше, чем в официальной скупке. На мое заверение, что обязательно уточню этот вопрос у руководства, мужик скривил лицо и вернулся к борьбе с пылью.

Поужинал на скамейке во дворе свежим хлебом, финиками и плодами фигового дерева. Кстати, цены ничуть не кусались.

Слил пару лухсов маны жертвенной плите и усвоил Хранителя маны. Слегка волновался — все-таки не заурядная жемчужина. В моем средоточии немедленно развернулась сложная работа. Пришлось уйти в себя, пытаясь постичь суть изменений. Тысячи крошечных молний пульсировали внутри моей энергосферы, пополнив архив ощущений. Резерв увеличился на три аттса сразу и продолжил плавно наращивать свой объем. Дикая жажда вынудила бежать к ритуалистке. Рыженькая девица сочувственно наблюдала, как я достаю и развязываю кошелек, чтобы при виде серебра озвучить простой факт — «живая вода» выдается жителям бесплатно в пределах разумного.

Комнатка мне досталась не больше пенала. Каменная кровать высотой от пола сантиметров тридцать, узкая ниша в стене с полками для вещей, да еще парочка узких полок, «растущих» прямо из стен. Как раз сложить небогатую поклажу и переночевать.

Вот я в относительной цивилизации. Можно сказать, программа минимум выполнена. Что и говорить, жизнь наладилась — дальше некуда. Разве что чуточка женской ласки сейчас была бы к месту. Но именно чуточка, чтобы после полноценно выспаться. Пускать в свою жизнь постоянную даму сердца не видел необходимости. В конце рабочего дня Анна еще раз позвала на «тусу», но вынужден был вежливо отказаться. Вон сколько всего успел!

День сегодня выдался просто ураган. Куча крайне полезных навыков заметно подросла, в том числе во время хождений по зданию прогрессировал навык Мастера Башни, подпитываемый маной и интересными наблюдениями. Чуйка подсказывала, что завтрашний будет ничуть не легче. Наверняка насядут по поводу амулетов или бесогонных дротиков. Еще бы с «магическим делателем» разобраться, что он такое может, чего не могу я. Обязательно пробить доступ к базам алтаря. Кто владеет информацией — владеет миром.

Еще должен передать Антону новую партию оберегов, провести ритуал очищения искры и усвоить ее. Засыпал с четким осознанием: мне любое дело по плечу. И мне здесь хочется жить и работать.