Он вам не демон

Глава 5 Вторник, когда что-то начало проясняться

Очухиваюсь, чувствуя себя огурчиком. Не в том смысле, что зелёный и пупырчатый, а в том, что абсолютно ничего не болит, только голова какая-то тяжёлая и одновременно пустая, словно Цеппелин.

Может быть я надышался дымом, который всё ещё сочится из гаража?

Да не! Это просто вся шкала ХэПэ восстановилась после того, как у меня уровень апнулся! И даже физический дамаг…

Хотя странно, эти двое были совсем низких уровней. Тогда что произошло?

— Эй, как тут вообще посмотреть логи?

Хм, саппорт не отвечает.

— Ну или хотя бы интерфейс мне откройте, я сам посмотрю!

Ой блин! Это же реальность, тут надо по старинке… Шевелю пострадавшим недавно плечом… Ну вроде норм.

А недавно ли? Сколько я вообще находился в отключке? Раз небо ещё не начало светлеть, то не очень долго…

Встаю пошатываясь, опираюсь о ворота, и оглядываюсь. Рядом лежат два иссушенных словно мумии тела, с прикольно торчащими под одинаковым углом головами.

Ха! Вот это я сходил, вынес мусор!

— Помню, сначала я вам даже обрадовался, как родным, — признался я мумиям.

Да, это было бы идеальное алиби. Шёл на свидание, упал, очнулся — гипс. А то наша с Кларой версия, что мы договорились встретиться в парке во вторник, а она подумала, что в понедельник… Глупо и как-то по-детски! Но утырки внезапно захотели меня добить. Итог — два смешных сушёных трупа. А ведь два трупа, это ровно в два раза больше, чем один труп! Интересно, теперь это сойдёт за алиби?

И тут до меня доходит! А ведь будь я ростом чуть ниже, мне размозжили бы голову этой дубиной! А так только плечо. По краю прошёл, что называется. Прикольно!

— И часто вы тут такие засады устраиваете? — спрашиваю у утырков, глядя на них с укоризной.

Мумии продолжают играть в молчанку.

— А, ну да, простите! — извиняюсь перед ними за то, что довёл их до такого состояния. — А если часто, то куда вы деваете совсем мёртвые трупы? Не поделитесь? Что? Посмотреть внутри?

Подбираю с земли дешёвый фонарик-брелок и тяну на себя приоткрытые ворота, выпуская из-под потолка клубы белого ароматного дыма. Весь пол гаража занимает отвратительно пахнущая маслянистая лужа. Только с правой стороны осталась сухая тропинка, на которой дымится большая картонная коробка из магазина. Дым, дым, я масло не ем!

Перелетаю лужу и заглядываю в коробку. Какие-то сушёные листья, как две капли воды похожие на лавровые, едва тлеют, создавая при этом много дыма.

— Не люблю наркоманов! — пинаю коробку, от чего она улетает в лужу.

Тут я замечаю, что со всех стен гаража на меня пялятся пентаграммы и какие-то каракули. Демонов они тут вызывали, что ли?

— Ха! Ну пришёл я, и чо? Вам от этого лучше стало?

Короче, что делать с мёртвыми трупами? Был бы гараж сухой — устроил бы в нём мавзолей! Утырки уже выглядят как эмигранты из Египта.

— Ха! Из древнего Египта!

А хотя какая разница? Будет первый в мире мавзолей-аквапарк!

Поднимаю первое, невесомое буквально тело и одной рукой швыряю в лужу. Лужа оказывается глубже чем выглядит, тело погружается почти целиком. Хватаю второго, поворачиваюсь…

Первый покойник исчез, и только круги расходятся по воде. Что за фигня? Там же мелко совсем!

Стою и долго всматриваюсь в лужу. Лужа смотрит на меня…

Бросаю второе тело и отхожу подальше. На всякий случай.

Второй труп погружается, как и первый, и некоторое время просто плывёт к дальней стенке, но потом резким рывком исчезает в глубине!

Блин, наркоманы чёртовы! Какого чёрта здесь происходит? Они что, вызвали Ктулху?

Достаю из пакета свой супергеройский костюм и тоже кидаю в воду. Одежду моментально утаскивает в глубину тонкое щупальце, похожее на стальной тросик.

