Олимпиада для драконов

Глава 34. Праздная прогулка по кладбищу и лекция по некромантии

Я бросила очередной пронзительный взгляд исподлобья на Рэйкхара, но по его лицу невозможно ничего прочесть. Он смотрел вперед с холодной отстраненностью, ни один мускул за последний час не дрогнул. Дракон целенаправленно, как робот, двигался к цели, к мавзолею «великого некроманта», не обращая ни на что внимания.

Мелкую нежить на нашем пути молча истреблял разными способами Палыч, судя по всему, признавший хозяином мужчину. Сеня, переставший дрожать и разваливаться на части, бодро топал за нами и тащил наш рюкзак, звонко и, как мне показалось, счастливо бренча костями. То ли «радуясь» тому, что дракон поделился толикой силы, то ли тому, что я нацепила на него одежду. Когда же на горизонте появлялось что-то опасное, с чем Палыч мог не справиться, Рэйкхар просто поднимал руку, и жуткая нечисть тут же разваливалась на части. Я ощущала всплески силы, исходящие от мужчины в этот момент, но так и не смогла определить её природу: она всегда была разная, многогранная.

А что я? В общем, я была в полнейшей растерянности.

Во-первых, мужчине пока явно не требовалась никакая помощь, он прекрасно справлялся и без меня. Действовал четко и слаженно. И я допускала мысль, что и в мавзолее от меня будет столько же прока, как и сейчас.

Во-вторых, дракон оказался ещё более загадочным и странным, чем казался на первый взгляд. Он умело избегал прямых ответов и лишь плодил новые к нему вопросы. Отчего заводить очередной разговор, от которого у меня возникнет хаос в голове, я не спешила, пытаясь «переварить» прошлую беседу.

В-третьих, Рэйкхар странно на меня действовал. Я просто беспрецедентно ему доверяла. От него веяло безграничной уверенностью. Было ощущение правильности его действий. И для меня, вообще не доверяющей мужчинам, тем более драконам, это было чрезвычайно странно. Я без лишних слов приняла «куртку», которую он непонятно когда снял прямо во время нашего разговора, а я этого даже не заметила. Допускаю, причина такой невнимательности была в завораживающем блеске его глаз, который отвлек меня. Ему было достаточно лишь сказать, что в ней мне будет теплее, чем в любой, которую я найду. И я поверила. Поблагодарила Рэйкхара, поплотнее закутавшись в куртку, от которой пахло… наверное, морозной свежестью. Едва уловимой, что невозможно описать словами. И мужчина сказал истинную правду — курта хоть и была мне велика, однако волшебным образом в ней оказалось невероятно тепло, уютно и удобно.

Всё это не пугало, но настораживало. Заставляя раз за разом смотреть на дракона, пытаться понять, что же скрыто под непроницаемым выражением лица и холодным взглядом.

— Может, тебе стоит поберечь ману? — задала закономерный вопрос, наблюдая, как очередная нежить пала от дальнобойного заклинания дракона, ну и желая просто тоже быть хоть как-то полезной. Иначе, что, зря меня за пределы купола выкинуло, и я свои туфли грязью измазала?

— Поберечь? — Рэйкхар посмотрел на свою руку, словно собирался увидеть что-то новое вместо привычной ладони.

— Ты сам сказал, что твоя мана не восстанавливается. А у нас впереди ещё мавзолей. Кто знает, что нас там ждет, правда Палыч?

Полулич, пролетая мимо, «озорно» сверкнул своими глазами мне в ответ.

— Толпы нежити нас ждут, — произнес дракон, вмиг портя весь наш весёлый настрой. — Возможно, ещё два поднявшихся архимага-некроманта, — продолжил монотонно перечислять Рэйкхар. — Учитывая, — он поднял глаза к небу, — сколько их тела могли поглотить силы, находясь в центре источника заклинания. И что они её не тратили, потому как не на что было. То нежить подобного вида, то есть созданная под воздействием не воли некроманта, а внешних источников, обычно практически лишена разума и впадает в подобие спячки, если нет внешних причин для активного действия… Думаю, они оба сейчас могут быть по силе равны в лучшем случае полноценным личам.

— А под словом «лучшем» ты для кого имел в виду? Настоящих для них обстоятельств или нас? Это, знаешь ли, абсолютные разные вещи.

— Для нас, — не обрадовал меня дракон. — Потому что даже с двумя личами с текущим запасом маны я справлюсь без проблем.

Ну вот, он окончательно разрушил все мои надежды на увеселительную прогулку! Потому что по закону подлости никогда не бывает «лучше», всё бывает только «как всегда». То есть плохо или даже очень плохо.

— Поня-ятно, — протянула я. — А не мог бы ты мне тогда немного рассказать, как ещё может быть, и объяснить, на что способны личи и те, которые хуже них.

— Как я уже говорил, полу… Палыч — полулич. То есть бывший некромант, который при ритуале допустил ошибку, и его душа не сохранилась полностью.

— Да-да, помню.

— Лич — создание куда более сильное и грозное. Его душа полноценна, и он не только сохранил все свои силы, но и, при обретении бессмертного тела, получил способности магии, доступной только за гранью.

— За гранью?

— За чертой врат смерти. То есть способности, превосходящие возможности всех, наделенных плотью и дыханием. Только касание лича может вызвать мгновенную смерть.

— М-м-м… Милые ребята. Кроме того, что обладают усиленными способностями, которые им были доступны при жизни, бессмертной оболочкой, так ещё и с полным набором смертоносных заклинаний.

— Именно так.

— И ты можешь легко с ними справиться?

