Сказать, что я онемела от такого расклада — не сказать ничего. Потому что… Да тьма побери, мне и в голову не могло прийти, что можно так повернуть наше нахождение в засаде. И вообще, я, конечно, искренне восхищаюсь леди Дианой и ее настырностью, мне нравятся ее внуки (один, может, чуть больше, чем нравится), но я вовсе не намерена выходить за кого-то из них замуж. Тем более, по принуждению. Мне не нужен супруг, которому не нужна я.
— Леди Диана, — я сделала глубокий вздох, чтобы не высказать все, что думала в данный момент. Теми самыми словами, которые сложно назвать цензурными. — Я, конечно, ценю вашу помощь с произошедшей неприятностью. Более того, я вас искренне уважаю и отчасти понимаю ваше стремление обзавестись правнуками. Вот только я не готова жертвовать своей жизнью в угоду вашим желаниям. Более того, моей репутации ничего не угрожает, поскольку никто не знает о данных инцидентах.
И о моих поцелуях с Дамианом тоже. Но это, конечно, я вслух озвучивать не стала. После такого леди Диана точно меня незамужней отсюда не выпустит.
— Милая моя, о таком знаю я, — веско произнесла леди Диана. — Значит, уже кто-то. И твой брат тоже знает.
«Шалопаи» пока молчали, переводя взгляд с меня на бабушку, точно пытаясь прикинуть, кто же выстоит в этой борьбе. А потом вдруг Дамиан заявил:
— Я согласен жениться на Инессе.
Чего?! Я совершенно некультурно плюхнулась на стул, ошеломленно уставившись на Властелина. Но тут, кажется, решив меня добить, добавил Аласдэр:
— Я тоже согласен.
— Ну не прелесть ли, — довольно улыбнулась леди Диана. — То ни одного к алтарю не загонишь, то оба согласны. Жаль только, что сразу обоих женить на тебе нельзя. Такое решение проблемы пропадает.
У меня от наглости перехватило дыхание, потому что я даже не представляла, как еще цензурно донести свою точку зрения до этой сумасшедшей семейки. Я кинула жалобный взгляд на брата, не особо рассчитывая на поддержку. Ну что он может против грозной леди и двух крайне примечательных лордов? Оказывается, все-таки на что-то способен.
— Зато я не согласен, — твердо произнес он, нащупав мою ладонь и сжав ее. — Моя сестра — не разменная монета. Если вы попытаетесь разрушить ее репутацию, мы просто проведем магическую проверку, которая покажет, что никаких оснований для свадьбы нет. Решайте свои проблемы с внуками не за счет моей сестры.
Кажется, его противостояние вызвало удивление не только у меня, но и у самой леди Дианы. Она изумленно уставилась на Натана, но тот даже бровью не повел. Более того, поднялся и сказал мне:
— Идем, Несси. Пусть разбираются без нас. Ты и так уже слишком много сделала для этого семейства. Портить себе жизнь из-за этого я не позволю.
— Но простите… — тут же возмутилась леди Диана, но Натан покачал головой:
— У вас там еще пять невест, если считать возможную злоумышленницу. Выбирайте из них. Внука у вас два, так что у них даже варианты будут. Но без моей сестры.
— А если я хочу жениться на вашей сестре? — поинтересовался Дамиан, глядя на меня в упор. От этих слов предательское сердце забилось где-то в горле, но я постаралась его унять. Это все несерьезно. Наверное, я просто наиболее удачный вариант из всех. Вот и все.
— Ваши желания меня не волнуют, — сухо отозвался Натан. — Вот когда моя сестра скажет, что она хочет выйти за вас замуж, тогда и поговорим. Но сомневаюсь, что такой день настанет. Инесса крайне рассудительна и разборчива в своих чувствах.
Если бы он только знал! Правда, рассказать младшему брату о моих странных отношениях я была не готова. Но каков, а? Никогда не думала, что он способен противостоять подобным людям! И когда только Натан так повзрослел? Я даже возгордилась им!
— Мы это обсудим с вашей сестрой наедине, — так же бесстрастно отозвался Дамиан. — Как только решим все вопросы со злоумышленницами, чтобы ничего не мешало ей мыслить трезво.
— Прекрасно, — кивнул Натан. — А сейчас мы, пожалуй, вас оставим.
Теперь уже я переводила взгляд с одного мужчины на другого, не понимая, что делать. В итоге посмотрела на леди Диану и увидела, что та неожиданно оказалась очень довольной. Нет, ну это нормально?
— Не так быстро, — лениво бросил Дамиан и обратился непосредственно ко мне. — Несси, ты ведь не хочешь пропустить развязку всех этих событий?
Вот тут-то Натан мне даже рта раскрыть не дал:
— Еще одна засада в компании неженатых мужчин?! — возмутился он.
— Но мне правда интересно, — подала наконец голос я. Несколько взглядов тут же скрестились на мне, а потом Натан, вздохнув, разрешил:
— Хорошо. Но только в моем присутствии. Идет? Все? Теперь мы можем идти? Мы с сестрой давно не виделись, да и вам наверняка стоит…с родственницей пообщаться.
Последние слова мой неожиданно повзрослевший брат произнес с некоторой издевкой. Больше нас удерживать не стали. А Натан, стоило только оказаться в моих покоях, напустился на меня:
— Нес, какой тьмы здесь происходит? Мне это не нравится! И внимание этого хлыща темного мне не нравится. С чего он вообще разбрасывается подобными предложениями? Нет, ты, конечно, у меня самая лучшая, но тебе ведь хватит мозгов не увлечься таким… таким… — тут он посмотрел на меня и подозрительно так поинтересовался. — Нес, ты же не давала ему никакого повода, а?
Боже правый, а можно мой брат снова станет бестолковым юнцом, а?
Друзья, на следующей неделе будет выложен финал истории, а также новинка. Чтобы не пропустить ее, подписывайтесь на автора. Кстати, как думаете, про кого она будет?