Так! Всё! Я хочу к маме!

Нахожу подпружиненный засов на воротах, захлопываю их, прижимая засов пальцем, и иду домой самым коротким путём. Срочно нужно поспать, а то всякая фигня уже мерещится… Наркоманы чёртовы!

Дома включаю телефон и вижу отправленное в одиннадцать вечера сообщение:

А сейчас сколько? Ого, без пяти три! Голова тяжёлая как чугунный мост, поэтому долго соображаю, что именно я должен написать. Наконец выбираю нейтральный вариант:

Стоило бы ещё посмотреть, что там с курткой и штанами, утром в школу, но сил на это никаких нет. Быстро ополаскиваюсь холодной водой и упав на кровать моментально отрубаюсь.

Просыпаюсь от того, что мне на живот что-то давит. А ещё на грудь, но там совсем тонкое щупальце.

Бли-ин! Щупальце!? Так вся эта фигня мне не приснилась?

Правая рука плотно прижата чем-то мягким, поэтому левой хватаю то щупальце, которое на животе, и оно внезапно оказывается… коленкой!

Бли-и-ин! Ладно бы ещё щупальце, но коленка то здесь откуда!?

Коленка, почувствовав мой к себе интерес, исчезает, тихонько скрипнув напоследок дверью. Но я успеваю заметить к чему она крепится и забираюсь с головой под одеяло.

Так! Что я там вчера испытывал? Неловкость?

А теперь новинка сезона: испанский стыд!

Как вообще до такого дошло? Мне уже шестнадцать, а приходится спать с мамой!

Жужжит будильник.

Соберись, тряпка! Всё равно не получится всю жизнь бегать от матери! А ещё, как там было у Экзюпери? Мы в ответе за тех, кого поломали!

Но в ванную комнату я смог-таки пробраться незамеченным! И уже расслабился было под едва тёплыми струями воды, как…

Чем это пахнет? Кажется, что-то горит на кухне! Натягиваю домашние штаны на мокрое тело и выбегаю тушить пожар.

Мама!? Я…. яишенка?

Я на негнущихся ногах ковыляю до лавки и падаю на неё. Нет, это уже переходит всяческие границы!

— Простите, что не успела приготовить завтрак к вашему приходу, Господин.

Сегодня мама надела поверх чёрного платья белоснежный фартук с кружавчиками (не иначе как свой школьный), и стала похожа на типичную горничную из аниме. И что самое удивительное, она готовила!

Еду!

Последний раз она готовила еду эдак… никогда! До моих шести лет нас кормила бабушка, ну и научила меня по мелочи: яишенка, омлет, макарошки, картошка во всех позах и бутеры. Мама же после смерти бабушки питалась исключительно в дешёвой железнодорожной столовой. Дома она разве что могла иногда высосать мне мозг по поводу учёбы.

И тут вот это…

А ведь она приготовила не банальную яичницу. И не омлет. Это какая-то запеканка, похожая на толстые оладьи. Кажется, белок смешан с мукой, а желток целиком, и внутри зелень, и ароматные приправы… Мням ням ням, офифеть как вкуфно!

Мама положила на тарелку последнюю запеканку и ушла в ванную. Блин, я же бросил там одежду и забыл! А вчера я в ней знатно повалялся в грязи. И куртка… Надо быстрее доедать и чистить!

— Куртку я почистила, джинсы постирала и высушила. Можете не торопиться, Господин, — доносится из ванной.

Она что теперь, и мысли мои читает?

— Идеальный слуга должен предугадывать мысли своего Господина, Господин.

Бли-ин! Надо учиться думать потише!

Когда я полез в холодильник за майонезом, то внезапно открыл для себя его удивительно насыщенный внутренний мир. Старенький «ЗИЛ» был просто переполнен высококалорийным содержанием. Яйца, открытый греческий йогурт, ветчина, сливочное масло, сыр, стопка бутербродов с зелёным луком и ветчиной, завёрнутая в пакет. Нет, в целом понятно, вчера у мамы был аванс, но раньше деньги тратились на другое…

Хотя представить себе обновлённую маму с бутылкой «Клюквенной» из нашей сети (разведённый спирт, подкрашенный марганцовкой) было категорически невозможно.

