Олимпиада для драконов

Глава 5. Не такое я ожидала увидеть!

Мои глаза сами собой расширились…

«Не такое я ожидала увидеть!» — подумала мрачно, поджимая недовольно губы.

Я-то думала, что сейчас посмотрю, чем драконы отличаются от земных мужчин. В конце концов, я женщина подвида самого обыкновенного, и мне не чуждо банальное любопытство.

Но вместо «хвоста» чешуйчатого мне дозволили разглядывать только ладонь рептилии. Вблизи. Прямо перед моим любопытным носом.

Сначала, правда, мой попутчик присел, перекрывая собою полностью обзор, заслоняя бесстыдника. Но то казалось лишь банальной случайностью. А вот возникшая прямо перед моими глазами ладонь чёрного дракона точно не случайность.

«Последней радости лишили», — мысленно выругалась и, подтянув ноги, не обращая никакого внимания на мельтешение мужчин рядом со мной, пытающихся не иначе как уберечь мою психику от «жуткого зрелища» всеми доступными им способами, поднялась.

Потянувшись, разогнулась и, окончательно потеряв интерес к драконам и, вообще, всем мужчинам в частности, продолжила своё восхождение на холм. Возможно, там я увижу хоть что-то, что заслуживает моего внимания.

— О-оля… — произнес тихо незнакомец, догоняя меня.

— Простите, — сделав ещё шаг, я остановилась и смущенно посмотрела на него, попутно отмечая, что он лишился своего «плаща», зато довольный красный дракон сейчас закутывался в черную ткань, бормоча что-то себе под нос. — Боюсь, ваше имя… Вылетело из моей головы.

— Но’РРа’Рэйкхаар, — вместо него ответил чёрный дракон, поднимая с травы свой камзол и с недовольным видом его отряхивая.

— Рэй’к…Хаар, — то ли подтверждая, то ли поправляя Владыку, прошептал незнакомец.

Я несколько раз попыталась мысленно произнести имя мужчины, однако постоянно запиналась. Поэтому уточнила:

— М-м… Могу ли я называть вас Рэйкхар? Видите ли, ваше имя…

— Да, — не дослушав, мой попутчик согласно кивнул.

— Спасибо, — я благодарно ему улыбнулась, — Рэйкхар.

Закончив со знакомством, я сделала последний шаг, забираясь на самый верх холма, и замерла, потеряв дар речи, с удивлением созерцая то, что точно не ожидала увидеть!

— И что ты туда так смотришь, словно увидела что-то интересное? — мельком посмотрев на мои округлившиеся глаза, хмыкнул черный дракон, став от меня по левую руку.

— Но ведь это, и правда, интересно! — я указала вниз, не понимая, почему чёрный так скептично настроен.

— И что именно тебя заинтересовало? Палка? Лужа?

Я ещё раз внимательно посмотрела вниз, туда, где находилась целая долина, потом на Владыку.

— Издеваешься? — это единственное, что приходило сейчас на ум.

— А ты опять дерзишь, ведьма, — парировал в своей манере мужчина.

— Ну что там? Что там? — повеселевший ещё больше из-за того, что обзавелся хоть какой-то одеждой, воскликнул красный дракон, тоже вставая рядом с нами в линию. — Ну-у… — протянул неоднозначно, вытягивая шею.

Интересно, это мужчины такие непробиваемые или то, что я увидела, у них совсем не вызывает интереса, потому что подобное они видят по сто раз на дню?

Посмотрев на кислые лица драконов, индифферентное — моего попутчика, я пожала плечами и начала медленно спускаться. Если им так хочется — пусть и дальше тут стоят. Я же слишком устала и невыносимо хочу пить, а травки мои, которые собирала, рассыпались, после чего их дракон пожрал. Животное.

— Оля, — Рэйкхар окликнул меня, на этот раз произнеся моё имя без запинки.

— Да? — я продолжила спускаться.

Того, что меня ждет впереди, не боюсь. Всё выглядит слишком заброшенным, чтобы там кто-то был. Наверняка это место, судя по запущенности и буйству природы, кто-то покинул уже очень давно. И, кстати, причем тут лужа и палка, о которых говорил дракон? Или за палку мне принять то огромное раскидистое дерево со светло сиреневыми листьями и темно-фиолетовыми пышными цветами? Или, может, то, у пруда, размером с секвойю? А лужа? Это он про крайне живописный пруд?

Фыркнув, я ускорила немного шаг, когда набрела на что-то похожее на тропинку и спуск стал чуть более пологим и безопасным.

— Ну и зачем мы спускаемся? — идя за мной, бурчал черный дракон. — Что мы там найдем? Ещё одну палку? Лучше бы обошли по верху и дальше…

— Ну и шел бы, — парировала я. — Я ведь не запрещаю! А я на палки посмотреть хочу. И лужи! Зрение у меня не такое хорошее, как у вас, рептилий.