— Да, — мужчина с такой легкостью ответил, будто для него это сродни обыденному занятию, как для меня — сходить в магазин или вынести мусор. Легкотня! Даже говорить о такой банальности неинтересно… Да что же ты скрываешь Рэйкхар? Кто же ты такой? Как же интересно это узнать!

— Отлично. А с кем нам лучше не сталкиваться?

— Этих созданий называют демиличи. Внешний вид их обманчив. На первый взгляд может показаться, что ты встретил зомби или обычного скелета. Полуистлевшие или уже высохшие останки. И хорошо, если ткань на их останках тоже истлела…

«Ну что за театральная пауза?» — едва не воскликнула раздраженно. Заметила вдалеке нежить, поняла, что на неё он отвлекся и задумался, использовать ли ему ману или сохранить её, и нетерпеливо махнула рукой.

Заранее подготовленное заклинание наконец-то слетело с пальцев, дождавшись свою цель. Бело-серая молния пронзила черно-зеленые небеса и, разветвившись, с грохотом обрушилась на лишенное, даже после смерти, покоя тело, разметав его останки в разные стороны и подняв в паре метров вокруг него огромные комья земли в воздух…

Проклятье! Я не учла, что всё тут буквально пропитано магией. Надо было поменьше сил вкладывать. Если бы так рядом со мной бахнуло — я бы сначала ослепла, затем оглохла, а потом меня саму этой молнией пришлепнуло бы. Вот что значит — мало опыта и практики.

— Я видел силу, подобную твоей, — подметил Рэйкхар, и этому не удивившись. Просто констатировав факт. Отвлекаться и спрашивать, когда и где он видел созданий, как я — не стала. Информация про демиличей сейчас куда полезнее знаний о моей силе.

— Почему истлевшая одежда — это хорошо? Как их отличить от зомби? Что умеют эти демиличи? Какое место уязвимое? — выпалила все нужные вопросы сразу.

— У демилича одна единственная часть их тела не теряет плоть. Иссыхает, но не тлеет. Чаще, конечно, это голова с ободом или короной, или рука, на которой можно увидеть кольца. Шея с памятным или могущественным артефактом-ожерельем.

— Понятно, часть этого тела может быть прикрыта одеждой.

— Именно. Филактерия, то есть сосуда, в который заключена душа, у них нет, и поэтому уничтожить её нельзя, не уничтожив практически неуязвимое тело. А душа такого создания будет отчаянно цепляться за тело.

— Значит, тело надо уничтожить полностью.

— Именно, и сделать это крайне сложно.

— Даже драконьим дыханием?

— Даже. Демилич практически неуязвим, и не будет стоять и смотреть на то, как его пытаются уничтожить, а использует весь свой смертоносный арсенал. Также демиличи обычно скрываются в своих криптах, мавзолеях, где превратиться в дракона крайне затруднительно. Стены обязательно напитывают защитной магией, и при обороте и увеличении тела они не сломаются, а станут дракону могилой.

— Демилич… Деми-лич… Надеюсь, это слово ничего общего не имеет со словом демиург.

— Имеет, — мужчина буквально убил меня этим словом. — Для мира нежити демилич подобен божеству. Он фактически неуязвим, бессмертен, силами превосходит высших магов, обладает магией смерти и способен легко создавать нежить куда более высокого порядка для своей защиты или армии.

— Точно будет плохо… — я вздохнула, и теперь пришла моя очередь смотреть на небо. Туда, где светят такие красивые, красочные звезды. Как огни на новогодней елке. Веселые и праздничные. А у нас внизу тут все мрачно, уныло и не внушает оптимизма.

— Почему ты так думаешь? Вероятность, что нам попадутся личи, всё же существует.

— Мне кажется, что ты пытаешься меня приободрить и успокоить. Не стоит. Как точно ты заметил — существует только «вероятность». Если нам сильно повезет. Их души никто не помещал в эти самые непонятные филактерии. Ритуалов никаких не проводилось. Зато заклинание напитывало их тела магией по… кончики пальцев долгие годы….

— Тебе не стоит по этому поводу волноваться.

— Ну вот, как я и говорила, ты пытаешься меня успокоить. Спасибо, но, правда, не стоит. Да я и не волнуюсь, — ответила честно. Меня почему-то не пугали все эти рассказы о всемогущей нежити. Я думала так — раз нас сюда прислали, значит должны были как-то сопоставлять наши силы и силы врага, чтобы у нас хотя бы шанс был выжить и выполнить другие миссии. Ну а если и придется помирать — так лично я умру под грохот взрывов, вспышки молний и другие спецэффекты. — Однако ты сам сказал, что демилич, даже для тебя, будет проблемой. Для тебя, кто столько знает о некромантии, всякой нежити и прекрасно осознает, кто такой демилич и на что он способен. И мне хотелось бы знать точно, что нас может ждать, кого мы можем повстречать. Мне нужно подготовиться, подумать, как я могу помочь… Лично я в прошлом не имела и теоретических данных об обитателях кладбищ. Но могу всё качественно разнести. Если это поможет.

— Я понимаю то, о чем ты говоришь, знания необходимы, поэтому и рассказываю всё, что знаю. Что касается «всё разнести» — да, может сработать. Если одним взрывом ты сможешь разрушить его оболочку и уничтожить без остатка, потому что душа демилича будет цепляться даже за кусок кости. И сможет восстановить себя.

— Живучий какой, гад! — я цыкнула языком, уже красочно представляя себе мощнейшее заклинание, на которое у меня бы ушли все силы. Не думая о том, что меня первую это заклинание и испепелит, причем в радиоактивный пепел.

«Ничего! Придется, я ему и орбитальный залп устрою. Вот заберусь на ту гору и издалека как бахну! Там и пепла не останется…»