Охотники: Восходящая судьба

Глава 34

Елена прокладывала себе путь из аудитории английского языка, двигаясь по направлению к краю толпы, и засовывая тетрадь в свою сумку.

Застегнув молнию, она подняла глаза и увидела Андреса, ожидающего ее прямо снаружи ее аудитории.

— Эй, — произнесла она. — Что происходит?

— Мы со Стефаном считаем, что сейчас не самое лучше время разгуливать тебе в одиночку, — признался он, идя с ней в одну ногу.

— Он и Мередит сейчас на занятиях, поэтому я провожу тебя, куда бы ты не собиралась.

— У меня и самой есть Силы, ты знаешь, — немного надменно сказала Елена.

— Я не испуганная девушка, даже если они не проявляются пока в полной мере.

Andrés кивнул, медленно и торжественно наклонил голову.

— Прости меня, — официально заявил он, — Я думаю никому из нас не следует ходить в одиночку. Смерть Джеймса это доказывает.

— Прости, — сказала Елена. — Я знаю, что для тебя это было особенно тяжело, учитывая, что ты жил в его доме.

Андрес кивнул.

— Да, тяжело, — ответил он, а после приложил явное усилие, чтобы как можно бодрее расправить плечи и улыбнуться.

— Но я должен воспользоваться предоставленным шансом провести больше времени с моим очаровательным и красивым другом.

— Ну, в таком случае… — согласилась Елена, последовав его примеру, и взялась за протянутую руку Андреса.

Они медленно шли по коридору, Елена то и дело краем глаза смотрела в разные стороны.

Несмотря на свою изысканность, Андрес выглядел помятым и измученным, морщинки вокруг его глаз проступили четче.

Сейчас он выглядел старше двадцати.

Смерть Джеймса ударила по всем сильнее. Каким-то образом она ощущалось более реальной, чем смерть Чеда.

Это произошло в доме Джеймса, не на поле битвы, что доказало им ещё раз, что смерть может поджидать их на каждом шагу.

Когда Елена смотрела в зеркало последние несколько дней, лицо, которое смотрело на нее, было мрачным, глаза были обрамлены серыми кругами.

С тех пор, как они заботились о других.

Люди пытаются спрятать свой страх, когда ты побуждаешь идти вперед, в поисках счастья, которое ты заслужил.

Ласково сжимая руку Андреса, Елена спросила: — Как ты устроился в комнате Метта?

Полиция опечатала дом Джеймса, поэтому Метт предложил Андресу свою собственную пустую комнату.

Сам Мэтт вернулся в лагерь, на полуразрушенную лодочную станцию к Хлое.

— Ах, — сказал Andrés, его лицо расплылось в улыбке, когда они вошли в лифт и нажали кнопку первого этажа.

— Жизнь в общежитии слишком странная для меня. Здесь всегда что-то происходит.

Елена смеялась над историей Андреса о пьяном новичке, которые забрел в его комнату в три часа ночи, и о вежливой попытке озадаченного Андреса проводить гостя в его собственную комнату, когда лифт сильно дернулся и остановился.

— Что происходит? — с опаской спросила Елена.

— Возможно это проблемы с электричеством, — ответил Андрес, но в его голосе было сомнение.

Елена, снова нажала кнопку первого этажа, и лифт издал глубокий стон, а затем начал дрожать.

Они оба вскрикнули и крепко прижались к стенам.

— Попробую аварийный вызов, — сказала Елена. Но, когда она нажала на неё, ничего не случилось.

— Странно, — сказала она, и вздрогнула от нотки неуверенности в собственном голосе.

— Похоже, тоже не работает, — она колебалась. — У тебя есть какое-нибудь оружие? — спросила она, но Андрес, чье лицо было бледным, лишь покачал головой.

Лифт заскрежетал снова, и следом погас свет, оставляя их в темноте.

Елена нашла руку Андреса и ухватилась за нее.

— Это… думаешь, это просто просто совпадение? — прошептала она. Андрес ободряюще сжал её руку.

— Я не знаю, — обеспокоенно произнес он. — Ты что-нибудь видишь?

Конечно нет, собиралась сказать Елена. Лифт был черным как смоль.

Она еле видела Андреса, хоть тот оборонительно был рядом с ней.

Потом она поняла, что он имел ввиду, и на мгновение закрыла глаза, заглядывая глубоко в себя, взывая к своим силам.

Когда она открыла глаза, она могла видеть теплую, живую ауру Андреса, мягко светившуюся зеленым в темноте.

Но за границами ее осознания было что-то еще.