— Рептилия?! — взвился Владыка, а я злорадно ухмыльнулась. — Ведьма, ты…

— Оля… — одернул его, используя моё имя, Рэйкхар.

— Оля-Оля… — ещё немного повысил голос чёрный, явно передразнивая, однако замолчал, и дальше мы продолжили идти в тишине.

С каждым шагом понимая, что всё ближе и ближе к цели и скоро смогу сесть, а возможно, даже прилечь, я всё больше ускорялась. Кажется, Владыка что-то там бурчал недовольно. Красный фонтанировал энергией, но тоже не понимал, куда я так спешу. Только попутчик привычно молчал и просто шел следом.

А я, оглядывая огромный замок в готическом стиле из чёрного камня, который ночью, под лунным светом, выглядел не просто мрачно, а жутко, представляла, как там когда-то жил благородный и прекрасный ликом вампир. Как он, покинутый всеми, одинокий, блуждал по темным коридорам днем, куда не проникал солнечный свет, а когда на небосвод поднималась луна, выходил в этот прекрасный сад, остатки которого до сих пор прослеживались под сорняками, садился на скамейку под сиреневым деревом и наслаждался прохладой, исходящей от пруда, любуясь резными колоннами, высокими шпилями башен, статуями и барельефами. Прикрывал глаза, вспоминая свою возлюбленную, лик которой был запечатлен в темном холодном камне, что не испортит прекрасные черты её лица и не позволит ей состариться…

Бурчание за моей спиной становилось всё громче. К черному дракону подключился красный и тоже начал восклицать про какие-то палки и лужи. Ну ладно. Деревья — палки. Пруд — лужа. Но что насчет замка?! Им совсем не интересно? Или они считают, что там кто-то живет…

— Скажите, вы считаете, что там кто-то живет? — не выдержав, я указала на огромный замок, который уже подавлял своими масштабами, хотя до него было ещё идти и идти.

— Там? — дракон ощерился, тоже указывая на замок. — Конечно!

— А что не сказали сра…

— Лягушки и насекомые! — не дал мне договорить Владыка.

— Рыбки! — подхватил радостно игру красный.

— Вы серьезно?! — я посмотрела на Рэйкхара, ища у него поддержки, однако он лишь пожал плечами. — Рыбки? Лягушки? Палки?

— А ты будто дворец там увидела, — черный дракон, сделав шаг, встал вплотную ко мне, угрожающе нависнув, — и сад цветущий, раз так туда спешишь, вместо того…

— А вы там видите лужу? — я вскинула голову и попыталась посмотреть на него сверху вниз.

— Ну… большую лужу… — почесал затылок красный дракон.

— Я поняла! Драконы в темноте плохо видят! — я махнула рукой и продолжила спуск.

— Плохо видят?! — воскликнули одновременно обе рептилии.

— Да! — но ничего, сейчас я вам покажу… волшебство!

Я уже двумя руками показала на замок с высокими башнями, огромными воротами:

— Глядите!.. — и на кончиках моих пальцев внезапно возникли искры, напугавшие меня, в воздухе всё заискрилось, и словно по незримому «куполу» над замком и садом прошла радужная волна.

— О-о… — протянул красный дракон ошеломленно.

Ногами я ступила на песчаную дорожку, ведущую к центральным дверям через сад…

— Хм-м… — даже чёрный выразил своё удивление, заставив меня вновь обернуться.

И по глазам мужчин, полным удивления, казалось, я, и правда, сейчас совершила что-то невероятное.

Все трое резко рванули за мной. И только оказавшись рядом, сначала выдохнули, а потом стали ошеломленно оглядываться.

— Вы… Вы серьёзно видели только лужи и палки? — на мой вопрос красноволосый юноша кивнул.

— Ты видела всё это под заклятием? — черный дракон провел ладонью по воздуху, и там, где «купола» касались его пальцы, возникали чёрные искорки.

— Ну да. Иначе зачем я сюда пошла?

— Ведьма… — констатировал он.

— Зато глазастая! — я хмыкнула, довольная собой. — И фокус показала!

— Хватит нам на сегодня фокусов, — мрачно произнес Владыка. — И сюрпризов.

Обойдя меня, он возглавил нашу процессию и направился прямиком ко входу в замок. Я противиться не стала. Во-первых, он высокий, ему виднее. Во-вторых, если тут что или кто-то водится, то на него первого нападут. А тыл мне охраняют Рэйкхар и ещё один дракон.

— О… у нас такое не растёт! И такого нет… — восклицал всю дорогу юноша. — А у вас? — попутно спрашивал у нас. — А вы откуда? А ты какая ведьма?

На какие-то вопросы я могла дать ответ и даже успевала это сделать:

— У нас не растёт. Мы с тем драконом из одного мира. А я… уставшая ведьма!

— А что это значит? Какие у тебя способности? Ты усталость умеешь насылать? Или наколдовывать? Я не знаю, как правильно сказать… Это поэтому я так устал? А ты можешь не колдовать сейчас…

— Какой же ты шумный… — у меня начало звенеть в ушах. — Я не навожу усталость. Уставшая — потому что я сама устала! Я прошлую ночь не спала.

