Отбор для Темного Властелина. Истинную заказывали? (СИ)

Глава 14.1

Пауза затянулась. Я все еще продолжала изображать прелесть какую дурочку, а невесты явно продумывали тысячу и один способ, чтобы меня уничтожить. И в этот раз к ним явно присоединился и сам Дамиан. Очень уж выразительно он смотрел на меня, приподняв бровь вверх! Впрочем, насчет него я даже не сомневалась — открыто противостоять мне он не будет. По одной простой причине. В этом доме хозяин он. Отбор проводится тоже для него. И за все, что вытворяю я, ответственность тоже несет он. Потому что я вроде как являюсь его рупором в этом отборе. Начать возмущаться прилюдно — значит, показать, что он совсем не контролирует ситуацию. Какой мужчина согласится так унизиться?

— Что, простите? — прошипела Аделисса. — Вы хотите заставить нас готовить как каких-то…простолюдинок?

Последнее слово она выплюнула как какое-то ругательство. А уж тон у нее был… Если бы я не знала до данного момента, что эта прелестная особа способна превращаться в змею, то сейчас бы точно это заподозрила. Слишком много шипения, а яд, кажется, так и сквозил в ее словах. Какое счастье, что от подобной отравы у меня врожденное и впитанное с воспитанием противоядие!

— Ну почему же простолюдинок, леди Аделисса? — все тем же безукоризненно-вежливым тоном парировала я. — Если мне не изменяет память, домоводство и кулинария входят в обязательные предметы как института благородных магиан, так и в программу общеобразовательных школ для аристократии. Или есть какой-то повод сомневаться в вашем воспитании, а, значит, и в происхождении? Каждая леди должна уметь это!

А еще каждая леди просто обязана уметь убивать не так явно. Это же никуда не годится! Как она вообще выживает в высшем обществе — никакой выдержки! Там же первый и главный навык — улыбаться всегда, даже если тебе хочется плюнуть собеседнику в лицо.

— Вы считаете, что это разумно? — вступила Элиссон. — Как вы понимаете, мы не так часто практикуемся в занятиях кулинарией.

— Полагаю, от редкости ваших занятий вряд ли вы растеряете знания, — парировала я. — В любом случае, в семейной жизни рано или поздно вы захотите порадовать избранника чем-нибудь приготовленным лично. Так что отличный повод попрактиковаться. Даже если вы не станете новой леди Ратледж, у вас появится бесценный опыт.

А вот на Властелина в данный момент смотреть точно не стоило! Даже бросать украдкой взгляд. Потому что на его лице, кажется, крупными буквами было написано: «Я вам не подопытный кролик, Инесса!». И да, подозреваю, количество восклицательных знаков здесь достигало бы бесконечности. Но он пока мужественно молчал. Я же продолжила тем временем.

— Не думаю, что это следует говорить, вы девушки умные, должны понимать по умолчанию. Но я на всякий случай произнесу вслух. Никаких запрещенных веществ в блюда не добавлять. Конкретнее — ту, в чьем блюде я обнаружу приворот, я лично влюблю в какую-нибудь статую, с которой вы будете несколько часов нежно обниматься. Или придумаю что-нибудь похлеще. Все ясно?

Я обвела взглядом все семь воплощений девичьей невинности. Восьмым стал сам Властелин, который, кажется, на моих словах несколько расслабился. Это он, конечно, зря. Ведь никто же ему не обещал, что будет вкусно?

— Леди Инесса, можно вопрос? — вдруг подала голос Кларисса. Я милостиво кивнула, и она продолжила. — Но почему в статую, а не дисквалификация? Разве это не было бы логично?

— Нет, — покачала головой я. — Нечестная игра не приветствуется, конечно. Но дисквалифицировать за нее… Как-то слишком легко для провинившейся стороны. Не находите?

Судя по их лицам, со мной согласны не были. Но это уж не мои проблемы. Я точно знала, что делаю. И все тем же бескомпромиссным тоном продолжила:

— Данное испытание вы должны пройти сами. Поварихе и другим слугам запрещено вам помогать. Подкупить их тоже не получится. Так что на вашем месте я бы не думала о том, как строить козни соперницам, а приложила все усилия, чтобы пройти испытание и не посрамить свою женскую честь. А теперь у вас есть один час, чтобы переодеться в наиболее удобную для испытания одежду и спуститься в холл. И я провожу вас к месту проведения испытаний. Пока свободны.

Девушки с радостью покинули столовую. Только Селена кинула напоследок на меня смеющийся взгляд. Но в ее способностях я точно не сомневалась. Та, кто умеет сварить зелье, не напутав пропорции, температуру и прочие важные нюансы, никогда не напортачит с готовкой.

И только Властелин продолжал оставаться на своем месте, буравя меня не слишком радостным взглядом.

— Леди Инесса, будьте любезны проследовать в мой кабинет, — наконец мрачно попросил он.