Обмануть красиво, или Когда слетает чешуя

Дележка власти

– Расскажите, – принял заинтересованное выражение лица Мик. Мне кажется, я уже научилась отличать его искренность от игры.

– Все просто, – вдохновенно начал Кор, обмениваясь со своей избранницей улыбками, – в легенде ведь как говорится? Один должен обидеть другого, и второй должен простить.

В мозгу задребезжило понимание, но я упрямо отказывалась принимать правду. Еще хотя бы смириться с тем, что Кор мой папочка!..

– То есть, – продолжил Мик, вскидывая бровь, – ты обидел… Кстати, мы не познакомились, – он галантно подал светлокудрой женщине руку, и та пожала ее со словами:

– Евгения Аристарховна, мама Кати. А вы?..

– Микауэр. Мик. Бойфренд Кати, – лукаво отрекомендовался рыжик, по-мужски пожимая мамину руку. – Очень приятно.

– Познакомились, и ладно, – торопливо свернула я не самый легкий разговор, тщательно игнорируя мамины вопросительные взгляды, – давайте восстановим ход событий. Значит, когда все началось, вы были здесь, в тронном зале?

– Да, – посерьезнел Кор и погладил кончиками пальцев спинку барного стула, – все вокруг стало меняться, когда я сделал Жене предложение.

Предложение?! Брачное?! Руки и сердца?!

– Господь всемогущий! – измученно вырвалось у меня. – Да сколько же можно меня шокировать?!

Так и слышу ответ веселого дядьки с бородой:

«Это еще не конец, моя дорогая…»

Реагировать на возрастающее количество событий стало эмоционально невыносимо, и я решила переключить все внимание не на обработку, а на сбор информации.

– Так, значит, было совершено предложение, – произнесла таким тоном, словно было совершено убийство. – После чего миры соединились. Так?

– Верно, – качнул головой Кор, его синие глаза были непривычно мягки. – И твоя мама ответила мне согласием.

– Хорошо, – скрипнула я зубами, – выходит, то, что ты ее бросил, когда она была мной беременна, – это то самое предательство, о котором и говорится в легенде?

Микойя предала доверие Моро, и только его прощение могло бы спасти миры. Получается, моя мама – потомок Микойи?.. Но… Как?

– Выходит, так, – робко улыбнулась мне мама такой светлой улыбкой, что я поняла: она полностью и бесповоротно простила моего блудного отца.

Боже, отец нашелся, кто бы мог подумать!

Блин, нет, подумать – это потом! Потом, я сказала! В кои-то веки предлагают отключить мозг, а он – ни в какую!

– То есть, оказывается, это не мы с тобой?.. – посмотрел на меня Мик так пришибленно, словно выяснилось, что наш мир – это матрица.

– Это не мы, – напряженно признала я, переводя взгляд на родителей. – И, получается… А что получается? Кто сядет-то на трон? И где Од?

Голова тут же услужливо подкинула воспоминание, как Од исчезает в портале вместе с Асну. Появится ли он сейчас? Заявит ли свои права на трон? Или у него начинается совершенно новая история?

– Если Ода здесь нет, то, вероятно, он и не придет, – жестко обрубил Мик, прижимая меня к себе чуть резче обычного. Ревнует?.. Боится, что я уйду к более достойному или к тому, кто имеет больше прав на престол?

– Да, – поддержал рыжика Кор и сожалеюще посмотрел на стул. – Если я правильно осведомлен, то именно ты хочешь стать новым правителем.

– Да, – любимый был сама собранность и сосредоточенность.

– Тогда докажи, что ты готов к этому, – наклонил голову Кор, прищуриваясь. Мы с мамой наблюдали за поединком двух хищников, и я вдруг с ужасом поняла, что буду на стороне Мика, даже если мне придется поссориться с мамой. Господи, когда я умудрилась так вляп… влюбиться?!

– Я тоже осведомлен кое о чем, – сверкнул улыбкой Мик, выпрямляясь. – Знаю, что ты наблюдал за мной. Что не зря повышал и приближал до себя. Не просто так отслеживал рост моих способностей, предоставляя задания, где я должен был применить лидерские способности. Ты осторожно вводил меня в курс своей работы, как будто… Как будто уже на тот момент готовился воспитать себе преемника.

– Ты прав, – быстро скрыл растерянность Кор, – я искал себе преемника. Но ведь не полную замену. Я не имел в планах отдавать тебе то, к чему стремился большую часть своей жизни.

– Я тоже к этому стремился, только уже всю свою жизнь, – свысока процедил Мик, а сам стоит, как натянутая струна.

В воздухе било электричество, рассыпались искры. Напряжение, казалось, можно было потрогать руками. Я даже начала переживать: как же закончится дележка барного стула?!