Опавший лист

Стоянка «Арвата». Лагос. Бастард. Цин

— Вы уж простите, девочки, но сначала корабль, а потом я буду заниматься вашим посёлком. Я всё равно пришёл-ушёл. Так что пользы будет не сильно. Тем более что, кроме как воевать, я могу разве что… ну радио починить. А корабль подниму — сразу веселее станет.

— Джек, да ты и так очень много сделал. Прекрати тут разводить плесень.

У Джека был выходной и он балдел в жилом модуле, который совместными усилиями собрали в ближнем к линкору разбитом монстре. На «Арвате» нормально отдохнуть стало невозможно из-за постоянного грохота проводящихся работ. Прошёл месяц с момента визита к Лю.

С помощью одного из уцелевших резервных медблоков, Джек попытался подлечить приобретённое население. План замысловатостью не отличался. Лечение, установка нейросети. Этот момент нигде отдельно не освещался, потому отказ медблока провести полное лечение и установить стандартную нейросеть для Чай, оказался очень неприятным сюрпризом. В принципе, сама ситуация Джеку не понравилась. Собственно имплантов в свёрнутом состоянии — было более чем достаточно, да и стоимость их не впечатляла ни разу. Процесс установки не требовал никаких сложных манипуляций или расходников. Почему такие жёсткие условия?

Отсутствие «Сигмы» снижало эффективность работы на порядок, что было совершенно очевидно. Без нейросети пара дополнительных рук превращалась в пару дополнительных ртов. И проблема не в том, что нечем кормить. Просто дополнительные руки Джеку были очень нужны.

Даже корявые самоделки и импровизированные инструменты, используемые для ремонта «Арвата», в основе имели стандартные управляющие контуры, взаимодействующие с нейросетью оператора. В большей или меньшей степени, но — КАЖДЫЙ инструмент. Пришлось извлекать недоумевающую Чай из медблока и успокаивать, что лечить он не отказывается, просто точно настроить — не удаётся, а это — важно.

Система условий сложилась в список далеко не сразу, да и до полного понимания не хватало достаточно большого объёма информации. Для нейросетей, нанокомплексов, модификаторов и самых сложных функций медблока военной серии А1, т. е. для оборудования, находящегося на борту линкора, всё выглядело так:

Для комплекса обеспечения специалиста: имплант-нейросеть «сигма-нуаро»(магистр волнового синего Нуаро отметился, и название он дал), нанокомплексы стандартных серий, модификаторы основных возможностей организма.

Минимальное требование по установке — короткий гражданский контракт Патруля. Болванки и липа — не проходят. Контракт подтверждает офицер и подтверждает специалист. Визируется процедура Знаком Патруля. В качестве держателя гражданского контракта Знаком не подтверждаются — вымышленное лицо, или лицо, не обладающее полномочиями, как и лицо, не имеющее возможности оплатить работу и обеспечить условия. Собственно процесс установки, возможен только при наличии визированного Знаком контракта.

Что характерно, Знак отказался визировать Имперский гражданский контракт с держателем — администрацией сектора, поскольку у Джека была достоверная информация об отказе Золотого Треугольника в приёме и обеспечении специалистов гражданского контракта. Как и военных контрактов, как и экстра контрактов. Вот так. При попытке подтвердить, Джек просто понял, почему этого делать нельзя. За следующую попытку — двинуть откровенную «липу», его слегка тряхнуло.

«Хотел узнать как я отреагирую? Приблизительно вот так. Не балуйся.»

Нифигассе, однако… Совсем не смешно. После такого прямого сообщения Джек долгое время обдумывал ситуацию, заставив поволноваться обитателей маленького жилого комплекса. Спасибо Ави, которая объяснила девочкам, что после контузии у капитана бывают задвиги, и отвлекать его не надо. Мол это — даже полезно, потому что в такие моменты Джек, обычно выдаёт гениальные идеи. Вот же… зараза. Хотя, у кого научилась-то?

Пришлось отложить установку нейросети до полного выяснения ситуации. Стандартное обслуживание в медблоке на устранение повреждений и конфликтных моментов. Для обеих. Это прошло без вопросов, но проблему рабочих рук не сняло.

Текущая проблема была непосредственно связана со Знаком Патруля. Тем самым Знаком, который категорически возмущался против любых экспериментов с ним. Тем самым, который Хранитель Серебра назвала своим Младшим Знаком. Тем самым, который в Империи называли одним из Старших знаков. Возможно стоит принять всё как есть? Ведь в понимании принципов работы Знака Джек так и остался на уровне обезьяны с куриным мозгом.

Если бы вопрос стоял о жизни и смерти разумных, Джек бы не колебался. Но вот так, имея мобильность, возможности извлекать информацию, даже возможность привлечь к своему проекту помощников? Даже время уже перестало давить ему на горло. Энергия есть, вполне удобное место для обитания, масса никому не интересных ресурсов под рукой, которые требовалось всего лишь правильно использовать.

В конце-концов вся проблема для Джека уткнулась только в один вопрос. Надо бы поговорить с Хранителем Серебра. Если она посчитает необходимым. Если у неё будет свободное время. Если она вообще захочет общаться с такой никчёмной мелочью, как он. Хранитель энергетической сети, обеспечивающей целостность слоя реальности. Масштаб такой — даже представить себе сложно.

Лейтенант явно чувствовал себя не лучшим образом. Куда он лезет? Хе. Маленький мальчик с мороженым на палочке, гуляющий босиком посреди мощных открытых шин трансформаторной подстанции. Там даже касаться не обязательно. Подошёл поближе — щёлк, и кучка пепла.

И только через некоторое время удалось убедить себя не бояться того, о чём практически ничего не известно. Осторожность — да. Страх — нет. Да, умеет он слишком мало. А надо бы — гораздо больше. Обещала ведь рассказать. Звучит последняя фраза по-детски, но смысл у неё — очень взрослый. Разумные, серьёзнее бомжа, внимательно относятся к своим обещаниям. И чем больше реальных возможностей — тем внимательнее это отношение. Выдох…

— Прошу разговора с Хранительницей. — Знак серебра мигнул и провернулся вокруг оси, оставаясь в сантиметре над центром левой ладони. Разные скользкие и холодные мысли — прочь. Ждём. Сейчас и станет понятно. Хоть что-то.

