Обмануть красиво, или Когда слетает чешуя

Чего ты хочешь, Трина?

В туалете я просидела около получаса, заставив Тонину поволноваться за мое здоровье.

– Может, я чай просроченный дала?! – ужасалась она по другую сторону двери.

«С тобой же все нормально!» – хотелось выкрикнуть в ответ, но я понимала, что выдам не самый весомый аргумент. В Тонине наверняка и экскаватор мог пропасть – без вреда для ее здоровья.

– Все в порядке, я просто в сети, – неловко хихикнула, прикидывая, насколько это хорошая отмаза. Ну, на Земле бы сработала. Кто не зависал в Интернете, сидя на унитазе?

– А-а-а, понятно, – хохотнула Тонина, успокаиваясь и отступая. Тем самым дав мне изучить основы перемещения в пространстве, добавляя к старым знаниям новые.

Выйдя из уголка интроверта, я умильно посмотрела на Тонину, лежащую в своей комнате на кровати:

– Могу к тебе завтра заскочить? Мы так хорошо общаемся! Ты еще не рассказала про то, как Центурион сделал тебе предложение.

И хитро подмигнула смутившейся от удовольствия девушке. Та милостиво разрешила:

– Да, конешна, приходь вечером, как раз днем побатрачу. И Ценечка заодно с нами потрындит!

Тут мне стало немного не по себе. Во-первых, знать Ценечке обо мне совершенно необязательно. Вдруг Мик уведомил большинство сотрудников о том, что меня при появлении надо доставить Кору?

Во-вторых, вечером меня ждал ужин с Его величеством Одом.

– Слушай, а давай я завтра с утра приду, – постаралась надавить на доброжелательность наролосцев, – позавтракаем, а потом я подожду тебя тут. Как поработаешь, придешь – а тебя ждет теплая компания.

Чуть не сморщилась от медоточивости своего голоса.

– О, давай! – с энтузиазмом приняла предложение простодушная Тонина, вставая с кровати и одергивая цветастое платье. Я посмотрела на экран, в который пялилась девушка до моего прихода, и вспомнила, что в сети можно смотреть, как работают чиновники.

Меня посетила интересная мысль.

– Слу-ушай, – протянула я задумчиво, боясь и ожидая услышать ответ, – а ты убираешь только коридоры, или еще и комнаты остальных?

– Остальных тоже, – приблизилась «подруга», снимая с крючка прозрачных балахон.

– И офисы?

– И офисы. – Тонина принялась одеваться.

– На всех этажах? – затаила я дыхание.

– Нет, конечно, – посмотрела на меня уборщица, как на умалишенную. – Упарюсь, намывая все и везде.

А я так надеялась услышать, что девушка имеет доступ во все двери! Так можно было бы и к Кору заглянуть – в ночное время, само собой, – и к Мику…

Хотя к последнему не стоит. Только расстроюсь. Или разозлюсь.

– Ясно, – разочарованно протянула, прикусывая губу. И досадливо воскликнула. – Вот до сих пор не понимаю, почему отходы микроорганизмов нужно убирать вручную! Неужели нельзя было создать пылесос-автомат?!

А что, у нас же на Земле есть робот-пылесос!

– Не могут, – хмыкнула Тонина, хватая в углу швабру и ведро. – Не могут создать технику, которая вымоет все лучше меня! – и, просмеявшись, добавила. – Нельзя больше суток оставлять какашки организмов и остаточное излучение приборов. Дескать, ломается там в стене все.

Я на секунду представила, что мы говорим о человеке, а не о сложном симбиотическом механизме. И если за человеком не убирать – он придет в ярость. Или в негодность.

Видимо, тут так же.

– Поняла, – глубокомысленно кивнула и, выходя за Тониной из квартиры, не удержалась. – А почему ты все-таки иногда говоришь нормально, не по-модному?

Уборщица выдержала паузу, и за это время я успела испугаться, что она ищет оправдание своей плохой актерской игре. Между лопаток пробежали липкие мурашки: неужели все здесь действительно подыгрывали лжи Мика?!

Черт, я только сейчас поняла, почему так изменилась внутренне.

Я стала неуверенной в себе из-за собственной – как ни странно звучит – самоуверенности. Подвела она меня один раз – подведет и снова. Как, например, сейчас – с Тониной.

Слюна во рту загорчила, и я с трудом сглотнула ее. Как же неприятно быть преданной!..

– Потому что тяжело следить за модой, – вздохнула вдруг Тонина и криво улыбнулась мне. – Не мое это. Голова не успевает все держать в памяти.

Я встряхнулась, коря себя за очередную минуту саможалости.

– Слишком сложно это, – продолжала «подруга», с каждым словом распаляясь все больше. – Сложно следовать моде, когда ты не такая, как все – и одновременно слишком уж обычная. Не хочу носить красивые тряпки! Не хочу чесать языком так, как угодно кому-то! Не хочу быть оригинальной, как у нас это пропагандируется!

