Освещенные шрамами

Глава 40 ЯДОВИТЫЙ ПЛАН… НЕКОМУ ПОМОЧЬ… ПРИКОСНОВЕНИЕ МАГИИ… В КОНЦЕ КОНЦОВ

— Помогите! — закричала Брин, надеясь разбудить Калисту и Рена. Они знали магию, поэтому наверняка смогли бы вылечить Рангара. Она опустилась на колени рядом с лежащим на полу лицом вниз Рангаром и пощупала его пульс. Он был очень слабым. Ей потребовались все силы, чтобы перевернуть его на спину.

Его глаза были закрыты. А губы стали синевато-черными. Вены на его лице странно выделялись: они были темными на фоне бледной кожи. Она снова позвала на помощь, но ответа не последовало. Где были маги и ученики? А солдаты, которые должны были стоять у дверей?

Ее охватило дурное предчувствие. Здесь никогда не было так тихо. Охранники иногда делали перерыв, когда приходил Рангар, чтобы охранять дверь Брин, но, казалось, слишком большим совпадением, что они вдруг исчезли именно сейчас.

«Это ловушка? Охранники в этом замешаны?»

Сердце бешено колотилось, когда сотни мыслей заполнили ее голову. Неужели слухи о ее престолонаследии распространилась так быстро, что ножи уже были наготове?

— Рангар, проснись! — она потрясла его за плечи, но его голова лишь склонилась набок. Она поднесла щеку к его губам, чтобы почувствовать дыхание, но тут же отпрянула. Изо рта у него воняло беленой. Она уже не раз чувствовала этот запах в кладовых магов, и Брин неоднократно предупреждали, насколько опасным и даже смертельным может быть ее употребление.

Она резко вдохнула, понимая, что произошло.

«Кто-то отравил Рангара».

Осознав это, она ужаснулась. Должно быть, это был один из шпионов Мира или кто-то, кто проник в замок, пытаясь посеять беспорядок. Может быть, это один из людей барона Мармоза? Она не могла представить себе, чтобы кто-то из Берсладена так поступил со своим любимым принцем.

Затем в ее голове промелькнула новая идея. Может быть, тот, кто сделал это с Рангаром, на самом деле хотел отравить ее, а Рангар неосознанно проглотила пищу, предназначенную для нее. Она провела рукой по волосам, обдумывая возможные варианты. Что ей делать? Где были другие маги?

Тело Рангара начало биться в конвульсиях. Рот Брин открылся в беззвучном крике.

«Святые, это очень плохо!»

— Шшш, шшш, — отчаянно шептала она, пытаясь удержать его голову, чтобы не причинить ему еще большего вреда, но это ничего не дало. Он продолжал трястись. В уголках его рта появилась пена.

— Черт! — ругалась она вслух. Брин не осмеливалась бежать за помощью и оставлять его в таком состоянии умирать в одиночестве на полу, но что еще она могла сделать? Ее пульс бешено колотился. Все происходило так быстро.

Затем, быстро вдохнув, она вспомнила, чему Рангар и Вал научили ее в лесу в Виль-Кеви: заклинание очищения, которое нужно использовать, когда нет противоядия от яда.

— Вот оно — прошептала она вслух, поглаживая лицо Рангара, который продолжал дрожать. — Ты научил меня заклинанию. Я могу это сделать.

Она поднялась на ноги и начала расхаживать, пытаясь продумать как все сделать. Может ли заклинание подействовать на другого человека? Как объяснили ей Рангар и Вал, заклинание должно было быть использовано отравленным человеком… но что если заклинание произнесет другой?

Она закусила губу, бросив взгляд в сторону кладовых магов в дальнем конце коридора. Где-то там должно быть противоядие от белены, но Брин понятия не имела, как оно выглядит, да и ученики куда-то пропали.

Так что магический знак был единственным выбором.

Она оттянула рукав, чтобы рассмотреть шрам на запястье. Это был простой крест из двух линий, одна из которых слегка загибалась к концу. Она попыталась вспомнить слова заклинания. En vit? En vineo?

— En videl! — выдохнула она.

Она пыталась успокоить дрожащую руку, чтобы провести символ в воздухе над Рангаром. Когда маг Марна накладывала на нее заклинание, она направляла руку в сторону Брин и не сводила с нее глаз, и сейчас Брин делала то же самое с Рангаром.

Произнеся заклинание и сделав жест рукой, она ждала, напряженно шагая, не сводя глаз с Рангара. Она все еще не знала, действует ли заклинание очищения только на того, кто его произносит, или может подействовать и на другого человека.

В лесу братья не объясняли подробно. Вся эта история с обучением ее заклинанию казалась одной из шуток Вала, просто чтобы ее поддразнить. Но теперь от этого зависела жизнь Рангара.