Теперь, каждое утро, подходя к зеркалу, приветствовать своё отражение Джеку, следует так: «Зравствуй, глупый албанец.» Это, пожалуй, единственный понятный результат разговора с Хранителем Серебра. И делать это он будет регулярно, чтобы напоминать себе, что в этом мире никто никому ничего не должен.

— Здравствуйте, Хранитель. Извините за беспокойство. Я хотел бы задать пару вопросов.

— Здравствуй, хулиган. Рановато ты вылупился. Для того, чтобы работать с серебром, нужен опыт и энергетическая структура. Ни того ни другого у тебя пока не вижу… и подарить я тебе это не могу. И продать не могу. Развивайся. Занимайся с третьими энергиями. Осваивай принципы и методику управления. Серебро, на начальном этапе, даст тебе небольшую дополнительную защиту. Не абсолютную. Попробуй поговорить с Хранителями третьего уровня. Некоторые из них — вполне адекватны.

— Мой вопрос касается непосредственно вашего Младшего знака.

— Младший — означает, что не я лично его устанавливала. По особенностям работы Знака мне рассказать нечего. Про Старший я рассказать могу очень много, вот только для тебя это будет преждевременно. Вот и всё. Подрастёшь — звони.

История повторяется:

— Мальчик, тебе стукнуло четырнадцать? Ах, тебе всего одинадцать? В секцию бокса мы тебя принять не можем. И в радиокружок. И в фотокружок. Скажу тебе по секрету, что и аквариумисты тебя не возьмут, а в авиамодельный — вообще не ходи… ходи ка ты в ботанический кружок. Там травка, цветочки, и руководитель кружка — милая девочка.

Тогда Джека с удовольствием, не спрашивая о возрасте, приняла ближайшая подворотня. Научила курить, ругаться матом, позднее — пить и… прочее-прочее. Разница одна. Теперь ему точно известно, что подворотня не нужна. Ни в каком виде. Но как же плохо чувствовать себя бедным и больным, когда так хочется быть богатым и здоровым.

Часов через десять оформилась приемлемая точка зрения на ситуацию, уныло подтверждённая мозгом. Ну что, сам? Значит — сам. Фактически разговор, на который возлагалось столько надежд, подтвердил только то, что уже прекрасно было известно. Чтобы правильно сформулировать вопрос, необходимо знать не менее восьмидесяти процентов ответа. Сколько Джеку известно? И о чём он собрался спрашивать? И вообще, РАБОТАТЬ! Хватит мучать мозг всяким ненужным хламом.

Не мудрствуя лукаво, оформил гражданские контракты Патруля на себя персонально. Знак довольно мурлыкнул и завизировал. Сразу всё заработало. Ави сообщила, что половину официальной капитанской зарплаты будет перечислять на контракт барышням. Ё. Вот так. Бл#дь, надо срочно искать источник дохода. Насколько хорошо умеют кушать зарплату домашние барышни — Джеку было известно отнюдь не по описанию.

Чему там Джек собирался учиться? Работа-дети-квартира-машина-дача. Вот только сейчас он выгодно отличался от… себя же, двадцати лет отроду. Выбирать что-то одно не будет. Найдёт и чем прокормиться, и время на обучение изыщет, и где погулять придумает. Кстати, из медблока Лю вышла симпатяжкой. Ей оказалось всего-то тридцать с хвостиком. Сама не признавалась, но Джек, как держатель контракта, мог и не спрашивать согласия для получения такой информации. Просто глянул заинтересованно на результаты тестирования из медблока.

Хотя… Фактически-то все они сейчас живут совсем не на зарплату. Её здесь и тратить негде. Да и собственно, получать тоже. Означает это, что кормить всех прийдется тем, что будет изыскано, а оплата будет накапливаться на счетах. Теоретически. Очень неприятная ситуация, но что случается с теми, кто ждёт прихода Доброго Богача, слишком хорошо известно. Кроме того, после ревизии оказалось, что от Имперского имущества, того, которое официально принадлежит Патрулю, у Джека ничего не осталось.

По всем существующим правилам и инструкциям линкор «Арват» перешёл в разряд металлолома. Главный силовой комплекс, состоящий из цепи реактор-двигатели-орудие первого калибра, был разрушен. Силовой каркас — мягко говоря, нарушен. Такие повреждения восстановлению не подлежали. Всё, что в линкоре находилось, официально уже было списано в утиль. При том, что лично для лейтенанта вопрос о целесообразности восстановления не стоял в принципе. Это же свой, родной до последнего сенсора корабль, не один раз спасавший его жизнь. В этом корабле живёт разумный Кристалл, который ни оставить в таком состоянии ни перенести куда-либо Джек не сможет. Разветвлённая структура вычислительной сети стала живым организмом. Если отделить голову, ноги, руки, то переселить Авиту вполне реально. Вот только экспериментировать никто не будет. А значит и сам корабль оставить в прежнем состоянии — невозможно.

Безусловно, прежде чем начинать восстановление «Арвата», Джек не поленился покопаться в имеющихся базах и документах на предмет законности собственных действий. Да, были точно установлены пункты из Закона Империи и статьи Устава Патруля, согласно которым лейтенант Грей имел право восстанавливать свой корабль. Более того, Ави, пошла все требуемые тесты и по законам Империи автоматически получила гражданство. В её случае корпус корабля был жизненно необходим для продолжения нормального существования. Фактический семейный договор с Джеком позволял последнему восстанавливать корабль даже без отдельного разрешения.

Возможности для этого присутствовали, по крайней мере — теоретически. То, что такие возможности никак не описывались существующими документами — вовсе не меняло ситуации.

Самым приятным было то, что Ави уже вела рассчет по возмещению затрат на ремонт. По последним известным ей рыночным ценам.

«Джек, я не поняла, что тут смешного?»

А лейтенант катался по полу, представляя себе оценку полного восстановления линкора по рыночным ценам Цин. И глаза первого из имперских чиновников, который получит счёт к оплате.

«Хватит изображать припадок. В мои прямые обязанности входит ведение финансовой документации корабля и бездельника-капитана. Так что всё в пределах Устава. Что смешного? Объясни пожалуйста.»

«Ави, сестрёнка, я просто понял, что когда я восстановлю «Арват», то мне его отдадут бесплатно.»

