Окровавленные руки

Тридцатая

Айвори

— Я полностью за то, чтобы ты работал здесь, когда захочешь, ты это знаешь, — проворчал Маттео, и я улыбнулась в свой ноутбук, даже не удосужившись взглянуть на него. — Но ради бога, не могла бы ты позволить мне работать, женщина?

Я захихикала, скрестив лодыжки на подлокотнике дивана, куда я их накинула, чтобы Маттео мог видеть, как мой сарафан поднимался по бедрам.

— Я не знаю, о чем ты говоришь. Я занимаюсь своими делами, работаю сама.

Он одарил меня той ухмылкой, от которой не застрахована буквально ни одна женщина в мире. — Это так?

— М-м-м, — промычала я в ответ, скрещивая и снова скрещивая ноги, так что мои бедра терлись друг о друга в отчаянном стремлении к трению. Я не знала, что, черт возьми, со мной не так, но я постоянно хотела секса в течение нескольких дней с тех пор, как мы сказали моим родителям о нашей помолвке. Мне было почти жаль Маттео.

— Я не могу снова заняться с тобой сексом, Ангел. Ты вымотала меня до дна.

Я надулась на него, наконец повернувшись к нему лицом, и невероятное счастье было ясно написано на его лице.

Я улыбнулась ему в ответ.

— Я ничего не могу поделать с тем, что хочу тебя так сильно. Может, тебе стоит перестать тренироваться. Ешь больше моих пирожных, — поддразнила я.

— О, значит, ты перестанешь прыгать на моих костях каждые десять минут, если я потеряю пресс. Ты это хочешь сказать?

Я усмехнулась, ставя свой ноутбук на журнальный столик и подпрыгивая, чтобы плюхнуться задницей на его стол перед ним.

— Как будто ты не расстроишься, если я изменю свое тело, — обвинила я.

— Ангел, я люблю тебя. Твое тело — это бонус, да, но я буду любить тебя, куда бы ты ни пришла.

Я старалась не растаять, потому что такое признание для такого человека, как Маттео, который мог иметь кого угодно, так много значило для меня.

— Хм, это хорошо, правда. Брак — это навсегда.

— Так и есть, — согласился Маттео, захватив мои губы сладким поцелуем.

Дверь за нами открылась, и Донателло откашлялся. — Извините, что прерываю.

— Что тебе нужно, Дон? — спросил Маттео, сурово взглянув на мужчину. Я знала, что Донателло никогда не приходилось стучать, пока я не приехала в поместье, и у всех были какие-то поправки к изменениям в правилах, касающихся конфиденциальности. Я прощала ему неловкие моменты, когда он забывал, но Маттео был менее снисходителен.

— Мисс Хикс здесь для мисс Торрес. Должен ли я, чтобы охранники впустили ее?

Я взглянула на Маттео, заставляя его сказать «нет». Я знала, что в клубе в гневе он сказал Сейди, что она не хочет меня видеть. Честно говоря, я почти забыла об этом во всей этой драме, которая последовала после этого, учитывая ее предательство и тот факт, что мы все равно не разговаривали. Если он откажется позволить мне увидеться с Сейди, это подорвет мое доверие, еще одна деспотичная попытка контролировать меня, и, судя по тому, как он смотрел на меня, он знал это. Он знал, что если у нас будет реальный шанс на этот брак, тогда мне нужно будет принимать свои собственные решения, пока они не подвергают меня опасности.

— Ты хочешь ее увидеть? — спросил меня Маттео шепотом.

Я кивнула обоим мужчинам, с облегчением улыбнувшись Маттео, что он сделал правильный выбор.

— Я сообщу охранникам, — сказал Донателло, выходя из комнаты, давая нам возможность уединиться.

— Ты и я, Ангел. Я знаю, что Сейди пойдет с тобой, только не позволяй ей отговорить тебя от этого.

Это звучало почти как неуверенность, вопрос о том, сможет ли моя подруга убедить меня, что отношения, которые мы строили, нестабильны. Было время, когда посторонний человек мог бы убедить меня, что это ненадолго, но это время прошло.