Схватив пакет с бутербродами (похоже это мне, мама чёрный хлеб не ест), я сдёрнул с верёвки в коридоре одежду и спрятался в своей комнате.

Что я могу сказать? В целом эта версия мамы мне нравится гораздо больше предыдущей. Она отлично выглядит, она готовит, и… она купила продукты! Но какого чёрта она забралась ко мне в кровать? Нет, никакого хентая, кажется, не было, но надо прикрутить на дверь засов, от греха подальше.

А главное я так и не могу заставить себя с ней нормально поговорить. Она теперь как Клара в образе наживки: загадочная и недоступная. Но если с Кларой особых проблем не возникло, в конце концов я давно её знаю, то здесь как будто появился абсолютно новый для меня человек. А ещё я боюсь, что стоит принять для себя этот новый образ, заговорить с ней, как всё вернётся к изначальному состоянию: она тяпнет сто граммов «Клюквенной», скажет, что пошутила и в очередной раз прополощет мозг на тему золотой медали.

Кажется, она зашла в свою комнату. Тикаем отсюда!

Небо, пока я спал, излилось-таки на землю, отчего этой самой земли, по которой можно было бы идти в кроссовках, стало катастрофически мало.

Но я не сдался! Без потерь добравшись до Шестёрки, кладу на телефон целых пятьсот рублей, и тут же подключаю тариф с якобы безлимитным интернетом.

Ну-ка, попробую на «автор тудыть» зайти. Во-от! Открывается! Оно живое! А то обычно показывает какие-то кракозябры сверху страницы и всё.

С безлимитным интернетом «подслушано» загрузилось за пару секунд. И там… тишина! Нет, какие-то странные люди всё ещё обсуждали дочь Путина от теннисистки Бабаевой, которая нагло гуляла по общественному парку с личной охраной, надев отвратительно-белое пальто за «мильён баксов». Но вот про замначальника полиции, маньяка, блэкаут в Озерках, или же явление народу Ктулху, прости господи… Ничего такого не было.

Кстати! Ни слова Кларе о Ктулху! Это важно! А то я догадываюсь чем мы тогда займёмся в ближайшие выходные. Да и был ли тот Ктулху? Скорей всего дым в гараже был очень непростым.

Не люблю наркоманов!

В школу пришёл минут за десять до звонка, но класс был закрыт и вокруг никого не было. Накатила лёгкая паника.

Они обо всём узнали! Что мне делать? Куда бежать?

А потом я вспомнил какой сегодня день, и лёгкая паника превратилась в тяжёлую!

Сегодня восемнадцатое мая! Контрольная ОГЭ по литературе! А я настолько погряз в убийствах и грабежах, что даже забыл почитать «примерные» вопросы контрольной, которые вчера раздала нам МарьВанна!

Класс сейчас закрыт, потому что контрольная в десять часов, а кроме контрольной сегодня у нас никаких уроков не будет. Бегу в учительскую за ключом и сажусь читать «примерные» вопросы, заботливо отпечатанные нашей классной. Кроме «примерных» вопросов, эти две страницы содержат ещё и примерные ответы. А шапка первой страницы громкими буквами предупреждает, что тот, кто будет тупо копипастить примерные ответы в контрольную ОГЭ, лишится аттестата.

Быстро прочитав вопросы и ответы, я убедился в своей способности сдать контрольную даже без этой шпаргалки. Читаю я много, ответы на каверзные вопросы типа «Что символизирует бричка Чичикова в бессмертной поэме Н.В. Гоголя, согласно постановлению министерства образования РФ от 01.01.1999» знаю, потому как запоминал всё, что рассказывала МарьВанна. Память у меня такая. Всё запоминается навсегда. Только потом сложно вытянуть оттуда нужное.

Короче оставшиеся полтора часа можно потратить на обдумывание своих дум.

И первым вопросом идёт конечно же Клара. Что это такое было вообще?

Нет! Ножик в Чернова она воткнула очень лихо, но в остальном как-то не похоже, что у неё был план. Конечно, если подумать, то я сам был неправ, когда не рассказал ей о своих подозрениях на счёт замначальника полиции. Но ведь подозрения к делу не пришьёшь!