«Это невозможно. Не разрешено законами.»

«Значит, мы с тобой будем работать, а узел сектора будет нам платить за аренду корабля и оборудования. И стоимость каждого ремонта оплачивать. Жесть.»

«Крайне сомнительно. И разговор на эту тему мы начали несколько преждевременно, ты не считаешь?»

«Я практически полностью уверен в том, что текущий ремонт нам Патруль не оплатит. Это означает, что и право распоряжаться кораблём они не получат. Можешь просчитать это по законам, но очевидно, что так и будет. Поскольку завершить контракт — в наших интересах, то надо бы подумать, каким образом всё это будет оформляться. И насколько широко следует информировать командный состав. В текущих условиях Цин.»

«А вот это есть проблема.»

При согласии командования на оплату восстановления предстояло ещё и решить вопрос об адекватной замене места проживания для Авиты. Последнее вообще ни в какие рамки не вписывалось. Хотя всё перечисленное на текущие действия маленького экипажа существенного влияния не оказывало, это стоило помнить.

— Чай!

— Что случилось, Джек?

— Это… что такое?

Вопрос возник не сразу. Точнее — не сразу Джек собрался с силами его озвучить. Просто в одно из посещений места, которое было «домом» для команды вне корпуса, он обратил внимание на аккуратные розовые петельки из мягкого материала, там и тут торчащие из стены «спальни». Многочисленные бесплодные попытки угадать, что именно изображают эти девайсы. Затем лейтенант решил мыслить логически и решил, что это похоже на старые кожаные петельки в земных автобусах, за которые так неудобно было держаться. Но мёртвый корпус уже давным-давно никуда самостоятельно не двигался. И почему ЭТО — розовое?

Но вот, вопрос, наконец созрел.

— Правда красиво?

— Э… без сомнения. Но, что это такое?

Люрил уже поняла в чём вопрос и тихо хихикала, наблюдая за сценой.

— Ну, как… лаки. Я подумала, что это будет красиво.

— Красиво. Но для чего вам… — Джек напрягся, подбирая нужное слово.

— Чай, Джек просто не в курсе, как мы спим в пустоте. Здесь отличный регулятор температуры, так что укрываться и заматываться не надо. Когда ты уходишь в кокон, мы отключаем гравы. В невесомости очень приятно спать. А петельки — чтобы не улететь во сне.

— Спасибо, Лю. А я уж чёрт знает что подумал.

— Дже-ек, может расскажешь, что именно ты подумал?

Суровый вояка густо покраснел.

— Мне нравится ход твоих мыслей, Джек.

— Эй, а мне расскажите!

— А ты — маленькая ещё.

Лейтенант только рукой махнул. Столько загадок и… такая фигня в результате. Хотя, с Лю на эту тему пообщаться — явно стоит.

Большинство оборудования внутри кокона зала управления, осталось целым. Битые пластиковые панели и порванные шлейфы — мелочи. Но после серии ударов с неработающим компенсатором, сдвинулось с места почти всё. Заново перепланировав зал и закрепив необходимое оборудование, начали укладку энерговодов и шлейфов управления. Делать всё пришлось практически с нуля. Зато были учтены все неудобства и погрешности прежней конструкции. Светлая голова у Ави. И большая. А уж в паре со своим капитаном, так ваще. Первая очередь боевой рубки вскоре была запущена. Появилось удобное место для работы, с полноценным планшетом и рабочими местами.

Бронированый кокон закрепить штатными устройствами пока не удавалось. Никак не строились мобильные активаторы зоны роста, на базе стандартных управляющих, от мембран ячеек. Сущность процесса была одинаковой, материал, подлежащий воздействию отличался очень незначительно. Вопрос был в том, что управляющий активатор имел существенно больше возможностей настройки и охватывал при работе гораздо большую площадь. Для массивных деталей основного корпуса это было важно. В теории, всё должно было работать. Визуально, активатор выдавал «правильную» фигуру из нитей зелёного и чёрного цвета. Но… не работал.

Металл каркаса кораблей А1 технологий, «рос» при определённом волновом воздействии, т. е. он затягивал повреждения и сращивал швы пластин из однотипного материала. Ближайший механический прибор, оказывающий похожее воздействие, был активатор шлюзовых мембран. Но металл на мембранах отличался от основного и параметры воздействия, несомненно, тоже. Но — как они отличались и что надо было менять? Эти вопросы для Джека всё ещё оставались тёмным лесом. Никакой информации по этому вопросу не обнаружилось. Что уже никого не удивляло. Выход был только один — извлекать базовую информацию опытным путём.

Был создан специальный стенд для снятия параметров настройки и их влияния на работу с материалами. На стенде прогонялись режимы и составлялись сводные базы по параметрам работы активаторов. Наберётся статистика — будет над чем думать.

Очередное общение с Ави принесло новый проект.

— Джек, ты как-то рассказывал мне о ремонтных автоматах для корпусных работ. Ну я и прикинула пару реальных вариантов. Ничего сложного делать они, конечно не будут. Я смотрела, как ваша с Чай парочка вялых уборщиков, расчищала проходы и мне подумалось…

Потом Джек с Ави крутили имитации в виртуальном слое, моделируя работу устройства. Потом четыре дня Джек и Чай резали металл и собирали на базе паука ремонтный модуль. Все шесть манипуляторов были восстановлены, кабина снята, конфигурация ходовой части и управляющий блок — изменены под текущие условия. На одну пару манипуляторов, на прямых энерговодах, поставлены резаки, на остальные — захваты.

Получилось убого. Никаких специальных узлов найти в хламе не удавалось, а самостоятельно изготовить узлы такого размера было не на чем. Несмотря на всю свою корявость, робот оказался чуть ли не на порядок эффективнее, чем «пара вялых уборщиков». Джек тщательно отсканировал конструкцию резаков, вспоминая свои попытки изобрести что-то похожее и сейчас у Ави лежал модифицированый проект для резака, но пока — только лежал. Для его прогонки требовался всё тот же стенд, который на текущий момент был занят. Лю периодически заменяла на стенде нарезанные образцы и выносила отработанные. Процесс шёл, но до базы для точного просчёта параметров было ещё далековато.

