Обмануть красиво, или Когда слетает чешуя

Не скучаем

Мама!

Вот с какой мыслью я проснулась. Мне надо обязательно увидеть маму! Вдруг эти гады с ней что-нибудь сделают? Возьмут в заложники, например?!

Сердце заколотилось с бешеной скоростью. Я открыла глаза и какое-то время вспоминала, где нахожусь. Повернула на подушке голову – и щекой почувствовала, что наволочка мокрая. Я плакала во сне?..

Не мудрено.

От подступивших воспоминаний на глазах появились слезы. Ну за что?! За что я заслужила такую любовь?! Жила себе спокойно, не творила зла, была открыта и прямолинейна с мужчинами, вежлива с женщинами… С той же Ниночкой, которая помощница режиссера Мученика.

Кста-ати, может, это она меня сглазила?! Я на секунду зависла, офигевая от своего воображения, а потом громко фыркнула. Ну, Трина, все, дошла, наконец, до того возраста, когда в сглазы и наговоры стала верить! Готовь место на кладбище: или сама с такой верой загнешься, или порча добьет!

Я, продолжая подсмеиваться над собой, сделала неуклюжую попытку подняться. О-у-у! Почему ж так больно?!

Кожа горела огнем и была чрезвычайно болезненной. Я даже на секунду почувствовала себя настоящим драконом! Еще бы пламя изо рта – и большего не надо!

Слушайте. А вдруг я уже со второй ипостасью?..

Возникшая мысль огорошила настолько, что я зависла, облокотившись на предплечья.

Нет, ну правда! Во мне все способности в наличии, почему бы и дракону не быть? Просто он… ну, спит. Я ведь из другого мира! А туда вполне мог залететь какой-нибудь крылатый чешуенок. Почувствовал меня, добрался – и воссоединился с хозяйкой.

А я была маленькая и ничего этого не запомнила.

Может ведь такое быть?

Сердце заныло от какого-то томительного чувства. Даже если все так – как же мне пробудить эту хвостатость внутри себя?

…Кор, наверное, знает. Но он – предатель, и я не могу пока придумать, как получить у него нужные сведения. Через Мика и Асну это было бы реально, но…

С ними я точно видеться не хочу.

Тогда что делать?!

– Уже проснулась? – раздался рядом чуть шепелявый голосок. Я проморгалась и уставилась на Тан-ко. Он стоял в рубашке, улыбаясь мне ослепительной детской улыбкой, полной веры в чудеса. В груди что-то сжалось. Да-а, пока ты не знаешь о мире, ты готов верить...

…А я ничего не знала о любви, оказывается. Ничего. Думала, что опытная тигрица, разбираюсь в мужчинах, знаю, чего они хотят. Ага. Обломись. Что Паша, что Мик – все показали, что нифига ты не знаешь. Нифига.

Я кивнула мальчишке и криво улыбнулась в ответ. Кряхтя, села на лавке и почти с ненавистью отшвырнула жаркое одеяло. Черт, и надо ж было попасть в такую дебильную ситуацию! Я незнамо в каком времени, в окружении счастливых супругов и – подумать только! – детей… Ко всему прочему – еще и вынужденно немая. Плюс Ви где-то рядом.

Если я сейчас в будущем – еще ладно. Ви уже с Хатом, то есть не в этой деревне.

А если это прошлое?

А если недалекое прошлое, и Ви запомнит мою внешность?

Я помотала головой. Такое не может случиться. Она ведь ни разу не подала и знака, что помнит меня. Значит, встречи не состоится.

Или состоится? Как там ученые говорят: временной парадокс наступит? Две временнЫе линии появятся?

Ох, надо было мне больше книг читать весь этот чертов месяц! Тогда бы больше знала о перемещениях во времени… Ну ладно, хоть что-то читала! Ведь хронопутешествия мы с Фарэлем еще не проходили.

Точно! Фарэль!..

– Кушать хочешь? – отвлек меня от размышлений Тан-ко. Он присел на краешек лавки и доверительно уставился на меня.

Я подумала и кивнула.

– Тогда разогрей нам в печке, – бесхитростно попросило это юное создание, хлопая светлыми ресничками.

Я медленно подняла бровь. Затем долго смотрела на невинно взирающего в ответ малыша и, в конце концов, демонстративно вздохнула. Терпеть не могу детей. Они или очень глупые, или невероятно хитрые.

Но ладно бы эта была хитрость! Вся соль заключалась в том, что я не умею управляться с печкой! Пришлось жестами объяснить это Тан-ко.

– Я тебя научу! – вскочил маленький оптимист и замахал рукой. – Иди сюда! Я все покажу, я запомнил, как мама делает. Просто она не разрешает мне самому пока что. Но вот когда я подрасту!..

И мальчишка с гордым видом пощупал свои несуществующие бицепсы. Я прыснула. Все же дети – это забавные существа. Впрочем, учитывая минусы их существования, заводить этих созданий не хотелось.

Поднявшись с кровати, я почувствовала себя древней старухой. Тело ломило, контакт с одеждой вызывал болезненный дискомфорт. Надо ж было умудриться создать портал в зимний Соло-ран! А ведь хотела к маме!..

Думать дальше было некогда: я спешно овладевала навыками растопки печи. К моменту, когда печь пыхтела, а еды для разогрева почему-то не появилось, как раз вышла Со-фи.