Тело Рангара медленно перестало вздрагивать, но он не открыл глаза. Его губы оставались черными.

— Святые! Рангар, очнись! Я не знаю, что еще делать! — Брин упала на колени рядом с ним, схватив его за рубашку.

Он внезапно начал кашлять.

Брин ахнула. Почувствовала, что ее тело задрожало от облегчения. Она закричала и прижала руки к его груди, растирая ее, пытаясь ослабить то, что было в его легких, и заставить кровь двигаться.

— Рангар! Очнись!

Она слегка похлопала его по щекам, пытаясь разбудить.

Он застонал, снова закашлявшись. Темные вены его лице странно пульсировали, а затем Рангар перевернулся на бок, отхаркивая на пол черную, вонючую жидкость. Он снова перекатился на спину и медленно моргнул, открывая глаза.

Его глаза налились кровью. Губы все еще были в черных пятнах, хотя цвет возвращался к его лицу.

Брин расплакалась. Заклинание сработало!

Она обняла его за шею, всхлипывая в его плечо, пока он продолжал очищать свой желудок от яда. Наконец, он вытер рот рукавом и отодвинулся, чтобы сесть и прислониться к стене коридора, тяжело дыша.

— Брин? — прохрипел он.

— Рангар, — простонала она между всхлипами. — Я думала, что ты умер. Думала, что потеряла тебя! — он застонал, все еще не придя в себя после пережитой смерти, и потер грудь, как будто она болела. Брин положила руку ему на щеку. — Поговори со мной, — призвала она. — Скажи, что с тобой все в порядке.

— Ты использовала… — он облизал свои потрескавшиеся губы. — Заклинание очищения?

Она отчаянно кивнула.

— Не могу поверить, но я вспомнила слова. Не знала, сработает ли оно на тебе, но оно сработало. Я так рада.

Он закрыл глаза и глубоко вдохнул. Его лицо исказилось от боли. Через несколько мгновений Рангар пробормотал:

— Что ж, мы квиты.

Она покачала головой в замешательстве.

— Квиты? О чем ты говоришь? Послушай, это важно. Ты знаешь, кто тебя отравил? Это был Мирский шпион, посланный капитаном Карром? Один из людей барона Мармоза?

Он снова закашлялся, затем прислонился головой к стене и медленно открыл глаза. Его налитые кровью глаза встретились с ее глазами, в которых искрился какой-то секрет, который она пока не могла разгадать. Уголок его рта дернулся в намеке на болезненную улыбку. Она сморщила нос, беспокоясь за него. «Неужели яд попал в его мозг, и он бредит?»

— Что? — вздохнула она.

Он прохрипел:

— Ты не понимаешь. Теперь мы квиты, Брин. Этого ты хотела. Спасенная жизнь — это чья-то душа.

Она смотрела на него в недоумении, пытаясь понять смысл его слов. Почему он заговорил о Священных узах именно сейчас? Разобраться с тем, кто пытался убить его, было гораздо важнее в данный момент.

Затем ее охватило осознание: «Она спасла ему жизнь». Вот что он имел в виду. Теперь она была его Спасительницей, а он — ее Спасенным. Через десять лет они поменялись местами.

Они были квиты.

Ее глаза расширились, когда она начала понимать, что на самом деле произошло с ядом.

— Рангар… — она в недоумении покачала головой. — Ты… ты отравил себя?

Он ответил не сразу. Поморщился, когда пошевелился, пытаясь облегчить боль в мышцах.

— Рангар! Ответь мне! — она крепко схватила его за плечо.

— Мне пришлось, — прохрипел он.

Она моргнула, не в силах поверить в то, что он сказал. Брин прислонилась спиной к противоположной стене, нажав пальцем на висок.

— И заклинание очищения, которому ты научил меня в лесу… оно было частью плана, не так ли? Это было не совпадение, что ты отравился так скоро после того, как научил меня этому заклинанию. Ты давно это планировал.

Он слегка пожал плечами.

Она ударила руками по его груди, заставив вздрогнуть.

— Идиот! Ты мог умереть! Ты отравил себя только для того, чтобы мы поквитались за Священные узы? Мне плевать на эти узы!

— Ты знаешь, почему я это сделал, — пробормотал он, его глаза пылали. — Ты бы не вышла за меня замуж, если бы мы не поквитались.

Она села, потрясенно глядя на него. Какую колоссальную глупость он совершил. Что, если бы она не запомнила слова? Или не смогла бы сделать правильный жест рукой?

Рангар кашлянул и добавил:

— Это была идея Вала.

Брин сузила глаза.

— Не сомневаюсь. Только Валенден мог придумать такой нелепый план. А если бы ты умер? — она подняла руку, чтобы снова ударить его, но он поймал ее слабой рукой и прижал к груди.

Рангар посмотрел ей в глаза.