Форму и структуру самого кокона Ави предложила изменить. Ей требовался более просторный собственный объём безопасности. Добавилось ещё два вычислительных модуля меньшего размера, работавших под непосредственным управлением Ави. Да и разобранную в процессе восстановления Авиты единичку требовалось куда-то пристроить. Не торчать же ей вот так, прямо в зале управления? Блоки сняли очень аккуратно, так что восстановить работоспособность модуля было не сложно. ВМ «Арвата» подрос до комплекса. Не планетарный класс, конечно, но и от прежнего — отличался существенно. Узлы для основных вычислительных, управляющих и модулей обеспечения, было решено ставить в наплывы на броневом корпусе кокона, чтобы исключить смещения при нагрузках. И до решения вопроса об изменении кокона, что либо капитально «строить» внутри было неэффективно.

Было решено, пока Ави будет заниматься моделированием инструмента, прочесать окрестности на предмет полезного в этом направлении, а заодно — составить качественную карту со списком доступных для демонтажа исправных узлов всех направлений.

У Лю, как и у всех пустотников, присутствовал опыт передвижения на механизмах типа «паука». Таланта как у Чай, к сожалению, не было. Девочки всё ещё привыкали к использованию нейросети, а Джек с Ави собирали дополнительную малую заливку — «допу», собранную по анализу работы Чай на «пауке», но рассчитанную на управление с помощью импланта. После завершения, такая заливка должна существенно ускорить подготовку пустотных операторов.

Парочка на малых платформах разбежалась по округе, а Джек уселся в небольшом ангаре, выполнявшем роль сборочного цеха и упёрся в автоматичекого хирурга. По точности управления и доступным манипуляторам он лучше всех подходил на роль точного сборщика и ремонтника сложных мелких модулей, которых в ближайшем будущем потребуется — масса. Вот только перенастроить его оказалось совсем не просто.

Капитан «Арвата» по прежнему «залипал» на работающий активатор и часами мог наблюдать за изменением плотности и рисунка «зелёного» поля вытекавшего из него. Закономерность пока не вырисовывалась, но Ави снимала картинку с нейросети и говорила, что минимальная база уже есть и работать с данными из нейросети — гораздо эффективнее. Через некоторое время, стало понятно, что по рассчетам поле должно выглядеть вот так. В воздухе боевой рубки вращалась трёхмерная картинка расположения силовых линий. Но как сделать поле именно таким, с помощью этого убогого активатора? Вопрос завис.

«Джек, осваивай волновой «зелёный». Пока другого варианта нет и не предвидится.»

«Хорошо. Создавай новый слой. Волновые эффекторы и конфигурация полей. Будем наполнять базу. Кучеряво живёшь, Ави.»

«Э-э-э, кучеряво?»

«Капитана — в качестве внешних сенсоров используешь. Жирно?»

«Твои шуточки, Джек…»

Запустив хирурга на изготовление и расшивку коннекторов к малым энерговодам и соединениям для шлейфов управления, Джек окончательно «залип». Сначала он ходил по эсминцу, а Ави включала и выключала различные приборы. Потом, в очередной раз припав к работающим эффекторам щитов, Джек сообщил, что оно такое синее и красивое, что он останется здесь жить. После чего девочки, похихикав сообщили, что капитана пора лечить.

— Чем это вы собрались меня лечить?

— Ну… рецепт стандартный. Водка и… ну надо же, наконец, определиться с розовыми петельками.

Отсмеявшись Джек ответил, что шаманские рецепты, очень редко работают без побочных эффектов. Решили, что надо пробовать. Рецепт работал, и побочные эффекты присутствовали. Теперь Джек залип на слабый пол. То есть, смотрел на движение линий в живом организме. Это было очень увлекательно. Куда там технике. Сложность и вариативность потрясала. Ави, попискивая от удовольствия, качала все картинки с нейросети в базу. Как же — практически исключительный случай. О таком нигде и не записано, и не сказано, а — вот оно. И искала аналоги или вообще, хоть что-то похожее. Как ни странно — находила. Часть — отметалась, но некоторые моменты, дополнительно прорабатывались или просто брались на заметку. Процесс пошёл.

Потом в посёлок шахтёров вернулся второй рейдер. Пираты освоили окружающее посёлок пространство и решили, что хватит бегать и ловить обитателей поодиночке. У них появилось горячее желание взять сразу всё.

Посёлок, конечно, очень приблизительное слово. Купола были разбросаны по небольшой области пространства достаточно редко. Но саму область, вполне можно было именовать посёлком.

Сообщение, перехваченное по связи, походило на приговор:

«Слушайте сюда, быдло. Рейдер «Слам» теперь ваш хозяин. «Толстяка» мы прибили.» — Стон шахтёров даже представлять не надо было. Единственный кормилец.

«Один раз в месяц вы приходите к «ящику» и сдаёте концентрат. За него получаете еду. Всё. Сигнал о готовности к первому обмену, на этой волне. Не будет сигнала в ближайшее время — начнём убивать. Нычки ваши у нас на карте.»

Джек для вида поколебался, но всем было понятно, что дальше смотреть со стороны — значит согласиться с рабством для жителей посёлка. Это было слишком.

Все необходимые приготовления на эсминце были сделаны давно. Снаружи изобразили результаты «кровавого боя». Практика показывала, что увидев повреждённый корабль, никто не сомневался в том, что он действительно повреждён. Сомнения появлялись в обратном случае — практически всегда. Типа — выглядишь то ты целым, но вот половина пушек у тебя… и так далее. На этом капитана пиратов и поймали.

Шлёпая лоскутами брони, и изображая повреждённый двигатель, «Шарп» засветился на сенсорах рейдера и сделав явную попытку прыжкового разгона замер, имитируя поломку. Потом, «починившись», начал вяло уходить в сторону груд металла. Обматерили по связи эсминец знатно. Джек даже подумал, а не начать ли ему собирать фольклор? Уж больно… редкие были эпитеты.

Догнали «страдальца» быстро. К тому времени заполнились орудийные накопители и Джек начал «дёргать ногой».

— Бл#дь, ну кто так ходит? Ну чего ж вы так медленно, я ведь вот он, голыми руками брать можно… ну слава яйцам, контрольная точка.

