Опавший лист

Орбита Синти Светлой

Да, Синти — действительно очень светлая планета. С борта «Телавы» Джек рассматривал центральную планету области. А планета — рассматривала корабль, равнодушно бликуя полосками рек.

Капитана Бройда, Патруль области уже приметил давно и отношение к нему было доброжелательным. Именно потому, когда встал вопрос о необходимости подъёма очередного экипажа, Джек уговорил Бройда свозить его на Синти. Там в ожидании места на корабле, скопилось приличное колличество вынужденных бездельников.

Требуемый состав отобрали очень быстро. С кандидатами Джек общался сам, даже перебирать не пришлось. Качественная подготовка, изрядный боевой опыт, привычка к длительному отсутствию на планете. И главное — желание воевать. Не служить за зарплату. И не отрабатывать за фантики и гражданский статус.

А вот перед самим принятием на борт рекрутов, на связь вышел Узловой Патруля. И запросил на связь держателя контракта.

— Ты кто такой?

Джек смотрел на лицо офицера и думал, что сказать. Правду, точно не скажешь, а врать… не хочется.

— Сидишь в моей области, торгуешь. Собираешь боевые команды на контракт Патруля. А координатору области сказать — нечего?

— Уговорил. Два месяца актуальный срок реакции. Контрольная точка — система Соерс Лога. Пять кораблей. На транспорте более сорока тысяч рабов. Группа младшего сына барона Мирко. За год у этой группы — третий удачный рейд во Фронтир. Ваши действия?

Координатор молчал, но ответ Джеку был известен: «У меня нет свободной группы в этом промежутке времени».

— У вас на орбите тяжёлый носитель «Оргел». Мелкий ремонт, дополнение экипажа и он сможет отработать эту группу сам. Место куда сбросить рабов, я покажу.

Лицо координатора покраснело.

— Да. Можешь ничего не говорить, офицер. Подъём абордажной группы на «Оргел» тебе не подтвердит Центр. Ремонт произвести у вас нечем. Соответственно, помочь в большинстве случаев, ты не можешь ничем. Потому, что только ленивый не знает о том, что усиленные пары у тебя ходят максимум на месяц-полтора от Синти. А основные маршруты рейдеров — в трёх месяцах, возле границы.

— Умный?

— Неправильно. Какой смысл мне общаться с тобой, если ты ничего не можешь?

— Я не обязан помогать каждому сильно хитрому бизнесмену.

— А я, в кои веки — счастлив, что мне не надо дрожать за собственную задницу, капитан. И рапортовать по любому поводу. И спрашивать разрешения на работу у сильно опытных и знаменитых личностей. Нет, твой кусок хлеба мне не нужен. Но есть небольшой участок, с которым я вполне прилично управляюсь. И есть возможность этот участок немного увеличить. И у тебя я разрешения спрашивать не буду. Не сейчас. И докладывать на Узловой, а потом ежедневно ожидать визита рейдеров… извини. Проходили мы это уже.

— А вопрос взаимодействия? Ты ведь так или иначе на область работаешь?

— Добро пожаловать. Только разговаривать об этом мы будем здесь. У меня. Без записи. Со всеми служебными блоками на информацию. Приходи, если действительно ЭТОТ вопрос тебя беспокоит.

— Пол-часа.

— Принято.

Человек. Явно не молод. Планку не светит. Внешность ничего особенного не говорит. Никакой тебе каменной челюсти или пронзающего взора. Даже не интересно.

— Денакр — тоже твой?

То, что у координатора свои источники, это и ежу понятно.

— У него достаточно большая свобода действий, чтобы называть его «моим». К тому же — он смертник. И об этом ему было сказано сразу. Пока в Бастарде был, хоть как-то его поддерживал. Теперь — даже связи нет.

— Жив и здоров. И даже не сильно потрёпан. Новый координатор в Бастарде… не силён. Возможно скоро поменяется.

— Мне такая информация — никчему. В Бастард мне дорога заказана. При любом координаторе. Не думаю, что там ждут человека, который старших офицеров на Знак садит.

— Хе. А если Денакр сам координатором Патруля станет?

Вот для этого и нужен Джеку человек в Патруле. Точнее — служба в Патруле. Сарафанное радио иногда приносит очень много интересного.

— Тогда мне там и делать нечего будет. Только мешать буду. Как-то отвык я от спокойной жизни. А. Вот тебе шапка от мною разрабатываемой темы. Если Тройка заинтересуется, то будет хорошо.

Никчему тебе знать, капитан, что как только Денакр официально подтвердится, Джек ему всю накопленную базу по Бастарду сольёт. И с огромным удовольствием снимет с собственного баланса «Аннор».

Бреннан то Утарн, сжав губы читал аннотацию к теме о использовании оружия красного списка.

— Хренассе ты хватанул. Даже не знаю, что тебе сказать. Сейчас совсем другую тему Тройка тянет. Не менее глобальную. «Сухой песок» слышал?

