Он вам не демон

Глава 8 Пятница

Я долго ворочался на коротком кожаном диване, пока окончательно не уяснил для себя, что спать на нём решительно невозможно! Поэтому налив себе холодного чаю, отправился в кабинет потрошить следующие мешки. В третьем от балконной двери оказались собраны какие-то толстые, но компактные по формату книги. Достаю их на свет божий.

В улов попалась библия, книжка «Учимся делать массаж» и два фотоальбома. Ух ты! Почему-то из детских воспоминаний у меня не осталось ничего об их существовании.

В первом альбоме были фотографии из девяностых. Вот седой уже дед позирует на фоне своей первой иномарки — седана «Ауди» баклажанного цвета. Он мне про неё рассказывал. Не машина — ласточка!

Вот он в каске и оранжевом жилете, с какими-то людьми на фоне железнодорожного крана. Вот они с бабушкой, а сзади гости и листок ватмана с надписью фломастерами: «Рубиновая свадьба».

Отдыхают на море. Похоже это Турция. Много фотографий, где они радуются всякой экзотике. А нет, это Египет! Или сначала была Турция, а потом Египет? В конце альбома в кармашек воткнуты несколько неудачных фоток. Хорошо удалась филейная часть чайки, крупным планом. А ещё размытая в движении бабушка, которая в панике ловит фотоаппарат, которым сделан снимок.

Беру следующий альбом. Первой фотографией здесь улыбчивая девочка в чёрном платьице с белым фартуком и огромными бантами. В руках учебник за седьмой класс. Снова девочка. Очень счастливая. Задувает свечи на торте, а вокруг ещё дети. Одна, две, три…Тринадцать свечей. Вот эта девочка с бабушкой на улице. Позируют с букетами осенних листьев.

Постой-ка! Это что, мама?

Я рассмотрел её очень милое круглое личико. Ни за что бы не узнал, если бы всё не было так очевидно.

Листаю дальше.

Вот мама позирует за рулём новенького подержанного в германии джипа. Рядом сидит бабушка. А тут они с дедом хвастаются урожаем помидоров на даче. На всех фотографиях мама. Мама с дедом, мама с бабушкой, просто мама…

Что-то в этом во всём меня смущает…

Достаю из мешка ещё один альбом. Альбом старый, фотографии чёрно-белые и часто некачественные. На одной огромный стол из струганных досок, окружённый толпой людей, а в центре композиции девушка в фате и худощавый парень. А вот фото из салона. На стуле сидит совсем молодой дедушка, а рядом с ним красивая светловолосая женщина держится за его плечо. Бабушка? Она была блондинкой? Я запомнил её уже полностью седой.

По спине пробежали крупные мурашки.

Тянусь к первому альбому, достаю последнюю фотографию. Бабушка с дедом нежатся на солнышке. Переворачиваю.

«Турция 2001. Пляж» написано на обороте синей ручкой.

Беру второй альбом и достаю несколько фотографий подряд. Они без подписей.

Нет, понятно, что фотографии перестали быть таким эксклюзивом, и пропал смысл подписывать домашние снимки.

Но почему мамы нет на фотографиях до её двенадцати лет?

Её удочерили? Тогда почему я об этом ничего не знаю? А хотя кто бы мне об этом рассказал?

Но ведь это лежит на поверхности…

Блин, да это же так очевидно! Когда мама родилась, деду было уже пятьдесят, а бабушке сорок восемь!

Вот теперь становится понятнее, почему так легко отобрали у мамы эту квартиру и всё остальное имущество. Она действительно не родная.

И тогда… Неужели эта её «академия слуг» не «прошивка», как я себе придумал, а по-настоящему? А ещё сегодняшние…

Я посмотрел на часы.

Ну хорошо, вчерашние её слова: «С этой квартирой связано большинство моих приятных воспоминаний».

Тогда история жизни мамы собирается в какой-то совсем беспросветный мрак! Сначала школа слуг, о которой она даже не хочет вспоминать, и злится, когда приходится. Потом два года нормальной жизни в семье и тут же новый ад на целых шестнадцать лет!

Я не смог удержаться… и заплакал.

Блин. Я же мужик! Демон, блин!

Вытерев ладонями слёзы, убираю улики обратно в мешок.

Кроме альбома с её фотографиями.

Его я оставляю на столе.

