Олимпиада для драконов

Глава 46. У-у-у!

Не давая мужчине ответить, я вывалила на него сразу весь ворох скопившихся вопросов:

— Кто ты такой? Что у тебя за сила? Ты ведь не химера? Твоя другая сила… отличная от обычной, стихийной. Это не тьма, не свет. Она неестественная и жуткая. И почему она заставляет меня испытывать страх? Отчего другие драконы её не боятся? Что означало твое: «ты сделаешь правильный выбор»? Какой выбор правильный? И что за шар ты держал в руках, когда мы повстречались? Там ты хранил часть своей маны? Поэтому он и померк на следующий день, когда вас всех лишили возможности восстанавливать её?

Тихий, переливистый смех Рэйкхара, когда я остановилась, чтоб перевести дыхание, заставил забыть об оставшихся вопросах.

— Никогда ещё моя скромная персона не вызывала столько интереса. Кто я? — мужчина непривычно задорно сверкнул глазами. — Дракон. Самый обычный дракон. Что у меня за сила? Первая, та, с которой я родился — как ты сказала, дар смерти. Ничего необычного. Как и вторая. Она досталась мне, когда я прошел через… перерождение. Это слово будет самым подходящим.

— Перерождение?

— Я, рассказывая о своем прошлом, упоминал, что изучал необычный процесс увеличения потенциала объемов маны при нахождении живого создания на грани жизни и смерти. И сказал, что эта загадка была решена, — я утвердительно кивнула, прекрасно помня всё, что мужчина мне говорил. Провалами в памяти я не страдала. — Ну так вот, я тоже решил испытать это на себе. После этой процедуры мой дар просто немного видоизменился и стал более сильным. Не он сам тебя пугает, а его сила. Возможно тот, кто нанес тебе шрамы, утверждался за счет силы, превосходства. Насчет других драконов, пугает ли их эта сила… Не могу сказать за других — я не ощущал никогда страха. Только вызов перед силой превосходящей их. Желание изучить её и превзойти, преодолеть очередную планку.

— То есть это просто видоизмененный дар смерти?

— Именно. Не более.

Вот чувствую, что он говорил правду, однако и что-то утаивал. Не договаривал. Ну и ладно. Сейчас я его оставлю в покое, чтобы получить ответы на другие вопросы. Но потом — душу вытрясу.

— Твой шар?

— В нём хранилась моя сила. Ты права.

— Что насчет правильности выбора?

— Я лишь хотел подбодрить тебя, чтобы, когда я поставил тебя перед ним, ты не сомневалась. Твой выбор — твоя оценка, что есть правильно, а что — нет. Любой твой выбор был верным.

Вот на каждый вопрос у него простой и логичный ответ. Он отвечал без раздумий, не колеблясь. И хоть понимаю, что что-то не договаривал, не могу испытывать недовольство по этому поводу. Просто хочу узнать больше.

— Ты упоминал, что настолько долго не говорил ни с кем, что тебе вновь пришлось учиться этому. Почему так произошло? Из-за того, что твой мир разрушился?

— Он пока не разрушился, — Рэйкхар поднялся и внимательно посмотрел на небо, будто выискивая среди миллиардов ярких точек ту, которую он называл домом. — Он перестал быть пригодным для жизни. Даже для драконов. Безжизненный, пустой… Наша звезда, как и любые другие, долгие годы переходила на другой цикл своего существования. Становясь больше, ярче. Смещая орбиту нашей планеты своим притяжением. Сначала эти изменения казались незначительными, но вскоре для одной расы условия жизни на планете стали неприемлемыми. Затем для другой. А потом и для драконов там не осталось места.

— Понятно. Но, раз это не было чем-то внезапным, вы успели покинуть планету.

— Именно так. Все, кто того пожелал.

— Так отчего ты долгие годы прожил в одиночестве? Скука? — это была самая разумная догадка. Если Рэйкхар, пусть и частично, застал процесс перехода звезды в другое состояние, что ждет когда-то и наше солнце, как и любую другую звезду, ему… даже боюсь представить сколько ему лет. И про возраст спрашивать бессмысленно, он сбился, наверное, на первой паре тысяч лет. И, что интересно, я ведь знала, что драконы практически бессмертны, однако осознать это мне, обычному и вполне себе смертному человеку, крайне трудно.

— И скука. Однажды всё перестаёт казаться настоящим. Прошлое размывается. Настоящее кажется очевидным. Начинаешь осознавать, что и будущее не дарует радости. Долго меня спасали исследования. Желание познать неизведанное. Разгадать загадки. А потом загадки, интересные мне, закончились. Всё вокруг стало тусклым. Пустым и бессмысленным.

Ну что же. Теперь понятен его вечно отрешенный и скучающий вид. То, как он на нас смотрел тусклым взглядом, пока мы что-то суетились вокруг него, шумели.

— И что же изменилось? — я внимательно оглядела мужчину, смотрящего на небо не с привычным безразличием, а с нескрываемым восторгом. Его лицо казалось одухотворенным. Расслабленным и чуточку счастливым. А взгляд устремлён в будущее с надеждой.

Дракон промолчал. Прищурившись, он подождал, когда легкий, шаловливый ветер перестанет ерошить его волосы, после чего уголки губ Рэйкхара дрогнули:

— Ничего. Мир всё такой же… — я даже не успела мысленно возмутиться такому ответу, когда дракон продолжил: — Но мне снова стало интересно жить. И причина в этом только одна…

— И что это за причина? — уже готовая к тому, что на меня вывалят очередную порцию информации, полную загадок, тайн, которые нужно будет сопоставлять, составляя общую картину, я невольно зевнула. Потянулась, готовясь, чтобы сонливость не помешала. И тоже поднялась.

