Одинокая душа призрачного счастья. Том1 (СИ)

Глава 17

— Дверь! — крикнул инквизитор, не поднимая головы от бумаг, аккуратно разложенных на рабочем столе.

Материализовавшийся перед ним Жнец Смерти, недовольно развернулся и щелкнул замком.

— Ты снова за свое?! — воскликнул он и приблизился к Ноа, сунув ему под нос серебряный жетон с именем портного.

Тот покрутил в руках артефакт и вернул владельцу.

— Это лучший мастер в городе. И он еще не выполнил мой заказ, — спокойно ответил бывший генерал, чем еще больше разозлил демона Смерти.

— Все равно, ты не имеешь права вмешиваться!

— Так накажи меня! — насмешливо воскликнул Ноа.

— Каким образом?!

— Ну, если нет идей, тогда лучше сядь. Я приглашу Чарли и Изабель. Есть информация об интересующем нас вампире.

Вампир расслабленно возлежал на софе, утопая в цветных подушках. На полу, перед ним, сидели две темнокожие красавицы, как две капли воды похожие друг на друга, и массировали его ноги. Тяжелые шторы на окнах были опущены. Чуть слышно потрескивали зажженные в канделябрах свечи. В воздухе витал запах масла сандала и розы.

— Знакомство с невестой, по всей видимости, откладывается? — спросил он, глядя на Ориса сквозь полуприкрытые веки.

— Да, мой господин, — с досадой ответил баронет, стоявший поблизости. Присесть ему предложено не было. — Девчонка сбежала из родительского дома, и никто не знает, где она скрывается.

— Так найди другую. Зачем усложнять себе жизнь? Вокруг столько прекрасных человечек… — бархатным голосом протянул вампир и, взяв за подбородок одну из красавиц, заглянул ей в глаза и хищно улыбнулся.

— Знаю, господин, но я хочу именно эту. Она бросила мне вызов, а я не привык проигрывать!

— Мне нравится твой порыв, — одобрил повелитель. — И я помогу тебе в поисках. Принеси какую-нибудь вещь, хранящую ее запах, и я отправлю по ее следу своих ищеек.

— Я уже…! Принес, — взволнованно ответил Орис. — Служанка сказала, что она уколола палец, здесь есть ее кровь.

Дрожащими руками он достал из-за пазухи небольшую деревянную коробочку и передал своему господину. Вампир откинул крышку и увидел лежащую в ней ажурную перчатку, слегка испачканную в крови. Сунул в нее свой нос и втянул запах, прикрывая от удовольствия глаза.

— Мммм… Одобряю твой выбор, — промурлыкал он. — Девочка и правда пахнет божественно! Интересно, какая она на вкус? Мы найдем ее, я обещаю! — Орис внимательно слушал и при этом ревностно смотрел на перчатку, никак не осмеливаясь прокомментировать действия и слова повелителя. — Но ты тоже кое-что должен для меня сделать! — сменил тему вампир, захлопнув шкатулку так резко, что баронет от неожиданности вздрогнул. — Устрой мне встречу с королевским инквизитором! Но так, чтобы он не догадался о моем к нему интересе. Я должен вначале убедиться, что он действительно тот, кто нам нужен.

— Я уверен, он вам понравится. Вот только, как вы собираетесь привлечь королевскую ищейку на свою сторону? Ходят легенды про его упрямство и непокорность. Говорят, даже сам король опасается с ним спорить.

— Поверь, для меня это будет несложно! Я обращу его в вампира и лишу воли. За стакан крови он сделает все, что я прикажу! Итак, где я смогу его увидеть?

Орис немного помедлил, пытаясь придать значимости своим словам, а затем заговорщическим тоном произнес:

— В эту субботу во дворце состоится бал! И ему, как королевскому инквизитору, необходимо быть там!

— В эту субботу во дворце состоится бал! И мне, как королевскому инквизитору, необходимо быть там! — воскликнул Ноа, размахивая приглашением. — Не люблю я эти сборища, но должность обязывает.

— Посмотри на это с другой стороны, — проговорила Изабель. — Если интересующий нас лич, действительно богат, как рассказывает Чарли, то он тоже может быть там! И я должна пойти с тобой, чтобы его опознать. Уверена, я почувствую его сразу!

— Вообще-то я лучше справлюсь с этим делом, — возразил оборотень. — Я знаю его в лицо!

— А я одной с ним расы! — вспылила Изабель.

— Не спорьте, — осадил их Ноа. — Пойдете туда оба, как пара. Я сделаю приглашение. Эвелин, — он обратился к своей помощнице, которая тоже присутствовала здесь, чем неимоверно раздражала вампиршу, — позаботься о бальном платье. Ты будешь сопровождать меня, как… моя спутница, — посмотрев на девушку, бывший генерал отметил, заблестевшие восторгом голубые глаза. — «Все девочки любят балы», — подумал он про себя и улыбнулся.