Рывок, проворот. От корпуса разлетелись клочья маскировки. Полная отработка всех орудийных комплексов заняла не более трёх минут. Теперь перебить абордажников и всё. Хода нет у него, управления нет. Мембраны ячеек пустотников висят лохмотьями. Из дыр корпуса бьют фонтанчики выходящей атмосферы. Прямое попадание третьего калибра в начавший открываться пандус десантного ангара, превратило все находящееся внутри в хлам. Ждемс.

Сдаваться собрались? Ну и для чего «Шарпу» пленные? Обменять? Ну и на что можно обменять тупых бандитов? Зачем офицеру Патруля мыло? На рейдере Джека не поняли. Да и наплевать.

«Собирайте ваши задницы на камень. Ложитесь лицом вниз руки — в стороны. Оставшихся на корабле буду добивать без разговора. Ясно? Коды и канал доступа к ВМ. Не знаете? Ну и нах пошли. Ща выпинаю ваш огрызок в направлении ближайшей звезды и привет. Выпрыгивающих буду расстреливать. Всё.»

Активность ВМ сенсоры определяют. Значит есть и канал и коды. Там же и колличество экипажа, и картинки. Если кто останется — сразу будет видно. Из трюма «Шарпа» шустрым жучком вылетает шаттл и вцепившись в нос рейдера, начинает разворачивать корабль «на выход». Куча барахла там, конечно. Но собственная жизнь дороже. Кто пойдёт выковыривать команду?

«Чувак, ну его нах. Капитан у нас — труп. Давай мы тут всё вырубим. И свалим на шаттле.»

«Тоже не пойдёт. Вижу целый кокон и работающий ВМ. Значит капитан рейдера жив и связь есть. Всё, задолбали врать. Будем жить, или как?»

И уже по связи к Ави:

«Сестричка, ты ВМ не продавишь им?»

«Джек, ёмкости канала недостаточно для эффективного взлома.»

«Технические коды доступа помогут?»

«Жди. Коды дашь лично. От меня не примет.»

Пять минут тянутся до-о-олго…

«ВМ лёгкого носителя «Слам», запрашиваю подтверждение аварийного доступа для…» — говори-говори.

«Технические коды и личный номер пакетом…пошёл.»

«Принято, открываю канал.» — и тишина.

«Ави что там у тебя?»

«Всё. Спёкся. Сейчас, перепрошьюсь, под себя.»

Джек переключился на канал посёлка.

«Эй, шахтёры! Лейтенант Грей на линии. Патруль Цин. Есть желающие попинать засранцев с рейдера? Давайте определяйтесь в темпе. А то хлама здесь полно, но я могу с вами и не делиться.»

И подумав, что сам бы на такое предложение не согласился, запросил на общий канал Люрил.

«Объясняй им, что никто не будет их подставлять.» — и пошли… разговоры. И уговоры. Ей богу быстрее было разбить рейдер, чем договориться с местными параноиками.

«Ну что там, Лю? У меня уже терпения не хватает.»

«Подожди, Джек, ещё немного.»

«Да что такое, я их ещё и уговаривать буду? Ложечку за папу, ложечку — за маму…»

И наконец-то низкий и спокойный бас.

«Не кипи, Патруль. Ща подойду. Троих хватит?»

«Ну слава Солу, раздуплились. Тащи сколько есть, дальше сам посмотришь.»

«Ави, давай внутреннюю трансляцию на носителе.»

«Товарищи пираты!..» — и испуганная мысль: а вдруг среди них нет Горбатого?

Горбатого — таки не было. Было двое хромых, один без руки, одного вообще вынесли в пакете, набором полуфабрикатов. Те, кто двигался самостоятельно, аккуратным рядком выложились на камне. Лицом вниз, руки в стороны. От посёлка подскочило два паука с тремя шахтёрами. Один со спаркой непосредственной обороны, завис над командой рейдера, подрабатывая «свистками», второй паук встал, прицепившись к камню. Двое взрослых дядь с оружием очень быстро спеленали страдальцев. Паре пиратов попросту, без разговоров, откинули щитки шлемов и выгрузили извивающиеся в судорогах тела на камень. Один из вооружённых остался, второй со скафами, шустро свинтил в сторону посёлка.

«Здесь Бун. Счас ещё двое подойдут. Дальше что?»

Освобождённый от экипажа рейдер оттащили в сторону. Джек зашёл внутрь, паук, на управлении с ВМ «Шарпа» побежал делать съёмку внешних повреждений. Шахтёры остались на плоском камне вместе с остатком экипажа пиратов. Последних по очереди поднимали и о чём-то расспрашивали, но этот момент Джека не интересовал. С вычислителя «Слама» он снимет гораздо больше информации чем с любого из пиратов.

Через час, закончив осмотр остатков лёгкого носителя, лейтенант вышел наружу и прыгнул к камню. Пауку ещё предстояло закрепить некоторые части обшивки, чтобы по пути на свалку добыча не разлеталась кусками. В целом разбитый кораблик Джеку понравился. Вот только вытрусить из него лишнее, и… что-то надо делать с шахтёрами. К моменту, когда его ноги коснулись камня, рядом оказалась только одна фигура в старом гражданском скафе.

«Привет. Бун это ты?»

Шахтёр вздрогнул и в притворном беспокойстве осмотрелся.

«Фух, вроде я. Че спрашиваешь, нет ведь тут кроме меня никого.»

«И в самом деле нет?»

Джек так же притворно заглянул Буну за спину. И удивлённо помотал головой.

«Смотри, Бун, пираты и их скафы, меня не интересуют. Ни в каком виде. Пойдёт?»

Ещё бы не пошло. судя по тому, что Джек видел, нормальных целых костюмов здесь были единицы.

«Спасибо. Дальше что?»

«Да хер его знает, Бун, что дальше делать. Я ведь не Император и не Добрый Богач. Так что, наверное, скину из носителя весь ваш хлам и пойду по своим делам.»

Дальше — работали шахтёры. Быстрый опрос пленных был завершён. Большинству предстояло принудительное вскрытие скафов. Осталось четверо из целых — в работники. Скафы от мёртвых — сгрузили в тележку и она уфырчала к огромному мрачному ящику. Сам ящик — гордо именовался Пустотной Станцией Поддержки Лагос 7638. И никак иначе. Впрочем, на позывной «ящик» — тоже охотно откликался.