Откинув волосы за спину, отряхнула подол, убедилась, что Рэйкхар не исчез, а продолжает стоять, как статуя, и любоваться небом, не в состоянии насладиться тем, как голубые, сиреневые и желто-оранжевые краски стремительно темнеют. Зажигаются новые звезды на небосводе, а узкая полоска за горизонтом алеет, вспыхивая, озаряя мир последними лучами светила.

— Позволишь ли ты мне потратить немного маны, что ты мне отдала? — вместо ответа внезапно спросил дракон, и я, заинтригованная, да и не имеющая ничего против, тут же согласилась. Кивнула, продолжая приводить себя в порядок. Попутно подбирая слова, чтобы поблагодарить того, кому, казалось, и не нужны никакие благодарности. Он просто сделал так, как пожелал, ничего не требуя взамен. Но для меня было важно отблагодарить Рэйкхара за… за всё.

Закончив со своими манипуляциями, я подошла к мужчине чуть ближе, ожидая узнать, что же он задумал, и, чтобы ничего не пропустить, внимательно поглядывая на него.

Однако Рэйкхар просто стоял. Лишь короткий всполох магии, кажущийся незначительным после того, что я сегодня испытала, эхом пронесся от него куда-то в небеса.

А потом яркие звёзды, рождаясь за облаками, начали медленно опускаться вниз. Ярко-красные, жёлтые, оранжевые, белые, фиолетовые… Весь мир вокруг замерцал разными цветами… Затих Сеня. Притих даже ветер. И в абсолютной тишине, которую никто не осмелился нарушить, звезды продолжали кружиться по небесной глади, очаровывая и завораживая… Когда же их «танец» подходил к концу, и искорки касались земли, «смерть» отступала. Чернота сменялась ростком жизни. Осыпались полуразрушенные каменные плиты, имена на которых было уже не разобрать, и крохотный зеленый листок пробивался сквозь сухую землю.

— Ты… — прошептал тихо дракон, и его голос был таким же волшебным, как эти дарующие новую жизнь искры. Полным чувств. Ярких, искрящихся и переливающихся. Таким же, как и взгляд Рэйкхара, устремленный на меня.

— Я? — я уже и забыла о чем мы с ним разговаривали. И слово казалось бы просто обронённым случайно, если бы мужчина не смотрел в этот момент на меня.

— Причина — ты, — Рэйкхар за один шаг приблизился ко мне вплотную. Но не навис угрожающе, не затмил мир вокруг. Наоборот, краски стали казаться ещё ярче. — Было с самого начала в тебе то, что… как и хаос, который ты олицетворяешь, словно нарушало привычный ход событий. Вместо ожидаемого случалось нечто другое.

— Ходячая неожиданность… — сглотнув слюну, ставшую почему-то вязкой, ляпнула невпопад, очарованная его взглядом, в котором не было тьмы. А от его улыбки хотелось улыбаться в ответ.

— Магия внезапной встречи. Улыбка, что пробудила в моем сердце утраченное волнение. Свет, заставивший меня очнуться. Как из пустоты хаоса рождается жизнь, так и ты заставила меня опять открыть глаза и увидеть красоту вокруг. И перед собой…

Теплая ладонь нежно коснулась моей щеки. С удивительным трепетом. Едва ощутимо, как касание ранних весенних лучей, знаменующих наступление нового дня, оно заставило сердце, взволнованное прекрасным и волшебным моментом, биться чуть быстрее и громче.

Я пыталась отогнать все эти «волнения». Заставить себя подумать о том, что с его тысячелетним опытом, знаниями… легко обвести меня вокруг пальца. Заставить испытывать чувства, что я не желаю ощущать. Вот только никакие вопли и увещевания разума не имели значения. И не пытался дракон меня обмануть. Принудить к тому, чего я не хотела. Да, были красивые слова, однако они звучали так искренне, что не могли быть лживы… Или же я вновь хочу быть обманута и предана?

— Я… — и снова страх сковал всё внутри меня, заставляя сердце испуганно замереть, а меня — дернуться.

Да, мужчина прав. Я так и не справилась с тем, что осталось позади. Раны внутри кровоточат до сих пор, а я — боюсь, что буду так же слаба… Виню себя за ту слабость. Ненавижу. Презираю, что не нашла в себе тогда сил сопротивляться. Была глупа. Слепа… И сейчас меня постоянно мучают сомнения: что было бы, если бы; что бы я сделала, окажись опять в той ситуации…

— О…ля! — раздалось пока ещё вдалеке громкое, похожее на рычание.

— Ведь-ма! — пискливое, раздраженное.

И я, не сомневаясь, сделала правильный выбор, ведь я не могу сделать неправильный. Для кого-то другого он может показаться и неверным, но это ведь мой выбор, а у другого — будет свой. Шагнув вперед, я положила руки на плечи Рэйкхара…

Плевать, что было в прошлом! Да, я совершила кучу ошибок! Была слаба, слепа. И что? Вечно терзать себя этим? Даже не пытаться жить, боясь совершать новые? Да, я сделаю и не одну. И буду исправлять их. Это мой выбор. Моя жизнь! И я не позволю отравлять её прошлым, не позволю теперь уже самой себе портить её! Раньше я была слабой, но теперь я сильная. Я изменилась навсегда, и страхам, неуверенности нет места в моей новой жизни…

— Олимпиада… — прошептал, как предупреждение, дракон, однако не отстранился, а, наоборот, сам склонился ко мне и ещё раз: — Оля… — произнёс с трепетом, когда его горячие губы коснулись моих…