Умывшись, иду в свою комнату. Благодать во сне уползла к самому краешку кровати и угнездилась там. Тихонько ложусь на другой край и быстро засыпаю.

Блин, да как вообще люди могут с кем-то спать? Это было первое, что пришло мне в голову после пробуждения. Сверху на мне лежала добрая половина Благодати и словно приклеилась, никак не поддаваясь моим попыткам сдвинуть её с себя аккуратно.

Изнутри меня царапнуло обострённое чувство собственника. А вот интересно, на ком она раньше спала? Ведь ей, судя по всему, лежать так очень привычно и комфортно.

Поворачиваюсь на бок, чтобы скинуть наконец с себя эту тушку, мир переворачивается, и я внезапно для себя оказываюсь на другом конце кровати, а сверху на мне уже сидит Мегуми с занесённой для удара рукой.

— Э-э… Доброе утро? — улыбаюсь ей.

А сам в это время осознаю своё слабое место. Остановка времени сработала мгновенно, но шустрая девушка с опасными рефлексами была очень ко мне близка и, если бы она была вооружена, наверняка смогла бы меня убить.

Поэтому нужно всегда держать дистанцию! А раз нужно держать дистанцию, то нафиг мне эти сабли и ножи? Нужно что-то дистанционное. Я гений, правда?

— У охотников на демонов есть дистанционное оружие? — спрашиваю очень смущённую девушку, которая наконец осознала на чём сидит.

— Это называется оружие дальнего боя! — мгновенно забыла о смущении она, оседлав своего конька. — Конечно есть! Есть бесшумные арбалеты, а есть различное огнестрельное оружие. Но важно чем его заряжать! Экспансивные фрагментирующиеся пули с серебром неплохо останавливают демонов. Но они очень дорогие. Их делает небольшая фирма в Америке. Для своих и только на заказ.

— А что-то из этого у тебя есть с собой? И где вообще все твои вещи?

Вчера у неё с собой был только ноутбук и несколько острых железок. Её даже одеть сейчас не во что, учитывая, что она заметно миниатюрнее мамы.

— Как приехали сюда, мы ночевали в заброшенном доме. Но кто же мог знать, что там такая ужасная проводка! — возмутилась она, — В общем он сгорел. Оружие и снаряжение успели вытащить, а личные вещи нет…

То есть она вчера так нарядилась не из вредности? И не из желания эпатировать? Наряд невесты — это оказывается просто снаряжение! А как же та одежда, в которой она изображала потерянную инопланетянку?

— А потом мы просто сняли комнату в гостинице, — закончила она свой рассказ.

— В какой гостинице? — удивился я. — У нас тут вроде не осталось никаких гостиниц. Была одна гостиница на вокзале, но её давно закрыли. Ибо кто сюда в здравом уме приедет?

— Ну не совсем в гостинице, — смутилась она. — Это что-то похожее на лав-отель.

Тут до неё дошло, что не смотря на наш с ней приятный разговор ситуация никак не изменилась, и она по-прежнему сидит в нижнем белье на парне в одних трусах. Видимо на такой случай у неё был отработан специальный скоростной приём. Ничем другим я не могу объяснить моментальное её исчезновение за дверью.

Так! Сегодня нужно успеть сделать кучу вещей: одеть Мегуми, забрать оружие, подобрать что-то огнестрельное для «олимпиады».

А туда вообще можно брать оружие? Вот и узнаю у москвича в числе прочих вопросов, на которые он, возможно, даст ответы.

А ещё мне нужен новый смартфон и кроссовки. Вчера на рынке это как-то вылетело из головы. Хотя денег с собой всё равно больше не было.

И если останется время, нужно попросить Мегуми помочь разобраться в её архиве. Ведь там просто обязана находиться хоть какая-то информация о демонах.

Пока умывался-одевался, я поглядывал в зеркало. Напрягал скулы и щурился. Очень уж эффектно это смотрится! Я прям такой серьёзный становлюсь!

— Мне нужна твоя одежда и мотоцикл! — заявил я зеркалу.

М-да. А вот рот открывать при этом не стоит, весь эффект сразу теряется.

А на кухне меня поджидала яишенка. Три желтка, пассерованный лук, специи. М-м, да она идеальна!

Вот как раз об этом я недавно думал. Ведь в жизни не бывает бесплатного сыра. Всё даётся не просто так! Если меня кормят по утрам такой прекрасной яишенкой, называют Господином, то какие же подвиги мне придётся за это совершать? Каких богов низвергать?

