Операция «Выход»

Глава 26

У Лиэнны поехала крыша.

– Это все моя вина, – повторяет она в третий раз.

– Что – все? – спрашивает Джули.

Ее машина полностью утонула в тумане, и обзор вряд ли прояснится, потому что Лиэнна рыдает почти так же отчаянно, как дождь льет снаружи. Все равно что сидеть внутри облака. Машина припаркована на улице рядом с Люковым домом. Лиэнна отказалась пойти к себе домой, или к Джули, или к Люку. Так что они остались в машине.

– Да вообще все. Дэвид, Шантель… Даже дождь.

– В смысле? Лиэнна, я не понимаю. Объясни попонятнее.

– Я сделала так, что Люк в меня влюбился. Ну, не влюбился, а захотел меня трахнуть.

Джули понятия не имеет, о чем болтает Лиэнна.

– Как?

Лиэнна игнорирует вопрос.

– И я сделала так, что Шантель выиграла деньги, и сделала так, что пошел дождь, и навела на Дэвида порчу – хотя я до сегодняшнего вечера даже не догадывалась, что он болеет…

– Как ты узнала?

– Оуэн растрезвонил. Теперь все знают.

– А. Но я все равно не понимаю. В чем тут твоя вина?

Лиэнна сморкается в платок.

– Я не нарочно…

– Лиэнна, бога ради, просто скажи мне!

– Ты смотришь «Сабрину»? – спрашивает Лиэнна.

– «Сабрина, юная ведьма»?

– Да.

– Ну, пару раз смотрела…

– Так вот, я увидела серию, где они упражнялись в любовных заклинаниях, и решила испытать одно на Люке.

– Ты испытала на Люке любовное заклинание из «Сабрины, юной ведьмы»?

– Нет. Я взяла из книги.

– А книгу где взяла?

– В «Хрустальном шаре».

– Ты ходила в «Хрустальный шар»?

«Хрустальный шар» – это лавка в тихом проулке неподалеку от Главной улицы. Там продаются кассеты с записью музыки, на которую наложены голоса китов, видеоруководства по фэн-шуй[34] и книги о приемах визуализации, юнгианской психологии, о том, как выздороветь после отказа от наркотиков, дисциплинировать своего «внутреннего ребенка», сбалансировать «ци», и о тантрическом сексе. Кроме того, куча книг по магии и языческим верованиям, подарочные, в коробках, собрания романов о Гарри Поттере, наклейки «Местная ведьма» и настоящая сурдокамера.[35]

– Ну, мне же была нужна книга любовных заклинаний, – говорит Лиэнна.

– Но там же очень странно. Я думала, ты все эти заморочки терпеть не можешь.

– Я там уже бывала, – говорит Лиэнна, как бы защищаясь. – Мне в прошлом году на день рожденья подарили билет в сурдокамеру. А еще они там занимаются гипнозом и всякими такими штуками – можно купить кассеты, которые надо слушать во сне, чтобы бросить курить, или стать популярнее, или…

Джули вдруг ясно видит, как Лиэнна лежит в своей кровати, окруженная мягкими игрушками, и засыпает, слушая бестелесный, успокаивающий голос, внушающий ей, что она популярна и что все ее любят, – в общем, то, что обычно записывают на этих гипнотических кассетах. Лиэнна наверняка знает, что больше не популярна и что в последний раз была по-настоящему популярна лет в одиннадцать. Бедная Лиэнна. Должно быть, она невероятно одинока. Джули готова поспорить, что у всех мягких игрушек Лиэнны есть имена и что Лиэнна была бы в шоке, если б люди об этом узнали.

– Короче, – говорит Лиэнна, – заклинание сработало.

– Это любовное-то?

– Да.

– Откуда ты знаешь, что оно сработало?

– Ну, Люка я раньше никогда не интересовала. А тут он захотел меня трахнуть.

– Ясно. – Джули улыбается. – А все остальное? Лиэнна снова принимается рыдать.

– Из-за меня у Дэвида рак. Я не нарочно, и я вправду не знала, как все, что исходит от человека, возвращается к нему троекратно. Смотрела «Масонское братство»? Ну вот, однажды я на Дэвида жутко обозлилась. Я зашла к тебе в «Край», и он на меня так грубо заехал…

– Наехал? Как?