Аккуратно пристыковали носитель к камню. Затем четвёрка работников выгрузила из трюмов свёрнутые купола и всевозможную добычу, собраную в посёлке. Ави сообщила, что забирают шахтёры из трюмов только свои вещи. Джек попросил составить список гражданского хлама, находящегося в видимой части и определить, что потребуется им самим. Таких предметов оказалось очень немного. Оставшиеся — тоже были выгружены под руководством Ави. Куча понемногу рассасывалась. Несколько странного вида пустотных модулей вывозили сгружённое в «ящик».

«Лю сказала, что ты можешь помочь.»

«Я и помог.»

«Они транспорт убили. Посёлку теперь хана.»

«Кое-что, наверное, сделать можно. Нужно говорить и думать вместе.»

«Так никто и не против. Поехали к нам? Ещё пара человек приедет.»

«Поехали.»

Бун очень хотел, чтобы посёлку помогли. Но — явно не любой ценой. Именно в этом и заключалась основная проблема, потому что опыт похожих отношений у Джека уже был.

Путешествие по «ящику» произвело отвратительное впечатление, которое внешнее подключение «Шарпа» к каналам управления только усугубило.

Очень приличный ВМ «двойка», давно остыл. Много кушал, а смысла в его работе не было. Системы работали на остатках небольших реакторов специальных систем. Управлялись отдельно. Мелкие «узелки», седьмого класса, работали в качестве простейших контроллеров. Две семьи, обитавшие здесь, фактически вытягивали последний ресурс из остатков систем, приютившись в половине жилого блока. И жили здесь только потому, что жилых куполов подходящего размера, негде взять.

Первый разговор получился долгим. И практически не дал результата.

— За какое-то время вижу возможность поднять вам «ящик». Также возможна организация транспорта на линию до ближайших покупателей. Когда таковых найдём.

Из памяти рейдера Джек вытащил место, где прижали «толстяка». Фатальных повреждений на транспортнике не увидел. Да и с чего бы. Целый он нужен всем, а вот разбитый — никому. Место, куда пираты приткнули добычу, не рекламировалось, то есть о точке стоянки пустого торговца, никто никому не сказал. Центральная организация у пиратов — практически отсутствует. Каждый старается урвать кусок для себя.

У этой банды было два корабля. У тех кто посерьёзнее — отсутствует смысл в посещениях такой «песочницы». Хлопот много, а добыча — хлам. Безопасность от пиратов, временно сделать — возможно, сам заинтересован. Вытащить несколько обломков потяжелее, в две фиксированных точки выхода. Сами пираты маршрут такой сложности не просчитают. Специалистов маловато. Из всего, что Джек смог вытянуть из ВМ понятно, что на пиратской базе есть только один сильный корабль с толковым капитаном. До того момента как он лично решит убедиться, что опасность отсюда не появится — посёлок может жить спокойно. Хотя, если что-то создавать, то спокойная жизнь Лагосу уже не грозит.

Что-то сделать прийдется в любом случае. А вот востановление станции и организация сбыта, имеют несколько непростых условий.

Интересовал момент организации всех проживающих в один стабильный коллектив. «Социальные» отчисления для детей и инвалидов. Организация бригадного метода работы. Почему? У Джека есть чем заниматься. Если он будет работать здесь, то кто будет работать — там? Причём, точно известно, что та часть предприятия, которой никто регулярно не занимается — приходит в упадок. А что такое упадок? Это значит, что все ресурсы с таким трудом оторванные от основного направления, уйдут по трубам. С нулевым результатом.

Ни имплантов, ни заливок для работы на разборке ни у кого нет. Работников потребуется как минимум пять человек на одну смену. На группу, организованную в посёлке, вполне реально поставить медблок в «ящик», найти оранжерейный комплекс. Один для всего посёлка. Все это понимали. Обсуждение вариантов и условий объединения и заняло всё время.

Просто покупать у них концентрат и поставлять бартером нормальное оборудование и продукты было нереально. У Джека собственные проблемы находились в подвешенном состоянии. Кроме того, перед тем как что-то делать необходимо было создать нормальную организацию. От одиночек толку мало. Ни добывать концентрат нормально, ни обороняться от разной швали не смогут. Кто-то должен будет продолжать работать в посёлке. Кормить их семьи. Кто-то поможет восстанавливать «ящик», чтоб запуск не растянулся на годы. Большинство видимых кусков работы, были явно не для одного человека. Цельная группа могла осилить весь комплекс задач. Одиночки — нет. И организовываться шахтёры будут не сами. Ну, разве что первое время.

Всевозможные эксперименты с самоуправлением без опытных специалистов в этом вопросе, приведут у появлению массы проблем, которые потом достаточно сложно снимать. Так что с самого начала всё надо делать по стандартной схеме. Контракт — наёмный управляющий — держатель контракта.

Больше всего шахтёров раздражала необходимость привлечения в качестве первого координатора посёлка, постороннего специалиста, на контракт.

— Уважаемые, вы справедливости хотите? Здесь именно тот случай. Человек, не знакомый с вами, не имеющий личных связей и предпочтений, но имеющий чётко определённые параметры, которых ему необходимо достигнуть. Специалист контрактник, с блоками на личную заинтересованность в процессе. И персональной ответственностью перед работодателем за результаты. Перед определённым человеком, не советом и не выборной личностью из шахтёров. Вот тогда я буду уверен, что результат будет ближе всего к условиям. Без перекосов, воровства и прочих радостей. Да, безусловно, есть нюансы. Но координатор, он на то и спец. Его учили, он выполнял контракты, у которых есть проверяемые результаты. По большому счёту ему эти местные нюансы и мелочи знать не надо. Есть устоявшаяся форма организации подобных посёлков.

Шахтёры шумели, сыпали предложения. Вобщем бодяга та ещё.

— Давайте думайте. И — быстрее. Будет большинство за один вариант — работаем вместе. Нет — нанимаю пять человек, делаю свою работу и — всем привет.

Работников на разборку отобрали сразу. Оплатили первую смену припасами и оборудованием из разбитого в лохмотья рейдера. Затем были оговорены сроки и точка прибытия следующей смены, инструмент и основные вопросы с обеспечением.

Месяц до ротации — достаточный срок. Пусть шахтёры договариваются. Потом Джеку всё это станет совсем не интересно. А после начала монтажа узлов — уже и некогда будет заниматься чем-то ещё. Нарезаться график на восстановление «Арвата», будет с опорой на использование его, пусть небольших, волновых способностей.