В какой-то момент я начала верить, что Маттео любит меня так же сильно, как я люблю его — ему нужно, чтобы я чувствовала себя целостной. Может быть, дело было в том, что он цеплялся за меня по ночам и ложился спать позже, чем следовало бы, чтобы знать, что я могу спать спокойно. Может быть, так он позвонил моему дяде, чтобы сообщить ему, что все официально, и пригласить его на свадьбу. Может быть, именно так он согласился зарыть топор войны с Дюком, чтобы стать частью нашей жизни, несмотря на собственничество Маттео.

Что бы это ни было, я знала без сомнения, что это было реально.

— Просто крикни, если тебе что-нибудь понадобится, — пробормотал он, снова наклоняясь ко мне, чтобы нежно поцеловать меня.

— Всегда. — Я встала из-за стола, разгладил его бумаги и вышел из кабинета. К тому времени, как я добралась до кухни, Сэди сидела на одном табурете и ждала, а Донателло нигде не было видно. Она вытащила Смауга из резервуара, который Дон поставил для него у стены, где кухня соединялась со столовой, прижимая его так, как ей не хотелось, чтобы я это видел. Никто не мог устоять перед хитрым маленьким ублюдком. Даже Маттео полюбил его, а Дон ушел из жизни.

— Итак, это великолепное поместье Белланди, — вздохнула она, оглядывая комнату и заглядывая в первозданную кухню для гурманов.

— Ты пришла посмотреть достопримечательности? — Я сказала, каждая частичка горечи, которую я все еще чувствовала из-за ее предательства, отразилась в этих словах. Этого было достаточно, чтобы заставить ее вздрогнуть.

— Ты же знаешь, что я этого не делала, — вздохнула она, наконец повернувшись ко мне. Когда наши взгляды встретились, ее охватило облегчение. «Я наполовину беспокоился, что кончу, и ты будешь несчастна. Небеса знают, что он достаточно силен и властен, чтобы задушить тебя».

Я скрестила руки на груди, чтобы посмотреть на нее сверху вниз. — И тем не менее, ты позвонила ему, когда я пошла на свидание. Ты тоже звонила Дюку?

— Да, — признала она. — Ты сделала то, что просто зарыла голову в песок и продолжала копать себе яму! Тебе нужен был кто-то, кто заставлял бы тебя решать проблемы, а не просто притворяться, что их не существует.

Я со вздохом села на табуретку рядом с ней.

— Мне нужно было это сделать, — согласилась я. — Но это было не твое решение. Я должна была прийти к этому сама.

— Прости, — прошептала она. — Я сто раз хотела тебе сказать, но тебя больше нет дома…

— Маттео перевез меня сюда на следующий день после клуба, — вздохнула я. Мне не хотелось вспоминать те дни и бурную бурю эмоций. Изъятие моей воли, запертое в прославленной тюрьме было не тем чувством, которое я хотела бы пережить заново.

— Боже, прости, Айв. Мне жаль, что тебе было больно, но ты хорошо выглядишь. Ты выглядишь счастливой. Так что я не жалею об этом. — Тайная маленькая улыбка. — Надеюсь, однажды я найду человека, который так на меня смотрит.

— Интенсивно? Как будто он хочет съесть тебя заживо? Ты это имеешь в виду? — Я хихикнула, и напряжение спало, когда она расхохоталась вместе со мной.

— Думаю, да. Дела идут хорошо?

Я ухмыльнулась. — Да, можно и так сказать. Он… интенсивный. Я не думаю, что когда-либо встречала кого-то столь же волевого, как Маттео, потому что все в его окружении просто должны делать все, что он говорит. Я знаю, что у него есть сила, и это часть этого, но есть в нем и что-то еще, понимаешь?

Она смеялась. — Да, он опасен. Не только из-за титула, он просто выдает его.

Я теребила кольцо на пальце, наконец повернувшись к ней лицом со слезами на глазах.

— Хорошо, что ты наконец опомнилась и пришла извиниться. У тебя было мало времени, чтобы выбрать платье подружки невесты.

— Чтоо?! — взвизгнула она, хватая меня за руку, чтобы посмотреть на кольцо. — Ты выходишь замуж?

— 6 июля, — усмехнулась я.

— Ебать! — Я слышала, как из офиса доносился смешок Маттео.