— Ноа, я считаю неразумным брать ее с собой! Это может быть опасно и привлечет к тебе ненужное внимание… — воспротивилась было красотка Изабель. — Хотя… — тут же замялась она, вспомнив, что ее соперница (как недавно выяснилось) — беглая графиня, и есть большая вероятность, что ее опознают на балу и вернут родителям. А там и до замужества недалеко. Ей показалось это отличной возможностью избавиться от девчонки, которая последнее время стала занимать слишком много внимания ее господина. Она исчезнет из их жизни, и в доме, наконец-то, все станет по-прежнему. — Беру свои слова обратно! Я слишком осторожничаю, — тут же ретировалась она. — Сегодня же помогу Эвелин подобрать подходящее платье!

— Тогда, договорились, — с облегчением выдохнул Ноа, радуясь, что все пришли к единому соглашению.

Пока собравшаяся команда обсуждала дальнейшие действия, в комнате неслышно материализовался Жнец Смерти и, увидев Эвелин, решил никак не проявлять свое присутствие. Кивнув бывшему генералу в знак приветствия, он скинул капюшон, скрестил руки на груди и, принимая более удобное положение, оперся плечом о секретер. При этом движении серебряные жетоны, лежащие в его кармане, громко звякнули. Он поджал губу и замер, считая, что Эвелин, будучи человеком, не может его видеть. Девушка, в свою очередь, повернулась, услышав посторонний звук, и вздрогнула.

— Извините, — тут же стушевалась она. — Вы так незаметно появились, что я испугалась от неожиданности.

— Ты можешь меня видеть? — удивлению зеленоглазого демона не было предела.

— Ну, да, — растерянно ответила Эви. — У меня нет проблем со зрением.

— Потрясающе! — восхищенно произнес демон Смерти.

— Проверь жетон! — испуганно воскликнул Ноа, бросаясь к нему.

Жнец Смерти вытащил из кармана артефакты и протянул инквизитору:

— Все чисто! Не волнуйся, — поспешил он успокоить Ноа. — Она просто может меня видеть.

— А разве не должна? — поинтересовалась Эви.

— Ах, извини, нас все еще не познакомили! — спохватился Жнец, подошел к девушке и, протянув ей руку, торжественно представился: — Жнец Смерти, проводник душ из мира живых в мир умерших. Давно хотел взглянуть на вас поближе, леди.

— Эвелин… — ответила белокурая красавица, завороженно глядя в зеленые глаза, и на всякий случай, пряча руку за спину.

— Ты можешь не бояться его, — усмехнулся Ноа, — он только с виду у нас такой грозный! И все-таки, это странно. Демона Смерти не могут видеть обычные люди.

— Значит, я необычная, — засмеялась Эви.

— Кто бы сомневался… — пробубнила Изабель, устремляя взгляд к потолку.

— Ты даже не представляешь, насколько ты особенная, — с нежностью произнес Ноа.

— Думаю, этому есть объяснение! Существуют люди, которые видят призраков, а значит и Жнецов могут. Возможно, Эвелин именно из таких, — предположил зеленоглазый демон. — Кажется, их называют медиумами. Надо будет как-нибудь проверить.

— Может хватит пугать бедную девушку незнакомыми ей определениями. Мы и так уже все поняли, насколько она уникальна! — съязвила вампирша.

— Прекрати цеплять девочку, — шепнул ей на ухо зеленоглазый демон, уводя подальше от Эвелин. — Ноа любит ее!

— Зато она его — нет, — прошипела в ответ Изабель. — Девчонка его не помнит!

— А ты ревнуешь!

— Вовсе нет! Мне плевать!

— Тогда почему бы тебе не отстать от бывшего генерала и не обратить внимание на того, кто действительно тобой заинтересован?

— Уж не на тебя ли? — она насмешливо посмотрела на Жнеца.

— Как вариант, — усмехнулся он в ответ.

— Ты мне даже не нравишься! — воскликнула красотка, сверля демона взглядом, и взгляд этот говорил о другом.

— Это еще почему?

— Ты мерзавец!

— Ооо! Еще какой… — томно протянул Жнец, склоняясь ниже к ее уху. — К тому же отличный любовник! Наверное… Не помню. Давно не проверял.

— Да пошел ты!

Вампирша с силой толкнула его в плечо, расчищая себе дорогу. Гордо вскинув подбородок и плавно вильнув бедрами, она красиво покинула комнату, а зеленоглазый демон восхищенно проводил ее взглядом. К сожалению, он не видел, как на лице Изабель расцвела довольная улыбка и разумная мысль родилась в ее голове: «Может, и правда, пора уже оставить попытки завоевать сердце Ноа?»