— Но я не умер.

Она прикусила губу, сдерживая слезы, в ужасе от того, что почти потеряла его. Из-за какого-то пустяка.

Он медленно сказал:

— Теперь я твой Спасенный, а ты — моя Спасительница. Ты сказала на горе, что не можешь выйти замуж за меня, пока связана Священными узами. Что ж, теперь мы оба связаны. Твоя душа принадлежит мне, а моя — тебе.

Она сжала руку в кулак, прижав его к груди.

— Ненавижу тебя. Это была ужасная идея. — но потом она прижалась всем телом к его груди, с облегчением ощущая его дыхание, слыша ровное сердцебиение. — Иди приляг в моей комнате, идиот, — пробормотала она ему в рубашку. — Ты чуть не умер… тебе нужен отдых.

Она помогла ему встать на ноги и провела в свою маленькую спальню в покоях магов, где он лег на низкую кровать из тюфяков. Она пыталась накормить его хлебом, чтобы облегчить боль в животе, но он отказался. Рангар схватил ее за руку и потянул к себе на кровать.

— Ты моя, Брин Линдейн. А я твой. Если ты примешь меня.

— Связать души? Хм… Даже не знаю, — сказала она язвительно, все еще злясь на его глупую выходку, но затем легла рядом с ним, уткнувшись лицом в его плечо, чувствуя успокаивающее дыхание.

Возможно, они были созданы друг для друга.

* * *

На следующий день, после того как маг Марна тщательно осмотрела Рангара и заявила, что он будет жить… если только она не убьет его первой за то, что он решился на такой глупый трюк… Брин принесла с кухни несколько продуктов от мадам Делис Рангару.

Он ухмылялся, когда ел, хотя все еще кривился от боли. Может, белена уже и вышла из организма, но она нанесла вред его горлу, прежде чем Брин его спасла.

— Я мог бы травиться чаще, если бы знал, что ты будешь выхаживать меня, — сказал он, подмигнув.

Она закатила глаза, сидя на кровати рядом с ним и разглаживая складки своего халата.

— Не уверена, на кого я больше злюсь, на тебя или на Вала. Как вообще возник этот ужасный план?

— Он задолжал мне, — сказал Рангар. — За то, что пытался поцеловать тебя, и он это знал. После того как ты нашла ягненка, и мы спустились с горы, он выпытал у меня, что у нас были разногласия по поводу идеи брака. Это была его идея, чтобы ты спасла мне жизнь, и тогда мы оба будем связаны узами.

— И ты его послушал. Я не уверена, что хочу выйти замуж за такого дурака, — сказала она, хотя Рангар ей понимающе улыбнулся. Затем она спросила серьезно. — Вся эта затея с замужеством не из-за… моего брата, верно? Не из-за наследства?

Он отложил свой завтрак, и улыбка исчезла с его лица. Рангар взял ее руку в свою.

— Ты спрашиваешь, отравился ли я, чтобы жениться на тебе и стать будущим королем Мира?

Она защитно подняла подбородок.

— Наверное, да.

Его глаза потемнели.

— Мы с Валом придумали этот план задолго до того, как узнали о смерти твоего брата, — напомнил он ей. — И кроме того, у меня нет желания править Миром. Ты знаешь это.

— Но, если мы поженимся, ты будешь им править. Ты будешь королем.

Он медленно кивнул, нахмурив брови.

— Да, я думал об этом после смерти твоего брата. Я не хочу быть королем Мира, но если я им стану, то, по крайней мере, мишень будет на моей спине, а не на твоей. Все, кто жаждет трона, придут за мной. Ты будешь в большей безопасности.

— Я не хочу, чтобы у нас была мишень на спине. И не хочу, чтобы ты стал королем только для того, чтобы защищать меня.

Он отодвинул тарелку с хлебом и одной рукой потер лицо.

— Это сложно. Мой отец будет встречаться с советниками других королевств Эйри. Мы с тобой могли бы править отсюда… в изгнании… пока не будет найдено более постоянное решение. Если ты действительно хочешь остаться здесь, то мы можем отдать корону, но только после того, как будет найдена подходящая замена. Иначе начнется полномасштабная война.

Она вздохнула. Ей было неприятно думать о беспорядках, происходящих на ее родине… теперь это ее королевство, ее ответственность. Но, возможно, Рангар был прав. С армией Берсладена и поддержкой других королевств, возможно, им всем удастся выйти из этой ситуации с целыми головами, а ее королевство не будет охвачено пламенем.

— Есть еще кое-что, — негромко сказал Рангар.

Он потянулся в карман плаща и достал кольцо. Это было простое серебряное кольцо с лепестками невинной розы.

— Я обещал тебе драгоценности и цветы. — Его голос был низким, интимным. — Брин Линдейн, ты выйдешь за меня замуж?