Ладно. Если его не зацепило сразу, то зацепит потом. Мимо самого факта наличия такого оружия он не пройдёт. Не тот человек. А за отделение сектора от Империи Джека агитировать не надо. Оно уже состоялось. Ему лично официальное оформление такого факта пока никак не требуется. Протокол «Сухой песок» создан для случаев, когда потребуется работа Патруля в режиме полной административной автономии сектора. Но условия для применения весьма и весьма жёсткие.

— Ага. Странно, что только сейчас спохватились. И что только тянут, а не официально объявляют о применении протокола. Мдя. Жаль, что у меня текущее направление — в Иртан. Я у вас как-то прижился.

— Через год один корабль из Иртана к нам на ротацию должен пойти. Имей ввиду.

Это — спасибо тебе Бренн. Очень полезно и очень своевременно. Вот только подумать прийдется очень хорошо, идти ли к тебе в подчинённые.

— Чёрт, ну как же дерьмово, что у вас фондов нет. Я бы для Синти мониторы собрал. И небольшой ремонтный комплекс.

— А мне каково? У меня пятнадцать кораблей в области. Из них половина — хлам. И так верчусь, как белка в колесе, затыкая дыры.

— Узлов для вас могу нарезать. Оперативных модулей уже нет. Выбрал всё, что смог достать.

— Спасибо, конечно, но ставить твои узлы кто будет? Ремонтный комплекс на Блинке давненько уже разбили. Пара там сторожила, так еле ноги унесли. Так что и мониторы на орбите — не выход.

Понятно. Он тоже понимает ошибочность такой тактики. Мелкие и незначительные объекты, прикрытые мониторами, никто штурмовать не станет. Инициативы Патруля будут давить, не считая выгоду. А как у них с информацией работа обстоит?

— Грустно. Сколько у вас время реакции рейдеров? Ну… при сообщении по служебной сети об определённых событиях, появляется обычно пара рейдеров. Через какое время появляется? В Бастарде, в своё время, от трёх дней до двух недель. Плотность сети оперативных баз Баронств. И приблизительное колличество собственно, таких баз.

— Это мы не считали.

Но сам факт вы определённо учитываете в работе. Занятно. И плохо, что только люди над этим у вас работают.

— На каждую базу завязано минимум два корабля из рейдеров Баронств, плюс, несколько местных пиратов, выполняющих «заявки». Но это всё — для Бастарда. Хз как у вас здесь. Ты бы глянул, аккуратненько? Не сможешь сам воспользоваться, ВМ узлового придумает, как такими данными распорядиться. И вообще, я там для тебя пакетик скину кому-то из капитанов. Доедет — посмотришь.

— Корабли сможешь поремонтировать?

— Деньги. Я — не жадный, но у меня одних шахтёров на контракте уже почти шестьсот рыл. Ещё и Бо, со своими… энтузиастами. Тебе ведь не надо рассказывать, как в таких случаях ВМ зарплату считает? И не спрашивает, могу платить или нет.

— За качественный ремонт многие заплатить не откажутся.

Умница. Деньги не зажмёт. Вопрос его явно не пугает.

— Два корабля. За пол-года… то есть, прямо сейчас мне надо знать, что именно им вправлять. Есть оборудование, но его пришлось бросить. Глухой Угол — дерьмовое место. Если сможем оттуда доставить груз — будет средний пром. Новый. Это на пару лет снимет вопрос с оперативными модулями. Если приобрести где-то в Батрунге или Терроу серьёзное оборудование… но это уже из разряда мечт. Или мечтов.

— Сколько у тебя «серых» кораблей?

Никак. Жаль, что с доставкой не поможет. А про количество кораблей… глупый вопрос. Ну и ответ будет не менее глупым.

— С этой командой… пожалуй три будет. Только техника — Баронств. Целая и с модернизацией. НО.

Только в связке с «Телавой» четвёрка работает. Это Патрулю известно. Сам посчитаешь.

— Тю. А сам чего пассажиром ходишь?

Конечно, Джеку НАДО служить. Но…

— У меня мания. Или… короче, только и именно свой корабль. А с этим пока — сложно. Есть серьёзные обязательства. Вобщем, будут конкретные вопросы — приходи, помогу. И ищи деньги. Сделать можем много, но всё потребует вложений. Я тут считал… до прихода Чёрной Волны максимум пять тяжёлых кораблей смогу сделать из свалки. Имперцев. С условием, что все они получат грамотные команды и будут работать в области Синти. Или — два на собственных ресурсах. Но тут уже — будет как с кораблём, на котором мы разговариваем. Только мной лично поставленные задачи.

Планов на мои корабли не строй. Выбрасывать собственной кровью оплаченные боевые корабли на ветер?

— Ты точно в Империи рос?

— Угу. В трёх империях. Именно потому и подход такой. Слово «бесплатно» я уже давно перестал понимать.

— Это как раз — понятно, а вот где ты научился корабли восстанавливать?

— Закрытая тема. Как-то в другой раз.

— Угу.

В принципе, вполне адекватный человек. Пока не может приказать. Как и большинство военных. Джек искренне надеялся, что из этого разговора что-то получится. Или всё, что он слышал о координаторе области — фигня.