— Мам, так нам хватает денег, чтобы выкупить эту квартиру? — вспомнил я ночные открытия.

— Да, в этом городе жильё очень дешёвое. Я как раз думала сегодня этим заняться. — наливая чай ответила мама.

— А ещё у Мегуми нет одежды…

— Я знаю. Она поэтому и сидит сейчас в моей комнате. Ждёт, когда ты уйдёшь.

— Не обижай её пожалуйста. Её просто подарили мне, а я согласился на это из-за их архива. Знал бы я, что там нет ничего ценного…

— Ты же понимаешь, что этим «подарком» её дед спихнул на тебя кучу головной боли? — внимательно посмотрела на меня мама. — Такие наёмники всегда собирали множество влиятельных врагов.

— Я примерно так это и понял, но подумал, что информация сейчас важнее. Жить в мире, о котором я ничего не знаю…

— Ладно. Я понимаю. И постараюсь ей всё объяснить. И это даже хорошо, что у тебя появился обученный боевик. Но постарайся больше не подбирать в слуги никого с улицы. Пойми, слуги — это даже больше, чем семья.

— А как же слуги Чернова, которые как бы достались мне вместе с городом? Они тоже семья?

— Ты не понимаешь, это другое!

Внезапно у меня зазвонил телефон. Кто вообще может звонить на этот номер?

— Слушаю! — поднимаю трубку.

— Алексей, — услышал я голос следователя. — Давай встретимся в десять часов в «Империале». Там стейк хаус по франшизе, это должно выглядеть прилично.

— А они уже отмыли его от говна? — вырвалось у меня.

В трубке закашлялись и до меня донеслись ругательства, посвящённые нашей дыре.

— Тогда может Мега? — спросил неуверенный голос. — Там тоже что-то такое вроде есть…

— Хорошо, в десять часов буду там.

М-да. Моя милиция меня бережёт… А я ещё беспокоился, знает ли он мой номер.

Школа? К чертям школу! И так половина класса уже не ходит. ОГЭ по русскому будет во вторник, но его проведут в гимназии, поэтому никаких шпаргалок на этот раз точно не выдадут.

— Договорились на десять встретиться с москвичом, — пояснил я маме.

Она кивнула, уже вовсю планируя какие-то свои планы.

А я, пока есть время, немного попытаю Мегуми, щеголявшую сейчас в тонком белом шёлковом… Нет, как называется эта штука я точно не знаю. Вчера она была надета под кимоно.

Поведение Мегуми сегодня удивительным образом изменилось. Если вчера она всячески показывала, как ей отвратительны ужасные демоны, которые обманом затащили её в своё логово и угрожали Киплингом, то сегодня, после проведённой вместе ночи, она нормально со мной разговаривала и даже улыбалась. Всё это очень странно, особенно учитывая, что я на её глазах убил её родственников пару дней назад. Спросить?

— Не важно, сколько человек ты убил, важно то, как ты уживается с остальными! — с серьёзным видом ответила Мегуми, — Так дедушка сказал. Какая-то древняя мудрость.

Я покивал, показывая, что пропитался мудростью веков. Может это у неё просто стокгольмский синдром?

Мегуми быстро нашла на ноутбуке японских демонов, а я осознал свою ошибку. Нужно было открывать папку «иерархия» и начинать смотреть с неё. Тогда становилось понятно, кто демоны, кто слуги, а кто вообще непонять что. Например, вчерашний премьер оказался слугой демона, который значился скромным консультантом совета директоров крупной японской корпорации. Что я там измышлял о коррупции?

В файлах нашлась даже Лемонема. Ну, то есть Хиноэнма. Младшая из этого рода была сейчас всемирно известной певицей. Под псевдонимом, конечно.

Были и описания родовых способностей. Например, Хиноенма — управляют потоками воздуха. Название рода как бы на это немного намекает: летучая женщина.

Вообще способности у демонов были самыми разными. Тут вам и телекинез, и ускорение, и криокинез, и даже метаморфизм.

Но во всём были свои ограничения. Например, родовая способность к телекинезу давала возможность перемещать тонны груза на расстоянии прямой видимости. Но демон должен быть при этом абсолютно неподвижен и его ничего не должно отвлекать. Совсем!