Она остановилась и всем корпусом развернулась ко мне, грянув оземь швабру и прочий скарб:

– Я хочу быть самой собой, понимаешь? Понимаешь?! – и с мольбой добавила, глядя на шарахнувшуюся меня бездомным щенком. – Как там у вас, в другом мире, это возможно?

На полный ожидания взгляд я сглотнула и пролепетала, прижимаясь к стенке:

– Начну с того, что я понимаю тебя.

С сумасшедшими надо соглашаться и старательно успокаивать их.

Однако как быть с последним вопросом?.. Ох, как бы мне хотелось ответить положительно!.. Но… Разве есть где-то место, где ты можешь быть самой собой? Без вынужденных улыбок? Без прикрас?

И вдруг меня как молнией шандарахнуло, заставив позабыть обо всем на свете. Это было как озарение. Оргазм. Катарсис.

Тонина – такая же актриса, как и я. Как и Мик. Черт, как и все люди! Почему-то мы решили, что, играя роли, сможем быть счастливее.

Нет, я, как профессионал, проживаю чужую жизнь – и это здорово. Это познание мира. Это творчество.

Но зачем я тащу театр в свою личную жизнь? Зачем занавешиваю душу, вместо того чтобы играть свой собственный спектакль на той сцене, какая нравится именно мне?!

Ведь все просто! Я должна понять, чего хочу, – и идти к этому!

Я хочу найти драконов. Зачем? Ну же, признайся, Трина! Давай, ты сейчас ступила за кулисы, пора ознакомиться с самым главным сценарием, который должна будешь поставить.

Зачем мне драконы?..

Я хочу найти своего. Возможно, я также хочу помочь несчастным солоранцам (какими они ни были засранцами) и наролосцам (тем, кто из них не засранцы). Не исключаю того, что я хочу признания своих заслуг.

Но больше всего я хочу обрести себя настоящую. Себя – полноценного дракона.

Что ты хочешь еще, Трина?

Хочу… Хочу не плакать из-за Мика по ночам. Хочу любить кого-нибудь. Хочу испытывать светлые эмоции.

Еще, Трина, еще! С желаниями так всегда: сначала вроде не знаешь, чего желать, а потом как понеслось!..

Хочу… Хочу отомстить Мику. Да! Я гадкая, мерзкая дрянь – хочу сделать ему больно! Он поступил отвратительно, и заслуживает справедливого наказания!

Да уж, Трина, сколько желаний – и ни одного, связанного с материальными ценностями. Ни одного убийства неугодных. Ни одной собственнической мысли про Хата.

Поздравляю, ты не сильно-то и мерзкая дрянь.

– Эй, ты меня слышишь? – словно из-под подушки, донесся до меня голос Тонины. Я проморгалась и увидела, как перед глазами маячит одутловатое лицо «подруги». Блин, я хочу испытывать светлые эмоции? Так почему бы не начать с настоящей дружбы и ее маленьких радостей?

И неважно, что Тонина напоминает мне гигантского мопса. Учись, как и наролосцы, принимать любую внешность человека. Все-таки это правильно.

– Слышу. – Отозвалась я, прокашлявшись. Отлипла от стены и, отстранившись на комфортное для диалога расстояние, серьезно посмотрела на собеседницу. – По поводу твоего второго вопроса. У нас на Земле, увы, тоже не начнут рассматривать твою душу в микроскоп. Но поверь: у тебя нет проблем. Ты их просто себе выдумала. Будь собой, и здесь, в Наролосе, никто не посмотрит на тебя косо.

– На меня просто не посмотрят, – плаксиво протянула Тонина, поднимая с пола швабру, ведро, тряпку и всякие баночки.

– На тебя уже посмотрел замечательный мужчина, – с намеком проговорила я, улыбаясь непонятно чему. – Значит, что-то в тебе зацепило его еще до того, как ты открыла рот.

– Он сказал, – тут же унеслась Тонина в сладкие воспоминания, как Рокфор за сыром, – что влюбился с первого взгляда. Что я поразила его своей красотой! Что…

– Ага, все-таки на внешность наролосцы смотрят, – бормотнула под нос, не слушая дальше романтичный бред. – Таки общество здесь не такое идеальное, как мне виделось.

И с этой мыслью ко мне пришла другая.

А изменится ли что-нибудь с появлением драконов, и, если да – то что и как? Станут ли люди лучше? Научатся ли на ошибках предков? Установится ли то самое равенство, о котором многие грезят?

– Катрина, – прозвучал позади знакомый голос, и я похолодела. Да чтоб тебя! Надо было раньше открывать портал и сматываться! Вот уж с кем я не хотела встречаться сейчас – да и вообще никогда.

– Давно не виделись, – нацепила я на лицо улыбку и обернулась.