– Я спросила, где ты, и он запел мне прямо в лицо: «Можешь пососать мой хуй, раз не хаваешь мое говно». Я знаю, что он только выкаблучивался, но меня это ужасно шокировало. И так раза четыре – что я ни скажу, он в ответ поет эту жуть. Я думаю, это из какой то песни Эминема или типа того, я знаю, что Дэвид просто шутил, но башню у меня сорвало капитально. Так что я выскочила оттуда, хлопнув дверью, а после работы пошла в «Хрустальный шар» и купила новую магическую книгу. Потом взяла и прокляла его.

– Прокляла? Погоди – я думала, в «Хрустальном шаре» продаются только книги по белой магии.

– Так и есть. Я переделала доброе заклятие. Я не нарочно. Я просто рассердилась.

Джули вздыхает.

– Когда это было?

– Где-то полгода назад.

– Лиэнна, я уверена, что рак у Дэвида начался не из-за тебя. Он у него уже наверняка был.

– Ты думаешь?

– Не знаю. Возможно. Рак долго развивается.

– О. Но что насчет Шантель и дождя?

– В смысле?

– Ты знала, что Шантель дала мне денег?

– Нет, не знала.

– Она всем нам дала денег. Конечно, она купила своей маме дом, но мне и моей маме она подарила по десять тысяч.

– Ого. Целая куча. Очень мило с ее стороны.

– Да, но где-то за два месяца до этого я устроила настоящий ритуал и попросила денег. Нужно очень осторожно обращаться с этими заклинаниями. Хотя обычно ты и получаешь то, чего просишь, иногда оно сваливается на тебя с совершенно неожиданной стороны. Например, просишь денег, а потом получаешь их в форме наследства, когда умрет кто-то близкий. И вместо того чтобы просить их для себя, я попросила их для Никки. Я знала, что, если она разбогатеет, обязательно со мной поделится… Вышло так, что разбогатела Шантель, поэтому Никки получила дом, а я все равно оказалась при деньгах. В общем, все сработало.

– Ну и что в этом плохого?

– Это доказывает, что я – ведьма! В общем, после того, как заклинание сработало, у меня просто крыша поехала, и… Тебе в детстве было интересно, существует ли Бог на самом деле?

– Конечно.

– И ты ставила такой опыт… ну, в котором нужно сказать: «Бог, если ты там, сделай дождь, докажи, что ты существуешь, – и тогда я в тебя поверю?»

Джули улыбается.

– Да. Все так делают. Но у меня дождь ни разу не пошел.

– У меня тоже. Но когда моя магия вроде как начала действовать, я решила проверить ее этим способом. Я нашла заклинание для дождя и исполнила его. На следующий день пошел этот ливень, и все затопило, и ливень так и не прекращается.

– Лиэнна, уж наводнение точно случилось не из-за тебя.

– Откуда ты знаешь?

– Обычные люди не могут управлять природой.

– Зато могут ведьмы.

– Не до такой же степени.

Лиэнна пожимает плечами.

– Может, я могущественная ведьма. Но все равно, я боюсь.

– Чего?

– Этой… силы, которой, кажется, обладаю. Никогда не думала, что эти штуки действительно могут сработать.

Джули готова расхохотаться. Все это слишком нелепо.

Она принимается теребить ключи от машины.

– Ты не пробовала обратить какое-нибудь из этих заклинаний?

– Магию нельзя обратить. Так уж она устроена.

– Ты не можешь сотворить заклинание против дождя?

– Нет. Шутить с погодой непозволительно.

– Но…

– Очевидно, я об этом не знала, когда вызывала дождь.

– А.

– Кроме того, я просто не знаю заклинаний против дождя.

– А в Интернете смотрела?

– Да. Похоже, людям нравится дождь – ни одного заклинания против.

– Наверное, просто никому не хочется засухи, – говорит Джули.

– А, ну да. Я об этом не подумала.

Зайдя в Люкову комнату, Джули понимает: что-то не так. Да, там сидит Дэвид, но причина не в этом. Дэвид и Люк смотрят фильм, который Джули и Люк уже как-то видели. Что же не так? Запах пачули. Но здесь же была Шарлотта? Люк так и сказал, когда звонил в «Край». Может, все дело в этом самом плане, которого Джули еще не знает. Она знает лишь, что они придумали какой-то план, и у нее такое ощущение, будто в комнате появилось что-то новое – как электричество, скопившееся перед грозой.