Ну то есть, если его спрятать в бункер, где ничего не отвлекает, то он сможет двигать только то, что лежит в бункере. А если его оставить на улице, то малейшего дуновения ветерка достаточно, чтобы его отвлечь. И промежуточные варианты плохо работают, потому что всё, что ограничивает ему область видимости — отвлекает.

Или же метаморфизм. Род метаморфов мог достоверно изобразить любого человека или даже демона. Они перенимали характерные особенности поведения, походку, копировали голос. Копировали даже запах души! Но в ответ на любое прикосновение они меняли цвет в месте контакта. Поэтому даже одежду они изображали своей способностью.

Ещё радовало то, что некоторые из самых неприятных способностей действуют только на людей. Например контроль, иллюзии, управление толпой, или способность парализовать на расстоянии.

Старые и сильные рода могли иметь несколько суперспособностей. Но это не точно.

Вообще все демоны старались минимально засвечивать свои реальные возможности, чтобы иметь преимущество перед другими демонами. Поэтому полностью доверять информации про ограничения использования телекинеза или, например метаморфизма нельзя. Ибо здесь всегда действовал принцип: умеешь считать до десяти, остановись на пяти.

А ещё демоны старательно скрывали свою сущность от людей и старались не лезть на публичные позиции. Почему это так — я не понимал.

В отличии от хорошо расписанного мира демонов Японии, информации по Европе и, в частности, России был самый минимум. Из московских демонов удалось найти только краткое досье Черновых. Из сверхспособностей у них повышенная физическая сила и мощная регенерация, но им этого зачастую хватало чтобы измотать врага, а потом добить ослабленного. Главное, как и сказала мама, правильно выбирать противников.

— А почему про местных демонов ничего нет? — спросил я у девушки.

— Дед так с ними договорился. Они нас не сдают нашим врагам, а мы работаем только на них и исключительно за пределами их владений.

— Разумно. Но, тогда как вы оказались здесь?

— В договоре разрешалось действовать на землях заказчика.

— Понятно…

— А можно тебя спросить? — опустила глаза японка.

— Конечно!

— А мама это кто?

— В каком смысле? — удивился я.

Она задумалась.

— Кто она тебе? — наконец спросила она.

— Мама.

— Прямо по-настоящему? Она же выглядит не старше тебя!

— Сам удивляюсь! — ответил я. Сам удивляюсь…

В один прекрасный момент ноутбук просто отказался работать дальше и выключился самостоятельно. Сели батарейки, понял Штирлиц. Попытки найти на корпусе его любимое напряжение питания ни к чему не привели. Было только название модели, но этим я займусь позже. И так осталось меньше получаса до встречи с москвичом.

Кроссовки, при ближайшем рассмотрении оказались скорее мертвы, чем живы. Во-первых, выглядели они, как будто я на что-то наступил, и оно прилипло к подошве. А во-вторых, снизу хорошо была видна стелька и сложное внутреннее устройство.

Со вздохом я отправил их в последний путь. Одни расходы с этой всей демоновостью!

Пришлось надевать новые пафосные туфли, купленные вместе с пафосным костюмом в пафосном мужском магазине. Немного подумав, я решил добавить пафоса, снял китайскую ветровку и нацепил пафосный длинный пиджак. Надеюсь, что сегодня никто не будет на меня нападать, иначе я очень сильно расстроюсь!

Мама ушла ещё когда мы только разложили ноутбук. За старшую дома оставалась Благодать, и я прояснил ей за Клару, на случай её внезапного появления с вещами.

— А Клара тебе кто? — спросила уже на выходе японка.

— Клара мне друг! — ответил я и закрыл входную дверь.

Сегодня я шёл один, поэтому до «Меги» добрался всего за пятнадцать минут. Так, посмотрим, где у них что…

В описании последнего, третьего этажа было словосочетание «фуд-корт». Такого в нашем городишке ещё не было, поэтому я живо представил себе теннисный корт, на котором играли просрочкой из Шестёрочки. Просрочкой — потому что ну не тратить же на такое нормальную еду?

Но потом мысленно представил название латиницей, и встроенный переводчик выдал вполне подходящее «продуктовый дворик». Вообще беда с этим демоническим пониманием языков. Такое ощущение, что там устарели словари. На пару веков. Как бы их обновить?

Алексей показался, когда я уже устроился в уютном уголке подальше от лестниц и людских потоков, с чашечкой капучино. Всю жизнь хотел попробовать капучино, но только не из пакетика за тридцать рублей. А тут вроде как итальянский ресторан и в нём сверкающая хромом и медью кофейная машина. Жаба, конечно же не хотела отдавать за это три сотни, но я её с большим трудом уговорил. В конце концов один раз живём! И, может быть, живём не очень долго.