И вообще, как-то совсем не похоже, что Клара собиралась сожрать душу маньяка. Зная её, она подготовилась бы к этому гораздо лучше. Но тут нужно просто поговорить с ней, ведь она сама обещала мне всё рассказать. Поэтому отложу эти мысли до нашей встречи.

Второй вопрос — Камелия Вант. А вот это что за странная фигня? Пришёл кто-то непонятный в маске и ватнике, грабит, а она ему такая: «Мы обязаны познакомится поближе» и сиськами в лицо тычет. И вот это всё про братика, сестрёнку и «стать мужем»? Оно разве не взаимоисключающее? Или она просто несла бред от наркоты?

Но если это всё не бред, то я впервые получил хоть какие-то капли информации.

Во-первых, про фигуру. Когда я бежал домой у меня было время это обдумать. Судя по её словам, она посчитала действия моей подруги по поимке маньяка какой-то моей Игрой. А саму Клару назвала моей фигурой. Игра, а в ней фигуры. И намёк на то, что хоть я и убил Чернова, но никто не подкопается, потому что он хотел взять мою фигуру. В игре. А значит что?

А значит это то, что возможно я убил его, соблюдая правила этих их Игр. Интересно, а как соотносятся правила Игр и уголовный кодекс РФ? И где бы их посмотреть, эти правила?

Ох, вот я туплю! А ведь в самом начале она сказала: «пахнешь как сильный демон». Вот же блин! Мне настолько надоело отвлекаться на своё «видение душ» что я, кажется, как-то отключил его. Когда она сказала «пахнешь» она наверняка имела ввиду именно это чувство! И я пропустил кучу важных подробностей, не «обнюхав» Чернова и его безутешную вдову.

И сила! Она два раза упомянула силу! Когда говорила про мой запах и когда предлагала себя в жёны. Так что она была достаточно адекватна, если рассматривать всё с этой точки зрения. Пришёл кто-то СИЛЬНЫЙ в маске, убил её мужа, лишив защиты, пахнет как сильный демон. Нужно за него зацепиться любым способом! Через постель или лучше брак — это обычный вариант для женщин.

И рода. Она упоминала рода. Что это ещё за рода такие? Как в фэнтези?

А ещё она в конце сказала «соберу слуг и расскажу». За этим тоже что-то кроется. Дом номер семнадцать хоть и большой, но слуг там прятать негде. И что это за слуги такие, мнение которых важно в семейных делах?

И кстати, на счёт слуг: сразу же вспоминается мама со своим «идеальным слугой». Но мама ощущается обычным человеком, и бабушка точно не готовила из неё «идеального слугу», скорее даже наоборот! Что всё это значит?

Может быть, демоны умеют заливать людям «прошивку слуги»? Или прошивка сразу вложена во всех людей, и демон может щёлкнуть пальцами, а человек такой: «чего изволите, Господин»? Голова кругом идёт от всего этого!

И ещё один момент. Камелия думала, что я про неё что-то знаю. Буквально стоит ей назвать своё имя, и я сразу пойму, как мне невероятно повезло её лицезреть.

Хм, а если тупо загуглить?

Цветы, цветы, цветочки…

Ха, а камелия — это оказывается чай. Ну или наоборот.

А если по фамилии?

Что-то про паруса, про мосты, научный журнал, богиня в мифологии, спутник какой-то… А вот: Вант-Гофф, нобелевский лауреат и кратер на луне. Человек и пароход, так сказать.

Стоп! Назад!

Вант — богиня древних этрусков. Обитает в мире мёртвых, взглядом посылает людям смерть. Изображалась с факелом в руке и иногда с мечом.

Да не! Ну нафиг! Это же бред какой-то!

Кто вообще такие, эти древние этруски?

Древняя цивилизация, первый век до нашей эры, непонятно откуда взялись, оказали влияние и так далее.

А если загуглить, как эти самые древние этруски представляли себе меч?

Вот же блин!

Точно такой железкой, только новой, она меня вчера и пыталась проткнуть!

Нет уж! Постараюсь больше с ней нигде не пересекаться!