– О! – радостно воскликнул Тан-ко, устав от моей… хм… неопытности. – Доброе утро, погрей нам каши!

– Вы же вчера все съели, – хихикнула девочка, смущенно косясь на меня. – Лучше давайте новую сварим.

Сварим?! На моем лице проступил ужас. Надеюсь, она не имеет в виду, что я буду участвовать в этом процессе?!

– Давай! – подскочил юный энтузиаст и деловито потер ручки. – Тащи чугунок, а я принесу крупы из амбара!

Две пары глаз уставились на медленно отступающую меня. Я сглотнула и отчаянно замотала головой.

Две головы – светлая и русая – энергично закивали.

Я добавила отрицательных жестов.

Они синхронно погрозили мне пальцем.

Я сделала умоляющие глазки кота из «Шрека».

Они сделали суровые лица.

– В нашем семье бездельников нет! – категорично заявил Тан-ко, опуская банальный факт: я не из их семьи. Хотя прозвучало приятно…

– Нужно воду набрать, – сдержанно добавила Со-фи, хмуря бровки.

Я закрыла глаза, пару раз жалостливо вздохнула – из-под ресниц увидела, что дети тверды и непоколебимы, – и протянула руки, мол, в чем нести, откуда…

Когда я вернулась с выпученными глазами, красными руками и полным ведром снега, в горнице прибавилось народу. Гре-ко или Рим-мо – фиг разберешь их, близнецов, – поспешил отобрать у меня злополучное ведро, и я едва не застонала от облегчения. Да уж, не зря не люблю Средневековье!

За что же оно меня-то так любит?! Во всех позах, блин!

– Я не хочу кашу! – капризно заявил один из подростков, пока я снимала дежурную шубу. Они с братом были уже не в длинной ночнушке, а в полном крестьянском облачении: брюках и короткой рубахе.

– А что хочешь? – терпеливо спросила Со-фи. У меня возникло ощущение, что, несмотря на свой юный возраст, она была здесь за старшую.

– А давайте, – понизил голос тот же парнишка, обводя всех хитрым взглядом, – возьмем из погреба моченые яблоки! Всего-то по одному – мама даже не заметит!

У Тан-ко сразу глазенки загорелись. Близнецы довольно улыбнулись друг другу. Со-фи наморщила лобик.

И тут все посмотрели на меня.

Я посмотрела на них.

Искра. Безумие. Развивается. У меня. От них.

…Черт, это же проверка! Ну конечно! Знакомое действо. Сама так поступила с Фарэлем…

Что ж. Примем их условия игры – надо подлизаться к хозяевам, даже если я тут надолго не задержусь.

…Да, к маленьким, но хозяевам! А то кто меня будет по утрам кормить, если их родители всегда так долго дрыхнут?!

После пантомимы, где я закрываю рот на замок и выкидываю ключик, дети немного успокоились и поспешили одеться. Мы вышли во двор. Обошли дом и остановились перед холмом с дверью.

Гре-ко или Рим-мо зашевелил рукой под крышей, а Тан-ко шепотом мне пояснил, что это мама так прячет от злоумышленников ключ от погреба.

Скрипнул замок. С хлопаньем распахнулась дверь. На нас пахнуло еще большим холодом, чем был на дворе. Я поежилась и поняла, что прикрытые тонкой тканью ноги мороз начинает беззастенчиво щипать.

Давайте уже побыстрее тащите хавчик – и валим!

И вот спустя каких-то пару минут мы, второпях затолкавшие ледяные яблоки в рот, вернулись в дом. Разулись в сенях и услышали, как в горнице напевает И-зи. На лицах детей проступило выражение паники, челюсти заработали с утроенной силой. Да уж, помню, как в детстве мне пришлось в на спор быстро съесть мороженое, – после такого я долго не могла смотреть на холодные лакомства.

И вот на тебе! Дубль два, Трина. Давай, жуй, не отвлекайся.

– Всё? – окинула нас взглядом бледная Со-фи. Мы одновременно кивнули и начали протискиваться в дом. Близнецы уже не выглядели такими довольными, как минуту назад, и я почувствовала неуместное злорадство: от нехороших идей всегда получаешь меньше удовольствия, чем мог бы!

– Ребятня, – встретила нас недоуменной улыбкой И-зи, хлопоча у печки, – куда это вы такой дружной толпой убежали?

Ее взгляд наткнулся на меня, улыбка дрогнула, голос стал строже:

– И куда нашу гостью таскаете? Она ведь едва не околела, а вы ее во двор!.. Что вы там делали?!

Вот он, момент истины. Момент, когда напряжение сжимает все твои внутренности, адреналин взлетает до небес, и хочется… хехекать.

Точнее, все так и было бы, будь мне лет десять.

Но я-то взрослая женщина и прекрасно понимаю, что за яблоки детей не убьют.

Вот за воровство – возможно. Хе-хе.

Взмокшие дети переглянулись. У маленького Тан-ко, который тоже понимал, что совершил нехороший поступок, в глазах показались слезы. У меня аж язык зачесался выгородить этих несчастных. Ну же, скажите вы хоть что-нибудь, иначе я не выдержу!

– Эй, что вы натворили? – мать прекрасно почувствовала состояние своих детей. Она сделала несколько осторожных шагов вперед, и у одного из близнецов прорвало плотину.

Но, если вы думаете, что он сказал правду, – то глубоко заблуждаетесь!