– Долгонько ты, – говорит Дэвид.

– Что там стряслось с Лиэнной? – спрашивает Люк.

Джули садится на стул у компьютера и кликает «Хотмейл».

– Да ничего особенного, – отвечает она. Лиэнна заставила ее поклясться, что она никому не расскажет про ее необычное дарование. – Просто девчачьи заморочки. Беспокоиться не о чем. А у вас тут что происходит?

– Мы собираемся в Уэльс.

Джули поднимает глаза от компьютера.

– Что? Кто собирается?

– Мы, – говорит Дэвид. – Ты, я, Люк и Шарлотта.

– Это и есть наш план, – объясняет Люк. – Ну, про который я говорил. Дэвид едет с нами.

У Джули бегут мурашки по коже.

– Не понимаю, – говорит она.

Дэвид смотрит на Джули, потом на Люка.

– Ладно, до скорого, – произносит он, вставая.

– Погоди… как ты пойдешь домой? – спрашивает Джули, окончательно сбитая с толку.

– Ногами. Тут недалеко. – Дэвид улыбается. – Думаю, мне лучше оставить вас вдвоем.

Когда он уходит, Люк весь сникает.

– Прости, – говорит он.

– Простить? За что? Я не понимаю, что тут происходит. – Люк не отвечает. – Люк? – говорит Джули. – Да что творится, черт возьми?

– Я хотел сперва обсудить с тобой. Я… – Он встает и идет через комнату к книжным полкам, стоит перед ними пару секунд, потом поворачивается и идет обратно к кровати. – Этот знахарь, Вэй. Шарлотта помогла мне с ним связаться. Она собирается в Индию – на какие-то курсы аюрведы, по-моему, – и люди, с которыми она поедет, знают этого парня, они сказали, что он, похоже, действительно неплох… Короче, он позвонил, долго меня расспрашивал и сказал, что может меня вылечить…

– Он сказал, что может тебя вылечить? – Она вся холодеет. – Мать моя женщина, Люк. Господи.

– Да. Но сперва он меня как-то не убедил, и я не хотел тебя зря обнадеживать, поэтому и не рассказал… Но после того как я поговорил с ним пару раз, он сказал, что хочет побеседовать и с тобой, и я подумал…

– Со мной? Почему?

– Не знаю. Должно быть, я упомянул, что ты не любишь путешествовать и все такое. В общем, мы договаривались с ним связаться вчера вечером, и ты как раз пришла сюда после вечеринки, а я собирался выяснить, что ты обо всем этом думаешь, но выпил пива и забыл, и наутро мне было так плохо, так плохо… Шарлотта пришла от тебя, и я был в ужасном состоянии, потому что подвел Вэя, это был мой единственный шанс вылечиться, и я все испортил. Поэтому она ему позвонила, и они решили, что мы должны приехать к нему в Уэльс. Уэльс – это далеко?

– Очень далеко. Почему он не может приехать сюда?

– Я толком не понял.

– Шарлотта что, не спросила?

– Не знаю. Вроде нет. Я…

– О черт. У тебя есть ее номер?

– Шарлоттин?

– Да.

Люк идет к компьютеру и открывает файл с координатами Шарлотты. Там есть брентвудский телефонный номер. Джули набирает его. Нет ответа.

– У нее нет мобильника?

– Она не доверяет мобильникам. Они расшатывают ее «дошу». А вообще, зачем ей звонить?

– Я хочу выяснить, в чем тут дело – почему этот тип не может сам к тебе приехать, и если это потому, что его нельзя настолько беспокоить, то, может, мы сумеем его как-нибудь уговорить… или заплатим ему – у меня есть деньги, я копила чаевые.

– Он не водит машину, – говорит Люк. – Я слышал, как Шарлотта об этом говорила – не водят ни он, ни ее друзья.

– О черт. Поезда.

– Что – поезда?

– Они не ходят – слышал ведь наверняка, вчера утром в Хэтфилде было большое крушение. Наверное, в этом причина. Поезда не ходят, а больше ему никак сюда не добраться. Может, нам стоит перенести встречу на попозже, когда он сможет приехать к тебе на поезде.

