Обмануть красиво, или Когда слетает чешуя

Назад в будущее

«– Асну, хорошая моя, не плачь… – всегда чувствовал смущение от женских слез, особенно, когда был их причиной. – Я понимаю, как тебе плохо. Но я уже не могу тебе помочь, даже по старой памяти… Тебе лучше найти кого-то другого».

«– Ты… Ты меня бросаешь?! – подняла голову Асну, и я с жалостью оглядел размазанный макияж. – Серьезно?! Из-за этой крашеной курицы?!»

«– Не заговаривайся, – мой голос стал строже, – даже если это все действительно из-за нее, нет смысла об этом говорить. Да, я поступил некрасиво, когда не сказал, что моя работа переросла во что-то личное… Думал, что пройдет, но нет. Я виноват, вины не отрицаю и буду только рад вернуть долг, когда мы станем друзьями. А сейчас…»

«– Друзьями?! – визгливо закричала Асну, резко отталкивая меня и сама падая на мягкое место. – Соображаешь, что говоришь?! Да после твоего предательства я и на километр не подойду к тебе! Гад! Я всю себя отдала, а ты!..»

«– Ошибся, – с нажимом проговорил, поднимаясь на ноги и глядя на заплаканную бывшую сверху вниз. – Ценой моей ошибки стали твои чувства, я хорошо это осознаю. Но что делать – увы, не знаю. Возможно, есть смысл поговорить об этом через время. Или же не говорить вовсе…»

«– Гад! Сволочь! Тварь! – яростно бросила Асну и, спрятав лицо в ладонях, мертво зашептала. – Как же я теперь буду?.. Ты ж как наркотик… Я не могу забыть о тебе…»

Возбуждение ушло, пока я смотрел на сломленную, сломанную моими эгоистичными руками куклу. Очередная жертва на алтаре самопознания. Сколько таких было у каждого из нас – обиженных, обманутых, с разбитыми надеждами?

Сколько таких еще будет?..

Асну… Нас многое связывало, но сейчас оно казалось таким далеким, таким несущественным… Прости, если сможешь. Я пытался быть постоянным. Но это не мое.

Однако смогу ли я обрести постоянство с Катей? Хороший вопрос. Как говорится, со звездочкой.

И я намерен узнать ответ.

– Почему ты считаешь, что я испортил себе жизнь? – вынырнул из омута воспоминаний и снова очутился в комнате Кати.

– Ты болен сейчас, но заразил своей болезнью ребенка, – поджала губы блондинка, обнимая меня за шею, словно извиняясь за обидные слова.

– А жажда власти – это болезнь? – усмехнулся я, лаская кожу ее спины под свитером. Гладкая, нежная… – А ничего, что, не будь у меня такой цели, мы бы не познакомились?

– А, может, без тебя я была бы счастливее? – заявила Катя, вскидывая подбородок. Гордая девочка…

– А, может, все, что ни делается – все к лучшему? – парировал я и вдруг нахмурился: вредина поерзала, вызвав ненужное сейчас возбуждение. Или нужное? Я запутался.

– Может, – не стала отпираться девушка, улыбаясь краешком губ, – но смотря для кого. Я, если тебе верить, изменилась в лучшую сторону… А ты? Что хорошего проявилось в тебе за твои страдания?

Я всерьез задумался: а были ли страдания? Расставание с Асну, как ни странно, вызвало все-таки больше облегчения, чем боли.

Возьмем шире: что я чувствовал, обманывая других иномирянок? Ну, упреки совести, понятно. Однако ни одна из тех дам не запала так глубоко, чтобы я мог переживать за нее.

Я в последнее время, скорее, переживал, что моими возникающими чувствами могут воспользоваться и растоптать их. А сделали ли они меня лучше?..

– Ты думаешь, я изменился? – пошел ва-банк. Катя встала с колен – надо же, я не чувствовал боли только потому, что не чувствовал ног! – и пересела за соседнее кресло. Оттуда на меня уставился прищур голубых глаз:

– Я не знаю. Ты настолько хороший актер, что можешь изобразить, мол, действительно стал лучше.

– Это правда, – я самодовольно кивнул, а затем сам над собой и засмеялся. А затем без улыбки закончил. – Только вот постоянно играть какую-то роль, не развивая свой личный аватар… Неинтересно как-то. Смысл играть во что-то, если сам от этой игры ничего не приобретаешь?

– Интересная мысль, – прищурилась Катя, кивая с легким удивлением. Я удовлетворенно откинулся на спинку: мне нравится изумлять землянку.

– А что вы там за променад с Хатом решили устроить? – вспомнил я, когда ноги стали хоть немного ощущаться. – Мне уже пора ревновать?

– Ревнуй, мне это понравится, – хмыкнула Катя, слегка наклоняясь вперед. – А вообще мы ищем потомка одного из двух драконов, который, согласно легенде, остался здесь. Ну, помнишь, после разделения миров один очутился здесь, а другой – там?

– Вообще-то версий множество… – я устроил локоть на подлокотнике и положил подбородок на ладонь. – По одной: два мира разъединились, потому что возлюбленные предали друг друга. По другой: драконам опостылело быть взаперти, вот они и сбежали, порвав реальность… По третьей, например, вообще один из пары виноват, а второй просто разозлился и таким образом отомстил. Все очень таинственно. Хоть в прошлое Соло-рана лети, если бы такое было возможно!

– А почему нет?! – вскочила вдруг Катя, и я, дернувшись, уронил голову с руки. Выпрямился и поднял бровь, задавая немой вопрос. – Мы можем попробовать отправиться в прошлое! Мы ведь полноценные драконы – это значит, что в нас дофига силы!

– Это верно, – размеренно кивнул я, скрещивая на коленях пальцы, – но ты же помнишь, что перемещаться мы можем лишь в пределах своей жизни?

– Помню, – с широкой улыбкой посмотрела на меня Катя и положила руки на талию. – Однако это не станет для нас проблемой.