Оставшееся время до контрольной я отходил от осознания своего вчерашнего знакомства с древней богиней и не реагировал на прибывающих в класс одноклассников.

Вместо обещанного контролёра контрольной из областного центра, в класс вошёл наш сторож-дворник-вахтёр, семидесятилетний Михалыч, и ОГЭ началось. Фортуна мне улыбнулась, и я вытянул вариант, вопросы которого совпадали с «примерными». Бессовестно пользуясь тем, что Михалыч разгадывает кроссворд все достали выданные вчера шпаргалки. Видимо фортуна улыбнулась не только мне, так как МарьВанне пришлось ходить между столами и строго следить за списывающими, чтобы они списывали правильно, но своими словами.

Позже, расписав ответы, все внезапно обнаружили глубину коварства МарьВанны: кроме ответов на вопросы нужно было написать ещё и сочинение! Ну что же, значит напишем, какие там темы?

Когда я проверял своё сочинение по символизму брички Чичикова на предмет ошибок, зажужжал телефон. Я допроверял всё, сдал контрольную и вышел.

— Написал я.

Клара сегодня тоже сдавала ОГЭ, только по информатике. Она вообще компьютерный монстр! Но о её достижениях в сфере высоких технологий мы говорим редко, потому как компьютера у меня нет, не предвидится, да и вообще.

Подруга ждала меня на крыльце гимназии. Шея её скрыта шарфом (или это платок?), а синяк на скуле замазан всякими женскими штучками. Блин, как я вообще такое допустил? Больше никогда…

— Ты вырос вчера, — внезапно огорошила она меня.

Я вырос? Вчера? В плане личностного роста или над собой? Постой-ка! Я списал внезапно укоротившиеся джинсы на мамину стирку. Да и футболка сегодня обтягивает, хотя я всегда покупаю свободное. Значит я вчера вырос?

— Ты определённо что-то знаешь об этом! И ты обещала мне всё рассказать после того, как мы… закончим с маньяком, — пристально смотрю на неё.

— Да, — как-то обречённо кивнула она. — Только я вчера ногу вывихнула, давай посидим вон там, на спортивной площадке.

— Хорошо, идём, — подхватываю я на руки тихонько ойкнувшую Клару. Что-то мне в последнее время понравилось таскать на руках девушек. А ведь это наверняка очень вредно для их характера!

— Не знаю, с чего начать… — начала она, — Только… Ты можешь пообещать, что ты не бросишь меня, когда всё узнаешь?

Бросишь? Куда бросишь? Или… мы теперь типа парочка, да? Что-то я сегодня туплю.

— Я готова на всё. Наверное… — как-то по-своему истолковав мой замешательство, добавила Клара, — Поэтому я хочу стать твоим слугой!

— Э-э… — всё, что смог ответить на это я.

— Я объясню! — перешла в свой хаски-мод моя подруга, — Я знаю тебя с детства, и ты всегда был со мной… Ты всегда был со мной! Хотя я наполовину ангел, а ты — демон!

— …?!

— Мой отец — ангел. Он оставил мне свой дневник, где всё рассказал. И… Это он убил твоего отца! — выпалила она и зажмурилась.

Я… Я не знаю, что на всё это сказать! Ну подумаешь, ангел! Почему я вдруг должен её куда-то бросать? А, понял! Это из-за отца! Она всерьёз считает, что я из-за этого поменяю своё отношение к ней?

— Ну, если бы моего отца не убил твой отец, то это попытался бы сделать я. За всё, что он сделал с мамой. Ты лучше объясни, зачем тебе быть слугой? Я думал у нас другие отношения.

— Я тебе уже говорила! — нарычала на меня она, и тут же смутилась, — Ну… по поводу других отношения. Я бесполезна.

— Но раньше же мы как-то обходились без этого всего? Давай просто пока отложим это… этот вопрос. Ладно? Лучше расскажи, что вообще с тобой происходит?

Клара посмотрела на меня с таким видом, словно решалась на прыжок в пропасть. И решилась.