Приближалась какая-то густая чернота.

На нее было больно смотреть, казалось, она проникала через щели в двери лифта, аморфная, как туман.

Елена инстинктивно закрыла глаза и отвернулась, уткнувшись в плечо Андреса.

— Елена, — с тревогой спросил Андрес. — Что там?

Долгое время ничего не происходило. В какой-то момент она расслабилась, несмотря на произошедшее. «Здесь ничего нет, — подумала она, почувствовав нахлынувшее облегчение, — ничего».

— Все в порядке, — сказала она, с трудом сдерживая смущенный смех. — Я просто…

С потолка кабинки посыпалась плитка, и тьма окружила ее со всех сторон.

Вздрогнув, Елена посмотрела вверх, напрягаясь, чтобы что-то увидеть.

— Привет, моя прелестная, — донесся голос Клауса сверху.

— Ты ожидала меня, не так ли- его голос звучал настолько обыденно, словно он просто пришел поболтать.

— Привет, Клаус, — вымолвила Елена, пытаясь придать голосу спокойствие.

Чувствуя, что падает, она прижалась поближе к Андресу.

— Я знаю кто ты, — самодовольно и нараспев произнес Клаус.

Громкий удар раздался со стороны лифта, Елена и Андрес подскочили, задержав дыхание.

— Я знаю, в чем твой секрет.

Еще удар.

— Я не могу убить тебя ничем с помощью магии.

Удар.

— И я не могу убить тебя с помощью моих вампиров.

Удар. Он бил своими черными сапогами по стенке лифта, догадалась Елена.

Должно быть, он сидел на краю аварийного выхода с крыши, свесив ноги вниз.

Его сапог ударил еще раз, и затем Клаус весело сказал:

— Но знаешь, что? Если я перережу трос, удерживающий лифт, здесь, наверху, ты не выживешь.

Елена съежилась. Она каждый день пользовалась лифтом, и ей ни разу не пришло в голову, насколько они уязвимы.

Ее занятия по английскому были на девятом этаже.

Им грозило долгое, долгое падение через подвал, и кабели были единственным, что удерживало их сейчас от этого.

Андрес тихо вздохнул рядом с ней, и Елена увидела, что ярко-зеленая аура вокруг него начинает расти.

Он пытался создать защитную стену, чтобы укрыть их, как он делал в бою против Клауса и его вампиров, поняла Елена.

— Прекрати это, — раздраженно бросил Клаус, находящийся над ними, и стрела темноты оторвалась от него и ударила в зеленый щит Андреса, который тут же резко сдулся, словно лопнувший воздушный шарик.

Андрес вскрикнул от боли.

Елена обняла Андреса, будто хотя защитить, и вдруг она почувствовала, что он напрягся, предпринимая очередную попытку.

Его дыхание было хриплым и напуганным.

— Моя сила исходит из земли, Елена, — прошептал он.

— Так что, поскольку мы намного выше, я никак не могу помочь. Но попытаюсь.

В темноте над ними, Клаус издевательски рассмеялся.

— Может быть, уже слишком поздно, мальчик, — сказал он, и тут раздался странный царапающий звук, а затем еще один, скрежет металла о металл.

— Он режет кабель, — Елена ощутила дыхание Андреса около своего уха.

Вокруг него снова появился слабый зеленый свет, он пытался расширить свою ауру, но Елена знала, что это не будет расти достаточно быстро, чтобы защитить их.

«Вот и всё», — пронеслось в голове Елены, и она сжала руку Андреса.

Раньше она никогда не боялась упасть, но сейчас была просто в ужасе.

Вдруг глухой удар донесся откуда-то сверху, затем еще один, и ряд шагов, возня и грохот, и вдруг тело пролетело мимо них и тяжело приземлилось на полу.

Их было двое, догадалась Елена, и они боролись и рычали друг на друга.

Тяжело дыша, она попыталась сконцентрироваться, и спустя мгновение ощутила, как аура Клауса становится всё темнее и темнее, и с ней сталкивалась смесь кроваво-красного, угрюмо-серого и синего.

— Дэймон, — прошептала она.

Едва видимый, как тень, Деймон успел оттолкнуть Клауса и вскочил на ноги.

— Елена, — выдохнул он, и вдруг всплеск Силы Клауса отбросил его в стену.

Он издал страдальческий стон. Елена протянула руку и попытался притянуть его к себе, но он был плотно прижат к стене.

Клаус мрачно рассмеялся.

Затем появилась зеленая вспышка.

Внезапно Деймон высвободился.