— Подслушивающая гадость! — Я закричала на него, и смешок превратился в хохот. — Давай, пойдем прогуляемся снаружи, где сталкер не сможет нас подслушать.

Я вывела ее через парадную дверь, обойдя розарий сбоку от дома. Я никогда не проводила в нем много времени, в основном просто бегала мимо него по утрам. Я знала, что мне нужно исправить это, потому что это было великолепно. — Итак, расскажи мне о сексе. Мне нужно жить опосредованно через тебя.

Я закатила глаза, Сейди всегда была немного более открыта для случайного секса, чем я, но недавний период засухи длился шесть месяцев. Ее возможности для секса не изменились. Что изменилось, так это ее готовность и желание чего-то большего, но она не была готова это услышать.

— Это почти постоянно. Я имею в виду, я всегда знала, что нас влечет друг к другу, очевидно. Но в последнее время, клянусь, все, что ему нужно сделать, это посмотреть на меня, и я тащу его в постель.

Сэди расхохоталась. Ее голос был дразнящим, когда она говорила. — Ты точно не беременна?

Я улыбнулась ей в ответ, хотя знала, что мое тело застыло. — Конечно, нет. Ты же знаешь, что я на таблетках.

Вот только у меня должны были начаться месячные в тот день, когда Маттео сделал предложение. Через несколько дней я заметила крошечный кусочек, так что ничего об этом не подумала. Я была так увлечена свадьбой и была счастлива, что даже не поняла, что она не состоялась.

— Ты в порядке? — спросила Сэди. Я хотела скрыть это, хотела притвориться, что мой мир не рушится вокруг меня, но я не могла. Я должна была знать, и поскольку я не могла выйти из дома, она была моим единственным шансом.

— Нет. Я так не думаю, — прошептала я.

— Вау, что случилось? — Сейди внезапно оказалась передо мной, но я заставила себя улыбнуться на случай, если кто-то из людей Маттео наблюдает за нами. Я не сомневалась ни в малейшей степени.

— Я пропустила свой период. Я не… я даже не осознавала.

Сэди замерла рядом со мной, ее лицо расплылось в ухмылке.

— Боже мой! — прошептала она. — Ты беременна! Я буду тетей.

— Не могла бы ты помолчать? Мы не знаем наверняка…

— Дорогая, когда у тебя хоть раз были задержки? — Ее голос стал более мрачным, когда она поняла, что я не так взволнован, как она.

— Ты можешь пойти в аптеку? Купить мне тест? Я не хочу, чтобы Маттео знал, пока я не узнаю.

— Я скоро вернусь, хорошо?

Я кивнула, и она спокойно пошла к своей машине. Я достаточно знала Сейди, чтобы понять по напряжению ее плеч, что она хотела бежать. Ей хотелось, черт возьми, бежать, но она не рискнула бы раскрыть секрет, пока я не буду готова.

Маттео, говорящий моей матери, что он хочет детей в ближайшее время, было совсем другим, чем то, что я забеременела еще до того, как мы поженились. Он убьет меня. Я не могла себе представить, что в прошлом не было ситуаций, когда женщины пытались заманить его в ловушку с ребенком. Даже в старших классах над этим шутили.

Как только она ушла, я извинилась перед Маттео, сказав, что ей нужно срочно сбегать по поручению, и она скоро вернется. Я все время изображала улыбку, оставляя его на работе, на встречу с Лино и Донателло, чтобы избавиться от стресса.

✽✽✽

Вернулась Сэди, замаскировав свою покупку сумкой, полной моих любимых конфет.

— Я подумала, что они могут тебе понадобиться, пока мы ждем, — выпалила она, и я улыбнулась ей, прежде чем разразиться смехом, когда ее взгляд остановился на двойном печенье с шоколадной крошкой, ожидающем на подносе, чтобы отправиться в духовку. Она взяла свою сумочку с собой в ванную, чтобы вымыть руки, удобно проскользнув обратно на кухню без нее.

Боже, я любил эту девушку.

— Я просто собираюсь в ванную, — сказала я, поставив печенье в духовку. — Чувствуй себя как дома.

— Всегда так делаю, — ухмыльнулась она, коротко схватив меня за руку, когда я направилась к двери.