Москвич подошёл к стойке ресторана, сделал там заказ и сел напротив меня.

— Должен сказать ты меня очень удивил, — с приветливой улыбкой начал он. — На ходу подмётки рвёшь!

Я посмотрел на него недоумевающе.

— Да, да! Сама невинность! Верю! — засмеялся он. — Не скрою, что у меня были определённые планы на этот городок. Но ты так быстро умудрился всё подхватить в свои руки… Если бы сам не видел все документы, то подумал бы, что тебе не шестнадцать, а все сто шестьдесят!

В это время официантка в плотно облегающей белой блузке, принесла кофе и постаралась привлечь наше внимание к своей в целом неплохой фигурке. Но мы оба смотрели на неё как на досадную помеху, и она обиженно удалилась.

— Но может это даже и к лучшему! Тут дело в чём. Владения моей семьи находятся через границу от этого места, — увидев моё недоумение он пояснил: — Через границу Московской области, конечно.

Москвич влил в себя порцию кофе и продолжил.

— У нас давно были определённые планы относительно совместного бизнеса, но Черновы… Черновы — это натуральная собака на сене! И сам не ам и другому не дам! А в голове одни уставы и марши! — он вновь потянулся к кофейной чашке, но обнаружил, что она пуста. — В общем и целом меня полностью устраивает такое развитие событий! Жалко только, что уже нельзя переиграть ситуацию с соревнованиями, эта часть плана теперь утратила весь свой смысл.

Он посмотрел на меня и вновь увидев моё недоумение попытался объяснить.

— Заявка на участие уже подана, взнос внесён, поэтому отказаться уже не выйдет. А тот дивертисмент, который мы надеялись с этого получить, становится не актуален в свете новой расстановки фигур, — поморщился он. — Но теперь я ещё больше заинтересован в твоей победе, и поэтому любую информацию, которую я могу тебе предоставить — я тебе предоставлю. Спрашивай!

Но сразу начать задавать вопросы я не смог, потому что моему, как выяснилось, соседу принесли пасту. Пасту с песто.

С пастой к нам подошёл парень из-за стойки и… тоже попытался привлечь наше внимание к своей атлетической фигуре.

Я, конечно, гомофобией не страдаю, но всяких педиков не люблю, поэтому парень ушёл ещё более обиженным.

Итак. С чего бы начать? Начну с самих соревнований.

— Что это вообще за соревнования? Как проходят, какие правила?

— Раз в год, весной, на одном важном для всего нашего сообщества мероприятии, в качестве развлекательной программы проводятся соревнования. Местные рода могут внести взнос и выставить своего участника. Участник должен быть молод, не старше пятидесяти, не претендовать на наследование, чтобы не возникали претензии, и… И пожалуй, что всё! Правила, место проведения, условия — всё это каждый раз меняется. Единственное, что не меняется — победитель всегда только один. Остальные должны или сдаться или умереть. Что ещё можно сказать? — задумался он.

— Разрешено ли оружие? — спросил я. — И какое оружие можно брать?

— Да любое можно брать! Единственное условие — ты должен пронести его на себе до места проведения. Ну и по опыту предыдущих соревнований, всегда выигрывает личная сила и мобильность, а не попытки увешаться артефактной защитой или оружием.

— Огнестрельное оружие брать можно? — уточнил я.

— Можно, но против демонов, даже молодых, оно бесполезно чуть менее чем совсем! Я бы не рекомендовал, — покачал головой он.

Короче! Я подписался на участие в королевской битве с вполне возможным летальным исходом на неизвестной локации. Ещё и на потеху куче зрителей. И сдать назад я не могу, потому что у меня договорённости с Алексеем, а у него с организаторами. Огнестрел использовать можно, но только он бесполезен.

Ну что, круто!

Что ещё спросить про эту их олимпиаду я не знал. Тогда переходим к другим вопросам.

— Я не совсем понял про слуг. Это что, типа как бандитская крыша? — спросил я.

Он засмеялся.

— Так уж получилось, что весь этот мир поделён между родами. Ты выбрался из мира людей, и тебе это пока сложно представить, но любой человек кому-то принадлежит. Но принадлежать напрямую роду — это привилегия! Поэтому есть чёткая иерархическая структура. Да что я объясняю, просто послушай: есть слуги, слуги и слуги, — сказал он на каком-то другом языке… и мне сразу всё стало ясно.

