От рассвета до заката

Нерон.

В 54 году Рим получил нового императора - 16-летнего Нерона. Так же как Калигула превзошел Тиберия в жестокости и разврате, так и Нерон в разврате и расточительности превзошел Калигулу. Как мы видим, Нерон ничего не воспринял от своего учителя - стоика Сенеки.

«Наглость, похоть и жестокость его проявлялись постепенно и незаметно, словно юношеские увлечения. Но уже тогда всем было ясно, что пороки эти от природы, а не от возраста. Едва смеркалось, как он надевал накладные волосы или войлочную шляпу и шел слоняться по кабакам. Забавы его были небезобидны: людей, возвращавшихся с ужина, он колотил, а при сопротивлении наносил раны и сбрасывал в сточные канавы. Когда же дурные наклонности в нем окрепли, он перестал шутить и прятаться и бросился, уже не таясь, в еще худшие пороки». (Светоний «Жизнь двенадцати Цезарей»).

Пиры Нерона длились с полудня до полуночи, на них прислуживали проститутки и танцовщицы со всего Рима.

«Мало того, что он жил и со свободными мальчиками и с замужними женщинами: он изнасиловал весталку Рубрию. Мальчика Спора он сделал евнухом и справил с ним свадьбу, с великой пышностью ввел в свой дом и жил с ним, как с женой. Еще памятна чья-то удачная шутка: «Счастливы были бы люди, будь у отца Нерона такая же жена!» Он искал любовной связи даже с матерью. Уверяют, что разъезжая с ней в носилках, он предавался кровосмесительной связи. А собственное тело он столько раз отдавал на разврат, что едва ли один его член остался неоскверненным. В довершение он придумал новую потеху: в звериной шкуре он выскакивал из клетки, набрасывался на привязанных к столбам голых мужчин и женщин и, насытив дикую похоть, отдавался вольноотпущеннику Дорифору. За этого Дорифора он вышел замуж, как за него Спор, крича и вопя, как насилуемая девушка». (Светоний «Жизнь двенадцати Цезарей»).

Две страсти владели душой Нерона - скачки и театр. По образцу олимпийских игр император учредил в честь своей бороды особый праздник - Ювеналии. На следующий год другой - Неронии. Когда Нерон пел, никому не позволялось выходить из театра, поэтому, по свидетельству Светония, некоторые женщины рожали прямо в театре, а зрители притворялись упавшими в обморок, чтобы их выносили на носилках. Император любил называть себя чемпионом всего, что только существует: от скачек, поскольку никто не осмеливался его опережать, до поэзии и музыки. Покорив своим искусством Рим, Нерон побывал с гастролями и в Греции.

В 64 году Нерон поджигает Вечный город. «Он поджег Рим настолько открыто, что многие консуляры ловили у себя во дворах его слуг с факелами, но не осмеливались трогать. Шесть дней и семь ночей свирепствовало бедствие. На этот пожар Нерон смотрел с Меценатовой башни, наслаждаясь, по его словам, великолепным пламенем, и в театральном одеянии пел «Крушение Трои». (Светоний «Жизнь двенадцати Цезарей»).

Для денег и богатств единственным применением Нерон считал мотовство. Ни одного платья он не надевал дважды. Рыбу он ловил позолоченной сетью, путешествовал не менее, чем с тысячей повозок, причем даже мулы, по свидетельству Плиния, были подкованы золотыми подковами.

После пожара Нерон построил себе новый дворец под названием Domus Aurea - Золотой Дом. Фактически это был целый город с виллами, парками и озерами, раскинувшийся на 80 гектаров. Прихожая во дворце была такой высоты, что в ней помещалась статуя императора высотой в 36 метров. Покои были покрыты золотом, драгоценными камнями и жемчугом. Потолки были выполнены мозаикой из слоновой кости, в них были специальные отверстия, чтобы рассыпать лепестки роз и впускать благовония. Главная палата была круглой и днем и ночью безостановочно вращалась вослед небосводу, в банях текли соленые и серные воды. Так Нерон решил свой квартирный вопрос. «Когда дворец был закончен, Нерон только и сказал ему в похвалу, что теперь, наконец, он будет жить по-человечески!» (Светоний «Жизнь двенадцати Цезарей»).

После Нерона римляне сделали все возможное, чтобы уничтожить память о нем. Золотой дом был перестроен императором Титом. На месте озера, где Нерон совершал лодочные прогулки, легко уместился Колизей!

Похоже, что постройка Domus Aurea доконала римлян: взбунтовались войска в Азии и Африке. Преторианцы не стали защищать императора. Нерон бежал из Рима и с помощью раба покончил жизнь самоубийством. Его последними словами были: «Какой великий артист погибает!»