— Что бы ни случилось, мы во всем разберемся, хорошо? — Я кивнула ей, слезы навернулись на мои глаза.

Я уже знала, что скажет тест. Все симптомы, задержка менструации, все было вопиющим доказательством против меня.

Я не могла поверить, что пропустил это.

Поэтому, когда я закрылась в ванной, я без раздумий разорвала тест. Я выпила две бутылки воды за те короткие пятнадцать минут, которые потребовались Сейди, чтобы сбежать в аптеку.

Потому что я отчаянно хотела узнать правду.

Тот, кто решил, что пописать на палку — отличная идея, был мудаком.

Сэди даже была достаточно щедра, чтобы купить мне эргономичный.

Потому что у меня был очевидный риск развития запястного канала за те пять-десять секунд, что я должна была помочиться на эту чертову штуку.

Я закатила глаза, закрыла его и поставила на стол, слишком тщательно вымыв руки. Я считала в голове бесконечный цикл секунд, который, казалось, никогда не закончится.

Казалось невероятным, что две минуты могут быть такими длинными.

Это вернуло меня ко всем тем речам в старшей школе, мучениям необходимых временных рамок, когда все, что вы хотели сделать, это как можно быстрее пробежаться по словам и покончить с этим.

Когда я, наконец, досчитала до 120, я сделала это снова. Просто на всякий случай, я имею в виду, кто знал, как быстро я считала? Верно?

Сделав несколько глубоких вдохов, я посмотрела в зеркало, зафиксировав свое бледное лицо по сравнению с глубокими оттенками дерева и янтарной плиткой. Я ненавидела эту ванную, и если мы с Маттео заставим ее работать, я решила, что немедленно поменяю ее. В этой ванной, расположенной между кухней и кабинетом Маттео, я проводила больше времени в течение дня, чем в великолепной главной ванной наверху.

Наконец, решив, что больше не могу отвлекать себя, я взглянула на тест на прилавке.

Цифровой, он не оставил абсолютно ничего для интерпретации.

Не с тем, как это слово смотрело на меня четкими жирными буквами.

Беременная.

Даже зная, что скажет тест, я проглотила рыдание. Я никогда не чувствовала себя такой противоречивой, никогда не хотела чего-то так сильно, несмотря на то, что знала, что это может разрушить мои отношения с Маттео. Он был всем, чего я так долго хотела, было совершенно обезоруживающе осознавать, что впервые я хотела чего-то большего.

Этот ребенок. Даже зная, что это не что иное, как крошечное скопление клеток в моей утробе, даже зная, что, вероятно, ничего похожего на ребенка еще не было, я хотела этого ребенка больше всего на свете.

Я любила это так, как я никогда не знала, что это возможно.

Я убедилась, что тест чистый, проведя его Сэди.

— Боже мой, — прошептала она, и ее глаза наполнились слезами радости. Я кивнул ей в ответ, чувствуя себя запредельно счастливым.

— Он идиот, если не на седьмом небе от счастья, но я не думаю, что у тебя возникнут такие проблемы, — прошептала она, беря сумочку, которую я ей принес.

— Надеюсь, ты права.

— Ты собираешься рассказать ему сейчас? — Я кивнула.

— Хорошо, позвони мне, если я тебе понадоблюсь.

Она прижала меня к себе в крепких объятиях, которые я чувствовала в своей душе. Что бы ни случилось, у меня всегда будет Сэди.

А я надеялась на Дюка.

Я буду в порядке.

Я просто надеялась, что у меня все еще будет Маттео.

✽✽✽

Как только она ушла, я сделала несколько глубоких вдохов и пошла по коридору с тестом на беременность в руке. Для Маттео было довольно необычно работать с открытой дверью, не говоря уже о собраниях, но свет, льющийся через щель в двери, все равно присутствовал. Я вдруг осознала, что вышла из кабинета последней и, должно быть, это я оставила его открытым. Я надеялась, что они не слышали обрывков моего разговора с Сейди, но мои надежды рухнули, когда я услышала раздраженный тон Маттео, когда он огрызнулся на Лино.

— Я не понимаю, почему так долго!

