Олимпиада для драконов

Глава 43. О смерти и возрождении

«Я в тебе не сомневался», — мужчина ответил так же прямо, как и тогда, взглядом, в котором я сейчас видела не только пугающую и бездонную черноту, но и своё отражение в ореоле загадочных искр, похожих на россыпь звезд на чёрном небесном полотне.

«Ты… — обратилась мысленно к мужчине и, поняв, что он услышал меня, когда тот кивнул, продолжила: — Ты, и правда, совсем другой. Дракон, что оставляет выбор мне, — я прикрыла глаза и сделала глубокий вдох. — Странный ты дракон, Рэйкхар».

«Оля. У нас не так много времени. Они знают о тебе, они не остановятся…»

— Да-да! — я мягко выскользнула из его объятий и внимательно осмотрелась. Вглядываясь в лица тех, кто требовал от меня жертвы, желая спастись. Которых не волнует, буду ли я жить… Дракону их не жаль. Не жаль тех, кто, желая жить вечно, вознесли некроманта, кровавый культ. Не жаль и тех, кого принесли в жертву. И тех, кто принес жертву. Рэйкхар мог уничтожить камень и некроманта ещё тогда. И всё бы закончилось. Души через столетие, а может тысячелетие, перестали бы озарять своей болью небеса и растворились в небытие, после чего и тела нежити, лишенные сил миазмов, осыпались бы на землю горстями пепла, и мир начал вновь оживать. Вот только… Мужчина увидел в своем будущем то, что я винила бы себя и его из-за того, что не помогла этим душам.

Скажу честно, мне тоже не всех было жаль. Некоторым я бы лично продлила агонию. Однако ведь были здесь и те, кто не был виновен в происходящем. Те, кто был слишком мал, чтобы решать. Те, чей голос ничего не мог изменить или был слишком слаб, заглушенный голосами власть имущих. И сейчас они просто хотели наконец обрести покой. Они не заслуживали и смерти, и дня провести в невыносимых муках. Поэтому, если могу спасти хотя бы одного, я сделаю это. Я лишу их страданий…

Да, знай я правду, но ничего не сделай, винила бы себя за малодушие. Узнай я правду после того, как мужчина всё уже сделал, винила бы и его. И более никогда он не заслужил бы того доверия, что сложилось между нами…

Неужели оно для него так важно? Отчего его беспокоят твои…

«Хватит, Оля!» — оборвала я себя грубо и обратилась к дракону:

— Я готова.

«Когда я разрушу камень — тебе придется воспользоваться своей силой. И позвать их всех. Чтобы освободить».

— Тогда… Вперёд! — резко развернувшись на каблуках, я посмотрела на закрытые двери, которые тут же настежь распахнулись, и направилась прямо к некроманту, прикованному заклинанием Рэйкхара к камню под ним.

Он прожил долгую жизнь. Возможно, он был последним из живых. А может, миазмы давно иссушили его, задолго до того, как смерть обрела полную силу на планете. Для нас это было и неважно.

Когда я остановилась рядом с телом некроманта, Рэйкхар попросил:

«Совмести все части заклинаний. А я, когда закончу, поделюсь своей силой с тобой».

— И удержишь меня, — в сказанном я не сомневалась.

«Именно так, — я подала дракону правую руку, и он крепко обхватил её. А когда понял, что я колеблюсь, ободряюще сжал мои пальцы: — Я дал тебе слово».

Ну вот что он за человек-то такой, хотя нет, — дракон! Говорит — верь мне. И я ведь верю в то, что он сдержит слово! Боюсь до жути, но верю, даже больше чем себе.

Дрогнув, моя левая ладонь всё-таки коснулась края чёрного камня, рядом с рукой Рэйкхара.

Дракон бы просто уничтожил камень и некроманта… Мне же нужно было сделать так, чтобы души обрели покой здесь и сейчас. Просто взяли и исчезли запасы маны, отравленные миазмами, накопленные всей планетой и сотнями тысяч живых существ за долгие годы! Ведьма-недоучка точно бы не справилась, я бы даже не знала с чего начинать… Однако дракон научил меня тем заклинаниям, дал понять, как освободить все души.

Не доверяй я ему, ничего бы не вышло. Но он мне указал путь, как могу со всем справиться, научил. И дал самой сделать выбор. Вероятно, и это тоже было частью его плана. Возможно, я бы сомневалась в искренности его намерений. Вот только я поверила его словам о том, что делай выбор он — он бы всё тут уничтожил. Он не сомневался. Ему было всё равно до чужих страданий. Его голос дрогнул только однажды, когда говорил о моем отношении к нему.

Как странно. Дракон думает о чувствах какой-то человечки…

Мне не надо было зачитывать заклинания. Я знала, как они действуют, и этого было достаточно. И, когда нашей с драконом маны скопилось достаточно, я выпустила её. Вжав со всей силы ладонь в камень и уперевшись ногами, я подготовилась действовать.

С глухим треском под ладонью Рэйкхара камень начал крошиться. Некромант лишь вздрогнул, скованный намертво заклинанием дракона, а руки, сложенные на груди, разъехались в стороны, открывая нашему взору крупный амулет с гравировкой и черным камнем на толстой серебристой цепочке. Но я ни на что не обращала внимание. Ни на крики вокруг, ни на миазмы от камня, которые «жалили» мою кожу.

Трещина в камне уходила всё глубже, а мне становилось всё сложнее преодолевать «защиту» миазмов и атаку душ, которые не понимали, что происходит, и пытались нас остановить.