— Я недавно нашла дневник отца и осознала, какая я ужасная! Я с детства привыкла к тому, что люди делают всё, что я хочу. И я всегда думала, что это правильно и ведёт к Порядку! И пользовалась этим, и не понимала, что это… нехорошо. Но в дневнике отец описал суть Порядка и это всё ужасно! Если демоны просто съедают искру творца, убивая людей, то ангелы, подчиняя своему Порядку, делают из людей счастливые безмозглые батарейки. А после смерти всё равно поглощают искру. И в дневнике отец написал, как пробудить искру в тебе, когда ты подрастёшь, и рекомендовал сделать всё, чтобы стать твоей… Ну, слугой!

М-да. Хотел немного информации? Получи фашист гранату! Ангелы, Порядок (непременно с большой буквы), люди-батарейки, слуги, опять же. Что же будет дальше?

Минуточку!

— Так вся эта история с поимкой маньяка, это чтобы пробудить во мне искру? — доходит до меня.

— Угу, — кивнула Клара, — Сильное эмоциональное потрясение пробуждает инстинкты, а поглощение искры убийцы дополняет искру полукровки до полноценной демонической. Так отец написал.

А ещё она меня проверяла, понял я. Поэтому не сказала всё и смотрела, как я поступлю. И… я понимаю её опасения! Если бы всё это не началось раньше, если бы я не успел привыкнуть к этим своим новым ощущениям, то не уверен, что всё закончилось бы именно так. И она сильно рисковала…

— Какая же ты… — прижимаю её к себе. — Он же мог тебя убить!

— Ты не думай, я делала это прежде всего для себя! Отец написал, что они меня обязательно найдут, и это будет гораздо хуже смерти! Но они не посмеют меня забрать, если я буду женой демона! Или слугой, — быстро добавила она.

— А слуга может потом стать женой? — уловил я смысл этих её оговорок.

— Я-а-а… Я не знаю, я ещё не всё прочитала, — смутилась она.

— Давай тогда всё узнаем про слуг и после этого решим. А пока… — отстраняюсь и смотрю ей в глаза. — Давай больше не будем ничего друг от друга скрывать! У меня уже давно проснулась эта самая искра, я просто боялся тебе об этом рассказывать. А ещё я давно подозревал, что маньяк — это Чернов…

— Постой! Я как раз хотела рассказать об этом. Утром отчиму звонил кто-то важный. Сказал, что официальная версия — меня в парке не было, а Чернова убил или охранник из Озерков, который исчез, или отец последней убитой девочки. Его нашли утром. Он повесился. И отчиму заплатят за… за меня. А ты, получается, вообще не причём.

Видимо вот так и состыковывается Игра демонов с уголовным кодексом. Кому надо заплатили, где нужно замяли…

Интересно, отец той девочки сам повесился?

Мы ещё долго сидели с Кларой на спортивной площадке. Я рассказал ей про странную Камелию с древней саблей, про изъятые богатства, про маму и много что ещё. Рассказал даже про Ктулху в гараже, хоть и не был уверен, что это не глюк. Она клятвенно пообещала оставить его в покое. Пока что.

Я же узнал про жизнь ангелов, если это можно назвать жизнью. У них есть своё… ну, место, где они живут. И оно выглядит, как огромный кусок янтаря. Не внешне, а потому, что там нет никакого движения. Вот такой он, абсолютный Порядок. А ещё у них коллективное мышление, как у пчёл, и если они поймают Клару, то лишат её личности и подвесят в этом янтаре.

Нужно как-то побыстрее разобраться с этими слугами. Маму расспросить в конце концов. И что-то быстро решить, пока ангелы не увели у меня подругу. Всё равно взять её в жёны официально пока не получится, хотя бы из-за нашего возраста, да и её родители…

Клара позволила отнести себя только до остановки. Хотя мне не сложно, после этой ночи она стала для меня лёгкой как пушинка.

Попрощавшись с ней у её подъезда, я сел на автобус и поехал на вокзал. Вагоны сами себя не перегрузят.

На почтовой платформе меня ждали два штатных грузчика.

— Ты чо, сучёныш, решил нас кинуть? — сразу наехал Серый. — Хоть бы предупредил заранее, что откинулся! А то у меня планы были. На вечер. Может быть.

— И всё равно простава с тебя. Не меньше литра. Каждому! — подхватил второй. Так и не узнал, как его зовут.

— А теперь давай по-русски! Что случилось то? — спросил я у Серого.