— А почему не спала?

— Вот у него спроси, — я указала на широкую спину Владыки.

— А… — красный как-то сразу приуныл. — Так ты с ним! Ну да, ты же сказала, что вы из одного мира. Вы пара? У вас драконы и ведьмы встречаются? А у вас многому…

— Заткнись! — рявкнул Владыка, опаляя почему-то сразу всех нас злым взглядом. Хотя я сказала лишь пару предложений, а Рэйкхар вообще молчал всё это время.

Юноша насупился и замолчал. И даже смог сдержать свой пыл до того момента, как мы поднялись на пару ступеней и подошли к огромной двери из толстых темных досок, скованных черненым металлом.

Владыка, схватившись за круглую ручку, потянул створку на себя. Но она не поддалась. Стоя рядом с ним, я заметила, как напряглась от натуги вена на его виске. Красный дракон, видя это, саркастично хмыкнул:

— Отойди, дядя!

Черного дракона от подобного обращения перекосило. Но, ухмыльнувшись, он отошёл в сторону:

— Прош-шу! — прошипел Владыка с кривой улыбкой.

Взмахнув руками, разминая мышцы, красный задрал нос и вцепился в ручку:

— Сейчас я тебе покажу истинную силу дракона!

— Давай-давай! — черный сделал приглашающий жест.

А я, широко зевнув, протерла сонные глаза, уселась на каменные перила, наблюдая за тем, как драконы соревнуются кто круче.

— Ха-а! — красный вцепился двумя руками в ручку, и от перенапряжения его лицо начало покрываться красными пятнами. — Ха! — выдохнул он ещё раз, и я увидела, как голые ноги стали погружаться в камень, который крошился под его ступнями. А дверь даже не скрипнула.

— Ах-х, — издевательски протянул чёрный дракон, покачав головой.

Рэйкхар, подойдя к юноше, похлопал того по плечу и взмахом головы попросил отойти в сторону.

Скрипнув зубами, уже обливаясь потом, дракон отпустил ручку и, поправив «плащ», сделал шаг в сторону:

— Сейчас ещё попытку сделаю!

Рэйкхар, пожав плечами, коснулся поверхности двери, провел по ней ладонью. И тут же убрал руку, отступив на шаг.

— Вот-вот! Ты явно не сможешь открыть! — красный, закатав рукава, отошел на пару шагов от двери…

И, резко разогнавшись, растёкся по двери.

Отодвинув полностью дезориентированного юношу в сторону, на «сцену» снова вышел черный дракон. Однако тот хотя бы действовал без театральных вздохов и охов…

Сняв свой камзол, он бросил его мне, вероятно, чтобы поймала, но я, зевая, лишь проследила взглядом, как он падает на землю, не делая попыток что-то схватить…

Владыка же, поиграв желваками, расставив шире ноги, начал наносить сокрушающие удары по дереву. Удар за ударом. От жутких по силе ударов звенели стекла в узких окнах-бойницах на втором этаже, а гулкое эхо разносилось по всей долине. Однако дверь осталась нерушимой. Не отскочила даже щепка, не погнулась стальная пластина…

«...Чёрный дракон, признав очередное поражение, отступил в сторону. И на ринг вновь вышел молчаливый Рэйкхар! Но что же он будет делать? Опять лаской и поглаживаниями будет призывать дверь сдаться? Или же у него есть какой-то туз в рукаве?! Все зрители, затаив дыхание, приготовились к новому бою в этой неравной схватке… И… Да! Новая тактика! На этот раз незнакомец применил другой способ! Приложив ладони, он не стал гладить дверь… Нас ожидает что-то интересное, потому что синие «линии» на коже мужчины заискрились! И… И всё… Линии полностью потухли, как и его запал!..»

Я выключила внутреннего диктора, когда Рэйкхар, у которого, мигнув, как перегоревшие лампочки, внезапно перестали светиться синим «линии» на коже, нахмурился, разглядывая свои руки, ставшие обыкновенными.

Поднявшись устало, я оправила своё платье:

— Честно, я не понимаю, что тут происходит. Но ради интереса попробую и свои силы. А потом вы… — я указала на приоткрытое узкое окно, под которым был широкий выступ, на которое, по идее, без проблем смогу залезть, если встану на плечи одного из этих высоченных драконов, — подсадите меня туда. И я открою вам дверь изнутри. Думаю, это будет даже быстрее, нежели обходить весь замок в поисках другого входа.

Зевнув, медленно переставляя ноги, как древняя старушка, я подошла к двери. И ради эксперимента, не более, тихонько толкнула плечом дверь внутрь, а не наружу, как это пытались делать драконы, но скорее просто навалилась, как усталость, которая меня уже одолела, вместо с сонливостью…

— Ой… Й-и-и…

И всю сонливость тут же как рукой сняло.