Первое означало… Вассалы? Члены семьи? Те, кто потеряют всё, включая их жизни если господин проиграет.

Второе — скорее раб. Человек, которому ты не доверяешь. Человек, который принадлежит тебе или твоим вассалам, но работает за страх, а не за совесть.

Третье — люди, которых ты не знаешь, а они о твоём существовании, может быть, даже вообще не догадываются! Но они всё равно принадлежат тебе или вассалам через различные договора и обязательства.

Теперь стало понятно, о чём мне сегодня говорила мама. Я притащил Мегуми, но она не прониклась этой системой. Я ей не могу полностью доверять. Она пока не осознаёт, что другого пути нет. А сделать её рабыней я тоже не могу, я дал слово её деду, что беру её именно в ближние.

— Вижу до тебя стало доходить, — улыбнулся мой собеседник. — Вообще многое становится на свои места, стоит только назвать это на истинном.

Я вспомнил вопрос, который меня недавно интересовал.

— А кто следит за соблюдением правил Игры? Что будет если кто-то заявится сюда и станет требовать что-либо по выдуманным правилам? Или, наоборот, если кто-то нарушит правила Игры, а свидетелей не останется?

— За соблюдением правил Игры следит Кармическая Машина, поэтому то, что ты описал невозможно. Точнее, возможно, но бессмысленно, ибо та же Кармическая Машина распределяет Благодать.

Слово «Благодать» было также произнесено на истинном, и оно было настолько ёмким понятием, что… что на сегодня мне, пожалуй, хватит! Разве что спросить за эту машину…

— А что такое Кармическая Машина?

— Это не ко мне! — выставил перед собой ладони демон. — Я не разбираюсь в этих всех высоких материях! Я знаю одно: если соблюдаешь правила Игры — ты молодец! Если же нарушаешь — ты сначала теряешь Благодать, потом перестаёшь чувствовать Мир, а там уже на тебя начинают нападать все кому не лень, чтобы оторвать кусочек!

Блин! Горшочек не вари! Он накидал мне столько понятий, что голова просто закипела, перестраивая устоявшиеся связи и разрушая привычные устои!

— А если я не знаю правила? — возмутился я.

— А никто не знает всех правил! Поэтому мой тебе совет: сейчас съездим, а потом сиди на попе ровно лет пятьдесят и собирай все крохи информации, до которых сможешь дотянуться. Так в своё время делал я, и как видишь я ещё жив. Есть единственное правило Игры, которое должны знать все: не лезь за пределы своих земель, и тогда не полезут к тебе! Может быть. Скорей всего.

Его телефон очень вовремя зазвонил. Он встал и отошёл в сторону, но я всё расслышал:

— Николай Николаевич, всё готово! — сказал голос в трубке.

— Хорошо, уже еду. — ответил ЛжеАлексей и положил трубку во внутренний карман пиджака.

— Мне пора ехать, дела… — немного неловко улыбнулся он. — Я заеду за тобой в одиннадцать.

— Я могу взять с собой свою мать? — быстро спросил я.

— Да. Но номер в гостинице уже заказан, поэтому там сами как-нибудь решите, — ответил он убегая.

Увидев, что мы стали расходиться, официантка поспешила принести счёт. Я парился по поводу капучино? Это всё полная ерунда!

Девятьсот, мать их, пятьдесят рублей стоила тарелка макарон! Девятьсот пятьдесят рублей!

Я протянул официантке две тысячи, сел за стол и заказал ещё капучино. Гулять так гулять!

Итак. Что я сегодня узнал? В первую очередь я узнал, что демоны врут! Интересно, зачем он вообще соврал про имя? Типа тёзка вызовет больше доверия?

А зачем ему моё доверие? Чтобы навешать побольше лапши на уши!

И что из сказанного лапша? Например то, что его устраивает текущий расклад с этим городом!

Намёки на совместный бизнес тоже выглядят, как попытка задурить голову.

Дальше. Огнестрел на «олимпиаду» точно нужно брать! Тем более, если Мегуми поделится со мной своими особыми патронами.