— О! Так ты не в курсе что ли? — тут же сбавил тон грузчик. — Тогда значит просто накосячил где-то. Петров сказал, что ты с сегодняшнего дня здесь не работаешь и заставил нас вечерами выходить на почту.

— Это вопиющее нарушение трудового кодекса, — ткнул пальцем в небо второй. — Я буду жаловаться!

— Но-но! — быстро среагировал Серый, и отвесил напарнику звонкий подзатыльник. — Я те щас пожалуюсь!

Петров, это начальник станции. И тот самый друг деда, который поддержал мать после смерти её родителей. Интересно, какая вожжа ему попала… Хотя я одну такую вожжу, кажется, знаю. И ведь тут ничего не попишешь, я сам её сломал! Но поговорить с ней всё равно нужно.

— Ма-ам! Нам нужно поговорить! — начинаю прямо с порога, как только добираюсь до дома.

— Я готова, Господин! — появляется из своей комнаты мама, с большим чёрным мусорным пакетом в руках. С полным пакетом.

— Мам, прекрати! Ты можешь говорить нормально? Без всяких этих «Господинов» и на «ты», как раньше.

— Как мне тогда к тебе обращаться?

— Ну-у… Как раньше!

— Раньше я никак не обращалась.

Я задумался. А ведь действительно! Пока живы были дед с бабкой, мы с ней общались редко, и я даже не помню как. А потом нас осталось всего двое, и мы перешли на «ты».

— Да как хочешь, так и обращайся! — предложил я.

— Любимый? — спрашивает она с придыханием.

— Нет!

— Дорогой? — звучит как-то с хрипотцой.

— Нет!

— Сладкий?

— Не нада!

— Малыш?

— Ну ма-ам!

Это явно её забавляет, а главное не имеет смысла. У меня, видимо, просто тот возраст, когда любое ласковое обращение матери вызывает протест. И она на этом играет. Ещё бы зайкой назвала!

— Зайка?

— Р-р-р!

— Мой тигр?

— Вообще-то у меня имя есть!

— Тогда так, Алексей. Быстро собирай свои вещи! Мусорные мешки возьмёшь на кухне! — скомандовала она и грациозно удалилась в свою комнату.

Обиделась что ли?

— Мам, ну ты чего, обиделась что ли? — захожу за ней в комнату и тут же выхожу, так как мама уже успела раздеться.

— Нет, я просто переодеваюсь. И можешь зайти, я не против.

— Ну ма-ам!

— Собирай вещи быстрее, уже много времени, а через полчаса приедет машина! — появляется она в коридоре уже в новом прикиде.

И я вновь не знаю, как это прокомментировать.

Наверное, так должна выглядеть идеальная девушка-маляр, в представлении какого-нибудь Юдашкина.

Ассортимент глянцевых журналов, которые никогда не возьмут её на обложку, только что существенно расширился.

Ну ладно! Вещи я, конечно, соберу, только вот зачем? И какая машина?

— Какая машина то?

— Не знаю, какой-то большой микроавтобус.

Ничего не понял! Но кормить тролля не буду. Лучше и правда соберу вещи.

Вещей я насобирал пять мешков. Причём почти три из них — книги и старые журналы, что мне удалось унести из дедовой библиотеки. Выставив мешки в маленькую прихожую, к остальным, я отправляюсь на кухню. Кухня тоже пережила зачистку. Но выборочную. Например, моя любимая эмалированная миска пропала, а электрическая плитка и стопка старых исколотых тарелок остались на столе.

— Да мне не сложно! Что же вы будете таскать мешки? — доносится из коридора низкий мужской голос. Кажется, впервые за всё время, что мы тут живём, мама привела домой мужика. Нужно срочно с этим разобраться!

Сжав кулаки, выхожу в прихожую. Там некто в оранжевом комбинезоне пытается зацепить сразу четыре мешка. Увидев меня, он смущается и выходит наружу с тем, что успевает схватить.

— Я подожду в машине, там нужно ещё… ну это! — говорит он матери, с которой, из-за своих габаритов, с трудом расходится на лестничной площадке. Мама проходит мимо меня на кухню, а я беру два тяжёлых мешка с книгами и аккуратно, чтобы не порвать, несу на улицу.