— Эти вещи требуют времени, Маттео, — успокоил его Донателло отеческим тоном в голосе. — Мы говорили об этом. Это произойдет. Вы оба молоды и в самом расцвете сил. Без таблеток вам просто нужно набраться терпения.

Я замерла на месте, первое подозрение, что что-то ужасно неправильное, заставило меня прислушаться, чтобы знать наверняка.

— Как давно вы меняли ее таблетки на плацебо? — прошептал ему Лино. — Это может занять месяцы. Некоторые люди просто менее плодовиты, чем другие.

Я задохнулась, быстро прикрывая рот, когда мое тело начало трястись.

Это не могло быть тем, на что это звучало.

Маттео никак не мог сделать со мной что-то подобное.

И все же в этом было слишком много смысла. Я не была наивна. Я знала, что таблетка не была надежной, но раньше я никогда не боялась беременности. Забеременеть через несколько недель после того, как Маттео вернется в мою жизнь?

— Шесть недель, — проворчал Маттео в ответ на вопрос Лино, и мне показалось, что что-то внутри меня сморщилось и умерло. Любой шанс, который у нас был на открытый и честный брак, любой шанс, который, как мне казалось, мог бы быть, если бы он уважал границы нормальных отношений.

Просто ушел.

Наслушавшись, я толкнула дверь и вошла в кабинет. Три пары потрясенных глаз повернулись в мою сторону, ледяные голубые глаза Маттео ненадолго закрылись, когда он стиснул зубы.

— Пожалуйста, скажи мне, что это неправда, — прошептала я, наблюдая, как его глаза переместились на тест на беременность, который я все еще сжимала в руке.

— Убирайся, — пробормотал Маттео, и ни Лино, ни Донателло не сопротивлялись, воспользовавшись возможностью счастливо бежать от того, что, без сомнения, должно было превратиться во что-то уродливое.

— Ангел, — тихо пробормотал он, обходя стол и выглядя так, будто вот-вот прикоснется ко мне. Он протянул руку, вытаскивая из меня тест, чтобы прочитать проклятое слово, изменившее нашу жизнь.

Что он изменился без моего согласия.

— Ты поменял мои противозачаточные таблетки? — прошептала я, и его глаза метнулись, чтобы наконец взглянуть на меня, столько радости плавало в них, когда он крепко сжал тест.

— Пожалуйста, Тео. Скажи мне, что ты этого не делал.

Мой голос сорвался, превратившись в рыдание.

Он потянулся ко мне, обхватив мою щеку своей сильной рукой.

— Я не мог, — торжественно прошептал он, несмотря на счастливую улыбку, которая продолжала приподнимать его губы. Его глаза переместились к моему животу, и его рука последовала за ним. Он провел им по моему платью, действуя так, будто уже чувствовал, как во мне растет жизнь.

Жизнь, которую он вложил туда, не задумываясь о том, чего я могу хотеть. — Как ты мог это сделать?

Я отступила назад, и он щелкнул сжатой челюстью и устало посмотрел на меня.

— Я сделал то, что должен был сделать. Я сказал тебе, что больше не трачу время попусту. Мы оба хотим создать семью.

— Мы никогда не говорили об этом! — прошипела я. — Я никогда не показывала тебе, что готова стать матерью! Что, если бы я даже не хотела ребенка?

— Я знаю тебя, Айвори. Я знал, что как только ты забеременеешь, никто не сможет помешать тебе дать этому ребенку все. Пожалуйста, просто попробуй понять…

— Когда ты это сделал? — спросила я, качая головой и закрывая глаза. Я не могла слушать его разглагольствования о том, как он знал, что я хочу этого. Я пыталась думать о том, какими были наши отношения шесть недель назад, но все, что я могла думать, это то, что они были другими. Я боролась с отношениями на каждом шагу.

— Наутро после того, как ты впервые провела здесь ночь, я увидел твои таблетки, когда пошел за твоим телефоном. Именно тогда я привел его в действие и заменил их в течение нескольких дней.

— Это был первый раз, когда у нас был секс, — недоверчиво фыркнула я. — Ты трахнул меня однажды и подумал, что это дает тебе право трахнуть меня? Что с тобой не так?