Информация про слуг полезная. Лингвистическая каша в голове пока мешает мне использовать этот его «Истинный», но надеюсь только пока. В любом случае я, кажется, разобрался кто такие слуги и с чем их едят! И с Кларой значит вовсе не так уж и плохо вышло. Конечно, она теперь привязана ко мне, а я пока слаб. Но теперь у меня есть мощный стимул стать сильнее и не убиться в попытках! Два стимула! А может и три.

А что на счёт Кармической Машины? Если он эту фигню придумал, то ему бы книжки писать! Но чёрт с ней с этой Машиной!

Главное — понятие «Благодать»!

Как это по-русски? Сила? Награда? Энергия? Мана? Кровь? Всё сразу, и одновременно не находится ничего даже близкого по смыслу!

«Благодать» — это то, на чём работает Искра. То топливо, на котором работают демоны. То, что течёт по их венам. Именно «Благодать» я получал из Искры убитых мной людей и демонов!

Но думать об этом я пока не буду. И так голова раскалывается!

Пойду лучше проверю, помогает ли цитрамон демонам.

Домой я добрался в полдень, но тут уже многое изменилось. Во-первых, у зеркала в прихожей крутилась Мегуми и рассматривала новый наряд. Красное платьице ей очень шло, но учитывая её габариты, выглядела она в нём, как девочка лет двенадцати.

Во-вторых, в кабинете лежала куча каких-то чёрных нейлоновых сумок разных форм и размеров.

В-третьих, из кухни уже чем-то вкусно пахло.

Стило мне войти в гостиную, как мама бросила в раковину силиконовую ложку и бросилась мне на шею.

— Спасибо! — прошептала мне в ухо она. И думаю, я знаю за что.

— Мы с Ми сегодня так проголодались, — вернулась мама к шкворчащей сковороде. — Мы столько сделали! Забрали её приданое, произвели неизгладимое впечатление на новых слуг, уладили кучу вопросов и вообще мы молодцы, хвали нас!

— Ну э-э… — растерялся я. — Вы молодцы! Хвалю!

— Ну кто-же так хвалит? — надулась она. — А поцеловать? В щёчку!

Я подошёл к ней, приобнял и поцеловал. В щёчку.

— Всё, всё, всё! Не мешайся тут! — она замахала на меня руками в притворном гневе.

В это время ко мне незаметно подкралась Мегуми и цапнула за руку.

— Пойдём! — потащила она меня куда-то.

Я поддался, и мы пришли в кабинет. Девушка стала порхать словно большая красная бабочка от сумки к сумке, доставая оттуда всякие штуки и описывая их.

— Это Барретт эм восемьдесят два! Модификация для спецназа Японии. Магазин на двенадцать патронов. Со специальным боеприпасом пробивает защиту молодых демонов с первого выстрела! И тут же разносит бошку в фарш!

Она вспорхнула и перелетела к другой сумке.

— А это Ти-эм-пи! Девятьсот выстрелов в минуту, магазин на тридцать патронов! Он такой лёгкий, что его можно спокойно носить в сумочке! А очередь может снести всю защиту даже старому демону! В этой сумке их пять штук, ну и ещё магазины и глушители и по мелочи там…

— А это танто из специального сплава с серебром, — открыла она сумку с длинными ножами. Один из таких я вчера посеял. — Этот сплав вызывает сильные ожоги у демонов! Они даже в руку его взять не могут, потому что кожа моментально сгорает! — с доброй улыбкой она повернулась ко мне и тут же изменилась в лице, осознав, кому это говорит.

— Ой! — прикрыла она ладошками рот в испуге, а потом призадумалась.

— А ты точно демон? — спросила она с подозрением.

— Все говорят, что да.

— Но ты же взял танто… Это были перчатки в цвет кожи? — прищурила и так узкие глаза японка.

— Давай попробуем ещё раз, — предложил я, подошёл к сумке и взял из неё нож.

— Ну, если подумать, то он немного пощипывает, — поделился я ощущениями. — Как будто идёт ток.

— Знаешь, у меня двойственные ощущения… С одной стороны, твоя мама объяснила мне, что без тебя моя жизнь теперь вообще ничего не стоит. Хотя я это и так знала. А с другой стороны, мне хочется попробовать тебя убить! — кровожадно облизнулась она, а потом абсолютно нелогично бросилась ко мне, и поцеловала в губы.

Это определённо он! Стокгольмский синдром.

Ровно в четыре часа позвонила Клара. В дверь. Когда я эту дверь открыл, то обнаружил за ней абсолютно счастливую подругу с двумя большими клетчатыми сумками с рынка.