Возле двери стоит новенький белый Форд Транзит с логотипом «РЖД» и надписью «Лаборатория». Через открытую дверь виден салон, задняя часть которого грузовая, только с откидными столиками вдоль бортов, а спереди находится ряд сидений. Пять чёрных мешков уже стоят в грузовой части, и я дополняю их ряд своими двумя.

Погрузка моими силами заняла минут десять, после чего мама заперла на замок дверь квартиры, которая служила нашим пристанищем последние десять лет, а выйдя на улицу небрежно кинула ключ в кусты.

Что-то такое я начал подозревать, когда Форд, в котором мы сидели, въехал в знакомую арку дома, где живёт Клара. Когда автобус встал, почти упёршись бампером в мусорку, возле которой я наблюдал Прадо Чернова в эти выходные, подозрения окрепли.

Когда сопровождаемая мной с пакетами мама открыла дверь квартиры на втором этаже, подозрения переросли в железобетонную уверенность! Это же квартира деда! Правда с тех пор здесь всё сильно поменялось.

Новые хозяева сделали перепланировку, в популярном в недалёком прошлом нью-рашн стиле: объединили кухню и прилегающую комнату, разграничив зоны барной стойкой. Большая угловая комната была разделена на две, одна из которых расширена за счёт лоджии. Дедова библиотека, к моему огромному сожалению, лишилась печатных изданий и была превращена в кабинет со стоящим посередине массивным столом.

Но хватит разглядывать, неудобно заставлять человека ждать.

Я быстро выгружаю все мешки на скамейки возле подъезда и жду маму. Она протягивает деньги водителю, но тот не берёт, лепеча что-то про то, что ему было не сложно, и как он может взять деньги с такой прекрасной девушки.

— Вы меня очень обяжете, если просто возьмёте сей скромный гонорар и не будете сыпать банальностями! — не выдерживает наконец она и насильно заворачивает деньги в его ладонь. — Всего вам хорошего!

Уж послала, так послала! Водитель автобуса ещё пытался переварить её фразу, когда мама подхватила со скамейки пакет и была такова. Я осмотрел двор на предмет подозрительных лиц с наклонностями к стяжательству и не обнаружив таковых, пошёл с первой партией мешков вслед за ней. Интересно, это демоническая прошивка включает в себя навыки изящной словесности? Хотя о чём я? Видимо я просто не знаю свою мать. Она же чем-то жила до своих пятнадцати лет, тоже читала книги из дедовой библиотеки, о чём-то мечтала…

Блин, вот сейчас даже жалко, что моего отца прикончил ангел. Ну что он в самом деле мог понимать в зверских убийствах?

Быстро помыв полы и разобрав вещи по комнатам (мама настояла, чтобы я занял бо́льшую спальню), мы уселись за барную стойку пить чай с тортом. Я уже не опасался есть столько сладкого, сегодня мой Голод вообще меня не беспокоил.

— Как тебе удалось вернуть эту квартиру? — наконец спрашиваю я.

— Пока я её только сняла на время. До того момента, когда текущий хозяин сможет её наконец продать.

— А откуда деньги? Наверное, в микрорайоне аренда дорогая, а тут ещё и ремонт вон какой, — обвожу рукой обстановку. — И мебель.

— Я сегодня разобралась с Петровым. Последние десять лет, он высчитывал из моей зарплаты три тысячи за аренду той халупы, которая как оказалось давно снесена по документам. А ещё он оформил уборщицей внучку, которая учится в Москве, и она получала большую часть моих денег!

— И он так просто расстался с этими деньгами? — удивился я.

— И с этими, и с другими, и за моральный ущерб, и за то, что постоянно домогался… — пробормотала мама, помешивая в кружке чайную пирамидку.

— Он к тебе приставал?! — начинает подниматься ярость внутри меня.

— Пассивно, — улыбается она. — Намёками. Всё же ему скоро девяносто. Но его жене это всё равно бы не понравилось.

Вот как значит. Что-то в последнее время меня окружают одни манипуляторы. Но с этим старичком я всё равно как-нибудь поговорю…

Потому что не кому не дозволено трогать МОЁ!