– Это как-то нечестно, – возражает Люк.

– Нечестно заставлять тебя ехать в Уэльс, учитывая, что ты не можешь выходить из дому.

Люк смотрит в пол.

– К тому же он на следующей неделе, скорее всего, покинет страну. Он приезжал ненадолго.

– О господи.

– Джули?

Она встает, идет в Люкову маленькую ванную и смотрит на себя в зеркало. На свою бледную, гладкую кожу, на скучные волосы, которые она никогда не мелировала, не обесцвечивала, не красила. Глаза у нее большие и синие, но остекленевшие от страха. Она привыкла видеть свое лицо в этом зеркале, или в том, что дома, или в женском туалете «Края» – впрочем, там она его уже не увидит. Ей кажется, что ее лицо больше никуда не вписывается; что она способна выглядеть нормально только в этих местах. Оттянув половину волос, она заплетает косичку. Потом заплетает вторую половину. Такая прическа была у Шантель. Для Шантель не проблема куда-нибудь поехать, думает Джули. Может, если она сделает такую прическу, то перестанет быть собой, а если перестанет быть собой, тогда решится. К черту все. Ей в любом случае придется это сделать, потому что она всегда обещала Люку. Ей нужно разузнать побольше об этом знахаре, но если Шарлотта рекомендовала его и он говорит, что может помочь, тогда разузнавать особо нечего. Сейчас главное – раздобыть карту.

Ей придется раздобыть карту и выяснить, как добраться до Уэльса, минуя все главные шоссе. И придумать, как объяснить Шарлотте, почему они едут таким странным путем. И Дэвиду. Как, черт возьми, он сюда затесался? Возможно, Люк попросил его оказать любезность, и Дэвид согласился, потому что он из тех людей, которые готовы участвовать в любой затее, если из нее обещает выйти прикол. Ничего прикольного в затее с Уэльсом Джули не видит. Но все равно сказать она может только одно.

– Нам придется туда поехать, ведь так? – говорит она, вернувшись в Люкову комнату. – Это безумие.

– Знаю. Я сам боюсь. Но ты ведь присмотришь за мной, правда?

– Конечно, присмотрю. Просто я… – Джули пересекает комнату и садится на кровать, ссутулившись, упершись локтями в колени и обхватив руками голову.

Люк смотрит на нее.

– Что?

Она поднимает глаза и слабо улыбается.

– Ничего. Такое чувство, что все теперь по-другому.

– Будто нет пути назад?

– Да. Будто нет пути назад.

– У меня внутри как-то чудно, – говорит Люк.

Джули хочет сказать, что у нее внутри тоже как-то чудно, но не может.

– В смысле – чудно? – спрашивает она.

– Не знаю. Все так быстро случилось. Джул?

– Да?

– Почему ты согласилась?

– В смысле?

– Я думал, ты скажешь, что это безумие и мы не можем поехать.

Джули пожимает плечами.

– Сегодня все кажется другим. И в любом случае, мы должны поехать. Этот парень – единственный человек, сказавший, что может тебе помочь. И я обещала, что если мы когда-нибудь найдем способ тебя вылечить, то я сделаю все, чтобы это случилось.

Единственная проблема в том, что в последний раз, когда Джули покидала Эссекс – а было это семь лет назад, – она приползла домой в слезах. И еще одна проблема: что такого знает этот парень Вэй, чего не знает ни один доктор в мире? Джули верит в знахарей не больше, чем в привидения и магию. И с чего бы ей верить? Но Люк хочет выйти наружу и хочет попробовать вылечиться, и Джули как минимум присмотрит за ним, если решит его сопровождать. Она не может высказать вслух, как на самом деле относится к знахарству. Если она это выскажет, то не сможет поехать с Люком, а если она с ним не поедет, то очень похоже, что он просто возьмет и поедет без нее, с Шарлоттой и Дэвидом. И в конце концов, может быть, Джули и Люку пора уже покинуть Уинди-Клоуз, пусть даже всего на пару дней. И может быть, этому знахарю вправду известно что-то, чего не знают другие. И может быть, какая-то маленькая частичка Джули все еще верит, что, если стараться изо всех сил, можно справиться с чем угодно.