— Ты чего не позвонила? Я бы помог с сумками… — спрашиваю её, отбирая баулы.

— Сумки принёс отчим. Он просто уже ушёл.

Мама оторвалась от ноутбука, чтобы встретить гостью. Или уже не гостью?

— Девочка, раздевайся, проходи, мы сейчас будем пить чай с тортиком.

Тортик, кстати доверили выбрать мне. Правда я по привычке выбрал тот, что со скидкой. По акции. Я всё равно в тортах не разбираюсь.

Когда все расселись за стойкой, взяли по чашке ароматного чая и по блюдечку с тортом, слово взяла мама.

— Алексей сегодня уезжает и появится только в понедельник. Я еду с ним, поэтому можешь пока занять мою комнату, — она посмотрела на Клару. — А в понедельник мы переезжаем!

— А куда? — спросила моя подруга. — Далеко отсюда?

— Улица Озёрная дом семнадцать. Комнат там много, хватит на всех! Только вот нужно будет поучиться водить машину.

Мама уже рассказала, что нам в качестве трофеев от Чернова, кроме самого дома, достались три машины. А слуги, которые рабы…

М-да, нужно будет узнать, как их принято называть по-русски. Хотя пусть пока побудут просто слугами! В общем слуги сделают нам с мамой водительские права и найдут инструктора.

Дальше девушки начали обсуждать свои, несомненно, очень важные женские вещи, а я опять вспомнил дурацкую книжку про демонов, которую читал ровно неделю назад. Гарем, говорите?

Нет. Семья!

Без пяти одиннадцать мы с мамой попрощались с девушками и вышли во двор. Москвич, нужно отдать ему должное, очень пунктуален. Ровно в одиннадцать к нам подъехал белый Мерседес. Я усадил маму на сиденье за водителем, а сам сел рядом и положил объёмную сумку в проход между нами. Здесь была невиданная мной до сей поры конструкция сидений второго ряда: два отдельных кресла с подлокотниками.

Молча сели, молча поехали.

Двадцать минут спустя, когда машина разогналась по загородной дороге я почувствовал новое чувство: острое недоверие к человеку за рулём. Нет, вёл он нормально, но меня раздражала невозможность контролировать этот процесс.

Ещё через десять минут мы выехали на «мусорную дорогу». Именно по ней к нам добирался из столицы породистый Московский мусор.

Старожилы рассказывали, что дорогу эту построили в семидесятые, чтобы ускорить доставку в Москву бетонных изделий для строящихся панельных многоэтажек. Поскольку в ту сторону от города тянутся болота и топи, то дорогу построили из железобетонных плит, соединённых между собой. Плиты за это время пообкрошились по краям, поэтому движение машины сопровождал стук колёс, почти как на поезде. Судя по всему, водителя этот звук тоже очень раздражал. А ещё нам на встречу часто попадались гружёные Камазы, которые пёрли по центру дороги, очень неохотно уступая полосу. Из-за этого приходилось часто притормаживать. Наверное, поэтому уже через полчаса мы свернули на грунтовую дорогу, по которой въехали в какую-то деревню, где уже был асфальт, по которому ещё через полчаса мы выехали на федеральную трассу.

Мама к этому времени уже давно спала, а я всё никак не мог избавиться от раздражающего чувства потери контроля и пялился в окно.

В половине четвёртого утра машина остановилась у крыльца четырёхэтажного здания.

— Приехали. Покажешь там паспорт и тебя устроят. Завтра… То есть уже сегодня в четыре часа за тобой заедут. Сегодня представление участников и банкет. Мать не бери и оденься попроще. И изобрази дикаря, только без перегибов. Пусть тебя с самого начала недооценивают, — дал указания «Алексей».

Мы выбрались из машины и зашли в холл заведения, именуемое «Гостиница г. Москвы». Там ещё была нечитаемая аббревиатура в середине, но глаза слипались, и я её проигнорировал. Пожилой мужчина за стойкой, осмотрев мой паспорт, нажал кнопку на стойке, после чего из двери за его спиной вышла сонная женщина. Она проводила нас на третий этаж, где открыла дверь номера и отдала ключ. Что характерно, всё происходило без единого звука.

Номер был довольно скромный, но нам не привыкать. Главное, что в нём была кровать и душ.

Мы быстро умылись с дороги и завалились спать.