Может, имей они возможность слышать, я бы попыталась всё им объяснить. Однако они были поглощены своими желаниями, болью. Они не переставая кричали: «Помоги! Ты должна! Ты обязана! Ты можешь!», при этом их крики шли вразрез с действиями. Они требовали помощи и пытались отогнать меня, а может и убить.

Когда трещина наконец-то разделила камень на две части, вопли душ стали практически невыносимыми. Уже не справлялась наша с драконом защита, и его куртка стремительно теряла тепло, лишаясь сил, отчего миазмы начали жечь всё моё тело.

Боюсь даже представить, что испытывал в тот момент дракон, на которого нападали куда больше, чем на меня.

К треску камня присоединился скрежет над ухом. И я поняла, что не зря доверилась дракону. Он, сжимая зубы от боли, принимал практически весь удар на себя. Охраняя меня, отдавая мне свои силы, Рэйкхар полностью лишил защиты себя.

Камень затрещал и захрустел громче, тело некроманта изгибалось, челюсти открывались и закрывались, беззвучно крича. Глазницы с зелеными огнями вместо глаз теперь неотрывно смотрели не на потолок, а на меня.

Осколки черного камня превращались в мелкую крошку, зеленый свет становился всё ярче и ярче. А кости демилича, в которого превратился некромант, начали стремительно темнеть и покрываться мелкими трещинами.

«Ещё немного», — едва слышным шепотом прозвучал обычно громкий, даже громогласный, голос Рэйкхара, и я с трудом его услышала сквозь какофонию криков и других звуков.

«Ещё немного», — в тон ему подумала или мысленно произнесла. Я даже не поняла этого.

Пришла моя очередь. Поглотить и рассеять. С единичными целями это было так легко и просто! Но, когда перед тобой не обычный скелет, а источник всех миазмов, размер которых просто невозможно представить… Для мага с обычным даром это было бы действительно невыполнимо.

Серая дымка легко, будто только и ждала этого, взвилась ввысь, опять отогнав зелень и миазмы, позволив мне сделать вздох полной грудью. Ощутить, как дракон поддерживает меня и делится остатками своих сил…

«Пора… — моя рука легла на лоб некроманта. — Пора очистить этот мир. От таких как ты…»

От грохота у меня заложило уши, когда наша сила вырвалась наружу: осколки костей, камня, разлетались в разные стороны и увязали в плотном сгустке маны вокруг нас.

Руки Рэйкхар стиснул крепче, когда миазмы и фигуры начали корчиться, страшась, что их засосет вихрь, который стал образовываться, когда камень и некромант рассыпались в пепел…

Выставив освободившиеся руки, я, видя, что наша сила иссякает, попыталась поставить над нами купол, наподобие того, который ставил дракон. Пусть и не до конца понимала принципов его работы. И серая «пленка» искрила: то исчезала, то появлялась снова. Я отчаянно хотела, чтобы всё работало, представляла, как плотный купол смыкается вокруг нас, и он вновь возникал. И исчезал. Сила миазмов, закручивающаяся в плотный вихрь рядом с нами, подчиняясь мне, попутно вытягивала и часть моей маны, жалила. Крохотные осколки, прорываясь, впивались в кожу… Но, несмотря на всё это, я не отступала.

Вихрь разрастался всё сильнее. Он легко прорубался ввысь и вглубь, становился шире. Теперь мы наконец могли уходить. Этот вихрь не надо было больше поддерживать, он высвободит души из оков… А прошло-то всего… Секунда? Две? Как я использовала своё заклинание.

Только бы уйти…

По телу прошла очередная волна дрожи, когда я представила, что этот вихрь поглотит нас. Засосет в свой водоворот, как и другие души. Перемелет, как жуткий магический блендер, на мелкие куски. А потом развеет без следа…

Вихрь стремительно темнел, превращаясь в темно-изумрудный. Нас, и правда, стало, несмотря на все попытки выстоять, подтягивать к нему. Мы не успеем! Должны! Дракон доверился моему выбору! Позволил мне решать. Страдал, защищая меня. Отдавал последние капли своей маны, иссушая себя…

И я сделала единственное, что могла. Схватившись за запястья Рэйкхара, я насильно влила все силы, что остались у меня, в него. Всё до капли, а может, даже и больше…

«Всё закончено, — успокоил меня дракона. — Ты справилась».

Перед моим лицом внезапно возникло что-то белое. Такое чистое, искрящееся и прекрасное, что на фоне той зелени, на которую насмотрелась за последние часы, я ахнула от неописуемого восторга.

А потом охнула, когда мы стремительно начали подниматься вверх. Хруст, треск, летящие осколки, разламываемые и разлетающиеся в разные стороны огромные глыбы. Вырывающая зелень, устремившаяся за нами, как голодный хищник, и поглощающая всё вокруг… Но меня уже ничего не пугало.

Ноги подогнулись и, упав обессиленно на бок, на лапу белоснежного дракона с жемчужной, переливающейся чешуей и прозрачными, кристальными когтями, которую он прижал к телу, я просто лежала и смотрела, как Рэйкхар, снося всё на своем пути, ломая убежище некроманта, превращая в прах и пепел все его труды, стирая его существование со страниц этого мира, проносился между этажами.

Когда последняя преграда была пройдена, и огромные валуны, пропитанные бордовой кровью, разлетелись в разные стороны, с восторгом, какого не испытывала и в детстве, сделала глубокий вдох свежего воздуха. Посмотрела на тёмное небо с тонкой оранжево-красной полоской у самого горизонта и с широкой улыбкой на устах, словно видела рассвет впервые в жизни, потратив на неё свои последние силы, потеряла сознание…