Он упал со стены на Елену, и она, пошатываясь, придержала его в этот момент, чтобы он мог восстановить равновесие.

— Забери её отсюда! — крикнул Андрес. — Я не смогу долго сдерживать это!

Клаус, с лицом, искаженным от ярости, был зажат в ярко-зеленый барьер Андреса, защитную ауру, жутким зеленым светом озарявшую его.

Пока Елена замерла с открытым ртом, Клаус просунул руку сквозь зеленый свет.

Деймон взял её на руки и прыгнул прямо в шахту лифта.

Елена едва успела перевести дыхание, прежде чем Деймон пробивал себе путь через дверь в верхней части шахты, и она обнаружила, что они выбрались через дверь лифта в верхней части здания.

Здесь не было никаких классов, лишь кабинеты, так что во всём зале было тихо.

Деймон лежал рядом, всё ещё сжимая её, и, тяжело дыша.

Из его носа текла кровь, и он поднял руку, чтобы вытереть её рукавом.

— Нам надо вернутся, — произнесла она, когда обрела дар речи. Деймон в непонимании взглянул на неё.

— Ты что, шутишь? — выдохнул он. — Мы еле выбрались оттуда.

Елена упрямо покачала головой.

— Мы не можем бросить Андреса, — объяснила она.

Взгляд Деймона обострен до бликов.

— Твой друг в лифте сделал свой выбор, — холодно отчеканил он. — Он хотел спасти тебя.

Думаешь, он скажет мне спасибо, если я брошусь туда обратно, а не вытащу тебя отсюда?

Грохот разнесся по всему зданию, когда лифт упал в шахту.

Елена встала на ноги, упираясь в стену.

Она чувствовала себя хрупкой и непоколебимой одновременно, будто была сделана из стекла и стали.

— Мы оба вернемся туда, — заявила она. — Мне плевать, что там выбрал Андрес. Без него я не уйду. Верни меня обратно.

Деймон стиснул зубы и взглянул на неё ещё суровее. Елена же просто стояла и неподвижно ждала.

Наконец, выругавшись про себя Деймон поднялся на ноги.

— Запись покажет, — произнес он, снова схватив её за руки, и, притянув ближе к себе, — что я пытался спасти самого невыносимого и упрямого человека, которого я когда-либо знал.

— Я тоже скучала по тебе, Деймон, — протянула Елена, закрыв глаза, и, прижавшись лицом к его груди.

На пути в шахту, Елена поняла, Дэймон должно быть в прошлый раз окутал ее покрывалом своей Силы, поскольку путешествие прошло гладко и длилось всего мгновенье.

Видимо, он не удосужился защитить её по-пути вниз.

Ее волосы взлетели вверх, и кожу на ее лице хлестал ветер.

«Он держит меня», — сказала себе Елена, но её тело упрямо кричало, что она падает.

Они приземлились на крыше лифта в клубах пыли, Елена задохнулась и кашляла несколько минут, вытирая слезы на лице.

— Мы попробуем забраться туда, — отчаянно вымолвила она, почувствовав пленяющую темноту, лишь стоило ей заговорить.

Лифт, должно быть, развалился, когда достиг дна шахты.

Вместо аккуратной коробки из металла, она чувствовала острые края и длинные осколки разбитого балки и остатки стен.

— Андрес может быть ещё живым, — сказала она Деймону.

Она опустилась на колени, почувствовав то, что некогда было верхушкой лифта.

Отверстие, через которое прошли Клаус и Деймон, должно быть где-то здесь.

Деймон схватил её за руки.

— Нет, — отчеканил он. — Говоришь, ты можешь видеть ауры? Тогда используй свою Силу. Там нет ни души.

Он был прав. Стоило Елене сделать это, она не смогла почувствовать ни след зеленый ауры Андреса, ни пугающую черноту, обволакивающую Клауса.

— Думаешь, они мертвы? — шепнула она.

Деймон выпустил короткий горький смешок.

— Едва ли, — ответил он. — Одного падения лифта не хватит, чтобы убить Клауса. А если бы твой человечишка-приятель со щитом был мертв, то я бы почувствовал запах его крови, — он покачал головой.

— Нет, Клаусу снова удалось сбежать. Разница в том, что он забрал Андреса с собой.

— Мы должны спасти его, — произнесла Елена, и когда Деймон тот час же не ответил, она дернула его за кожаную куртку, притянув поближе к себе, чтобы требовательно взглянуть в его черные непостижимые глаза.

Деймон поможет ей, хочет он того или нет.

Она не отпустит его снова.

— Мы должны спасти Андреса.