Связь с «Арватом» на этом участке свалки была стабильной. По составленному ранее плану рассчитали объём работ. Пока допилили до места, всё уже было расписано. Двоим из приобретённых рабочих, которым требовалось серьёзное внимание медблока, дали транспортные площадки, проверили как они ориентируются по карте, составленной Ави и отправли в забег, фиксировать наличие необходимых и доступных модулей. Работа лёгкая и достаточно быстрая, а к их возвращению будут готовы меды под контрактное обслуживание.

Лю забрала паук и остальных шахтёров. Эта команда отправилась резать блоки под мобильный рабочий модуль на базе лёгкого носителя, имевшего целый корпус и жилые помещения экипажа. Собственные двигатели и серьёзная энергетика отсутствовали, да этого и не требовалось. Не удобно гонять бригаду каждую смену, за несколько километров по лабиринтам свалки. Мобильный дом с трюмом для снятых узлов, решит эту проблему принципиально. Доставить его на точку можно и эсминцем. Тем более, что со временем, расстояние будет увеличиваться, потому что свалка здесь — огромная. Пока точки рядом, с буксировкой добытых частей справятся транспортные платформы.

Джек с Чай встали на демонтаж маневровых двигателей, мелких реакторов, накопителей, оружия и прочего мелкого добра, расчищая дорогу работникам. Их пара, значительно опережала общий график, видимо расчистка «Арвата» даром не прошла. Одев обручи, увеличивающие ёмкость канала связи с Ави, собирали материал для заливки, под профессию, которая называлась «демонтаж исправных блоков». На очереди был ангар для «Шарпа», так как его новенький корпус, потерявший маскировку, слишком выделялся на общем фоне свалки.

К завершению смены, секция из пяти жилых кают и примыкающего блока, со вспомогательными помещениями, уже была нарезана по кускам и «привязана» в месте сборки. Работников провели во временный модуль неподалёку от «Арвата», помыли, покормили, сводили в медблок, проведя диагностику и, подправив общее состояние, провели тестирование на профессиональные способности. Набиравшаяся база должна была упростить комплектацию рабочих групп и нарезку объёмов работ.

К концу недели первый мобильный модуль был полностью собран. Осталось проверить и запустить сеть управления блоками, поставить связь и включить комплекс в вычислительную сеть линкора. Были также врезаны «причальные узлы» для длительной стоянки и двигатели ориентирования. Модуль получился большим. Таскать его мелкими платформами было очень неудобно. Собственные системы ориентации модуля, поставленные в одну сеть с ВМ транспортной платформы, делали сборку более управляемой.

В выделенном объёме памяти, Ави добросовестно систематизировала бухгалтерию. Связи с центральным ВМ области, да и с держателем счёта, не было. Все рассчеты, выполненные ВМ линкора в такой ситуации, по законам Империи, не подвергались сомнению. Общеизвестно, что перенастроить ВМ а-первого корабля на фальсификацию данных ещё никому не удавалось. Ничего нового придумывать не пришлось. Скорее — наоборот. Некоторые моменты в рассчетах Джек так и не понял. Ави сказала — надо вот так, и всё. Да и чёрт с ним, было бы чем голову забивать.

Автоматически пережёвывая пластину пайка, Джек с тоской смотрел на цифры итогового баланса. Военный счёт таял на глазах. Безусловно, после возвращения на узловой и подтверждения объёмов ремонтных работ, некоторую часть денег возместят. Интересно — какую? Цифра, даже на текущий момент, получалась очень серьёзная. ВМ узлового — подтвердит, а вот старший офицер узла… Здесь ведь ещё и половины работ не сделали.

Неделя прошла быстро. Собранный мобильный блок разборки, буксир успешно вывел на точку. Блок работал штатно. Второй блок собран и привязан в пробоину корпуса, идущего первым в списке на демонтаж, в ожидании ещё одной бригады пустотников.

Джек в очередной раз «залип». Произошло это во время сборки второго моба. В процессе обыденной операции по «сварке» частей корпуса, он вдруг увидел, КАК ИМЕННО работают силовые линии. И смотрел, смотрел… Потом выключил «сварщик». Попробовал воспроизвести. Не получилось. Поменял перчатки скафандра на менее экранированные и снова попробовал. Оплыл участок шва вместе с куском корпуса. Но результат был. Теперь обруч и практика. Сначала на обрезках…

«Я молодец. Правда, Ави?»

«Ээээ… Тебе понравился исправный блок, который ты в хлам превратил?»

«То, что пока не получается как надо — ерунда. Зато понятно, что с помощью меня в качестве сборщика, мы можем восстановить участки относительно толстой брони, правда? Пол метра сплошного шва по толщине. Так и силовые детали внутреннего каркаса исправим. Коконы накопителей восстановим. Да масса чего.»

«На один кокон основного накопителя тебе заходить прийдется целую неделю. По одному разу в день. Маловато в тебе…этого. Ну того, чем ты работаешь.»

«Зато часть пометок «невыполнимо» можем снять. Давай ка поднимай, чего там можем собрать по точным монтажникам. Бандуры здоровенные ворочать, а тем более точно устанавливать я не смогу. Да и места под оборудование и прочее. И небольшой сборочник уже пора делать. Чтоб собирать небольшие конструкции в удобном помещении, с высокой точностью сборки, тестировать на месте и ставить уже рабочим узлом. Закономерности процесса есть?»

«Пока не достаточно. Но база продолжает наполняться.»

«Джек, основные проходы мы расчистили.»

«Ну и что нам грозит?»

«Список основных узлов, требующих замены, у тебя в рабочем слое. Но главная проблема не в этом.»

«Я уже вижу. Даже с двумя полными бригадами мы будем ремонтироваться до полного удовлетворения. Тут даже сроков приблизительных не видно.»

«Именно. Но автоматизация у нас получилась. Надо бы нарастить колличество работающих автономных механизмов.»

«Карту свалки надо бы закончить сперва. Только после этого переместить большую часть людей на сборку вспомогательного оборудования. Нам пластин для зашивки внутреннего корпуса потребуется столько, что прийдется ставить небольшую поточную линию. И лучше бы делать это прямо сейчас, иначе не уложимся ни в какие графики. Считай сколько специализированых линий необходимо. Людей на точную сборку, систему хранения узлов под монтаж. Вобщем… по первому готовому графику — перемещаем один из мобильных узлов сюда — и готовим пространство под автоматические линии.»