Я провела руками по лицу, стараясь не видеть, как напряглось его лицо, как это знакомое одержимость отразилось на его чертах, когда он смотрел на меня сверху вниз. Он шагнул в мое пространство, и я вздрогнула от ощущения, что его грудь касается моей.

— Ты всегда была моей, — прорычал он. — Я хотел, чтобы ты была связана со мной всеми возможными способами. Я ничего не сделал, кроме как ясно дал понять, что не потеряю тебя на этот раз. Я хотел, чтобы ты стала матерью моих детей. Я знал это в старшей школе! Я заставил это случиться, потому что будь я проклят, если ждал, пока ты придешь в себя. Если бы я оставил тебя примириться с нашими отношениями самостоятельно, а не Я подталкивал тебя на каждом шагу, нам было бы сорок, прежде чем мы поженились.

Я вздрогнула, отступила от него и покачала головой.

— Ты ошибаешься. Если бы я доверяла своим инстинктам, мы бы вообще сюда не попали. И все, что ты сделала с этим, — это доказала, что эти инстинкты верны! Я не могу доверять тебе и не выйду замуж за человек, которому я не могу доверять, Тео, — прошептала я, стягивая кольцо с пальца.

— Не смей, блядь, — прошипел он, заставляя меня остановиться. Я вздохнула и пошла через дом, чтобы упаковать сумку.

— Айвори! — закричал он позади меня. Я прошла мимо Шрама в коридоре, и он широко распахнул глаза, увидев какое-то раздраженное выражение на моем лице.

— Мы уезжаем через десять минут, — сказала я ему.

— Э-э, это согласовано с боссом?

— Трахни своего босса, — выплюнула я. — Помоги мне, Паоло, если ты не возьмешь меня, я превращу твою жизнь в ад.

Я взбежала по ступеням к мастеру, не обращая внимания на звук Маттео, гремевшего за мной.

— Что, черт возьми, ты делаешь? — спросил он, волоча задницу в спальню позади меня, пока я вытаскивала свой чемодан.

— Я ухожу. Я не могу сделать это с тобой.

Я попыталась сосредоточиться на гневе. Пыталась не расплакаться, когда его предательство казалось, что оно пронзило ту же самую рубцовую ткань, что и в прошлый раз, когда он разрушил все, что у нас было.

Всхлипывая от слез, от которых у меня заболело горло, я проигнорировала его и запихнула случайную одежду в свой чемодан.

— Ты не можешь уйти, — прошептал он, и в его тоне появились первые признаки настоящего сожаления.

— Я не могу даже смотреть на тебя прямо сейчас. То, что ты сделал, я… я не знаю, смогу ли я когда-нибудь пережить это.

— Ты не хочешь ребенка? — он прошептал.

Я обернулась, яростно глядя на него сверху вниз.

— Конечно, я хочу ребенка! Я не хочу тебя!

Он вздрогнул, словно эти слова ранили его так же сильно, как я и хотела. Но они не могли, потому что ему было все равно, чего я хочу.

— Ты не это имеешь в виду, — пробормотал он, медленно и нерешительно вступая в мое пространство.

— Ты сделал мне больно, — прошептал я. — Ты обещал, что больше не причинишь мне вреда.

Его лицо сморщилось.

— Мне очень жаль, Ангел. Мне так жаль, что я причинил тебе боль. Мне просто нужно было, чтобы ты была полностью моей. Я не мог вынести мысли о том, что потеряю тебя.

— Ты должен отпустить меня домой. Я просто хочу ненадолго вернуться домой и все обдумать.

Он вздохнул, неохотно кивнул и прижался своим лбом к моему. — Возьми с собой Шрама.

— Хорошо, — прошептала я, торопливо поворачиваясь и застегивая чемодан.

— Айвори? — спросил он, когда я подошла к двери спальни. — Я люблю тебя, Ангел. Я люблю ребенка. Больше всего на свете. Потрать немного времени, все обдумай. Но ты вернешься домой. Я не приму ничего другого.

Я сглотнула, выскочив из комнаты и вниз по лестнице. Каким-то образом Шрам понял, что мне разрешено уходить, и подтолкнул меня к машине, где позволил мне остановиться в тишине.