«Медблоки, Джек. И заливка.»

«Это уже в процессе. Тройка из первой бригады режет тестовый комплекс. Определимся с автоматами, уйду собирать. Там потребуется время и «чистое» пространство. Смотри.»

«Ого. Заплетается стоянка силовыми линиями.»

«Подозреваю, что тут не силовые линии. Мусор. Слишком хаотическое движение. Мешает сильно. И совершенно не знаю как это всё убирать отсюда. А начнутся работы по демонтажу — вообще суп из обрывков будет.»

Решение появилось только после отстоя «Шарпа» на одном из ближайших узлов стабилизации. Очевидность удобства работы в зоне магистрального луча была несомненной. Постоянный поток энергии одного цвета «смывал» весь образующийся хаос. Перед монтажом и подключением основного ходового, прийдется выставить корпус на «проветривание». Иначе «обалденному специалисту» просто не удастся разобраться в линиях силового каркаса. Не сейчас. Слишком мало опыта. Пришлось учитывать этот момент в графике работ.

Сам график постоянно менялся. Отсутствие массы сведений, непрогнозируемые сроки, неполная комплектация узлов, подготовленных к установке. Только через три месяца начал просматриваться хоть какой-то порядок в муравейнике вокруг «Арвата». Сам линкор был разобран «до кости». Остался контур силового каркаса и несущие балки для установки основных узлов.

Целая цепь хранилищ, расположенных по очереди установки, уже заполнялась деталями под сборку корпуса. Нарезать пластины оказалось проще всего, но их требовалось абсолютно кошмарное колличество. Только Авита могла разобраться в непрестанно меняющихся параметрах и типах, размерах и формах. Был запущен специальный сервер для учёта и сортировки всего этого добра. Пришлось изготовить сециальные мобильные блоки под хранение листовых заготовок. Джеку и в кошмарном сне не могло присниться, сколько мелких деталей требовалось для нормальной сборки корпуса корабля.

Периодически бригады снимались с корпуса «Арвата» и всем скопом уходили на сборку очередных автоматов и хранилищ. Оставшееся внешне неизменным, внутреннее пространство окружающего линкор хлама превратилось в огромный завод, в котором постоянно что-то двигалось и сверкало резаками.

Когда установилась система работы и появились надёжно прогнозируемые графики, всплыла масса сопутствующих проблем.

Бунан уже устал удивляться и восхищаться тем, что происходило возле прибывшего разбитого линкора. Привык. К тому же появились проблемы в посёлке. И пираты к ним имели весьма отдалённое отношение.

Люди начали шушукаться по углам. Дескать при таких объёмах работ, что стоит потратиться на восстановление оранжереи? Или на нормальный транспорт? Или… Таким разговорам предела быть не могло. И нормальное решение было в том, что надо заниматься посёлком. Сейчас, приехав в очередной раз к лейтенанту, Бунан твёрдо решил дождаться решения хотя бы части из этой кучи, вызывавшей у него серьёзную головную боль.

— Бун, ЧТО ИМЕННО тебе надо в первую очередь?

— Бл@дь, да ВСЁ хреново. Я не знаю за что хвататься. Крик, шум. Нет расходников для регенераторов. Дети болеют. Добраться до семьи Лотта, которая в полном составе валяется по койкам — банально НЕЧЕМ. Туда наши «пауки» месяц фырчать будут. На восточном участке сдохла последняя энергостанция. Людей вывезли, а КУДА я их дену?!

— Ладно. Я услышал. Энергостанцию вам привезут. Мобильный комплекс. Соберём жилую секцию, там пятьдесят комнат, полная автономность. Найди только место, куда её приткнуть. Регенераторы будут с полным ресурсом, расходники заправлены по максимуму. Это быстрее всего сделать. Транспорт… Четыре модуля ТОЛЬКО под транспортировку людей и внутренние перевозки. Узнаю, что используете для добычи или технических работ — бошки пооткручиваю. Через два дня уйду на «Шарпе» искать воздух, воду и… долбаного управляющего вам. И даже спрашивать никого не буду. Не смогли сами договориться? Вам же хуже. Бун, я не умею делать ВСЁ сразу.

— А что будет, если в твоё отсутствие кто-то появится?

— И что теперь? Сидя здесь я нихрена для вас не смогу сделать. На этой свалке, Бун, военные корабли. Практически ничего из перечисленного в них нет. Если специально искать, вы сдохнете все, пока что-то найдётся. И… нет. Медкомплексы я пока так и не запустил.

— Но это же…

— Вот, смотри сюда.

Джек включил один из планшетов. Над металлической поверхностью блока развернулась огромная многослойная таблица с подмигивающими красным цветом позициями. Красного цвета было много.

— Это — что?

— Это только самое начало ремонта, Бун. Красный цвет — это пункты по которым пока нет решения. Большинство из них красные только потому, что этим некогда заниматься.

— Ты и так у нас забрал почти всех здоровых работников.

— Так я и отдаю вам, что требуется. Или тебе денег надо?

— Не. Деньги — точно не надо. Ими даже дырку в куполе не заклеишь. Транспорт бы запустить. Мы бы концентрат продали. И купили всё, что надо.

— Пилоты у вас есть? Нет. А там ведь не просто пилоты потребуются. У вас ведь нет сбыта. Нет поставщиков. Нет маршрутов. Посадите пилотов в транспорт — и это будет прощальный рейс. Сто процентов, что они обратно не вернутся. На первом же людном месте схомячат такой корабль со всеми потрохами. Делать будем так, как я сказал. Два дня. И не морочь мне мозг.

— Ави, рассмотри, пожалуйста гражданскую линию. Полная автономная жилая секция. Мобильный энергоузел пятого размера. Четыре транспорта для гражданских. По месту. Это — срочно. Заберёт Бун. Ремонт или изготовление жилых куполов. Расходники и ремонт комплексов регенерации. Может из добытого хлама что-нибудь изыщем? Подготовь и поставь ещё одним рабочим слоем. По возможности распределяй работы. Выход на «Шарпе» через два дня. Надо искать внешние поставки и специалистов.

«Принято.»